Счастливые носки Маркиза Васьки

Сегодня в бистро было слишком многолюдно и шумно, и к трем часам дня голова у Саши шла кругом от череды лиц и заказов. Его мутило от запаха картошки фри, и в перерыв он вышел на улицу. Возле черного входа в торговый центр в компании знакомых продавцов из отдела техники курил хот-дог в человеческий рост. Залюбовавшись сюарелистическим зрелищем, Саша немного завис. Месяц назад администрация разорилась на рекламу, и у них появился Денис — в костюме ростовой куклы он завлекал посетителей в бистро. Общительный и веселый, он прекрасно справлялся со своей задачей, умудряясь все делать одновременно: флиртовать с девушками, развлекать малышей, раздавать рекламу, сыпать шутками-прибаутками и подбадривать уставших сотрудников. Их смены часто пересекались и Саша тайком глазел на него, старательно отводя глаза в раздевалке, чтобы не выдать себя слишком уж заинтересованным взглядом. Как-то на перерыве они разговорились. Денис рассказал, что учится на актера и подрабатывает везде, где берут: и в массовках, и на съемках рекламы, и даже на детских праздниках. Поздоровавшись со всеми, Саша переминался на месте, почти не вслушиваясь в разговор и втайне надеясь, что парни уйдут раньше, а Денис останется, и они смогут поболтать наедине. Докурив, парни ушли, хот-дог тоже заторопился: — Ладно, я на съёмки опаздываю, так что давай, до завтра. Оставшись один, Саша разочарованно вздохнул и залез в «Телеграм» и тут услышал писклявое хныканье. Котячье. Ни на ступеньках, ни на площадке перед торговым центром котят не наблюдалось. В дальнем углу площадки возле ограждения стояли пластиковые контейнеры для мусора, и Саша пошёл туда, в полной уверенности, что найдет котенка там. Версия провалилась — за контейнерами было пусто. Ну и дурак, с чего он взял, что котенок на улице, тот, наверное, в подвале сидит и мамку зовет. Перерыв заканчивался, и пора было возвращаться, чтобы не нарваться на штраф. Саша уже развернулся, и тут опять раздался очередной жалобный мявк. Вот теперь никаких сомнений не осталось — плакали в контейнере. С сомнением оглянувшись по сторонам, Саша откинул крышку и заглянул внутрь. Мусорный бак был забит почти доверху. Робкая надежда на то, что котенок сидит прямо под крышкой, растаяла при виде груды черных мешков. — Кис-кис, — позвал Саша, не особо надеясь на результат. Должно быть, почуяв шанс на спасение, кошачий ребенок пропищал особо пронзительно, и Саша, тяжело вздохнув, принялся доставать из бака пакеты и осматривать их. Наткнувшись на небольшой, тщательно завязанный мягкий пакетик, он застыл столбом. Осипшее всхлипывание заставило его поторопиться. — Вот уроды, чтоб вас самих так же… — Замерзшие пальцы никак не могли распутать затянутый узел, и Саша, полоснув по пакету скретч-картой, достал оттуда маленький пушистый комочек. Котенок был размером примерно с ладонь, если, конечно, считать вместе с растопыренными во все стороны лапками. — Эх ты, бедолага, за что ж тебя так? Трепыхнувшись в ладони, котенок открыл бледно-розовую пасть и почти беззвучно издал еще один сиплый всхлип, а после, закрыв глаза, обмяк. — Э! Ты чего? Не вздумай умирать, я из-за тебя всю помойку переворошил. Засунув найденыша за пазуху, Саша в две секунды закидал весь мусор в контейнер и бросился на работу. Влетев в раздевалку, он ожидаемо наткнулся на менеджера Лилю. Выразительно постучав пальцем по часам, она стремительно развернулась и, мазнув его по лицу длинными прямыми волосам, уцокала в зал, едва переставляя ноги в узкой юбке. Пришедшая на смену Катя фыркнула: — Вот стерва. Не бери в голову, Саш, она просто запала на тебя. Он расстегнул толстовку и вынул находку. — Ой! Где ты его взял? — В мусорном контейнере. Какая-то сволочь выкинула в завязанном мешке. Взяв котёнка, Катя вздохнула: — Люди, конечно, скоты… Что делать будешь? Он же совсем маленький, ему молоко нужно. — Не знаю. Но не оставлять же его там. Может, кто из наших заберёт? Кстати, тебе случайно не нужен голубоглазый черный красавчик? — Не-е-ет, я бы с радостью, но у меня две собаки, и котов они не любят. В раздевалку заглянула хмурая Ника: — Саш, ты что так долго, там Лиля скоро уже кусаться начнет. Вау! Кто это у вас? Ой какой хорошенький! Он же совсем замерз, его нужно срочно согреть и накормить. Я всё сделаю, иди давай. Оставив найденыша в надежных руках, Саша вышел в зал. Заглянув через пару часов, он обнаружил его в гнезде из тёплых шарфов. Накормленный пушистик тихо посапывал, свернувшись компактным клубком. К вечеру благодаря стараниям девчонок у него образовалось целое приданое: пакет молока, шприц, силиконовая мышка и упаковка одноразовых пеленок. К глубокому Сашиному сожалению, к этому списку не прилагался новый владелец. Вновь засовывая котенка за пазуху, он хмыкнул: — Ну что, поехали, что ли, с родственниками знакомиться. Вряд ли, конечно, они нам обрадуются, но ничего не поделаешь, идти нам с тобой больше некуда. Смешно фыркнув, котенок прищурил глазки и, сладко зевнув, закопался поглубже, едва ли не в подмышку, явно игнорируя озвученные перспективы. К слову сказать, перспективы действительно не радовали, но проблемы начались не сегодня, и Саша уже привык к тому, что в собственном доме он нежеланный гость. Сашина мама рано умерла, и их с братом вырастил отец. В прошлом году он не смог справиться с вирусом, и они остались с братом в двушке. На тот момент Саша заканчивал третий курс института и подрабатывал в бистро. Старший брат, всегда считавший высшее образование бесполезной тратой времени, объявил, что пора бы Саше стать мужиком и найти нормальную работу, и они впервые серьезно поругались. Позже брат привел Галю, и спокойная жизнь закончилась. Они ругались едва ли не каждый день, и любая такая ссора заканчивалась тем, что Галя виртуозно переводила гнев брата на Сашу, обвиняя его во всем подряд: и посуду он не помыл, и ноги не вытер, и зеркало в ванной забрызгал, и в кастрюлю с супом тайком залез. После чего брат налетал уже на Сашу, небрежно отмахиваясь от его жалоб на необоснованные придирки. Однажды Саша спросил напрямую: — Что тебе нужно? — Чтобы ты съехал. У нас семья, а ты один, можешь и поснимать жилье. После этого случая он постарался бывать дома как можно реже. Превратившись в тень, он приходил за полночь и уходил утром. Нужно было продержаться всего год до окончания института, а после он надеялся найти другую работу и снять квартиру. И вот теперь у него был кот. Саша не строил иллюзий относительно реакции «родственников», но и выбросить найденыша не мог. Оставалось надеяться, что он сможет пристроить его кому-нибудь из одногруппников. Вернувшись домой, он как можно тише разделся и проскользнул в свою комнату. Есть не хотелось, и он бы с удовольствием лег спать, но котенок был не согласен с такой программой вечера. Пока Саша грел ему молоко, он сделав свои делишки на пеленку и, цепляясь за коврик полупрозрачными коготками, на разъезжающихся лапках пополз исследовать пространство. Потыкав усатой мордочкой в блюдечко, Саша с облегчением увидел, что котенок самостоятельно лакает молоко. Наевшись, тот уселся и, покачивая головой и с трудом удерживая равновесие, умильно облизнул свой розовый нос. — Ты красавчик, знаешь об этом? Или красавица. Не знаю. Я хотел бы тебя оставить. Но увы, сам здесь на птичьих правах. Ничего, мы обязательно найдём тебе новый дом. Достав телефон, Саша сделал несколько кадров для потенциальных хозяев и кинул их в чат своей группы. Несмотря на то, что вечером он соорудил найденышу лежбище из старого свитера, утром тот обнаружился возле Сашиной подушки. Развалившись на спине и разбросав лапки в стороны, он сладко спал пузиком кверху, запрокинув голову назад. Почесав шейку и пузико, Саша улыбнулся: — Наглости тебе, конечно, не занимать, зато теперь сразу видно, что кот. И галстук белый, и носочки — чистый франт. Вот Маркизом и будешь. Котенок недовольно открыл один глаз и громко и требовательно вякнул. — Понял, не дурак. — Одевшись, Саша пошел на кухню. Пока он, пользуясь тем, что кухня пустовала, разогревал молоко и одновременно на скорую руку готовил себе бутерброды, в коридоре раздался женский визг, переходящий в мат. Следом донесся сердитый вопль брата, и Саша, уронив колбасу, вылетел из кухни. Зрелище чем-то напоминало картину из гоголевского «Ревизора»: посреди коридора невозмутимо нализывался неизвестно каким образом просочившийся из закрытой комнаты Маркиз, над ним застыли Галя с молитвенно прижатыми к груди руками и брат с перекошенным лицом. За спиной четвероногого вторженца растекалась предательская лужица. Всё дальнейшее произошло так быстро, что Саша и опомниться не успел, как оказался на улице. Взглянув на него с плохо скрываемым торжеством, Галя величавой удалилась в комнату, а брат ткнул пальцем в Маркиза: — Это откуда? — Нашел. Не мог же я оставить его на морозе. — Короче, ему здесь не место. Тем более у нас с Галей скоро будет ребенок. Так что выбирай: или прямо сейчас убираешь его, или убираешься вместе с ним. Для Саши выбор был очевиден. Собрав самое необходимое, он поискал что-нибудь, что могло бы сойти за переноску, и, не найдя ничего подходящего, посадил Маркиза в подарочный пакет, предварительно соорудив там теплую нору из шарфа. — Ну что, мы с тобой теперь бездомные, что делать-то будем, а? Вопрос был риторический, так как Маркиз явно самоустранился от ответа: взглянув на Сашу своими невозможно голубыми глазами, он сыто муркнул и закопался в шарф, оставив снаружи только пушистое ухо. — Жаль, что ты не кот в сапогах, мог бы найти нам принцессу с замком, хотя лучше, конечно, принца с квартирой. По дороге на работу Саша созвонился и договорился с одногруппником о ночлеге на пару дней, правда, тот обещал вернуться домой только к ночи. Поэтому на работу Саша заявился со всем своим скромным имуществом. Столик в углу раздевалки был завален подарочными пакетами и яркими свертками. — А что у нас за праздник? — спросил Саша у девчонок. — У Дениса сегодня днюха, и он последний день работает, принес нам торт и шампусик. Черт, со всеми своими заморочками он совсем забыл про день рождения Дениса. А ведь хотел поздравить и, может, даже позвать куда-нибудь посидеть, отметить, но боялся, что Денис неправильно поймёт. Или, наоборот, правильно и откажет. Это пугало больше. И вот теперь получается, что времени у него совсем не осталось и они вряд ли еще увидятся. «В общем так, Саня, — сказал себе Саша, — если ты сейчас не подойдешь, то будет жалеть об этом всю жизнь. В конце концов, ты мужик или нет?» Сеанс терапевтического самовнушения прервало бесцеремонное хмыканье Лили: — Саша, ты вообще сегодня работать собираешься или как? Или мне еще одно опоздание тебе записать? Надев форменную куртку, Саша вышел в зал. Заметив там Дениса, он приветливо махнул ему и постарался сосредоточиться на работе. Получалось с трудом: стараясь не выпускать ростовой хот-дог из поля зрения и мысленно набираясь храбрости, Саша сделал ошибку в заказе, за что получил гневный взгляд от Лили. Все-таки решившись, он с трудом доработал до перерыва и буквально влетел в раздевалку, едва не сбив при этом Нику. Дениса в раздевалке не было. — Ника, ты Дениса не видела? — А он уехал уже, торопился на съемки, он в каком-то фильме снимается. — Блин! Опоздал всё-таки. — Нахлынувшее разочарование противно щипало глаза. — А ты чего хотел-то? — Поздравить не успел, — едва слышно произнес Саша, потом встрепенулся: — Ника, а где котенок? — В смысле? — Вчерашний котенок, я его в подарочном пакете принес. — Так его, наверное, Денис вместе со всеми подарками забрал, когда уезжал. У Саши екнуло внутри. Вот тебе и спас котенка. Дурак. Хорошо, если Денис его найдет раньше, чем Маркиз выберется из пакета и опять пропадет. — Да не переживай ты так, ничего с твоим котом не случится. Съездишь к Денису и заберешь его. — Как я его найду-то? — упавшим голосом возразил Саша. — Ну вообще-то, — тут Ника сделала паузу и прищурилась, — с тебя простава, он просил передать тебе свой номер телефона. На, звони и помни мою доброту. Получив бумажку с номером, Саша был готов расцеловать Нику, но она, захихикав, отмахнулась: — Нет уж, натурой не беру, я шоколадки люблю. Номер Дениса не отвечал. — Я же тебе сказала, он на съемки поехал, может, он прямо сейчас перед камерой, вот и не берёт. Поезжай сам туда. Я слышала адрес, на который он такси заказывал. Правда, не знаю, как ты с Лилькой договоришься… — К черту ее. Диктуй адрес. Под видом доставщика пиццы пробившись через охрану, Саша вошел через громоздкие ворота и, попав во двор старинного замка, окунулся в самую гущу событий: рыцари в латах матерились на чистом русском, пытаясь удержать поводья, а кони нервно храпели и оглушительно ржали. Какой-то монах в замызганной рясе явно заигрывал с дамой в старинном платье, а несколько простоватого вида мужиков, усевшись прямо на ступеньки, жевали бутерброды и пили минералку. Крутя головой по сторонам, Саша пытался найти в этой толпе Дениса, когда его схватил за руку стражник в блестящем шлеме: — Саня, ты что здесь делаешь? Вначале отшатнувшись, Саша узнал знакомый голос и облегченно воскликнул: — Тебя ищу. Ты случайно вместе со своими подарками моего кота прихватил — Маркиза. — В смысле твоего? — сняв шлем, растерянно переспросил Денис. — Я думал, это подарок, всё гадал, кто подарил такого красавца. Я его уже Васькой назвал. Пока на студию ехал, переноску ему заказал, примочки разные. — У меня переноски не было, вот я Маркиза в пакет и положил… Подожди, так он тебе понравился? Слушай, нам с ним всё равно жить негде, так что, наверное, ему у тебя будет лучше. Забирай, это тебе мой подарок, я же так и не поздравил тебя с днем рождения. Ну и вот. Поздравляю! Денис облегченно заулыбался, а у Саши внезапно появилась блестящая идея, и он, как бы между прочим, добавил: — Может быть, я как-нибудь зайду его навестить? Если пригласишь, конечно? — Знаешь, — задумчиво начал Денис, — он такой маленький, за ним постоянно нужно присматривать, а я всё время то на одной работе, то на другой, так что я не отказался бы от твоей помощи на первых порах. Но тебе вряд ли будет удобно мотаться ко мне каждый день… И ты говоришь, негде жить… Как насчет пожить у меня и присмотреть за своим подарком? — Отличная идея, — просиял Саша, и тут же спохватился, чтобы не выглядеть таким уж неприлично счастливым. — Слушай, а его не пора кормить?