Что говорит Леди Фортуна?

Тереза рухнула на пол, поднимая пыль, что закружилась в воздухе густым облаком. Сквозь непроглядную темноту прорезался солнечный луч, упавший на утратившее краски девичье лицо — разметавшиеся по грязному полу волосы засеребрились в объятьях мягкого света. Ночной пейзаж за окном потускнел, уступая место бледно-желтому оттенку дня. Скрипнула дверь, медленно отворяясь. Аластор, вдоволь насмотревшийся на стенания Терезы, выглядел невероятно довольным. В какой-то момент он подумал, что нужно было ещё до всех этих побегушек спросить, чего гадалка хотела добиться, но так оказалось даже интереснее, ведь её явно не самая разумная цель оставалась неизвестной до конца. — Похоже, ты так ни к чему и не пришла, милая, — прошелестел голос мужчины, сливаясь с едва уловимой песнью зелёных крон, — Разве что в очередной раз повеселила меня. Подняв предсказательницу на руки, Аластор чуть резковато смахнул соленые дорожки с её щёк, а затем покинул хижину. Напевая какой-то незатейливый мотив, Аластор шёл по той самой тропинке, что так некстати исчезла с глаз предсказательницы. Его взгляд бесцельно блуждал по округе, затем остановившись на застывшем в своём умиротворении лице Терезы — кукольном, блестевшем от ещё невысохших слёз. Её измученный вид взбудоражил, застучав в голове лишь одной мыслью — демон хотел заставить девушку плакать снова. Снова сделать ей больно, упиваясь страхом в кровавом море бездонных глаз, что становились только красивее под влиянием панического трепета, снова сжать её тело до хруста костей, утыкаясь носом в шею, где в сердечном ритме бьётся венка. Вдыхая аромат нежной кожи — смесь необузданного страха с нотками лесных ягод, услышать, как она беззвучно плачет, сдерживая рвущиеся наружу рыдания из последних сил.. Радио-демон маниакально улыбнулся, незаметно для себя сжимая пальцы на девичьем плече. Такая маленькая и хрупкая, смелая и безрассудная.. Интересно, как же она поведёт себя, если Аластор, опьяненный ужасом и болью, захочет, скажем.. убить её? Мужчина хрипло рассмеялся, как если бы это допущение оказалось неудавшейся шуткой. О, нет, демон не убьёт её, ведь к своим игрушкам нужно относиться бережно, пусть даже ты и безбожно издеваешься над ними. Одухотворённо улыбаясь, Аластор почти что любовно прижал предсказательницу к груди, а та, словно почувствовав это на бессознательном уровне, шевельнулась, желая отстраниться. Удивительно, что даже в обморочном состоянии интуиция девушки продолжает предостерегать её. Пару секунд спустя Радио-демон краем глаза уловил плавное движение в стороне. Он остановился, поворачивая голову. Среди деревьев мелькнул образ.. Смутно знакомый образ, который, вероятно, мог бы насторожить, но Аластор ничего не почувствовал. Страх для безумца — слишком большая роскошь, как и муки совести. Силуэт, находящийся не так далеко, но и не близко, принял более чёткие очертания. То была высокая женщина, одетая в простое светлое платье — её лицо скрывала тень, поэтому демон, озадаченно склонив голову на бок, присмотрелся. Женщина, похоже, улыбалась, словно бы прячась за широким стволом и выглядывая, как, обычно, делают играющие в прятки дети. Чуть погодя, загадочный образ, плывя над землёй, приблизился — полупрозрачное тело пропускало через себя солнечный свет, будто подсвечиваясь изнутри. Голубые, подобно небесной синеве, глаза смотрели на Аластора с хитринкой, пока тот бесцветно улыбался. Неужели, лес решил проникнуть и в его голову? Напрасно. — Не тратьте моё время, милая леди, — прохрипел Радио-демон, вглядываясь в незнакомые черты её прелестного лица, в выражении которого прослеживался отпечаток ностальгической печали. Обескровленные губы незнакомки тронула по-странному нежная улыбка, отнюдь не понятная мужчине. Это создание было каким-то инородным, будто лес создал этот образ, ни на что не опираясь. — Терри.. — прошептала леди, неморгающим взглядом смотря в потемневшие глаза Аластора, — Зву..чит.. как клич..ка.. Она подплыла ещё ближе, совсем не касаясь земли босыми ногами. Радио-демон не отступил, следя за её движениями, однако, эта фраза его несколько удивила. Что бы это значило? — За.. что? Ала..стор.. Лицо женщины покрылось рябью, а затем из её глаз потекли чёрные, своей густотой напоминающие нефть, слёзы. На тонкой шее проступили сине-фиолетовые следы удушения, напоминая уродливое украшение, а чувствительного обоняния коснулся до боли знакомый запах.. металлический, разбавленный лёгким ароматом жасмина. Эта экзотическая смесь, проникающая в лёгкие Аластора, шевельнула какое-то воспоминание.. Далёкое, бесконечно далёкое воспоминание, что ускользало, не желая становиться чётче. В прочем, вряд ли Радио-демону это вообще было нужно, ведь лес пытался играть с его чувствами, которых попросту не было. Казалось, что Аластор изначально был лишён способности чувствовать что-то, помимо скуки и жажды причинения страданий, поэтому попытки этого места пробудить нечто в его опустевшей груди оказались заведомо провальными. Искореженный разум подобной чепухой не уязвить. Усмехнувшись, Аластор, насмешливо поклонившись, двинулся дальше, отдаляясь от оставшегося безымянным образа. Этот лес его порядком утомил.

***

Судорожно вздохнув, Тереза распахнула глаза. Слишком резко приняв сидячее положение, она схватилась за голову, ведь перед глазами всё поплыло. — Ебала я это всё.. — просипела девушка, затем прочищая горло, — Но.. Но, кажется, сработало. Девушка вспомнила, как увидела будущее без прикосновения к картам. И это будущее в самом деле сбылось, ведь Радио-демон принес её обратно в отель — неизвестно только то, каким далёким это будущее было. И притащил ли её Аластор вообще. Судя по виду за окном, прошло не так много времени, может, около нескольких часов. Пусть в лесу и было светло, как днём, настенные часы показывали полдесятого вечера, что наводило на мысли о каких-то временных аномалиях. — Кто же знал, что в Аду существует место, где искажается само время, — произнесла Тереза, скорее как данность, нежели как удивительный факт, вздыхая, — Видели бы эти сомнительные чудеса родные.. С другой стороны, просто заебись, что с таким они никогда в жизни не столкнутся. Вспоминая пережитый ужас, предсказательница закусила губу, чувствуя, как приближающая истерика давит на горло. Она видела мёртвых маму, Камиллу, Элизу, Элиота и Майкла. Видела, какой ненавистью и злобой горели их закатившиеся глаза, как громыхали голоса, казалось, сотрясая не только всё вокруг, но и внутренности, терзая душу и сердце. Сейчас, находясь в спокойной обстановке, черноволосая ощутила чувство вины, накрывающее волной разбушевавшегося цунами. — Блять, вот нужно было мне туда соваться, чёрт побери, — голос девушки дрогнул, и она всхлипнула, быстрым движением стирая скатившуюся по щеке слезу, — Но.. Но они живы, я знаю это, и они никогда не держали на меня зла.. правда же? Слёзы душили, но девушка, всхлипнув в последний раз, вытерла влажные щёки и прикрыла глаза. Ей предстояло узнать, сработала ли её абсурдная идея на самом деле, или всплеск силы оказался единичным случаем. Сосредоточившись, гадалка абстрагировалась от посторонних звуков и мыслей, призывая к своим способностям. Знакомое покалывание, ощущающееся лишь в руках, теперь распространилось по всему телу, даря тепло, спокойствие и чувство полноценности, словно девушка вернула принадлежавшую себе часть, что была у неё отобрана. Потрескавшиеся губы растянулись в усталой улыбке. — Тереза! Ты была в том жутком лесу? — вытаращив глаза в изумлении, спросила Чарли, — Зачем? Не понимаю.. Аластор принёс тебя в.. Чуть размытое видение прервалось, и девушка нахмурилась, концентрируясь. Однако, продолжение оставалось покрытым густой дымкой. — Ладно, нужно просто потренироваться, — успокоила себя черноволосая, понимая, что такие вещи сразу не получаются, — Начало положено — уже хорошо. Ты отлично потрудилась, Терри. Хмыкнув, предсказательница поднялась с кровати, обнаруживая себя в ночной рубашке. — Интересно, — саркастично протянула она, старательно не задумываясь о том, как это произошло, — Ладно. Проведя рукой по волосам, Тереза нащупала что-то, запутавшееся в густоте антрацитовых локонов. Вытащив это «что-то», оказавшееся крохотной веточкой, девушка скривилась. Ну, конечно, наверняка она выглядела хуже некуда, ведь успела собрать волосами всякий мусор и изваляться в грязи. Пусть отражение в зеркале и не показалось особых проблем, предсказательница чувствовала себя искупавшейся в куче говна и палок. Стянув рубашку, девушка внимательно осмотрела тело на наличие каких-либо ран, обнаруживая лишь мелкие ссадины, по большей части расположенные на шее и ноге, которая была не скрыта тканью платья. — О.. — вспоминая об успевшей полюбиться вещи, протянула черноволосая с сожалением, — Такую красоту в тряпку превратила. Может, если хорошо попросить, Аластор создаст такое же?.. Думая рассмотреть этот вариант позднее, Тереза, захватив ночнушку, скрылась за дверью ванной. Проведя под горячим душем около сорока минут, тщательно смывая с себя не только грязь, но и все переживания, предсказательница почувствовала себя намного лучше. — Теперь можно и перекусить. Сколько я не ела? Со вчерашнего дня? — размышляла черноволосая, подходя к двери. Когда её рука потянулась к ручке, некто за дверью оказался проворнее — ручка опустись вниз, впуская в комнату Принцессу Ада. — Тереза! Ты была в том жутком лесу?! — с порога просила начальница, вытаращив глаза, полные волнения и немого укора, — Но зачем? Не понимаю.. Аластор принёс тебя в ужасном состоянии! Ты была такой бледной — не имей я сверхъестественный слух, уловивший твоё сердцебиение, я бы подумала, что ты умерла. — «Ничего себе, сбылось.. — с удивлением уставилась на Чарли девушка, не особо веря в происходящее, — Только прошло чуть больше сорока минут.. Надеюсь, в дальнейшем получится заглядывать на меньший промежуток времени вперед.» — Тереза? — блондинка помахала перед задумчивым лицом черноволосой, и та, как по команде, моргнула и встретилась глазами с озабоченным взглядом демоницы, — Ты в порядке? — О, да, конечно, — беззаботно ответила предсказательница, натягивая улыбку на губы, — Я, э-э.. проводила кое-какое исследование, ничего интересного, в общем, не парься. Лучше расскажи, куда вы ходили, — получилось не так правдоподобно перевести тему, да и похоже она была неудачной, ведь глаза блондинки потухли. — Оу.. — сконфужено протянула Тереза, опуская взгляд, — Если не хочешь, не говори, мне не принципиально.. — Я войду, если ты не против? — спросила Чарли чуть подавлено, уже не скрывая своего разочарования. — Угу. Разместившись на кровати, девушки одновременно вздохнули. Чарли слабо улыбнулась этому совпадению, похоже, понимая, что и у Терезы день не удался. — С чего бы начать?.. Если ты ещё не знаешь, то в Аду существует своя иерархия, — начала демоница издалека, теребя кончик своей пышной косы, — Я, как принцесса, стою на вершине, вместе со своими родителями, разумеется. На ступень ниже находится, так сказать, местная аристократия — Повелители, другими словами, а остальные находятся на нижней ступени, — предсказательница кивнула, так и представляя здешнюю структуру, — Так вот. Полагаю, Энджел сказал, что меня пригласили на приём.. Лучше бы я не принимала это предложение, конечно, но сделанного не воротишь. Чарли обрисовала картину, где её вместе с её идеей высмеяли в узком кругу нелюдей, также приглашённых в отдалённый от города особняк. По её лицу нельзя было сказать, что девушка удивлена или сильно расстроена, ведь она сталкивалась с таким бесчисленное множество раз, однако.. — Не знаю, почему, но я почти расплакалась, — продолжала свой рассказ блондинка, неловко поджимая губы, — Может, это было последней каплей? Я устала, признаться честно. — Думаю, да. Ты ведь находишься под таким давлением, идя наперекор установленным порядкам, — уголки губ Терезы дрогнули в улыбке, ведь рвение начальницы немного напоминало собственный путь гадалки к признанию и славе, — Не удивительно, что сорвалась. — Угу.. Хорошо, что Вегги и Аластор были рядом, — улыбнулась демоница, отстраненно смотря в пространство перед собой и, видимо, погружаясь в воспоминания, — К слову, Ал в отместку устроил настоящее шоу.. не знаю, в хорошем или плохом смысле, ха-ха. Карминовые глаза Терезы сузились. — Надеюсь, без кровопролития? — Конечно, — заверила её Чарли, — Я бы не позволила такому случиться. Однако, как ты знаешь, он несколько.. не в себе. Ну, бывает временами, ха-ха.. Словом, он просто навёл жути на всех присутствующих, отбивая всякое желание иметь с нами дело. Могу подробнее рассказать, если.. — Нет, спасибо, — резко прервала девушку Тереза, мотая головой, — Я уже насмотрелась сегодня всякого — хватило по горло. — А.. — понимающе протянула блондинка, поднимаясь и поправляя пиджак, — Тогда я пойду, отдыхай. Спасибо, что выслушала. — Пустяки, — пожала плечами черноволосая, провожая демоницу взглядом, — Мне нравится видеть, как ты горишь своей идеей даже под градом осуждения, Чарли. Не отчаивайся, — кинула напоследок Тереза, получив в ответ благодарную улыбку Принцессы Ада. — И ты.

***

Поев, предсказательница решила пройтись. Да, порой её посещали спонтанные идеи, противиться которым в общем-то и не хотелось. Тереза поняла, что нормально прогуляться по городу не довелось, и сейчас настало самое время, хоть девушка и была вымотанной, как психологически, так и физически — душевный подъём всё нивелировал. — «Проветриться никогда не помешает, — пожала плечами черноволосая, поправляя волосы, — Тем более, на ночь, лучше спаться будет.» Сейчас выбор девушки пал на чуть более закрытую одежду, ведь никто бы не рискнул ходить в иной по ночному городу, в котором даже днём не безопасно, что уж говорить о тёмном времени суток, когда оживают самые смелые и безумные фантазии, а нечисть, населяющая округу, активизируется до предела. — «Н-да, Тереза, стал бы нормальный человек выходить вообще? — с сарказмом подумала гадалка, смахивая с чёрной водолазки, плотно прилегающей к телу, невидимые пылинки, — Спасать-то некому будет. Однако, не хорошая ли эта возможность потренироваться в предсказании? Если всегда ходить по лезвию, то, может, способности будут развиваться автоматически.» Пожимая плечами, Тереза хлопнула себя по бёдрам, словно готовясь к чему-то грандиозному, а затем подошла к туалетному столику, в ящике которого, к удивлению, обнаружился набор косметики. Помниться, гадалка как-то думала о том, что неплохо бы было ей обзавестись, и, кажется, кто-то тоже об этом подумал. — «Может, Чарли?» — предположила девушка, присаживаясь на стул. Краситься Тереза любила, как и множество девушек, но делала это под настроение, как и некоторое количество других вещей. Спустя половину часа девушка была готова: алые тени, оттеняющие глаза, стрелки, немного румян и помада, окропившая губы кроваво-красным цветом. — Красавица, — улыбнулась отражению черноволосая, упорно не замечая отпечатавшуюся на лице усталость, — Ещё и с головой бы всё в порядке было, не было б цены. Тереза ещё немного покрутилась у зеркала, думая, хорошо ли сидят на ней джинсы, а затем, надев цепь с крупными звеньями на шею и нацепив пару колец на пальцы, захватила сумочку и вышла. Предупредив попавшуюся по пути Вегги и зачем-то по-обыкновению распластавшегося под барной стойкой Хаска о вечерней прогулке, черноволосая покинула отель. Как и ожидалось, улица встретила её шумом машин, внезапным криком, что сразу же затих, и ярким светом вывесок разнообразных заведений. Ветер было занялся чуть влажными локонами, но предсказательница ловко завязала их в высокий хвост, и, достав пачку сигарет, закурила. Ворвавшийся в лёгкие дым, казалось, проник в каждую клеточку тела, расслабляя. — «Если не брать в расчёт случавшиеся порой.. казусы, всё не так уж и плохо. Так сказать, не бедствуем», — хмыкнула девушка и двинулась вдоль по улице, похожей на главную. Глаза то и дело цеплялись за слоняющийся без дела сброд, зазывающих в свои объятья проституток и, на удивление, вполне адекватных прохожих, отличающихся от обычных людей лишь парочкой внешних признаков, типа второй головы или хвоста. Вот мимо пробежало какое-то животное, напоминающее донельзя видоизменённую собаку — оно была больше, на спине расположились щупальцеобразные отростки, а на морде поблескивало три круглых жёлтых глаза, глядящих без какой-либо злобы, но с предостережением. До ушей предсказательницы донеслись звуки драки, исходящие с другой стороны улицы — кажется, сцепились двое мужчин, один из которых был больше другого в несколько раз. Предполагая, кто выйдет из этой неравной битвы победителем, Тереза остановилась, сосредотачиваясь. Спустя пару минут тьму перед глазами прорезала вспышка видения.. в котором человек с меньшими габаритами чуть ли не до смерти избил своего противника. — «Вот так и доверяй своим глазам», — хмыкнула черноволосая, удовлетворённая тем, что заглянуть в будущее получилось гораздо быстрее, чем в прошлый раз. Затянувшись, Тереза побрела дальше.. натыкаясь взглядом на одиноко стоявшую посреди дороги девочку. Она испуганно озиралась по сторонам и, казалось, готова была разразиться плачем в любую минуту. Предсказательница, в своё время воспитавшая своих братьев и сестёр, не смогла пройти мимо, к счастью или сожалению. Конечно, в конце-концов она просто устала следить сразу за всеми и постоянно их чему-то учить, поэтому вздохнула спокойно, открестившись, однако, посвятившая столько времени своим сиблингам, девушка бы погрязла в муках совести, если бы оставила девочку на произвол судьбы. Тем не менее, особой радости Тереза не испытывала, когда шла к ней навстречу. — Привет, — натягивая дружелюбную улыбку на губы, произнесла черноволосая, откидывая окурок в сторону, — Ты потерялась? Девочка недоверчиво уставилась на Терезу, без стеснения разглядывая её. Приглядевшись, предсказательница заметила, как из светлых волос маленькой незнакомки выглядывают крохотные рожки, а за её спиной по земле беспокойно бьёт чешуйчатый хвост, отдалённо напоминающий змеиный. — Угу, — кивнула девочка, понимая, что гадалка не желает причинить ей вред. — Что ж.. — протянула девушка, присаживаясь перед малышкой на корточки, — Давай, помогу. Как тебя зовут? — Селина, — чуть погодя назвала себя светловолосая, не пряча неуверенных ноток в голосе. Как и любой ребенок, она побаивалась незнакомцев. — Красивое имя. А я — Тереза, — представилась гадалка ответно, — Я умею предсказывать будущее, так что, думаю, смогу быстро отыскать твоих родителей. — Правда? — хлопнула глазами Селина, с искренним любопытством смотря в улыбающееся лицо Терезы, — Как.. Как та тётя из радио? — О, так ты слышала, — улыбка черноволосой дрогнула, чего, к счастью, девочка не заметила, — Ну да. Это я. Селина лучезарно улыбнулась, словно несколько минут назад не выглядела встревоженной. Оно и неудивительно, на вид ей было лет восемь, а детей в таком возрасте легко отвлечь. Тереза усмехнулась, вспоминая, как быстро отвлекалась Элиза — перевести тему с одной на другую стоило пары секунд.. По бледному лицу предсказательницы пробежала тень светлой печали. — М? Тебе грустно? — проницательно заметила Селина, склонив голову на бок, от чего пшеничного цвета локоны упали на её хрупкие плечи. — Нет, совсем нет, — качнула головой гадалка, отгоняя непрошеные мысли, — Дай-ка я сконцентрируюсь. То ли из-за нежелательных воспоминаний, то ли по какой-то другой причине, Тереза не смогла воспользоваться силой. Это удручало, ведь снова расстраивать Селину не хотелось — она смотрела на Терезу, как на волшебницу, хоть и сама была сверхъестественным существом. Однако, чем дольше она наблюдала за потугами гадалки, тем мрачнее становилось юное лицо. Кажется, девочка понимала, что у гадалки что-то не получается, и поэтому начинала нервничать. — Вот.. блин, — раздраженно выдохнув и ощущая, как взмок лоб от усилий, черноволосая поднялась на ноги, разминая несколько затёкшие конечности, — Э-э.. Такое бывает, не волнуйся. Ну, знаешь, атмосфера не располагает. Девушка неловко рассмеялась, потирая затылок, хотя в голове одна за одной сменялись мысли о том, что делать дальше. Вариант оббегать город вдоль и поперек отпадает сразу, отвести к кому-то, вроде полиции — тоже, ибо здесь таковой просто не водится, судя по каждодневным беспорядкам на улице. Какая-то безвыходная ситуация получается, но.. — Слушай.. — О! — вдруг воскликнула Селина, указывая куда-то за спину Терезы, — Там дядя Аластор! — Дядя Аластор?.. — оторопело повторила черноволосая и обернулась — Радио-демон действительно стоял неподалёку, переговариваясь с незнакомым девушке человеком, — Ты.. знаешь его? — Да, конечно! — хлопнула в ладоши малышка, явно радуясь тому, что заметила его, — Он дружит с папой и часто играет со мной. Лицо Терезы вытянулось, а глаза полезли на лоб. Играет?.. Аластор?.. Девушка озадаченно нахмурилась, не представляя, как это вообще возможно. До этого момента Радио-демон, в понимании гадалки, был невероятно далёк от человека, который имеет хоть какое-то отношение к времяпровождению с детьми. Это.. Странно, очень странно, даже подозрительно. Может, Аластор питается детьми? Или типа того? Спектр контрастных друг другу эмоций, видимо, во всех красках отражался на лице гадалки, потому что Селина теперь тоже выглядела озадаченной, глядя на Терезу своими ясными изумрудными глазами. Впрочем, надолго девочка на месте не задержалась, ведь, вспомнив о «дяде Аласторе», она задорно хохотнула и со всех ног побежала в сторону мужчины, оставляя Терезу пробывать в глубоком ступоре. — «Вряд ли.. Вряд ли бы она вела себя так, если бы он ей не нравился, да?» — сглотнув, подумала девушка, понимая, как смешно это звучит. Черноволосая развернулась на пятках, а затем перед её глазами предстала невероятная картина: Селина, уже сидевшая на руках у дежурно улыбающегося демона, смеялась и что-то лепетала, всё пытаясь схватиться за пучок ухообразных волос.. И за этим было бы забавно наблюдать, если бы Тереза не знала Аластора. В прочем, сейчас гадалка могла с уверенностью сказать, что нихрена его не знает, ведь демон с завидным терпением уклонялся от пальцев девочки, при этом умудряясь отвечать ей без какого-либо раздражения во взгляде. — «Может, Селина обозналась? — последняя попытка оправдать неожиданное поведение мужчины оказалась по меньшей мере идиотской, и предсказательница удрученно вздохнула, — Ну да, конечно, Тереза, конечно..» Находясь в смятении, она пошла по направлению к ним, желая разобраться в этом парадоксальном эпизоде. Может, она всё ещё находится в том злосчастном лесу?