Путешествие, дарованное судьбой

Общественное мнение сложилось о катастрофе, случившейся в крепости Метропид, как о подземном толчке-землетрясении. Конечно, все были в панике, а рядом с выходом из крепости скопилось много людей: как заключённых или работников охраны, так и обычных зевак. Скрыться в толпе было довольно легко, оставалось только её незаметно покинуть, что было уже задачей посложнее. – Люци, Эла, – прошептала над ухом девушек взявшаяся из ниоткуда Линетт. – А! – крикнула Люци от испуга и вздрогнула. Но царящего вокруг людского шума  было достаточно, чтобы крик лишь растворился среди других звуков, – Линетт, ты пришла встретить Лини? – И вас тоже, Отец желает встретиться с вами, – девушка проскользнула в щель между людьми и скрылась из виду, Люци и Эле оставалось лишь поспевать за подругой и следовать в том направлении, где, им казалось, они ее видели. Дойдя до пропускного пункта, девушки забеспокоились. Сердце начало от страха проваливаться куда-то вниз. Несколько офицеров стояли в паре метрах от толпы и контролировали поток заключённых и обычных работников. Рядом с ними стоял серьезный, насупившийся, словно маленькая птичка, Лини. – Предъявите лицензию работника крепости Метропид или другие документы для выхода, – плечистый охранник преградил им путь, не позволяя выйти. – У нас официальные документы о переводе к Фатуи данных заключённых, – Линетт смело протянула небольшую стопку бумаг с росписями и большими текстами. Офицер пробежал глазами по тексту и нехотя открыл проход. Лини и Линетт вместе с девушками молча направились подальше от эпицентра событий, общего шума и гама. Пройдя какое-то расстояние, Люци, не выдержав, спросила: – Мы что, сейчас серьезно будем в заключении у Фатуи? Если нет, то откуда у вас эти документы? – Ну ты даёшь, – беззаботно рассмеялся Лини, – Конечно же эти документы поддельные, вы не будете заключёнными, но на улице лучше не светиться.

* * *

Довольно большой дом, стоящий немного с краю улицы был выкрашен в небесно-голубой цвет. Строением он почти не отличается от других построек Фонтена. Как девушки уже знали, это здание было домом Арлекино. Её рабочим кабинетом и местом отдыха. – Я думала, мы пойдём в дом Очага, – задумчиво протянула Люци, рассматривая дом снаружи. – Нет, всё деловые встречи проходят здесь. Да и у Отца сейчас слишком много дел, чтобы часто навещать приют. – Кстати, Чайльд где-то скрылся, – добавил Лини, – Мы нигде не можем его найти. Открыв дверь, девушки увидели изысканный интерьер, мебель, выполненную в пастельных тонах, и множество элементов декора. Стены были классического теплого почти белого цвета. Арлекино сидела за столиком около дивана. Она задумчиво смотрела куда-то в сторону, кажется, совсем не замечая прихода гостей. Лини указал на места напротив Арлекино и помог подругам сесть, отодвинув стулья. Затем они с Линетт поспешно удалились, чтобы не мешать предстоящему диалог, который явно будет нелегким. – Здравствуйте, Люци и Эла. Рада нашему знакомству, теперь воочию, – Арлекино посмотрела на девушек и улыбнулась, отпив немного чая из чашки. Женщина, молодая, величественная и элегантная восседала на диване перед столом, как на троне. Пепельные волосы с черными прядками были завязаны в хвост, но некоторые выбившиеся из него пряди обрамляли лицо, спадая до плеч. Такого же цвета был пиджак, который дополняли черные, как уголь, брюки. И самыми страшными и пугающими в данном образе были руки Арлекино. Они были черного неестественного цвета, будто являлись обугленными или обмороженными от сильного холода. – Здравствуйте, – с каменным лицом ответила Эла, – Зачем вы нас вызвали? – А ты болтать много не любишь, как я погляжу, что ж мне это нравится, – Арлекино усмехнулась и подвинула к девушкам две полные чая кружки, – Помнится Фатуи помогли вам в тюрьме. Вы получили благосклонность Лини и Линетт, а это сделать не так просто. Чайльд заварил кашу, а мне за ним расхлёбывать, поэтому прошу вас помочь мне найти его. Всё же вы лучше меня знаете куда он может пойти, да и свободное перемещение обеспечить вам смогу только я, – самодовольная ухмылка проскользнула на лице Арлекино. – Раз выбора у нас особо нет, то расскажите нам детали, которые могут помочь в его поисках. И пока он далеко не ушёл, нужно скорее его найти, – несмотря на своё недовольство Фатуи, Эла быстро поняла, что от них так просто не отделаться, поэтому легче уже помочь. – Очень хорошо. Когда и где вы в последний раз вы видели Чайльда? – Во время слежки за ним. Когда мы пробрались по трубам в карцер крепости, там мы и потеряли его, но встретили Клоринду и Ризли. – А дальше его следы ведут к безлюдной земле, где только леса и океан, – закончила за них Арлекино и ухмыльнулась. – Замечательно, и что нам теперь пол Фонтейна обыскивать? – пробубнила Эла, закатив глаза. – Ничего не поделаешь. Даю вам день на восстановление, а дальше вы знаете своё дело. На этом Арлекино допила чай и ушла на второй этаж. Глухой стук ее каблуков эхом отдавался от стен, постепенно затихая. Лакомства и некоторые яства, расставленные на столе, были нетронуты как со стороны Отца, так и во стороны подруг. Поняв, что всё закончилось, Эла и Люци вышли из дома и встретили дожидавшуюся их Линетт. – Я хочу передать вам этот орден. Он означает, что вы являетесь представителями Фатуи и все вопросы пойдут под наше руководство. Можете посещать различные места с ним, но не слишком увлекайтесь, – после этого Линетт скрылась за другим домом, не дав спросить и расспросить что-то. В руках Люци лежал небольшой серебряный орден с гравировкой на внутренней стороне в виде знака Фатуи - четырёхконечной звёзды со скруглёнными краями и кругами в лучах, заключенной в круг. – Ну, тогда к гильдии? Ведь дом наш там, – предложила Люци. – Да, другого варианта у нас сейчас нет.

* * *

В дом Люци и Элу впустили без проблем, несмотря на то, что их не было больше недели, да и денег они не заплатили. Что ж, орден от Фатуи действительно помогает. Общим решением было хорошенько поесть и выспаться. Еда осталась с прошлого пребывания, благодаря магии крио, наложенной на специальные ящики для хранения, она не испортилась и была готова к употреблению, нужно только растопить корочку льда. Проведя трапезу в уютной тишине, девушки улеглись спать, да так и пролежали весь оставшийся день. Проснулись они только следующим утром, выспавшиеся и бодрые, однако, оставалось не так много времени от их, так называемого, выходного. Чтобы лишний раз не светиться, Люци приготовила еду из запасов, которые были заготовлены для путешествие до Натлана. Пока одна девушка хозяйничала на кухне, другая спустилась к почте, где, увидев странное письмо, поспешила домой. – Люци, тут письмо от Арлекино! – врываясь на кухню крикнула Эла. – Что же это может значить... Еда как раз была готова и, недолго думая, подруги выбрали сначала утолить голод. Наконец доев последний кусочек курочки в ароматом соусе с множеством приправ, Люци собрала посуду, убрав её в сторону, а Эла открыла письмо. "Вам следует сначала отправится в театр и отыскать там комнату Чайльда. Он утверждал, что у него есть план, и часть этого самого плана может находится в оперном театре." – А я уж думала будет что-то серьезное... – фыркнула Эла, вставая из-за стола. – Ну значит завтра мы отправимся в театр, готовься к долгому приключению. Остаток дня девушки практически ничем не занимались. Они собрали сумки на следующий день, а потом просто лежали и отдыхали, вспоминая прошлые приключения. Рано утром, кое-как проснувшись, девушки отправились в оперный театр. Им повезло, ведь сейчас не проходило никаких репетиций и выступлений, можно было открыто посетить зал, особенно с разрешением от Фатуи, да и не было толп людей, что могли бы создать проблемы. Ничего не изменилось с прошлого раза, в центре по-прежнему красовалась Оратрис Меканик д'Анализ Кардиналь. Голубые кристаллы по бокам и небольшой сверху неярко светились в темноте, нависая над чашами в форме часов. Вся конструкция выглядела занятно, в прошлый раз Люци и Эла не успели рассмотреть всё как следует.

* * *

– Люци, в центре города проводят фестиваль в стиле Японии. Мы просто обязаны туда пойти! – Конечно! Как истинные ценители мы обязательно туда сходим, – усмехнулась девушка, – Дай только надеть что-то поприличнее. Черная водолазка с большим воротом и короткими рукавами покрывала тело, плотно прилегая к нему. Не очень длинная юбка тоже темного цвета, подпоясанная ремнем с золотой застёжкой, подчеркивала талию. А от вечерней прохлады защищала приспущенная с плеч кофта с розоватыми узорами. Длинные сапоги с небольшим каблуком, доходившие почти до колен, аккуратно облегали худые, подтянутые ноги. А весь образ завершал пышный розовый цветок, закреплённый в длинных, слегка вьющихся, коричневых волосах. Эла выглядела не менее красиво. Майка, достаточно длинная чтобы закрыть тело, была нежно-белого цвета. Поверх нее Эла надела кофту, такую же как и у подруги, только сиреневого цвета. Тёмные сине-фиолетовые брюки держались на резинке на талии девушки. На ногах у Элы были довольно массивные кросовки с высокой платформой. – Ну вот мы и готовы, давай поспешим. А то электричку в метро долго ждать. – А ты не замёрзнешь в такой короткой юбке? – с ухмылкой спросила Эла, беря в руки шопер и кидая в него карту и ключи от съемной квартиры. – Ну нет, я то холодную погоду переношу лучше некоторых. Час пик в метро - страшная штука. Куча народа, неадекватные люди, кражи или что ещё похуже. Преодолеть этот ужас можно было, забившись в дальний угол поезда, и самое главное! Не проспать остановку. Выйдя из злосчастной подземки, девушки направились к парку, в котором обычно и проходят подобные мероприятия. Ещё на самом входе была вывеска: "Добро пожаловать" с множеством рисунков, что навевало приятную атмосферу и уют. По бокам главной аллеи стояли различные магазинчики с едой, аксессуарами, поделками и мастер классами. В центре парка было озеро, в котором плавали утки и били маленькие фонтанчики, брызги которых доставали даже до берега. Организаторы фестиваля подготовили много скамеек, но все уже были заняты. Это и понятно. Многим очень полюбилась культура Японии из-за распространившихся аниме и манги, что было вовсе не плохо. – Блин, даже посидеть негде! – возмутилась Люци, сердито нахмурив брови. – Смотри, что у меня есть, – Эла аккуратно достала из сумки плед, – Не зря я его взяла, – лёгкая улыбка только подчеркнула красоту лица, обрамленного прядями русых волос, в которых путались лучики солнца, придавая волосам светящиеся золотые отблески. – Ты супер! – почти подпрыгнула на месте Люци, – Давай тогда сначала пройдемся по всем прилавкам, а потом посидим где-нибудь у озера! Вокруг было много разных людей: девушек, парней, тех, кто пришел один, и целые компании друзей, кто-то был в костюмах, а кто-то предпочитал удобные толстовки и джинсы. Всех объединяло желание погрузиться в данную культуру и насладиться теплым летним вечером. Лавочки с аквагримом были первыми на очереди. Под большим белым шатром стоял большой стол со всякими принадлежностями и каталогом. У края стола стояла пара стульев, за одним из которых сидела девушка с ярко-синими, выделяющимися на фоне белого шатра волосами в окружении множества кистей и красок. – Вау-вау-вау! – сказала Люци, от восторга схватив подругу за руку, – Я хочу себе ту милую лисичку. Рассчитавшись с хозяйкой шатра, Люци уселась на свободный стул и слегка поморщилась, когда девушка начала рисовать животное на её щеке холодной от краски и воды кисточкой. Прошло немного времени и минималистичный, но зато очень красивый рисунок был готов. Люци с поистине детским восхищением смотрела на себя в зеркало, еле сдерживая восхищённые возгласы. Поблагодарив девушку, за то, что нарисовала именно то, что она хотела, Люци помахали ей на прощание и, взяв Элу под руку, пошла дальше. Далее шла аллея с сувенирами. Это было особо интересно, так как именно различные аксессуары Люци очень любила покупать в качестве напоминания о приятно проведенном времени. – Так-так-так, – девушка нервно бегала между палатками и выбирала что-то подходящее. Эла же немного отдалилась от подруги и стала рассматривать различные украшения из драгоценных камней. Как вдруг её взор был притянут поблескивающими серёжками. У самой Элы уши не проколоты, но вот у подруги – да. "Отличный подарок" – про себя подумала Эла, рассматривая аксессуар. Сережки представляли собой небольшое колечко для крепления, с которого свисали тонкие цепочки, колыхаясь от дуновения ветерка. К цепочкам крепилось несколько розово-красных цветочков и зеленоватых камней. Оплатив свою покупку, Эла и не заметила как подруга подкралась сзади. – Эла! – девушка вздрогнула от неожиданности и чуть не выронила свою ношу, – Вот ты где, я не могла тебя найти. – Фух, – с облегчением вздохнула Эла и по-теплому улыбнулась, – Не пугай так. О, кстати, у меня для тебя кое-что есть. Со смущенной улыбкой девушка протянула подруге серьги. На лице Люци  отразилось сразу несколько эмоций. Хоть они и часто делали друг другу подарки, но каждый раз обе радовались, как впервые. Люци быстро достала серёжки из упаковки и надела их. Они очень подходили под цветочный образ девушки. – Спасибочки! – почти запрыгала от счастья Люци, заключая Элу в недолгие объятья – У меня, кстати, тоже кое-что есть. Девушка достала из кармана красивую деревянную шпильку, обмотанную красной лентой и с разветвлениями на одном конце. С каждой веточки свисал красный кристалл напоминающий капельку крови, а на самих ветках были красные цветочки. Эла приняла подарок и со всей возможной аккуратностью заколола им волосы. Русый цвет волос прекрасно сочетался с красным, теперь выделяющемся на фоне остальной массы волос. Обменявшись ещё парочкой слов благодарности, подруги двинулись дальше. В самом конце вблизи озера расположились стойки с едой. Был даже маленький фургончик, в котором можно было заварить рамен и уйти наслаждаться едой к озеру. Небольшой мангал стоял в соседней забегаловке, там продавали шашлычки с грибами и овощами, очень вкусное лакомство. Мороженое, грибы эноки, сэндвичи и другие сладости можно было найти поблизости. Глаза разбегались от такого большого выбора. – Сегодня мы явно оставим здесь все свои деньги. Люци и Эла со смехом и энтузиазмом прошлись по каждой лавочке и что-то обязательно взяли от туда. В итоге на их двух подносах красовались: два сырных рамена, три шашлычка, одно жареное мороженое и одно обычное, несколько круасанов. Из напитков Люци взяла себе ягодный бабл-ти, в комплекте с которым был моти. А Эла взяла капучино, слишком уж сильно она любила кофе. И вот, наслаждаясь вкусной едой в приятной атмосфере за душевными разговорами, девушки сидели у озера. Как вдруг, всё небо озарилось яркими красками, будто кто-то уронил каплю акварели на мокрый лист, и та сразу же растеклась. Множество фейерверков взмыли в небо. Вокруг будто всё замерло, все замолчали и наслаждались зрелищем. – Как красиво... – прошептала Эла еле слышно, чтобы не разрушать столь хрупкий, неуловимый момент. – Согласна. Интересно, сколько они потратили денег на всё это..? – на самом деле, это не сильно волновало девушку, просто всё, что происходило было очень красиво и непривычно для обычно мрачного города. – Организаторы собрали деньги задолго до фестиваля. Помнишь, мы отправляли деньги пару месяцев назад? – Хах, ну теперь всё понятно. Продолжая веселиться на фестивале, девушки познакомились со многими людьми, купили несколько подарков родственникам и друзьям и вернулись домой уже глубокой ночью. Но они нисколько не пожалели, что сходили в такое прекрасное место, которое принесло им множество приятных воспоминаний.

* * *

– Я же не одна сейчас вспомнила тот фестиваль, на который мы ходили летом? – внезапно спросила слегка подрагивающим голосом Эла. В уголках её глаз блестели скопившиеся слезы. – Я тоже, может это что-то типо видения? – Люци старалась рассуждать логически, хоть и было видно, что её мысли были заняты нахлынувшими воспоминаниями. – Очень странно... – Эла отвела свой взгляд от Оратрис Меканик д'Анализ Кардиналь и продолжила осматривать театр, – Ладно, давай разберемся с этим потом, сейчас наша задача заключается в поисках зацепок куда мог уйти Чайльд. Подруги разделились. Люци ушла искать в главном зале и общедоступных помещениях. А Эла ушла в закрытые для свободного доступа места, такие как балконы для судебных процессов, некоторые коридоры и комнаты. Проведя очень внимательные поиски, облазив буквально каждый уголок, девушки сильно устали, но так ничего и не нашли. Это было обидно, хотелось хотя бы что-то получить от поисков, а не только усталость и потерянное время. Но делать было нечего. Время поджимало и в конечном итоге Люци и Элу выгнали из театра из-за начинавшегося представления. На улице было светло. Безоблачное голубое небо завораживало своей чистотой. Солнце, стоящее в зените, грело кожу и отражалось от различных поверхностей, пуская солнечных зайчиков на случайных прохожих. – И чего мы добились этими поисками? – зевнула Люци. – Ничего... – задумчиво ответила не менее уставшая Эла, притягиваясь, – Давай пойдём перекусим? Всё равно нам нужно возвращаться в Фонтейн и докладывать обо всем Арлекино. Так подруги и сделали. Забежали на быстрый обед в кафе неподалеку от дома заседаний Арлекино и сразу же после трапезы направились туда.

* * *

– Так значит, вы ничего не нашли. Хм... Это усложняет задачу, – задумалась предвестница, – Ну тогда вам предстоит обследовать территорию, которую он упоминал. Желаю удачи. Удача действительно не помешала бы. Хоть Люци и Эла являлись уже профессиональными искателями приключений, но дикие земли без населения были опасны и доверия или желания туда идти не внушали.