THE GOOD.THE EVIL.THE BEGINNING.

Густые тучи закутывали небо плотнее и плотнее. В лесной глуши проснулись совы, то и дело уркая и перекрикивая сверчков, а в поместье Уэйнов наконец включилось освещение. – Я ужасно сожалею, что так долго не открывал, – извинялся Пенниуорт, ведя позднего гостя в главный зал, – Странно, ведь обычно, когда приезжает машина, то в воротах срабатывает сигнал! – Я пришёл пешком, – сразу объяснил Гордон и осмотрелся, – Какие-то вы потрёпанные, чем заняты? – мужчина никак не мог не заметить усталость дворецкого и довольно неряшливый вид юного Брюса. – Вы наверное пришли неспроста? – вопросом на вопрос сменил тему мальчик. – Верно, – заявление Уэйна немного сбило с толку Джеймса, но если они перешли сразу к цели визита, так тому и быть, – Меня уволили из полиции и я не смогу сдержать данное тебе обещание, я пришёл извиниться, – мужчина виновато опустил голову, устремляя свой взор в пол. Ему действительно было стыдно за это. Гордон всегда был человеком слова и неприятно было нарушать этот личный принцип. – Я… конечно принимаю это извинение, но приходить было не обязательно! Вы могли просто позвонить, – брюнет пожал плечами. – Хотел прогуляться, – с усмешкой оправдался Джим, почесав затылок. – А есть шансы на восстановление? – нарушил неловкое молчание Альфред, интересуясь. – Нет! Точнее… Карли упомянула один вариант, но, – мужчина начал подбирать нужное слово, – Он слишком мерзкий. Пришлось бы выбивать долги Пингвина. Подтверждение дружбы. – Оу, но вы не можете, так-как он - подлец? – Брюс начал расхаживать по комнате, – И это вас унизит. – Да. – Вы намеревались найти убийцу моих родителей, биться за правосудие! Очистить ряды полиции, изменить Готэм! – Я надеялся на это. – Если бы вы вернулись в полицию, остался бы шанс устроить всё, но сперва нужно было бы совершить нечто мерзкое. Вам не позволяет гордость, – подвёл итог юнец. – Да. – То есть вы жертвуете надеждой на лучшее во имя своей гордости и самооценки? Или ради тщеславия? – Полегче, господин Брюс! – перебил Альфред, – Помните о манерах! – Гордон сам пришёл сюда обсудить это, я просто спрашиваю! Конечно, зачастую правильный путь пересекает кривую дорожку. – Но честный мужчина не может свернуть с пути, мистер Гордон столкнулся с тем, чего вы не в состоянии понять, будучи ребёнком, – снова заговорил Пенниуорт. – Мда, Альфред, я пока многого не понимаю! – иронично кинул Брюс, – Простите, если оскорбил вас, Джим! – И извинился, протянув мужчине руку. – Нет-нет, всё в порядке, – Джеймс кивнул и пожал ладонь собеседника. – Я провожу вас, сэр! Альфред поспешно вывел Гордона из комнаты, оставив Брюса одного. Не долго думая, мальчик подбежал к столу и схватил недавно найденный пультик. Прислушавшись и удостоверившись, что рядом никого, он вновь открыл проход к неизвестной комнате и быстро побежал по ступенькам вниз, к железной двери. Брюнет начал яростно вводить на панели разные комбинации цифр, ведь интерес узнать, что по ту сторону ограждения рос с каждым мгновением. Но при новой попытке экран выдавал ошибку. – К чёрту! – мальчик схватил из ящика рядом молоток и начал безжалостно бить по кодовому замку, так что оттуда полетели искры во все возможные стороны. – Нет, это уже издевательство, простите! Я сутки не была в душе и это не входит в мои обязанности! – Маганетти возмущённо махнула рукой, продолжая слушать указы Эссен, хотя это больше походило на просьбы, – Моей вины нет в том, что Сэм плохо себя чувствует! – Карли, прошу тебя, потом можешь взять недельный отгул! Тебя никто не будет трогать! Ещё один день. – Что мне тут делать? Один охранник ничего не изменит! – Ты сама знаешь какая там охрана… Я верю тебе и именно ты в случае чего можешь на что-либо повлиять. Прошу! Девушка нервно заправила пряди волос за уши и сжав губы в тонкую полоску, выдохнула, наконец согласившись. Ещё одни сутки в Аркхеме. – Что-то мне подсказывает, правды в том, что ты здесь ненадолго очень мало! – Рыжий? – цветноволосая резко обернулась к решётке, что ограждала её и заключённых, одновременно засовывая сотовый в карман брюк, – Мама не учила не подслушивать чужие разговоры? – Ууу, она многому меня научила! – Джером принял задумчивый вид, – Например видеть, каков этот мир! – парень резко схватился за железные прутья, прислоняясь к ним головой и широко улыбаясь. – Неудачная попытка напугать меня, давай другой вариант, – Карли склонила голову на бок, скрестив руки на груди. – А я ведь говорил, ты интересная! – Валеска издал смешок, – Мы бы могли стать друзьями! – Видишь ли, – девушка цыкнула и сделала шаг вперёд, хватаясь за разделяющие их железки, поверх его рук, – Я не завожу дружбу на расстоянии, – она спародировала его улыбку, обнажая свои зубы, – А мы с тобой по разные стороны. Ты в цепях, я же на свободе. – Мне кажется ты можешь исправить эту ситуацию, – рыжик подмигнул. – Ха-ха, эта попытка тоже провалилась с крахом, – Маганетти опустила руки и начала отходить назад, – Тебе стоит поработать над убедительностью. Для этого должны быть привлекающие особу выгоды! На это Джером ехидно улыбнулся, провожая насвистывающую девушку взглядом вплоть до поворота в коридор, что вёл прямо на улицу. Музыка заполняла каждый уголок помещения и насыщала его позитивными нотками, такими приятными средь мрачного мегаполиса. Слегка расправив несуществующие складки пиджака и вздохнув, Гордон пошёл вперёд, умело лавируя меж танцующими дамами, проходя из зала в следующий и так, пока не дошёл до последней комнаты, что была гораздо тише соседних. Стоило ему самостоятельно открыть двери, в плечи уперлись тяжёлые мужские руки с двух сторон, загораживая проход. – Так-так-так! Погоди-ка! – с ноткой возмущения произнёс один из охранников и опустил свою руку. Этому же примеру последовал напарник. – Огдан Баркер, – вздёрнув подбородком обратился Джеймс, – Пингвин просил поговорить с тобой! – Чёёрт возьми! – упомянутая особа, что сидела за своим роскошным столом, театрально приложила ладони к сердцу, – У меня на секунду даже сердце остановилось! – он улыбнулся, – Иди сюда, я знаю тебя! Ты Джим Гордон, – Парни пропустили бывшего детектива, – Коп. Типа, неподкупный! Ты стал шестёркой Пингвина? Эх и кому теперь можно верить? – вопрос был риторический. Двери за спиной Джеймса закрылись и путь отступления был закрыт уже знакомыми подопечными владельца этого клуба. – Верни его деньги, – холодно кинул Гордон. – Ну сколько уже можно повторять? Нет! – улыбка исчезла с лица собеседника, – Я бы вернул деньги дону Фальконе, а вот этому коротышке… хер ему! Ни гроша! – Фальконе ушёл, – напомнил Джим, ведь решать это дело другими способами вовсе не хотелось. Может игра слов сможет убедить? – Времена меняются и теперь Пингвин главный. – Вот уж дудки! Он и года не протянет. – Уж не стоит его недооценивать. – Теперь ты советчик? – Я прошу вежливо, давай не усугублять? – Да? Ну давай! – Баркер махнул рукой, – Дуй отсюда, – губы искривились в ухмылке, но Джеймс не сдвинулся ни на сантиметр, – Пошёл вон, пока я сам тебя за шкирку не выкинул! – Огдан поднялся со своего места, сверля в надоедливом дырку своим взглядом. – Сколько у тебя там денег? – внезапно бывший полицейский улыбнулся и кивнул на большой мешок, что стоял перед носом, – Немало наверное? – Ты не охренел? – Пока нет. Верни долг! – Может лучше пулю в рожу! – в миг бандит достал из-за пояса маленький револьвер и поднёс дуло прямо ко лбу переговорщика. – Ладно, я считаю до трёх. – Ты рехнулся! – Один! – Гордон выбил оружие из рук владельца и ударил им охранника по голове, второму врезал локтём, а Баркеру достался кулак в нос. Ни теряя ни секунды, положив ещё пару пачек в мешок, он выбежал из комнаты, пока никто не успел встать на ноги. Но, разумеется, вскоре погоня, считай, наступала ему на пятки. На улице же местные копы сочли убегающего вором и теперь на хвосте было гораздо больше особ. В попытке скрыться, Джим пробежал через какой-то немалый ресторан, переполошив всю кухню, и выбежал на подземную парковку. Казалось, русоволосый оторвался, но рядом с ухом пролетела пуля и заставила пригнуться. Уже по привычке, держа в руке тот «заимствованый» револьвер, Гордон молниеносно среагировал, навёл его на обидчика, выпустив две пули. Огдан Баркер упал замертво, пуская вокруг себя густую лужу свежей крови. А ведь мужчина даже не сразу понял, в кого он выстрелил. Из некого ступора вывел телефонный звонок. Точнее вибрация в кармане брюк. Не долго думая, Джеймс спрятал револьвер за пояс и направился к выходу с этого места, параллельно отвечая на звонок. – Да? – Каково живётся первой некопской ночью, Джимми? – знакомый весёлый голос немного успокоил. – Карли. – Я самая! – на другом конце города, стоя на крыльце лечебницы для психически больных преступников, оперевшись спиной о холодную стену, Маганетти улыбнулась и стряхнула пепел с сигареты, – Знала, что ты не спишь! Ну так, как ты? – Хм… Это, – выйдя на улицу, он обернулся по сторонам, – Сложно сказать. – Ты не дома, Джим, я слышу городской шум. И простые ночные прогулки не в твоём стиле, – девушка хмыкнула, – Значит решил пойти смутной дорожкой? Какую тебе цену дал Освальд? – Ты следишь за мной, так? – Джима всегда напрягало это в сотруднице. Она всё знала и никогда не ошибалась. Но была лучшим копом, каких он знал, пусть и со своими странностями. – Вовсе нет, можешь обернуться или вслушаться, меня нет рядом. Я в Аркхеме. Эссен оставила ещё на сутки. И мне стало скучно. Сам знаешь, так и с ума сойти можно, сидя с шизиками в одной клетке целый день. А сейчас у меня перекур, – Маганетти часто была очень разговорчивой, но никогда не занимала много времени, ведь говорила крайне быстро, – Ты не ответил, какова твоя цена? – Ты ведь тоже именно так сохранила свою должность? – вопросом на вопрос ответил мужчина. – Правильно, молодец Джим, ты поймал меня! Такой скелет есть и в моём шкафу. Что-ж, не думаю, что тебе поручали убийство, ты чистишь должников. – Хорошая работа, детектив Маганетти, – без какой-либо радости произнёс Гордон. Подумать только, он нарушил закон, чтобы вернуться на работу, дабы защищать его. – В таком случае мы отметим твоё возвращение в участок, когда я наконец высплюсь! Я угощаю! – У меня есть выбор? – не без улыбки спросил Джим. – Он тебе надобен? – в ответ лишь короткий смешок, – В таком случае послезавтра. Зайдём к Харви, обрадуешь его! – Он будет вне себя от счастья. – Все мы не без греха, Джимми, Харв не осудит. Как и я. Готэм ядовит и его яд проникает в каждого. Главное - не утонуть, – именно так попрощалась девушка и завершила звонок, нехотя возвращаясь в такое-же холодное помещение, как и ночной город. Сегодня утро одарило крыши зданий ярким солнцем, будто вновь вещая о какой-то беде. Казалось, чем ярче свет, тем темнее будет сам день. – Удобрение? Что вы задумали? – ещё сонный Альфред с интересом шёл за юным Брюсом, водрузившим на себя большой мешок. – Я думал, это очевидно для умного человека, – дворецкий только свёл брови к переносице, непонимающе хлопая глазами, – Я решил последовать своему же совету. Иногда самый грязный путь - лучший. – Бомба внутри дома? Это шутка такая? – Пенниуорт взмахнул руками. – Я собирался тебя посвятить! Так сказать - постфактум. – Так, отставить умные словечки! Вы хоть что-нибудь знаете о создании бомб? – Я прочитал книгу, Альфред! Вроде всё просто! – Книгу… Мм, вам голову оторвёт прежде, чем вы подожжёте фитиль! Может с дверью всё не так просто? Может вы не готовы к тому, что она скрывает? Может вам стоит повзрослеть? Кто знает, чем ваш отец там занимался? – Например? – Скажем, тем, что не касается ребёнка, коим вы являетесь. – Понятно, – Уэйн кивнул, – Я сделаю бомбу и взорву эту дверь. А помогать мне или нет - дело твоё, но если не собираешься помогать, хотя-бы завари чаю. Альфред закатил глаза и выдохнул. Какой же упрямый всё-таки Брюс. Он действительно весь в отца. – Ладно! Для начала вам нужно ещё с десяток таких мешков! Также канистра бензина, брус и прочный брезент, – мужчина почесал затылок, не веря, что участвует в этом бреду, – Пожалуй пойду поставлю чайник. – Восхитительно! Это просто прекрасно! – Освальд рассмотрел содержимое мешка и перевёл взгляд на Джима, – Прошу прощения, что всё так вышло! Какой несознательный гражданин! Забудь! Я позабочусь о том, чтобы коллеги не пришли за тобой! Ни о чём не волнуйся! – Ты знал…Знал, что Огдан не отступит, – Гордон опустил голову. – Ну что за глупости, я и не подозревал! – У нас был уговор! – Ну да, да, я помню! – Кобблпот кивнул, показывая, что всё в силе и Джим сейчас наконец мог вернуться домой к Лесли. Женщина сразу принялась готовить завтрак, когда он переступил порог и не могла не заметить хмурый вид любимого. Поэтому поинтересовалась, что у него случилось, но разумеется не получила ответа. Только краткое «Всё в порядке. Я просто задумался» Очередной взывающий звонок поступил на его сотовый и ничего не подозревая, Гордон взял трубку. – Ало, Джим! – голос Барбары не спутаешь ни с чьим другим. Пока девушка продолжала что-то говорить, он отошёл в другую комнату, к окну, чтобы разговор не был слышен Ли. – Как ты достала телефон? – Какая разница, мы наконец можем поговорить! Это главное! – Что тебе нужно? – Джим, произошла ужасная ошибка! Я никогда не говорила Ли, что убила маму с папой! И я не нападала на неё! Это она набросилась на меня, Джим! – голос Кин дрожал, – Она ненормальная! – Хватит, больше не звони, – Гордон повесил трубку. – Кто это был? – с другой комнаты задала вопрос Томпкинс. – Торгаши! До белого каления довести могут! — Торгаши? Да ладно? – зазвонил уже другой телефон и ложь Джима с крахом провалилась. – Не отвечай, – настоятельно попросил он, хватая Ли за руку. – Что? Джим, ты меня пугаешь! – Это Барбара. – Эй, подружка, – заключённая догадалась оставить сообщение, зная, что телефон никто больше не возьмёт, – Угадай, кто звонит! Я соскучилась, вот сюрприз-то? Я что хотела сказать… Надеюсь ты сдохнешь в агонии, сука! Пока-пока! – Очень мило, – Томпкинс подняла брови на лоб, хмыкнув. – Послушай, она заперта в Аркхеме, ей не достать тебя, – сразу успокоил мужчина, погладив Лесли по плечам. – Да, я знаю, это болезнь, она так снимает стресс. К чёрту её! Будем счастливы! Уедем куда-нибудь?! – Нельзя, чтобы психопатка помыкала нами, – это предложение застало Гордона врасплох. – Почему? Гордость? Да кому она нужна? Мы можем уехать и никогда не возвращаться! – Лесли обвила плечи мужчины своими руками, искренне улыбаясь, – Что нас держит? – Мне прийдётся остаться, – он отстранился и повернулся к ней спиной. – Почему? – Я совершил проступок. Очень плохой. Этим ранним утром пришлось открыть глаза нехотя и идти на кухню, ведь грохот от туда звучал крайне сомнительный. – Привет! – поприветствовал Гиллиана Виктор. – Слушай, а у тебя есть арахисовое масло? – также подал голос Освальд, поворачиваясь к вошедшему комиссару лицом и включая на кухне свет. – Что? – Ну арахисовое масло. – Охрана! Помогите! – хмуро крикнул мужчина. – Ой, привет босс! – Зсасз вновь обратил на себя внимание. Правой рукой он удерживал за волосы оторванную голову охранника, а левой двигал его челюстью, озвучивая ответ, – Вы пивка не хотите? – убийца улыбнулся, блеснув, в свете, как некстати сверкнувшей, молнии, зубами. Комиссар полиции в ужасе вжался в стенку. Такого он не ожидал. И именно эта реакция позабавила гостей. Выкинув голову в раковину, Виктор засмеялся. – Слушай, мне хотелось бы посоветоваться с тобой, можно? – наконец найдя арахисовое масло и намазывая его на ломтик хлеба, продолжил диалог Пингвин, – Мне нужно, чтобы ты сделал то, чего ты точно не захочешь сделать. – И что же? – С большинством нет проблем! Я узнаю их слабые места и силой, либо шантажом получаю желаемое. Но ты ведь настоящий образец добродетели! Святоша! Поэтому угроза и насилие на тебя не подействует, да? – Нет, – твёрдо заявил тот, сглотнув, – Это… – Скромность тут не к чему! Ты - редкая птичка! Но именно поэтому мы пришли к столь печальному итогу. Если надежды на сотрудничество нет, то единственный разумный выход - убить тебя! И договорится с тем, кто займёт твоё место! – Сейчас, босс? – Зсасз направил на комиссара пистолет. – Секундочку, Виктор! Он ведь заслужил минуту на признания! – Чего ты хочешь? – перебила жертва. – Даже и говорить не стоит. Ты всё равно не сделаешь. – Скажи. – Верни моему другу, Джиму Гордону, значок детектива, – на это Лоуб фыркнул, – Я же говорил, аж перекосило! – Нет, я согласен! – Как-то не верится! И даже если ты так поступишь, однажды ты передумаешь! – Освальд пожал плечами. – Теперь можно его убить? – вновь поинтересовался Виктор, щёлкнув предохранителем. – Нет, сделай ему хороший сырный тост, – выцедил сквозь зубы Кобблпот, – Да, буть любезен, убей его! – Я просто уточнил, – парень навёл оружие комиссару на лоб, делая шаг вперёд. – Стойте! Давайте всё обсудим! – воскликнул Лоуб. – Прости, но это безвыходная ситуация! Если же только… – Пингвин специально тянул ноту, – Ну нет, на это ты точно не согласишься! – Что? На что я не соглашусь? Что я должен сделать! – жалобно закричал собеседник. А брюнет довольно улыбнулся. – Мэр Джеймс не смог присоединиться к нам сегодня, – помещение озарил голос члена Готэмского совета, – Но вместо себя прислал друга! Дамы и господа, поприветствуйте уважаемого бизнесмена, всемирно известного учёного и филантропа, а также нового председателя торговой палаты Готэма, мистера Тео Галавана! – зал захлопал, а к микрофону подошёл улыбающийся высокий мужчина, в чёрном смокинге и с идеально зачесанными волосами. – Премного благодарен! Честь для меня - находиться здесь и сегодня иметь возможность попрощаться с великим человеком и верным слугой своего города, – чётко начал он, – что можно сказать о Гиллиане Лоубе! Уже 10 минут новая Аркхемская группировка молча сидела за обеденным столом. Барбара вытянулась вдоль сидений, протягивая ноги Хелзингеру, что сосредоточенно делал ей педикюр, а спиной удобно опиралась на Ричарда Сайониса. – Расскажите смешную историю, – наконец попросила блондинка. – Оо, я знаю одну! – сразу отреагировал Ричард, – Когда я был в колледже, я играл за университетскую команду «Поло» и у меня было несколько пони! Уверенными шагами Маганетти вела под руку по коридору знакомого ей нового заключенного. Недавно он звал себя «Великий Заардон!» и размахивал мечами в центре Готэма. А теперь ковыляет в свою клетку. Ключ провернулся в замочной скважине, решётчатая дверь со скрипом отворилась и Карли толкнула бандита вперёд, в новый коллектив, но прошла следом, оставаясь близ выхода и наблюдая. – Приветствую, я Заардон! – воскликнул, привлекая к себе внимание, новенький, – Пожинатель душ! – Так вот, были у меня пони, – мельком глянув на клоуна, продолжил Ричард. – Я не отсюда родом, – признался Теодор, – Но пусть я и прожил в Готэме совсем недолго, он мне уже стал совсем как родной! Он умеет… Как бы сказать? Западать в душу, не правда ли? У Готэма есть особая магия! И всё благодаря таким героям, как Гиллиан Лоуб! Господин комиссар, спасибо за вашу службу! – зал снова начал хлопать, а репортёры делали снимки для свежих новостей в газетах. Лоуб же с грустью и неприязнью отвернулся от камер. Его уход совсем не радовал. Пожав руку Галавану, он сменил его у микрофона и собрался с силами для своей речи. – Большое спасибо! И наилучшие пожелания комиссару Эссен! – теперь эта женщина заняла его пост. – А метрдотель такой : «с ними нельзя!» – Сайонис активно рассказывал свою историю, игнорируя новоприбывшего, что в который раз начал что-то вопить, взобравшись на стол. Даже Карли уже сосредоточила внимание на рассказе заключенного. – Услышьте меня, рабы! Моё терпение подходит к концу! Сдавайтесь мне на милость! Или, клянусь владыкой, я начну упиваться вашей болью! Хохотать, пока вы мучаетесь! И давить вас, как букашек! – Заардон расставил руки в стороны, захохотав. Но вскоре смех сменился кашлем. Отчаянно хватаясь за горло, он рухнул на железный стол, переставая дышать, а из открытого рта с невероятной скоростью начал выходить густой синий дым. – Какого чёрта?! – Маганетти отпрянула от решётки и сделала пару шагов вперёд, непроизвольно вдыхая это малоприятное вещество. В горле сразу пересохло, а вдохи стали затруднительны. Ноги ватные и в глазах непроглядная темень, а дым всё больше и больше заполнял пятую зону. Вместо того, чтобы стянуть этого клоуна со стола, Карли, кашляя отшатнулась к другому столу и ударилась головой об угол, после чего мгновенно потеряла сознание. Громкий взрыв и широкие двери разлетелись на мелкие кусочки. – Подмогу в пятую зону! – перед смертью крикнул по рации охранник. Пуля прилетела прямо в лоб. И та же участь постигла остальных рабочих. Девушка в противогазе ворвалась в здание и убила каждого противостоящего, быстро направляясь к открытой столовой с крепко спящими заключенными. – Поздравляю, Джим! Не знаю, как ты это всё провернул, но я рада, что всё получилось! – Эссен вручила Гордону его значок сразу после прощания бывшего комиссара Лоуба. – Он находчивый, – не без улыбки объяснила Лесли. – Наступил новый день, Джим! Нас ждут великие дела! – Эссен улыбнулась вновь вернувшемуся детективу. – Несомненно! Затем женщину отвели в сторону, сотрудники, что-то тихо рассказывая, оставляя Джеймса и Лесли наедине. – Это новый день, Ли! Всё будет хорошо, обещаю! – Надеюсь, оно того стоило! – брюнетка легонько улыбнулась. – Я тоже. – Джим! – прервала разговор комиссар, обеспокоенно продолжая, – У нас Ч.П! В лечебнице Аркхем 6 заключённых сбежали, включая Барбару Кин. – Карли? – резко спросил Гордон. – Маганетти не нашли. – О господи! – Ли приложила ладонь ко рту. Уже мало верится в то, что всё действительно будет хорошо. Неприятный свет заставил поморщиться и привыкнуть к себе. Только после мучительных минут Карли вспомнила последнее, что видела и дёрнулась, обнаружив, что плотно привязана к чему-то. – Что за херня? – шикнула она и наконец нормально раскрыла глаза, сдувая с лица растрепанные волосы. И эту комнату она видела первый раз в жизни. – Где мы? – послышался чужой вопрос и детектив сразу повернула голову к источнику звука. Это был Гринвуд, один из заключённых патрулируемой ею зоной. И он, вместе с ещё энным количеством психов, также находились в стоячем скованном положении. – Точно не в Аркхеме, – озвучил явное Джером, ведя бровью, – Уже неплохо! – он улыбнулся и посмотрел на Карли, подмигнув. Их привязали рядом. – Приветствую! – сразу поздоровался вошедший в комнату мужчина, – Я Тео Галаван, а это моя сестра, – мужчина указал кивком на темноволосую девушку в кожаном костюме, что стала рядом с ним, – Табита. – Вот бы её потискать, – разумеется Гринвуд моментально отреагировал на весьма открытое декольте мисс Галаван. – Понимаю, вы сбиты с толку! – продолжил Теодор, улыбнувшись и рассмотрев каждого, – Напуганы, слегка не в себе! Но расслабьтесь! Сегодня начало нового чудесного будущего для каждого из вас, – Галаван остановился рядом с Карли и нахмурился, – Табита, зачем тут полицейский? – но на это его сестра только пожала плечами, говоря, что понятия не имела, кем является эта девушка. Формы на ней как таковой нет, а волосы не вяжутся с образом копа. – Так кто ты? – перебила Барбара. – Есть вопрос получше. Кто вы? Общество видит в вас сумасшедших преступников! А я вижу ум! Харизму и мощь! – Да, прямо в точку, мужик, аж пробирает! Таков я! – самодовольно возгласил Валеска. – Заткнись, Джером! – с конца ряда крикнул Сайонис и перевёл взор на Тео, – Продолжайте. – Хм. Команда таких гениальных преступников, как вы и каждый с уникальными способностями, но работающие, как единая команда! Представьте, к чему приведёт такое сотрудничество! Готэм будет трепетать перед вами! – Звучит это всё прекрасно! Но я не гениальная преступница, – блондинка поморщила носик и улыбнулась, – У меня просто были осложнения. – В тебе есть ярость, красота и желание. Этого достаточно. Присоединяйся, Барбара, – Галаван провёл тыльной стороной ладони по щеке девушки, – И что-бы ты не захотела, это станет твоим. – Тео? Тебя ведь так зовут, Тео? – сразу обратил на себя внимание Ричард, – Ты летишь вперёд паровоза! Во-первых! Убери руки! Во-вторых, эта твоя команда… Спасибо, я пас! Исполнять приказы - не моё! А так удачи, занятная задумка! – Какая жалость, – серьёзно ответил Теодор. – Оу… Справедливо! Ты хочешь благодарности за освобождение из Аркхема! Я благодарен! Миллион сойдёт? Я заплачу сегодня же, как только меня освободят! – Деньги меня не интересуют. Я возлагал на тебя большие надежды! И вот уж не ждал банальной ревности. Она всегда всё портит. Можешь идти. Вместе с ней, – Галаван указал на Карли, – Табита вас проводит. Шестёрки Теодора высвободили детектива и заключенного. Оба сразу же принялись растирать запястья. Но Ричард заявил, что желает, чтобы мисс Кин ушла вместе с ним, в то время как Карли внимательно изучала ближайшие предметы, которые можно использовать, как оружие. – Вряд-ли Барбаре захочется пойти за вами. Взмах плети и сильный удар звоном отозвался в ушах Маганетти. Сайонис, намереваясь высвободить шею из петли, был повален Табитой на пол. И не медля ни мига, девушка достала из сапога ножик и начала, раз за разом, бить жертву ножом, так, что кровь забрызгала всё её смуглое лицо. Пока многие стояли в ужасе, Джером начал дико хохотать, получая удовольствие, будто сам искромсал мужчину. Галаван наконец выровнялась и повернулась к застывшей на месте детективу. Карли сделала шаг назад, оглядываясь. За ней охрана, так просто сбежать она не сможет. Брюнетка ринулась на девушку с окровавленным ножом в руке, намереваясь сразу вспороть глотку. Но цветноволосая увернулась, хватая противницу за вооружённую руку и выкручивая её. Охрана сразу двинулась на помощь, но Тео завороженно махнул рукой, приказывая не вмешиваться. Маганетти сбила Галаван с ног и была повалена следом, а желанный нож отлетел в угол комнаты. Серо-голубые глаза раздражённо прищурились и детектив подскочила в сторону цели. Табита же вновь замахнулась плетью. Ноги девушки запутались и она опять упала, нервно освобождаясь и бурча, пока нападающая приближалась. Ещё миг и она бы обхватила шею Карли руками, но вот все конечности жертвы уже на свободе. Со всей силы коп ударила ногой сестру похитителя в живот, так что та отшатнулась и дала возможность встать. Следующий удар был в то же место, но гораздо сильнее. Брюнетка рухнула на пол, в лужу крови свежего трупа, а Карли, что разошлась не на шутку, нависла над смугленькой и начала бить кулаками по лицу. Только сейчас Тео дал добро охранникам и они под руки оттащили разъярённую Маганетти. – Для полицейской ты сильно грязна. Я вижу в тебе нечто совсем иное, что ты долго скрываешь. Как твоё имя? – Да, может я не та кем кажусь, но я не стану на тебя работать! – рявкнула девушка. – Я и не прошу. Мы можем сотрудничать! Ты сможешь освободиться от сковывающих тебя рамок закона. Ты станешь сильнее. Как твоё имя? – Карли. Карли Маганетти, – фыркнула детектив. – Мисс Маганетти, вы дорого стоите! – Галаван улыбнулся и похлопал девушку по плечу, – Ну что? Кто-нибудь ещё желает уйти? Кто-то сейчас попал в неприятный плен. А другие же активно держатся своего плана. – Вы уверены в этом, господин Брюс? Я настоятельно… – Альфред, я должен знать! – Уэйн не дал договорить своему опекуну, протягивая руку и прося детонатор бомбы. Без раздумий, получив устройство, юнец нажал на кнопку и здание сотряслось от взрыва, стряхивая с себя всю свою пыль. – Да, получилось! – восторжествовал Альфред, давая пять столь же радостному Уэйну и хватая фонарики, они оба направились к месту, где некогда была клятая неприступная дверь. В новооткрытой комнате стоял широкий стол с книгами и техникой. Всё это было покрыто слоями густой паутины и вместе образовывало серую, непонятную кучу хлама. Но подойдя ближе, Брюс разглядел среди всего этого одно аккуратное белое письмо, адресуемое ему. Без промедлений мальчик начал читать его вслух. – Дорогой Брюс, в последние недели я чувствую свою уязвимость! Поэтому решил написать тебе письмо! Быть может это обычная паранойя, очень надеюсь! Если ты это читаешь, значит я мертв! И ты понял, что шифр для входа - «Брюс». Прости, что скрывал эту сторону жизни от тебя, ведь этот тайник существует только благодаря тебе! Твоё рождение побудило меня стать лучше! И я начал задавать неудобные вопросы о семейном бизнесе. Вот к чему это привело… Когда я пишу это, тебе 12. Ты хороший, добрый мальчик! И я уверен, ты станешь достойным мужчиной! В этом одном я уверен! Я не знаю, что случилось со мной и твоей матерью! Не знаю, как обернулась твоя жизнь! Я даже не знаю, сколько тебе лет. Поэтому не стану давать тебе отеческих наставлений, – голос мальчика предательски задрожал, – кроме одного! Нельзя быть праведным и счастливым одновременно! Тебе прийдется выбирать! И молю тебя, выбери счастье! Если только не услышишь зов! Зов истины!