Ангелы Одиночества

*** 

   За время, пока Альфред жил в замке, он успел полюбить ночи. Будучи студентом, он часто засиживался за книгами допоздна, но никакой романтики в этом не было - только головная боль, плывущие перед глазами строки, холодный горький кофе и жуткое желание спать. Но здесь, среди тишины и мрака Трансильвании, он проникся каким-то особым очарованием ночи. Из огромных окон замка открывался великолепный вид на звездное небо. Альфред всё не решался попросить Герберта сходить вдвоем на крышу и посмотреть на звезды ближе - он считал эту затею “слишком” романтичной и волновался, что Герберт посмеется над ним, но вообще-то очень хотел. К тому же, юноша немного изучал астрономию, и мог бы многое рассказать... Если бы это было интересно вампиру, который наверняка знает всё небо вдоль и поперёк.   Виконт на самом деле был очень романтичен и точно оценил бы эту идею, но Альфред пока не решался делать шаги в его сторону и просто надеялся, что возьмет себя в руки и предложит это до окончания зимы, пока Пояс Ориона еще виден...   

*** 

Их отношения двигались медленно, потому что Альфред не мог найти в себе силы, чтобы проявлять инициативу и иногда вести, а не быть ведомым. Однако он чувствовал, что больше не хочет оставаться “в стороне”. Он точно знал, не боится Герберта. Он любит его так, как не любил никого до этого. И даже случайная девушка из того трактира, Сара, благодаря которой они обнаружили замок, не вызывала у него таких чувств, хоть он и был тогда уверен, что без памяти влюблен. Сейчас прошлая жизнь казалась такой далекой... Нет, та девушка была ему никем. Герберт же значил для него все. Но он видел, что вампир не хочет давить на него, и понимал, что настал его черед делать первый шаг. Но как решиться, как посметь?..     

*** 

 Часто, когда Герберт уходил куда-то “по делам” (он не уточнял, каким именно, а юноша не хотел показаться излишне любопытным), Альфред выходил из его (теперь уже их общей) комнаты и шел в библиотеку. Теперь, когда он немного освоился, ему не воспрещалось ходить по всему замку, но ученый старался лишний раз не нарываться на неприятности и ходил знакомыми маршрутами.   Помимо огромной коллекции книг всех жанров, в замковой библиотеке были большие окна, из которых были видны заснеженные пики гор и крошечные огоньки дальней деревни, той самой, откуда все и началось. А еще удобные подоконники, на которых юноша располагался, набрав себе очередную стопку книг. Он зачитывался научными трудами, в особенности, про вампиров, которые Граф, очевидно, коллекционировал. Из этих книг он узнал достаточно о том, как менялось представление людей о вампирах и вампиризме. Но дельных статей было не так уж и много, в основном публиковались сборники мифов и чуть ли не анекдотов про упырей, которые съедают непослушных детей и неверующих в Господа взрослых.    Самой занимательной частью подобных “статей” были пометки на полях, скорее всего, оставленные Графом. Альфред читал их с упоением и неподдельным интересом, ему действительно нравилось то, с какой иронией Его Светлость относился к нелепым домыслам людей насчет него и ему подобных.  На самом деле ему незачем было читать о вампирах, ведь у него рядом был “живой экземпляр”, и не один. Но с Графом он практически не пересекался, вернее, старался по возможности избегать встреч. Он не знал, как Граф относится к его с Гербертом отношениям, и, хотя виконт говорил, что отец его понимает, все еще побаивался старшего вампира. Но вскоре Граф сам встретился с Альфредом.   

*** 

- Добрый вечер, - Альфред вздрогнул, потому что увлекся книгой и не ожидал, что кто-то будет здесь. - Не пугайся меня, - голос Графа звучал мягко, был в нем какой-то особый магнетизм, который действовал успокаивающе, когда вампир этого хотел, но Альфред все равно напрягся.  - Здравствуйте, Ваше Сиятельство. - он заставил себя повернуть голову в сторону Графа и улыбнулся.  - Вы живете здесь уже.. Немало времени, но нам так и не удалось поговорить, кроме того раза, перед воротами.  - Д-да, Вы правы, Ваше Сиятельство.. Прошу меня извинить, я не хотел отвлекать Вас от дел.  - Это очень заботливо с Вашей стороны, Альфред. - Граф легко улыбнулся, - Но сейчас у нас появилось одно общее дело. Так что, надеюсь, Вы не против, если я ненадолго отвлеку Вас. Предлагаю немного прогуляться по замку, а затем отобедать вместе. - вампир сделал изящный жест, указывая на дверь из библиотеки.  Альфред поспешно закрыл книгу, лежавшую у него на коленях, и слез с подоконника.  - Да, конечно, это честь для меня.  - Прекрасно.  Граф не торопился, позволяя более низкорослому юноше поспевать за собой. Он шел неслышными шагами вдоль по длинному коридору, его плащ развевался, словно от ветра, Граф был похож на таинственного героя готических романов, которые Альфред иногда открывал, когда разум уже не мог вбирать в себя высокопарный язык научных книг.  Альфреду было неуютно рядом с этой внушительной фигурой. Он как никогда ощущал себя маленьким и отчего-то очень хотел, чтобы рядом появился Герберт и своими шутками, невинными замечаниями и мелодичными разговорами развеял эту тяжелую атмосферу.    - Вы говорили, что у нас с Вами есть некое дело. - как можно более вежливо напомнил юноша, спустя десять минут безмолвия.  Граф остановился рядом с небольшой деревянной дверью. Альфред встал рядом, неловко поправляя книгу, которую почему-то не додумался оставить в библиотеке и держал подмышкой.  - Да, говорил, - после небольшой паузы ответил вампир. - Я имею ввиду моего сына. - У Альфреда перехватило дыхание. - Вернее, ваши с ним отношения. Не поймите меня неправильно, друг мой. Я не собираюсь мешать вам двоим и влезать в личную жизнь. И я полностью поддерживаю Герберта в его выборе. Однако... Я хочу убедиться в Ваших намерениях. - Его Светлость выразительно посмотрел на юношу, всем своим видом показывая, что ему важна эта тема.  У Альфреда похолодело внутри. Он предполагал, что рано или поздно поговорить с Графом придется. И на эту тему тоже. Конечно, он не думал, что это произойдет так рано. Но Граф выжидающе смотрел на юношу, словно сверлил его взглядом и видел все его мысли (хотя о том, есть ли у вампиров телепатические способности, Альфред мог только догадываться) и ему следовало взять себя в руки и сказать все, что он думает.  Альфред набрал в грудь воздуха и начал говорить, тщательно подбирая слова, будто на экзамене:  - В моей жизни многое поменялось, очень многое, и я пока не до конца разобрался, что будет дальше. Но я знаю только, что... люблю Герберта, какими бы... странными и неправильными подобные чувства не казались мне раньше. И... Мои намерения просты - я хочу быть с ним столько, сколько позволит мне... мое существование.  Альфред шумно выдохнул и посмотрел на Графа. Тот был задумчив и все так же не сводил своих глубоких темных глаз, словно проверяя Альфреда, будто бы он искал что-то в юноше. Ученый почувствовал себя еще более неуютно.  Затем старший вампир улыбнулся, как будто нашел подтверждение своих догадок. Альфреду стало немного легче, хотя он все еще чувствовал себя неудобно.  - Что ж, рад слышать это, Альфред.  Граф подошел к двери, открыл ее и они с Альфредом оказались в столовой.  В дальнем углу комнаты горел камин. Алые занавески на окнах были приоткрыты и с улицы пробивался мягкий лунный свет.  Граф сел во главе стола на большом кресле, скорее напоминающем трон. Альфред устроился справа от вампира. Он положил книгу на стол перед собой, не зная, что последует дальше. Граф мельком глянул на название книги и едва заметно улыбнулся.   Альфред посмотрел на содержимое своей тарелки и вспомнил, что очень голоден. Обычно еду ему в комнату приносил Куколь примерно в это время, и Альфред каждый раз очень стеснялся того, что он не решается даже выйти к обеду. Но сейчас его “застали врасплох” и он все-таки явился к столу в нужное время.  Альфред обратил внимание на расположение блюд и приборов. Около Графа не было ничего, кроме кубка и графина. Однако на столе стояло блюдо с едой и еще два бокала. Стол был явно накрыт на четверых, и Альфред пытался понять, кто же будет здесь кроме них. Вероятно, Герберт. Но кто же еще?..  - Доброй ночи. Приятного всем аппетита. - Альфред услышал за спиной женский голос. Но шагов слышно не было.  Сара. Та девушка из трактира. У Альфреда чуть сердце не остановилось. Она здесь. Она осталась тут. Ну конечно же, осталась! И вампиры обратили ее на Балу, пока он пытался найти выходы из замка, пока он блуждал по коридорам, ну конечно...  Сотни мыслей пронеслись в голове Альфреда, пока Сара шла к столу. Он совершенно не задумывался о том, что стало с ней, ведь в его собственной жизни происходило столько всего... Но, кажется, с Сарой все было в порядке.  Сара подошла к Его Светлости и он поцеловал ее руку. Она улыбнулась и села напротив Альфреда, справа от Графа, но куда ближе к нему.  - Ах, Альфред, и ты здесь! - Сару словно нисколько не смущало присутствие юноши. Она с задорным интересом смотрела на него. - Вижу, ты уже освоился и не боишься выходить из комнаты. - Вдруг она что-то заметила. - Подожди, тебя еще не обратили?  - Дитя Звезд, дорогая, прошу тебя, не смущай юношу. Он сам сделает свой выбор. Когда придет время. - Граф посмотрел на Альфреда. Тот поежился. До этого он не думал, что его обращение или не обращение в вампира волнует кого-то, но по тону Сары было видно, что она считает это обязательным и неотложным делом, и от этого становилось еще более неуютно.  Альфред так и не притронулся к еде, Граф же налил себе и Саре содержимое графина и они медленно пили, наслаждаясь каждой каплей жидкости.   Альфред смотрел на вампиров, и понимал, что они, пускай очень разные и внешне, и по происхождению, но все же смотрятся вместе прекрасно, и у них есть много общего. В их движениях, жестах и взглядах было заключено столько личного и сокровенного, что Альфреду стало неловко. Еще более неловко, чем было до этого. И в его голову пришла мысль о том, что они смогут познавать друг друга вечно. Он же смертен. По крайней мере, пока. А Герберт даже не говорил о том, чтобы обратить Альфреда. Хотя при первой встрече он и намеревался сделать это, сейчас, кажется, его мысли на этот счет изменились. И однажды он оставит Герберта одного... От этой мысли грудь пронзила тупая боль и в сердце отдало невыносимой тоской. А ведь он даже не может решиться пригласить его на свидание. Какая глупость...  - Альфред, почему Вы не едите? Вы нездоровы? - вежливо спросил Граф, видя, что его гость сидит не шевелясь.  - Нет, все в порядке, я просто... А когда придет Герберт? - Альфред кивнул на пустой бокал, стоящий рядом с ним.  - Он немного задержится сегодня, думаю, он не обидится, если Вы его не дождетесь.  - Понятно, - невпопад проговорил Альфред и взял со стола вилку.   Он быстро опустошил тарелку и понял, что устал от этого чувства неловкости, которое ощущал рядом с Графом. Он сказал, что у него заболела голова, откланялся, прихватил с собой книгу и вышел в коридор. Он не знал, где искать Герберта, поэтому решил пойти в комнату и дождаться его там.   Альфред, не зная, чем себя занять, сел в кресло и открыл первую попавшуюся страницу книги, которую все еще держал в руках. "Стихи?.." К его удивлению, это оказался не научный том, а сборник стихов. Тот самый. Со следами зубов Герберта. Со стихами, которые Альфред помнил почти наизусть, хотя читал их лишь однажды. "Как нежная скрипка в душе поет любовь, Но счастье так зыбко, оно боится слов..." Альфред улыбнулся, удивляясь, как только эта книга оказалась у него в руках. Она словно преследовала его, пытаясь донести свою странную философию молчания и взгляда. Но Альфред понял, что он молчит слишком долго. "Не верь всему, что пишут в книгах" - мелькнуло в голове Альфреда, он выдохнул, словно решившись на что-то, и отложил заветный томик на стол.

***

Прошло около получаса, и в комнату вошел Герберт. Юноша подлетел к нему и порывисто обнял.  - О, cheri? Что-то случилось?  - Ничего, просто я люблю тебя. И ужасно не хочу потерять.  - Я тоже люблю тебя, Альфред. - Знаешь, пойдем посмотрим на звезды?