Недооцененные чувства

С высоты крыши, на которую Ви пришел вслед за Мисти, Найт-Сити в эту минуту казался как никогда чужим и холодным. А исходящий от него дым словно проникал в каждую клеточку тела, превращая накопившийся там холод в настоящий лед. С каждым взглядом. С каждым вдохом. Огни города зажигали в сердце наемника новые страхи. Если бы Джонни не привел его сейчас к Вику, от него бы наверняка ничего уже не осталось. Ви был очень благодарен за это Сильверхенду, однако тот всего лишь оттянул неизбежное. И даже неясно, надолго ли. Наемник сел и жадно втянул носом грязный и, казалось, пропахший кровью жертв города воздух. Теперь он всерьез думал о том, что каждый вдох может стать последним. И именно поэтому даже смердящий воздух этого проклятого города казался ему чем-то поистине прекрасным. Как и гром, который словно предвещал что-то плохое, свист ветра и его холод. — Ты меня напугал, вообще-то, — сказал сидящий на краю крыши Джонни. — Думал, ты решил отчалить. И хотя голос рокера оставался совершенно спокойным, Ви явно видел в его глазах тревогу. — Нет, я еще здесь, — ответил он и сам удивился, насколько слабым сейчас звучит его голос. Будто бы он только что пробежал несколько кварталов или просто внезапно потерял все силы. Только вот сделать с этим голосом ничего было нельзя. — Это пока. Если хочешь с кем-то попрощаться, звони сейчас, — голос Сильверхенда был совершенно спокоен, но Ви сейчас был совсем не оптимистичен. Потому услышал не самый приятный для себя подтекст. — Что, хочешь сказать, все пойдет по худшему сценарию? — Нет, — Джонни покачал головой. — Но это в любом случае будет большой риск. И если у нас не получится… Короче, чего будем сиськи мять? Звони давай, если есть кому. Колеса подождут, — Сильверхенд отвернулся от наемника и принялся смотреть на город. — Ну да, есть один музыкант, — бросил Ви и взял телефон. — Это, блядь, кто? Керри? — Ви перехватил взгляд Сильверхенда и заметил едва заметно приподнятые уголки губ. Все время их романа с Евродином Джонни открыто давал понять, что ему не нравится наблюдать, как они сосутся и трахаются. Просил Ви принять таблетки. Да и про самого Керри периодически много чего рассказывал и открыто стебал его. Однако Ви точно чувствовал, что в то же время Сильверхенд голову ему оторвет, если он обидит Керри. Если не сможет, то уж точно постарается. Однако у наемника не было ни малейшего желания делать Евродину больно. Керри был теплым, талантливым, а порой огненным. У него было золотое сердце, и Ви просто потерял голову сразу же, как увидел его в том укороченном халате. Он был уверен, что встретится с пафосной суперзвездой, а увидел встревоженного его состоянием человека с поистине охуенными ногами. Но окончательно Ви потерял голову в ресторане, когда Евродин ему открылся. Когда они поговорили серьезно. Керри не оттолкнул его во время поцелуя, и с тех пор наемник постоянно приезжал к нему, потому что соскучился, и постоянно стремился сократить дистанцию. — А я что? Я просто уточнил, — с совершенно невинным видом добавил Джонни и снова посмотрел в сторону города. Ви набрал Керри и только услышав его голос осознал, насколько на самом деле хотел поговорить с ним. Прямо, блядь сейчас! Он изо всех сил старался сделать голос нормальным и болтал на самые простые темы. Ви не хотел прощаться. Он просто не мог. Нет, он просто разрулит все по-быстрому и вернется домой к любимому рокеру. Живым и здоровым. Все, как хочет Евродин. — Ви, ты сам вообще как? Что с тобой? Ты какой-то странный, — и после этой фразы Ви едва не выложил Евродину все, что на сердце, которое рухнуло куда-то вниз, а снизу поднялся тяжелый ком и застрял в районе груди. В голосе Керри была слышна искренняя тревога и это больно кольнуло. Часть наемника никак не могла поверить, что суперзвезда, Керри Евродин, может о нем так беспокоиться. Но это было правдой. Сейчас Ви чувствовал это и, заодно, испытывал чувство вины за то что пытается обмануть музыканта. — Да нет. Я просто хотел поговорить, — выдавил он из себя и они с Керри распрощались. Ви выдохнул. Пронесло. Успокоить Евродина ему удалось. А потом они обязательно вместе посмеются с этой истории и, кто знает, может у них все станет совсем серьезно. — Хорошо, что позвонил. Мне, к сожалению, было некому, — услышал он голос Джонни и сдавленно кивнул, глядя на друга и уже думая, как лучше поступить. — Долго мы с тобой сюда добирались, да? Мы начали, блядь, на сраной помойке. Ви не смог сдержать улыбки. Они действительно многое вместе пережили. — А потом ты пытался меня убить, — сказал он с легким смешком. Сейчас у наемника проносились перед глазами все события последних дней. Как Джонни всегда был рядом, помогал ему, иногда давал пиздюлей или просто волшебный пинок. Как показал ему много нового и новому научил. Да, часть Ви так и не хотела расставаться с чипом. Он не хотел навсегда расстаться с Джонни. Но еще он не хотел умирать. В любом случае ему будет непросто. — Во-во. И не говори. А теперь я пытаюсь спасти твою шкуру, — устраиваясь поудобнее, заметил Сильверхенд. Это был уже не первый раз, когда тот пытался помочь. Джонни не раз давал Ви подсказки во время выполнения заданий. И помогал ему. — И спасу, будь уверен. Или позови Панам и ее гудронных крыс, но тогда они все будут на твоей совести. Или заключи сделку с «Арасакой» и всю жизнь жалей, что продал душу дьяволу. Ви колебался. Он верил Джонни. Верил, что тот может сделать все в лучшем виде. Но он не хотел, чтобы Сильверхенд полностью решал за него проблему, да еще и втягивал кого-то еще. Панам? А если она или кто-то из кочевников погибнут? Нет. Он не мог всего этого допустить. Ви этого не хотел. Разве он стоит этого? Совсем нет. А вот если во время помощи ему вдруг пострадает кто-то из корпорации, он совершенно не расстроится. — Предлагаю рискнуть, и поставить на «Арасаку», — озвучил он свои мысли. — Это, блядь, что было? Твою мать, да что ж ты такой упрямый? — Ви прекрасно понимал мысли Сильверхенда и его реакцию. И точно знал, что тот не в восторге от его решения. И уже чувствовал себя так, будто предает близкого человека. Но он не мог ничего с собой поделать. Это решение казалось ему лучшим. Потому что в противном случае он будет всю жизнь жалеть, что кто-то из его друзей погиб или серьезно пострадал. Разве это стоит того? — У тебя научился, — грустно усмехнулся наемник, чувствуя, как его сердце сдавила чья-то железная рука. Как же тяжело было озвучивать Джонни свое решение. И наверняка потом будет еще тяжелее. — Ты уверен? Назад откатить уже не получится, — Ви вовсе не был уверен. Он вообще не видел хороших вариантов. — Да, но только не психуй, — соврал он и тут же потянулся к таблетке. Сейчас впервые за долгое время ему было действительно тяжело находиться рядом с Джонни. Тяжело и больно. — Честно говоря, мне абсолютно похер, — услышал он голос рокера и поднял на него глаза. — Чувствую, ты еще пожалеешь об этом решении. Только когда это случится, я уже не смогу помочь. Джонни подошел практически вплотную. Ви ясно видел тревогу в его глазах. Самую настоящую. Вовсе ему было не похер. Возможно, он вообще сказал те слова только для того, чтобы Ви стало легче. — Понимаешь, может, это мой последний налет. Я хочу видеть, что происходит. И все чувствовать, — это было почти правдой. Наемник хотел сам справиться со своими проблемами, а не чтобы из на него решал Сильверхенд. И в этот момент Джонни прикоснулся к его плечу. От этого прикосновения во все стороны пробежала волна теплых мурашек, и Ви окончательно понял: Сильверхенду вовсе не все равно. Совсем не все равно. И теперь на душе стало по-настоящему гадко.

***

Ви очнулся в клинике «Арасаки». И чувствовал себя просто отвратительно. Да, по его мнению, Джонни перегнул палку. И они попрощались наихудшим образом. Ви уже чувствовал внутри себя ледяную пустоту и холод. Его призрачная надежда на то, что в результате все будет хорошо, стремительно таяла. Потому что нельзя было поверить в то, что из такого состояния можно выбраться. Что он подлежит восстановлению. И дело было не только в странных ощущениях в теле и слабости. Дело было еще и в голове. В его мыслях. В ней было гораздо тише, чем было даже до Сильверхенда. Он чувствовал потерю, от которой невозможно оправиться. Расширяющуюся и пожирающую его изнутри пустоту. Тотальный холод, пронизывающий до костей и заставляющий замедлить дыхание. Холод, пожирающий всю надежду. Все светлое. Все теплое. Холод, затягивающий Ви в бездну без шансов на счастливый финал. Ви прикрыл глаза, думая о том, что больше ничего хорошего в его жизни не осталось. Он далеко от дома. Он потерял Джонни. И ясно чувствует, что потерял часть себя. И тут в голове всплыло воспоминание. Воспоминание, в котором он смотрит на прекрасный закат над Найт-Сити, сидя на диване, а рядом сидит Керри и сосредоточенно перебирает струны. Каждый раз наемник не знал, что считает более красивым: красочный закат, освещающий город, или сосредоточенного спокойного Евродина, полностью растворившегося в своей же музыке. Наблюдать за музыкантом Ви мог бесконечно. За едва заметными переменами в лице, синхронными музыке, за покачиваниями, за тем, как хмурится его лоб, когда он думает, что взял какой-то аккорд не так. Ви вспомнил их последний разговор на крыше и понял, что он не может просто так сдаться. Керри его ждет. Как он может расклеиться и сложить руки? Он пройдет через что угодно ради Евродина. Даже если будет еще тяжелее, чем история с биочипом. Все последующие дни Ви ненавидел свое тело, которое упорно не желало восстанавливаться, ненавидел свой разум, который медленно соображал и в котором постоянно был слышен шум. Ненавидел себя и внутреннюю пустоту. Ненавидел свое решение но, с другой стороны, кто сказал, что Альт справилась бы лучше? Это неизвестно. Гадать можно бесконечно. И в этом совершенно нет никакого смысла. Надо справляться с тем, что есть. Справляться одному. Мало того, что у него пустота внутри, так еще и рядом никого нет. Не с кем поговорить. Не у кого искать поддержки… Только врачиха, проводящая всевозможные тесты и блядский телевизор, показывающий, что у «Арасаки» все просто заебись. Причем благодаря ему заебись! Снова это гадкое чувство. Снова мысли, что он предал Джонни. Снова перед глазами стоит встревоженный взгляд и последнее прикосновение Сильверхенда. Снова сердце откликается болью. Надо перетерпеть. Он справится. Когда-нибудь все это обязательно закончится. Надо думать о Керри. Потому что мысли о нем действительно дают силы. Много сил.

***

Гудки в телефоне казались вечностью, когда Ви набрал номер Керри Евродина. Хотелось как можно скорее услышать родной голос, узнать, как он, поделиться новостями. Пусть это не личная встреча. Но хотя бы так. — Привет. Как дела? — сразу спросил Ви после того как Керри поднял трубку и, услышав свой голос, заметил, что тот стал намного бодрее. Даже каким-то веселым, можно сказать. Ох, что же этот чертов Керри Евродин с ним делает? — Смотрю последнюю серию «Игры корпоратов». А ты? — Ви точно слышал в голосе Евродина радость. И осознание того, что Керри рад его слышать, отзывалось в его сердце приятным теплом, разливающимся по всему телу в противовес преследующему наемника холоду. Как жаль, что сейчас он не может крепко обнять Керри или хотя бы взять за руку. — Избавился от биочипа, — коротко и без подробностей сказал Ви. Он не хотел волновать музыканта своим состоянием. Не хотел, чтобы радость из голоса Евродина куда-то исчезла. Хотя он мог бы сказать и много хорошего. Сказать, что держится сейчас именно благодаря тому, что у него есть Керри. И именно мысль о том, что когда-нибудь он обязательно вернется к рокеру давала наемнику силы вновь и вновь проходить эти дурацкие тесты. Именно эта мысль заставляла его вновь и вновь вставать с кровати и пытаться лучше бежать по этой чертовой беговой дорожке, которую наемник уже тихо ненавидел. — Да ну! Вот это охуеть! — моментально отреагировал тот и не стал спрашивать подробности. И за это Ви был по-настоящему благодарен. Но совсем не высказаться у Ви не получилось. Он не хотел волновать Керри своим состоянием. Но и держать в себе тоже не мог. И все же поделился своей болью с самым близким человеком. — У меня теперь в голове дыра. Они сунули туда какую-то херню с проводами, — безнадежно пытаясь скрыть в голосе недовольство, произнес он. — А где ты? В какой клинике? — радость из голоса музыканта тут же пропала. Теперь он был напряжен. — Не знаю, — теперь в голосе Ви звучала досада. Не смог он промолчать. Керри наверняка будет за него волноваться. — Я на орбитальной станции «Арасаки». — Ладно, ладно. Ты не волнуйся там ни о чем! — Знаешь, у меня тут понемногу крыша едет, — честно выговорился наемник, чувствуя, что все же ему становится легче благодаря поддержке Евродина. — Ты там один? — Нет. Тут еще врачиха. Та еще стерва. И вроде все. В общем… да, один. — Плохо, — Керри был явно озадачен. — Тебе это противопоказано сейчас. — Чем кончилась «Игра корпоратов»? — решил перевести тему Ви, чтобы отвлечься от проблем и самому, и отвлечь Керри. — Ну, этого я тебе не скажу. Вот вернешься — как раз будут показывать повторы, — вот теперь в голос Евродина снова вернулся задор, и Ви снова почувствовал, как на сердце теплеет от мысли, что тот его ждет. Холод в теле отступил окончательно. — Посмотришь еще раз со мной? — поинтересовался он, невольно улыбаясь. — А то! — Хорошо, что ты есть, — честно сказал Ви, вдруг осознав, что в уголках глаз копится предательская влага. Так хотелось поскорее оказаться рядом с Керри. Смотреть вместе «Игру корпоратов» и ни о чем больше не думать. — Ви, ты лучшее, что случалось с этой планетой. Ну, возвращайся к нам. — Хотел бы я сейчас быть с тобой, — предыдущей фразой Евродин его практически добил. Ви был готов хоть прямо сейчас искать челнок и валить с этой гребаной станции. Потому что есть, к кому. Потому что его действительно ждут. — Окей. Давай я сейчас кое-кому позвоню, и тебя вернут обратно в Найт-Сити, а? Хорошо? Держись, Ви. Скоро увидимся. Ви тяжело опустился на кровать. Он был готов возвращаться. Он хотел вернуться. Только вот именно сейчас к нему пришел Горо с не самыми лучшими новостями. Ви не восстановится. Все напрасно. Все бесполезно. Он может сейчас вернуться на землю к Керри, а потом умереть у него на глазах, захлебываясь кровью. Разве он может так поступить? А до того момента он будет слабаком, вынужденным сидеть у рокера на шее. А потом еще вынудит Евродина ухаживать за ним, когда все станет совсем плохо. Блядский ДеШон. Блядский чип. Блядская корпорация с их блядскими технологиями. Ви снова почувствовал, как его захлестывает ненависть и отчаяние. Он не знал, что ему делать. Сидел, смотрел на сраный договор, и не знал. Хотелось все разнести ко всем чертям, все перевернуть, вырваться отсюда. Хотелось проснуться, оказаться в другой реальности, что угодно. Только больше не чувствовать того, что он испытывает сейчас. Горо убеждал его согласиться. А Ви силой взял себя в руки и задумался. Если он согласится и станет энграммой, есть хоть какой-то шанс, что он получит новое тело и сможет встретиться с Керри снова. Сможет провести целую жизнь рядом с ним и не быть обузой. Лучше он сделает это. Неважно, как будет трудно. Неважно, через какие испытания ему придется пройти. Неважно, сколько боли придется вытерпеть. Он это выдержит. Ради него. Наверняка его используют. Наверняка потом подправят память и его мысли сейчас. Чувства к Керри в итоге укажут правильный путь. Он в это верил. — Хорошо, Горо, — решившись, сказал он и подписал контракт. Ви уже понимал, что не посмотрит никакую «Игру корпоратов» с Керри. Но понимал, что станет участником такой игры. И он был готов. Если корпорация думает, что им удастся просто взять и использовать его, они ничего не понимают. Если они думают, что смогут создать условия, в которых он не вырвется из их цепей и не вернется к Керри и в уже привычную для себя жизнь, то они вообще ничего не понимают. Потому что он, мать его, легенда этого города, кто бы что ни говорил. Он принял решение выжить и вернуться. И он никогда не остановится, пока не достигнет своей цели. Единственное, о чем Ви жалел сейчас — о том, что так и не сказал Евродину, что любит его.

***

— Прости, Керри. Никакого Ви нет на орбитальных станциях «Арасаки». Так что я ничем не могу помочь. Извини, у меня не так много времени. Отключаюсь. Последняя надежда Керри бросила трубку. А последние слова этого человека напугали музыканта, и он тут же принялся звонить Ви, но сбрасывал, попадая на автоответчик. Хотелось услышать реальный голос наемника, а не запись. Его низкий и такой уже родной голос. Больше всего на свете Керри боялся потерять Ви. Больше всего хотел, чтобы тот был рядом с ним. И понимал, что не сможет забыть этого парня. Никогда. С этого дня музыкант звонил каждый день. Иногда сбрасывал, иногда оставлял сообщение на автоответчик. Так происходило до того момента как телефон Ви оказался полностью отключен. Керри начал тратить огромные деньги на детективные агентства и наемников только чтобы найти своего парня и вытащить из дерьма, в которое тот, судя по всему, влез. Но все было бесполезно. От Ви не осталось и следа. Никакой весточки. Ни намека. Ни сообщения. Будто его никогда и не было. Евродин заперся в своем особняке и принялся заливать свою боль алкоголем. Он как одержимый листал фотографии Ви в телефоне и просыпался ночью просто потому что ему неожиданно начинало казаться, что простынь рядом пахнет любимым наемником. Что она еще теплая. Что Ви где-то рядом. Просто ненадолго спустился промочить горло и вот вот вернется к нему в постель. Что Керри уже через пару минут будет засыпать или в теплых объятиях, или обнимая Ви. Но нет. Никто не возвращался. А запах исчезал. Что за игра подсознания! Через несколько дней, подумав о том, что Ви точно не хотел, чтобы он заперся и начал пить, Керри ушел с головой в работу. Со временем становилось немного легче. Керри даже попытался закрутить роман, но все закончилось на первом же поцелуе. Он не мог. Он не верил, что Ви действительно его бросил. И знал, что этого наемника ему вряд ли кто-то сможет заменить. Это было невозможно. Манера говорить, привычки, мимика, запах — Керри скучал по всем этим чертам. Потому что, к своему ужасу, действительно любил Ви. Именно Ви. И именно таким, каким он есть. Он надеялся, что тот вернется. И каждый вечер Керри открывал фотографию на телефоне и обращался к ней, поглаживая большим пальцем. — Ви, прошу тебя. Возвращайся. Неважно, когда. Я тебя жду. Главное вернись живым и здоровым, — и сразу после этого он засыпал. С телефоном в руке. Больше всего Керри жалел о том, что так и не сказал Ви, что действительно любит его.

***

— Конструкт полностью готов для помещения в новое тело. Высылаю Вам полный отчет, Ханако-сама. Ханако внимательно оглядела отчет, пришедший ей на планшет. Список изменений в конструкте был довольно внушительный. — Его полезные навыки не пострадали? — Нет. Мы работали с личностью и памятью крайне осторожно. Пострадали только ненужные навыки вроде игры на гитаре. Есть только одна помеха — его привязанность к Джонни Сильверхенду и Керри Евродину. Первого мы подтерли из памяти насколько возможно, чтобы это не вызывало у объекта подозрений. Второго нельзя: он слишком часто мелькает в масс медиа, и объект сразу поймет весь масштаб изменений в нем из-за необъяснимых чувств. Мы лишь подправили в памяти их последний диалог, чтобы Ви не знал, насколько важен для Евродина. Влиять на химические реакции, вызываемые мозгом при виде людей, к которым есть глубокая привязанность слишком опасно: навыки тогда могут действительно пострадать. — Благодарю за информацию. Продолжайте работу, — Ханако отключилась. Придется сделать все естественным образом, столкнув Ви в новом теле с Керри Евродином. Тот наверняка отвергнет наемника, даже если узнает. Для этого будет достаточно, чтобы он увидел, насколько изменилась личность Ви. А с Джонни Сильверхендом тот и так не столкнется. Наемник считает, что конструкт стерт. Пусть так дальше и будет. А уже после этого Ви, если пройдет все проверки, станет со временем достойной заменой Адаму Смэшеру и отличным оружием корпорации.