Цена запредельного удовольствия

      Зайдя в кофейню неподалёку от Элизиума и заказав себе кофе с солью, Фаустус устало откинулся на спинку кожаного дивана, пытаясь расслабиться. В голове была полная каша. Сегодняшние практики с Алоисом оказались очень неприятными, и вопрос, каким образом он соглашался на это прежде, мучил брюнета всё больше. «Очевидно, что ранее это не доставляло столь болезненных ощущений», — рассуждал про себя клиент борделя. — «Но не в одном ведь опиуме дело.» Во время пыток ему удалось не показать эмоций, однако Клод переживал, что в будущем это может стать затруднительно: мало ли что ещё захочет опробовать его партнёр. Транси наблюдал за ним до неприличия пристально после того, как мужчина сжал зубы и кулаки во время первой практики. Так он и понял, что жиголо привык к полному безразличию со стороны своего подопытного и всеми силами старался соответствовать. Вариант отказа от этого безумия Фаустус даже не рассматривал, справедливо считая, что это уж точно вызовет подозрения. Немного подумав, он сделал глоток напитка и, желая разобраться со всем происходящим как можно скорее, позвонил в салон, чтобы записаться на завтра.

***

      Уверенной поступью Сиэль Фантомхайв шагнул в полумрак ресторана, позволяя проводить себя к столу. Доставив Себастьяна домой, юноша едва успел вернуться на работу и принять душ, как ему позвонил директор с сообщением, что встреча, о которой он просил, состоится сегодня. Синеглазый привёл себя в порядок, подобрал соответствующий костюм, уложил волосы и прибыл на место за несколько минут до назначенного времени. Имеющий привычку приходить ещё раньше собеседник уже ждал его, потягивая аперитив. — Добрый вечер, — садясь напротив, поздоровался психиатр. — Здравствуй, Сиэль. Замечательно выглядишь, — мягко обронил мужчина. — Спасибо. Как Ваши дела? Не успел начальник ответить, как рядом с ними возник официант, и со словами: «Извините, мне сказали, что Вам это очень нужно», поставил перед Фантомхайвом порцию шоколадного торта, а затем налил ароматный чай. Парень с улыбкой взглянул на шефа. А пока тот неторопливо делился с ним новыми идеями и успехами Элизиума, на их столике оказался стейк, салат, закуски и бутылка красного вина. — Вы уже определились с выбором? — вновь обратился гарсон к Сиэлю, листающему меню и одновременно задумчиво облизывающему ложку. — Да, — вынув столовый прибор изо рта, сказал он. — Очень вкусный торт, принесите ещё одну порцию. И, пожалуй, «Цезарь». Сотрудник кивнул и удалился, вернув возможность продолжить разговор. Директор воспользовался моментом. — Сиэль, я тоже хотел поговорить с тобой, но мог бы сделать это и в стенах салона. Поэтому предлагаю начать тебе: что-то случилось? — Нет. Всё в порядке. Просто хотел обсудить дальнейшую работу с образцом 86, — ответил юноша. — Какое совпадение. — Тогда начинайте Вы, — кивнул Фантомхайв, уже догадываясь, что ему скажут. — Как я упоминал чуть ранее, у нас готова вакцина на основе «Полярной Звезды», — едва понизив тон при вновь явившемся официанте, проговорил мужчина. — По расчётам специалистов, её действия хватит как минимум на пять лет. Я думаю, стоит ввести инъекцию Себастьяну, предварительно решив его жизненный путь. После чего постепенно освободить его от обременения нашим заведением. Конечно, все эти годы он будет оставаться под ненавязчивым надзором. — Я так и думал, — громко поставил чашку на стол Фантомхайв. — И хочу сказать, что не согласен с Вашим предложением. Юноша категорично сложил руки на груди, глядя в невозмутимые глаза, и после недолгой паузы добавил: — С Вашими указаниями, точнее говоря. Безусловно, Вы в праве превратить их в приказ, и я буду обязан подчиниться, но должен заметить, что прежде я ни о чем Вас не просил. Мне хочется оставить этого клиента себе. Не в рамках работы — для личного пользования. Его изменённое сознание вызывает у меня врачебный интерес и, чего скрывать, прекрасно удовлетворяет похоть. Возможно, я бы и поставил ему инъекцию, придя к выводу, что он мне не надоест, но лишь с условием сохранения именно этой формы его самоосознания и закреплением права собственности за мной. Что же касательно теста — для этих целей можно задействовать образец 97, которого Вы определили ко мне на прошлой неделе. Завтра он явится всего лишь второй раз, и я ещё не проводил на нём никаких испытаний. И очевидно, что Вам удобнее, чтобы с Полярной Звездой работал именно я, в силу своего медицинского профиля. К тому же, с клиентом Грелля тест этого препарата провалился, а остальные заняты другими формулами. Так что, надеюсь, Вы примете правильное решение. Окончив свою пламенную речь, юноша соизволил расцепить руки и сделать большой глоток напитка, чтобы перевести дух. Прежде он избегал демонстрации норова начальству, но придавать своим словам оттенки просьбы, а тем более — заискивания, не хотелось. Жеманство — амплуа его лучшего друга, Фантомхайву же нужен был прямой и окончательный диалог, поэтому изложение мыслей вышло несколько грубоватым. Не показывая, насколько важно для него решение руководства, синеглазый вернулся к своему десерту, уходя от внимательного взгляда из-под ресниц. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем губы вершителя судеб приоткрылись. Сокрушительно вгоняя Сиэля в ступор, директор засмеялся. — Мог бы просто сказать, что он тебе нравится. Хотя во время негодования ты смотришься довольно мило, — наконец успокоившись, сказал он. — Хорошо, Отелло запишет на тебя две дозы: для Дитриха и на всякий случай для Себастьяна. Расскажи-ка мне лучше, что там у Грелля? Неужто тоже мятеж? — Подробностей не знаю, — облегчённо выдохнул юноша. — Просто Лан Мао заикалась о том, что там какие-то трудности. От хороших новостей у Фантомхайва проснулся аппетит и, подвинув к себе тарелку с салатом, он сначала положил в рот кусочек курицы, а потом продолжил: — Вроде как Грелль сейчас работает с этим… Спирсом. А образец, необходимый для теста, скинул на мадам Ред, к чему она была совершенно не готова. Эксперимент провалился, и следом за Звездой она ввела ему Канопус. По слухам, новый клиент такая же пустышка, как Алистер. — Интересно, — задумчиво постучал по нижней губе кончиком пальца мужчина. — Зачем Сатклиффу столько бесполезной работы? Может, он устал? Парень в ответ лишь пожал плечами, не отрываясь от еды.

***

      Как же опрометчиво было полагать, что зарывшись по ноздри в работу, можно отвлечься от мыслей о красноволосом красавце. Уильям это понял даже раньше, чем наступил его рабочий день. Пробудившись утром и ещё не открыв глаза, он сразу вспомнил вчерашний визит в Элизиум и обречённо простонал. Конечно, в его умной голове теплилась надежда, что вот сейчас он приедет в офис, займётся бумагами, и от навязчивых мыслеобразов исчезнет след, но… Этого не произошло и по пути на работу, и в офисе, и на собрании совета директоров, и на обратном пути домой. — Вот ведь! — громко шмякнув папку со сверхурочной работой на свой стол, он поправил очки. — Да что же это такое, в чём проблема?! Может, этому Греллю каким-то образом удалось пропихнуть в меня наркотик или загипнотизировать? Почему его образ никаким способом не выкорчевывается из моей головы? Уилл был в растерянности. Он не мог объяснить самому себе своё поведение. Он не мог надолго сконцентрироваться на работе, не мог не думать об этих зелёных глазах, не вспоминать прикосновения к себе, удары розгами. Иногда мысли слишком затягивали и приводили к эрекции, что в целом казалось для Спирса недопустимым во время рабочего процесса. С трудом обуздав рассудок, он до поздней ночи возился с документами, иногда отрываясь, чтобы посмотреть сквозь комнату, представляя его… Следующий день оказался ещё хуже. Теперь, помимо всего, о Грелле напоминал любой предмет красного цвета: папка на столе секретаря, лак подчиненной, половинка черри во время ланча. Окончательно добил руководителя алый платок в нагрудном кармане его преемника. Тот пришёл в кабинет отчитаться о поездке к партнерам под конец рабочего дня, и не успел открыть рот, как Т.Спирс метнул в него молнии, указывая ручкой на аккуратно торчащий из листочки аксессуар. — Оливер! Было обязательно украшать костюм платком именно этого цвета? Зам не догадывался, чем не угодил красный, но тут же постарался смягчить негодование шефа. — Нет, сэр, я сейчас же заменю его на белый или синий, и впредь не стану использовать подобные оттенки. — Да, это слишком вульгарно. Особенно для встречи с партнерами. Оливер не понял, в чём заключается вульгарность, но списал агрессию на тяжелый день руководителя. Он тут же вынул платок из нагрудного кармана, сунул в брюки и начал доклад о проделанной работе. Вечером, с целью унять пыл, Уильям решил прогуляться по небольшому скверу недалеко от дома. Он сделал себе кофе, перелил в термокружку и медленно прохаживался вдоль липовой аллеи. Людей было немного, да он их и не замечал до того момента, пока со стороны дороги не послышался характерный гул скоростной машины. Брюнет повернул в ту сторону голову и чуть не свернул себе шею. Сквозь кустарник он заметил красный Мазерати, замедляющий ход в надежде найти место для парковки. С какой-то дурацкой стати в горле моментально образовался ком, ладони вспотели, а взгляд припечатался к машине, которая в итоге остановилась. Из спорткара вышла блондинка, обнялась с ожидающей её подругой, и они вместе ушли в кофейню. Чертыхнувшись от своего нелепого поведения, Уилл перешёл на более широкий шаг и столкнулся с прохожим, разлив на себя часть горячего напитка. «Боооооже…» — извинившись, Спирс быстро зашагал домой, по дороге проклиная себя за то, что вообще решил посетить этот Элизиум. За всю свою жизнь он не испытывал подобного ни к кому. Да тем более так скоро. Нет, Уиллу нравились некоторые мужчины. К примеру, своего помощника — Оливера он считал вполне симпатичным. Иногда даже думал о ком-то чуть больше, чем это позволительно. Но не до такой степени; не до наваждения и какого-то одурения. Придя домой, он бросил джемпер в пакет для химчистки и умылся холодной водой. — Так… не хватало ещё влюбиться в такого мужчину! Ти Спирс, соберись, — сказал он своему отражению и задумался. Вообще Уильям хотел влюбиться, полюбить… начать отношения. Настоящие, крепкие, на всю жизнь. Он просил об этом Бога, Вселенную, лайфстрим, и никогда не начинал отношений с «не тем». А сейчас ему стало страшно. Он начал понимать, что получил то, о чём просил: он уже влюбился. Но в кого? В раскрасавца, который поиграет и бросит?! Превратит его и так закрытое сердце в камень? А следующая мысль заставила мужчину побледнеть. — Он ведь жиголо… Странно, но до этого Уилл об этом не думал. Возможно, потому что был сбит с толку или потому что только сейчас он сдался и признался сам себе, что попал. — Нет, такого допустить нельзя. Всё равно ни к чему хорошему это не приведёт, — Спирс вытер лицо, руки, и вышел на балкон покурить, а также подумать как быть дальше. Смотря с высоты 7-го этажа на лесопарк, мужчина то и дело поправлял очки и вёл диалог с собой. Быстро он договорился лишь о том, что жиголо — это всего лишь профессия. «Почему-то мне кажется, что он не спит со всеми подряд клиентами. Да и клиентов там немного, и все статусные. И не обязательно к Греллю попадают», — говорила одна сторона Спирса. «Ага! Не со всеми! Он жаждал именно тебя — мачо мэна с неотразимой аурой. Ты ведь можешь сразить наповал своей харизмой и красотой кого угодно. Он даже сказал, что пока с тебя снимешь все тряпки, можно кончить», — издевательски перечила другая сторона. «Хорошо, может и со многими! Но не по любви. А по работе. Меня ведь тоже морально имеют раз в пару-тройку месяцев. И ничего. Зато деньги платят хорошие. Я же не узколобый, и понимаю, что относиться к профессии Грелля можно по-разному. И если задуматься — ничего страшного в ней нет.» (Даже про себя Уильяму нравилось произносить это имя, несмотря на то, что он ещё не знал — настоящее оно или нет.) «Хорошо, в профессии нет ничего страшного, но с чего ты взял, что сможешь быть ему интересен? Ты посмотри на себя и на него. Вы же как лёд и пламень. Он потеряет к тебе интерес за пару месяцев, бросит, и ты заледенеешь ещё больше. Оно тебе надо? И так как отшельник! Сейчас же иди и отмени визит в этот сраный Элизиум. Перетерпишь. Отменяй, пока не натворил дел. Разрешаю даже напиться!» — эта деспотичная сторона говорила голосом отца. Вторая сторона, которая была нацелена на чувства, испуганно затаилась. Забилась в угол «дома души» и согласно молчала. «Переживёшь. Ты не подросток вот так влюбляться в кого попало.» Уилл медленно отпустил руки от подоконника, поправил очки и ушел в комнату, чтобы отменить запись в бордель. Поджав губы, он включил ноутбук, зашел на сайт, ввел свой персональный код и подвел стрелку мыши к кнопке: «отменить визит/перенести». Он посмотрел на часы. До встречи оставалось 22 часа. Он поднял палец, чтобы кликнуть, но поджал его. «Не могу. Не хочу и не могу. Зато могу позволить себе рискнуть. А если ошибусь — пострадаю.» С чуть заметной улыбкой Уильям закрыл вкладку и выдохнул. Внутри ликовала частичка личности, которая надеялась на лучшее.

***

      Вернувшись в заведение на следующий день, Клод первым делом оповестил Алоиса, что вчера совершенно забыл сказать о том, что таблетки Отелло скоро закончатся. — Ты же помнишь, где он сидит? — спросил всецело уверенный в клиенте парень, лёжа на кровати и накручивая жевательную резинку на палец. — Или сходить с тобой? Подтвердив, что не нуждается в сопровождении и лучше потратить это время на подготовку девайсов, Фаустус покинул комнату для встреч и направился вниз. Пробежав глазами по многочисленным запертым на кодовые замки дверям, брюнет спустился по лестнице и повернул в крыло, в котором располагался кабинет Медичи. Повсюду были такие же чёрные двери, как и везде, но без каких-либо опознавательных знаков. В отличие от этого, на втором этаже имелись таблички с фамилиями работников, которым принадлежат спальни, а так же «Гостевая №…» с порядковыми номерами, для ночёвок посетителей и табличка «Приёмная» на кабинете Лау. С третьего по пятый этаж двери просто были подписаны цифрами от 1 до 16. «И как тут ориентироваться?» — мысленно спросил себя Клод, дёрнув первую попавшуюся ручку. Ему открылось помещение, напоминающее перевязочную. «Необходимая вещь при таких кровавых играх», — согласился с наличием комнаты клиент и отправился дальше. Врача повезло найти со второй попытки. Внимательно выслушав жалобы о том, что его препарат не действует, Отелло сладко улыбнулся и ответил: — Уважаемый, он действует лучше, чем Вы думаете. Не торопите события. И ни в коем случае не повышайте дозу, это ни к чему хорошему не приведёт, — бросил химик уже вдогонку уходящему с новым стеклянным пузырьком в руке мужчине. Фаустус кивнул, не оборачиваясь. Прикрыв за собой дверь, он невозмутимо прошёл мимо лестницы в соседнее крыло. Первый этаж был погружён в звенящую тишину. На ресепшене, казалось, дремал китаец, а его бессменной помощницы и вовсе не было в поле зрения. Дёрнув несколько дверных ручек, Клод нашёл прачечную, моечную и кухню, чудом не обратив на себя внимание суетящегося там персонала. Остальные помещения мужчина проверять не решился, дабы не быть застигнутым. На автомате пройдя до конца коридора, он обнаружил двустворчатую дверь. Догадавшись, что она ведёт к лифту, на котором его спускал после операции Танака, гость вошёл внутрь и нажал на кнопку вызова. Сначала брюнет хотел подняться наверх, но оказавшись в кабине, отметил то, на что не обратил внимания прежде: на панели было 8 кнопок. Не только с 1 по 5, но ещё и на три этажа вниз. Не раздумывая, Клод нажал на иконку «-1» и лифт тронулся, унося его навстречу неизвестному.       На этом этаже царил полумрак. В нескольких местах под потолком висели какие-то непонятные нитки и перья, похожие на шаманские обереги или ловушки и совершенно не вписывающиеся в окружающую обстановку. Такие же многочисленные двери были здесь серыми, металлическими и тяжёлыми, каждая оснащалась сигнализацией и ещё более сложной системой входа, чем наверху. Пол, выложенный белым кафелем и бледные стены давали сходство с больницей. Пахло хлоркой. И без того неуютное пространство дополняли детекторы дыма и камеры видеонаблюдения. «Вот чёрт», — мысленно выругался Клод, глянув на мигающие датчики. Не успел он решить, вернуться назад или пойти дальше, раз уж всё равно засветился, как из одной комнаты вышел бледный мужчина-альбинос в медицинском халате, быстрым шагом направляясь в его сторону. — Вам помочь? — обратился к нему Фиппс, припечатывая суровым взглядом холодных голубых глаз. — Прошу прощения, я немного заплутал. — Я так и подумал. Пойдёмте, я Вас провожу. Таким образом приключение гостя кончилось, не успев начаться, и уже через пару минут Чарльз передал его в руки Транси.

***

В день перед встречей унять волнение было достаточно сложно. Уильям ушёл с работы на полчаса пораньше, приказав помощнику отчитаться письменно после 18:30. Дома он принял душ, тщательно выбрил и так гладкое лицо, нанёс на щеки лосьон, на ноги и подмышки — дезодорант без запаха, на тело — парфюм. Прическа идеальная, костюм и туфли — тоже. Машину Уилл попросил отогнать и помыть ещё на работе. Без десяти минут до сессии он оплатил два часа. Больше — побоялся, и со скрываемой дрожью был проведен в номер к Сатклиффу. В этот раз Аловолосый предстал перед ним в белой рубашке, чёрных кожаных штанах, с распущенными волосами и почти без макияжа. — Привет, Уилли! — улыбнувшись, поздоровался жигало и утянул за руку в комнату, закрыв дверь. — Уилли? — Спирс тоже улыбнулся на такое наречение. — Ну да, очень мило, как по мне. Ты же не на работе, чтобы я звал тебя мистер Спирс или сэр! Хотя, если хочешь поиграть в босса, я готов. — Нет, мне нравится Уилл. К Уилли тоже можно привыкнуть, я думаю. — Ну так… мы же не последний раз видимся, привыкнешь, — Грелль тут же поменял тему, сунув ему под нос руку: — Как тебе мой новый браслет? Брюнет взял его за запястье, опустил чуть пониже и рассмотрел изделие. — Красивый. Вписывается в образ. А как тебе мой парфюм? Грелль чуть хищно улыбнулся и приблизился к шее. — Немного дурманит… и подчеркивает твой стиль. На полминуты взгляд глаза в глаза. Первым разорвал контакт Спирс: — Как ты? Много работы было за два дня? — Да нет, не особо, — спокойно ответил Сатклифф, давая этому клиенту вести сессию как тому удобно. — Были кое-какие дела по инструктажам и документам. У меня сейчас, можно сказать, ученик появился. Точнее, новый член команды. Приходится уделять ему много времени. Уильям поднял бровь, почувствовав глупый укол ревности. — Понятно. — Чем займёмся? Я уже приготовил розги, — Грелль указал на ёмкость с точащими ветвями в углу комнаты. — Нет, не нужно, — отмахнулся Уилл. — С прошлого раза не всё сошло. Сегодня точно обойдемся без этого. — Массаж? — Да. Только, пожалуй, на этот раз я сделаю его тебе… Грелль удивился. — Хм, давай. Мне ложиться или присесть? Спирс смерил его нечитаемым взглядом и потянулся к воротниковой пуговице. — Позволишь? — Абсолютно всё, — не отрывая взгляда, уверил алый. — Я это запомню. Ты ведь держишь слово? — начиная бережно расстегивать рубашку, вопросил Уилл, на мгновение заглянув в глаза. — Держу. Спирс сопроводил это лёгким кивком и перешёл расстегивать пуговицы на манжетах. Сняв рубашку, брюнет взял жигало за руку и усадил на стул. Масло он заметил сразу. Видимо, Грелль готовился к сессии и думал, что всё будет как в первый раз. Приятно. Массаж от руководителя крупного звена был словно годовой отчёт: точный, продуманный до деталей, и в то же время сложный. Крепкая рука чувствовалась отменно и иногда было даже больно. А в завершение была поставлена красивая подпись в виде поцелуя в изгиб шеи. — Уильям… — Сатклифф повернулся и посмотрел вопросительно: — Ты из какого мира? Или с какой планеты? — Оливер иногда говорит, что с Марса. — Кто такой Оливер? — вопрос вроде бы был обычный, но боязненные нотки проявлялись, что стало для Спирса усладой. — Мой помощник и заместитель, — не углубляясь в подробности, выдал он. — А что я сделал необычного? — Массаж шикарный. Да ты и сам какой-то неземной. — И это говоришь мне ты? — Нет, Санта-Клаус. — А что ты смеёшься? — поправил очки Уилл. — Я даже комплимент тебе сделать не решаюсь. Хочу, но не решаюсь. — Почему? — надул губы алый и пошел за розгами. — Ты, конечно, бука, но уж мог бы порадовать леди! Сейчас я тебя за это выстегну. — Если тебе хочется, то пожалуйста, я потерплю. Грелль взял одну ветвь и стегнул в воздухе. — Но ты же не хочешь. — Нет. Он бросил её обратно в ёмкость с водой. — Так почему ты не решаешься сказать мне комплимент? — Потому что это будет звучать так обычно. Тебе это говорили тысячи раз. — Фффффр, — Грелль опустил руки. — Ну и зануда же ты! Никакой романтики! Знаешь, а ещё мне много раз делали массаж, но твой был самый лучший. Мне много раз приходилось раздевать боссов, но тебя было сексуальнее всего, хоть до конца ты и не дался… мне продолжать? — … Ты очень красивый. У тебя такой взгляд, такие брови, волосы… что хочется держать твой образ в уме круглые сутки, — Уилл прижал к переносице очки и на пару секунд прикрыл глаза. — Извини, я впервые делаю комплимент лет за 15. — Спасибо, мне очень приятно, — растянул улыбку Грелль. — Правда. Ты искренен, чуть смущён, и не хочешь меня скорее трахнуть. Хотя хочешь, но ты — другой, — он намотал на палец прядь и кокетливо спросил: — А разве своему парню или девушке ты комплименты не даришь? — У меня нет ни того, ни другой. (Улыбка) — 15 лет назад был? — Это была моя мама. Я делал комплименты ей. Далее Уилл посмотрел на время и ляпнул самое непредсказуемое для красноволосого. — Пойдём прогуляемся? — Что? — Грелль удивленно проморгал. — Прогуляемся вокруг здания. По вашей парковой территории. Я уже бывал там. В прошлый раз. — Я… я видел, — признался Сатклифф, беря со спинки кресла свою рубашку. — Почему ты так удивился, Грелль? Ты же сам говорил: любое моё желание. Сатклифф пожал плечами. — Я не понимаю, почему ты не хочешь заняться сексом? Ты же возбужден, — он кивнул на ширинку Уилла, а потом на свою. — И я. И я могу тебе подарить хороший секс. — Я в этом убежден, — Уилл убрал руки Грелля и сам начал застегивать на нём рубашку. — Но сейчас я хочу прогуляться с тобой. — Конечно… Идя от комнаты до голубых елей, мужчины молчали. Грелль размышлял об Уильяме, а Уилл репетировал свое будущее предложение в уме. В лесочке, где Спирс почувствовал себя в большей безопасности, он развернул жигало к себе лицом и сказал, что очень хочет близости, но просто не может вот так: в комнате, где в любом случае есть камера… с ограничением по времени. — Я хочу запомнить это. Ведь это мой первый раз… Грелль вытаращил глаза: — Ты серьёзно? — Да. Тебя это пугает? — Нет, просто… — Может быть у меня триггер из детства? Или я очень избирателен? Или принципиален? — Да, по тебе видно, но я не думал, что ты настолько крут. Уилл самоиронично усмехнулся. — А как ты это видишь? Точнее, где тебе было бы комфортно? — поинтересовался алый. — У меня дома. Грелль снова округлил глаза. На что Уилл сразу включил дипломатию: — Не спеши отказываться. Я заплачу тебе за сессию больше, чем требуется, оплачу время в дороге, и вообще всё, что скажешь. У Сатклиффа от этих слов защемило в груди. В них было столько коммерции. А вот это стало уже его триггером. Так хотелось за это Уилла ударить, накричать… но за что? Немного подумав, Грелль кивнул. — Хорошо. Но я не возьму с тебя денег. Спирс хотел было возразить. — Это моё требование взамен на выезд. Я, знаешь ли, тоже не каждый месяц лишаю людей девственности. Сказать, что в животе Уилла от таких слов закружились бабочки — это ничего не сказать. У него там летали птеродактили, махая крыльями и ломая грудную клетку. Ни на кого не растраченная за всю жизнь энергия любви рвалась наружу. — Хорошо, спасибо тебе. И извини меня, что сказал про двойную оплату. Если бы ты пожелал, я бы сделал так… — Замолчи, зануда. Адрес! Адрес давай! Уильям назвал свой адрес. Грелль повторил. Уилл назвал его ещё раз и повторил вместе с алым. Нововлюблённые договорились встретиться в пятницу, после чего как ни в чем не бывало возобновили прогулку. Дойдя до парковки, Спирс кивнул на Мазерати. — Это же твоя? — Угу! А как ты догадался? (Пошутил) — Ну, я же экстрасенс. Уильям-зануда-экстрасенс. Замучаю любого так, что он расскажет мне прошлое, настоящее и даже будущее. А на Харлее твой коллега или гость? — тоже поинтересовался он, помня с прошлого визита этот единственный мотоцикл среди авто. — Уже коллега. Это байк Эрика, — беззаботно махнул рукой Сатклифф, а после обвил ей руку клиента. «Ого, какой красивый кадр!» — глядя на трансляцию с камер видеонаблюдения, протянул Лау.

***

      «Пора завязывать с этой херней. Завязывать и вытаскивать из неё Себастьяна», — пульсировало в голове Клода всю ночь, и с этой же мысли началось его утро, когда морщась от боли после вчерашних игр, он перевернулся на другой бок. «И как я мог быть так слеп?!» — терзался угрызениями мужчина. — «Вляпался в какое-то дерьмо, да ещё и друга с собой затянул… А он ведь просто пытался до меня достучаться.» Глядя на шкаф-купе у противоположной стены, он ярко вспомнил сцену, когда Михаэлис последний раз был у него дома, а сам он стоял здесь, перед этим зеркалом, с располосованными тростью бёдрами. Проклиная всё на свете, и в первую очередь себя, Фаустус нервно выкурил сигарету, позавтракал, принял гормоны, и, наскоро собравшись, вылетел из квартиры. Сначала он заехал в ближайшую к дому лабораторию и оставил на экспертизу одну упаковку таблеток из борделя, потом — отвёз вторую на другой конец города. Заказав в обоих местах срочный анализ, чтобы не сойти с ума в ожидании, Клод решил навестить Себастьяна. Мужчина обрывал домофон уже четверть часа, однако никто не подходил. Плюнув на приличия, брюнет набрал соседнюю квартиру. — Здравствуйте. Извините… Я пытаюсь попасть к господину Михаэлису. Трубку никто не берёт, но его машина на месте. Посмотрев на посетителя через камеру и признав в нём лучшего друга — ранее частого гостя её соседа, женщина разулыбалась и ответила: — Господин Фаустус! Добрый день! Давненько Вас не было видно. Куда-то уезжали? Себастьяна нет. Уж не знаю, откуда здесь взялось его авто — вчера вечером место было пустым, да и дверь вроде не хлопала. Вы знаете, я так чутко сплю… Да Вы входите, может у него какие-то проблемы с домофоном, сейчас вместе к нему и постучим. Словоохотливая дама открыла дверь, а когда Клод поднялся на этаж, она уже была перед квартирой соседа. В шёлковом сиреневом халате и тапочках, с волосами, собранными в свободный пучок — давила на кнопку дверного звонка. — Похоже, что Себастьяна действительно ещё нет дома. Знаете, он последнее время частенько ночует не у себя. Наверное, познакомился с какой-нибудь женщиной, — заговорщически подмигнула шатенка. — Как его друг, я уверен: отношений он всё ещё не завёл. Я бы узнал об этом первый, — натянуто улыбнулся в ответ Клод. — А ещё меня интересует машина. Простите за наглость, но у Вас на смартфоне установлено приложение для управления домофоном? — Да. — Тогда не могли бы Вы дать мне посмотреть записи? Корвет припаркован прямо напротив подъезда, так что момент его приезда точно попал в камеру. — Да-да, конечно, проходите, — распахнула дверь своей квартиры она, пропуская его вперёд. — Знаете, я так рада Вас видеть! Сколько помню, после того как Себастьян переехал сюда, Вы всё время были вместе. А когда Вы уехали, он так замкнулся в себе. Потом и вовсе начал где-то пропадать, — поправила выбившуюся прядь соседка, ставя перед гостем пепельницу. — Я сама не курю, но мой покойный муж дымил, как паровоз. Так что я совершенно спокойно отношусь к дыму, не стесняйтесь. Мужчина поблагодарил и достал сигареты. Когда же женщина передала ему телефон, извиняющимся тоном пояснил: — Я просто очень переживаю за друга. По записи можно узнать, оставил он авто и ушёл куда-то пешком или же вошёл в подъезд. Может быть, он не открывает, потому что находится без сознания и мы теряем драгоценное время. — Мне даже мысль такая в голову не пришла! — ахнула дама, прижимая руку ко рту. — Я вернулась домой около 20:00, тогда его машины ещё не было. И поскольку мои окна не выходят во двор, я не могу даже примерно сказать, когда она появилась. Придется смотреть всё. С 8 вечера до 12 дня… Налить Вам чаю? — Если можно — кофе, — Клод поправил очки на переносице, стряхнул пепел и нашёл необходимое время на плёнке, начиная просмотр. Когда перед ним оказалась дымящаяся чашка, время на камере наблюдения дошло до двух часов ночи, а парковочное место друга всё ещё оставалось пустым. Картинка стала темнее — погасли уличные фонари. К счастью, декоративная подсветка многоэтажки не давала двору полностью погрязнуть во мраке. Яркая вспышка света заставила Фаустуса слишком резко стукнуть пальцем по дисплею, нажимая на паузу. Отмотав немного назад, мужчина включил обычную скорость и принялся ждать. Шатенка склонилась рядом, опираясь на стол и нервно накручивая всё ту же нежелающую держаться в пучке прядь волос на палец. Вскоре в правом нижнем углу экрана появилось рассеянное свечение, быстро сменившееся ослепительным засветом камеры. Фары погасли, но водитель не торопился покидать авто. Часы показывали 03:15. Спустя минуту подъехал ещё один автомобиль, притормозив у морды Корвета, и лишь тогда чёрная дверь спорткара открылась. — Это ещё кто? — увидев белую макушку, негодующе спросила соседка. Альбинос заблокировал авто Михаэлиса и скрылся на пассажирском сиденье седана. Поставив на паузу, Клод увеличил масштаб и несколько раз моргнул. За рулём сидел точно такой же альбинос. — Это… наш общий знакомый, — выдавил из себя Фаустус. — Думаю, Себастьян сам попросил его позаботиться о машине, и с ним всё в порядке. Большое Вам спасибо, Вы мне очень помогли. — Да что Вы, не стоит благодарности, я и сама так распереживалась! — А можно мне, пожалуйста, стакан воды? — Конечно. Одну минуту. Едва женщина отвернулась, начав хлопотать в поиске стакана, её гость снова отмотал видео немного назад и сделал на свой телефон пару снимков.

***

      Размашистым шагом Клод вошёл в полицейский участок Лондона, резко остановившись у стола молодого инспектора со слегка вьющимися каштановыми волосами. — Здравствуйте, мне необходимо заявить о пропаже человека, — уверенно сказал он, почему-то нисколько не сомневаясь, что Себастьян находится где-то за пределами Элизиума. — Здравствуйте. Присаживайтесь, — лениво махнул на стул паренёк, начиная щёлкать мышкой. — Назовите, пожалуйста, имя и дату рождения пропавшего, а также адрес проживания и контактный телефон. Надеюсь, у Вас есть с собой его фотография? — вбивая поступающую от Клода информацию, спросил полицейский, и, получив утвердительный ответ и снимок, продолжил: — Отлично. Кем Вы приходитесь пропавшему человеку? Когда и при каких обстоятельствах видели его в последний раз? — Мы дружим с детства, — начал Фаустус, раздумывая, как лучше описать их последнюю встречу, — Встречались позавчера на… — Одну минуту, — перебил его страж порядка. — Сожалею, но мы не сможем принять Ваше заявление. — На каком основании? — сдвинул брови брюнет, не веря в услышанное. — Я не обязан Вам это объяснять. Могу лишь уверить, что с Вашим другом всё в порядке. Думаю, он и сам не заинтересован в том, чтобы Вы его нашли. — Это какая-то бессмыслица, — возмутился Клод. — Пригласите ко мне старшего инспектора. Не желая ждать, он поднялся на ноги, выискивая взглядом нужный ему кабинет по табличкам. — Успокойтесь, пожалуйста. Старший инспектор сейчас подойдёт, — пообещал мужчина, снимая трубку и озвучивая запрос Фаустуса. Одна из дверей открылась и тучный хмурый мужчина нехотя преодолел расстояние, подойдя к ним. — Старший инспектор Рэндалл. Чем могу помочь? — Ваш сотрудник отказывается принимать заявление о без вести пропавшем. Рэндалл заглянул в монитор компьютера Абберлайна. — Не отказывается, а не имеет права, — резко поправил он Клода и сделал ещё пару шагов, приближаясь вплотную. — Не знаю, чем Вы занимаетесь, господин, вероятно, Фаустус, но лучше Вам это прекратить, пока не нажили себе ещё больше проблем, — обдав его зловонным дыханием с запахом лука, выплюнул он и развернулся на каблуках: — Всего хорошего! Брюнет перевел взгляд на Фреда. Тот лишь виновато пожал плечами. Сжав зубы, мужчина отправился в машину, хлопнув напоследок дверью. Сидя за рулём, он достал смартфон и открыл электронную почту, надеясь обнаружить хоть какую-то зацепку в экспертном заключении по таблеткам. Выискав среди десятка писем нужные, Клод нетерпеливо открыл содержимое, увидев два совершенно идентичных документа: Наименование фармацевтической субстанции: неизвестно. Вид лекарственного препарата: не определен. Состав лекарственного препарата: не определен. Химические свойства субстанции: не поддаются анализу. Различались только адреса лабораторий и время поступления образцов.