Приз

Никто не ожидал, что Пол Феникс выиграет. Многие воспринимали его просто как клоуна. Несерьезного бойца, который пришел просто чтобы повеселить публику. Его постоянное хвастовство на тему того, что нет никого сильнее него на свете неизменно вызывало смех. Но внезапно, Пол и в самом деле оказался самым сильным человеком на Земле. И Джин так и не мог решить, как к этому относиться. Хейхачи очень смеялся, когда результаты стали очевидны. Еще больше он смеялся, узнав, что Пол хочет отпраздновать свадьбу в выбранном им месте (по правилам турнира церемония происходила так, как того пожелает победитель). - Вот увидишь, ваша свадьба пройдет на какой-нибудь замызганной автозаправочной станции, - гоготал Хейхачи. - В лучшем случае, где-нибудь по близости будут подавать бургеры. И в конце дня твой муженёк продаст тебя проезжающим дальнобойщикам за кружку пива. Джин ничего не ответил, но в глубине души он был рад, что победил Пол. Учитывая, что в полуфинале тот сражался с Кумой и едва не проиграл, Джину мог достаться супруг куда хуже. Пол хотя бы человеком. С ним можно будет нормально общаться. Наверно. Вообще-то за этот турнир они ни разу не перекинулись и парой слов, и Джин понятия не имел, с каким человеком ему придется иметь дело. Да, этот американец выглядел грубым, крикливым и чересчур самонадеянным. Да, его манеры оставляли желать лучшего. Да и вообще от него за милю несло безответственностью и не самым высоким интеллектом, если уж честно. Но Джину казалось, что он не злой человек. Пол явился на церемонию подписания брачного контракта в своей обычной поношенной косухе, вытирая запыленное лицо банданой. Хейхачи громко расхохотался и снова пошутил про дальнобойщиков. Джин же почувствовал себя глупо потому, что напялил отличный выходной костюм, в то время как Пол явно ограничился тем, что сегодня решил отказаться от своей обычной панковской прически, позволив длинным светлым волосам упасть на плечи. Видимо, недовольство Джина было заметно. потому что Пол сделал нечто неожиданное. Подойдя к своему жениху Пол сжал его плечо, наклонился к уху и уверенно прошептал: - Эй, малыш, расслабься. Все будет хорошо. Этот простой жест несколько встряхнул Джина. Хоть ему и не понравилось, что его назвали «малышом», он все же понял, что Пол не желает ему зла. Они быстро поставили подписи на всех нужных бумагах, и Джин даже почувствовал облегчение, когда Пол взял его за руку повлек за собой прочь из зала. Хотя бы не придется оставаться рядом с дедом и всеми этими шишками из Мишима Дзайбатсу, чувствуя их насмешливые взгляды. Они спустились на лифте к подземной парковке. Пол подвел его к своему байку. - Это FXR Evolution? - вырвалось у Джина. - Ого! А ты в этом разбираешь? - Пол удивленно поднял бровь. Джин неуверенно поведал что в политехе Мишима он учился на инженера, и его специальностью было проектирование мотоциклов. Пол обрадовался просто неимоверно. Он тут же рассказал о своем гараже, где хранилось еще три байка, и какие они хорошие, хоть и старые, правда починить их не мешает, и что Джину будет можно в них копаться и выбрать себе любой. «Что ж, хотя бы одна тема для разговоров у нас будет», - подумал Джин, садясь на мотоцикл и обхватывая своего мужа за талию. От Пола пахло не так уж плохо, что бы там дед ни говорил - дорожной пылью и машинным маслом. Джин снова выругался про себя за решение надеть парадный костюм с галстуком. Впрочем, он быстро забыл обо всем, когда они выехали. Столь приятное ощущение быстрой езды проветрило ему голову и заставило на время забыть о навязанном дедом кодексе поведения. Поездка дарила ощущение свободы, и Пол был отличным водителем. Ну разве что пару раз превысил скорость. Довольно скоро они подъехали к китайскому ресторану на окраине города. Джин удивился, увидев, что их встречает еще один участник турнира, усатый мастер стиля Джит Кун-До. -Маршал Ло? - вспомнил Джин, пожимая протянутую ему руку. - Он самый, - пробурчал тот. - Поверить не могу, Пол и в самом деле тебя сюда притащил! О чем ты думал, идиот?! Не его полета мы птицы. - Как же я мог праздновать свою свадьбу где либо, кроме ресторана своего лучшего друга! - пробасил Пол, заключая Маршала в медвежьи объятья. - И моему муженьку наверняка понравится твоя стряпня. Ну же, пойдемте! Маршалл вздохнул. - У нас довольно… скромно, - он поманил Джина за собой, потом наклонился и тихо сказал. - Я также приготовил вам комнату наверху… ну, знаешь, для брачной ночи. Но ты знай. Если Пол будет буянить или как-нибудь тебя… обижать, в общем, дай мне знать. От удивления Джин не смог сказать ни слова в ответ. Ему было ясно, что Маршаллу он не нравится, как и все происходящее. Почему тогда в его словах промелькнуло нечто, похожее на заботу? Джин позволил увлечь себя внутрь. Оказалось, что, несмотря на ворчание Маршалла, внутри уже все было готово. Помещение было небольшое и обстановка явно небогатая. Но столы были составлены вместе и уставлены закусками, в основном блюдами китайской кухни. Потолок и стены были украшены красными фонариками и летающими драконами. По залу ходили десятки гостей, некоторых Джин мельком видел на турнире, но большинство людей были ему незнакомы. Их усадили на центральное место. Пол тут же налил себе пива и провозгласил тост за свой брак. Его поддержал радостный рев. Атмосфера праздника навалилась на Джина горная лавина, страшная и неизбежная. Ему постоянно что-то наливали, в тарелку настойчиво подкладывали какой-то странной и незнакомой еды, какие-то чужие люди попеременно подходили, жали ему руку и поздравляли со вступлением в брак. Джину стало казаться, что он тонет. Восточная музыка, резкие запахи и яркие цвета словно затягивали его в какой-то другой, незнакомый ему мир. - Поздравляю, - руку Джина сжали так сильно, что тот невольно уставился на подошедшего. Очень привлекательный молодой человек, удивительно похожий на хозяина ресторана. Да, точно, он ведь тоже был на турнире. Форест, сын Маршалла. Джин запомнил его по веселому поведению на ринге и приветливой улыбке. Но сейчас бывший соперник не улыбался. - Ты очень красивый… - сказал Форест, глядя на Джина не мигая. - С-спасибо, -неуверенно ответил Джин. Его всегда ставили в тупик комплименты его внешности, и он не знал, как отвечать на них, пока Хейхачи не научил его просто говорить в ответ «спасибо» и выглядеть при этом высокомерно. Но в данном случае этого явно оказалось недостаточно. - Красивый… как кукла, - процедил Форест, не отпуская руки Джина и не отводя взгляда. - И пахнешь так хорошо, а не прогорклым маслом. Неудивительно, что он выбрал тебя… - Не начинай, Форест, … - раздался недовольный голос Маршалла. Тот встрепенулся, отпустил руку Джина и кинулся прочь, на ходу бормоча: «Это несправедливо, несправедливо!..» - Форест!! - Пол вдруг вскочил со своего места и бросился вслед за уходящим. Джин вообще перестал понимать, что происходит. Он явно стал свидетелем каких-то личных разборок, не предназначенных для его глаз. Но проследить за происходящим ему не дали. Гости продолжали подходить. Из бывших участников турнира Джин узнал полицейского из Гонконга, веселого и уже явно поддатого. Милая девушка в очках тоже была ему знакома, как и британский боксер. А еще… краем глаза Джин заметил своего в некотором роде дядю - Ли Чаолана. Он стоял в углу, явно выделяясь среди толпы своим вычурным и непомерно дорогим костюмом. Что он здесь делает? Такие забегаловки явно должны быть ему не по вкусу. Оглядывая помещение, Джин заметил своего мужа, о чем-то очень жарко спорящего с Форестом. Пол выглядел расстроенным и виноватым, тогда как его собеседник явно сердился. О чем они говорили слышно не было, но жесты и напряжённые лица говорили о том, что разговор происходит очень серьезный. Но понаблюдать за ними дальше Джину не удалось. По толпе пробежало волнение, и Джину пришлось отвлечься. Похоже, хозяин заведения и один из гостей, тот самый полицейский, Лей, решили затеять драку. Джин уже подумывал вмешаться, когда заметил, что публика выглядит явно довольной, а в адрес дерущихся несутся похвалы. Когда Джин пригляделся, он и сам понял в чем дело. То, как пара сражалась, больше походило на шоу. Их удары были стремительны, зрелищны, но явно не слишком сильны. Маршалл принимал выразительные позы и издавал боевой клич в стиле Брюса Ли. Лей же старательно изображал пьяного, хотя явно был достаточно трезв, чтобы парировать все атаки. Он не столько дрался, сколько дразнил противника, принимая картинные стойки и корча рожи. Вдвоем они носились по залу, порой запрыгивая на столы, при этом умудряясь почти ничего не уронить. А публика неистово им рукоплескала. Их бой походил на танец, в нем не было агрессии. Казалось, своими движениями Маршалл и Лей выражали свою дружбу, уважение и желание принести радость всем окружающим. Джин смотрел на них во все глаза, невольно восхищаясь сам. Хейхачи, будь он здесь, пришел бы в неистовство, назвав происходящее постыдным цирком. По его мнению, боевые искусства можно было использовать лишь для того, чтобы стать сильнее. Джун, в отличие от него, считала, что единоборства нужны чтобы защищать своих родных и близких. Но Джину подумалось, что будь его мама здесь, она бы одобрила и такое применение боевых искусств. Наверное, в идеальном мире они бы использовались только так - для того чтобы принести и участникам, и наблюдателям радость. Джин вспомнил свои поединки с Хвараном и подумал, что и сам тогда испытывал что-то подобное. То, как радостно встретил его старый соперник, как забилось его сердце, когда они обменивались ударами… В движениях Хварана не было злобы или отчаяния, только азарт. Наверное, они бы тоже могли вот так сражаться, как Маршал и Лей сейчас, если бы только… - Потрясающе, я и не думал, что такое возможно! Голос Маршалла вывел Джина из раздумий, он заметил, что поединок уже закончился. Теперь Маршалл, Лей и уже вернувшийся Пол удивленно смотрели на Джина. - Что случилось, - Джин почувствовал себя неловко от стольких направленных на него глаз. - У меня на лице что-то? - Пол, кто бы мог подумать, что твой муженек умеет улыбаться! - со смехом воскликнул Лей. - И не говори, впервые его таким вижу, - проворчал Маршалл. - Мне казалось лицо этого парня из камня высечено. - Да ладно, я сам в шоке! - пробормотал Пол, пристально глядя на Джина. - Он очень милый, когда улыбается, не правда ли? Джин тут же старательно нахмурился, и все засмеялись. Пол занял свое прежнее место по его правую руку и принялся за еду. Выглядел он вроде весело, но как-то… задумчиво. - Все в порядке? - поинтересовался Джин, вспоминая о его споре с Форестом. Самого младшего Ло уже не было видно нигде поблизости. - Да, все хорошо, не волнуйся, малыш, - произнес Пол, с деланной веселостью. Но его взгляд словно бы блуждал где-то далеко. - Я просто не думал, что он тоже… что мои чувства взаимны… Пол вроде бы хотел добавь что-то еще, но потом просто тряхнул светлой шевелюрой и ослепляюще улыбнулся, оборачиваясь к Джину. - Забудь! Сегодня наш день. Давай праздновать! И праздник продолжился. Джин старался изо всех сил. Он принимал поздравления от незнакомых людей. Он пробовал все острые и явно нездоровые блюда, заботливо подносимые Маршаллом. Хоть сам он, под влиянием Джун и Хейхачи, предпочитал здоровую пищу, местная еда показалась ему весьма вкусной, хоть и непривычной. Пол, тем временем, развлекал окружающих, отвечая на многочисленные вопросы о его победах на ринге. - Пол, как ты собираешься распорядиться со своим призом?! - раздался чей-то голос. Джин сразу напрягся. - О, с такими деньжищами я уж точно осуществлю свою давнюю мечту! - расхохотался Пол. Джин мысленно выругался. Почему он подумал, что слово «приз» относится к нему, а не к капиталам «Мишима Дзайбатсу». Что, он уже сам себя начал видеть, как вещь? Как куклу... - И что же это? - спросил кто-то из толпы. - Ведь ты хотел стать самым сильным человеком на земле. Теперь, когда ты официально им стал, о чем ты мечтаешь? - Теперь я хочу стать самым сильным человеком во вселенной! -Пол стукнул кружкой пива по столу, расплескав пену. - С деньгами Мишимы я собираюсь построить космические корабли и вызвать на битву сильнейших инопланетян! Зал взорвался смехом. - Но что если инопланетян не существует? - поинтересовался белокурый британский боксер. - Не считай меня полным идиотом, Стив! - возмутился Пол. - Я не буду прямо сразу строить космические корабли. Сначала я возьму элитный отряд Теккен Форс, и мы отправимся в Неваду. Там мы штурмуем Зону 51 и выясним, существуют ли инопланетяне на самом деле. И снова все вокруг засмеялись. Праздник продолжался, веселье не останавливалось даже когда за окнами сгустились сумерки. И хотя гости явно получили большое удовольствие, Джин, всегда не любивший толпу, уже не мог выносить навалившегося на него давления. Последней каплей стало, когда к нему привалился какой-то пьяный парень с в розовом кимоно и начал вдохновлённо рассказывать, что он почти победил в турнире, вот только вылетел в отборочном туре, а вот выиграй бы он, то показал бы Джину какой у него большой толстый… Джин терпеливо отодвинул пьяницу и спросил Пола, может ли он пойти наверх в их общую на сегодня спальню, так как уже устал. - Да, конечно, малыш… - рассеянно ответил Пол, явно выглядывая кого-то в толпе. - Иди отдохни. Я к тебе скоро присоединюсь. Джин поднялся наверх и тут же с облегчением вздохнул, наслаждаясь тишиной. Комната, выделенная им Маршаллом, была, мягко говоря, убога, но в целом чистая и аккуратная. Большая двуспальная кровать тут же напомнила, что сегодня Джину предстоит еще одно важное дело. Он застонал, потом тряхнул головой и направился в ванную. Секретарь деда оставил ему много подробных инструкций по поводу необходимых для брачной ночи гигиенических процедур. Даже думать о таком было стыдно, но Джин помнил, что на кону главная цель его жизни. Из ванной Джин решил выйти сразу голым, чтобы потом не пришлось тратить лишнее время и закончить со всем побыстрее. Сначала он лег на кровать поверх покрывал, но Пол все так и не шел, и Джин начал мерзнуть, пришлось залезть под одеяло. Кутаясь в уютное тепло, Джин старался думать о матери, своей мести и предстоящей битве. Но перед глазами почему-то все стояла шуточная битва Маршалла и Лея. Казалось бы, такой пустяк. Но Джин все не мог выкинуть ее из головы. Перед ним словно открылась новая сторона жизни. Он вспоминал сегодняшний вечер. Веселые улыбающиеся лица, шутки и дружеские подколки… За семь лет жизни у Хейхачи Джин и забыл, что существует иная жизнь. Такая как здесь. Свободная от постоянных обязательств. Свободная… - Джин, ты не спишь? - на пороге стоял Пол, облокотившись о косяк. Он уже снял косуху и был одет только в джинсы и белую футболку. Судя по влажным волосам, он тоже только что принял душ. - Нет, - тихо ответил Джин, разглядывая своего мужа. Лицо того сильно раскраснелось от выпитого алкоголя. Несмотря на проведенный вместе вечер, Джин так и не решил, что думает о своем супруге. По сути, они едва обменялись сотней слов за все время их знакомства, и было абсолютно непонятно, что ждать от этого человека. -Значит, мы… будем того самого? - наконец произнес Пол. Он смотрел на Джина пристально, его взгляд затуманился, а дыхание стало прерывистым. Джин может и был девственником, но этот взгляд понять смог. - Хорошо, - выдохнул Джин и откинул одеяло. Пол шумно втянул воздух. - Черт, малыш, ты само совершенство! Сейчас, сейчас… Он начал быстро, но без суеты раздеваться. Как и ожидалось от сильнейшего человека на Земле, сложен Пол Феникс был безупречно. Его сильное накачанное тело было на удивление безволосо, видимо он проводил депиляцию, чтобы хорошо выглядеть на ринге. Только на щиколотках и внизу живота были видны светлые курчавые волосы. Его член, большой и толстый, уже напрягся, хотя еще и не стоял в полный рост. Закончив раздеваться, Пол присел на кровать и провел ладонью по щеке Джина. Стараясь не показать своей неуверенности, Джин закрыл глаза, сжал зубы и слегка подался вперед. Движения Пола оказались на удивление нежны, почти заботливы. Джин думал, что Пол будет заниматься сексом как те пресловутые дальнобойщики, которыми пугал внука Хейхачи. Конечно, Джин понятия не имел, как дальнобойщики делают это, но почему-то фантазия рисовала образы волосатых, дурно пахнущих мужланов, которые бы грубо брали его, пыхтя, крякая и говоря фразочки вроде «Эхма, вот те на…» Нет, Пол вел себя как джентльмен. Он гладил Джина по лицу, плечам, волосам. Легко, без агрессии, целовал его щеки и шею. Его ладонь скользнула по груди Джина, погладила левый сосок, тогда как горячие губы накрыли правый. Джин, сам того от себя не ожидая, счел это даже в чем-то приятным. Руки Пола скользнули ниже, гладя его живот, бока, бедра. Горячие губы следовали за руками, оставляя цепочки нежных, но настойчивых поцелуев, сопровождаемых легкой щекоткой от щетины. - Ты такой… я так тебя хочу!.. Джин почувствовал, как чужое тело навалилось на него и вдавило в кровать. Уже совсем твердый член прижался к его бедру и начал настойчиво тереться. Джин ощутил, как рука на его талии спустила ниже, заползла под спину, сжала ягодицу. Чужие губы накрыли его рот и увлекли в глубокий поцелуй, горячий язык проник внутрь. Джин почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. Сильные руки продолжали исследовать его тело. Закончив с его ртом, губы спустились ниже, целуя ключицы, плечи, грудь… - …Хочу тебя… Но ты меня не хочешь. Раздался легкий смех Пола, и внезапно Джин почувствовал, что прижимавший его к простыням вес куда-то испарился. Он лишь почувствовал легкий поцелуй в плечо на прощанье. Джин удивленно открыл глаза и увидел, что Пол поднялся с кровати и уже начал неторопливо одеваться. - Что случилось? - Джин приподнялся на локте. Он не мог понять, что происходит. - Я что-то сделал не так? Пол поглядел на него с извиняющейся улыбкой, натягивая майку. - Ты реально горячая штучка, но, малыш… я же не слепой! Ты лежал там как приговоренный к казни. Весь напрягшийся... и не в хорошем смысле, увы. Джин, я знаю, что я не самый хороший парень на свете, мягко говоря. Но я не гребанный насильник, это уж точно. Джин почувствовал, как подступает паника. Неужели он все испортил? Что же будет со всем его планом мести? Неужели семь лет ада были напрасны? - Нет, в-все хорошо! Я просто волновался! - затараторил он. - Давай попробуем снова! Я готов, правда, я смогу, давай… - Эй, эй, все в порядке! - Пол, уже полностью одетый сел на кровать и положил Джину руку на плечо, слегка сжав пальцы. Жест был неожиданно успокаивающим. Внезапно Джин почувствовал себя уязвимым в своей наготе и натянул одеяло до самой шеи. - Форест был прав, - сказал Пол, продолжая успокаивающе поглаживать плечо Джина. - Он сказал, что я просто чертов эгоист, которому и в голову не придет поинтересоваться, что там чувствуют другие. Я был не согласен, но теперь вижу, что все так и есть! Участие в турнире вскружило мне голову. Такой приз, такая власть! А ты… признаюсь, я видел тебя как приятный бонус. Перепихон, которым потом можно будет хвастаться всю оставшуюся жизнь. Мне стыдно сейчас, поверь. Я за весь сегодняшний день ни разу не поинтересовался тем, чего хочешь ты. Джин! Скажи мне. Зачем все это тебе? Чего хочешь ты сам? Пожалуйста. И Джин сказал. Сам того от себя не ожидая, он выложил все. И про смерть своей матери, и про необходимость вызвать Огра, чтобы свершить месть, и про условия Хейхачи. Пол выслушал все это с открытым ртом, и под конец долго молчал. Наконец, он усмехнулся, ободряюще хлопнул Джина по плечу и встал. - Знаешь, что для меня всегда было самым главным в жизни? Нет, не сила, пусть я и талдычу о ней постоянно. Свобода! Вот что реально важно для меня, - с этими словами Пол нежно погладил звездно-полосатый флаг на своей футболке. - Только свобода имеет значение для меня в этой жизни. Не мне решать, что ты должен делать со своей судьбой, Джин. Но мне кажется, что сейчас ты несвободен. Твои демоны сдерживают тебя. Неужели кроме мести нет ничего, чем бы ты хотел заняться? Неужели нет парня или девушки, с которыми бы ты захотел встречаться просто так, по своему желанию, а не потому что твой дедушка так сказал? Джин невольно вспомнил Хварана, его горячность, настойчивость, требование реванша. Несмотря на то, что сердце забилось быстрее, Джин постарался не выдать своего волнения и просто промолчал. Впрочем, Пол понял его молчание по-своему. Он кивнул и направился к двери. - Подумай о том, чего ты на самом деле хочешь. Я оставлю тебя одного на эту ночь. Насчет Хейхачи не переживай, когда он позвонит, я скажу, что ночь прошла отлично, и ты был на высоте. - Ты не должен… - начал было Джин, но Пол остановил его жестом. - Все в порядке. Мне самому сегодня предстоит сделать важный выбор, и я должен сейчас быть в другом месте, - Пол внезапно подмигнул ему. - Я собираюсь сделать самый безумный и рискованный поступок в моей жизни, а это о многом говорит! Кто знает… может и тебе стоит сделать что-нибудь подобное, Джин? Отринуть всё, память, воспитание, инстинкты, голос рассудка и просто… шагнуть вперед и взлететь! Пол вышел из комнаты с легким смехом, оставив Джина в темноте наедине со своими мыслями. Слишком много навалилось на него за этот день, и переварить все это было трудно. Мысли о мести и проклятой крови постоянно замещались картинами сегодняшнего пира, улыбки Пола, хмурого лица Фореста и удивительного поединка Маршалла с Леем. Неизвестно, прошли ли часы или несколько минут, но Джин наконец провалился в глубокий сон. *** Когда Джин проснулся, время приближалось к полудню, судя по часам на телефоне. Нигде не было и следа Пола, но кто-то заботливо положил на стул рядом с кроватью чистую одежду, простой спортивный костюм. Одеваясь, Джин подумал, что скорее всего одежду оставил Маршалл, а не Пол. Было в хозяине заведения что-то… отеческое. Джин спустился вниз, по пути дивясь контрасту сегодняшнего дня со вчерашним. Вместо буйства звуков и цветов - тишина и спокойствие. Казалось, вся жизнь покинула ресторан. Только куча мусора, осколки разбитой посуды и лоскуты лопнувших шариков напоминали о вчерашнем пиршестве. В зале был только Маршалл, усталый и злой. Он почти с яростью смахивал со стола остатки ужина. Вид у него был такой, словно перед ним не простой беспорядок, а злейшие враги. - Доброе утро, - неуверенно поздоровался Джин. - Вы случайно не видели Пола? - Твой дорогой муженёк сбежал! - рявкнул Маршалл, не отрываясь от своего занятия. - Забрал моего сына и вдвоем они рванули в Неваду! - В Неваду? - спросонья Джин плохо соображал, почему-то в голове всплыл вчерашний разговор Пола о Зоне 52. - Зачем, искать инопланетян? - Какие инопланетяне, что ты несешь? - проворчал Маршалл. - В Лас-Вегас они укатили! Просаживать твои денежки в каком-нибудь казино. Заметив недоумение Джина, Маршалл со вздохом оторвался от уборки и протянул Джину какую-то бумажку и набор замызганных ключей на брелке в виде орлана. - Видимо, ты все проспал. Он тебе письмо оставил, этот чертов козел, прочитай. «Привет, Джин! Ну и ночка, выдалась, да? Тут такое дело… не знаю даже как начать. В общем, вчера, когда я вышел от тебя ко мне подошел твой дядя Ли. Слово за слово, в общем он уговорил меня продать ему «Мишима Дзайбатсу». За целый миллиард долларов! Неплохо я выгадал, да? Ты главное не парься, я сам вчера все подписал, у твоего дяди под рукой и юристы были, всё заверили. Так что теперь мы оба свободны от этой чертовой корпорации! Потом я пошел поговорить с Форестом… ну, и в общем мы решили быть вместе. Уезжаем в Неваду, хотим поразвлечься маленько. Ну а потом вообще по миру поколесим. Нам с ним надо многое наверстать! ПС: ты уж извини, я забрал из твоего кошелька всю наличку, так как чек от Ли вчера не удалось нигде обналичить. Но не волнуйся, все твои карты на месте! А еще в компенсацию вот тебе ключи от моего гаража. Там аж три мотоцикла, если сможешь их починить, бери себе любой и езжай куда захочешь! Надеюсь, однажды мы еще встретимся и пропустим кружечку-другую. Твой не слишком хороший муж Пол» Джин уставился на записку, глупо моргая. Он хотел истерически рассмеяться. Пол явно не желал Джину зла, но мозгов этому человеку похоже не хватало. Мало того, что он продал Чаолану всю компанию за бесценок. Все карты Джина были привязаны к корпоративным счетам Дзайбатсу. Сам он нигде не работал ни дня, посвящая все время лишь учебе и тренировкам Хейхачи. Без сомнения, получив свое Ли сразу же позаботился, чтобы все доступы Джина к деньгам оказались закрыты. Сейчас его карты были лишь кусками бесполезного пластика. А что касается его плана мести, Хейхачи наверняка откажется проводить ритуал, узнав, что от Джина в первую же брачную ночь сбежал муж. И вот теперь он стоит посреди захламленного ресторана, без мужа, без денег, без шанса на месть, зато будучи счастливым обладателем гаража с тремя сломанными мотоциклами. И тем не менее Джин не чувствовал злости или отчаяния. Радости, впрочем, тоже. На него навалилась какая-то странная отрешенность, возможно просто последствие шока. - Форест мне тоже письмо оставил, - продолжал тем временем Маршалл, не отрываясь от своей ожесточенной уборки. - Ему, видите ли, свободы не хватало. Ресторан его, видите ли, душил. Эх… я надеялся, что мой глупый сын уж как-нибудь переборет свою глупую влюбленность, когда Пол победил в турнире и решил устроить эту свадьбу. Но видимо, Полу мало одного парня вдвое себя младше в своей постели, надо было и сына моего заграбастать! Джину внезапно захотелось заступиться за Пола. Хоть он и не стал идеальным супругом и даже умудрился оставить Джина без монетки в кармане, за его заботливое поведение ночью хотелось многое ему простить. - Мне кажется, Пол хороший человек. Этой ночью он меня… не обидел, - Джин вспомнил об их вчерашнем разговоре с Маршаллом и использовал нужное слово. - И я думаю Форест ему в самом деле дорог, и он будет о нем заботиться. - В этом я не сомневаюсь, - громко вздохнул Маршалл. - Слушай, парень, я знаю Пола дольше, чем ты на свете живешь. И я знаю, каким добрым, отзывчивым и заботливым он может быть. Увы, я также знаю, каким он может быть безответственным, опрометчивым и непробиваемо тупым. Он будет заботиться о Форесте, в этом нет сомнения. Но это не значит, что Форест будет с ним в безопасности. Вот сам посмотри, что они выкинули этой ночью! Смылись оба, даже не подумав о том, чтобы мне помочь. Я три дня этот праздник устраивал. В долги снова влез. Потому что думал, уж теперь-то Пол богатый! Он мне поможет счета оплатить. Куда там! Ищи-свищи его теперь. Мало того, он моего главного помощника забрал. Теперь мне весь этот бардак разгребать в одиночку. Маршалл выглядел так устало и подавлено, что Джин почувствовал внезапную жалость к этому человеку. - Могу я вам чем-нибудь помочь? - осторожно спросил он. Казалось, словно Маршал ждал этого вопроса. Движением фокусника он извлек откуда-то метлу и протянул ее потрясённому Джину. - Можешь начать подметать от окна, - проинструктировал Маршалл и как ни в чем не бывало вернулся к протиранию столов. Джин, все еще находясь в прострации, покорно принял метлу и начал подметать пол. Как ни странно, это занятие ему даже понравилось. Он не брал метлы в руки больше семи лет, в поместье Хейхачи подобной работой занимались слуги. Но в доме матери он регулярно занимался уборкой, и подметание отозвалось в его сердце неожиданно теплым воспоминаниями. Сосновые доски пола, залитые теплым солнечным светом, добрая материнская улыбка… Маршалл же все продолжал выливать перед ним свою горькую обиду на сына и лучшего друга. - Знаешь, что меня злит? Что сейчас нет обычая платить приданое родителям, вот что! Пол обладает огромным состоянием, но подумал ли он хоть минутку о том, чтобы со мной поделиться? Нет! А сына моего забрал. Вот бы как в древние времена, заплатил мне приданое, мне бы хоть не пришлось со всем эти в одиночку разбираться. Так нет же!.. - Мистер Ло, вы ведь тоже участвовали в турнире? - неожиданно для себя спросил Джин. - А что бы вы сделали с призом, если выиграли? - Господи, парень, да ты же для меня просто ребенок! - проворчал Маршалл. - Даже младше моего сына. Я бы тебя и пальцем не тронул. Джин чуть не выронил метлу. - С-сэр, я вовсе не это имел в виду!! Хотел спросить, на что бы вы потратили деньги? - А, это… - Маршал на секунду смутился, но тут же снова принял свой обычный ворчливый вид. - Ну, в первую очередь, вернул бы себе додзё, провел бы там ремонт… Хотя, что это я! Я бы просто арендовал помещение получше, в хорошем районе. И свой ресторан бы расширил. Вообще, хорошо было бы создать целую сеть ресторанов. Людей бы нанял. Официанток, поваров. Меню расширил. И новые занавески! Да, точно, занавески нам необходимы… Маршалл все говорил и говорил, Джин уже почти не слушал, продолжая работать метлой и погружаясь в свои мысли. Простые люди, простые заботы… Разве они менее значимы, чем грандиозные планы Джина по уничтожению Древнего бога? Почему он о таком никогда не задумывался? А ведь его мать бы не одобрила такого его высокомерия. Она всегда считала, что нужно в первую очередь заботиться о живых, о тех, кто тебе дорог. Джин внезапно вспомнил вчерашние слова Пола, и на ум тут же пришел Хваран. А что если так и надо сделать?! Бросить все, этот план, месть и прочее… Взять мотоцикл из гаража Пола и отправиться на поиски, найти этого странного, невыносимого, невозможного корейца и предложить ему… нет, не руку и сердце, для этого, пожалуй, пока рановато. Предложить сразиться! Да! Джин живо представил, как подходит к Хварану и говорит: «Давай сразимся! Ты же так этого хотел?» Но не так как раньше. А сразиться так, как это делали Маршалл и Лей вчера. Не ради того, чтобы выяснить, кто лучше. Не ради амбиций, не ради победы. А вот просто так… Для веселья. Для спортивного азарта и саморазвития. Для дружбы. Вот только чтобы осуществить этот грандиозный план, нужны будут деньги, как минимум на ремонт мотоцикла и дорожные расходы. А у Джина, вот беда, сейчас ни гроша в кармане. Значит, надо будет найти работу… - А ты неплохо обращаешься с метлой, - внезапно окликнул его Маршалл. - Тебе случайно работа не нужна? Мне сейчас без Фореста тяжеловато придется, лишние руки не помешают. Много платить конечно не смогу, но зато еда за счет заведения, и можешь занять комнату Фореста, она теперь свободна. Джин внезапно ясно представил, как ему звонит Хейхачи и говорит: «Ритуал готов, пора отправляться, надо победить Огра!» А Джин ему в ответ: «Прости, дедушка, не могу, у меня еще не все тарелки вымыты, и острую говядину разнести надо» И Джин, впервые за семь лет, громко, от души расхохотался. Пол отнял у него все, деньги, статус, цель. Но дал взамен самое для него дорогое - свободу. И Джин был готов сделать этот шаг вперед. А что будет дальше - взлет ли падение - что ж, поглядим.