Незнакомка

До моих ушей донесся еле уловимый шелест травы позади и я сразу обернулся. Великая Эйва, спаси нас. *** Как и всегда, я исполнял долг старшего ребенка в семье, неся ответственность за младших и отдуваясь за все их проступки перед отцом, стараясь брать всю вину на себя. Сегодняшний день не был исключением, когда я не застал Ло’ака на его привычном спальном месте. Было довольно рано, поэтому у меня сразу появился повод для волнения. Приподнявшись на локтях и оглянувшись по сторонам я убедился, что все еще спят. Тогда я сразу же поднялся и вышел из хижины, пытаясь не издать лишних звуков. Мое внимание сразу привлекла фигура вдалеке, которая оседлала горного банши и, завидев меня, ринулась прямиком вниз. Все было слишком очевидно. Его было ни с кем не спутать, единственный, кому никогда не сиделось на месте в поиске новых приключений на свою задницу был Ло’ак. «Черт тебя подери, что на этот раз?» сразу выругался я, бегом направляясь к Цу’рэю. В считанные секунды я добежал до икрана и оседлав, а после сразу запрыгнув на него и установив тсахейлу, ринулся догонять брата. Слава Великой Матери, он не успел скрыться из поля зрения, поэтому я заметно ускорился, чтобы не оторваться. – Далеко собрался? - я почти нагнал его, а в следующие секунды поравнялся. Он был ничуть не удивлен, а даже слегка сбавил темп, повернувшись ко мне. – Ты же помнишь, какой сегодня день? - это прозвучало как издёвка. Конечно я знал. – Как это относится к твоему утреннему побегу из дома? - Я не собирался отвечать на его вопрос, не придавая значение. – Скоро узнаешь. - Ло’ак резко сманеврировал вниз, набирая скорость и планируя приземлиться в где-то джунглях. Он всегда был странным. Скорее, необычным, не как все и со своими причудами в голове. Тем не менее, через годы прожитые вместе, я привык. Он был обычным подростком, который хотел заслужить признание отца и узнать все об этом мире. Ведь каждый имеет свои особенности, только его отличия зачастую приводили к проблемам, вынуждая переживать. Не удивлюсь, если к 25 годам у меня будет явная седина. – Отец с нас шкуру снимет, если не вернемся сейчас. - Спрыгнув с дерева и приземлившись на землю, неподалёку от брата, я заметил лук и стрелы в его руках. – Наоборот, он будет очень рад, если в честь дня рождения Тук мы вернемся к завтраку со свежей дичью. С одной стороны, это звучало очень даже неплохо. Я даже представил, как маленькая именинница радуется результату нашей ранней вылазки, а Нейтири готовит праздничный завтрак. Но мысль о том, что мать с отцом не будут находить себе места, не увидев нас в лагере утром, сильно меня напрягала. После недавнего нападения Куоритча на мою семью, в результате которой они забрали паука, все ходили будто на иголках, не находя себе места. Удивило больше то, что они вернулись на Пандору в теле Аватров, с почти такими же возможностями, как у нас. Поэтому опасность могла поджидать на каждом шагу. Из раздумий меня вывел голос, в котором чувствовалось явное раздражение: – Так и будешь стоять, как истукан? Пошли, тут неподалеку должны быть шестиноги. Я закатил глаза, но все же, мысленно все взвесив и понадеявшись, что мы справимся до того, как все проснуться, пошел за ним. Мы шли недолго, до того, как услышали шорохи. Навострив уши и остановившись, мы прислушались. Крадясь сквозь широкие листья и притаившись, мы увидели довольно крупного шестинога, который мирно щипал траву. – Попался. - Ло’ак уже успел прицелиться и выжидал удобного момента, увлекаясь процессом сполна. Он выглядел довольным. До моих ушей донесся еле уловимый шелест травы позади и я сразу обернулся. Великая Эйва, спаси нас. – Беги, сейчас же. - Не сводя глаз с танатора, который был в двух прыжках от нас, затаившись в зарослях, скомандовал я, пихнув брата в плечо. Зверь явно был готов атаковать, поэтому медлить было нельзя. Я решил выиграть время для Ло’ака и перевести внимание на себя, быстро найдя попавшийся под руку камень и кинув прямо в морду хищника. Дальнейшие события происходили будто в тумане, когда я со всех сил ринулся бежать, попутно заметив, что Ло’ак уже взбирался на дерево поблизости. Единственное, что меня волновало – защита брата. Благо, зверь погнался за мной не сразу, сбитый с толку моим броском, но он все равно был быстрее. Намного быстрее. Помню мысль, что промелькнула в голове, пока я с бешеной скоростью нёсся по джунглям, то и дело виляя и выискивая любые лазейки, дабы отбиться от преследователя: «Неужели, я смогу повторить историю отца?». Идея казалась не столь безнадежна, ведь Джейку Салли однажды удалось уйти от неминуемой смерти в пасти танатора, спрыгнув с обрыва в воду. Я так и не узнал ответ на заданный собой вопрос. Не успев добежать до обрыва, я почувствовал, как спину пронзила жгучая, острая боль. Эта тварь была слишком близко, имея возможность оставить кровавые следы на моем теле. Собрав всю волю в кулак, я сделал решительный прыжок сквозь переплетенные между собой лианы, в надежде выиграть пару лишних секунд. Однако удача оказалась не на моей стороне и я с гулом скатился со склона, неудачно приземлившись у берега. Попытка встать тоже не увенчалась успехом, в этот раз палулукан резким толчком со спины заставил почувствовать новый прилив болезненных ощущений, повалив на землю. Я почувствовал себя в роли игрушки, с которой Тук постоянно играла и делала, что ей вздумается. Словно та была ее марионеткой, не имея возможности возразить. Отличие было в том, что я был не игрушкой. У меня было право сражаться за свою жизнь и владеть ею. Быстро перевернувшись на спину, лапа хищника уже замахнулась и полоснула в районе ребер. Он стоял, оперевшись одной лапой на мой живот, будто показывая, кто тут главный. Было чувство, что он растягивает момент своего превосходства и ликования. Боялся ли я смерти? Ничуть. Гораздо больней мне бы было пережить утрату близкого или родного человека. С детства отец меня натаскивал на то, что я должен являться опорой и поддержкой для семьи. Я - его наследник и будущий вождь клана, на моих плечах будет неимоверно важная ответственность за каждую жизнь. В детстве я с долей зависти мог наблюдать, как другие мальчишки могут делать, что хотят, не слушаясь своих отцов и не получая выговоры за это. Это же относится и к моим младшим, я всегда был в роли няньки, которая должна была не сводить с них глаз. Только в более зрелом возрасте я перестал внутри обижаться на отца, даже наоборот - я начал его прекрасно понимать и осознавать, что все, чему он меня научил и учит очень важно. Я сам хотел опекать родных от любых невзгод, потому что любил их. Как говорил отец - Салли за своих горой. Поэтому, если даже Эйва захочет сейчас забрать меня к себе - пусть так. Главное, что моя семья в безопасности. Мысленно попрощавшись со всеми, кто был мне дорог, я ожидал худшего, но продолжил свои нелепые попытки выбраться из мертвой хватки . В какой-то момент я почувствовал, что его лапа сместилась назад, в сопровождении дикого рыка. Я отказывался верить своим глазам. Прямо из шеи хищника торчала наполовину вонзившаяся стрела. «Мама? Неужели Ло’ак смог так быстро вызвать подмогу?». Мои мысли опроверг цвет оперения, который отличался от цвета стрел моей матери, он был красным. Палулукан быстро перевел свой взгляд в место, к которому я находился спиной, не имея возможности взглянуть на своего спасителя. Или может, спасительницу? Это было не важно. Секунда и следующая стрела оказалась в груди моего соперника, давая мне возможность встать и быстро взобраться к нему на спину, словно седлая икрана. Я не медлил, мой кинжал всегда был со мной и я удачно воспользовался им, когда с криком «хай’а!» вспорол животному глотку. Однако, резким рывком танатор скинул меня и оскалился, но потеряв равновесие, с грохотом упал у моих ног. Я все еще стоял, держа в руках кинжал, будто был готов в любую секунду снова обороняться. Казалось, что мои лёгкие пылают настолько, что вот-вот загорятся. Я глотал жадно воздух, с еле слышным хрипом, пытаясь перевести дыхание. Только сейчас я ощутил пульсацию на месте ран, из которых сочилась кровь. Тело налилось свинцом, будто превращая меня в статую. «Еще бы немного и…» - я откинул плохие мысли в сторону, возвращаясь в реальность. Развернувшись всем телом в сторону противоположного берега, я увидел ее – незнакомку. Она смотрела прямо на меня, в явном недоумении. Без лишних колебаний я направился к ней, чтобы отблагодарить и отдать должное уважение. Она спасла мне жизнь. Благо, тут было мелководье и мне не составило труда оказаться рядом с ней в считанные секунды. Ее янтарные глаза без лишнего стеснения рассматривали меняя, изучая все изгибы тела и черты лица. Она была…Прекрасна? Великолепна? Изящна? Нет. Она была всё вместе. Не хватит всех слов мира, чтобы описать ее красоту сполна. Распущенный волосы доходили до изящной талии, а пряди, норовившие выбиться вперед были заплетены в косички. Ее лицо выражало не меньший интерес. Глаза, казалось, собрали все оттенки меди и золота, переливаясь на солнце. А остановившись на ее пухлых губах, внутри появилось…Желание..? Желание попробовать их на вкус, как только что сорванный с дерева нетронутый плод. Внутри живота будто завязался тугой узел, доставляя приятные ощущение. Я мысленно дал себе пощёчину за такие откровенные мысли. Что со мной происходит? Возможно, я еще не до конца опомнился после второго шанса на жизнь, подаренный Великой Матерью. – Спасибо. - Девушка немного вздрогнула, будто выйдя из транса. – Я у тебя в долгу. - Я смотрел на нее с искренней благодарностью. – Ты сорвал мне охоту. Из-за тебя я вынуждена искать новую добычу. - Она нахмурилась. Я чуть опешил от ее резкого ответа, но сразу вошел в положение: – Извини. Мне было искренне жаль, что я помешал её…Охоте? Моё выражение сразу изменилось на удивление. Голову начали заполнять всевозможные вопросы. Затем я вспомнил про Куоритча и его команду. Помимо того, что они были сами Аватарами, эти выродки засылали своих разведчиков в различные кланы на’ви, чтобы узнать слабые стороны противника. «Что она делает здесь? В нашем лесу?». В голове промелькнуло недавние событие, где всю мою семью могли убить. «Неужели этот ублюдок заслал ее сюда, чтобы убить их всех?». Всё чувства, которые у меня были ранее, при виде чужеземки, будто испарились. Сейчас я смотрел на нее с опаской. – А почему ты вообще охотишься здесь? Ты явно не из нашего клана. - Убеждаясь в своих словах, я прошелся по ней взглядом. – Что ты забыла на нашей территории? – Не твое дело. - Она явно была настроена недружелюбно по отношению ко мне. Я был не согласен с ней. – Здесь ты не права. - Я подошел к ней вплотную, чувствуя ее сбитое дыхание на себе. – Все знают правила и то, что если эты информация дойдет прямиком до вождя, ничем хорошим это не кончится. – Ее попытка отстраниться была тщетна, я сразу же схватил ее за локоть и, потеряв самообладание, спросил громче: – Что ты здесь забыла? - Я буквально впился в нее взглядом, ожидая ответа. – Я… -на ее лице читалась растерянность и замешательство, она была будто загнанный зверь в клетке. Я заметил, как она отвела взгляд, а через пару секунд ее рука ударила меня в грудь. Из-за неожиданности я ослабил хватку, а она уловила момент и высвободилась, указывая пальцем на месте, где лежат уже труп. Я перевел свой взгляд в ту сторону. – И это твоя благодарность? Считай, мы квиты. Не успел я опомниться, как она уже пробиралась сквозь заросли, в самую гущу джунглей. Я тотчас ринулся за ней, но меня остановил до боли знакомый голос: – Нетейам! - Ло’ак бежал ко мне со всех ног, будто я мог испариться с места, на котором стою. Я обернулся и смерил его взглядом. Не стоило забывать, что из-за родного брата я чуть не отправился сегодня к предкам. – Ты цел? Где танатор? - Запыхавшись, он уже был возле меня, изучая последствия схватки на моей коже. Я кивнул в головой в противоположную сторону от нас, после чего он повернулся и замер. Его рот открылся от неподдельного шока, а глаза были готовы полезть на лоб. – Что..? Как? - он не мог четко сформулировать вопрос. – Откуда там стрелы? - Ло’ак было хотел податься вперед, но я резко преградил ему дорогу. Его любопытность была не на пользу. – Хватит. Мы возвращаемся домой, сейчас же! - последние слова я более четко выделил, а в ответ получил непонимающий взгляд брата, который не стал перечить. Взобравшись на деревья и подозвав икранов, мы полетели в направлении дома. – Кому скажи - не поверят! Нетейам спасся из кровожадных лап самого хищного зверя наших джунглей! - Он радостно вскрикнул, будто эта была всего лишь выдуманная история для потехи детей. – Никто не узнает о случившемся. Никто. Это твоя вина, ты будто никогда не воспринимаешь все всерьез. Что бы ты сказал родителям, вернувшись домой один? - Ло’ак поджал уши и ничего не ответил. Остаток полёта мы провели в тишине, каждый в своих мыслях. Только сейчас до меня дошло то, что будь та девушка посланницей Куоритча, почему спасла меня? Почему не дала хищнику разорвать меня на части? Судя по ее четкому попаданию в цель из лука, она владела им отлично, что характерно для истинных на’ви в юном возрасте. Возможно, страх окутал мой разум и я сделал поспешные выводы? Вернувшись домой, мы застали Нейтири и Джейка за ссорой в хижине. Они что-то яро друг другу доказывали. Пытаясь подслушать их разговор, Кири и Тук сидели неподалеку. – Где вас носило? - Разгневанный голос отца заставлял содрогнуться. – Прости, пап, это моя вина. Я уговорил Нетейама слетать со мной на утреннюю разведку. - Джейк с недоверием посмотрел на Ло’ака. – Ты должен смотреть и защищать его, а не потокать всяким прихотям! - Он обращался ко мне. Мысленно обрадовавшись, что отец не обратил внимание на мои раны, я отметил, что он был отчасти растерян и не старался прицениться к деталям. – Извините, сэр, такого больше не повторится. – Собирайте вещи, завтра утром мы улетаем отсюда. - Мы с братом переглянулись в недоумении. – Куда? - Я задал вопрос, повиснувший в воздухе. – В клан Меткаина, просить утуру. Здесь я бессилен и не смогу защитить всех вас. На рассвете я передам титул вождя, а потом мы бесследно исчезнем из этих краев. - Переведя глаза на мать, я понял, что все плохо. Нейтири стояла позади, опустив голову, а по ее щекам текли слезы, в глазах застыла безысходность. *** Нам предстоял долгий путь в неизведанные края, где нас ждет совершенно новая жизнь. Все изменится и никогда не будет прежним. У меня было много мыслей на эту тему перед сном, но их старательно вытесняли воспоминания о встрече, которая так неожиданно случилась этим утром. Незнакомка оставила за собой шлейф неизведанности и загадки, которую хотелось разгадывать не спеша, открывая для себя ее новые части. Почему я так много думаю о ней?