Esper

Приятный и уже родной запах шампуня, что вдыхает Сяо, зарываясь носом в пушистые волосы, успокаивает. Юноша сидит у Венти за спиной, покрывая скромными поцелуями его уши, шею и плечи. Сяо гладит руки Барбатоса, стараясь одарить его всей нежностью, что он испытывает. — У нас ещё больше двух часов свободных… — тихо произносит Сяо, не имея в виду ничего интимного. — Пообнимаемся? — хихикает Венти, смотря на Сяо через плечо. Улыбнувшись, тот быстро, но нежно разворачивает Барбатоса к себе лицом и прижимает, утыкаясь в его шею. — Сяо, пообещай мне, что будешь осторожен в том мире… — Венти ведёт пальцем по груди Алатуса, постепенно спускаясь ниже. — О-обещаю… — он проглатывает ком в горле, опуская взгляд на руку жреца. — Два часа это довольно много, — улыбается. — Если что, ты ведь успеешь привести себя в порядок? — ладонь остановилась внизу живота, пока игривый взгляд Венти с ехидством смотрит в янтарные глаза. — Да! — чуть громче, чем хотелось, отвечает Сяо и краснеет до самых ушей. — Хоть ты и напугал меня, но, должен признать, что таким властным ты мне тоже нравишься… — ладонь скользнула Алатусу на пах. — Это было одновременно страшно и возбуждающе… наверное, из-за того, что я тебе доверяю… — он осторожно гладит Сяо через ткань домашних штанов. — Будь на твоем месте кто-то другой, я бы с места не двинулся и тем более не думал бы о пошлостях… Намеки, эта томная интонация и ладонь Венти, так нежно поглаживающая пах, жутко возбуждают. Ткань домашних штанов натягивается с все больше, а дыхание учащается. — Не знаю даже… Радоваться мне или переживать за твои наклонности, — тихо усмехается Сяо, кладя руки на бёдра Венти. — Ты б только видел себя со стороны… — шепчет тот куда-то в шею. — Вы б только оба видели себя со стороны, — усмехается Редо. Венти тут же пятится назад, пытаясь увеличить дистанцию между собой и Сяо, хоть и сам не понял, почему вдруг. Вздрогнув из-за неожиданного визита падшего, Сяо переводит на него взгляд, пряча подушкой своё возбуждение. — Редо, почему сейчас? — стонет Сяо. — Я могу подождать, пока вы закончите. Или могу помочь тебе закончить уже там. — Тц, — Венти скрестил руки на груди. — До полуночи ещё почти два часа. — Я смог уложить Хромоножку раньше. Итэр не будет спать, пока я не вернусь, поэтому ушел раньше. — Дай мне хотя бы 10 минут… — бубнит Сяо, поднимаясь с кровати, продолжая прикрывать свой пах подушкой. — Я могу подождать за дверью, пока вы закончите. А могу присоединиться к вам, — хихикает. «Или не могу… — взгляд на секунду помутнел. — Почему-то неприятно шутить о подобном…» — Дурной, — Венти закатывает глаза. — Сяо, может, тебе прохладный душ? — Твой милый ангелочек тебя ждёт. Венти, можешь сделать этому нарушителю эротики какао, пока я буду принимать прохладный душ? — Оу, как мило, — Редо улыбается. — Сделаю. Оставаться с Редо вдвоем в комнате оказалось для Венти слишком неловкой ситуацией. Парень просто молча сидит на кровати Алатуса, рассматривая комнату и перебирая между пальцев паутину, пока Барбатос суетится с чайником. «И о чем нам говорить…?» — тишина постепенно начинает давить. Венти вслушивается в шум воды в ванной комнате, надеясь, что Сяо справится быстро. «Почему мне стало неприятно шутить о подобном… — Редо падает на кровати на спину, раскинув руки в стороны. Взгляд упирается в потолок. — Это из-за Итэра что ли? — вздыхает. — Да, наверное, из-за него… Надеюсь, не заставлю его долго ждать…» — А… эм… — Венти протягивает ему чашку с какао. — Редо… — М? — Пожалуйста, присмотри за Сяо… — Обязательно, — усмехается. Взяв чашку, парень усаживается на кровати, подтянув ноги. Звук воды прекратился, эспер старался справиться как можно быстрее, чтобы никого не заставлять ждать. Юноша выходит в комнату с недовольным лицом, пытаясь вытереть волосы полотенцем. — Я забыл, что они длинные, их теперь сушить тысячу лет, — стонет Сяо. — Я помогу! — Венти тут же оживился. — Иди ко мне. Дождавшись, пока Сяо сядет на кровать, жрец забрался к нему за спину, взяв фен, и принялся высушивать длинные тёмные пряди, разглаживая их мягкой массажной расческой. — Почему не обрезать, если мешают? — Редо вопросительно наклонил голову. Сяо складывает руки в замок, смущенно отводя взгляд в бок: — Ну, Венти сказал, что мне идёт и ему нравится… Буду привыкать… — А тебе самому нравится? — Я не буду против, если ты их обрежешь, Сяо, — жрец осторожно целует его в макушку. — Но тебе правда идёт. Но решать тебе… ты же носишь их. — Мне нравится, просто очень непривычно… Они ведь так резко появились, нужно привыкнуть, — улыбается. — Кстати, вы двое, — закинув ногу на ногу, Редо щурится, одаривая парней слегка пренебрежительным взглядом, — кто и зачем подсунул Итэру эротические романы? — В смысле эротические романы? — недоумевает Сяо. — Я не помню, чтобы мы покупали подобное. — В смысле книги про любовь, в которых есть эротические сцены. Здорово, что они его не травмировали, учитывая всё то, что с ним делали в мире демонов, но я бы попросил вас воздержаться от подобного. — Но мы ничего такого не… — Венти запнулся. — Про Итэра знаем только мы с Сяо и Сайно с Нари… те двое были заняты друг другом, а мы ничего подобного не покупали. — Альбедо, значит, — фыркает Редо. — Вот же… Теперь подобное вызвало у Итэра интерес. Супер. — Интерес в плане как это делать или просто научный? — решает уточнить Сяо, следя за мимикой друга. — Не сказал бы, что я особо понял. Его заинтересовало, что в книгах это расписано приятно и красиво, а у него это было неприятно и больно. Диссонанс в голове, вперемешку с любопытством. Он не так травмирован, как Кадзуха, наверное из-за того, что не понимал даже, что с ним делают. — И сейчас он заинтересовался сексом? — улыбается жрец, проводя расческой по волосам Сяо. — Скорее, он не понимает, почему его реальность не соответствует описаниям в книге. А ещё сказал, что чувствует себя странно, когда это читает. — Странно? То есть возбуждается? — размышляет Алатус. — Ну, я тоже так предполагаю. Он попросил меня почитать вместе с ним, когда я вернусь, так что тогда и узнаю точно. Но, в любом случае, происходящее мне не нравится. — Ты не думал, что можешь нравиться Итэру? В смысле, как мне нравится Венти. — Думал, конечно. Я ведь не великий слепой, как некоторые. Да, Венти? — А? Что? А что я? — жрец хлопает ресницами, смотря то на Редо, то в макушку Сяо. — Да так, ничего, — усмехается падший. — Но так же нужно понимать, что я стал первым ангелом, которого он встретил с тех пор, как попал в плен. Кроме того, мы с тобой спасли его. И, ещё, он продолжает жить в моей комнате. Он мог привязаться ко мне под действием обстоятельств… я ведь тоже привязался к нему просто из-за того, что встретил себе подобного впервые за долгие годы. А к тебе, Сяо, я привязался потому, что ты стал первым, после Альбедо, моим другом. Это потом уже между нами зародилось что-то большее. — В смысле большее? — Венти хмурится. — Особая связь, — Редо ехидно улыбается. — Давай, комок ревности, покажи свою сучью натуру. — Пф. — Любишь же ты издеваться над Вентиком, — усмехается Сяо. — Даже если привязался из-за обстоятельств, разве нельзя влюбиться в кого-то? Хоть я и участвовал в спасении, он ко мне не тянется вообще, если что. — Потому что ты не живешь с ним и потому что ты демон. Я ухаживаю за ним, чищу его крылья, помогаю восстановиться. Во мне он видит защиту и поддержку. Это не отменяет того, что он и вправду мог влюбиться… просто эти чувства могут быть надуманными. Ему нужно восстановиться, нужно понять, что он не нуждается в помощи и ни от кого не зависит, осознать, что он свободен, и, может быть тогда уже решать, любовь это или просто страх одиночества. — Может ты и прав… А если он и правда влюбился, что ты будешь с этим делать? — Не знаю… — вздыхает. Убрав чашку на стол, Редо поднимается на ноги и потягивается. — А ты как думаешь? Что мне делать? — Зависит от того, нравится ли он тебе, — задумывается Сяо. — Но, ты ведь не отпустил прошлое, да? — Как можно отпустить то, чего не помнишь, — он слегка обреченно усмехается. — Висит, будто незаконченное дело, и давит… Ладно. Венти, заплети что-нибудь своей принцессе, и мы пойдём. Не хочу заставлять Итэра долго ждать. — Меня бесит каждый, кто заставляет тебя это носить в себе, — шипит Сяо. — Интересно, есть ли способ снять это проклятие? Ведь то, что на меня наложила Кэ Цин… — Аха, не смеши, Венти. Ты правда сравниваешь студентку с ненормальными наклонностями и Богов верхнего мира? — ангел роняет смешок. — Справедливо… хотелось бы верить, что способ есть… — жрец завязывает высокий хвостик, туго перетягивая его резинкой. — Неважно. Я уже привык. Может, именно поэтому я попал в эту семью. Мне кажется, что алхимики тоже лишены возможности любить, иного объяснения некоторым их поступкам я не найду. — Надеюсь, что мы найдём способ однажды, — тихо произносит Сяо, поднимаясь с кровати. Юноша подходит к шкафу и начинает одеваться в спортивный костюм. Набросив на плечи мантию, которую ему подарили Сяо и Венти, Редо хорошо прячется под ней, чтобы не замерзнуть в том мире. Сегодня он не в привычных шортах и блузе, а в теплом бежевом свитере, мягких тёмных штанах, махровых носках и комнатных тапочках. — Идём? — он протягивает Алатусу руку. — Готов перенести нас прямо отсюда. — Я не против, это же никак не скажется на Венти? — Нет. Я перенесу нас на поле, а с поля — в мир демонов. — Возвращайся скорее, Сяо, — юноша улыбается. — Постараемся как можно скорее вернуться, а потом продолжить то, что не успели, — улыбается Сяо. — Идём. — Одно на уме, — усмехнулся Редо. Взяв Сяо за руку, падший без труда перенес их обоих на тренировочное поле, и уже здесь раскрыл на земле знакомую для Алатуса печать. — Держаться будем подальше от города, потому что по людным местам я не могу ходить без контракта с тобой. — Я и не горю желанием идти в людные места, — отвечает. — Редо, почему ты сказал, что тебя беспокоят мои изменения? — наконец задаёт свой вопрос Сяо. — Ты становишься больше демоном, поэтому тебе нужно учиться держать эту часть себя под контролем. А ещё меня беспокоит то, как легко ты выходишь из себя, когда дело касается Венти. Твоё поведение похоже на поведение Тигнари. Стоит дыхнуть рядом с Сайно, и его лис уже будет зуб точить. Конечно, я утрирую, но, думаю, суть ты понял. Бледно-фиолетовый свет ослепил на секунду, и Алатус тут же почувствовал облегчение. Дышать будто бы стало проще, тело невесомое и легкое, в мыслях порядок и ясность. Тяжелые капли разбиваются об голову и плечи, но под ними Сяо чувствует себя так свободно и спокойно, как нигде и никогда. «Какого черта? Где Редо?» Алатус вертится на месте, пытаясь понять куда делся его друг. «И зачем только эту шевелюру сушили» — вздыхает, уже чувствуя тяжесть влажных волос. Эспер стоит на месте, не решаясь уйти, чтобы друг не потерял его, но Редо словно испарился, отчего тревога начинает нарастать. Они переносятся в мир демонов не впервые, но вот так «теряют друг друга» впервые. Алатус просто замер, будто бы боясь даже вздохнуть. Перенесясь в этот мир, он по-прежнему чётко видел печать Редо под своими ногами, вот только самого Редо рядом нет. Фоновый шум дождя прервался звуком, как капли разбиваются о поверхность зонта. Над головой вдруг вдруг появилось что-то, что защищает от влаги. Алатус спешит обернуться и сталкивается взглядом с уже знакомыми ему мутно-золотыми глазами. — Добрый вечер! — Син Цю улыбается, наклонив голову. — Решили прогуляться под дождем? — Добрый… — Алатус с подозрением смотрит на знакомого. — Нет, я ищу Редо, может ты видел его? — Оу, ты потерял своего ангела? — суккуб вертит головой. — Дождь стеной. Едва ли сейчас удастся его найти, — улыбается. — Как вам выставка кстати? С тех пор прошло немало времени. — Извини, я не могу сейчас говорить, мне надо найти Редо, — почти не моргая отвечает Сяо, стараясь даже не отворачивать от Син Цю голову. — Не волнуйся, с ним всё в порядке. Просто нам с тобой выделили немного времени на совместную прогулку, поэтому твоего ангела и отбросило в сторону, — пожимает плечами. — Я тебя тоже встретил неслучайно, так что, чем быстрее мы управимся, тем меньше твой друг будет мокнуть под дождем. Злиться на меня или сопротивляться смысла нет, так что предлагаю не тратить на это время, — улыбается. «Редо…» — чувствуя злость, Сяо сжимает руки в кулаках, не сдвигаясь с места. — О чем ты хочешь поговорить? — шипит Сяо. — Тише, не злись. Это меньшая услуга, о которой мы можем вас попросить, после того, как вы с другом украли ангела, — улыбается. — Думаю, ты понимаешь, что вам позволили его забрать. Воспринимайте это как подарок. А сейчас вы просто выражаете нам свою благодарность. Если позволите, — он протягивает руку, дожидаясь, пока Алатус положит сверху свою. — Я перенесу нас в место, которое Верховный демон просил меня Вам показать. Ответить нечего. А менее тревожно не становится. Решив, что спорить будет плохим решениями, Сяо кладёт свою руку на ладонь демона. — Хорошо… Окружение изменилось, как только рука Алатуса коснулась ладони Син Цю. Эспер обнаружил себя стоящим на груде камней и кирпичей, пока вокруг, подобно туману, летает пыль. Он осматривается, но даже не сразу понимает, что эти груды камней — это не просто развалины какого-то здания, а руины академии. Они выглядят не так, как тогда, когда они нашли здание академии в мире демонов вместе с Редо, и, судя по тому, что здесь нет этого странного ощущения «дома», сейчас они не в нижнем мире. — Это искусственно созданное пространство, — поясняет Син Цю. — Его уникальность в том, что здесь запечатлено будущее. Стряхнув влагу, он складывает зонт и медленно спускается с груды кирпичей на каменную кладку, исполосованную трещинами и разломами. — Ива, увы, почти полностью уничтожена, — демон кивает головой на сожженное дерево. — Да и вода в пруду более непригодна. — Что случится с академией…? — Сяо растерянно хлопает глазами, не веря им. — Как видишь, — суккуб разводит руки в стороны. — Таково будущее академии. А если ты внимательно посмотришь по сторонам, то заметишь, что линии барьера нет. Совсем ли он пал, или просто сдвинулся отсюда… Как знать. Но таково будущее академии, в которой ты учишься. Таково будущее мира, в котором ты живешь. Не хочешь пройтись? — он жестом приглашает Сяо в сторону главного входа. — Например, в общежитие? — Зачем нам туда…? Мне страшно это видеть… — Неинтересно увидеть будущее? — Нет… Это пугает. И мы ведь не гулять сюда пришли? — Отчасти, погулять. Моей задачей было показать тебе будущее, ответить на возникшие вопросы, передать артефакт. Вопросов у тебя нет, что странно, поэтому я предложил пройтись. Вдруг появятся. — Зачем ты показываешь это мне? — Чтобы ты увидел, что будет дальше. Это будущее, которого не избежать. Барьер падет, академия будет уничтожена и, судя по здешнему запаху скверны, пороха и магии, война будет довольно масштабной. «Скверна, порох, магия… Эсперы, проводники, жрецы, призыватели, демоны, монстры… И даже люди…» — с ужасом понимает Сяо. — Почему это должен видеть только я? Почему Редо не может? Почему нам позволили забрать ангела? Почему Верховный демон решил передать что-то именно мне…? — О, вот так уже поживее будет, — усмехнулся суккуб. Он присел на ступеньках около главного входа в то, что когда-то было зданием академии и жестом пригласил Сяо присесть рядом. — Демоны во всю готовятся к войне. Она наступит уже совсем скоро… Хм, по поводу Редо — я просто не могу перенести его сюда, вот и всё, — пожимает плечами. — И у него сейчас есть свои дела. Вам позволили забрать ангела, потому что так решил Верховный. Ты должен это все видеть, потому что так решил Верховный. Я передам тебе артефакт, потому что…? — он наклоняет голову, будто ждёт, что Сяо закончит предложение за него. — Так решил Верховный…? — Сяо с неким раздражением и отчаянием поворачивает голову на Син Цю. — Верно. Его приказы не оспаривают, и обычно мы не задаём вопросы. Но, кое-что мне всё же известно. — Что за артефакт? Зачем он мне и почему именно мне…? — А вот это как раз то, что я знаю, — хихикает. — Я уже всё про тебя знаю, — улыбается. — Так вот, когда твоя мама сбегала из мира демонов, то одна милая женщина, чей труп однажды будет висеть на главной площади, как трофей, помогла твоей маме покинуть этот мир. Кроме того, она наложила на тебя довольно сильную печать, которая сдерживает твои силы. Есть идеи, что за артефакт у нас для тебя есть? — Артефакт против этой печати…? Демоны хотят смерти Рэйндоттир…? — Не только ее, но и ее сына. Эта парочка алхимиков перешла дорогу Верховному демону, так что их смерть — лишь вопрос времени. Весьма разумным решением с их стороны было не посвящать в свои дела Редо, так что против твоего ангела мы ничего не имеем. И, да, ты угадал, — Син Цю достает карманные часы и протягивает их Алатусу. — Чтобы их открыть достаточно просто нажать на кнопку. Она тугая, так что случайно не нажмешь. Догадываешься, что будет потом? — Мне не нравится, когда кто-то говорит о смерти тех, кто мне близок… — шипит Сяо, не решаясь взять артефакт. — Эти двое — далеко не такие хорошие люди, как ты думаешь, — суккуб кивает на часы. — Бери, не бойся. Просто прикосновение ничего не сделает. — Они те, кто заботятся обо мне, так или иначе, те, кто помогли моей маме, они мне нравятся, и я не хочу их смерти… — Сяо неуверенно берет часы, с подозрением смотря на них. — Хочешь или нет, но однажды, когда мы одержим победу, её труп будет висеть на главной площади. А её сын… что будет с ним — я не знаю, но слышал, что скорее всего его съедят. Вот так, — пожимает плечами. — Хотя лично я против них ничего не имею. Мы отошли от темы. Эта вещь хранит в себе столько магии, что ты не можешь представить. На её создание у Верховного ушло не одно десятилетие. Ты сильный демон, Сяо. И ты нужен нам. Когда поймешь, что без силы демона тебе не обойтись, просто открой эти часы. Только имей в виду, что обратной дороги у тебя не будет. «Не будет. Я не позволю вам…» — злится Алатус. — Нужен вам? Что значит «обратной дороги не будет»? — Ты сильный. Ты принадлежишь этому миру. То, что сделала Рэйндоттир, непростительно. Ты должен был остаться здесь. Должен был расти, как демон, и сражаться на нашей стороне. Однажды так и будет, — улыбается. — Знаю, что сейчас ты сомневаешься, либо и вовсе категорично против, но… однажды ты поймешь. Ни люди, ни ангелы не заслуживают того, чтобы воевать за их жизни. Как только артефакт разрушит печать, ты станешь демоном. Обретешь огромную силу… ты куда сильнее рядового демона, и, я думаю, очевидно, почему. Стать обратно человеком ты больше не сможешь. — Мне… Мне не нравится все, что ты говоришь… Мама растила меня, как человека, я верю своей матери. А раз она бежала, значит отец не смог защитить ее от всего. — Я не стану с тобой спорить. Дела семейные — не моя зона ответственности, — он поднимается на ноги и стряхивает пыль. — Береги этот артефакт. Он обязательно понадобится тебе. Например, когда твоего ангела заберет Селестия. Или когда разразится война. Ну, или ты просто передумаешь. Эта вещь дает тебе выбор — оставаться слабой марионеткой в руках алхимиков и заложником своей силы, или быть свободным. — Могу я вернуться к Редо? — Да. Возьми это, — Син Цю протягивает Алатусу зонт. — Ангелам лучше не разгуливать подолгу под дождем. — Действительно, — фыркает Сяо, — спасибо. — Увидимся. По щелчку пальцев суккуба Сяо оказался на том же месте, где и встретил Син Цю. Самого его рядом нет, а все происходящее ощущает сном и, если бы не часы и зонт в руках, Алатус был бы точно уверен, что ему это привиделось. — Сяо! — в него тут же влетел Редо. — Я уже обыскался тебя! Не понимаю почему меня отбросило… но, кажется, ты не пострадал? Сразу раскрыв зонт, Сяо осматривает Редо с головы до ног. — Интересная история вышла… Прости, ты сильно промок? — Нет, но, ударился об дерево, когда меня откинуло. Нужно будет, чтобы ты посмотрел, что там, потому что дискомфортно. А что за история? И, наверное, нужно где-то найти укрытие. В город нельзя. Предлагаю идти к полям, там могут быть домики. Или на поезд к академии сразу… где-то надо только сориентироваться, в какую сторону к железной дороге. — Давай на поезд, если я правильно понимаю, то нам надо в ту сторону, — Сяо кивает головой вправо, — а по дороге расскажу что произошло… Повернись спиной. — Выглядишь ты так себе, — Редо послушно разворачивается, забрав у Сяо зонт. — От тебя чем-то странным пахнет. А ещё не помню, чтобы ты брал с собой зонт. — Син Цю. Поймал меня при переносе, передавал приветы от Верховного демона… Аха… — Сяо пробегает взглядом по мантии и немного откидывает ее. — Так, понял, придётся раздеваться, идём в поезд. — Идём. Доверяя памяти и чутью Алатуса, Редо покорно следует за ним, пока тот в красках описывает всё, что с ним произошло за время непродолжительной «разлуки». Время от времени падший хмыкает, реагируя на слова друга, но чаще — просто молчит. Голос Сяо иногда заглушается стуком капель о зонт, отчего приходится переспрашивать, либо же Редо просто не верит в то, что слышит, поэтому Алатус повторяет дважды, хотя в его голосе тоже звучит сомнение. Из-за пересказа всего, что сказал Син Цю, красочного описания разрухи и руин, которые видел Сяо, путь до железнодорожной станции прошел незаметно. Этот поезд всё ещё ходит, хотя пассажиров в нём, как и в прошлый раз, нет. Едва ли кому-то понадобится добираться до забытой всеми заброшенной академии, не представляющей более даже культурной ценности. Поезд без машиниста, пустые вагоны, пыльные сиденья — очевидно, не самый популярный вид транспорта здесь. — Даже не знаю, что сказать… — стянув мантию, Редо бросил её на пустое сиденье. — Я сам не понимаю… И этот артефакт… Я не хочу быть на стороне демонов… — вздыхает, складывая вещи на полку. — Не могу осуждать его за камни в сторону алхимиков, ведь и сам чувствую, что они воду мутят. Тем не менее, я их люблю, поэтому сделаю все возможное, чтобы защитить. Даже Создательницу, — Редо усаживается на место у окна и, смахнув со стола пыль, складывает руки. — И я сделаю все, что смогу, чтобы их не трогали… Чего бы они не натворили, не важно зачем запечатали мне силу, я не виню их… Как минимум, я в долгу перед ними за то, что они помогли моей матери. — Как и я — за то, что сейчас жив, аха… Всё-таки ты его кровь, получается, — вздыхает. — Иного объяснения тому, что происходит, я не вижу. — Его кровь? Верховного? Серьезно? — смеется Сяо. — У тебя есть иное объяснение тому, что происходит? Син Цю встретил нас тогда в поезде. Син Цю дал нам билеты на выставку. Син Цю сейчас показал тебе будущее. Очевидно, это не случайность. Он работает на Верховного, а тому что-то нужно от тебя. Не думаю, что тут не замешаны ваши родственные связи. Твой отец был из мира демонов. — И к Аяксу он отзывается, потому что смотрит за мной? — предполагает Сяо, не веря в свои слова. — Вполне возможно. Логичнее было бы отозваться к Сайно, но, наверное, решил, что его шутки убьют даже Верховного, поэтому выбрал Чайльда. — Класс, рыжик подкатывал к моему отцу, — смеется Сяо, ведь не может осознать происходящее. — Может, не отец, но, думаю, родственник точно. Ты у матери про отца никогда не спрашивал? — Никогда, ну, может в детстве что-то спрашивал, но не помню, я не хотел о нем спрашивать, мама давала мне все. — Рэйндоттир ведь говорила, что твой отец был не простым демоном. Ну, вот мы и определились, кажется, кто это… — Мне это совсем не нравится… Так, спину покажи. Раздевайся. — О, слушай, если твой отец — Верховный, а Аякс смог бы его в себя влюбить, то Рыжик стал бы твоим отчимом, получается? — смеется, осторожно стягивая с себя свитер. — Ну, как оно? — повернувшись к другу спиной, Редо прижимает одежду к груди в попытках согреться. — Обрадую рыжика, получается, — хмыкает и сразу же меняется в лице. — Оу… На спине Редо, начиная от второй косточки ребра и до кости таза тянется тёмная ссадина. Чёрная, и некоторые царапины больше напоминают трещины. — Болит? — Шевелиться дискомфортно, а если опираться обо что-то, то больно. А что там? — Чёрная ссадина… Из-за скверны, наверное… Тц… Надо обработать и закрыть. Алатус открывает рюкзак, находит воду, баночку с мазью и бинты. — Ого, ты подготовился, — усмехается. Прижимая свитер к груди сильнее, он опускает голову и утыкается носом в широкий ворот. — Что будешь делать с часами…? — Ничего… Уберу куда-то, чтобы не мешали… — Сяо аккуратно поливает ссадину водой, и открывает баночку с мазью. — Он сказал не «если», а «когда» Венти заберут… Не знаю что делать… Набрав немного мази на пальцы, перед этим промыв руки, Сяо едва касаясь начинает покрывать ею ссадину. — Ау-ау, — Редо машинально наклоняется вперёд, пытаясь отстраниться от Сяо. — Больно. — Редо, ты большой мальчик, надо потерпеть, мама верит в тебя, — строго произносит Сяо и старается побыстрее распределить мазь. — Ммм… — прикусив губу, тот жалобно скулит, подобно брошенному щенку. — Ещё немножко, держись, Зефирка. — Держусь, мама… Алатус выдувает холодный воздух, пока невесомо водит пальцами по ссадине: — Выдыхай, остался только бинт. — Ой… будешь бинтовать? По кругу? Мне встать? Или ты пластырем прилепишь? — Лучше встань, перемотаю поплотнее. Кивнув, он оставляет свитер на сидении и поднимается на ноги. Расставив руки в стороны, Редо терпеливо дожидается Сяо, стараясь не дрожать, хотя кожа уже покрылась мурашками. — Сейчас отогреешься, — улыбается Сяо. Алатус быстро и ювелирно обматывает талию Редо, переходя на плечо, полностью закрывая ссадину. Завязав бинт на плече, Алатус выдыхает и подаёт другу свитер. — Мы отсюда без происшествий не возвращаемся, аха… — Верно, — усмехнулся. Надев свитер, он тянется за мантией. — Зато нескучно. Может, я странный, но наши приключения в этом мире, все, что были, мне нравятся. — Мне тоже нравятся… — усмехается. — Кстати… Раз мы едем в академию, я хотел бы навестить Энджи… Я же обещал приходить… Боюсь только, что он долго ждал… — Не думаю, что он обижен, — укутавшись в мантию, Редо усаживается на место. — К тому же… в прошлый раз было «немного много» забот. — Ты прав, но все равно мне немного неудобно перед ним за это… — Да, мне тоже неудобно перед ней… перед ним. Кхе-кхе, — сухо прокашлявшись в кулак, он склонил голову набок. — Сяо, можно я тебя пообнимаю? Сядешь со мной? — Перед ней, перед ним? — переспрашивает Сяо, усаживаясь рядом с Редо. — Перед ним, да. Энджи? Да, точно, — он укладывает голову Алатусу на плечо. — А ее имени я не помню, но та ива веет чем-то дорогим и знакомым. — Когда увидел иву в будущем, мне стало больно за тебя… Хочется, чтобы ты вспомнил и смог отпустить… — вздыхает, склоняя голову к Редо. — Я должен нести это проклятие, аха… — он немного истерично усмехается. — Знаешь, пока тебя не было, я успел подумать о многом. Если ты встанешь на сторону демонов, то я буду с тобой. Даже так. — А как же алхимики…? А Итэр…? Зачем тебе идти за мной…? — Не оставлю тебя одного. Твои друзья не смогут быть здесь… а я смогу. Алхимики меня поймут. Надеюсь, Итэр тоже. — Редо… Я… Ты знаешь, что я тебя люблю? — усмехается Сяо. — Мог бы говорить это почаще, а то совсем со своим Венти забыл обо мне. — Ты тоже комочек ревности, Зефирка? — улыбается. — Что за прозвище? Раньше ты меня так не называл. — Тебе подходит. Такой же милый, мягкий и сладкий, — смеется Сяо, обнимая Редо. — Ладно, тебе можно. Зефирка так Зефирка. — Утютю, — дразнится Алатус и тихо добавляет: — спасибо тебе. — Я тебя тоже люблю, Сяо. И это прозвище довольно милое. У меня никогда не было прозвища. Я всегда был просто Редо. Зефирка звучит мило. — Я не могу… Редо, почему ты такой милый, — умиляется Сяо, обнимая друга обеими руками и потираясь щекой о его волосы. — Я так рад, что ты у меня есть. Знай, пожалуйста, что я правда тебя люблю, и что я всегда буду тебе рад… Понял? — Понял, — улыбается. — Но если ты не перестанешь так сильно меня обнимать, у меня слёзы потекут, ибо больно, хехе. — Ой, прости, пожалуйста… — Сяо тут же разрывает объятия, отскакивая, как от огня. — У меня случился прилив нежности… Прости… — Все в порядке, вернись, — Редо тянет к нему руки. — Я ещё не наобнимался. — Прости, — улыбается, очень аккуратно обнимая друга. — Вернёмся и поведу тебя к жрецам. — Излечить ангела? В прошлый раз, если ты помнишь, Венти после этого превратился в овощ. Я лучше просто мазями попользуюсь, ничего серьезного же. — Она чёрная, Редо… К тому же в прошлый раз я не думал, что Венти будет заряжаться от меня… Может хоть от скверны почистить получится… — Давай оставим это моему брату? Он хорошо справился с ранами Итэра, так что, думаю, справится и с этим. — Только, если ты уверен в этом… И будешь мне отчитываться. — Хорошо. Буду приходить в самый «подходящий» момент и отчитываться. — Это жестоко, Зефирка. — Хех. Мне нравится, когда ты меня так называешь. Чувство огромной усталости так резко накатило на Редо. Только сейчас он вдруг осознал, что с того момента, как в их доме оказался Итэр, каждую минуту он уделял заботе об этом существе. Вместо сна по ночам он следил за положением больного крыла, дни напролет занимался реабилитацией и уходом, и кроме этого успевал тренировать Сяо и Венти. А когда Альбедо повредил ногу, то на Редо свалилось еще больше обязанностей. Истощение взяло верх, и он уснул, оставаясь в объятиях Сяо. Юноша с этого лишь печально улыбнулся, осознавая, что тому довольно тяжело справляться со всем, что на него свалилось. Во сне время летит незаметно, поэтому, следуя примеру Редо, Алатус и сам уснул, ведь точно знает, что нужную остановку не пропустит. Сон прервался. Алатус открывает глаза и понимает, что ехать осталось недолго. Редо все ещё спит, и Сяо аккуратно поправляет голову друга, которая вот-вот и упала бы с его плеча. «Крепко же ты спишь…» — вздыхает, убирая светлые волосы с лица Редо. Тихое сопение на ухо Алатуса и сменяющиеся виды за окном, так проходит оставшийся до академии путь. Поезд сбрасывает скорость, и Сяо аккуратно придерживает Редо, чтобы тот мог поспать как можно дольше. Поезд остановился. Сяо вздыхает, понимая, что совсем не хочет будить Редо, пока тот не отдохнёт сколько нужно. Его лицо, которое иногда морщится от чего-то, умиляет Алатуса. Глубоко вздохнув, Сяо мягко тормошит друга за ладонь и негромко произносит: — Зефирка, твой сладкий сон должен закончится, к сожалению. — А? — тот сразу же поднял голову. — Что? Ой, я уснул, да? — он потирает сонные глаза. — Нечасто такое бывает. Хм… приехали? — Приехали, не хотел тебя будить, но боюсь, мы так уехали бы обратно, — разочарованно произносит Сяо. — Я не нуждаюсь в сне, так что буди, нестрашно. Наверное, устал, вот и отключился… Поднявшись на ноги, он расправил на себе смятую мантию и направился вслед за Сяо. Уже знакомая им железнодорожная станция, а чуть дальше — тот самый заброшенный замок, что в мире людей является академией Буер. Дождь всё ещё слабо капает, поэтому пришлось идти быстро и прятаться под зонтом. Спина неприятно ноет, будто напоминая, что прошло ещё мало времени. Краткими перебежками они добрались до главного входа в здание. — Хочешь сначала сходить к Энджи? Или сразу идём тренироваться? «Не нуждается он, а кто слюни мне на плечо пускал?» — усмехается Алатус. — Давай сначала к Энджи, как-то я беспокоюсь за него. — Хорошо. Редо устало плетется вслед за Сяо, лениво перебирая ногами. Он и вправду вымотался и, наверное, если бы Алатус его не разбудил, он спал бы и дальше. Шаг за шагом комната, в которой поселился Энджи, становится всё ближе. Сяо ощущает странную тревогу и волнение. Чувство, будто бы он забыл сделать что-то важное, начинает давить и смешиваться с виной. Комната встретила его пустотой и витающей в воздухе пылью. Если раньше она была хоть немного ухожена, сейчас очевидно в ней давно никто не живёт. Окно нараспашку, но даже это не избавляет от тяжелого застоявшегося воздуха. В этом месте будто бы остановилось время. — Энджи! — сразу зовет его Редо, решив, что ходить искать — пустая трата сил. Но на его голос никто не отзывается. Сяо проходит в комнату глубже. Под ногами хрустнуло стекло. Он опускает взгляд — то самое зеркало. Оно лежит на полу, лицевой стороны вниз, и, похоже, оно разбилось. — Мне это не нравится… — шепчет Сяо, идя дальше. — Энджи! — Думаю, он ушел, — вздыхает Редо. — Разбитое зеркало, открытое окно… да и выглядит всё так, будто здесь прошел ураган. Скорее всего, его душа ушла на перерождение. — А я так и не навестил его… — Алатус чувствует давящую боль в душе. — Прости, Энджи… — … — Редо кладёт ладонь Алатусу на плечо. — В любом случае, перерождение — это ведь хорошо, нет? Он больше не узник этого мира, десятилетиями ожидающий неизвестно чего. — Я не попрощался… — Уверен, он на тебя не обижен. У него новая жизнь, пусть будет в ней счастлив, — Редо складывает ладони в молитве и опускает голову. — Чистая и невинная душа. — Я знал его одним днём всего лишь… Но мне так больно… И ведь однажды мне придётся сказать об этом Венти… — прерывисто произносит Сяо, пытаясь справиться с комом в горле. — Думаю, Венти будет рад тому, что вы были знакомы, — вздыхает. — К слову, кроме нас с тобой я ощущаю в этой комнате чье-то присутствие. Это существо слабое, и его жизнь тоже угасает. — Аметист? Где Аметист? Алатуса будто окатили холодной водой. Он в спешке начинает бегать по комнате, заглядывать в ящики, но быстро прекращает, заметив подушку с тёмным пятном на ней, лежащей под столом. — Живой? — Редо склоняется к подушке. — Чувствуется, как живой. Эспер аккуратно достаёт подушку из-под стола и кладёт ее на кровать, склоняясь над пауком. — Аметист? Ты не уходил отсюда из-за Энджи? — тихо спрашивает Сяо, осматривая паука. — Судя по килограмму пыли на нем, он здесь давно. Повреждений на нём не вижу, но он, наверное, голоден. Хотя я не знаю, будет ли он что-то есть. — Бедный… Надо было прийти раньше… Прости, Аметист… Редо, что едят демонические пауки? — Может, чистую энергию? Такое все демоны едят, но здесь ее не найти… А, ой, я же тоже ангел. Сомневаюсь, что он будет пить мою кровь. — Тебе моя кровь нравится, может Аметисту подойдёт? Аметист, подай знак, чего ты хочешь? — будто взмаливается Сяо, аккуратно сдувая пыль с существа. — Мне нравится твоя, потому что я питаюсь демонами. А он и сам демон. Вряд ли ему подойдет, если он, конечно, не каннибал. Некоторые демоны не против сожрать что-то себе подобное. Паук же совсем никак не реагирует, будто и вправду неживой. — Слушай. Он сидел напротив зеркала же. Думаю, здесь обычно сидел Энджи. Может, если он в зеркало увидит Венти, то оживится? Они все же внешне похожи. Ничего не говоря, Сяо отходит к разбитому зеркалу, хватая, как ему показалось, самый аккуратный осколок. Вернувшись, Алатус заглядывает в зеркало. Как и говорил в прошлый раз Энджи, оно показывает и прошлое, и настоящее и будущее, и в данный момент Сяо видит в отражении себя. Того себя, который, смущаясь, рассказывал Венти о скверне на своих руках, а жрец в это время с осторожностью гладил его предплечье. — М? И что там? — Редо опускает взгляд в зеркало. Его будто окатили ледяной водой, и он сразу отскочил в сторону. Растеряно хлопая ресницами, он смотрит в пустоту, хотя перед глазами застыл образ из зеркала. И вновь без лица, и даже без цвета волос, но эта улыбка, смех, что прозвучал в голове… он помнит. Зеркало, что показывает то, что тебе дорого. Из прошлого, настоящего, будущего. Долгие годы Аметиста прошли здесь, и здесь, казалось, жизнь и оборвется. Единственным светлым пятном стал Энджи. И именно его теперь видит паук в отражении на осколках. — Редо? — Сяо поворачивает голову к другу, аккуратно показывая пауку отражение зеркала. — Нет, ничего… — приложив ладонь к груди, где сердце завелось, словно сумасшедшее, Редо осторожно подходит к Сяо, стараясь не опускать взгляд на зеркало. — Ясно, потом поговорим об этом, — Сяо с подозрением смотрит на друга и переводит взгляд на Аметиста. Паук медленно протягивает лапку вперёд, будто желая коснуться того, что увидел. Он слаб и едва ли может двигаться, но изображение Энджи, который улыбается сквозь отражающую поверхность зеркала, заставляет Аметиста попробовать забраться на осколок. — Ох… — Сяо сочувственно наблюдает за существом и аккуратно берет его на руку. — Аметист… Энджи бы хотел, чтобы ты чувствовал себя хорошо, — шепчет Сяо укладывая паука на осколок. Царапнув палец о свой клык, Редо подносит его к пауку. В нос Сяо сразу ударил приятный манящий запах. Не такой яркий, как у Венти, более тусклый и блеклый, но все равно вкусный и сладкий. — Давай, депрессивное ты существо, — Редо осторожно гладит паука по мохнатой лапке. — Энджи хотел, чтобы ты жил. Ешь. Сяо заберёт тебя с собой. — Вкусно пахнешь, Редо, — слегка усмехнувшись, произносит Сяо, не отрывая взгляд от Аметиста. — Покушай, пожалуйста, я познакомлю тебя с братом Энджи… Он такой же милый… — Хочешь тоже попробовать? — усмехается тот. Уловив такую дурманящую ауру ангела, паук медленно опускает лапки на палец Редо и придвигается поближе. — Ну, не скажу, что отказался бы, — неловко произносит Сяо. — О, ему нравится… — Ау… да, чувствую, как он вцепился… ну, значит, с голоду не умрет. Предлагаю забрать этот осколок с собой. Не знаю, будет ли работать его магия в мире людей, но, если да, хорошо бы оставить его Аметисту, как память про Энджи. — Да… Заберём… Кушай Аметист… Редо, его укус ты тоже не дашь залечить Венти? — Я не вижу в этом смысла. Давай будем объективны. В прошлый раз действительно нужно было обратиться к магии, потому что те оковы и ошейник, ну, ты сам видел. В этот раз ничего серьезного, так что зачем на это тратиться? Кстати, если твое «не отказался бы» — это не шутка, то я не против дать тебе отсосать. — Договорились, но ты уже дважды травмирован, — усмехается. — Но мне любопытно попробовать твою кровь на вкус. — Этот несчастный комок депрессии почти ничего не берёт. Он маленький, так что ему не нужно много, — Редо осторожно гладит его по пыльной лапке. — Даже не чувствую ничего. За травму не считается. — А кто только что пискнул от укуса? — усмехается. — Надо бы отмыть его как-то… — Это от укуса. Дальше все ок. Неожиданно просто. Хм… я не знаю, как ухаживать за пауками. — В воду опустить его я не решусь… А вот протереть могу, подержи Аметиста. Передав осколок с пауком другу, Сяо достаёт из рюкзака остатки бинта и воду. Намочив небольшой кусочек бинта, Сяо начинает аккуратно протирать пушистые лапки паука. Редо тут же понял голову вверх, чтобы случайно не посмотреть в зеркало снова, пока паук уже более уверенно вцепился в его палец. «Ты увидел что-то из прошлого?» — думает Сяо, глядя на реакцию падшего. Закончив протирать лапки, тельце и мордочку паука, Сяо выдыхает. — Аметист выглядит уже куда лучше. — Наелся? — Редо осторожно гладит его пальцем, почувствовав, что паук отпустил его. — Ты ведь умеешь разговаривать, да? Грустишь по Энджи? Судя по пыли, он ушел давно. Вместо ответа, паук перебрался с осколка на предплечье Редо и уставился в зеркало, которое тот держит на ладони. — Мне сложно представить, как сейчас грустно ему… И как долго он здесь существовал… — тихо произносит Сяо, ощущая как растёт чувство вины. — Ну, мы ведь пришли. В прошлый раз не вышло, потому что мы были заняты Итэром. Мертвые не должны тянуть за собой живых, и если бы в тот раз мы пришли сюда, то могли бы не спасти Итэра. А он, в отличие от Энджи, жив. Кроме того, Аметист поел и даже уселся на мой рукав. Думаю, он не злится. — Угу… Хорошо, — неуверенно произносит Сяо. Юноша проходится изучающим взглядом по комнате: — Аметист, нам забрать что-то ещё отсюда для тебя? — Подушку, — Редо кивает головой на небольшую подушку, на которой изначально сидел паук. — Это подушка Энджи. По крайней мере, я чувствую там его энергию. — Да, верно. Немного отряхнув подушку от пыли, Сяо убирает ее в рюкзак и подходит к другу. — Могу забрать зеркало и Аметиста, если хочешь. — Я не против, чтобы ты сейчас отпил моей крови. До того, как мы будем тренироваться. Я думаю, это пойдёт тебе на пользу. Светлая энергия для демонов — тот еще деликатес, а у ангелов она особенно вкусная. В таком случае мы можем пока посадить Аметиста куда-нибудь. А потом забрать с собой. Эта академия полностью зеркальна академии Буер, а значит и спортивный зал здесь есть. Предлагаю позаниматься там. Там много места, и он не под открытым небом. — Прямо сейчас? — У тебя ещё есть дела до того, как мы пойдём заниматься? — Нет… Имею в виду, пить кровь прямо сейчас…? — Если дел больше нет, то я думаю, что можно и сейчас, — он протягивает Сяо осколок. — Зеркало только убери, пожалуйста. — Хорошо… Аметист, ты можешь залезть в мой рюкзак, хочешь? Цепляясь лапками в мягкий рукав бежевого свитера, паук побежал вверх к плечу Редо, а после — забрался по волосам к нему на голову и устроился в непослушных светлых прядях на макушке. — Думаю, это значит «нет», — усмехается Редо. — Понял, мое дело предложить, — улыбается Сяо, убирая осколок подальше в рюкзак. — Куда я могу укусить…? — Думаю, неважно. Можно по классике — за шею. Но если хочешь отсосать откуда-то ещё, могу снять штаны. — А потом это мы с Венти «извращенцы», — смеется Сяо и подходит к Редо ближе. — Я не возьму много… — Бери, приятного аппетита. Наклонив голову, Редо убирает волосы и оттягивает ворот, открывая Алатусу доступ у своей шее. — Расскажи потом, как она тебе. Интересно же. — Угу… Выдохнув, Сяо приближается к чужой шее, кладя пальцы на воротник. Помедлив ещё секунду, Алатус робко впивается клыками в шею Редо. На язык тут же попадает такой сладкий вкус горячий крови. Юноша ощущает, что она не такая светлая по энергии, как у Венти, но все равно довольно вкусная. Она будто пропиталась всем тем какао с зефиром, что пьёт Редо, заставляя Сяо улыбнуться этой мысли. Редо машинально гладит Сяо по волосам, терпеливо дожидаясь, пока тот закончит. Ощущать, как демон впивается в него, медленно лишая жизненной энергии, странно и необычно, но это пробуждает что-то давно забытое. Оторвавшись через несколько секунд, Сяо облизывается, проводит языком по укусу и отстраняется, поднимая взгляд на Редо. — Прозвище точно для тебя, у тебя вместо крови будто какао с зефиром, — улыбается, неловко смотря на рану. — Звучит, как издевательство, — усмехается. — Еще будешь? — А можно…? — Да, я в порядке, и взял ты мало. Напоминаю, что я никогда не лгу, — он наклоняет голову. — Давай, бери ещё. — Х-хорошо… — тихо произносит Сяо. Вытащив пластырь из рюкзака, Сяо подходит к Редо. Юноша тут же припадает к своему укусу, ювелирно впиваясь в аккуратную рану, чтобы не делать новую. Несколько глотков сладкой крови, и Сяо медленно отстраняется. Раскрыв пластырь, Алатус заклеивает рану и поправляет воротник на Редо. — Спасибо… Чувствую себя будто сильнее… Или, можно сказать, бодрее. — Так и передам Венти, что мои жидкости тебя бодрят, — улыбается. — Идём в зал? — Зачем ты так издеваешься над ним? — усмехается, направляясь к выходу из комнаты. — Меня забавляет его ревность. Он сразу такой забавный становится. А ещё его режим «сучки» мне нравится. — Понял, — смеется, — но режим «сучки» мне тоже нравится. — Однажды он тебя нагнет и выебет, Сяо. — Думаешь, что я против? — Понял. Саб, который делает вид, что он доминант. Так и запишем. Хотя, это понятно было с самого начала. — Кхм… В смысле с самого начала? А можно поподробнее? — Ну, ты сильный. Тебя все боятся. Думаю, такое положение изматывает. Очевидно, тебе хочется, чтобы рядом был кто-то, кто может тебя прогнуть. Хотя бы иногда. Нет? — Как-то это смущает, — Сяо прикрывает лицо рукой. — Но, м-может быть… — Я прочитал очень много книг о людях, — Редо толкает плечом дверь в конце коридора. — Там пишут, что в большинстве, когда люди находятся в подобном положении, как ты, то в душе им хочется быть хоть иногда слабыми рядом с кем-то. — А мазохист я почему? — Потому что боль заставляет центральную нервную систему высвобождать эндорфины — белки, которые блокируют болевые ощущения. Их действие похоже на действие опиатов, например, морфина, которые вызывают чувство эйфории. Всё индивидуально и, возможно, твой организм вырабатывает больше эндорфинов, поэтому тебе и нравится. А, ну и ещё есть всякие сексуальные девиации, связанные с болью. Но тема секса меня не особо интересовала, так что читал я невнимательно, — стянув с плеч мантию, он бросил ее на лавку. — Спасибо, — слегка удивлённо произносит Сяо, растерянно хлопая глазами. — Так… Что мне нужно делать, — Алатус аккуратно ставит рюкзак на скамью и снимает спортивную кофту, оставаясь в футболке. — Для начала нужно достать у меня из волос паука. Не хочу, чтобы он случайно травмировался. А потом… хм… можем с тобой посражаться. Тренировочный бой до первой крови. — Редо, ты дурак? Мы недавно пришли, а ты уже раненный и не один раз, — Сяо подходит к другу и тянет руку к его голове. — Аметист, пойдём посидишь на мантии Редо? Паук послушно сползает на ладонь Сяо и смотрит в янтарные глаза тремя парами своих фиолетовых. — Есть другие предложения? — Редо скрестил руки на груди. — По-моему, ничего страшного. Мы с Альбедо так обычно и тренировались… — Как я могу всерьёз бить тебя ещё и раненного? — ворчит Сяо. — Это же просто тренировка… К тому же здесь, в мире демонов, ты можешь раскрыть свой потенциал получше, проводник не нужен, а контроль над магией, как мы уже выявили в прошлый раз, развивается здесь просто отлично. — Ох… Меня убьёт Альбедо. И тётя добавит за то, что с тобой тут происходит. — Он убьет меня, а не тебя, а она даже не заметит ничего, — улыбается. — Я сильнее, чем ты думаешь, Сяо. Не просто так ведь здесь все разбегаются, если я без кандалов. Хотя… с момента смерти я силами не пользовался особо. Как проводник разве что. — Хорошо. Давай… — Сяо зажигает в руках пламя. — Нападай. — Не сдерживайся. Оттолкнувшись, Редо бросился на Алатуса, попутно взывая к лозе. Она быстро окутала запястье Сяо и потянула руку вниз, заставляя пламя отскочить и напрочь лишая юношу возможности зацепить этим сгустком Редо. Сяо же покрывает все своё тело огнём, заставляя лозу гореть и быстро отскакивает, чтобы Редо не коснулся его. Алатус бросается вперёд, будто шагая по воздуху, создавая огненные клинки, которые летят в Редо. Тот маневрирует между ними, хаотично виляя из стороны в сторону, чтобы Алатусу было сложно просчитать траекторию. Его лоза тянется из-под пола, поднимаясь к ногам Алатуса в надежде подцепить его и заставить споткнуться, но горячее фиолетовое пламя сжигает ее дотла. — Хорош, — усмехается Редо. Янтарные глаза приобретают зеленый оттенок, а после — и вовсе становятся кислотными. Сяо сосредоточен на Редо, пытается отследить его движения, предугадать и догнать. Он и в мыслях не держит того, чтобы ранить. Скорее, хочет просто поймать. «Нужно загнать его в угол…» — приходит идея в голову юноши. Взывая к пламени, он практически возводит огненную полукруглую стену, которая довольно быстро летит на Редо. Падший отскакивает назад, но дальше — некуда. Оказавшись слишком близко к стене, он ждёт, пока Сяо подойдет поближе. «Почему он не убегает… почему не пытается ничего сделать…» — Алатус хмурится, выискивая подвох. Его волосы стали бордовыми, взгляд змеиных глаз прикован к Редо, который просто стоит, будто бы и вправду загнанный в угол. «Попался», — Сяо бросает в него сгусток пламени. Юноша знает, что Редо сможет увернуться, для этого ему нужно будет отскочить в сторону, и как раз тогда Алатус его схватит. Дым от сгустка пламени рассеялся, и Сяо с уверенностью протянул руку, надеясь ухватить Редо за ворот. «Что? Его нет?» — Попался! — звучит голос Редо за спиной. Резкий разворот, и магия Сяо с силой отбросила падшего в стену. «Крылья», — вспомнил вдруг тот, предчувствуя, как же больно будет столкнуться сейчас спиной со стеной. На секунду Алатуса ослепила светло-фиолетовая вспышка, а сразу после этого он увидел четыре пары ярких пушистых крыльев. Две будто удерживают Редо в воздухе, третья закрыла его, защищая от магии Сяо, а четвертая с легким взмахом отправила в Алатуса несколько острых, как лезвия, перьев. Шок от увиденного заставил Сяо потерять бдительность. Ошарашено смотря на Редо, Сяо чувствует, как пролетающее мимо перо без труда рассекает его кожу на щеке. Вздрогнув, Алатус прикладывает руку к щеке и смотрит на пальцы. — Ага… Так… Сяо переводит взгляд на Редо и протирает глаза, не понимая иллюзия перед ним или реальность. — Сам в шоке… Сложив крылья, Редо опустился на пол и, осторожно переступая с ноги на ногу, подошел к Сяо. — Первая кровь. Я выиграл. — Выиграл… Редо, разве 6 крыльев не максимум…? — А их сколько? — он смотрит себе через плечо. — Кажется, при жизни у меня их было четыре. То есть, две пары… может, у падших иная градация? Я не знаю и никогда не встречался с другими падшими… — Их 8… — шокировано произносит Сяо, так и не двинувшись с места — Оу, их стало больше… интересно, что это значит? Я никакой информации про падших не имею. Хм… Хотя, не так уж мне и интересно, — он пожимает плечами. Крылья за спиной исчезли, и Редо потер ладонью плечо. — Отвык как-то от них. — Выглядят, конечно, очень красиво, — все так же ошарашено отвечает Сяо. — Болит? — Редо смотрит на рану на щеке Сяо. — А, точно, нет, просто царапина, — улыбается, стирая кровь. — К слову, если бы я не был ангелом, первая кровь была бы за тобой, — он кивает головой на стену. — Ибо крылья раскрылись из-за того, что я не хотел врезаться спиной в стену. — Ой, спина… Прости, не хочется тревожить твою ссадину… — Нет, все в порядке. Я готов продолжать. А ты? Хотя, наверное, ты устал? Помнится мне, ты любишь доводить себя до истощения в этом мире, потому что здесь время идёт иначе. — Я, конечно, мазохист, но я не специально, — усмехается, прислушиваясь к своим ощущениям. — Вроде, нормально, ну, если вырублюсь, значит, что не нормально. Продолжаем. *** С тех пор, как Сяо ушел, прошло не больше десяти минут. Венти лежит на кровати, смотря в потолок, и пытается отвлечься хоть на что-то, но в мыслях лишь Алатус и тревога о предстоящем новом задании. «Пошел в мир демонов, чтобы в случае чего быть в состоянии защищать меня… — обняв подушку, Венти перевернулся на бок и уставился в корзину, где спит Двалин. — Может, мне как-то интересно его встретить…? А если что-то случится… глупо будет…» Вздохнув, он вновь перекатился на спину и уперся взглядом в потолок. «Хм… кажется, он говорил что-то про юбку… Да нет, дурные мысли, — он машет головой. — Какой стыд…» Тихое фырканье со стороны дракона вновь вынудило Венти повернуть голову. — Думаешь, он оценит…? — Барбатос вопросительно смотрит на фамильяра, который в ответ только моргает. — Или это глупо? — … — дракон зевает и укладывается в корзинке поудобней, готовый спать. — Хм… может, ты и прав, — Венти лениво сползает с кровати. — Спрошу ещё у Чайльда. До начала комендантского часа осталось порядка десяти минут. Оставив Двалина в комнате, Барбатос вышел и направился по коридору общежития. Довольно быстро он добрался до двери Скарамуччи и Кадзухи, ведь знает, что и Аякс с ними. «Сейчас меня обсмеют…» — вздыхает. Он несколько раз стучит в дверь и проходит, как только слышит приглашение войти. — Привет, Венти, — Кадзуха тут же отвлекается от книги и машет другу. — Ещё раз ты назовёшь меня милашкой и будешь спать на ковре у двери, — фыркает Скарамучча в лицо Аяксу. — Уложишь меня туда, милашка? — Чайльд улыбается, ехидно смотря в синие глаза. — Извините, что помешал, — Венти неуверенно проходит в комнату. — Давай с нами в карты? Играем на желания, и Скарик-комарик сегодня делает мне массаж. — Эм, Аякс… у тебя, случайно, нет юбки? — А? Что? Оу… — Чайльд расплывается в улыбке. — Если подефилируешь для меня в ней, то найдется. — Озабоченный идиот, — Скарамучча толкает Аякса ногой в грудь. — Вали на ковёр. — Аякс, я серьезно, — Венти вздыхает. — Есть-нет? Мне нужно в комнату ещё успеть вернуться до отбоя. — Да есть, сувенир от бывшей подружки, — усмехается. — В нашей с Сайно комнате поищи. — Понял, спасибо. Казу, Скар, Чайльд, спокойной ночи, — Венти слабо машет ладонью на прощание. — Предохраняться не забывайте, — хихикает Аякс ему вслед. — Ты ещё и юбки хранишь, уйди с глаз долой, — шипит Скарамучча. — Спокойной ночи, Венти, — мягко улыбается Кадзуха, возвращаясь к книге. — Только эту, — улыбается. — А что, ревнуешь? — Ещё чего, ты меня раздражаешь. А ещё, если хочешь, чтобы я сел в юбке тебе на лицо, покупай мне новую. Я не собираюсь носить юбки от твоих похождений. И иди на ковёр, я сказал. — Какой ты милашка, Скарик. Эта юбка не от похождений, а от костюма на Хэллоуин, хоть я и взял ее у подруги когда-то, но она у неё была лишней, потому что на ней брак. К слову, если тебе интересно, именно с этой девушкой я не спал. Просто подруга. Чайльд сползает с кровати и отходит к двери. Он послушно опустился «на коврик», усевшись в позу лотоса. — Тц. Ты бесишь меня, — фыркает, закатывая глаза. — По сути, эту юбку носил только Венти. Ну, и подруга, когда только получила её, надевала пару раз. Но, так и быть, для тебя, милашик, куплю новую. Вместо ответа Скарамучча со всей силы кидает подушку прямо в Чайльда. Тот без труда её ловит и довольно показательно утыкается лицом, вдыхая запах чужого шампуня. — Мм, свою бросил? Пахнет вкусно. — Это единственное «мое» с чем ты будешь сегодня спать. — Ты как вредная жена, — смеётся. — Но я не против. Не в первый раз на коврике спать, хехе. Одеяло хоть дашь? Холодно же. — В смысле не первый? — Ну, спал уже когда-то в уголочке на полу, — пожимает плечами. — Затекает всё, конечно, на твердом… Но к Кадзухе же я не лягу, а в комнату идти не хочу, я там один. — Почему ты спал на полу? — Ну, так бывало иногда. Надо было с малыми в комнате оставаться, потому что болели, температуру там проверить ночью и всё такое, родителям же на работу утром, а школу можно и прогулять… Вот, а спать там негде, вот и спал себе в уголочке. Не понимаю, почему ты спрашиваешь. В этом есть что-то удивительное или интересное? — Мне холодно. Вернись на кровать. — Ползу, мой господин. Бросив подушку в руки Скарамучче, Чайльд на четвереньках подбирается к кровати. — Снова стал песиком? — хмыкает. — Для тебя — всегда. Можешь сделать мне ошейник и водить на поводке, — он слегка неуклюже забирается на кровать. — Блин, хотел эротично, а получилось, как всегда. — Почти эротично. Если я сделаю тебе ошейник, то я буду водить тебя на поводке даже по академии. — Да пожалуйста. Правда, профессор не оценит. Скорее всего правилами такое не разрешено, но попробовать можно. — Почему ты так себя ведёшь? Почему соглашаешься быть у меня на поводке? — с сомнением спрашивает, глядя в синие глаза. — Нравится мне твой надменный взгляд и тон. Думаешь, я перед кем-то еще так пресмыкался? Нет. — Идиот-фетишист, забавно. — А ты против, Мышка? — Пусть твоя рыжая голова перестанет выдавать мне глупые прозвища, — шипит, берет Аякса за подбородок и, отворачивая его голову вбок, шепчет в самое ухо: — И-ди-от. — Ну, смотри, тут все логично. Ты маленький, как мышонок. Кроме того, тебя зовут Скарамучча, можно сказать Скарамуш, то есть Скарамышь. Сокращаем и получаем Мышку. Логично? — В каком месте это логично? — А в каком месте это не логично? — потянув с кровати плед, Аякс набросил его на плечи брюнета. — Теплее? — Теплее, — двинувшись к Чайльду, Скарамучча накидывает этот плед на них обоих. — У тебя такое странное отношение ко мне только из-за моего надменного тона и взгляда? — А что в моем отношении к тебе странного? — А разве каждый день кто-то соглашается ходить на поводке у весьма неприятного человека? — Кто сказал, что ты неприятный? Покажи мне этого гада, и я вырву ему язык. — Я. — Ты чё, ахуел? — схватив Скарамуччу за ворот, Аякс приблизился к его лицу. — Не называй себя так, понял? — Ты не ответил на мой вопрос, — шипит, глядя в глаза Аякса, почти не моргая. — Отвечаю: мне все равно, каждый ли день кто-то соглашается ходить на поводке у неприятного человека. Я к этому отношения не имею, — хмыкнув, он отвернул голову. — Спроси у кого-то из этих «кто-то». — Тц. Ну что за человек, — фыркает. Скарамучча выпутывается из хватки Аякса и с силой толкает его спиной на кровать, забираясь на его живот и склоняясь к лицу. — Почему ты так относишься ко мне? — А тебе что-то не нравится? — Я не понимаю почему, — шипит почти в лицо парня. — Если будете драться, я вмешаюсь и буду грустить, — тихо произносит Кадзуха, и его взгляд вновь опускается в книгу. «Черт, он иногда бывает таким тихим, что я забываю о его присутствии…» — Чайльд вздыхает. — Потому что я хочу так к тебе относиться, — довольно спокойно отвечает, глядя в глаза. — А в чем проблема? — Почему ты хочешь так относится именно ко мне? Много кто может выдать тебе надменный тон и взгляд. — Да просто хочу и всё. Тут нужна причина? — Тц, — Скарамучча слезает с Аякса и усаживается рядом, спиной к парню. — Не важно. — Эй, ты чего? Я тебя обидел что ли? — Чайльд осторожно кладет ладони на его плечи и придвигается поближе. — Нет. Забудь. Ты будешь чай? — Я сделаю, — он осторожно целует Скарамуччу в плечо через мягкую ткань вязанного свитера. — Извини, я не хотел обидеть. Поднявшись с кровати, он переводит взгляд на Кадзуху: — Казу, а ты будешь что-то? — Мне воды, если можно, спасибо, — мягко просит Кадзуха. — Я не обижен, — Скарамучча поднимается следом и тянет Аякса за футболку. — Сядь. Я сам. — Хорошо, ладно… — Чайльд послушно усаживается на место. — Хм… Казу, что сегодня читаешь? — Здесь о человеке, который, чтобы спасти свою маму от своего же отца, стал убийцей, — невинно произносит Кадзуха, беря стакан воды, который ему протянул Скарамучча. Подойдя к горячему чайнику, брюнет заваривает чай и неожиданно понимает, что не знает не то, чтобы любимые закуски к чаю Аякса, но даже сколько ложек сахара тот кладёт себе в чай. — Эм… Тебе сахар нужен? — неловко спрашивает Скарамучча и хмурится из-за злости на себя же. — Да, одну ложку, пожалуйста. И как тебе книга? — Интересная. Главный герой чувствует столько всего сразу. Вину, обиду, злость, любовь. Хочется узнать, сможет ли он жить нормальной жизнью однажды. — Держи, — Скарамучча неловко протягивает чашку чая парню, отводя хмурый взгляд вбок. — Спасибо. Чай, приготовленный руками моего господина, это ли не благословение? — усмехается. — А себе сделал? — Угу, — Скарамучча забирает свою чашку и усаживается на кровать на небольшом расстоянии от Аякса. — Извини. — А? Не понял, за что ты извиняешься, но если ты чувствуешь вину за что-то передо мной, то забей, не за что же. — Тц. За вот это, — Скарамучча щипает Аякса за бедро и отворачивается. — Идиот. — Не понял… Хотя, не могу требовать от своего мозга невозможного, — усмехается. — А вы ещё спать не хотите? Поздно уже ведь. «Какого черта я делаю. Выгляжу сейчас как полный придурок…» — ругается сам на себя Скарамучча. — Я лягу, когда вы ляжете, а пока почитаю. — Комарик, а ты не хочешь ещё? — Чайльд отпивает из чашки и глубоко выдыхает. — Нет. А ты? — спрашивает, не поворачиваясь к Чайльду. — Нет, но если я правда сегодня буду спать на полу, тогда пойду улягусь уже, потому что надо найти удобную позу. — Я замёрзну ночью. Если хочешь это допустить, то не смею задерживать, — фыркает, хоть в голосе и слышны нотки мягкости. — Разве я могу? Буду обнимать тебя всю ночь и усердно пускать газы под одеяло, чтобы нам было тепло. — Я говорил, что «не хочу замёрзнуть», не «хочу умереть». — Позабочусь, чтобы ты не дышал этим. — Идиот. Как… Как тебе чай? — Вкусный, — он ставит чашку на стол. — Я уже весь выпил. Бездонный желудок. Или куда там чай попадает. — Есть не хочешь? — ставит свою чашку, наполовину заполненную, на стол. — Ну, мы плотно поужинали… нельзя ещё и на ночь есть, так что потерплю до утра. — Ладно, — Скарамучча накрывает Аякса пледом и подсаживается ближе. — Я могу выключить свет, если вы спать, — улыбается демон. — Как ты будешь читать с выключенным светом? Скарамучча ударяет себя ладонью в лоб. — Никак, я лягу спать, — улыбается Кадзуха, кладя в книгу кленовый лист, служивший закладкой. — Тогда будем спать? — У тебя есть идея поинтереснее? — хмыкает Скарамучча. — Я просто спать не хочу. Рано как-то… вот и подумал, что можно ещё не ложиться. — М, а я подумал, что ты наоборот, больше всех хочешь спать, — Скарамучча ложится спиной на подушку, не отрывая взгляд от Чайльда. — Ладно, спать так спать, — пожимает плечами. Устроившись спиной к Скарамучче, Аякс накрылся одеялом и глубоко выдохнул. «Обидел всё-таки? Может, вернуться в свою комнату и не маячить тут…?» Скарамучча некоторое время рассматривает широкую спину парня рядом с собой. Выдохнув, юноша поворачивается, утыкается носом в загривок Чайльда и неловко обнимает руками за талию. — Глупый Чайльд. «Глупый я». — Ой, точно… тебе же холодно. Развернувшись, Аякс обнял его, получше укутав в одеяло, и прижал к себе. — М… Скар, если вдруг я вам с Казу мешаю, то вы скажите, я вернусь в свою комнату. — С чего ты взял, что мешаешь? — Скарамучча утыкается лицом в грудь Аякса. — Кажется, я тебя обидел, вот и подумал, что, наверное, слишком много времени я у вас провожу, а вы просто из жалости не выгоняете. — Стал бы я держать тебя здесь из-за жалости, — хмыкает. — И ты не обидел меня. — Ладно. Как скажешь. Казу, а ты? Или ты уже спишь? — Ждал, пока вы ляжете, — улыбается. Демон призывает кленовый лист, и тот ложится на выключатель, погружая комнату во тьму. — Спокойной ночи, — тихо произносит Кадзуха, накрываясь одеялом. — Казу, я имел в виду, не против ли ты, что я нахожусь в вашей комнате так много… — Не против, конечно, мне нравится как ты заботишься о Скарамучче, — улыбается. — Мне тоже нравится о нем заботиться, — улыбается. — Спокойной ночи, Казу. Аякс осторожно гладит Скарамуччу по волосам, будто котёнка, что пригрелся рядом. Выдержав немного времени, чтобы уснул Кадзуха, брюнет тихо спрашивает: — Я все ещё хочу знать. Если появится кто-то, кто так же будет смотреть на тебя, ты тоже будешь ходить у него на поводке? — Нет, не буду, Бука. — Почему? — То есть того, что я сказал, что мне нравится о тебе заботиться недостаточно? — шепчет. — Ты много о ком заботишься. — Разве? — в голосе проскочило искреннее удивление. — Ты меня с кем-то путаешь, аха. Я же идиот, кто позволит мне заботиться о нём? — Ты нарываешься на сон на ковре. Венти, например. — Мы с ним с первого курса вместе, вот и сдружились. К тому же, у Венти очень тяжелые отношения в семье и поступил он сюда сразу после смерти брата. Он несколько недель по ночам просто рыдал в подушку. Я был бы бессердечной мразью, не окажи ему тогда поддержку. Вот и сдружились. Вот и забочусь о нём. Старшего брата, конечно, не заменю, но хотя бы постараюсь. Венти — это исключение. — Так говоришь, будто я заставляю тебя перестать это делать, — фыркает. — Почему я, Чайльд? — Нет, я пояснил, почему я о нем забочусь. Иных примеров ведь нет, — улыбается. — А, есть ещё один Бука. — Раздражаешь, — ворчит, сжимая руки на чужой талии. — Ты мне просто нравишься, Скарик-комарик, что тут непонятного? — Что это значит? — Какое именно слово тебе пояснить? — «Просто нравишься». — Это значит, что я испытываю к тебе симпатию. Ты вызываешь у меня приятные чувства и эмоции. — Как все те, с кем ты спал? — …нет. — Я обидел тебя этим вопросом? — Нет, не то, что бы обидел… мне стало неприятно от того, что ты приравнял себя к ним… Хоть они и хорошие люди, ничего такого… Но… ты — это другое. — Что значит «другое»? — Ну… если тогда я имел несколько девушек сразу, хоть они и знали друг про друга и против не были, то сейчас я хочу тебя. Одного тебя. И я не про секс. А просто хочу. — Ты что-то ждёшь от меня после своих слов…? — Нет, я просто ответил на твой вопрос. — Хорошо… Эм. Спокойной ночи… — Спокойной.