Коснись меня, если сможешь

      Машина остановилась у ресторана с ярко-жёлтой светящейся вывеской «Ember». Генри взглянул на парковку у здания: на небольшом пятачке стояло пять автомобилей.       — Думаю, столик для нас найдётся, — оставив машину под присмотром охраны, уже через пару минут коллеги стояли в просторном холле. Уникальность «Ember» была в том, что при всей любви к большому пространству, наполненному множеством столиков, они не отказались и от отдельных кабинок, которые располагались вдоль стен и вмещали в себя до шести человек. Директор ресторана был постоянным клиентом «Cleaning with meaning», собственно, он и пригласил однажды Хейза в своё заведение.       — Добрый вечер, господин Хейз, — к ним подошёл высокий администратор и поклонился. — Столик на двоих?       — Да, благодарю. Альберт сегодня работает?       — Да, вас будет угощать его смена, — молодой человек повёл их вдоль столиков к одной из дальних кабинок. Несмотря на малое количество машин на парковке, практически все места в зале были заняты. — Пожалуйста, присаживайтесь, — администратор услужливо распахнул перед ними дверь. Внутри кабинки располагался стол с двумя диванчиками по бокам. — Сейчас позову вашего официанта на вечер.       — Надеюсь, тебе здесь понравится, — Генри с некоторым смущением посмотрел на Киру, после чего разделся и повесил пальто на крючок на стене. Из колонки под потолком лилась приятная джазовая музыка. — И, если ты мне доверяешь, я бы хотел сам выбрать для тебя блюдо.       — Положусь на ваш вкус, директор, — Кире пришлось прилагать все свои усилия, чтобы сохранять хотя бы внешнее спокойствие. Внутри же всё мигало красным цветом и текстом «Опасно». Девушка диву давалась, как Генри Хейз мог упрекнуть её в том, что она однажды пригласила директора поужинать, а после этого устраивать подобное. Они сейчас находились в каком-то крутом, по мнению Киры, ресторане, в отдельной кабинке, где только они вдвоём и больше никого, а теперь Генри ещё и собирался выбрать для неё блюдо. Окей, надо всего лишь не думать о том, что это очень похоже на свидание. Думать, что он привёл её в ресторан с кабинками из-за своего психоза, а заказать блюдо хотел на свой вкус, потому что хорошо знал местную кухню. Да, именно так. Немного расслабившись, девушка обнаружила, что так и не разделась, поэтому быстро поднялась, скинула с себя куртку, повесила её на вешалку и снова уселась напротив директора. Дабы хоть как-то скрасить неловкое молчание до прихода официанта, Кира решила уточнить: — Вы часто здесь бываете?       — Да, порой приходится по работе. Деловые встречи проходят в этом ресторане, — мужчина захватил двумя пальцами солонку и передвинул на несколько сантиметров в сторону. — Этими вопросами занимается Инга: бронирует столики, списывает представительские расходы. Благодарю, — Генри кивнул официанту, который положил перед ним и Кирой толстые альбомы. — Мы скоро определимся, — директор раскрыл меню на середине и показал девушке фото блюда, которое занимало весь разворот — «Рулька по-берлински». — Свиную голень проваривают в пиве и запекают в специях и травах. Хочу, чтобы ты это попробовала. На гарнир рекомендую взять квашеную капусту. Получится очень вкусное сочетание. Ну а на десерт можешь выбрать, что тебе хочется.       Только от мимолётного взгляда на картинку сочного мяса, желудок в предвкушении сделал сальто и нетерпеливо заныл. Кира очень любила мясо, поэтому была уверена, что оно придётся ей по вкусу. А вот что касается капусты… Блюдо явно специфическое. Но раз сам Генри Хейз советует, значит надо пробовать. Пододвинув меню к себе поближе, она сразу перелистала на конец, рассматривая предложенные варианты десертов.       — Штрудель с вишней, — неуверенно сказала Кира, стараясь не заострять внимания на цифрах около названия. Не то, чтобы цены были космические, но за стоимость десерта она бы спокойно могла прожить три дня на лапше. Оставалось надеяться, что ужин у них за счёт директора. «Как на свидании», — подначил её внутренний ехидный голос.       Сделав заказ официанту, Генри откинулся на мягкую спинку дивана, будто хотел сказать Кире «Делай, как я, расслабься!». Видно было, что она чувствовала себя неловко. Должно быть, это связано с богатой атмосферой этого места, похоже, что она нечасто бывала в таких заведениях. Или переживала о том, что за заказ придётся заплатить из своего кармана. Как он сразу об этом не подумал? Небось и десерт выбрала самый дешёвый.       — Кира, я… — мужчина поёрзал на кожаном сиденье. Фразу «я заплачу» внезапно оказалось сложно произнести, лучше уж он просто первым возьмёт счёт в конце ужина и оплатит. Вечер неловких разговоров объявляется открытым. — Что ты будешь делать на каникулах?       — Я собираюсь съездить домой в Ростов дня на три, может чуть больше. Правда, дорога выйдет дольше самих выходных, — охотно ответила девушка, радуясь, что директор завёл нейтральную тему. — Больше я просто не выдержу, у меня своеобразная мама, предпочитаю любить её на расстоянии, — Кира тихо засмеялась, надеясь, что такое признание не разочарует директора, ведь подобные заявления расходились с общепринятыми понятиями воспитания. — К тому же, я не могу надолго уезжать из-за подработки. Моя квартира сильно пострадала в потопе и, даже несмотря на то, что там почти нет мебели, кое-что придётся заменить. Поэтому я буду усердно работать, — Кира вежливо кивнула официанту, который поставил перед ними по стакану тёплой воды и сделала глоток, смачивая горло. — А вы, директор? Что предпочтёте делать на праздники?       — Также отправлюсь навестить родителей, — Генри не смог подавить вздох, вспомнив о том, что ему предстоит пережить очередное свидание. Если так подумать, большинство праздников, проведённых дома, он помнил по девушкам, с которыми его пыталась свести мама. Кристал — бухгалтер из парикмахерской на прошлогодний Новый год; Джинни — менеджер фитнес-клуба, отпуск в позапрошлом году; Лина — стоматолог, выходные, на которые он приехал повидать свою тётку, а попал в хваткие руки матери. Эти каникулы не были исключением. Какой бы потрясающей ни была девушка, её ждало большое разочарование. — Чем старше становишься, тем сложнее с ними общаться и соответствовать ожиданиям. И ведь даже откупиться не получается, — мужчина усмехнулся и отодвинул салфетки, освобождая место для большого блюда с мясом. Официант поставил перед ними тарелки со свининой и гарниром.       — Какие-нибудь напитки?       — Я за рулём, поэтому зелёный чай. Кира, а ты?       — Ух ты, — не сдержала восхищённого выдоха девушка, когда на столе появилась тарелка с просто огромнейшим куском сочного мяса. Непривычные запахи заполнили помещение, вызывая слюноотделение и дикий аппетит. Вопрос насчёт напитков вывел её из гастрономической неги, и ей даже стало немного неловко под интересующимся взглядом директора. Естественно, алкоголь она не будет пить при нём, вспоминая недавний инцидент. — Улун, — чуть ли не выкрикнула Кира, внезапно вспоминая о новом открывшимся для неё напитке. Когда официант ушёл, девушка взяла приборы в руки, но не спешила нападать на еду. Надо было как-то отреагировать на слова директора о родителях, чтобы продолжить разговор. Что он там говорил? — Если дальше будет только хуже, то я предпочту навещать родных ещё реже, — пробурчала она, неосознанно начав ковырять вилкой ароматную кожицу мяса. — Когда я сбежала в университет, она была в шоке. Как же так, другой город, такая серьёзная специализация, я одна не справлюсь. Сейчас ничего не изменилось. Моя мама считает, что я ещё маленькая девчонка и мне рано вести самостоятельную жизнь. Каждый раз, когда я приезжаю домой, она пытается меня оставить дома навсегда. Так что, — девушка посмотрела на слушающего её Генри и широко улыбнулась, — если я после каникул не выйду на работу, прошу, приезжайте и спасите меня.       — Договорились, — директор рассмеялся и взял в руки приборы. — У тебя замечательная мама, раз так сильно переживает о тебе и волнуется. Береги её, — удерживая сочную рульку вилкой, Генри отрезал от неё небольшой кусок. В воздух поднялось лёгкое облачко ароматного пара. — Мои считают, что непременно должны устроить мою личную жизнь. Причём, мне кажется, если бы была возможность, мама сама вышла бы за меня замуж. Да-да, я не шучу! — директор закивал, заметив недоуменный взгляд Киры. — Иногда я думаю, что они выполняют какую-то установку, может предсказание. Мол, если жените сына, то обретёте счастье. Ей-богу, не знаю, что и думать. Слишком они назойливы в этом вопросе, — он наконец отправил в рот порцию мяса и закрыл глаза от удовольствия. — Как же это вкусно! Такое нежное мясо, можно не глотать! Попробуй!       — Прямо как в древние времена, — выдохнула Кира, замечая, что неотрывно следит за тем, как директор смакует первый кусочек мяса. Честно говоря, картина немного волнующая. Девушка шумно сглотнула и тоже взялась за приборы, стараясь повторить несложные манипуляции. Поднеся кусочек ароматной свинины к лицу, Кира позволила себе ещё один глубокий вдох, а потом отправила добычу в рот. Её глаза удивлённо распахнулись, и она открыто уставилась на своего собеседника. — Боги, это безумно вкусно, директор! Не знаю, как готовили это мясо, но оно идеально! — девушка уже более смело отрезала кусок побольше, совершенно забывая про гарнир. А вот про интересную тему она не забыла, поэтому решилась задать очередной вопрос: — Так и в чём же проблема? Вы красивы и богаты, так почему же не нашлось достойной кандидатуры? Неужто вы сильно привередливы к женской красоте и характеру? — Кира начала понимать, что их разговоры почему-то всегда вертелись вокруг личной жизни. То таинственная супруга Генри, то её отношения с Димой, теперь вот опять. Дать этому внятное объяснение было сложно, но очень уж интересно, что он ответит.       Вопрос застал директора врасплох. Правда, он сам же и загнал себя в угол, заладил о своей личной жизни, нашёл тему. И что теперь отвечать? Снова врать? Никогда ведь с коллегами не обсуждал тему отношений, а с этой девчонкой будто плотину прорвало, хотелось говорить. Она была ему симпатична, возможно из-за молодого возраста, а может из-за непростого характера. Почему-то казалось, что она сможет его понять.       — Да нет, дело не в этом, — мужчина собрал вилкой немного квашеной капусты. Он видел в глазах Киры неподдельный интерес и ему было любопытно, с чем это может быть связано. Быть может директору давно пора было с кем-то поговорить. С кем-то, кому можно доверять. — Я ничего не чувствую к ним. Вообще, — он сделал глоток воды и, после небольшого молчания, продолжил. — Сперва я думал, что это может быть связано с моей особенностью. Ну, ты понимаешь. Непереносимость грязи, так я её называю. Но затем я влюбился и почувствовал, да ещё как! Это была случайная встреча, а не навязанное от безысходности свидание, — он усмехнулся и взял салфетку, тщательно вытирая руки. В дверях показался официант с подносом.       — Вишнёвый штрудель и улун для молодой леди, — он поставил квадратную тарелку с десертом перед Кирой. Затем ловко подхватил и опустил на стол пузатый белый чайник и прозрачную кружку. — Чизкейк с белым шоколадом и зелёный чай для вас, — пирожное на такой же тарелке материализовалось перед Генри. Следом приземлились чайник с кружкой. — Приятного аппетита.       Кира готова была проклясть официанта, который имел такую наглость, чтобы перебить неожиданные откровения директора. Ей казалось, что она попала в какой-то приключенческий фантастический фильм, настолько было невероятно то, что Генри говорил с ней о таких вещах. Не то, чтобы Киру удивляло отсутствие у такого успешного человека личной жизни, так как его особенности однозначно усложняли многое. Официант удалился, а вот новые потрясающие запахи не давали теперь полностью сосредоточиться. Девушка посмотрела на свой десерт, потом на директора. Интуиция подсказывала, что сначала надо сделать шаг, и только потом приступать к сладенькому.       — Сейчас у многих карьера стоит превыше отношений, очень много одиноких людей. И где же тот человек, в которого вы влюбились?       — Она ушла, — Генри провёл пальцем по керамической поверхности тарелки. Та была идеально гладкой. Как их первые полгода совместной жизни до того, как всё начало рушиться. — Не смогла выдержать вечную стерильность. Жить со мной трудно даже мне самому, что уж говорить о других. Однажды вечером она пришла и сказала, что больше не чувствует себя счастливой и свободной. Отношения нам нельзя было афишировать, приходилось постоянно прятаться. Это была её просьба. Тогда я её и отпустил. Ведь она действительно заслуживала большего. Боги, — мужчина тихо рассмеялся, поднимая глаза на девушку. — Наверное ты думаешь, что я тебе сюжет из мелодрамы пересказываю. Всё кажется таким драматичным, — проверив цвет заваренного напитка в чайнике, директор налил немного в свою кружку. Рассказав о себе Кире, стало гораздо легче. Он словно избавился от большого секрета, который лежал на его плечах. — А что насчёт тебя? — мужчина отломил чайной ложкой кусок чизкейка. — В университете парни прохода не давали?       — Ого, — только и выдала девушка, просматривая в голове уже короткий сюжет того, что только что поведал ей Генри Хейз. Как хорошо обладать хорошей фантазией, сразу можно визуализировать услышанное. Взгляд почему-то акцентировался на чужих губах, которые слегка блестели, то ли от сладости десерта, то ли от горячей влаги напитка. Кира представила, как эти губы улыбаются кому-то, высказывая нежные чувства, как слегка приоткрываются и двигаются навстречу возлюбленной, глаза закрываются… А потом придуманный Генри в голове Киры резко открывает глаза, в ужасе смотрит на чужие губы и начинает рисовать крест антисептиком прямо перед лицом бедолаги. Девушка еле сдержалась, чтобы не заржать в голос, но смогла взять себя в руки. Стало действительно жалко. Правда, не самого директора, а его партнёра и возлюбленную, которая явно сталкивалась с множеством проблем при совместном проживании. Директор даже к Инге не подходил слишком близко, а ведь между ними были прочные доверительные отношения. Да он на собраниях в перчатках выступал, потому что папки с материалами и договорные планшетки трогали несколько других рук. А как-то раз ей ребята из отдела клининга рассказали, что Генри упал в обморок, когда на него накакал голубь. А тут поцелуй. Это же столько микробов! Кире стало очень неловко за свои мысли, поэтому она заставила себя вернуться к реальности и сосредоточиться на разговоре. Всё-таки было приятно, что директор, который заикался про субординацию, доверился ей с таким откровением. Она его обязательно сохранит в тайне. — Не буду спорить, я красавица, — Кира открыто засмеялась, оголяя ряд зубов, — но я никогда не придавала большого значения отношениям, поэтому не могу похвастаться крепкими узами. Ничего серьёзного, к сожалению, ещё не выходило.       — Вот оно как, — выдохнул Генри. У молодого поколения были свои представления о системе ценностей. И, разумеется, такой симпатичная девушка с лёгкостью могла найти себе пару, вот только когда? Она работала на двух работах. «Как и ты когда-то», — шепнул внутренний голос. Верно, в своё время Хейз также предпочёл работу свиданиям. Он был уверен, что вернётся к ним позже, когда построит свою великую империю. Вот только фирма расширялась, а единственными встречами в его личной жизни оставались мамины свидания вслепую.       — Желаете что-нибудь ещё? — обращение официанта вывело мужчину из задумчивости.       — Нет, благодарю. Всё очень вкусно. Можно нам счёт, пожалуйста? — Генри посмотрел на свою помощницу, которая уже попробовала штрудель и, судя по выражению лица, находилась на пике блаженства. Директор впервые видел её такой счастливой. Кто бы мог подумать, что простой жест в виде приглашения на ужин может принести так много радости. В груди разлилось приятное тепло.       — Пожалуйста, — официант положил на стол миниатюрную папку и вышел.       — Надеюсь, в «Плазе» будет не менее вкусно, — Генри, улыбаясь, наблюдал за тем, как Кира наслаждается очередным кусочком.       — Так говорите, будто вам лет пятьдесят, — хохотнула девушка, начав ускоренно поедать свой божественный десерт, будто его могли забрать прямо у неё из-под носа. Как бы она не старалась, разглядеть сумму в чеке так и не удалось, хотя было любопытно, по силам ли ей испытать гастрономический оргазм ещё раз, если она придёт сюда сама. Что ж, возможно ещё подвернётся шанс, надо хотя бы запомнить название заведения. Жаль, что коллективное праздничное застолье будет проходить не здесь. Когда пришла пора уходить, Кира замешкалась. Ей можно идти с Генри? Директор подкинет её до дома или у него ещё есть дела? Выйдя вслед за мужчиной на парковку, девушка хотела было уже спросить, но Хейз просто открыл перед ней дверь, как будто перед своей барышней, чем смутил девушку до красных кончиков ушей. — Спасибо за ужин, директор. Было потрясающе вкусно, — Кира искренне улыбнулась, как только они остановились возле их дома. Всё-таки не так плохо жить с боссом по соседству. Она хотела было уже уходить, но зачем-то в последний момент добавила: — Не переживайте, вы ещё найдёте своего человека, который не будет обращать внимания на вашу особенность. Я вот почти не замечаю. И Инга тоже. И ребята.       — Спасибо, Кира, — директор тепло улыбнулся в ответ. — И спасибо тебе за приятную компанию.       Попрощавшись с девушкой, Генри Хейз отогнал машину на парковку и запустил обеззараживатель. Если так подумать, этим вечером он почти забыл о своей зацикленности на чистоте. Правда, в этом была и заслуга «Ember» — в ресторане поддерживали идеальный порядок. Сможет ли он когда-нибудь не думать о бактериях более длительное время? Или не думать вообще? Сомнительно. Возможно, если только встретит своего человека, как ему пожелала Кира. Директор улыбнулся себе под нос. Давно у него не было таких уютных вечеров. И, честно говоря, он бы не отказался повторить. О, чёрт! Мужчина едва не застонал в голос. Неужели его зацепило? Маленькая надежда на то, что что-то может получиться. Генри практически коснулся ладонью лба, чтобы его потереть, но вовремя одумался. Сперва помыть! А затем этими руками можно уже делать, что угодно. И трогать, что угодно. Директор хихикнул и вошёл в квартиру.