Ненулевая вероятность

Первым, что заметил Локи, как только вышел из портала, был летящий ему прямо в лицо гаечный ключ. – Не то чтобы я рассчитывал на тёплый приём, – вздохнул он, поймав ключ в миллиметре от своего лица. – Но это просто грубо. – Грубо? Грубо?! Какого чёрта, Локи! – громким шёпотом возмутился Тони, с трудом выбираясь из-за рабочего стола в мастерской и стараясь как можно тише протиснуться между грудами инструментов, запчастей, медлительных роботов и собственных изобретений различной степени собранности. Некоторые вещи, с теплом подумал Локи, не меняются. В отличие от самого Тони. Едва не опрокинув ящик с какими-то железками, он всё же почти добрался до Локи – и замер в нескольких шагах от него, тяжело и гневно дыша, словно только что пробежал марафон, а не преодолел всего пару метров, разделявших их. Седины в его волосах было гораздо больше, чем помнил Локи, а морщины на лице выдавали не столько минувшие годы, сколько пережитые боль и страдания – от этого что-то в груди кольнуло, и Локи вдруг понял, что зря сюда пришёл. Можно было не бояться встретить здесь другой вариант себя; никому, кроме него, не пришло бы в голову появиться сейчас. Мысль, показавшаяся ему настолько заманчивой в пугающе однообразных коридорах ТВА, сейчас казалась огромной ошибкой. – Я думал, что ты умер, – тихо, но яростно сказал Тони, делая ещё шаг в его сторону. – Я знаю, – так же тихо ответил Локи, не отпуская его взгляда. – Я думал, что… – Я знаю. – Чёрт возьми, Локи!.. Удара Локи ожидал – правда, ожидал, что это будет удар в полную силу, возможно, усиленный броней Железного Человека, достаточно сильный, чтобы отправить его в полет до стены; вместо этого Тони лишь тихо зарычал и стукнул его кулаком по груди, а затем вцепился в пиджак, словно боялся, что перед ним лишь иллюзия, которая исчезнет, как только он разожмёт пальцы. Когда Локи несмело притянул его к себе, обнимая за плечи, он не сопротивлялся. – Мне жаль, – пробормотал Локи, как будто в том, что он – его вариант? Или всё-таки он сам? – умер в будущем от рук Таноса, была его вина. Впрочем, наверное, отчасти так и было. Тони не ответил. Вместо этого он глубоко вздохнул, на мгновение сильнее стиснув пальцы, а затем отстранился, не поднимая взгляда, и хмуро поддел ногтем нашивку с оранжевой эмблемой ТВА. – Долгая история, – слабо улыбнулся Локи, и Тони рассеянно кивнул. – Хотел спросить, где ты был всё это время, но… – он отошёл на шаг назад и невесело усмехнулся, окидывая Локи взглядом. – Это не ты, верно? – Собственной персоной, – оскорбился Локи и слегка развел руки в стороны. – Как ты мог усомниться, Энтони?.. Тони закатил глаза и привычно ткнул его в бок; Локи так же привычно увернулся. Он думал, что от этого – от таких привычных жестов, знакомых реакций, неизменной шутливой перебранки, – ему станет легче. Сбежать прямо из-под носа у ТВА, чтобы несколько дней провести с любовником, да ещё и не понести за это никакого наказания, потому что никто и никогда не узнает, где (или правильнее сказать – когда?) он был… И что только могло пойти не так? Перед глазами всплыло пепельное лицо Тони из кинохроники и сухая пометка в документе, описывающем события текущей временной линии. Нулевая вероятность временных аномалий. Что бы ни произошло в ближайшие несколько дней, от этого ничего не изменится. Тони Старк изобретёт машину времени, Мстители отправятся в прошлое, чтобы собрать Камни Бесконечности, и остановят Таноса; Железный Человек остановит Таноса ценой своей жизни. И что бы Локи ни сказал, что бы ни сделал сейчас – этот небольшой отрезок времени в истории ТВА приравнивался к апокалипсису, и теперь Локи начинал понимать, почему. Единственное, что могло нарушить ход событий сейчас – это смерть Тони, и то, что даже мистические всевидящие Хранители Времени сочли вероятность, что Локи может убить его собственными руками, равной нулю, Локи даже не задевало – в конце концов, они были правы. Он бы отдал все, чтобы этого не случилось ни сейчас, ни когда-либо в будущем. Но даже отдай он Тони все Камни Бесконечности, что были в распоряжении ТВА, на исход бы это не повлияло. – Просил же меня так не называть, – Тони устало провёл руками по лицу и присел на край ближайшего к ним стола, сдвинув в сторону несколько пустых кружек из-под кофе и какие-то чертежи. – Откуда ты?.. Локи повёл плечом и огляделся по сторонам. Ничто не имело значения. Он мог бы рассказать Тони всё, что угодно – вот только в отличие от Помпей это не слишком веселило. – Ты в курсе, что у меня есть дочь? – как бы невзначай уточнил Тони, и Локи, поколебавшись, кивнул. Он знал и её будущее тоже – не удержался, заглянул в её файл; думал, что расскажет Тони, но слова застряли в горле. – Её зовут Морган, – улыбнулся Тони, и Локи не сдержал усмешки, вспоминая зачитанную до дыр книгу с легендами о короле Артуре, оставленную где-то в особняке в Малибу. Если подумать, для него с тех пор прошло всего несколько лет; так ничтожно мало для бога – кажется, только вчера он целый вечер жаловался Тони на предстоящую коронацию Тора, а Тони смеялся и предлагал ему в знак протеста остаться насовсем – вроде бы в шутку, но в то же время всерьёз; он как сейчас помнил бесконечные приготовления к выставке и настороженно косившуюся на него ассистентку Тони, подозревавшую, что он будет отвлекать его от дел, но заметно потеплевшую к нему, когда он дал несколько ценных советов по поводу организации Старк Экспо. Что такое небольшая выставка, когда он вот уже несколько месяцев был задействован в организации коронации?.. Он жалел, что не сможет присутствовать на открытии выставки, но надеялся вернуться через несколько месяцев, когда события в Асгарде так или иначе успокоятся; вместо этого он вернулся на Землю с армией читаури, а через несколько дней угодил в ТВА, и то, что было несколько лет назад, теперь казалось чем-то из прошлой жизни. Для Тони, наверное, так и было. – Ты пришёл сюда просто на меня поглазеть? – не выдержал он наконец. – Или, может, расскажешь, что это был за модный портал, и… – он неопределённо поводил рукой в воздухе, скептически разглядывая его костюм. – С каких пор ты одеваешься как офисный планктон? – Ты поверишь, если я скажу, что связался с дурной компанией? – хмыкнул Локи, нерешительно подходя ближе; Тони по-прежнему с вызовом смотрел ему прямо в глаза, но когда Локи коснулся его щеки, устало выдохнул и прижался к его ладони, отводя взгляд. – То есть, какая-то несчастная компания связалась с тобой? Мои соболезнования, – иронично протянул он, и Локи тихо рассмеялся. – Они пока об этом не знают. Это даже мило, – он покачал головой и хитро улыбнулся. – Хотя и так утомляет, когда меня не принимают всерьёз. Тони закатил глаза, а затем задумчиво потянул его за прядь волос. – Я знаю, что ты не тот Локи, которого я… – он сглотнул и снова опустил руку. – Я знаю, что ты – не он. Поэтому и смысла спрашивать, как тебе удалось выжить и почему ты не мог дать знать об этом раньше, полагаю, нет. Так кто ты? – С чего ты взял, что это не я? – уклончиво ответил Локи, и Тони мрачно посмотрел на него исподлобья, а затем больно ткнул в бок. – Эй!.. – Не уходи от ответа, Северный олень. Я хорошо тебя знал – знаю. Достаточно, чтобы чувствовать такие вещи. Ну так что? Ты резервная копия, которую кто-то отыскал и вернул к жизни? Пришелец из параллельной вселенной? Путешественник во времени? – Что-то среднее, – неохотно признался Локи. – Правда, путешественником во времени я становиться не собирался, но меня как-то забыли спросить. Тони нахмурился, задумавшись о своём, и побарабанил пальцами по столу. – Разве это не нарушит… – Нет, – Локи невесело рассмеялся и покачал головой, а затем накрыл его руку своей – Тони на мгновение замер, но руку убирать не стал, и Локи сглотнул, как можно отчётливей запечатлеть в памяти это прикосновение. – Там, куда меня занесло, об этом можно не беспокоиться. Они как раз следят за тем, чтобы ничто не нарушило «естественный» ход времени. – Представляю, как тебя это бесит, – хмыкнул Тони и переплел их пальцы, задумчиво разглядывая их руки. – Полагаю, это значит, что твоё появление тут ничего не нарушит? Глупо было удивляться; Локи всегда знал, что Тони – гений, и всё же порой скорость его мысли заставала его врасплох. – Это просто немыслимо, – процедил Локи и отстранился, проводя руками по лицу и медленно выдыхая, чтобы успокоить внезапно нахлынувшую ярость. Она была вызвана отчаяньем, горечью обречённости перед лицом невозможности что-либо изменить, и была абсолютно неуместна сейчас – всё в этом визите пошло не так, как он планировал, и он был бессилен как-то на это повлиять. – Сборище проклятых бюрократов, возомнивших, что знают наперёд каждый шаг любого живого существа во вселенной – просто невозможно контролировать всё до такой степени!.. – Сказал бог хаоса, – улыбнулся Тони. – Расслабься. Я на твоей стороне. Тебя я знаю… чёрт, страшно сказать, сколько – а об этих рептилоидах впервые слышу; меня не меньше твоего возмущает мысль, что кто-то заранее знает всё, что я сделаю. – Но особо возмущенным ты не выглядишь, – раздражённо бросил Локи, меряя шагами условно свободное пространство мастерской. Дубина протянул к нему манипулятор, и он рассеянно похлопал его по креплению под довольный электронный писк. – Уж прости, голова не тем забита, – в тон ему огрызнулся Тони. – У меня как-то в любом случае не так много вариантов, что делать дальше – это, знаешь ли, здорово примиряет с мыслью, что всё уже предрешено. – И тебе всё равно, чем всё закончится? Тони отвёл взгляд и дёрнул плечом, и Локи шумно вздохнул. – Тебе не всё равно, – растерянно ответил он на свой же вопрос. – Ты просто… и так это знаешь. – Не в деталях, – возразил Тони. – Но… скажем так, я знаю, что есть только один вариант, в котором мы победим. – Нет, – прошептал Локи. – Нет, ты не можешь так думать, ты не можешь… – Эй, – Тони улыбнулся уголком рта – словно весь этот разговор его скорее забавлял. – Не тебе решать, что я могу, а что – нет. И потом… мне не всё равно, Локи, но я не против. В конце концов, когда всё закончится, я встречусь с тобой. Локи сам не заметил, как снова оказался рядом, и опомнился только когда уже как следует встряхнул Тони за грудки – впрочем, Тони даже не сопротивлялся, как будто давая ему выплеснуть боль. – Я не хочу тебя так потерять! Я не успел тебя потерять – ты только что спас меня, и это всё ради того, чтобы я… – Я спас тебя? – недоуменно нахмурился Тони, и Локи глухо зарычал, отталкивая его от себя и яростно вытаскивая из внутреннего кармана пиджака устройство контроля времени, чтобы швырнуть на стол возле с Тони. – О, разумеется, я не должен был воспользоваться ситуацией и улизнуть прежде, чем Тор доставит меня на честный суд Всеотца, но так уж вышло – мне показалось, что глупо упускать подобный шанс, вот только идиоты из ТВА решили по-своему! И теперь я застрял где-то вне времени и пространства, а ты застрял в этом моменте, который ничто не в силах изменить! – Локи, – Тони вздохнул и поднял прибор со стола, чтобы чем-то занять руки. – Сколько раз ты уже тут был?.. – Это первый, – буркнул Локи. И последний, досадливо добавил он про себя; даже один раз был ошибкой, и пусть он ни за что бы не признался в этом вслух – но он знал, что исправить эту ошибку у него не получится ни на второй раз, ни на двадцатый. Их встреча всегда будет протекать по одному и тому же сценарию, и он всегда будет злиться и срываться от собственного бессилия. – Странно, – рассеянно отозвался Тони, с любопытством крутя устройство в руках. – Я бы понял, если бы ты решил, что не можешь как-то повлиять на ход времени, после пары сотен попыток его изменить, но после первой же?.. – Вот, – Локи выхватил устройство у него из рук и ткнул пальцем в экран. – Видишь?! Нулевая вероятность… Он опустил взгляд на дисплей и моргнул, запнувшись на полуслове. Тонкая ветвь, отсоединившаяся от основной временной линии, уверенно ползла вверх, давным-давно миновав бешено моргающую красную границу. – Но, – он потерянно посмотрел на Тони. – Но… – Я ничего не делал, – тут же вскинул руки Тони, и Локи снова уставился на экран, а затем огляделся вокруг – но он бы заметил, если бы посреди мастерской открылся ещё один портал. Да даже если бы он открылся где-то в другом месте, отряд агентов ТВА вряд ли бы стал от них прятаться. С другой стороны… что делать агентам ТВА во временном промежутке, где гарантированно не может произойти временных аномалий? Им и так приходится следить за бесчисленным множеством событий – так почему бы не исключить те, что не меняются? Он медленно вдохнул и сосчитал про себя до двадцати. Затем так же медленно выдохнул, бесшумно положил устройство обратно на стол и уткнулся лбом Тони в грудь. – Я ведь говорил, что невозможно контролировать всё, – спокойно сказал он. – Я идиот. Тони фыркнул и запустил пальцы ему в волосы, легонько массируя затылок; Локи захотелось растаять на месте. – Просто для справки: я понятия не имею, что сейчас произошло, – Тони легонько потянул его за волосы, – но отчего-то мне кажется, что ничего хорошего. Для той компании, с которой ты связался.