Очень странные подростки

– Ты будешь со мной дружить, Тэхён? – с надеждой спросила Мин Чонха. И Тэ улыбнулся. Это было самое лучшее завершение самого лучшего пикника. Они съели на пару одно мороженое, и Чонха поведала Тэхёну свою самую страшную тайну (как она стащила мамину красную помаду и накрасилась в школу), а Тэхён поделился с Чонхой своей величайшей мечтой (облететь вокруг света). Чонха показала Тэхёну, как плясать джигу, и они танцевали среди деревьев и так смеялись, что у них заболели животы. А когда начался фейерверк, они легли на прохладную траву и глядели на всполохи в ночном небе. Тогда-то Мин Чонха и стала другом Тэхёна. А затем они стали лучшими друзьями и были подружками на свадьбе друг у друга. Они поселились рядом, и их дети стали играть вместе. Друзья на всю жизнь. Вот как всё будет. Во всяком случае, так Тэхён фантазировал. И представлял себе снова и снова во всех подробностях, пока придуманный пикник не стал казаться реальным. Но вот мечтать больше нет нужды, потому что Тэхён взаправду стоит между Мин Соком и Джон У на лужайке перед церковью, а прямо перед ней – все до единого жители близи Тэгу*. Все девяносто семь. Тэхён был ошарашен тем, что такая толпа людей собралась в одном месте. Столы для пикника ломились под тяжестью персикового пудинга, вишнёвого пирога, свежих ягод, кукурузы, ветчины, запечённой курицы, а на барбекю жарилось под завязку рёбрышки. Столы и деревья были украшены гирляндами праздничных флажков и воздушными шарами. Дети ловили ртами яблоки, плавающие в тазу с водой, мужчины бросали подковы на колышки, женщины и омеги потягивали лимонад и обмахивались веерами, сидя под деревьями. Куда Тэхён не бросал взгляд, везде что-то происходило. – Послушай-ка, что я тебе скажу. Крепко стой на земле, не витай… – Не витай в облаках. Я знаю, знаю, – рассеянно повторил Тэ, ошеломлённый зрелищем пикника. – Ты сто раз повторял, пап. – И тут Тэхён увидел трёх девочек с мороженым, и его сердце ухнуло. Едва начавшись, пикник уже был точно такой, как он себе напридумывал. Джон У же бросило в холодный пот. Стоя на краю лужайки и на обочине пикника, Джон У вдруг усомнился, что прийти сюда было хорошей идеей. С самого рождения Тэхёна Джон У держал омегу подальше от соседей и накрепко привык ничего не оставлять на волю случая. По воскресеньям он исхитрялся входить в церковь, едва только начнётся служба, и садиться в последнем ряду, причём так, чтобы Тэхён был плотно зажат между им самим и Мин Соком. Как только служба подходила к концу, Джон У с семьёй выходили первыми. Приглашения на дни рождения, которые включали Тэхёна, отклонялись наотрез со всей вежливостью, а прочие светские мероприятия даже не рассматривались. Если нужно было посетить доктора Шин, Джон У добивался, чтобы им назначали на раннее утро, когда в приёмной ни души. Неудивительно, что Джон У потребовалось недюжинное усилие воли, чтобы не утащить сына обратно на ферму, прочь от столпотворения набирающего обороты праздника. А вдруг он поторопил события? Вдруг омега не готов? Губы Мин Сока беспокойно подрагивали, он будто бы хотел что-то сказать, но не мог сообразить, как озвучить свои мысли. Увидев, что Мин Су Ён приметила их с другого конца дороги и только что не бегом припустил к Тэхёну, он едва не бросился ей наперерез. Мин Сок на дух не переносил Су Ён и её ядовитый язык. Знамо дело, тотчас пойдёт трепать языком о Тэхёне, а ты и «чудеса в решете» сказать не успеешь. – Пап, а можно мне мороженого? – Тэхёну заметил, что светловолосая девочка с большущими карими глазами идёт к ребятам, выстроившимся хвостом за мороженым. – Не перепачкайся, – напутствовал его Джон У, который тоже почувствовал пристальное внимание Су Ён и был только рад, что Тэхён исчезнет из её поля зрения. В следующее мгновение подлетела сама Су Ён, явно разочарованный тем, что Тэхёну уже отошёл. – Это ж вроде твой Тэхён? – Она глядела на омегу с бешеным любопытством, граничащим с манией. Су Ён занимала неофициальный пост главной сплетницы Тэгу и к обязанностям своим относилась крайне серьёзно. В близи не случалось ничего, о чём она бы не знала и не готова была живописать хоть немного заинтересованным слушателям, а также и совсем незаинтересованным, если тем не повезло повстречаться с нею и не найти вежливого предлога ускользнуть. Если бы самый глубинный страх Джон У можно было выразить несколькими словами, эти слова были бы: «Су Ён». – Ты этого ребёнка всё возле своего подола держишь, Джон У. Это ему не на пользу. Давно пора ему и на люди показаться, – фыркнула Су Ён. – Не видел надобности ребёнка с собой таскать. Тем более не с кем ему тут компанию водить, – с порицанием цыкнул Джон У. Мин Сок старательно спрятал улыбку, видя, что нож мужа достиг цели. – Вот как? – огрызнулась Су Ён. – Поговаривают, будто это оттого, что он не такой, как другие малыши. – Вообще-то единственным, кто говорил подобное о Тэхёне, была сама Су Ён. – Вот уж наглая ложь! Только дураку такое в голову придёт. Мой мальчик совершенно нормальный, как и мы с тобой. Спроси-ка у доктора Шин. – Джон У распалился гневом. – Я и сама могу сложить два и два. Благодарю покорно. С этими словами Су Ён удалилась, вся взвинченная. Мин Су Ён недаром была главной сплетницей, и она нутром чуяла, что с Ким Тэхёном не всё так просто. И помоги ей Господь, уж сегодня-то она докопается до сути. Тэхён пристроился в очередь за мороженым позади девчонки примерно его же лет. Тэхёну было отлично известно, что девочку зовут Мин Чонха. Годами Тэхён, примостившись на сеновале, с завистью следил, как Чонха идёт в школу и обратно домой, и вот наконец он в двух шагах от неё. И вот чудо: Чонха, грезившая о холодном сливочном лакомстве в столь жаркий день, с замиранием сердца обернулась к Тэхёну и воскликнула: – Я больше всего люблю клубничное мороженое! А ты? – Клубничное! – Тэхён был в восторге от того, что у них уже так много общего. – А ты никогда не задумывалась, почему она называется клубника? Я хочу сказать, она же ни капельки не похожа на клубень. Это же ягода. Прежде у Чонхи и мысли такой не было, но теперь она подумала немного и признала, что это действительно очень странно. – Хм, а ты прав. – Может, её нужно было назвать красникой. Или багряникой. – Или сладникой. – Или вкусникой. – Я ещё никогда ничего не переименовывала! – А ты никогда не думала, каково это – не есть ничего, кроме мороженого, целый день? – Тэхён думал. – На обед я бы ел мороженое со вкусом бараньих рёбрышек, а на гарнир кукурузное мороженое. Чонха захихикала. – Я бы съела на завтрак мороженое со вкусом яичницы с беконом. Кстати ты так вкусно пахнешь. Видимо от радости у Тэхёна запах усилился. – И касторковое мороженое, если заболит живот, – предложил Тэ. – А перед сном зубное мороженое. Спасибо большое, ты тоже - с легким румянцем на щеках сказал Тэхён. Он не врал, потому что запах Чонхи и в правду был приятным: запах молока с клубничными оттенками. – И бутерброды с мороженым в школу. – Чонха подвинулась, чтобы Тэхён стал с ней рядом в очереди. – Меня зовут Мин Чонха. А тебя? - мягкая улыбка повисла на лице девочки. Всё шло прямо так, как Тэхён мечтал. Он заулыбался. – Я Тэхён. Ким Тэхён. Вдруг Чонха отступила на шаг и уголки губ опустились. – Ким Тэхён? Я слышала, мама о тебе говорила. Она говорит, что у тебя с головой не в порядке. Тэ задыхался от возмущения. – Очень даже в порядке! Чонха внимательно осмотрела голову Тэхёна и, в самом деле, не увидела ничего необычного. Она пожала плечами. – Мама так говорит, а она никогда не ошибается. – Чонха указала на Су Ён, которая следила за ними издали, и Тэхён сразу же её узнал. – А я говорю, что в этом она ошибается, – упорствовал Тэхён. Да как она смеет про него такое рассказывать! Это так жутко нечестно, что ему хотелось взвыть. Вместо этого он сказала: – А уж собак пинать – это последнее дело. Рот Чонхи открылся, а щёки залились краской. – Никаких таких собак моя мама не пинает. – А вот и пинает! – Тэхён видел это, как на блюдечке, когда на прошлой неделе пролетал над их домом. – А вот и нет! И вообще откуда ты знаешь? – допытывалась Ха, уперев руки в боки. – Видел своими глазами, вот и знаю. Она стояла у вас за домом и курила трубку, а собака залаяла, и она пнула её в пятую точку, да так сильно, что собачка заскулила. – Тэ торжествовал. Но радость победы была мимолётной, потому что глаза Чонхи налились слезами стыда. – Ты с нами незнаком, и откуда ты всё это знаешь? – прошептала она и отступила ещё на один шаг. Прежде чем Тэхён успел ответить, к ним подлетел Джон Хун, старший брат Чонхи. – Ха, а ну прекрати реветь, а то мама всех нас домой отправит, – рядом с Джон Хуном мгновенно выстроились и остальные четверо братьев. Жизнь Чонхи, единственной девочки в семье с пятью старшими братьями-альфами, была не сахар, и нервы у неё не выдерживали. Даже матери приходилось признать, что она ужасная плакса. – Я не реву, – взвыла она. – Ещё как ревёшь. Я тебя огрею, если ты опять нюни распустишь. – Это всё он, – Чонха дёрнула головой в сторону Тэ. – Эй ты, уродец, это ты довел мою сестру? – Джон Хун обратил свой гнев на Тэхёна. – Э-э-э, – замялся Тэ, не зная, что сказать. До подобного поворота он не додумался, когда фантазировал о пикнике. Чонха громко шмыгнула носом. – Закрой фонтан, Мин Чонха, – рявкнул на неё Джон Хун. – Мама на нас смотрит. – Пятеро братьев окружили Чонху, лицо девочки покраснело, в глазах стояли слёзы, а нижняя губа подрагивала. Не доверяя собственному голосу, она указала пальцем на Тэхёна. Джон Хун толкнул Тэхёна, и он упал в облаке пыли. Поношенные сапоги обступили его со всех сторон. – Оставь мою сестру в покое, понял? – Эй, а не ты ли тот омега, у которого не лады с головой? – Один из братьев пнул ногой землю, так что пыль полетела прямо в лицо Тэхёна. Тэхён закашлял, давясь грязью. – Дурной или нормальный, но ты оставишь её в покое. Ты слышишь, а? – Ладно, Джон Хун. Я хочу мороженого, – заныл один из братьев. Джон Хун схватил Чонху и потащил её мимо всех мальчишек в очереди, оставив Тэ лежать в грязи. Тэхён, совершенно опустошённый, долгое мгновение сидел на земле. Всего за пару минут он нашёл и потерял лучшую подругу. Это был тяжкий удар, и среди крутящихся клубов пыли Тэ оплакивал вечеринки по поводу дней рождений, выпускные, свадьбы и торжественные объявления о рождении детей, которым не суждено свершиться. Затем пыль осела, и Тэхён, подняв голову, увидела, что Мин Су Ён не сводит с неё глаз, причём губы её кривит ухмылка. Тэхён ненавидел Су Ён за то, что та смеётся над ним, и за то, что рассказывает про него небылицы. Как могут окружающие судить о нём, когда и не знают его вовсе? Присущее Тэхёну чувство справедливости было оскорблено, и он тут же решил показать всем, насколько они не правы. Поднявшись на ноги, Тэхён быстренько отряхнулся. Высоко вздёрнув голову и выставив вперёд подбородок, он прошествовал к группе ребят, играющих в мяч. Если все тут думают, что у него плохо с головой, он им покажет, что это не так. Им просто нужен шанс узнать его получше. К концу пикника он заставит Мин Су Ён взять свои подлые слова обратно. И если от их отвратительного привкуса у Су Ён заболит живот, Тэхёну будет её ничуть не жаль. Увы, хотя Тэхён прилагал просто геркулесовы усилия, вечер наступил, а Су Ён так и не взяла своих слов обратно, а сам омега так ни с кем и не сдружился. Соён и Сонён – разукрашенные солнцем близняшки Хванов – поначалу прониклись к Тэхёну: его занятные выдумки приятно разнообразили незатихающую трескотню девчонок о мускулистых парнях-альфах, на которых они положили глаз, и их попытки кокетничать с ними. Но когда Тэхён заупрямился и не пошёл в ближайшие кусты секретничать о братьях Минах, о нем быстро забыли. Если б только Тэхён мог закрыть глаза на то, что главная отрада Сон Чон Ха – отрывать крылья злосчастным мухам, а затем скармливать их своему пауку Вельзевулу, она бы, наверное, приняла её предложение уколоть пальцы и стать кровными друзьями. К несчастью для Сон Чон Хи, Тэ не смог. А к тому же многие ребята узнавали Тэхёна в лицо, ведь они видели его в церкви. И хотя никто с ним и словом прежде не перемолвился, репутация Тэхёна – спасибо Мин Су Ёну! – опережал его, и ни одна божья душа не устояла против искушения слухами. Вопреки собственному нежеланию признать поражение, Тэхён понял, что всё идёт не так, как он задумывал, однако как раз в этот момент объявили о начале бейсбольного матча, дававшего Тэхёну отличную возможность оправдаться перед всеми и показать себя с лучшей стороны. Стоя на открытом поле рядом с местом пикника среди прочих мальков близи Тэгу, Тэхён заворожённо следил, как ребята, горланя, выпихивая и вытягивая один другого, хаотично организуют команды. Ли Хён А, крутая девчонка, готовая наподдать любому из ребят, кто назовёт её девчонкой, быстро провозгласила себя капитаном одной из команд, а другую возглавил Джон Хун. И тотчас начался набор игроков. – Дун Хён, – выкрикнул Джон Хун. Дун Хён, крепкий парень, который мог бы послать мяч на луну, протопал из кучки ожидающих ребят и занял своё место за спиной Джона. Дети пихались, в надежде, что их заметят, в том числе и Тэхён. – Сон Э, – крикнула Хён А. – Джису, – отпарировал Джон Хун. – Чонха, – ответила Хён А. С камнем на сердце Тэ смотрел, как один за другим все дети были разобраны по командам, и остались только он и Пак Мин Чжун, а тому едва стукнуло шесть лет, и вдобавок он был мал для своих лет. К тому же он был на дурном счету среди других ребят, так как вечно ковырял в носу и ел козявки, не говоря уж о том, что мылся от силы раз в неделю. Остаться стоять рядом с Мин Чжуном было очень унизительно для Тэхёна. И, как будто этого мало, Джон Хун замялся, выбирая между ними двумя. – Ай, ладно уж, я беру Мин Чжуна! – Говоря это, Джон Хун пнул грязь. Тэхён официально остался последним, и унижение его было полным. Ну, или он так думал. – Я не хочу его в своей команде. Он больной на голову, – начала препираться Хён А, и перед Тэхёном разверзлись новые глубины позора. – Если мне достался этот, – упёрся Джон Хун, ткнув в Мин Чжуна, – то нечего тут, не увиливай. Так будет честно. – Айщ, проваль, – Хён А сплюнула, и Тэхён наконец был взят в команду. Под клонящимся к вечеру солнцем вся община собралась на склоне холма, чтобы посмотреть на бейсбол и отдать должное усилиям детей. Мин Сок и Джон У глаз не сводили с Тэхёна. Они видели, как он старается сдружиться с ребятами, и всякий раз, как её попытки отвергались, у них делалось немного тяжелее на сердце. – Мяч в игру!