Чёрный дракон

Джей Ни и Шанк уже практически поровнялись с воротами дворца, как вдруг позади послышался оклик. — Орхидея! — Это ЧанХэн, — не оборачиваясь, тихо проговорила девушка. Черный дракон уже схватился было за меч, но Джей Ни движением руки остановила его. «Не надо!» — Орхидея! — настойчивее позвал взволнованный мужской голос. Послышался торопливый шорох приближающихся шагов. — Я не Орхидея, — спокойно проговорила Джей Ни, медленно поворачиваясь к ЧанХэну. — Не Орхидея? — растерянно отозвался юноша, с удивлением глядя на незнакомку. — Но… — ЧанХэн замялся. — А где же тогда Орхидея? Вы убили её? — с вызовом обратился он к Шанку, сделав шаг вперёд. Дракон хотел ответить незваному гостю, но Джей Ни снова остановила его. — Лорд ЧанХэн, Орхидеи здесь нет. Дунфан Цинцан не причастен к её исчезновению, — внимательно следя за его реакции, проговорила девушка. — Орхидея… исчезла?! — ЧанХэн явно был сбит с толку и озадачен. — Да, — просто ответила Джей Ни. — Но… я ничего не понимаю… — юноша опустил голову и выглядел растерянным. — Мы тоже, — честно ответила Джей Ни. — Но я хочу, чтобы вы знали: Дунфан Цинцан не причинял вреда Орхидее. Более того, для него она не менее важна, чем для вас. ЧанХэн еле заметно фыркнул. «Ну вот ещё! Дунфан её не получит!» — Лорд ЧанХэн! — обратилась к нему Джей Ни, — если вы найдете Орхидею первым, пожалуйста, приведите её сюда. — Я… — бог войны замялся на секунду, но затем решительно и даже дерзко ответил. — Я не стану этого делать! И кто вы вообще такая? Приспешница Дунфана? — Она не приспешница! Не смей так говорить! — Шанк, который будто только и ждал подходящего повода, всё же выхватил меч. — Шанк, тише. Не надо, — Джей Ни дотронулась до его руки. — Моя судьба ещё не определена, — спокойно проговорила девушка. — А вот вы слишком важны для Шуй Юй Тяня, чтобы совершать необдуманные поступки и провоцировать конфликты. ЧанХэн молча и сердито поглядывал на самоуверенную незнакомку. — Прошу, если Орхидея придёт к вам, — продолжала Джей Ни, — верните её во дворец Дунфан Цинцана. — Никогда! — пылко воскликнул бог войны. — Я никогда не отдам Орхидею Дунфану! С этими словами он развернулся и быстрым шагом пошел прочь. — Зачем возвращать Орхидею во дворец? — обратился Шанк к Джей Ни. — Потому что они должны быть вместе, — ответила девушка и тихо добавила. — Только любовь спасёт все три царства. — Только любовь спасёт… — медленно повторил Черный дракон и вдруг внимательно посмотрел на Джей Ни. — Что? Что такое? — недоуменно уставилась на него девушка. — Почему ты так смотришь на меня? — Н-нет, ничего, — отозвался Шанк и отвёл глаза в сторону. «Любовь действительно спасёт все три царства. Но только не Орхидеи с Повелителем, а твоя…», подумал про себя Черный дракон, вспомнив о Пророчестве. *** — Шанк! — раздался как всегда резкий и нетерпеливый голос Верховной Луны. — Я здесь, господин! — отсалютовал верный дракон. — Вы звали меня? — Да, — сухо ответил Повелитель. — Завтра мой брат и эта… спасительница впервые встретятся. Проследи, чтобы всё прошло хорошо. Помни, они должны понравиться друг другу. — Да, господин! — подчтительно склонив голову, Шанк покинул покои Демона. «Должны понравиться друг другу…» Черный дракон стиснул зубы и сжал кулаки. «Почему это должен делать я? Разве это не забота Сюнь Фэна? И как вообще можно заставить кого-то полюбить другого? Это невозможно! Но раз господин просит…» Шанк совершенно не знал, как он может помочь более удачно провести это свидание. Не спрашивать же у самой Джей Ни? Но тут ему в голову пришла блестящая идея: можно спросить у другой девушки. — Господин генерал! Чем могу помочь? — залепетала Цзе Ли, увидев того самого мужчину в черном. После недавнего инцидента она очень боялась, что Дунфан Цинцан накажет её за оскорбление Черного дракона. Но юноша не выглядел сердитым, скорее растерянным. — Ты мне нужна, как женщина, — начал дракон. — Что?! — выпалила девушка. «Ну это уже слишком! Кем он себя возомнил?! И за кого меня принимает?!» — негодовала Цзе Ли. «Впрочем, он очень симпатичный. Так что смотря сколько он мне заплатит…» Демонстративно поджав губы, она продолжила. — Надеюсь, вы понимаете, что такая услуга будет стоить недешево? — Конечно, я заплачу сколько нужно! — с готовностью закивал Черный дракон. — Хорошо, — Цзе Ли кивнула в ответ. — Где и когда вы хотите… сделать это? — У меня не так много времени! Я расчитывал, что прямо сейчас, — смущенно улыбаясь, проговорил дракон. — Прямо сейчас?! Здесь?! — Цзе Ли почти вскрикнула от неожиданности. «Ему что, так приспичило? И почему я?» — торговка даже разволновалась. «Ладно. За такое можно будет назвать двойную, нет, тройную цену!» — Ну… Хорошо, — покорно кивнула она, искоса посматривая на юношу. — Одну минуту. Дракон молча и с любопытством наблюдал за тем, как она задергивает шторы и вешает на дверь табличку «ЗАКРЫТО. НЕ БЕСПОКОИТЬ». Наконец он не выдержал. — А это всё обязательно? Цзе Ли с недоумением уставилась на него. «Он что, извращенец?! Хочет, чтобы нас все увидели?» — В смысле? — осторожно спросила она. — Ну… Такие приготовления необходимы для нашего разговора? — поинтересовался дракон. — Для разговора? — Цзе Ли нервно хихикнула и почувствовала, как щеки залились румянцем. «Какая я дура! Он пришел всего лишь поговорить, а я уже надумала невесть чего…» Девушке стало стыдно. И досадно одновременно. И вообще — это оскорбительно! Ведь она уже была готова оказать ему услуги интимного характера. Так что пусть раскошеливается в любом случае. — О чем ты хотел поговорить? — ровнодушно спросила она. — Ну… — Черный дракон замялся. — Как порадовать девушку на свидании? Как сделать так, чтобы всё прошло хорошо? — А почему ты спрашиваешь меня? — буркнула Цзе Ли. — Спрашивай свою подружку, если приглашаешь её на свидание. — Я её не приглашаю. Точнее, её приглашаю не я. И вообще, она не моя подружка. Да и какая разница! — дракон совсем засмущался и даже покраснел. — Так ты поможешь или нет? — Ладно, — Цзе Ли с интересом поглядывала на безнадежно влюбленного юношу. Затем протянула руку. — Но деньги за совет вперёд! — Да, конечно, — Шанк поспешно принялся рыться в карманах, достав, наконец, пару драгоценных камней. — Этого хватит? Глаза Цзе Ли округлились и загорелись. Да за такие деньги она могла бы ему отдаться ни один раз. Но тут же сделав равнодушное лицо, небрежно отозвалась: — Да, вполне. — Хорошо, — дракон протянул ей камни. — Теперь расскажи, что знаешь. — Девчонки любят цветы, — пожала торговка плечами. — Подари ей букет. — Я же сказал, это не для меня, — проворчал черный дракон. — Да, да, — рассеяно махнула рукой Цзе Ли. — Ещё девчонки любят сладости. И украшения. Сейчас, погоди! Вдруг вспомнив что-то, девушка принялась рыться в коробках на стеллаже. — Вот! — она протянула юноше маленький элегантный кулон-каплю на тонкой серебристой нити. — Это волшебный сердечный амулет со слезой единорога. Он поможет понять истинные чувства. Подари своей девушке! — Да она не моя… — вспыхнул было черный дракон, но Цзе Ли не дала ему договорить. — Надень ей на шею. Если чувства взаимны, он засияет ярко-розовым. Если любит только один, свет будет бледно голубым. Ну а если останется белым, значит между вами просто дружба, — радостно закончила она, всовывая вещицу в руку смутившемуся юноше. — Спасибо, — тихо пробормотал он, и поспешил покинуть лавку. «Цветы. Сладости. Украшения…» — повторял про себя дракон. — Неужели это так заметно? Что я к ней неравнодушен.. — забеспокоился Шанк, разжав ладонь и глядя на кулон. «Мне надо прекратить видеться с Джей Ни. Ведь они с Сюнь Фэном должны стать парой», с тоской подумал юноша и поспешил во дворец. Одинокая прозрачная слеза скатилась по его щеке и, упав вниз, разбилась о холодные равнодушные камни мостовой…