Throw me one

Как только Стив закрыл дверь, он ощутил, что покачивается на ногах. Он не успел далеко уйти, сделав два шага вдоль стены дома, прежде чем остановиться и перевести дыхание. Он упёрся рукой в грубую деревянную обшивку дома. Он был пьян. Совсем немного. Трудно сказать. Он посмотрел вверх и едва смог разглядеть звёзды. Он подумал, что это могло бы что-то значить, словно он стоял здесь, между двумя домами, абсолютно ненавидя себя, и вообще ничего не видел. Чувствуя себя угрюмым и жалким, он, наконец, сдвинулся с места и подхватил свой велосипед, наполовину беспокоясь, что Эдди выйдет через заднюю дверь и увидит его, скрывающегося в темноте, и на вторую половину — что Эдди этого не сделает. Он вывел свой велосипед на улицу и осторожно забрался на него, ощутив себя немного более уверенно, когда начал двигаться. Он крутил педали изо всех сил, в голове было пусто, и он был благодарен за это, пока не увидел скунса, переходящего дорогу далеко впереди. Теперь он ненавидел скунсов. Он крепче сжал руль, спускаясь с холма, заставляя свой разум оставаться пустым, абсолютно пустым до тех пор, пока он не вернётся домой. Но это всё равно никогда не срабатывало, и вместо этого голос Эдди звучал у него в ушах. Я не хочу, чтобы мы это делали. Я не хочу, чтобы мы это делали. Стиву пришлось съехать на обочину — желудок у него переворачивался, словно его снова стошнит. Он с силой прижал тыльную сторону ладони ко рту, впиваясь костяшками пальцев в губу. Он пытался не думать о том, как прижимался губами к подбородку Эдди, как будто отчаянно нуждался в этом (что так и было, отстранённо подумал он). Он задался вопросом, смог бы он это сделать без дурацких желейных шотов Вики. Потому что он, конечно, мог выжить без поцелуев, он просто… хотел этого, значит. Инстинкт, которому он поддался. Он стоял, уперевшись ногой в бордюр, последний ночной ветерок обдувал его лицо, и тошнота, наконец, отступила. Но он остался с гораздо более худшим чувством неуверенности и сомнений. Он увидел перед собой страдальческое выражение лица Эдди и прижал ладони к закрытым глазам, держа их так до тех пор, пока дыхание не выровнялось, пока это видение не стало статичным и странным, а глазные яблоки не начали болеть. Когда он, наконец, убрал руки, его дыхание стало менее прерывистым, и он моргнул, поднимая глаза к небу, чтобы зрение прояснилось, прежде чем достать свой телефон. Эдди прислал ему сообщение. ЭМ: мне жаль. напиши мне, когда будешь дома? Стив прокрутил страницу вверх, читая последнее сообщение Эдди за неделю до этого, где он надеялся, что он добрался домой нормально. Он пытался. Он действительно, действительно пытался. Оттолкнувшись от бордюра, он добрался до дома просто отлично, учитывая все обстоятельства. Оказавшись в безопасности своей тёмной квартиры, он лёг на диван в грязной одежде и открыл сообщение Эдди. Потому что он не хотел, чтобы Эдди думал, что он сделал что-то глупое, например, разбил свой велосипед по дороге или кого-то задавил, о чём он всегда шутил. Он медленно набрал ответ. СХ: Дома. СХ: Я жалею о том, что произошло. СХ: Я действительно был пьян. Эдди ответил почти сразу. ЭМ: нормально, всё в порядке ЭМ: ты в порядке? Стив фыркнул. СХ: Да. СХ: А ты? Стив наблюдал за пузырьком ввода, сердце колотилось у него в горле. Прошло много времени, прежде чем он ответил. ЭМ: вроде того. жаль, что ты не остался И Стив действительно не знал, что с этим делать (он не хочет целоваться, но хочет, чтобы он остался?). Его рука зависла над смайликом маленького пожимающего плечами человечка. Вернулась к клавиатуре. СХ: Прости.

***

Всю следующую неделю Стив погружался в то, что его мама назвала бы «фанком». Это не было похоже на полную депрессию или что-то в этом роде, он просто иррационально раздражался из-за мелочей, вроде таких, когда у него не получалось подключить зарядное устройство для телефона к розетке. Или когда он, наконец, занялся стиркой, и всё время ронял свою одежду, пока доставал её из сушилки, и так из-за расстроился, что бросил её в кучу на полу и оставил так на весь день. И всё в этом же духе. Когда, наконец, наступила пятница, он уже был на взводе и вроде как был готов отправиться к Робин. Кроме того, логически он понимал, что ему пора успокоиться. Но это было довольно сложно сделать, зная, что он встретится там с Эдди. Они не разговаривали с прошлых выходных — когда Стив в своём сонном тумане попытался поцеловать его — но на данный момент это в значительной степени соответствовало их курсу. Последнее сообщение Стива «Прости» осталось непрочитанным. Когда он добрался до дома Робин, он даже не пытался скрыть, что ищет Эдди. Он думал, что тревожное чувство в его груди могло бы просто успокоиться, если он увидит его, если Эдди посмотрит на него и не отвернётся. Беспокойство захватывало его, пока он осматривал комнату, оглядываясь через плечо. Даже поднялся наверх и заглянул в ванную. Эдди обычно делает так — исчезает — когда заводит дружбу с одним из последних пяти человек, которые всё ещё любят сигареты, и они стоят у подъездной дорожки и курят. Стив стоял на кухне с пивом, когда какая-то девушка, выдохнув дым в маленькое окошко, протянула ему свой косяк. — Спасибо, — ответил Стив, подвинувшись и втискиваясь рядом с ней, чтобы тоже выдохнуть в ночь. Он посмотрел на неё сверху вниз — она, кажется, была не очень заинтересована в разговоре, прислонившись головой к раме. У неё был яркий макияж, и из-за этого её глаза выглядели тёмными. Стиву вроде как хотелось её поцеловать. Возможно, он сделал какое-то движение, потому что она посмотрела на него краем глаза, а потом повернула голову. — Я лесбиянка. — Оу, — Стив сделал ещё одну затяжку, подумав «упс». — Виноват. Она бросила на него ещё один взгляд. — Почему ты такой грустный? Стив, потеряв дар речи, протянул ей косяк: — Я не грустный. — Ладно, — она вроде как закатила глаза на это. — Оставь себе, — и, поскольку она какая-то святая, она достала другой — откуда? — и засунула ему за ухо. Или, может быть, Стив просто был немного не в себе, и она больше не хотела говорить. Она вышла из кухни, а Стив докурил косяк, вдыхая ещё глубже, потому что это приглушало чувство в груди, заставляя его чувствовать себя лучше.

***

Стив не стал закуривать второй косяк. Первый ударил по нему довольно сильно — его веки немного отяжелели — и он подумал: свежий воздух. Особенно после того, как на кухню ввалилась группа из четырех человек, громко смеясь, а Стив хотел побыть один. Он прошёл в заднюю часть дома, пробрался по маленькому тёмному коридору мимо прачечной к задней двери. И, конечно, когда он открыл дверь, чтобы спуститься по лестнице, Эдди просто поднимался по ней. — О, привет, — машинально сказал Стив. Эдди выглядел взвинченным и немного не в себе. Но он улыбнулся Стиву со своего места на нижней ступеньке и подвинулся в сторону, чтобы Стив мог пройти. Это не казалось неловким. Но Стив всё равно ощутил себя парящим в воздухе. Он спустился по ступенькам, ощутив, как его рука коснулась руки Эдди. — Харрингтон. Ушёл прятаться? — позвал Эдди его в спину. Как будто это не он считался пропавшим без вести последние пару часов. Стив развернулся и шагнул назад, но медленно. Поднял косяк, держа его между ними, как это делала с ним та девушка, и увидел, как глаза Эдди замерли. — Вроде того. Будешь? — Ещё бы, — немедленно отозвался Эдди, разворачиваясь и с грохотом спускаясь по ступенькам. Он догнал Стива, и если на прошлой неделе и была какая-то затяжная боль, Стив подавил её и не отстранился, когда Эдди подошёл слишком близко. Они ушли в дальний конец двора, прячась за большим дубом. Свет из окон дома не достигал их, но луна уже вышла, и сквозь ветви просачивалось достаточно света, чтобы он мог видеть лицо Эдди, когда тот прислонился спиной к дереву, скрестив руки на груди. Стив смотрел на сухую траву под ногами, думая о том, чтобы поцеловаться с Эдди здесь. Валяясь в траве. Нормальные вещи. Стив прикурил косяк, используя зажигалку Эдди, которую носил с собой. Если Эдди это заметил, то не прокомментировал, просто ждал, пока Стив медленно вдохнёт, чтобы начать: — Где ты это взял? — Какая-то девушка внутри, — это всё, что сказал Стив. Его тяжёлые конечности стали ещё немного тяжелее, тянули вниз. Отсюда они едва слышали музыку. Эдди протянул руку за косяком, Стив отдал его, и их пальцы соприкоснулись. Когда Эдди затянулся, он выпустил облачко дыма из ноздрей. Им пришлось стоять достаточно близко, чтобы передавать его туда-обратно, и облако парило над ними, заставляя Стива чувствовать себя лёгким, свободным. Эдди продолжал смотреть на него. Глаза у него тёмные, задумчивые. — Ты действительно был пьян на прошлой неделе. Стив не знал, почему он вообще поднимает эту тему. — Ага, — он был, вроде как, изрядно пьян. К концу ещё очень устал, если уж на то пошло. Он хорошо помнил всё это. Слишком хорошо. Когда Эдди передал ему косяк, он ощутил влажность бумаги и подумал о губах Эдди на своих. Он сделал ещё одну затяжку, и в затылке появилось странное, колючее ощущение. Когда Эдди снова протянул руку, Стив увидел его кольца, выцветшую татуировку сбоку на пальце. Стив понимал, что наблюдает за ним, даже подумал, что пора отвести взгляд. Но всё равно смотрел, как Эдди курит, потому что было странно приятно наблюдать за его осторожными пальцами, отработанными и спокойными движениями. Эдди поднял глаза и поймал его взгляд. — Хватит жадничать, — сказал Стив, и Эдди слабо улыбнулся, отводя косяк в сторону, вне его досягаемости. — Иди и возьми. И Стив ненавидел это, ненавидел, что Эдди может говорить такое и не ожидать, что он что-нибудь сделает. — Хочешь, чтобы я это сделал? — спросил Стив, почти споткнувшись, когда подошёл к Эдди. Стив слегка покачивался на ногах, а Эдди, прислонившийся спиной к дереву, выглядел расслабленным. — Хочешь, чтобы я забрал его у тебя? — Ну давай посмотрим… Стив шагнул вперёд, толкая Эдди за бедро, так что его спина прижалась к дереву, а нога Стива легко вклинилась между его ног. Услышал его поражённый вздох, а затем смех, когда его рука потянулась к рубашке Стива, снова игриво хватаясь за неё. — Хорошо, бери, — Эдди снова зажал косяк в губах. Вскинул брови. Стив чертовски сильно его ненавидел. Но себя он ненавидел ещё больше. Он наклонился, приоткрывая рот, и позволил Эдди выдохнуть себе в рот дым из косяка, словно они в старшей школе и не знают, как ещё можно флиртовать. Стив ненавидел курить паровозом, ненавидел, что не контролирует количество дыма, и ненавидел, когда получал его прямо в лицо, если закрывал рот слишком рано. Но Эдди не сводил с него глаз, и, увидев, когда Стив закрывает рот, наклонил голову в сторону. Стив задержал дыхание. Держал и смотрел на выражение лица Эдди, его глаза. Такие чертовски тёмные. Когда он выдохнул дым, он опустил голову, увидев свою руку, которая всё ещё лежала на бедре Эдди. Поправил пальцы, наблюдая, как Эдди перемещает свой вес, когда он это сделал, видя, как всё это происходит так, будто это происходит с кем-то другим. Стив выпрямил руку, медленно провёл ей вдоль талии Эдди. У Эдди был зажат косяк в губах, но он не дышал. Стив провёл рукой по поясу джинсов Эдди, нащупал его ремень, маленькие петли. Когда его рука легла на пряжку, Эдди затянулся снова. Стив обнаружил, что теперь он мог читать Эдди немного лучше, мог заметить, как он моргает быстрее. Выжидая. Рука Стива замерла ещё на секунду, и Эдди поднял голову, прислоняясь затылком к дереву. Стив моргнул, увидев шею Эдди. Прямо перед собой. Он потянул Эдди за ремень, услышав его тихий взволнованный вздох. — Нас никто не видит, — прошептал Стив, расстёгивая его ремень обеими руками. Он почувствовал руку Эдди, легко тянущую его за рубашку. Не давая ему отстраниться. Звон пряжки ремня Эдди показался громким, но Стив уже держал пальцы на верхней пуговице, и нашёл молнию, расстегивая её. — Здесь только мы, — тихо сказал он, плюнул себе в ладонь и полез в боксеры Эдди. Угол был неудобный, Стиву пришлось согнуть локоть, чтобы опустить руку. Эдди напрягся, проведя ладонью по его руке и сжав кулак. Затылок Эдди снова ударился о дерево, и он, наконец, дотянулся второй рукой и вытащил косяк изо рта. Он тихо вздохнул, пока Стив поглаживал его, думая, что Эдди явно чувствует себя хорошо. Рука Эдди, держащая косяк, поднялась, осторожно вкладывая его в приоткрытые губы Стива. — Ты победил, — сказал он сдавленным голосом. Он сполз немного ниже, пока Стив продолжал дрочить ему, засунув руку в боксеры. Его рука двигалась немного медленнее, заставляя Эдди облизывать губы, наблюдать, как Стив выпускает дым уголком рта. Он двинул рукой быстрее. Дурацкий косяк его отвлекал, и он выплюнул его изо рта на землю рядом с ними. — Расточительство, — сказал Эдди, но всё равно едва сдержал тихий стон, когда Стив придвинулся достаточно близко, чтобы сильнее прижаться в джинсах к другому бедру Эдди. Его рука упёрлась в дерево рядом с головой Эдди, ощутив ладонью шершавую кору. — Вот дерьмо, — пробормотал Эдди, застигнутый врасплох, всё его тело слегка потряхивало. — Ты напрашиваешься на неприятности, Харрингтон. Стив негромко хмыкнул, выкручивая запястье. Он не собирался его целовать, он знал, что Эдди этого не хочет. Но — Эдди же поцеловал его в шею, верно? Всё по-честному. Он наклонил голову, подвинулся ближе к плечу Эдди, прижимаясь к нему губами через футболку. Вопросительно. Эдди тихо вздохнул, наклоняя голову. Стив медленно подвинулся в сторону, целуя шов на вырезе. Подвинулся ещё раз и, наконец, ощутил обнажённую кожу, то место, где шея Эдди переходит в плечо. — Ох… — Эдди замолк, когда Стив медленно прижался губами к мягкой коже. — Ох, чёрт, — прошептал Эдди немного тише, но Стив услышал это прямо в ухо. Он вроде как понимал, почему Эдди так поступил с ним. Эдди отвернул голову, поднимая подбородок вверх и в сторону, чтобы Стив мог ещё раз поцеловать его в шею, ощутить его пульс, приятный и быстрый. Он продолжал двигать бёдрами в сторону Эдди, чувствуя, как Эдди прижимается к дереву, чтобы Стив мог прижаться к нему. — Ты такой мудак, — пробормотал Стив себе под нос. — Почему ты так делаешь со мной? — он потянулся вверх, кусая мочку уха Эдди. — Что делаю? — Эдди застонал, его рука поднялась, чтобы ухватить Стива за руку. Вцепиться. Стив лизнул место под ухом Эдди, прикусывая кожу, чувствуя его дрожь. — Ты знаешь, что ты делаешь, — произнёс Стив тихо, с оттенком боли. Он подумал, что, возможно, он идиот, влюбившийся в ещё большего идиота. Он ускорил свои движения, слушая тихие вздохи Эдди, чувствуя гладкость его ладони, лёгкое движение его бёдер. А затем он прикусил то место, где шея Эдди встречается с его плечом, и он, издав сладкий стон, кончил на внутреннюю часть своих боксеров. — Ох, блять, блять, — простонал Эдди, прерывисто дыша. — Ох, чёрт. Стив. — Ага? — спросил Стив, двигаясь, чтобы поцеловать его в центр горла. Его рука замедлилась, и когда он осторожно вытащил её из боксеров Эдди, он почувствовал сперму Эдди на своей ладони и вытер её о чёрные джинсы Эдди. — Ты… ты сделал это нарочно, — сказал Эдди, корча рожу. Он попытался отодвинуться, но Стив просто прижал его обратно к дереву. — Подожди, — Стив обхватил Эдди одной рукой за бедро и крепко прижал его к себе. — Одна минута. — Ох, чёрт, — пробормотал Эдди, когда Стив расстегнул джинсы, спуская их переднюю часть, и вытащил себя из трусов. Стив знал себя, знал, что может сделать это быстро. Эдди пошевелил рукой, будто собираясь обхватить его, но Стив мягко оттолкнул его руку и вместо этого задрал спереди футболку Эдди. Прижался ближе, так что почувствовал, как головка его члена касается голой кожи Эдди, чуть выше того места, где обычно были его джинсы. Он снова сжал себя рукой, снова наклонился, чтобы поцеловать Эдди в шею. Он двигался быстро, слыша, как Эдди всё ещё пытался отдышаться. Колено Стива прошло между ног Эдди, толкая его к дереву. Эдди выгибался в хватке Стива, задыхаясь, когда язык Стива снова коснулся его уха. — Ты что… собираешься кончить на меня? — прошептал он, как будто эта идея смущала (потому что так и было). Стив просто кивнул, сильно посасывая его кожу за ухом. И снова, чтобы остался след. Он двинулся вниз по его шее, делая это снова, подумав, что может оставить Эдди кучу засосов, которые он не сможет объяснить. — Это расплата, — сказал Стив, слегка постанывая. — За что? — его рука потянулась, чтобы слабо ухватиться за бедро Стива, цепляясь за него. Стив подумал, что у него, вероятно, снова встаёт, потому что Эдди был предсказуем только в очень специфических обстоятельствах. — Что облизал мне лицо, — он лизнул его кожу, словно пробуждая воспоминание. — В тот раз у двери. — Это зашло слишком далеко, — проворчал Эдди, но всё равно его голос звучал взволнованно. А затем Стив прижался к шее Эдди ещё несколькими поцелуями с открытым ртом, и ему нравилось, какая у него нежная кожа. Прежде, чем кончить, хотелось сказать что-то нежное, хотя это просто подло. Но он остановился на том, чтобы пробормотать имя Эдди, прошептав его несколько раз. Он кончил, направив свой член так, чтобы он оказался на животе Эдди, подвинул бёдра, чтобы потереться головкой о его гладкую кожу, заливая спермой всю изнанку его футболки. — Ох, блять, чувак, — простонал Эдди, но всё равно позволил Стиву прижаться к его шее ещё одним нежным поцелуем. — Гадость. Отвратительно. Стив только хмыкнул. Ему не хотелось отстраняться теперь, когда Эдди позволил ему подойти так близко. Ему нравилось чувствовать запах кожи Эдди, и то, что они в темноте, одни, и что Эдди держится за него. Он переместил руку с дерева на плечо Эдди, сжав его. Поцеловал его в шею ещё раз — мягко, извиняясь. И затем, наконец, он почувствовал, как Эдди толкает его в бедро. Ощутил, как он заправил Стива обратно в штаны. Это показалось ещё более интимным, когда Эдди потянул вверх молнию, ловкими пальцами застегнул пуговицу на джинсах. Стив поправил футболку Эдди, заметив выражение его лица, когда ткань упала на его голый живот. — Ты придурок, — сказал Эдди, но несерьёзно. Он держал руку на джинсах Стива, а рука Стива всё ещё сжимала его бедро. Они всё ещё прислонялись к дереву. Всё, чего Стив хотел — это поцеловать его. Но прошлые выходные до сих пор болели в горле, поэтому он, наконец, отпустил его, отступая. Он включил фонарик на телефоне, чтобы найти в траве несчастный косяк, поднял его двумя пальцами и кивнул головой в сторону дома: — Хочешь вернуться? Эдди покачал головой, похлопывая себя по карманам в поисках сигарет. Вытащил другую зажигалку, но одну из тех дерьмовых, пластиковых, яркого цвета. В его руках она выглядела нелепо. — Нет. Иди, позже увидимся. Стиву вроде как хотелось остаться, но Эдди отвернулся от него, и теперь ему было бы странно задерживаться, поэтому он вернулся в дом. Позволив Эдди остаться среди неудобных следов того, что они только что сделали. Того, что сделал Стив.

***

Позже Стив увидел Эдди внутри. Наблюдая, как он напряжённо поднимается по лестнице в ванную, он почувствовал себя немного плохо. И он вроде как ничего не мог с собой поделать. Он ждал внизу, прислонившись к перилам, и, когда через несколько минут Эдди вернулся, Стив улыбнулся ему через плечо. Заметил, что Эдди поколебался, а затем спустился по оставшимся ступенькам к нему навстречу. Стив увидел грязные полосы на его джинсах и тёмное пятно на футболке, где он, похоже, пытался застирать её в раковине. — Эй, — Стив перекинул руку через перила, но не дотянулся до него. Он подумал, что это, наверное, странно для оливковой ветви, но: — Хочешь пойти ко мне? Эдди внимательно посмотрел на него — возможно, вспоминая прошлую неделю, когда Стив атаковал его шею. — Ты уверен? — Да, — кивнул Стив. Он просто ничего не мог с собой поделать. И, возможно, Эдди тоже не мог, потому что, несмотря на то, что Стив выкинул этот трюк раньше, он пошёл за Стивом, сунув руки в карманы. Стив не был уверен — это от того, что он на самом деле не пил, или, может быть, травка, которую дала ему та девушка, была действительно хорошей, но его тело всё ещё чувствовало себя расслабленным и лёгким, когда он вывел их из дома. Стив сел на велосипед и не пропустил низкий раздражённый вздох Эдди, когда он устроился сзади. — Ты там в порядке? — спросил Стив, ставя ногу на педаль. — Да, да, — пробормотал Эдди. — Ты об этом позаботился.

***

У себя дома Стив первым поднялся по лестнице, таща свой велосипед. Эдди плёлся позади, кажется, смиряясь с этим, когда они поднялись к маленькой квартире Стива. Он открыл дверь, чувствуя, что Эдди стоит рядом. В последнее время у Стива редко бывали люди, поэтому было странно, что на него смотрят, пока он открывал дверь и ставил велосипед в единственный пустой угол. Оказавшись внутри, Эдди медленно обернулся вокруг своей оси. — Ты такой чистюля, — прокомментировал он, и Стив оглянулся, замечая бельё, которое он до сих пор не убрал, и грязную посуду. — Полагаю, да. Стив позволил ему первому пойти в ванную, и направился в свою комнату, убрал с кровати и наполнил бутылку водой. Внимательно осмотрелся, чтобы убедиться, что вокруг нет ничего смущающего. Достал смазку из ящика и положил её на прикроватный столик. Когда Эдди вышел из ванной, а Стив зашёл, Эдди улыбнулся ему. — Думаю, тебе нужно больше средств для волос. — Извини, не все могут пользоваться шампунем типа «два-в-одном». Кстати, это ложь. Эдди провёл рукой по волосам: — До сих пор хорошо выглядят. Что, вообще-то, было справедливо. Стив этого не сказал, а просто ушёл в ванную и долго чистил зубы, даже зубной нитью, потому что его желудок делал сальто от мысли, что Эдди сейчас в его комнате. Когда он вернулся, Эдди сидел в изножье его кровати, положив руку на колено. — Могу я… одолжить что-нибудь? — спросил Эдди так, словно ему неловко, и Стив вспомнил, что вроде как заставил Эдди испортить его собственные боксеры. И футболку. — Да, конечно, — Стив открыл свой ящик и нашёл боксеры Эдди и свою старую мягкую футболку. Он увидел футболку группы Эдди, ту, в которой ушёл от него в прошлый раз, сложенную под ней, и ощутил себя немного виноватым, но не достал её. Закрыл ящик и снял с себя одежду, сел на ту сторону кровати, которая не у стены, опустив ноги на пол, и проверил свой телефон. Он поднял взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эдди снимает футболку. Глядя, как он это делает, Стив подумал, что Эдди выглядит чертовски сексуально — татуированный и худой, и невольно удивился, почему он не замечал этого раньше. Хотя он не думал, чтобы когда-либо видел, как Эдди раздевался, и что-то было в том, как он это делал — его спутанные волосы, движения его рук — это заводило Стива. Совсем немного. — Ты горячий, — выпалил Стив, и Эдди замер, держа футболку Стива в руке. Слегка усмехнулся, довольный. — Умный ход — использовать лесть, чтобы затащить меня в постель. У Стива в животе нарастало предвкушение, но он небрежно пожал плечами. — Не думай, что мне нужна лесть, чтобы заманить тебя сюда. Эдди не стал надевать футболку Стива, а вместо этого подошёл ближе, встав прямо перед Стивом, который смотрел на него снизу вверх. — Может, это и правда. Стив не мог не задержать дыхание, когда Эдди медленно положил руку ему на плечо, сжимая. Его ладонь приятная и тёплая. — Чего ты хочешь, Стив? Первая мысль Стива застряла у него в горле, потому что он знал лучше. Он провёл рукой по бедру Эдди, сжимая, притягивая его ближе кончиками пальцев. Просто зная, что хочет. — Хочешь, чтобы я тебя трахнул? — спросил Эдди, и грудь Стива взлетела и опустилась, когда он это произнёс. Он не понимал, как мог быть таким счастливым и таким несчастным одновременно. — Да, — наконец сказал Стив, и это слово имело приятный вкус. Эдди опустился перед ним на колени, и Стив подумал, что может умереть на месте, позволяя Эдди раздвинуть ему ноги и подтянуть его к краю кровати. Стив не знал, что это всё значит. Не знал, почему Эдди такой тихий и услужливый, но затем он прижался ртом к члену Стива через нижнее бельё, и Стив перестал задавать вопросы. Прижался к нему языком, облизывая ткань, сжимая бёдра Стива руками, и Стиву пришлось откинуться назад, чтобы видеть. Когда Эдди наконец вытащил его из боксеров, Стив просто смотрел на губы Эдди. Наблюдал, как он наклоняет голову, облизывает его — его язык такой нежный, и наконец, берёт его в рот. — Да, да, — прошептал Стив, позволяя Эдди качнуть головой, втягивая Стива в рот до задней части горла. — Я не… — простонал Стив, — …не буду таким засранцем, как ты, и не трахну твоё лицо. Он говорил так, будто с тех пор не думал об этом бо́льшую часть будних вечеров. Но он запустил руку в волосы Эдди, притягивая его ещё ниже к себе на колени. Эдди поддержал это, но Стив не думал, что мог бы быть грубым с Эдди — не после того, как прижал его к дереву и испортил его одежду. Поэтому он провёл руками по его волосам, по челюсти, поглаживая его горло. — Приятно, — тихо сказал Стив. — Ты чувствуешь… Когда он тихо застонал, Эдди отстранился, слюна капнула с его губ, и Стив просто не мог сдержаться. Он провёл большим пальцем по губе Эдди, вытирая её, но Эдди не посмотрел ему в глаза, поэтому он отстранился. А потом Эдди поднялся на ноги, легко подтолкнув одно его плечо, и потянул за другое, пока Стив не сообразил и не перевернулся на живот. Он подумал, что для них, вероятно, безопаснее делать именно так. Меньше возможностей для Стива пересечь черту. Эдди подтянул его, становясь на колени позади него, и взял смазку с прикроватного столика. Обычно они говорили — обменивались грязными словечками, по крайней мере, — но Эдди был необычайно тихим. Он щёлкнул крышкой, смазывая себя. Его рука приятно погладила напряжённое место у лопатки, а затем он прижался к Стиву. — Хочешь, чтобы я был нежным? — спросил Эдди, проводя рукой по спине Стива, по его позвоночнику. На нём до сих пор были его кольца. — Нет, — ответил Стив, вспоминая это чёртово дерево. И Эдди не стал медлить. Он делал всё не быстро, но и не так медленно, как раньше. Он сжал бёдра Стива, притягивая его к себе, проникая внутрь. Вышел, снова толкнулся. Едва дав Стиву отдышаться, он слегка двинул бёдрами, толкая его вперёд, так что Стив упал грудью на кровать. — Эдди… — машинально произнёс Стив, и если что-то заставляет Эдди двигать бедрами против него немного быстрее. Всё, что Стив слышал, это его дыхание и собственное сбитое сердцебиение. Он вцепился в простыни, прижимаясь грудью к покрывалу. Почувствовал, как Эдди наклонился над ним, его рука прижалась к его голове, так что его щека упёрлась в матрас. Он даже не давил сильно, но Стив почувствовал, что неуверенность возникает независимо от этого. Эдди продолжал двигаться, и у Стива кружилась голова, а Эдди почти не издавал ни звука, и это казалось неправильным. Как будто, возможно, он был не совсем здесь, как обычно. Стив, наконец, повернул шею, подался вперед, качнув головой под хваткой Эдди. Эдди тут же замедлился, расслабляя руку. — Нет, нет, я… извини. Я не могу, — сказал Стив, чувствуя, как сжалось в груди. Он чувствовал, что его член всё ещё твёрдый, и это сбивало с толку, но теперь, когда Эдди успокоился, он почувствовал себя лучше. — Пожалуйста, остановись. Эдди медленно вышел. Его руки нежно коснулись спины Стива. — Мне жаль. Чёрт, — его голос звучал немного взволнованно. — Прости, Стив. Ты в порядке? Я… я думал, ты хотел… — Всё в порядке, — отозвался Стив, переворачиваясь и забираясь дальше на кровать, так, чтобы его голова оказалась на подушке. — Просто… перестал чувствовать себя хорошо. Эдди смотрел на него, выглядя расстроенным, но кивнул: — Да, конечно, всё в порядке — ты… — он остановился, поняв, что уже спрашивал. Наконец, со словами: — Я всего на одну минуту, — Эдди вышел из комнаты. Стив сообразил, что он ушёл в ванную, чтобы помыться, и наклонился, поднимая с пола своё нижнее бельё и бутылку с водой с прикроватного столика. Когда Эдди вернулся, Стив подождал, пока он наденет свои боксеры, прежде чем протянуть ему воду, и он взял её через мгновение. — Ты… хочешь, чтобы я остался? — нерешительно спросил Эдди, и Стив подумал, что они оба немного напуганы тем, что происходит прямо сейчас. — Да, — он подвинулся в сторону, откидывая одеяло. На лице Эдди промелькнуло облегчение, когда он сел рядом с ним. Кровать Стива была немного уже, и Стив лёг было на спине, но перевернулся на бок, лицом к стене. Эдди протянул руку и выключил свет. Стив ощутил, когда Эдди перевернулся, оказавшись лицом к спине Стива. Почувствовал, как его рука — движения такие осторожные — коснулась его спины. — Прости, Стив, — негромко сказал Эдди, и Стив кивнул в темноту. Они продолжали извиняться друг перед другом, но они никогда не вели себя правильно. Стив никогда не знал, за что он извиняется. — Всё в порядке, — и, возможно, Эдди услышал что-то в его голосе, потому что он придвинулся ближе, нежно обхватывая Стива за бок. Его рука лежала совсем рядом, и Стив потянулся к ней, переплетая их пальцы. Эдди снял свои кольца. Стив не был уверен, было ли это потому, что Эдди беспокоится, что он причинил ему боль, или он думает, что Стив сумасшедший, но он позволил Стиву держать его за руку, переплетая свои пальцы с пальцами Стива, и придвинулся немного ближе.

***

Утром Эдди встал с постели, пока Стив ещё наполовину спал, только начиная просыпаться. Стив не открывал глаз, слушая, как Эдди ходит по его комнате и одевается. Он задался вопросом, сделает ли он то, что делал Стив, — незаметно ускользнёт из его квартиры. Но это был Эдди. Поэтому он опустился на колени рядом с кроватью и положил руку на плечо Стива. — Эй. Мне пора идти, — тихо произнёс он, и Стив глубоко вздохнул, открывая глаза, и сонно кивнул. — Хорошо. — Я… скоро увидимся, — Эдди говорил так, как будто они вообще когда-либо виделись за пределами Робин. Глаза у Стива слипались, как будто он плакал, и он потёр один глаз тыльной стороной ладони. — На следующей неделе? — спросил Стив, и Эдди снова неуверенно улыбнулся. — Да, на следующей неделе. А затем его рука подвинулась вверх по его плечу, на мгновение остановившись на голове Стива. Большой палец нежно погладил кожу на его лбу. Воспоминание об Эдди, уткнувшемся головой в кровать, показалось совсем далёким. — Я… — начал Эдди, слегка наклоняясь головой вперёд. Стив моргнул, глядя на него, сон всё ещё тянул его, но его сердце всё равно поднялось при взгляде на лицо Эдди. Но Эдди слегка улыбнулся и взъерошил волосы Стива, убрал руку и встал на ноги. — Увидимся позже. Он вышел из комнаты и Стив услышал, как тихо закрылась дверь. Стив застыл на кровати, во рту у него пересохло. На одну секунду ему действительно показалось, что Эдди хотел поцеловать его.

***

Он и Робин общались по «FaceTime», пока он готовил ужин, а она сидела на крыльце, свернувшись калачиком в шезлонге, и видео то и дело прерывалось, когда Wi-Fi становился плохим. Стив сильно преуменьшил всё, что было между ним и Эдди. — Мы просто… развлекались, вроде как, ничего особенного. Я несколько раз ночевал у него дома, всякое случалось. — Если ты так говоришь, — ответила Робин. — Просто как-то странно, мне кажется, что Эдди никогда так не делал. Стив посмотрел на экран, увидев её обеспокоенное выражение лица. — Да, делал, у него это было… было с, эмм, Заком? Или как его там. Робин рассмеялась. — Ну да, примерно на неделю. Как долго вы, ребята, «развлекались»? Стив быстро задумался, хотя знал, что прошло — сколько, полтора месяца? Прямо сейчас в этом было трудно признаться, поэтому он отвернулся, как будто что-то помешивал на сковороде, и ответил: — Пару недель. — Ох. Ну, это неважно, я думаю, он наконец принял твоё предложение. — Какое предложение? — Стив вернулся в кадр, чтобы её видеть. Робин рассмеялась: — Несколько месяцев назад, когда он был расстроен, потому что парень, который ему нравился, переводился, вроде бы. Ты что-то сказал, кажется, что он может позвонить тебе, и ты… придёшь к нему? Ты пытался разозлить его. Я не помню, это было что-то глупое… У Стива снова заболело в груди. — Что «помогу ему с этим»? — Да, — на лице Робин появилось облегчение, как будто это её беспокоило, прежде чем она нахмурилась. — Но ты сказал это более грубо, вроде, что устроишь ему стояк, или типа того. Фу. И Нэнси как раз бросила тебя, так что с твоей стороны было много сомнительного и озлобленного поведения, то ли в шутку, то ли нет. Стив быстро заморгал, копаясь в памяти. Он буквально не мог вспомнить, чтобы когда-то говорил это Эдди. Но он говорил много глупого дерьма. Робин всё ещё ждала его ответа, поэтому он просто принялся чистить чеснок, и пожал плечами, пытаясь вести себя непринуждённо: — Я вроде как забыл об этом. Очевидно, Эдди этого не сделал.

***

Несмотря на то, что Стив изо всех сил старался это игнорировать, пятница наступила, как и каждую неделю. Он всерьёз рассматривал возможность не идти к Робин, но он также знал, что если он не пойдёт сейчас, то, вероятно, никогда не сможет пойти снова. Это чистая рутина, которая позволяла ему делать столько, сколько он мог. Он всё равно написал ей. СХ: Нет настроения. Она ответила коротко. РБ: Мальчишеские проблемы? Стив застонал, отбрасывая свой телефон в сторону, потому что — ну, да, технически это правда. И он знал, что это означает, что он должен пойти; если он этого не сделает, Робин обязательно будет спрашивать, а Стиву не хотелось вдаваться в подробности; он всё ещё пытался осознать тот факт, что Эдди придерживался какого-то бесцеремонного комментария, сделанного Стивом несколько месяцев назад. Он взял свой телефон, игнорируя глупую заставку, которую никогда не менял, и снова открыл их переписку. СХ: Отвали СХ: Я приду. И затем он встал, потому что, хотя у него было ещё несколько часов, он хотел выглядеть хорошо (в идеале больше, чем хорошо). Поскольку Эдди, по-видимому, хранил секреты. Засранец.

***

Стив приехал к Робин на велосипеде в своих хороших джинсах, и ехал очень медленно, чтобы его волосы выглядели прилично, когда он туда добирается. Он всегда надевал один наушник, когда катался на велосипеде, и слишком громко включал музыку, но сейчас он думал, что так будет легче, если он не будет наедине со своими мыслями, потому что он нервничал. У Робин он не успел пройти далеко внутрь, прежде чем обнаружил, что в этот раз она спорила с Кенни, а Эдди нигде не было видно. Она указала на центр комнаты, как будто могла точно определить место тусклой энергии вечеринки. — Кенни, серьёзно, мы должны это изменить, — она заметила Стива, и вместо улыбки протянула к нему руку. — Стив. У тебя есть музыка. Давай её сюда. Стив отдал ей свой телефон, и она разблокировала его (она всегда знала код). Это было обычным делом, Стив даже не задумался об этом. Но его желудок сжался, когда он увидел, как изменилось выражение её лица, когда она посмотрела в телефон. — Эй, милое фото, — сказала она, водя большим пальцем по экрану. Нахмурилась, глядя на Стива, который застыл на месте, плотно сжав губы. — Подожди, так вы, ребята, вместе? Ты же сказал… Стив запнулся, подбирая нужное слово, пока Кенни просто переводил взгляд с одного на другого. Сейчас он действительно жалел, что не сменил фотографию. — Нет, нет, я просто… это хорошая фотография. И всё. — Я знаю, да, я сделала её, — сказала Робин, пристально вглядываясь в экран, а затем снова переводя взгляд на него. Теперь она смотрела подозрительно. — Если вы встречаетесь типа тайно, ты можешь мне сказать. И под этим я подразумеваю, что ты должен мне это сказать. Почему ты так странно относишься к этому? — Мы не встречаемся, — ответил Стив, и от этого было по-настоящему больно, потому что это действительно было правдой, и он наконец-то точно это понял. Робин наконец пожала плечами — похоже, она всё-таки ему не поверила — и открыла музыкальное приложение, чтобы найти песню, игнорируя жалобы Кенни. Это было правдой. Они не встречались. Стив подумал, что хочет, чтобы это было правдой. Эдди этого не хотел. Он даже не хотел, чтобы они целовались. Он хотел, чтобы Стив был в его постели, но только для секса, случайных объятий или чего-то ещё. Стив не помнил, чтобы кто-то использовал его раньше, и задался вопросом, так ли это. Интересно, могли ли вызвать ли слова Стива насчёт того, чтобы помочь ему — легкомысленные, пренебрежительные, — когда Эдди было больно, желание отыграться на нём в ответ. Похоже на какой-то долгосрочный план, и это было слишком даже для Эдди. А теперь — это сработало, и Стиву что, больно? Не это ли самое жалкое. Желудок Стива сжался, и он отступил, оставляя Робин и Кенни со своим телефоном. — Я в ванную, — сказал он, направляясь наверх, как будто не пришёл пять минут назад. Он ощутил, что его дыхание немного учащается, и не от того, что он поднялся по лестнице. Он не был создан для этого, вот что он обнаружил. Он слишком сильно хотел этого, он хотел Эдди, и Стив должен был перестать обманывать себя в том, что он сможет вести себя определённым образом, позволяя ему трахнуть его определённым образом, достаточным для чего-то, чтобы он передумал. Эдди высказался чертовски ясно. Стив просто цеплялся за сентиментальные цели. Потому что он придурок, как сказала бы Робин. Он ввалился в ванную, закрыл за собой дверь и упорно не думал о том, что был здесь с Эдди. Он помыл руки, побрызгал холодной водой в лицо. Чувствуя себя нервным и странным, он снова помыл руки, словно второй раз будет держаться немного лучше. Он посмотрел на дверь, думая, что ему, вероятно, сейчас сто́ит просто пойти домой, а затем, наконец, открыл дверь и вышел из ванной. Он был настолько не в себе, что чуть не врезался в Нэнси, когда она вышла из-за угла наверху лестницы. — Привет, — ладонь Нэнси легла на руку Стива, и движение было таким знакомым, что у Стива возникло автоматическое желание подойти ближе. Но он этого не сделал, потому что сейчас это были просто он и Нэнси, и они уже не те, кем были. Теперь всё так. Стив потный и нервный, в то время как Нэнси выглядела спокойной. Стив постарался заставить свой голос звучать нормально, надеясь, что Нэнси не заметит, что он действительно чертовски сходит с ума. — Привет, — он посмотрел на неуверенное выражение её лица, и попытался улыбнуться. — Что случилось? — Я хотела поговорить с тобой, — Нэнси оглянулась, чтобы убедиться, что они одни на лестничной площадке. — Я знаю, что это было давно, но я чувствую, что это было… неловко? И я не хочу, чтобы так было. Со всеми штучками Эдди, на Нэнси было гораздо легче реагировать. Мозг Стива медленно отступил от падения. — Да, немного, — признал Стив. — Но это нормально, — он увидел выражение её лица, её беспокойство и попытался снова: — У нас всё хорошо, правда. Мне просто нужно было… ты понимаешь. Смириться с этим. Преодолеть себя. — Ох, — Нэнси выдохнула, заметно расслабившись. Она поверила его словам, и он с опозданием понял, что на самом деле сказал правду. — Хорошо. Я рада. Они оба рассмеялись, и это было похоже на вздох облегчения. Возможно, они должны были обняться или что-то в этом роде, но это было бы странно, поэтому Нэнси просто сжала его руку и отстранилась. — Но, — Нэнси улыбнулась ему, выглядя счастливой, когда сказала: — Ты и Эдди? Это так мило, я всегда думала, что вы двое действительно хорошо ладите. Тошнота немедленно вернулась к нему, и Стиву захотелось провалиться сквозь пол. — О, нет, — Стив тут же качнул головой. Его желудок сделал сальто, но в плохом смысле. — Нет, мы не… не вместе. Стив задался вопросом, сколько раз ему ещё придётся унижать себя этим вечером. Нэнси выглядела смущённой и немного растерянной. — Извини. Я, должно быть, неправильно поняла. Наверное, теперь я часто вижу вас вместе, так что… Они стояли, глядя друг на друга. Стив чувствовал, что краснеет, молясь о каком-нибудь божественном вмешательстве, и оно явилось в виде Джонатана, который вышел из-за угла наверху лестницы и обнаружил их двоих на лестничной площадке. — Привет, — тихо сказал он, переводя взгляд с одного на другого. Стив махнул ему рукой: — Привет. — Хорошо. Что ж, было приятно тебя увидеть, — сказала Нэнси, и Стиву показалось, что он ответил что-то в том же духе, но он уже вернулся в свои мысли. Он смотрел, как они уходили, и не испытывал никаких особенно сильных чувств, да вообще ничего, видя их рука об руку. С другой стороны, мысль о том, чтобы ему спуститься вниз, наполняла его ужасом. Его пульс снова участился, когда он посмотрел на ступени, ведущие вниз, думая, что не может — он не знал, как долго был наверху, но он думал, что Эдди, должно быть, уже пришёл. Эдди, который мог вести себя как его друг, а мог и как нечто большее. Мог называть его чуваком, мог называть его малышом. Эдди, который мог взглянуть на него и… и спросить, как у него дела, быть добрым, потому что, несмотря на то, что за последние две недели у них было две чертовски странных ночи вместе, Стив знал, что Эдди не будет полным мудаком. Во всяком случае, не больше, чем обычно. Стив отвернулся от лестницы, решив, что он может отложить это ещё ненадолго. Он зашёл в комнату Робин, чтобы взять её запасную пачку сигарет, которую она держала на комоде, и ушёл с ней на маленький балкон второго этажа, по коридору мимо ванной. Обычно Робин держала его закрытым, чтобы люди не болтались наверху, но он возился с защёлкой, пока дверь не открылась, и он почувствовал себя немного лучше, спрятавшись в тени, полускрытый слабым светом, идущим из коридора. Балкон был крошечным, ему едва хватало места, чтобы стоять у перил, и он возился с полупустой пачкой сигарет, наконец прикурив одну зажигалкой, которую он украл у Эдди. Ту, которую он носил с собой (тряпка, тряпка). Было много звёзд, и яркая луна. Стив подумал о той первой поездке на велосипеде, практически услышал голос Эдди, увидел его лежащим под собой в траве. «Что? Ты не думал об этом?» И безнадёжный ответ Стива. «Может, пару раз». Потому что он думал. Пару раз. По-видимому, именно он первым заговорил об этом — мимолётная шутка, которую Эдди потрудился запомнить, спрятав подальше. И теперь они пришли к этому, и Стив думает об этом всё время. Сигарета на вкус была такой же, как у Эдди, хотя это не его марка, и ему удалось сделать всего несколько затяжек, прежде чем он остановился и смотрел, как она догорает в его руке. Он бы выбросил её во двор, но предупреждения о лесных пожарах и всё такое. Поэтому он потушил её о перила, подумав, что ему придётся позже извиниться перед Робин. За эту подпалину и за кражу её сигарет. Пол заскрипел у него за спиной. Стив уже знал, и его желудок наполнился бабочками, к которым он всё ещё пытался привыкнуть. — Привет, — сказал Эдди сзади, и в его голосе прозвучала осторожность; Стив услышал его медленные шаги, когда он подошёл, поставил одну ногу на балкон, выходя, и положил руку на перила. Совсем рядом со Стивом. Он оглядел маленький балкончик, одинокое растение в горшке, спрятанное рядом с ногой Стива. — Ты и твои укрытия. Он говорил так, как будто знает Стива. Стив ненавидел, что ему это нравится. — Нужно было немного воздуха. Эдди немного подался вперёд, наклоняя голову в сторону, чтобы посмотреть Стиву в лицо. Он спросил так, как будто уже знал ответ, потому что Стив, вероятно, выглядел как катастрофа: — Ты в порядке? — Понятия не имею, — Стив смотрел на серебряную зажигалку в своих руках, думая, что это несправедливо, что Эдди может быть в порядке, и спрашивать, как у него дела, так, будто его это нисколько не беспокоит (хотя он знал, что это неправда, он мог сказать, что Эдди был чертовски напряжён рядом с ним). Вы двое вместе? Ты и Эдди. — Это звучит как «нет». Ты и Эдди. Ему было чертовски стыдно за себя, и он хотел сказать это, сказать что-то вроде «Нет, я не в порядке, и я хочу, чтобы ты что-нибудь с этим сделал». Или «Всё это действительно стоило того, чтобы поставить меня на место?». Или — и от этого у него свело живот — «ты мне очень, очень нравишься. Не мог бы ты, пожалуйста, избавить меня от страданий?». Стыд превратился во что-то уродливое, и когда слова слетели с его губ, они прозвучали раздражённо, растерянно. Несчастно. Мерзко, хотя он ничего не пил сегодня вечером. — Какого хрена тебя это так волнует? Он чувствовал, как Эдди пытается понять, чувствовал, как его глаза сверлят его голову. — Это из-за… — Эдди пытался подобрать слова, — прошлой недели? Стив пожал плечами, чувствуя себя по-детски. Он был плох в этом. Он не хотел объяснять это, когда ответ настолько жалкий. — Я пытаюсь, Стив. Клянусь, — его голос был серьёзен. И он сделал шаг ближе — балкон настолько узкий, чтобы он оказался почти рядом с ним. Одна из его рук протянулась, как будто он собирался — что? Взять Стива за руку? Утешить его? — И да, мне не всё равно, потому что мы… — Трахающиеся друзья? — предложил Стив. Рука Эдди замерла, зависнув в неловком промежутке между ними. — Что? — Не спрашивай меня. Всё это была твоя идея, — Стив щёлкал зажигалкой Эдди, наблюдая, как пламя появляется и гаснет. Гадость от какой-то обиды просачивалась в слова, выходящие из его рта. «Я помогу тебе с этим». Его голос стал насмешливым: — Я трахну тебя, я буду спать с тобой, я буду обнимать тебя, но не дай бог нам поцеловаться, потому что это может зайти слишком далеко. Стив сунул зажигалку обратно в карман, впервые поворачиваясь к Эдди лицом. Он всё ещё был так близко, потому что здесь не было столько места, чтобы их разделяло больше фута, но он смотрел в сторону, его глаза были прикованы к дереву, на которое открывался вид с балкона. Стив не мог так прочитать выражение его лица. Стив хотел, чтобы он посмотрел. Хотел увидеть, действительно ли он это понимает. Ему так надоело задаваться вопросами. Он медленно протянул руку, ухватывая Эдди за майку. Не дёрнул, не затряс его, потому что это было бы агрессивно. Он просто тянул, пока Эдди, наконец, не посмотрел на него, этими тёмными глазами, которые, по мнению Стива, ему слишком нравятся. — Я понял, хорошо? Я наговорил тебе дерьма, я был мудаком, и я не думаю, что тебе нужно было заходить так далеко, чтобы доказать свою точку зрения. — Что? Я не… я не пытался что-то доказать, — сказал Эдди, наконец-то глядя на него. — Чувак, на прошлой неделе… всё в порядке, я не… расстроен или что-то в этом роде. Ты… — А как насчёт недели до этого? — сурово направил его Стив. По лицу Эдди было видно, что он точно знает, о чём речь. Его губы были плотно сжаты, но он, наконец, ответил: — Ты был не в себе, я не собирался ничего делать, когда ты был в таком состоянии. Его голос звучал так разумно, так уверенно в себе. Но Стив сейчас не был пьян. — А теперь? — спросил Стив, насторожившись. И мог сказать, что Эдди тоже. — Что тебя сейчас останавливает? Эдди не ответил, потому что он никогда не отвечал, когда Стив этого хотел. Он притянул его немного ближе, и Эдди не сопротивлялся, просто позволив Стиву тащить его за майку. Стив ощутил, что он наконец-то честен, и это было хорошо, но ещё и пугающе. — Чего ты так боишься? — спросил Стив, удерживая его, чтобы он не смог сбежать от этого. Голос Эдди был мягким, серьёзным. Искренним. — Тебя. И, боже, это выбило ветер из парусов Стива. Стив отпустил его, вроде как оттолкнув, но балкон маленький, поэтому он просто сделал полшага назад. — Ты такой мудак. Ты издеваешься надо мной, — какая-то буря поднималась внутри Стива, он чувствовал раздражение и странную боль. Отвергнутый. Снова. Они так и стояли, грудь Стива быстро вздымалась, и он смотрел вниз, на землю под балконом. Ему вроде как хотелось уйти, прямо сейчас. Но Эдди стоял перед дверью, и Стив мимолётно задался вопросом, не нарочно ли. Он подумал, что это всего лишь второй этаж, возможно, он мог бы спуститься. Если бы действительно хотел. — Ты пугаешь меня до чёртиков. — Перестань, — сказал Стив, теперь расстроенно. И теперь была его очередь отводить взгляд. — Ты не должен быть таким чертовски злым всё время. Это нихрена не мило, так что прекрати. На этот раз Эдди шагнул ближе. Прижал Стива к перилам, и Стив поднял взгляд, повернувшись к нему, но Эдди не нужны были руки, чтобы удержать Стива на месте. Слова звучали чётко и делали это за него. — Вообще-то, я думаю, что да. Потому что каждый раз, когда я пытаюсь быть хоть немного милым с тобой, ты становишься странным. Начинаешь отталкивать меня. Я предлагаю тебе завтрак, и ты уходишь, как будто я только что пытался поджечь тебя. Сбегаешь среди ночи, как будто тебя держат в заложниках. Так что, видимо, если я хочу тебя видеть, я должен быть немного злым. Эдди тяжело дышал, и он всё ещё был достаточно близко, чтобы Стив уловил, как его взгляд скользнул вниз, к губам Стива. — Я не хочу, чтобы ты был злым, — выдохнул Стив, чувствуя себя несчастным. Потому что он не хотел, совсем не хотел, чтобы Эдди был злым, он хотел… — Я просто хочу… — он не мог этого сказать. Он не выдержит, если Эдди снова оттолкнёт его. Но. Он должен был, потому что он не мог назвать Эдди трусом, а затем выкинуть эту хрень. — Я хочу, чтобы ты поцеловал меня, — наконец сказал он, и его лицо горело. Глаза Эдди расширились от удивления, как будто всё это правило «никаких поцелуев» не было в первую очередь его глупой идеей. Он открыл было рот, чтобы ответить, но ничего не вышло, и он закрыл его, выглядя неуверенно. Он поднял руку, медленно, размеренно, и осторожно коснулся щеки Стива. Кожа Стива тут же покраснела, становясь тёплой и радостной, и Стив снова ощутил запах сигаретного дыма, но на этот раз он исходил не от него. Эдди наклонился, колеблясь, и Стив не отстранился. Он слегка прислонился головой к ладони Эдди, типа «да, так», и Эдди, наконец, подошёл ближе, протягивая другую руку и скользя ей по шее Стива. Стив держался спокойно, но он чувствовал, как дрожала вторая рука Эдди, пока он не вытянул пальцы, и они не коснулись его мягких волос на затылке. — Это то, чего ты хочешь? — тихо спросил Эдди, и он был уже настолько близко, что Стив почти чувствовал его губы на себе. Он кивнул, чувствуя, как пальцы Эдди двигаются вместе с ним, когда он это сделал. Он не думал, что смог бы выдавить хоть слово, даже если бы попытался. Эдди всё ещё колебался, продолжая смотреть Стиву в глаза. Стив знал, что мог бы податься вперёд, что в этот раз Эдди может даже позволить ему поцеловать себя, но он действительно пытался не облажаться, поэтому он ждал. Смотрел, смотрел, как глаза Эдди бегают по сторонам, продолжая пытаться прочитать то, что сейчас было написано на лице Стива. Затем он наклонился, и Стив закрыл глаза. Эдди нежно держал свой большой палец на челюсти Стива и он был достаточно близко, чтобы, когда Стив приоткрыл губы, он ощутил едва заметный намёк на губы Эдди. Как и раньше. Он услышал прерывистый вдох Эдди, чувствуя, как он нервничает. Поэтому он оставался неподвижным, дожидаясь, пока Эдди пошевелится. Подбородок Эдди, наконец, наклонился, сокращая разрыв. Он прижался к нему, слегка приоткрыв губы, и поцеловал Стива. Не чмокнул, не в щёку — это был настоящий, пробирающий до кончиков пальцев ног, поцелуй. Стив издал медленный, очень медленный вздох, наклоняя голову, пока руке Эдди на его щеке не пришлось сдвинуться, и обхватить его голову сбоку, прижимая большой палец чуть ниже уха. Это заставило Стива вздрогнуть и ещё немного приоткрыть губы. Эдди вёл себя мягко, поэтому Стив слегка откинулся назад, позволяя своему весу опереться на перила, и Эдди подвинулся вместе с ним, делая последние полшага вперёд, так что он прижался к Стиву вплотную, и Стив почувствовал себя запертым, как будто он никуда не мог деться. Он слышал, как колотится его сердце. Он провёл руками по бокам Эдди, одной обхватив его за талию, а другой скользнув под его куртку, поглаживая спину Эдди. Эдди издал очень, очень тихий стон, который Стив проглотил. Он ощутил, как язык Эдди касается его губы, так нежно, что Стиву хотелось большего. Эдди теперь прижимался к нему по-настоящему, и его губы были такими мягкими, и он целовал Стива так, как ему нравилось, когда его целуют. Он наклонил голову Стива, его пальцы лежали на тех местах, которые раньше казались такими нежными из-за него. Стив не хотел, чтобы он останавливался, обхватывая пальцами спину Эдди, притягивая его к себе. Эдди прижимался к нему ещё немного, ещё мгновение, а затем, наконец, отстранился. Тяжело дыша, он наклонил голову вперёд, и руки Стива, лежащие на его боках, ощутили, какое прерывистое у него дыхание. — Я, эм, — тихо сказал Эдди, прочищая горло. — Я не пытался морочить тебе голову. Стив не совсем понял его, просто наблюдая, как Эдди медленно отстраняется, отступая назад, пока руки Стива не опустились. — Эдди, всё в порядке. Это не… большое дело, — сказал Стив, пытаясь изобразить легкомыслие, но, похоже, от этого стало только хуже, и Эдди нахмурился, глядя на свои руки. — Это… — он запнулся, вздохнув, и Стив никогда прежде не видел, чтобы он так старался что-то сказать. Он попытался снова. — Ох, чёрт. Я не знаю. Ты прав. Я веду себя… глупо. Судя по тому, как он говорит, Стиву показалось, что он должен знать, о чём идёт речь, но он всё ещё чувствовал вкус Эдди на своём языке, слышал его дыхание в своём ухе. И ему не особенно нравилось быть правым, если Эдди сейчас выглядел несчастным. — Чёрт, — сказал Эдди, делая ещё один шаг назад, и Стиву пришлось сдерживать ещё больше слов, потому что чёрт возьми. — Я… прости, Стив. Но Эдди просто выглядел расстроенным, и пол снова заскрипел, когда он ушёл с балкона, возвращаясь внутрь. Быстро повернул за угол, и Стив облизнул губы, чувствуя себя — хорошо. Обеспокоено. Раздражённо. Узел в его груди ослабился, потому что он наконец сказал это, но теперь он был здесь один. Он снова вытащил дурацкую поцарапанную зажигалку, щёлкнул колесиком, чтобы появилось пламя. Он делал это снова и снова, и прикусил язык, когда металл обжёг ему кожу. Хотя технически он получил поцелуй, которого ждал, он вроде как жалел, что сделал это.

***

Стив нерешительно выкурил ещё одну сигарету, прежде чем покинуть балкон, вернул пачку на место и сделал мысленную заметку купить Робин замену. Он спустился вниз, сказав Кенни, что вернулся к музыке, и забрал свой телефон. Он пробрался ко входной двери, огибая людей, и намеренно избегая Робин и Вики, сидящих на диване, потому что у него было такое чувство, что они что-то заметили. И зададут много вопросов. Он не видел Эдди, не мог найти его в толпе, но и пытался не выглядеть слишком очевидным. После всех этих недель у него начало развиваться какое-то странное шестое чувство, характерное для Эдди, и он подумал, что он должен быть где-то там, где Стив не сможет его увидеть. Стив добрался до двери, не оглядываясь. Тихо закрыл её за собой. Странно было стоять на ступеньках в одиночестве, не слыша громких шагов за спиной. Он медленно поднял свой велосипед. Не торопясь, пошёл к началу подъездной дорожки. Эдди не появился. Стив всё больше колебался, чувствуя себя немного глупо из-за этого, хотя с каждой секундой становилось всё более очевидно, что Эдди не придёт. Он оглянулся на дверь, желая, чтобы она открылась. Он надеялся увидеть там Эдди, стоящего с незажжённым косяком за ухом и ухмыляющегося. Этой его глупой ухмылкой, прежде чем он спросит, не едет ли Стив в его направлении, как будто Стив не всегда едет в его направлении. Стив отвернулся к своему велосипеду, тяжело дыша, и оттолкнулся. Он ехал прямиком до дома, позволяя мышечной памяти вести его по трещинам на дороге. Когда он вернулся домой, он достал свой телефон и увидел предыдущие уведомления, пришедшие в те десять минут, пока он был наверху в ванной, а затем с Нэнси. ЭМ: привет, ты у Бакли? ЭМ: я здесь ЭМ: мне нужно с тобой поговорить Стив смотрел на сообщения и не мог сформулировать ответ. Он смотрел так долго, что ему показалось, будто он видит всплывающий маленький пузырёк ввода, но он продолжал смотреть, пока экран не погас, а затем отбросил телефон в сторону.