Избранные

Люциус получил долгожданное извещение от Крауча-младшего, который по плану Тёмного Лорда проник в Хогвартс под ликом Аластора Грюма — сумасшедшего мракоборца, который в годы войны усадил слишком уж много их сторонников. И всё же каким бы напрасно мнимым ни был Грозный Глаз, этот человек запросто мог испоганить им все планы.  А планы были грандиозные.  Первый пункт — завести Поттеров в игру, а именно: сделать Гарри Поттера участником Турнира Трёх Волшебников. У мальчишки не будет возможности отказаться — при нежелании исполнять свои обязанности, магический контракт такого уровня имеет побочный эффект в виде скоропостижной смерти. На самом деле, рассуждая о первом шаге плана, Люциус не понимал почему должен учавствовать Поттер — он был уверен, что мальчишка пройдёт все испытания самостоятельно, но это же столь трудозатратно: натаскать Поттера, сделать так, чтобы Поттер нигде не пострадал, проследить за его надоедливыми сестрой и друзьями.  Сам Крауч предлагал Тёмному Лорду просто взять того же Грюма и использовать его для ритуала, а потом убить его. Минус друг и приближённый Дамблдора и сильный враг, который в одиночку может дать отпор многим могущественным Пожирателям. Но Милорд был против. Сильно против. Вообще с момента обретения чего-то похожего на временный сосуд Тёмный Лорд всё больше впадал в праведный гнев, который обрушался на его приближённых.  Но Люциус был непоколебим: он вернёт своего Повелителя, он вознесёт его к величию, а потом немного останется и до величия всего Магического Мира, который Милорд изменит к лучшему. Безумие Тёмного Лорда отойдёт в сторону, Люциус верил в это. Тот юный Лорд Волдеморт уверил его в этом.  А тем временем до первого испытания оставались три недели. *** — ДЖЕЙН ЛИЛИ ПОТТЕР! — вслед Джейн неслись проклятия.  И от кого? От лучшей подруги, которая решила устроить для Поттер неделю здорового образа жизни. Пробежка, наверное, включается в это мероприятие, иначе Джейн никак не могла объяснить то, что Гермиона облила её с самого утра ледяной водой и накидала ей на голову книги о вреде курения. А теперь Джейн уносила ноги от неё. С мокрой головой и голыми пятками, в одних джинсах и футболке, в руке крепко зажав кеды, Поттер убегала от рвущей и мечущей Грейнджер. А всё потому что на вопрос «куда ты пошла?», Поттер без особых раздумий умудрилась ответить: «наверх».  — Поттер! — по пути ей попался Кормак Маклаген, стоящий с кучкой французов. — Тебя что, гиппогриф укусил? Куда несёшься? Джейн обернулась, оглядела всю компанию и, загнанно дыша, широко улыбнулась.  — Джейн Поттер! — она протянула руку парню примерно её роста, который широко уставился на её красное лицо. — Джейн Поттер! — повторила действие она, протягивая руку парню повыше, который непонимающе раскрыл рот. Девушка потянула руку третьему, самому высокому из них, который искоса поглядывал на Кромака… — ДЖЕЙН. ПОТТЕР! — в самом конце коридора стояла красная Гермиона. — Вот и познакомились! — пропела Джейн и, помня об участи Милисенты Булстроуд на втором курсе, сорвалась с места. Гермиона не отставала ни на поворот, чётко следуя за Джейн, словно за жертвой в Запретном лесу. Так Джейн и спустилась в Большой зал, переполненный заспанными людьми.  Вон Седрик болтает с Джоу Чанг, а та всё хихикает с его слов, наверно, он говорит что-то жутко забавное, иначе Поттер не понимала её веселья. Там, посередине слизеринского стола хвастался чем-то своим Малфой, а вокруг него собрались стайка девчонок с Шармбатона. И вот Джейн добежала до Гарри с Роном, которые преспокойным образом завтракали в компании Блейза и Теодора.  — Двинь задом! — истерично шикнула Джейн на мирно разглядывающего Джоу брата.  Гарри только быстро оторвал взгляд от «любви всей своей жизни», как называли Джоу Рон, Блейз и Тео, и вернул взгляд к ней. А Поттер, быстрее стрелы в ясный безветренный день, метнулась под стол и, забрав из рук Теодора гренку, тихо пополза к выходу.  А Гермиона остановилась напротив. Но, кажется, она проглядела момент, когда Поттер ухитрилась спрятаться.  — Где Джейн? — тоном «кошки» вопрошала Грейнджер.  И будь парни чуть менее незаинтересованными, то, вероятней всего, испугались бы и начали увиливать.  — Спряталась за дверью Большого зала, — с набитым ртом соврал Рон.  Джейн, которая уже уползла на добрые два ярда, замерла. Сейчас Гермиона развернётся и промчится к дверям. Но вот сюрприз! Джейн там не будет, значит, подруга вернётся обратно, станет расспрашивать Рона, как крайнего и обманувшего её, а Поттер тем временем выйдет из укрытия, растворится в толпе и с чистой совестью сможет покурить. Вуаля! С предвкушением Джейн пополза дальше. Ничего сложного!  И вот Джейн оставалось совсем немного, уже виднелся спасительный свет открытых дверей Большого зала, как кудрявая копна волос преградила ей путь.  — Джейн, ты прочитаешь все книги! — строго выдвинула Гермиона.  Джейн сдалась. Она опустила голову, пытаясь отдышаться и наконец откусила гренку.  — Твою мать… — пробурчала Джейн, жуя свою добычу.  — Вылезай! — скомандовала девушка, легко хлопнув Поттер по лбу. — И не смей убегать!  — Да всё, всё. Встаю, — с кислой миной стала выползать из-под стола Джейн.  Кажется, французы не были привыкшими к таким утренним событиям, ведь многие взгляды шармбатонцев были прикованы к подругам. Хогвартские студенты окинули Поттер взглядом, словно она самолично пришла к ним домой и повытаскивала их любимых рыбок из аквариумов, оставив тех задыхаться под палящим полуденным солнцем. Они всё ещё не могли смириться с четвёртым участником Турнира, многие из этих тупоголовых болванов ухитрялись носить значки с очень вдохновляющей поддержкой, которые с «СЕДРИКА ПОДДЕРЖИМ — ОН НАСТОЯЩИЙ ЧЕМПИОН!» менялись на «ГАРРИ ПОТТЕР, ТЫ СМЕРДЯК!». Только одна Луна Лавгуд приветственно махала Поттерам. Белокурая третьекурсница Когтеврана очень настойчиво и местами весьма удачно пропагандировала невиновность Гарри и была тем человеком, который отвечал за популярность журналов, в которых раскрывались темы Турнира Трёх Волшебников и о странных стечениях обстоятельств, которые привели к участию Гарри. Одновременно с этим в журналах можно было найти «подтвержённую британскими магическим учёными» информацию о таких существах, как бундящая шица (Джинни, которой Лавгуд приходилось никем иным, как однокурсницей, говорила, что эту тварь придумал отец девушки — такой же загадочный и, даже для мира волшебников, странный человек).  — Джейн, ты же сама знаешь о том, что курение — одна из главных причин смерти среди людей! А табак и его пары выделяют столько токсинов, что за год можно получить около десятка болезней! — Гермиона повела Джейн к парням, которые всё ещё сонно завтракали. — А ведь ты занимаешься спортом! — по пути Джейн натягивала кеды и беспрерывно кивала подруге в знак того, что Гермиону внимательно слушают. — Это может отразиться на твоих способностях в квиддиче! Ты знаешь, сколько людей ушли из квиддича, когда обнаружили болезни, которые они заработали в процессе курения! Это оборвало не только их нормальную жизнь, но и разрушило дальнейшую карьеру! Ты этого хочешь?! Джейн скривилась, плюхнувшись за стол рядом с Роном. Знала она и о всех побочках, и о вреде, и о всякой другой лабуде, но ей было глубоко плевать на последствия — к сожалению, сигареты были единственным способом убрать вечно мешающую тревогу, и только они давали возможность спокойно думать в ситуациях, требующих колоссальных усилий. Поэтому, как бы Гермиона её ни просила, как бы это ни гложило совесть Поттер, она будет убивать себя просто потому, что иного выбора не было. В принципе, имеет ли смысл оставаться здоровой, если через пару лет её попытаются убить и, возможно, даже удачно?  К ним, как и всегда, бодро проковылял Грюм. Гарри, витавший в облаках, встал и, быстро попрощавшись со всеми, пошёл на тренировку с профессором, который готовил Поттера к первому турниру. Был выходной, поэтому тренировка начиналась с самого утра и длилась до пяти вечера. После ужина Гарри тренировали друзья. Джейн и сама научилась паре приёмов на этих псевдотренирвках. Теодор и Блейз, как знающие лучше других боевые чары, наставляли их.  Джейн склонилась над яичницей, не чувствуя вкуса, в мыслях было только ожидание неизбежного. А тем временем до первого турнира было две недели.   *** — Драконы! Кому вообще в голову пришло такое? — негодовал Гарри, отбивая сразу два Конфундуса, брошенных одновременно Джейн и Теодором.  — Зрелищность, Гарри, и только, — выкинула Джейн в коротком перерыве, когда Блейз бросил в Поттера Инкарцеро, а Гарри отбил его.  Защита у него выходила на «ура», но вот между тем, как защищаться нужно успевать кидать заклятия. Именно над этим они и работали.  — Министерским чувакам просто нехер делать, вот они вас и эксплуатируют, — пожал плечами Забини. — Так было всегда. Турнир, конечно, был школьной традицией испокон веков, но всегда в нём оставалась эта жилка развлечения для богатых с помощью детей. Все следили за этим, затаив дыхание; да, возмущались тому, что в этом могут учавствовать даже первокурсники, но никто ничего не делал — куда интересней смотреть на одиннадцатилетку, борющегося с голодным вампиром… — он вскинул брови, добавляя: — если не тремя. — Жуть какая, — дёрнул плечами Гарри и пропустил Петрификус Тоталус.  Джейн расхохоталась с того, как Гарри в миг сложился «солдатиком» и упал навзничь.  Блейз усмехнулся:  — Друг мой четырёхглазый, если хочешь отбивать заклятия, тебе нужно больше концентрации на противнике, — склонился он над Гарри. — А если кидать в ответ, то уж постарайся быть внимательным и к противнику, и к своей палочке.  — Да, братишка, потрындеть с драконом ты успеешь всегда! — фыркнула Поттер, обмениваясь с Забини насмешливыми взглядами. Джейн взмахнула палочкой над братом, и он тут же сел, потирая правое плечо. — Нашла! — вспыхнула Гермиона, которая склонилась вместе с Роном над книгой о драконах. Все болтающие в миг умолкли и обратили внимание на Грейнджер, что важно подняла палец в потолок и читала строчки из, наверное, сотой книги за этот вечер. — На драконов нельзя подействовать! — Чудно! — язвительно прогремел Гарри, стягивая с себя очки. — И вправду обнадёживает! — саркастично отозвалась Джейн.  — Роскошные перспективы. — Улыбнулся Нотт, переглядываясь с Блейзом.  — Закройтесь, — стрелтнул взглядом голубых глаз Рон. Он ненавидел сидеть над книгами, поэтому настроение его оставалось подпорченным на протяжении двух дней. — Тут говориться, что драконы имеют магическую защиту. Их кожа не пропускает никакие проклятия и чары, именно поэтому в одиночку их никак нельзя победить.  — Чарли и другие драконологи смогли усмирить одного только после десятка заклятий сна, пущенных в один момент, — вник в разговор Гарри.  Джейн качнула головой и серьёзно вперила взгляд в Рона. — Что-нибудь ещё знаешь? — спросила она, надеясь, что Рон как никто другой знает об этих существах. А Рон, на которого уставились все присутствующие, закопался в свои мысли. На лбу проявилась морщинка размышлений, он уткнул взгляд в книгу, раскрытую перед ним уже битый час, но смог выдать только неуверенный кивок. — Ну-у, я не очень уверен, но, вроде, Чарли упоминал что-то про слабость глаз, — пожал он плечами, смотря на Гарри из-под рыжей чёлки. — Глаза? — Гермиона напряглась от удивления. — Да с чего бы это были бы глаза…? — Похоже на правду! — чертыхнулся Блейз. — Глаза самые незащищённые. Один Коньюктивитус и — вуаля — наш дракончик жужжит где-то в углу ринга и не может понять, где право, где лево!  — Скорее, гневно плюётся огнём, — поправил его Тео. Джейн хлопнула в ладоши.  — Чудненько! — ухмыльнулась она. — У нас есть какой-никакой план действий. — Ладно, — фыркнула Гермиона. — Но нужен запасной.  И Рон с Гермионой вновь зарылись в книги. До Турнира Трёх Волшебников оставалась неделя. *** Два часа назад, когда Джейн, посильнее укутавшись в мантию, смотрела на холодные волны Чёрного озера и выслушивала опасения брата по поводу сегодняшнего испытания, их прервала сова Крауча. Гарри получил письмо о сборе участников. И теперь Джейн с Гермионой никак не могли найти себе место, вот уже тридцатый раз пересекая широкий балкон гостиной, они изнывали от беспомощности. Рон раскинулся на мягком диване, обняв красную подушку поперёк, и, не моргая, смотрел на старые перила. Он, как и подруги, был напряжён. Не каждый день их друг рискует жизнью в борьбе с драконом.  — Его же Скитер сожрёт с потрохами… — в ужасе шептала Джейн и находила отклик в глазах Гермионы. — Она же его закидает вопросами про Волд… — Джейн! — из последних сил выдавил из себя Рон.  Джейн сглотнула вязкую слюну и, поморгав несколько раз, улыбнулась. — Да, прости, — успокоившись, сказала Поттер. Она постоянно забывала о паническом страхе магов перед его именем.  Гермиона, закусив губу, остановилась.  — Давайте проникнем в шатёр участников, — прошептала она.  Джейн и Рон переглянулись.   Через десять минут, прячась под мантией-невидимкой от камер и разномастной толпы — в школу прибыли политики разных стран и просто люди, желавшие зрелищ, — Джейн, Рон и Гермиона уловили момент, когда в шатре был только Гарри.  — Гарри, — высунув голову из-под мантии, Джейн прошептала имя брата.  Он застыл в недоумении, а в скором времени стал оглядываться и наткнулся на друзей, которые, последовав примеру Джейн, выбрались из укрытия. Казалось, в этот самый момент Гарри выдохнул доброе количество нервозности, скопившееся в нём за промелькнувшие два с половиной часа.  — Я так рад вас видеть! — он метнулся к друзьям, крепко обнимая их.  Первым заговорил Рон: — Дружище, ты справишься! — уверенно заявил он, и никто не смел оспаривать его слова.  — Рон прав. Ты готовился с самим Аластором Грюмом, у тебя нет шанса проиграть в этом сражении, — дополнила Гермиона.  — Тем более, Гарри, все мы знаем твою суперспособность, — ухмыльнулся Рон.  Гарри вскинул брови, он, как и девушки, не уловил суть сказанных слов, поэтому Уизли пояснил: — Живучесть. — Он важно тыкнул пальцем в потолок, словно объяснял уж очень понятную истину. Дар речи обрела только Гермиона. — Ты идиот, Рональд.  *** — А Поттер живучий, не так ли? Люциус, — и Крауч-младший засмеялся, в точности повторяя ехидные нотки Грозного Глаза. Первый турнир закончился, четырнадцатилетний Гарри Поттер справился изумительно, получив за обман хвостороги сорок баллов, что дало ему лидерство среди участников.  Люциус усмехнулся словам товарища. Поттер и вправду живуч, словно таракан. Хотя складывалось впечатление, что это передаётся по наследству.  — Без твоих уроков он бы не справился, — когда Люциус и подставной Грюм шли по уже безлюдному полю, Малфой решил отдать должное Краучу.  Но Бартемус расхохотался волком, а когда успокоился, посмотрел в сторону ликующих гриффиндорцев, что возносили Гарри Поттера до небес.  — Не я один работал с этим пареньком, — серьёзно пояснил он. — Старшая Поттер подключила своих влиятельных друзей. — Оскал «Грюма» направился на Люциуса. — Девчонка отлично вьёт из них нужных ей людей.  И это было тем, над чем Люциусу нужно было бы задуматься, но он не считался с Джейн Поттер. Он не знал, какие цели преследует его Господин. А тем временем, Гарри и Джейн Поттеры праздновали приближение неминуемого разрушения…