Если сможешь открыть...

      Приятный свет просачивался через окно, мягко освещая комнату. Люмин очнулась ото сна и потирала глаза. Когда она окончательно проснулась, ее разум начал понимать реальность того, что ждет ее впереди. Сегодня должно начаться трудное путешествие.       Путешественница села в постели. Она чувствовала, как прохладный воздух комнаты касается кожи. Сама того не замечая, золотоволосая выискивала среди кроватей рыжую макушку. Люмин все еще не отошла от вчерашнего вечера, он прошел слишком эмоционально и чувственно. Разговоры на различные темы, момент, когда они смотрели друг другу в глаза и все остальное в мире переставало иметь значение, их промокшие до нитки тела и одежда, прилипшая к коже. А потом случился поцелуй. Поцелуй, которого они оба ждали и желали. Их тела прижимались друг к другу, пока вокруг лил дождь. Пару согревали лишь чувства, источник которых не был известен ни одному из них.       Девушка глубоко вздохнула и потянулась, пытаясь тем самым прогнать приятные чувства в теле. Вес предстоящего путешествия лег на хрупкие плечи тяжелым грузом.        «Стоит сосредоточиться на текущих задачах, а не поддаваться влиянию эмоций. Не место и не время. Соберись!», — Путешественница пыталась себя подбодрить.       Все же она собралась с мыслями и встала с кровати, которая всем своим видом так и манила вернуться и упасть в ее мягкие объятия. Золотоволосая направилась к кровати Паймон. Шелест ткани ее платья и скрип половиц были единственными звуками в утренней тишине. Девушка потрясла своего компаньона, чтобы та побыстрее проснулась.       — Доброе утро, пора вставать.       — Люмин? Уже пора? Эх, Паймон хотела бы подремать еще немного!       От шума, издаваемого верной спутницей Путешественницы, окончательно проснулись все присутствующие в этой комнате.       — Пора, Паймон, пора, — проговорила девушка.       Спустя несколько минут, потраченных на умывание, все, кроме Чжун Ли и Нин Гуан, ночующих у себя в домах, собрались в зале и приступили к сбору вещей. Походный рюкзак Люмин лежал у изножья кровати, готовый к заполнению припасами, которые могут понадобиться в предстоящем путешествии. Девушка выложила из него все содержимое и оставила только самое необходимое: бинты, мази, сменные перчатки, спальник, рассчитанный на нее и ее компаньона, нескоропортящуюся еду и свою коллекцию растений, разложенных по мешочкам. Последнее было необходимо для реализации одной идеи. Оставшиеся вещи Нин Гуан разрешила оставить в Нефритовом дворце, поэтому Путешественница их бережно упаковала и написала записку с адресом. Нужно будет предупредить администратора.       Когда компания вышла на улицу, на каждого ее члена обрушился прохладный утренний воздух, бодрящий своей свежестью. Мир вокруг только начинал шевелиться, на улице было тихо. Каждый глубоко вздохнул, наполнив свои легкие свежим воздухом, и приготовился к предстоящему пути.       У выхода из города компания стала полной, к ним присоединились оставшиеся два участника. И как будто бы почуяв это, большая часть компании была сражена наповал, в прямом значении выражения, явлением Вассаго. Но в этот раз оно стало сильнее, не давая шанса вставить хоть слово и сразу сбивая всех с ног. Аякс успел поймать Люмин, а Чжун Ли попытался схватить Нин Гуан, но не успел: в итоге они просто лежали друг на друге.       — Черт! Нужно аккуратно посадить всех. Там дерево. Не хватало еще попасть в зону видимости Похитителей в таком состоянии.       Тарталья аккуратно переносил к рядом стоящему дереву каждого из них, а Паймон наблюдала, чтобы помочь в случае чего. Последними, кого нужно перенести, были Воля Небес и Властелин Камня. Предвестник заметил странное бледное свечение камня, обычно летающего рядом с мужчиной. Свет пропал, когда Чайльд взял Нин Гуан на руки.       Когда все сидели у дерева, Паймон начала счет вслух. Явление длилось слишком долго по сравнению с тем, что было ранее.        «Не мог же Вассаго за одну ночь возрастить в себе такую силу? Или все же мог?», - Размышления были прерваны вздохами очнувшихся друзей.       — Нехорошо… Даже после нескольких бутылок вина в тавернах Мондштадта не чувствовал себя так плохо, — недовольно пробормотал Венти.       — У Вас тоже сменяющиеся картинки стали четче? — поинтересовалась Путешественница.       — Да, — хором ответили остальные.       — Плохи дела, — ответила девушка и глубоко вздохнула, погружаясь в размышления.       — Это все, безусловно, плохо и все такое, но не хотите ли Вы выдвинуться в сторону места назначения? Время идет, Похитители не спят, а нам только сражений сейчас и не хватало, — высказался Предвестник и все, подверженные явлению, поднялись и направились к своим вещам, все, кроме Люмин.       — Ты сам не свой. Когда это ты начал отказываться от неожиданных сражений и огромного риска?       — После встречи с тобой. Теперь мне есть чем дорожить.       После этого небольшого диалога они присоединились к остальным, и все вместе вышли из города. Это было оно. Начало трудного, но необходимого пути.       По началу дорога была скучной. Никто не решался сказать что-либо, кроме указаний по дороге. Так продолжалось до первой остановки, которая случилась, когда солнце уже ярко светило над горизонтом. Прошло около пяти часов с начала пути.       — Поздравляю, коллеги-путешественники, мы вышли из города незамеченными и невредимыми. Это уже маленькая победа, — высказался Чжун Ли, желая прервать обет молчания, взятый всеми членами команды.       — Маленькая победа на пути к большому успеху, — Нин Гуан улыбнулась. — А теперь предлагаю перекусить, а то до победы мы не доживем.       — Хорошая мысль. И можно выпить, — Паймон недовольно покосилась на высказавшегося Венти, — холодной, вкусной воды!       — То-то же, бродяжка!       И так, слово за слово, строился разговор у всех, кроме Люмин. Золотоволосая отошла в сторону и достала из рюкзака свои мешочки с травами и ступу, после чего начала перемалывать имеющиеся у нее в коллекции травы и цветы. В процессе она услышала, как кто-то сел позади нее.       — Что ты делаешь? — донесся до нее голос Сяо.       — Проверяю одну теорию.       — Поделишься?       — Я думаю, что действие явления Вассаго можно уменьшить или убрать вовсе. И идей, кроме использования различных трав для этого, у меня нет.       — Думаешь, травы помогут?       — Я на это надеюсь. Попробовать все равно стоит, — девушка обернулась и посмотрела на Адепта. — Знаешь, после утреннего явления, мне как-то не особо хочется, чтобы это повторялось. А учитывая, что действие явления будет лишь усиливаться…, думаю, самое время начать искать решение.       — Согласен. И какой план действий?       — Трав много. Нас пятеро. Для начала нужно будет добавлять в еду каждому. Потом мешать их между собой. Может мы увидим какой-нибудь эффект от какой-нибудь из них. А может лучше есть что-то, когда чувствуешь, что явление приближается?       — Второй вариант звучит разумно. Других идей пока все равно нет.       — Я закончила. Пойдем к остальным, я расскажу об этом. Не думаю, что имеет смысл утаивать.       — Идем.       Люмин собрала все мешочки, которые хотела использовать. В них лежали трава наку, сесилия, львиный зев, шелковица и одуванчик. Она подняла рюкзак и направилась в сторону временного лагеря. На нее с Сяо пристально смотрел Тарталья.       Когда они подошли, Люмин начала рассказ. Он был принят хорошо, и все согласились с идеей за неимением других. Выбирать было не из чего. Каждый «зараженный» получил по мешочку и наказание, что необходимо делать.       На обед Люмин совместно с Нин Гуан приготовили суп из взятых скоропортящихся продуктов. У Паймон только от запаха уже потекли слюнки. Остальные были заняты заточкой оружия. Походных стульев, само собой, никто не брал, поэтому приходилось довольствоваться камнями, удобно стоящими поблизости. Приготовленный суп был дополнен хорошей компанией и захватывающим дух видом.       — Это очень вкусно. Спасибо, — высказался Чайльд, после чего продолжил есть блюдо в прикуску со свежим хлебом.       — Наслаждайся, Предвестник. Не каждый день тебе будет готовить глава Цисин, — Нин Гуан мило улыбнулась.       — В ближайшую неделю каждый, еще и по несколько раз в день, многоуважаемая госпожа, — после сказанного мужчина получил слишком много недовольных взглядов. — Да шучу я. Ужин за мной. Я считаю, что моими кулинарными способностями должен наслаждаться не только я.       — Мы запомнили, Аякс, — подытожил Венти.       — И надеемся, что после твоего ужина время, выделенное на путь, не увеличится, — после произнесенной Волей Небес фразой, все присутствующие звонко засмеялись.       Вскоре все члены команды собрали свои вещи и отправились в путь. Все они разбились на свои компании. Спереди шли Нин Гуан и Чжун Ли. Они рассуждали о Ли Юэ.       — Я думаю, что судьба Ли Юэ находится в руках его жителей. Город сталкивался со многими проблемами в прошлом, но его устойчивость не имеет себе равных. Это стало понятно после гибели Гео Архонта. Хоть и фальшивой.       — Люди поняли, что не могут полагаться только на Архонта, и объединились, чтобы защитить свой дом. Разве это нельзя считать благим намерением моей «гибели»?       — Я, наоборот, считаю, что все случившееся было к лучшему. Ли Юэ всегда был городом торговцев, и они знают, как приспособиться к меняющимся обстоятельствам. Люди нашли способ процветать без Архонта. Вообще, все зависит от людей. Если они продолжат работать вместе и вводить новшества, то нет сомнений в том, что Ли Юэ останется страной, с которой нужно считаться. У Ли Юэ богатая история и культура, и было бы жаль, если бы она исчезла.       — Она не исчезнет. Люди Ли Юэ всегда были его величайшей силой, и они позаботятся о том, чтобы страна продолжала процветать для будущих поколений. Самый главный человек, подходящий под описание — это ты. Ты точно позаботишься о городе, Нин Гуан, - мужчина посмотрел на пейзажи вокруг, а затем на девушку. — Есть у меня одна история…       За ними шли Венти, Сяо и Паймон. Они разговаривали о том, как прошел фестиваль в Мондштадте.       — Это традиционный праздник, посвященный приходу весны. Мондштадт празднует его на протяжении веков.       — Бродяжка не договаривает! Это праздник в его честь. Люди чествуют Барбатоса и свободу, которую он даровал людям.       — Звучит… интересно. Что люди делают во время фестиваля? — Сяо задумчиво оглядел собеседников.       — Для всех гостей выступают барды и танцоры. Кроме того, по городу проходит парад с красочными платформами и костюмами.       — И можно попробовать много еды и напитков! Паймон вместе с Путешественницей попробовала новое блюдо. Оно было такое вкусное!       А позади всех была оставшаяся парочка. Они шли в тишине. Никто не решался завести разговор, но спустя время Тарталья все-таки решил это сделать.       — Люмин, я думаю нам нужно кое-что обсудить.       — Что именно?       — Почему… нам приходится скрывать наши отношения?       — А мы их скрывали? Я думаю, что по тому, что мы идем сейчас вместе, по тому, что мы вдвоем пришли вместе ночью в гостиницу и по тому, что мы постоянно находимся вместе, каждый член отряда уже начал о чем-то догадываться, если вообще не понял окончательно.       — Но…       — Но никаких действий при всех! Этикет необходимо соблюдать, молодой человек.       — Ты такая милая, когда пытаешься командовать. Вашего приказа не смею ослушаться, моя командирша. Наверное…       — Ну-ну, посмотрим. У меня тоже есть вопрос.       Речь была прервана очередным явлением. Люмин сразу достала мешочек с одуванчиками и скомандовала сделать то же самое остальным. Она быстро прожевала ужасно терпкий порошок и чуть было не упала, если бы не руки Чайльда, спасающие ее уже в который раз. Остальные предусмотрительно сели на дорогу и камни поблизости. Травмы и ссадины от падения получать не особо хотелось.       Явление началось как обычно, никто из «зараженных» не вставал. Прошла минута. Никаких признаков того, что порошок подействовал. Издалека послышался шум.        «Судя по всему, это Похитители сокровищ. Мы влипли», — Предвестник оттащил Люмин в сторону и подготовил оружие на тот случай, если Похитители их все-таки заметят.       И разбойники действительно заметили что-то неладное и уже бежали в их сторону.       — Просыпайтесь! Паймон волнуется, что Аякс не справится!       — Я? Не справлюсь? По-моему, эти вещи несопоставимы. Все будет сделано на высшем уровне, — и мужчина двинулся в сторону Похитителей, чтобы не подпускать их к остальным.       Началась битва. Очередная битва. Тарталья успешно поражал одного Похитителя за другим, пока краем глаза не заметил, как один из них оказался рядом с Нин Гуан. Он моментально направился к нему. Тот уже замахнулся, чтобы сделать удар, но стрела, выпущенная Чайльдом, была быстрее.       — Спасибо, Предвестник, — пробормотала очнувшаяся Воля Небес.       Парень помог ей и остальным подняться. И спустя некоторое время все Похитители были повержены.       — Во время боя ответить как-то не вышло, но все же. Не за что. Я в ответе за жизнь моих друзей. Мир? — мужчина протянул предварительно вытертую о шарф руку для рукопожатия.       — Мир. — ответила глава Цисин и улыбнулась.       — Прерву ваше наимилейшее примирение. Люмин, я так понимаю, ни одна из трав не подействовала, — предположил бард.       — Получается так. Значит, берите эти, а те прошу отдать мне, чтобы не путаться, — девушка полезла в рюкзак и вытащила пять новых мешочков, после чего убрала уже использованные.       Компания продолжила свой путь, но на этот раз разделилась другим образом: Люмин и Чжун Ли шли спереди, за ними — Нин Гуан, Паймон и Венти, а замыкали Чайльд и Сяо. Последние разговаривали очень тихо, почти шепотом, боясь, что их услышат.       Первая пара значительно вырвалась вперед, но в случае чего они бы услышали объявление о какой-либо проблеме и бросились бы на помощь. А еще, их было видно всем остальным, поэтому никто не торопился догонять.       — Ты знал Вассаго?       — Знал. Когда-то мы даже были союзниками, если это можно так назвать. Во время Войны Архонтов боги Ли Юэ старались держаться вместе, никто не хотел умирать. В это время я жил вместе с Гуй Чжун, адептами и нашими людьми в регионе, ныне известном, как Долина Гуйли. Я думаю, что теперь ты догадываешься о происхождении названия, но все-таки вернемся к нашей теме. Мы не могли прятать Архонтов рядом с людьми, потому что это могло подвергнуть их и без того хрупкие жизни риску. Поэтому остальные Архонты прятались в разных точках Ли Юэ и перед собраниями получали приглашение с шифром с помощью придуманного Гуй Чжун механизма. Однажды он не явился на собрание, и после этого случая мы не видели его ни разу. Многие из побежденных, но выживших богов сбегали в Темное море, чтобы не мириться с порядками, установленными Селестией. И мы подумали, что он сбежал. Но, как у нас уже получилось выяснить, это не так.       — Опять Селестия… - пробурчала себе под нос девушка. — Так, а что ты знаешь о его слабостях?       — Лишь то, что он очень любил людей. Он всегда был добр к человеку, несмотря на его статус. В его власти открывать прошлое и будущее, разыскивать спрятанные и потерянные вещи. Он показывал людям ответы на интересующие их вопросы, всегда был честен с ними. За это его и любили. Но он никогда не смотрел на свое будущее, он говорил, что не желает знать, что ему уготовано судьбой, — мужчина вздохнул. — Удел тех, кто живет слишком долго — искать в памяти образы друзей из давних времен и вспоминать пейзажи прошлого. Сложно сосчитать скольких друзей мы потеряли на той войне. Эта рана до сих пор не зажила, и вряд ли когда-нибудь заживет. Поэтому, Люмин, цени каждый момент, подаренный судьбой, как когда-то этого желал Вассаго. Никогда не знаешь в какую сторону повернется твоя жизнь. Может, все закончится «стандартно» — смертью, а может ты станешь кровожадным монстром, использующим свой дар во вред.       — Спасибо за совет. Хотелось бы сказать, что постараюсь наслаждаться каждым мигом жизни, но думаю, что ты лучше меня знаешь какие сюрпризы иногда приносит жизнь, там на наслаждения нет времени. И еще, я не представляю, как тебе тяжело видеть в таком состоянии своего бывшего союзника, но надеюсь, что это не сильно влияет на тебя.       — Меня гложет не то, что он мой бывший союзник, а уготованная ему судьба. А что ждет меня? Даже стоящие с незапамятных времен скалы когда-то распадутся на мелкие камни и сотрутся в пыль. И процесс уже начался, эрозия дает о себе знать, я начинаю забывать некоторые события.       — Время от времени я вспоминаю Итера и наши путешествия, и на душе становится так гадко и тошно от той самой уготованной судьбы. А потом оглядываюсь и вижу друзей, людей, почти ставших мне семьей, и понимаю, что все это было не зря, все имело смысл. Помни, что у тебя тоже есть друзья, Моракс, ты не один. В случае необходимости я и многие другие тебя поддержат и всегда помогут. Не держи все в себе, рассказывай все, что помнишь и знаешь, а мы будем тебе напоминать о всех рассказанных событиях.       — Спасибо, Люмин, я очень это ценю.       И так, под рассказы Властелина Камня, которые девушка слушала с неподдельным интересом, Путешественница и Архонт Ли Юэ продолжили свой путь.       Ни одного члена команды уже не удивляет местность пересеченная и неумолимая, с крутыми склонами и скалистыми выступами, усеивающими ландшафт. Они уже свыклись с тем, что все это будет услаждать их взор еще как минимум дней пять.       По мере того, как начинает садиться солнце, настроение компании начинает падать. Но даже когда наступает истощение, они черпают силы друг в друге, их общение и решимость толкают их вперед. Путь к Вассаго — это проверка их выносливости, и компания должна копнуть глубже, чтобы найти в себе силы продолжать. Они идут часами, их ноги болят, а тела утомляются. И наконец, после того, что кажется вечностью, они достигают места ночлега, и после установки спальных мест, их усталые тела падают с облегчением. Нужно немного отдохнуть, прежде чем заниматься готовкой, обработкой полученных ран и подготовкой к завтрашнему дню.       — Так, полежали и хватит. Предвестник, где наш обещанный ужин? — поинтересовалась Воля Небес, приняв сидячее положение.       — Скоро все будет, госпожа Нин Гуан. Где у нас лежат продукты?       — Крайняя слева сумка, — проговорила подключившаяся к разговору Люмин, и показала пальцем на нужную сумку.       — Ожидайте самый вкусный походный ужин в вашей жизни!       — Охотно верим, что так оно и будет, — Венти развернулся к Сяо и Чжун Ли. — А мы с вами займемся заточкой оружия.       После этого мужчины покинули палатку, предварительно забрав с собой все необходимое. Люмин и Нин Гуан обернулись, когда за их спиной послышался довольно громкий храп. Девушкам стоило больших усилий сдерживание смеха.       — Пойдем, не будем мешать Паймон спать. Разбудим, когда Аякс закончит с приготовлением еды, — произнесла Люмин, после чего встала и направилась к своему рюкзаку. — Я возьму мази и ткани. Полечим раны и мозоли.       И девушки тоже покинули палатку.       Каждый был занят своим делом, и оно давалось без каких-либо проблем. Вскоре Тарталья пригласил всех к столу. Взору открылась ветчина на сковороде. Запах жаренных мацутакэ с ветчиной и пряностями был действительно привлекательным.       — Рецепт из Ли Юэ? Предвестник, ты удивляешь меня все больше и больше, — девушка протянула свои приборы к сковороде, наложила в тарелку необходимое количество и начала дегустацию блюда. — Ничуть не хуже, чем в «Глазурном Павильоне». Браво! Но я не знала, что Ли Цай делится своими рецептами с другими людьми.       — Очень приятно, что блюдо было оценено по достоинству. А насчет рецепта, за мору можно купить все, что только пожелаешь.       К этому времени и остальные члены отряда смогли отведать расхваленное Нин Гуан блюдо и присоединились к ее мнению. Оно вышло действительно вкусным и очень сытным. Так, после недолгого разговора, компания отправилась в палатку, предварительно составив график того, кто в какое время будет сторожить их место отдыха.       Несмотря на все трудности, с которыми они сталкивались по пути, компания остается непоколебимой в своей решимости достичь цели. Они знают, что их путь впереди будет долгим и трудным, но также они знают, что путь всегда кажется более коротким, если преодолевать его не в одиночку. И так они продвигаются вперед, шаг за шагом, твердо глядя на горизонт, и надеются на то, что после встречи с Вассаго каждый из них останется жив.