Что говорит Леди Фортуна?

Она.. Энн. — Ле.. Леди Фортуна? Дрожащий голос женщины отвлёк Аластора, и недобрый огонь в его глазах поутих. Пальцы, бесчувственно сжимающие подбородок, разжались, оставляя на коже красноватые следы. Тереза коротко выдохнула, понимая, что всё это время боялась даже вздохнуть, полностью поражённая, казалось, гипнотическим взглядом демона. А, может, и такой способностью он обладает?.. Девушка недоверчиво покосилась на мужчину, незаметно поведя челюстью. Этого ещё не хватало. — «Вот же.. чёрт», — смотря на ухмыляющегося Аластора, подумала черноволосая, коря себя за вышедшую из-под контроля сентиментальность. Почему ей вообще стало его жаль, пусть даже на пару минут? — Доброй ночи, мисс, — небрежно поприветствовал Энн Радио-демон, не удостоив её даже мимолётным взглядом, — Не сочтите за дерзость, но Вы появились очень не вовремя. Слова Аластора сочились очевидной желчью, но мисс Линдсон, похоже, была слишком напугана его тяжёлой аурой, чтобы распознать эти неприятные нотки. Она, жуя треснутую губу, кивнула в ответ и обратила чуть встревоженный взгляд к гадалке, словно ожидая её реакции. Та, обнаружив, что вцепилась в предплечье демона мёртвой хваткой, быстро отпустила его, пряча онемевшую руку за спиной. Взгляд Энн переменился — Тереза увидела, как в болезненной голубизне её глаз сверкнула какая-то догадка.. Вряд ли соответствующая реальной действительности. Поведение женщины, что она продемонстрировала при первой встрече, ещё тогда навело на мысли о нестабильности её психики, следовательно, напридумывать себе всякий бред она могла бы без проблем. — Привет, Энни, — сипло произнесла предсказательница, но затем, кашлянув, оградилась от этой щекотливой ситуации и натянула улыбку на губы, — Какими судьбами? Если бы не тот факт, что женщина, фактически, спасла её от неминуемого, Тереза бы не радовалась ей так сильно, ведь в своё время эта ненормальная успела потрепать гадалке нервы. Однако, сейчас стоило отдать ей должное — нервная система пострадала куда меньше, чем могла бы. — Я.. это.. ну.. — бегающие глаза женщины то и дело цеплялись за возвышающуюся над ними фигуру Радио-демона, — Мы м-можем.. поговорить?.. Осторожный взгляд Терезы бегло коснулся непроницаемого лица мужчины — тот неотрывно таращился на Энн, будто желая сжечь её на месте. Предсказательница, может, и могла бы его понять, если бы женщина прервала.. менее опасные игрища, но сейчас она прокручивала сотни слов благодарности в её адрес, будучи готовой заслонить её подрагивающее худощавое тело от праведного гнева Аластора. — Конечно, — кивнула гадалка с энтузиазмом, сделав было шаг к своей спасительнице, однако, в последнее мгновенье остановилась, повернувшись к демону, — Ты же не против? — Честно говоря, я бы не хотел тебя отпускать, — растягиваясь в одной из самых жутких улыбок, протянул он, вздыхая с притворным огорчением, — Но настаивать не буду. Уделишь мне немного времени в другой раз, да? Тереза из соображений безопасности кивнула, уже раздумывая над планом побега от «другого раза». — В таком случае, приятной прогулки, леди, — попрощался мужчина и, напоследок одарив Терезу ехидным взглядом, двинулся дальше. Когда он скрылся из виду, Энн, не скрывая облегчения, шумно выдохнула, касаясь груди ладонью. — Да-а.. Он.. именно такой, как о нём и говорят — до усрачки пугающий, — нервным движением перекидывая жидкие светлые волосы с одного плеча на другое, произнесла женщина, — Он пристаёт к Вам? — А? С чего ты взяла? — скрывая ироничную интонацию за искренним вопросом, спросила Тереза. — Он смотрит на Вас, как, ну.. как на добычу, — глаза Энн вновь забегали, словно она вдруг застеснялась своих слов, — Я.. Я знаю этот взгляд, можете мне верить, правда, можете. Похоже, женщина говорила немного о другом понятии «добычи», даже не предполагая, что в глазах Радио-демона предсказательница представляется именно зверьком, на которого велась охота — ни больше, ни меньше. — М-м, здесь немного другое, забудь, — скомкано ответила черноволосая, не желая обсуждать с невменяемой женщиной подобные вопросы, — Чего ты хотела? — Я.. Я, ну.. — женщина занервничала, обхватывая пальцами запястье и впиваясь в него ногтями, — Я.. Я хотела бы.. в отель.. — Ты хочешь искупить свои грехи? — как в прошлый раз, закончила за неё мысль Тереза, удивлённо вскидывая брови. — Д-да.. Извините за прошлый раз, я.. Когда мне страшно, я не могу себя сдерживать.. В голове, ну.. Что-то происходит, — торопливо мямлила женщина, избегая взгляда предсказательницы, — Н.. Не важно, в общем. Я много думала.. — Если только лишь страх перед зачисткой подгоняет тебя, то вряд ли реабилитация тебе поможет, — осадила Энн Тереза, деловито складывая руки на груди. — Н-нет, Вы не поняли! — резко выкрикнула Энн, меняясь в лице, но затем она вновь стушевалась, опуская глаза, — Я и до посещения Вашего шатра много думала об этом. В моей голове, ну, знаете, постоянно прокручиваются одни и те же мысли.. Это.. Сводит с ума.. Но в то же время помогает всерьёз задуматься. И я.. Я сделала много плохих вещей в прошлом, много ошибок.. И я бы хотела исправиться. У меня.. у меня просто не было шанса, но теперь.. Теперь есть. Тереза видела, что женщина борется со своей тревожностью, пытаясь говорить от всего сердца, но, впрочем, она звучала не совсем убедительно. Пусть так — предсказательница не стала бы препятствовать потенциальным посетителям, ведь это и ей зачтётся. — Хорошо, — ободряюще улыбнулась черноволосая, хлопая в ладоши, из-за чего Линдсон вздрогнула, испуганно заозираясь, — Я оповещу начальницу. Приходи завтра, ладно? — Ладно, — кивнула Энн, и её потрескавшиеся губы тронула робкая улыбка, — Я.. я постараюсь, Ле.. — Вне шатра я всего лишь Тереза, зови меня так. — Э.. Хо.. Хорошо. На этой относительно приятной ноте девушки и разошлись. Тереза, преисполнившаяся чувством того, что её непродолжительная работа уже начала давать плоды, почувствовала душевный подъём. Идти в отель ещё не хотелось, поэтому девушка побрела дальше по дороге, надеясь не столкнуться с Радио-демоном. Не следит же он за ней, правда? На всякий случай оглянувшись по сторонам и не заметив его высокого силуэта, предсказательница уверенно кивнула, вытаскивая из кармана пачку сигарет. Наверное, если бы на улице было темно, как ночью, Тереза бы не расслаблялась так сильно, однако, в Аду ночь не на много отличалась от дня, поэтому девушка особо не переживала. Конечно, вероятность нарваться на неприятности увеличилась в разы, но гадалка надеялась на свои способности — не зря же они, в большинстве случаев, работают из-за эмоционального напряжения. В этой части улицы было мало прохожих, поэтому предсказательница, затягиваясь, начала мурлыкать что-то себе под нос — она и при жизни частенько напевала прямо на улице, когда поблизости никого не было, что порождает за собой ещё один парадокс, ведь на публике, когда внимание людей обращено сугубо к ней, Тереза не могла выдать и ноты. Впрочем, как бы девушка не хотела переключиться на что-то другое, ход мыслей постепенно вернулся к Радио-демону. — Тц, прочь отсюда, достал, — девушка потрясла головой, хмуря брови, — Мало мне тебя в жизни, так будешь ещё и в голове? — «Будет, ведь он снова напугал тебя, — своевременно заметил внутренний голос, — И, кажется, ещё и смутил.» — Скажешь тоже, — закатила глаза гадалка, на полном серьёзе ведя беседу с бессознательным, — Он ведёт себя странно, если ты забыла, это кого угодно смутит. — «Но.. Ты уверена, что именно поэтому твое сердце стучит так неровно?» Воображение любезно нарисовало в голове Терезы ту картину, где Радио-демон оставляет лёгкий поцелуй на пряди её волос.. Сердцебиение участилось, и девушка, испугавшись этой реакции, схватилась за грудь, сминая ткань водолазки под вспотевшими пальцами. — «Что за бред?, — сжимая зубы до боли, гадалка ускорила шаг, смотря себе под ноги, — Ладно, без паники, без паники. Реакция любой девушки на подобный.. жест была бы такой же. Любой наглухо отшибленной девушки, ведь нормальным от такого стало бы стрёмно! Господи, успокойся.. » Предсказательница резко остановилась, глубоко вздыхая. — «Выкинь это из своей идиотской головы, Тереза, — надавливая пальцами на прикрытые веки, она сделала ещё одну затяжку, — Аластор только забавляется, и ты это прекрасно знаешь. Сколько раз он уже нарушал твоё личное пространство? Тебя это не беспокоило, ну, с такой стороны. Но.. Но волосы..» Гадалка перекинула длинную копну со спины на грудь, нежно проведя по ней ладонью. Волосы были для неё чем-то драгоценным, и их ценность не сравнилась бы ни с какими другими богатствами.. А он так легко.. И ведь, когда Энджел беспардонно хватал её за волосы, такой реакции и близко не предвиделось. И что это значит, а? — «Ни-че-го. Заканчивай с этим бредом. Это всё мнительность и стресс, уже ставший тебе лучшим другом. Не забывай, что Аластор с тобой делал», — жёстко отрезала девушка, тем самым прерывая поток противоречивых мыслей. Абстрагировавшись от всего, гадалка продолжила прогулку, бездумно выпуская сизую струйку изо рта. Ей бы хотелось, чтобы тяжелые раздумья развеивались так же быстро, как дым в небесах.

***

Аластор вернулся в лес, ведомый интересом к призраку его жены. Почему же он решил убить её? Ссылаясь на слова Терезы, демон действительно когда-то любил эту женщину, но что же заставило его прервать её жизнь? Говорят, любовь толкает на безумные вещи, но убийство.. Не слишком ли безумно? Аластор коротко хохотнул, удивляясь своим мыслям. Он совершенно не помнил ощущение любви, словно никогда и не испытывал этого чувства. Однако же, если любовь идёт бок о бок с помутнением рассудка, то, быть может, демон любит.. Терезу. Иначе почему он почти что теряет самоконтроль при виде её напуганного личика? Почему и так поврежденный разум исходит трещинами, крошится и рассыпается, когда он чувствует её страх? Почему в груди, где уже давно не слышится биение сердца, шевелится нечто, пробуждающее желание вызывать в Терезе.. что? — Потому, что я сошёл с ума, — отвечает мужчина сам себе, а затем разражается хриплым хохотом, что теряется гулким эхом средь лесной чащи, — Вопрос лишь в том, насколько сильно, раз не могу найти различий между любовью и садизмом? Да это же.. какое-то безумие! Новый взрыв леденящего душу смеха отразился от стволов деревьев. Тереза, Тереза, Тереза.. Её слишком много в его мыслях, и он не понимает, что чувствует. Не понимает, потому что забыл. Похолодало, но мужчина не заметил этого, ведь его тело уже давно перестало отзываться на перепады температур. Однако, ощущая в воздухе уже знакомую энергию, демон остановился, устремляя выжидающий взгляд именно в ту сторону, откуда через пару мгновений выплыла полупрозрачная фигура «Терри». Она ничуть не изменилась — было бы странно, если бы этот образ принял другой облик. Но, может, это уже случилось? Ведь в сознании Аластора отсутствуют какие-либо представления о его жене. Выглядела ли она так на самом деле? Женщина приблизилась, мягко улыбаясь — демон заметил, что она была намного выше предсказательницы, да и, в целом, эти две особы разительно друг от друга отличались. Радио-демон было задался вопросом, почему он вообще их сравнивает, но «Терри» склонила голову на бок, как часто делал это сам Аластор, тем самым привлекая внимание. Он, задумчиво хмыкнув, повторил это движение, словно заново изучая ту, что некогда любил. Женщина улыбнулась чуть шире, от чего «улыбнулись» и её пустые глаза. — За..что? — её голос скрипел, как несмазанные шестерни, но он был ровным, без намёка на какие-либо эмоции. И даже интереса не было в её отрешённом взгляде, что не имел фокуса, проходя даже сквозь демона. — За что? — повторил Аластор за ней, словно передразнивая. Вероятно, женщину интересует причина, по которой Аластор решил прикончить её. Хотел бы он сам знать, ведь при попытке порыться в воспоминаниях, мужчина натыкался лишь на чёрную дыру всепоглощающей темноты. В голове не было даже малейшего эпизода, в котором участвовала его жена — лишь яркие, ни то от крови, ни то от пережитых эмоций, картинки того, как он убивал.. кого угодно, но не «Терри». — Ала..с..тор, — одними губами произнесла женщина, и её взгляд, и без того тусклый, утратил оставшиеся краски, — По..чему? По.. чему.. ты.. у.. бил.. ме..ня? Призрак минувшего — потерянное воспоминание, принявшее облик «Терри» — истончился, как если бы грозился исчезнуть. Казалось, она была соткана из лунного света, непонятных сожалений и бесконечной меланхолии — Аластор почувствовал, как внутри разрастается чувство неприязни. Эта женщина словно никогда и не была живой, являясь лишь карикатурой на глубоко несчастного человека, чью суть составляет лишь бескрайний океан густой, как патока, печали. Быть может, этот образ отражает то, что осталось от неё после смерти? Раз так, то перед Радио-демоном разворачивается поистине жалкое зрелище, раз в «Терри» нет даже ненависти к своему убийце. — Почему ты убил меня, Аластор? — предельно чётко произнёс призрак, её голос стал твёрже и требовательнее. По земле поползли клубы синеватого дыма, змеями обвиваясь вокруг ног мужчины, воздух потяжелел, словно эти жесткие слова выбили из него весь кислород. О, неужели, она теряет терпение? Мужчина растянулся в улыбке, понимая, как абсурдно это звучит. Разве же может призрак, нет, воспоминание иметь свою волю? Отнюдь. — Это ты мне расскажи, милая, — с фальшивой лаской в голосе произнёс демон, приблизившись к призраку на шаг, — Расскажи, что же случилось? Лицо женщины не поменялось ни на йоту — погребальная маска, сделанная из камня. Но это безразличие треснуло спустя несколько мгновений. Её глаза, спокойные, голубые, как безмятежная морская гладь, заблестели, как от слёз.. и окрасились в алый. Волосы, собранные в слабый хвост на спине, рассыпались по плечам, меняя свой притягательный пшеничный цвет на угольно-чёрный. Пастельного тона платье, что прилегало к телу второй кожей, начало выцветать, меняя цвет на тёмный, такой, какой не увидишь даже в небе глубокой ночи. — А.. меня.. ты тоже.. убьёшь? Голос, что доселе был тих, как шелест ветра, поменял тональность — этот вопрос задала Тереза. Тереза, Тереза, Тереза.. — Как подло с твоей стороны, — с улыбкой, что уже походила на безумный оскал, прохрипел Аластор, — Ведь она, — элегантный взмах руки в сторону призрака, — Прямо здесь. С этими словами он коснулся своего виска.. и проткнул его, погружая в плоть до основания указательного пальца. Конечно, лес будет использовать то, что находится в его голове.. А в этом мрачном, полном таких кошмаров, что предсказательница и вообразить не может, таких ужасов, что никакой лес не справится с воплощением их в реальность, месте.. лишь она. Тишину, воцарившаяся на пару мгновений, нарушил треск костей — такой же, какой коснулся ушей Аластора в тот момент, когда хрупкая шея «Терри» сломалась под его пальцами. Призрак дёрнулся, когда рука мужчины сжалась на бесплотном горле, а затем растворился, подобно предрассветному туману над рекой, не оставляя после себя ничего, кроме разочарования. Впрочем, Аластор сам ошибочно предположил, что здесь найдет ответ на интересующий его вопрос. В теории, конечно, это могло бы сработать, если бы Радио-демон отчистил голову от мешающих мыслей, но, похоже, оторопевшее лицо гадалки, что недавно усладило его взор, так и осталось перед глазами, а значит.. Можно использовать способности виновницы торжества, чтобы утолить свой интерес, как и в прошлый раз.. — ..Что закончился, по меньшей мере, занимательно, — закончил мысль Аластор в слух, складывая руки за спиной и кривя губы в предвкушении. Желание увидеть Терезу стало почти что осязаемым и, вполне, могло бы принять материальный облик в этом месте.. Именно поэтому Аластор поспешил ретироваться. Всё-таки проводить время в компании «настоящей» Терри намного приятнее.