Что говорит Леди Фортуна?

Сон не шёл. Тереза шумно выдохнула, открывая глаза. Поднявшись с кровати, девушка запустила пальцы в чистые, пахнувшие ягодами волосы, массируя кожу головы. Вероятно, на ней сказался пережитый эмоциональный стресс, и теперь предсказательница не могла уснуть, хоть и лежала уже около часа. Через окно в помещение проникали тусклые алые лучи, из-за чего создавалось ощущение, что даже ночь в Аду какая-то неправильная. Стрелки часов указывали на полвторого — девушка смерила их тяжёлым взглядом, словно пытаясь заставить время идти быстрее. — Чёрт, — цыкнула черноволосая и поднялась на ноги. По телу заструилась чёрная ночная рубашка, что больше походила на полноценное платье, в котором не стыдно было и в свет выйти. Сорочка доходила до колен, отделанная крупными рюшами по подолу. Под грудью ткань собиралась крупными складками, ниспадая вниз, короткие рукава плотно облегали щуплые плечи, квадратный вырез выгодно подчёркивал ключицы и изящную шею. Подойдя к зеркалу, Тереза оглядела себя, поправляя волосы, что подобно чёрной вуали опускались за спиной. Из-за того, что половину комнаты окутал алый свет, проникающий через окно, отражение выглядело немного пугающе — в нём практически не было видно лица, лишь тёмный силуэт, напоминающий девочку из «Звонка». Тереза усмехнулась такому сравнению и побрела к двери. Быть может, чашка ромашкового чая успокоит её и позволит уснуть? Но где находится кухня? Гадалка предположила, что если немного поплутать, то она по счастливой случайности сама найдётся, вот только неизвестно, сколько времени это займёт. Дверь скрипнула, как раньше, когда черноволосая выглянула в коридор. По полу гулял сквозняк, где-то стояли длинные канделябры, на свечах которых подрагивали крохотные огоньки, кидая на стены причудливые тени. Однако, даже несмотря на свечи, здесь было очень темно, и темнота эта ощущалась почти-то физически — даже залитая алым светом, точно кровью, комната не казалась такой пугающей. Предсказательница глубоко вздохнула и бесшумно выдохнула. Темноты она никогда не боялась, считая её, скорее, комфортным для себя местом, но с наступлением ночи отель будто ожил. Босые ноги щекотало его холодное дыхание; дрожащие от любого движение огоньки казались неприкаянными душами, взывающими к себе; тени на стенах преображались, меняя форму и размер; люди с картин, что украшали стены в коридоре, следили за девушкой неморгающим взглядом, вызывая липкие мурашки. С улицы то и дело слышались какие-то звуки, крики и возня, напрочь отгоняя желание куда-либо идти. Так себе атмосфера, короче говоря. — Ну да, этого дерьма я ещё не боялась, — с сарказмом прошептала черноволосая и, наконец, покинула свою обитель, аккуратно закрывая за собой дверь. Как только она это сделала, квадратный клочок света, проливающий кроваво-красный свет на пол, исчез. В коридоре стало темнее, хотя, казалось бы, куда ещё пуще. Предсказательница подумала, что теперь она точно никак не защищена от существ, кроющихся в тёмных углах.. А они там точно были, иначе почему она чувствует пристальный взгляд на своей коже? Тереза встряхнула волосами, вновь поправляя их нервным движением. Откинув страх, словно возведя непробиваемый барьер вокруг себя, девушка двинулась во тьму, иногда дотрагиваясь до стен, чтобы сориентироваться — свечи освещали мизерное количество пространства, да и вообще канделябров было штуки три на весь коридор. Безобразие какое-то. — Ой! — скорее удивлённо, чем испуганно, вскрикнула Тереза, когда её пальцы коснулись чего-то живого, расположившегося на стене. Это нечто не издало ни звука, тенью стекая на пол, едва освещённый тусклым светом. Пара секунд, и невнятное тёмное пятно приобрело знакомые очертания — на голове возникли отростки, напоминающие оленьи уши, а сформировавшиеся глаза-щёлки засветились алым. Казалось, что тень вот-вот очень знакомо улыбнётся.. Терезу передёрнуло. Призывая не обращать на тень никакого внимания, девушка, слишком высоко подняв голову, словно горделиво, пошла дальше, надеясь, что случайно не наступит или не коснётся ещё чего-то подозрительного и потенциально опасного. Гадалка не прошла и пары шагов, как одна из её прядей плавно взлетела прямо перед её вытягивающимся в удивлении лицом, словно кем-то поднятая. Взгляд автоматически метнулся на пол — тень Аластора действительно схватила её локон двумя пальцами, будто нечто тошнотворное. — Тебе что-то нужно? — наблюдая, как её прядь парит, извиваясь точно змея, спросила Тереза, надеясь, что тень потеряет к ней интерес так же быстро, как и приобрела. Само собой сущность не ответила, продолжая играться с её волосами, как кошка с ленточкой. Казалось, что тень Аластора чуть более благосклонна, чем он сам, но это впечатление могло быть обманчивым, как и внешняя доброжелательность её хозяина, поэтому Тереза оставалась настороже. В какой-то момент её прядь безжизненно упала вниз, намекая на то, что можно двигаться дальше, и предсказательница уже было сделала шаг, как вдруг заметила, что тень галантно предлагает ей руку, словно желая куда-то отвести. Её брови плавно поползли вверх. — Э.. — только и вымолвила она, не понимая, как на это реагировать. Ситуация была парадоксальной, однако, в сердце девушки пробудился интерес. Помедлив, взвешивая все плюсы и минусы возможного развития событий, девушка несмело протянула руку, смотря на пол до того момента, пока её ладонь не встретилась с ладонью тени. Тереза не была уверена до конца, правильно ли она поступает, ведь неизвестно, чем закончится эта сомнительная авантюра, но.. Радио-демон говорил, что не причинит ей вреда без причины. Значит ли это, что ему можно верить? Вряд ли. Тень потянула её, и черноволосая шагнула в темноту, отбрасывая сомнения. Раз решила, то поздно отступать.

***

Опасения и тяжёлые мысли сразу покинули голову предсказательницы, когда сущность привела её.. на кухню. Девушка удивлённо вскинула брови, оглядываясь. — Как ты, м-м, узнала, куда я хотела прийти? — она сомневалась насчёт того, как обращаться к тени, но решила придерживаться женского рода. Тень пожала плечами, мол как-то так, и, поклонившись точно так же, как Аластор, исчезла. Предсказательница вздохнула, с облегчением думая о том, что ничем плохим её решение не кончилось. С другой стороны, это было неожиданно. Тень демона, в поведении которого проскальзывали какие-то садистские наклонности, помогла ей. Безвозмездно. Интересно, Аластор сам-то знает, что эта сущность действует самостоятельно? — Пф, знает, конечно, ведь это же его часть, — закатив глаза, протянула девушка, словно это было очевидно с самого начала. Думая не зацикливаться, предсказательница прошла на кухню. Она была большой, чего и ожидалось от отеля, больше напоминающего особняк. Однако, странно было то, что здесь стояли холодильники. А значит, электричество есть, но почему-то не используется. В целях экономии, что ли? Тереза прыснула, покачав головой. Пройдя к одному из холодильников, девушка заглянула внутрь. Обычные продукты, словно она и не в Аду вовсе. Вообще, если задуматься, Ад — не такое уж и страшное место. В крайнем случае, черноволосая не видела бьющихся в агонии грешников, которых бы тыкали вилами демоны устрашающего вида, бурлящие котлы, разверзнувшуюся землю, из трещин которой текла обжигающая лава и подобные стереотипные тонкости. С другой стороны, вряд ли Пентаграмм Сити являет собой весь Ад. Помнится, он состоит из семи кругов, так что эти самые мученики, коротающие время в котлах, вполне могли находиться на каком-то другом «этаже». Если так, то хорошо, что она оказалась здесь. Где не-жизнь ей отравляет только одно существо с хриплым голосом и разумной тенью. Это можно вытерпеть, хоть и приложив все усилия. Пошарившись по навесным шкафчикам, Тереза обнаружила жестяную банку с печеньем. Подумав, что с чаем можно было бы и немного поесть, ведь вчера она ела всего лишь один раз, да и то не вкусно, девушка положила банку на столешницу, а затем, отыскав чай, принялась оглядываться в поисках чайника. Тот стоял недалеко, на самом деле, и был подключен к розетке. — М-да, видимо, свечи — какая-то причуда Чарли, — прокомментировала Тереза, поднимая глаза к потолку. К слову, кухня тоже освещалась канделябрами, которые нихрена не помогали в своём прямом назначении. Терезе пришлось постараться, чтобы отыскать все необходимые предметы, и, благо, она любезно не познакомилась лбом с каким-то препятствием. Заваривая чай, предсказательница открыла банку с печеньем и, вытаскивая одно, наткнулась мизинцем на нечто инородное. Вскинув бровь, она достала это нечто, что оказалось маленьким мешочком с белым порошком. — Если это сахар, то что он делает в банке? — задала явно риторический вопрос девушка, присматриваясь. Порошок был таким мелким, что напоминал своим видом горстку пыли, — Значит, не сахар. Что ж. Любителей дерьма никто не отменял. Вот только чей же ты, мешочек? Убрав находку обратно, а заодно и расхотев есть печенье, Тереза убрала банку обратно. Через некоторое время, она уже пила чай с ромашкой и мелиссой, опираясь поясницей о край столешницы. Приятно пахнущий напиток согревал и, казалось, действительно успокаивал нервы — даже зловещая полутьма больше не беспокоила черноволосую. До определённого момента.. В углу рядом с дверью что-то зашуршало, словно кто-то беспощадно насиловал пачку чипсов. Сглотнув, Тереза поставила чашку на блюдце с тихим звоном. Шорох сразу прекратился, словно тот, кто его наводил, навострил уши. Девушка замерла, не решаясь проверить источник звука. Обычно, такие проверки заканчивались убийством, судя по фильмам ужасов. Правда, актёры лишь играли свои роли, а Тереза могла откинуть кони в реальности, прямо сейчас, от когтей гипотетического монстра. Воцарившуюся на кухне тишину вновь нарушил шорох, переросший в чавканье. Было бы здесь чуть светлее, предсказательница бы испугалась этих метаморфоз чуть меньше, нежели сейчас, когда белела прямо на глазах. Задним умом она понимала, что вряд ли это кто-то опасный, но, когда ледяное дыхание страха щекочет твои лопатки, как-то сложновато чувствовать себя уверенной. И ведь не уйти — жующее чипсы, судя по звуку, существо находилось слишком близко к двери. Но не стоять же здесь, трясясь от своих же домыслов? Вдруг в его рацион входят не только чипсы.. Тереза прикрыла глаза на мгновение, собираясь с мыслями. Существо явно увлечено ночным перекусом, так что, если не издавать лишних звуков, можно было прошмыгнуть обратно в коридор, затем подняться на второй этаж, а там уже и до спасительной комнаты не далеко. В теории несложно, не подкачала бы практика. Предсказательница начала продвигаться неслышными шагами к двери, в упор смотря туда, откуда исходил звук. Жаль, что даже свечи не могли освятить ночного гостя. Или к лучшему, если оно выглядит, как порождение Ада. Отнюдь не такое милое, как Чарли, и не такое харизматичное, как Аластор. До двери оставалось шагов пять, когда звуки снова прекратились, и из темноты на гадалку уставились две красные точки. Вот тут-то девушка и растеряла всякую осторожность, с коротким вскриком выбегая в коридор и с разбегу налетая прямо на.. — Ёбаный в ро..! Черноволосая свалилась на пол, но он оказался каким-то совсем нетвёрдым. — Ты чё творишь, шлюха? — прошипел пострадавший ядовито, и Тереза обнаружила, что лежит на чьей-то мягкой, как пух, груди. Однако, буквально через секунду, её щека встретилась с «настоящим» полом. Неожиданный удар о твёрдую поверхность разлился болью по всему лицу, вызывая бусинки непрошеных слёз. Краем глаза девушка увидела, как тёмный силуэт поднялся и начал отряхиваться, как если бы Тереза была мешком с мусором, а не человеком. — Под ноги смотри, дура, — презрительно выплюнул Энджел, манеру речи которого предсказательница узнала только сейчас, — Или отхерачь свои тупые лохмы, чудовище. — Сам глаза разуй, у тебя их целых восемь, — морщась от крайне неприятных ощущений в челюсти, прошипела Тереза, кое-как поднявшись на ноги, — Между прочим, чудовище на кухне. — Ты чё несешь? — спросил демон-паук, и гадалка могла поклясться, что он смотрит на неё как на поехавшую, — Их здесь по определению быть не может. Не считая тебя. — Тогда сам иди и проверь, остряк, — съязвила черноволосая, указывая на дверной проём. Энджел фыркнул и вошёл, как ни в чём не бывало. Мгновение ничего не происходило, а затем послышалось сюсюканье. Тереза нахмурилась, сбитая с толку. Либо из-за неожиданной встречи с демоном, либо из-за проснувшегося любопытства, девушка заглянула внутрь, увидев, как Энджел держит кого-то на руках, попеременно обнимая и гладя. — Тупица, ты напугала моего малыша! — крайне оскорблено оповестил её Энджел, и его глаза сверкнули в темноте, — Пиздец ты стрёмная, просто ахуеть. — Чего? — пропуская все его комментарии мимо ушей, пораженно произнесла предсказательница, уже без всякого страха подходя ближе. — Не подходи, уродина, — угрожающе прошипел парень, прижимая к себе маленький хрюкающий комочек, — Ну-ну, тише, крошка Наггс, девка больше не тронет тебя. — Я.. Я не трогала.. — отвисшая челюсть не позволяла девушке лучше сформулировать свои мысли, и она просто пялилась на очаровательного вида свинку, смирно сидевшую на руках у демона, — Я.. — Захлопнись уже, — отрезал он, продолжая баюкать своего питомца, по видимому, — И свали отсюда. Прошло еще несколько секунд, как черноволосая поняла, что происходит. «Нечто», что её напугало, было всего лишь маленьким розовым поросёнком, который решил полакомиться в середине ночи. Кто бы знал, какое облегчение она сейчас испытала, наверное, соразмерное только осознанию своей тупости. — Оу.. — только и вымолвила девушка, воздержавшись от того, чтобы хлопнуть себя по лицу, ведь оно и так ныло, — Как неловко получилось. — Избавь меня от своего идиотского общества, — высокомерно бросил Энджел, а затем захлопнул дверь прямо перед её носом, не сказав больше и слова. Дуновение ветра, возникшее от того, как резко закрылась дверь, шевельнуло волосы предсказательницы. Она тяжело вздохнула, нажимая пальцами на веки. Черноволосая искренне удивилась тому, каков оказался спектр тех вещей, которых она могла испугаться, причем, будучи не из пугливых. Видать, атмосфера так действует, и расшалившиеся нервишки ей в этом помогают. Эффект чая, похоже, успешно рассеялся, и девушка снова почувствовала напряжение, словно была натянутой до предела струной, готовой оборваться в любую секунду. — Всё, я спать, — буркнула себе под нос черноволосая и, развернувшись, бодро пошагала к лестнице — хорошо, что она запомнила дорогу к своей комнате. После пережитого этой ночью страх отступил, но накатила беспрецедентная усталость. Лишь коснувшись побаливающей щекой подушки, Тереза вырубилась, как после тяжелого рабочего дня. А ведь он даже не начинался.