Никогда её не отпускать

      Италия обрушилась на неподготовленную Маринетт шквалом новых впечатлений. В офисе её ожидали только на следующий день, поэтому девушка, забросив вещи в арендованную для неё квартиру, отправилась знакомиться с городом. От толп туристов с восторженными глазами, ярких витрин, манящих окончательно нырнуть в мир моды, и атмосферных узких улочек с украшенными цветами балконами рябило в глазах.       Маринетт шагала по Милану без конкретного маршрута, сворачивая туда, куда тянет её собственное любопытство, и наслаждалась каждой минутой новой жизни. За спиной наконец проклюнулись крылья, а в душе крепла благодарность каждому, кто совсем недавно провожал её в парижском аэропорту. Алье за её мудрые советы и готовность выслушать в любое время дня и ночи. Родителям за понимание и признание её выбора. Адриану просто за то, что он существует. Даже строгому Габриэлю за возможность проявить себя в любимом деле.       Эйфорию от ярких эмоций заглушала лишь тягучая тоска. Маринетт невольно вспомнила, с каким сожалением Адриан говорил, что не сможет сопровождать её в поездке, с каким воодушевлением обещал приезжать на выходных и с какой неподдельной злобой проклинал отца за безапелляционное решение отправить её одну. Вспомнила, как решительно он рвался вновь пойти против воли Габриэля и как горячо целовал её заплаканные щёки, когда она готова была отказаться от щедрого предложения, как ободряюще сжимал её плечо, когда она дрожащей рукой подписывала договор.       И вот она здесь, он там. Но ей хотелось верить, что время и расстояния больше не станут помехой их чувствам. Оптимизм в вечно сомневающееся сознание вселяли и слова Габриэля о том, что задача Маринетт вполне проста. Ей лишь нужно позаботиться, чтобы открытие столь важного для старшего Агреста бутика прошло по запланированному сценарию. Уже после она вернётся в Париж и примется за эскизы для всемирно известного дома моды. А ещё сможет вновь обнять Адриана и показать ему, что они всё ещё не лишены шанса стать полноценной парой.       Габриэлю с его опытом легко было рассуждать об открытии. Маринетт же нервно сжимала пальцы от осознания, что прежде она лишь рисовала платья, а никак не руководила десятками людей. Но о работе можно было подумать завтра. Сегодня она справедливо считала себя туристкой и с энтузиазмом щёлкала камерой едва не на каждом углу.       Телефон несколько раз пикнул. Маринетт огляделась в поисках места, где можно дать первым впечатлениям улечься в голове, ногам отдохнуть, а самой себе ответить на сообщения. Заметив кафе с яркими зонтиками, девушка поспешила туда и сразу заказала кофе. Уведомления вызвали у Маринетт широченную улыбку. Она знала, что, как бы тяжело ей ни давались новые задачи, она не одна.       «Я жду фото всей местной красоты. Срочно!!!»       Алья всегда была несколько несдержанной, но иногда именно этот ураган и не давал Маринетт провалиться в меланхоличное настроение. Оставить подругу без внимания она не могла, поэтому отправила разом все снимки, что успела сделать, и пообещала вечером прислать ещё.       «Я надеюсь, Италия тебе понравилась, пусть меня и нет рядом. И да, я уже соскучился».       Адриан... Адриан... Безнадёжный романтик. Маринетт смахнула непрошенную слезу, отодвинула чашку кофе, освобождая место для телефона на столе, и сделала снимок. Стараясь не выискивать на лице недостатки, чтобы не отказаться от затеи, которая точно порадует Агреста, она сразу же отправила ему фото.       Но улыбка с её лица внезапно стёрлась. Маринетт повертела в руках телефон, будто пытаясь отогнать некстати нахлынувшие воспоминания. С Лукой ей тоже приходилось расставаться, но она всегда была по другую сторону баррикад. Он катался по стране с концертами. Она ждала. Скучала ли? Маринетт горько усмехнулась. Куффен бы в жизни не позволил, чтобы с её ресниц сорвалась хоть одна слезинка из-за разлуки с ним. Он звонил ей каждую свободную минуту, рассказывал о всяких мелочах, пока бродил по незнакомым улицам, шептал комплименты, когда она ложилась спать, будил своими звонками утром. Попроси она говорить с ней ночь напролёт – согласился бы. Адриан повёл себя иначе. А Маринетт поймала себя на мысли, что упустила что-то крайне важное, жизненно необходимое, до боли знакомое, прежде родное, но по её же вине отдалившееся.       До позднего вечера Маринетт петляла по улочкам, разглядывала соборы, ловила своё отражение в витринах, слушала шум воды в фонтанах и улыбалась. И лишь когда сил совсем не осталось, она вернулась в квартиру, чтобы выспаться перед одним из самых сложных и волнительных дней в её жизни.

***

      Офис компании Агрестов располагался в старинном здании в самом сердце Милана. Каждая деталь, каждая мелочь здесь буквально кричали, что Габриэль привык выбирать для себя всё самое лучшее. Просторный кабинет, в который проводили Маринетт, мало напоминал её прежнее рабочее место. Но ни огромные окна с видом на Королевский дворец, ни новенькая мебель, ни личный ассистент Бьянка благоговейного трепета не вызывали. Впрочем, откровенного страха тоже не было. Лишь лёгкое волнение перед неизведанным.       Маринетт не путала слова, изъясняясь на неплохом английском, не бледнела при виде сотрудников, что теперь подчинялись непосредственно ей, не врезалась в закрытые двери, не роняла бумаги на пол – вела себя так, словно свойственная ей неуклюжесть осталась в Париже. Но всё же живот неприятно скручивало каждый раз, когда трель рабочего телефона оповещала о новом назревшем вопросе.       Маринетт ещё только предстояло разобраться во всех тонкостях работы модного дома AGRESTE, чтобы быстро решать текущие задачи. Пока же она скрупулёзно записывала все разговоры на листок и вникала в список своих дел, от размеров которого по коже пробегал холодок. Хотелось отчитать себя за скоропалительное решение поехать в Милан и всё бросить, но перспектива стать частью компании Агрестов если не навсегда, то на долгие годы, оказалась сильнее сиюминутного желания дать слабину и сбежать. Маринетт, пожертвовав обедом, продолжила осваиваться на новом месте.       – Вы даже на перерыв не уходили. Может, вам заказать еду сюда? – донёсся с порога чуть взволнованный голос ассистентки.       Маринетт оторвала взгляд от монитора, пододвинула ежедневник и пробежалась по строкам. Желудок как назло издавал немелодичные звуки, настойчиво требуя хоть какой-нибудь пищи, но времени на запланированные дела катастрофически не хватало.       – Спасибо, Бьянка, – ответила Маринетт. – Ничего не нужно.       – Вы так точно долго не протянете, – всплеснула руками ассистентка. – Я кофе принесу.       Маринетт осталось лишь поразиться, с какой скоростью улыбчивая Бьянка выполнила просьбу, которую сама себе и придумала. Спустя пару минут она уже ставила возле порядком утомившейся Дюпен-Чен чашку ароматного кофе.       – Ты давно работаешь с Габриэлем? – Маринетт вопросом задержала ассистентку на пороге.       – Я перевелась сюда из Рима. Там была личным помощником Адриана Агреста. Теперь разгребаю завалы здесь.       – Завалы... это точно... – пробормотала Маринетт, разглядывая беспечных туристов под окнами.       – Не переживайте вы так! Мы все на нервах из-за скорого открытия. Это будут тяжёлые две недели, но потом всё встанет на рельсы. Обещаю, будет проще, – Бьянка изо всех сил старалась поддержать начальницу, но Маринетт уже не слышала ничего кроме слов про сроки.       – Сколько времени до открытия? – шёпотом уточнила Дюпен-Чен, отодвигая от бумаг чашку, чтобы ненароком не расплескать кофе и не испортить документы.       – Официальное открытие запланировано через две недели. Концепцию мероприятия я вам отправила. Я... думала, вы в курсе.       Бьянка спешно покинула кабинет, а Маринетт, встревоженная открывшимся фактом, схватилась за голову. Две недели... Почему Габриэль ничего не сказал о горящих сроках? Почему она сама не догадалась уточнить? Почему Адриан молчал? Вникал ли он в работу местного филиала? Знай она о срочности, не стала бы бродить по городу и тратить половину дня на изучение каждой мелочи, а сразу бросилась бы проверять готовность. Впрочем, вряд ли пара дней могли что-то изменить.       Маринетт допила кофе, мысленно поблагодарив Бьянку за инициативу. Чувство голода притупилось, руки перестали дрожать. Можно было с новыми силами приниматься за работу. Маринетт, вздохнув, открыла файлы с планом официального открытия.       – Ого, какие гости... – пробормотала Маринетт, пробегая взглядом по списку приглашённых. – Подвести Габриэля никак нельзя.       Дюпен-Чен привыкла уходить в работу с головой и получала несказанное удовольствие от выполненных задач. Здесь, в незнакомой обстановке, было гораздо сложнее, чем на прежней должности, но она, игнорируя усталость, продолжала планировать ближайшие две недели. Наступившей темноты девушка даже не заметила и лишь взглянув на часы, стрелки которых неумолимо близились к одиннадцати вечера, решила покинуть офис. К своему собственному удивлению в приёмной она обнаружила не отрывающую сосредоточенного взгляда от монитора Бьянку.       – Ты до сих пор здесь? Рабочий день давным давно окончен.       – Мой график привязан к вашему, – устало улыбнулась Бьянка.       – Ох, я даже не подумала, что нужно тебя отпустить. Была уверена, что ты ушла со всеми, – Маринетт опустилась на стул, прижимая к себе рабочий ноутбук.       – Будете всю ночь работать?       – Сколько смогу, – отстранённо ответила Маринетт. – Но ты больше так не задерживайся. Я дам знать, если ты будешь мне нужна.       – Мне не привыкать. Зато я хоть немного, но облегчила вам задачу, – Бьянка махнула рукой, призывая начальницу взглянуть в монитор. – Вот итоговый список гостей. От всех пришло подтверждение. А вот здесь меню для фуршета. Я подготовила три варианта, укладывающихся в бюджет. Вам осталось только утвердить один из них. Как определитесь, я свяжусь с рестораном. А это примеры оформления. Тоже нужно только согласовать.       – Какая ты молодец! – воскликнула Маринетт, борясь с желанием обнять и расцеловать ассистентку. – Сейчас доберусь до дома и взгляну на все варианты. А завтра поеду в сам бутик. Всё, уходим. Достаточно на сегодня.

***

      Новый день выдался дождливым. Маринетт проснулась незадолго до трели будильника от капель, звонко ударяющихся о козырёк. Несмотря на все переживания первого дня, спала она крепко и чувствовала себя вполне бодрой. Настрой омрачало лишь отсутствие зонта. Но Маринетт твёрдо решила, что такой пустяк не испортит ей день. Сегодня она планировала впервые переступить порог помещения, что совсем скоро станет ещё одной частью семейного бизнеса Агрестов.       Стараясь не расплакаться от волнения, Маринетт вызвала такси, а прибыв на место, несколько минут стояла, восторженно разглядывая вывески по соседству. И лишь не желая промокнуть до нитки, она шагнула внутрь. В глаза тут же ударил яркий свет прожекторов. Маринетт невольно зажмурилась, а когда привыкла, обеспокоенно завертела головой.       Ремонт явно был в разгаре. Она плохо понимала тонкости работ, но на задворках сознания забрезжила мысль, что здесь требуется явно больше, чем две недели. Маринетт шагнула вглубь помещения, старательно обходя ёмкости с краской и разбросанные по полу инструменты. Положа руку на сердце, она ожидала увидеть монтаж оборудования, но никак не покраску стен. Дышать стало труднее, но от едкого запаха или осознания приближающегося провала – непонятно.       – Chi sei? Di cosa hai bisogno? – дверь подобного помещения открылась и оттуда высунулась взлохмаченная голова.       – Маринетт Дюпен-Чен, – представилась девушка. – Новый руководитель филиала.       – Non parlo inglese, – отрезал мужчина и скрылся за дверью.       Маринетт, вновь оставшись в одиночестве, от злобы сжала кулаки. Хотелось распинать по сторонам всё, что валялось на полу, ворваться в подсобку и надавать противному рабочему по лицу, но хорошее воспитание, природная скромность и должность руководителя обязывали держать себя в руках. Маринетт позволила себе лишь коротко ругнуться, и то шёпотом.       Она прошлась вдоль пустых стен, пригляделась. Краска кое-где легла проплешинами. Явно нужен был ещё один слой, если не два. Подняла глаза к потолку. Прожекторы плохо подходили для освещения бутика. Монтаж светильников, судя по торчачащим отовсюду проводам, ещё даже не начинали. О том, сколько времени уйдёт на отмывание пола и витрин, даже думать не хотелось. Ещё парочка непечатных ругательств сорвалась с языка Маринетт. Она решительно дёрнула дверь подсобки.       – Сколько времени вам нужно для завершения ремонта? – спросила девушка, с трудом сдерживая желание перейти на крик.       – Non ti capisco, – ответил мужчина, пожимая плечами.       Маринетт стиснула зубы, зарычала, закатила глаза и потянулась за телефоном, чтобы открыть переводчик, попутно ругая себя за то, что не выучила итальянский хотя бы на базовом уровне. Хотя, если подумать, языки ей, в отличие от Адриана, давались с трудом. Как она освоила английский – осталось тайной для неё самой.       – Quanto Tempo ci vorrà per riparare, – Маринетт медленно, наверняка коряво прочитала текст с экрана телефона и грозно уставилась на рабочего.       Мужчина, наконец сообразивший, что от него хотят, бодро затараторил. Теперь настал черёд Маринетт теряться в догадках. Она вздохнула, жестом попросила его замолчать и протянула телефон, чтобы он набрал текст. Пару минут Дюпен-Чен томилась в ожидании и как могла подбадривала себя. В ход шли любые аргументы. В конце концов, рабочие наверняка профессионалы своего дела, а сама Маринетт вряд ли компетентна в вопросах ремонта.       Мужчина протянул ей телефон. Она отошла в сторону, сдула пыль с экрана и принялась вникать в нескладный текст механического перевода. Однако грамматические ошибки сути не искажали. Все самые неприятные догадки подтвердились – ремонт затягивается минимум на месяц. Маринетт, понимая, что требовать ответов от одного единственного рабочего бессмысленно, поспешила вернуться в офис.       – Бьянка, кто занимался помещением до моего приезда? – с порога спросила Маринетт.       – Шарлотта, но она уволилась.       – Прекрасно! – Маринетт небрежно швырнула сумку с ноутбуком на стул.       – Какие-то проблемы?       – Весь ремонт, – одна сплошная проблема! Там работы на месяц. Хотя... – Маринетт сжала пальцами переносицу, – найди других подрядчиков. Обзвони все фирмы, соглашайся на любые условия, лишь бы в срок. А с этих потом попробуем взыскать неустойку.       – Хорошо, – кивнула Бьянка. – Ещё поручения?       – Уточни, когда планируется поставка и монтаж оборудования.       – Сделаю.       Бьянка уткнулась в монитор, а Маринетт не оставалось ничего, кроме как пройти в кабинет и вновь погрузиться в рабочий процесс, который теперь вызывал всё меньше приятных эмоций. Нерешённые проблемы копились словно снежный ком. Складывалось ощущение, что где-то скрыт подвох, но Маринетт по привычке упорно гнала тревожные мысли.       Настроение немного улучшилось после чашки кофе и отчёта Бьянки о новом найденной подрядчике, готовом приступить к работе уже на следующее утро и обещающем уложиться в десять дней.       – Прекрасная новость. Осталось решить вопросы с персоналом и товаром.       Однако стоило Маринетт посетить отдел кадров, как едва возродившийся энтузиазм, вновь исчез. Единственное, что здесь успели подготовить, – штатное расписание. Сотрудники лишь пожимали плечами, отвечали, что ничего не выполняют без прямого указания от Габриэля Агреста, но пообещали в кратчайшие сроки закрыть все вакансии. Маринетт, окинув кабинет недовольным взглядом, вышла в коридор и потянулась за телефоном.       – Бьянка, ты нужна мне. Распечатай списки товара для открытия. И приходи на склад. Будем проверять.       – Буду через пять минут, – отозвалась ассистентка.       Маринетт, не дожидаясь Бьянку, спустилась в помещение, отведённое для временного хранения товара, и огляделась. Несколько скромно дожидающихся своей участи коробок в дальнем углу заставили всё внутри сжаться от новой волны тревоги. Маринетт развернулась к выходу, но столкнулась с Бьянкой.       – Вот. По ведомостям восемьдесят пять упаковочных мест, – отчиталась ассистентка. – Это поартикульный список – она протянула Маринетт бумаги.       – Это похоже на восемьдесят пять упаковочных мест, – Дюпен-Чен кивнула на коробки в углу.       – Н-нет, – чуть замявшись, ответила Бьянка. – Но нужно сверить маркировку, пересчитать...       – А смысл? Это крохи! Где остальная часть товара? Кто контролировал поставки? – Маринетт почувствовала, что закипает. – Когда была последняя отгрузка и планируется ли ещё?       – Я всё выясню.       Маринетт молча зашагала обратно в кабинет. Неудачи обступали со всех сторон. Едва она справлялась с одной задачей, как тут же появлялась следующая, более сложная. Маринетт замерла у окна. Ей стоило погрузиться в дела – разобраться в поставкой, поторопить отдел кадров, уточнить, какие материалы нужны для завершения ремонта, проверить, исправно ли оборудование, но руки опускались. Некстати накатила тоска по дому – по родителям, по Адриану, по Алье. По Луке, которого Маринетт всеми силами старалась не вспоминать. Парадоксально, но сейчас ей хотелось именно к нему. Беспечно шагающие под окнами туристы начинали раздражать. Милан больше не казался столь прекрасным.       – Маринетт, мне нечем вас обрадовать, – в кабинет заглянула Бьянка.       – Что-то с товаром? – устало спросила Маринетт, едва сдерживая слёзы.       – Да, – Бьянка замялась. – Нашу поставку по ошибке отправили в Рим и, естественно, нам её не вернут. Я позвонила на производство уточнить, есть ли у них запасы. Пообещали отгрузить остатки, но...       – Вряд ли этот ассортимент подойдёт для официального открытия в столице мировой моды, – закончила Маринетт. – Спасибо за старания, Бьянка.       Дюпен-Чен прижалась лбом к стеклу, рассматривая город, который начинала ненавидеть. Она старалась изо всех сил, но проиграла. Да и был ли у неё хоть один шанс на победу? И ровно в тот момент, когда Маринетт осознала, что угодила в хитро подготовленную ловушку, дверь её кабинета распахнулась. На пороге словно из ниоткуда возник Габриэль Агрест.