Египтус. Сын Ра

      Наступила зима. Приближался день рождения Лео, совершеннолетие, восемнадцать. Порой Лео совсем не чувствовал себя взрослым, а иногда ему казалось, что уже и пенсия недалеко, так давно он жил самостоятельно, не полагаясь на родителей.       Парень размышлял, кого пригласить на праздник, и всё отчётливее понимал, что никого из приятелей видеть в этот день не хочет. А настоящих друзей-то у него и нет. Да что друзей, у него даже девушки нет, с которой хочется провести не просто приятный вечер, переходящий в ночь, а прожить всю жизнь. Лео порой завидовал однокурсникам, у которых уже были «серьёзные отношения». Но потом он вспоминал, что ему всего семнадцать, вся жизнь впереди. Но как бы то ни было, а устраивать банкет ему не для кого. Ну что ж, тем экономнее выйдет праздник.       В день рождения Лео проснулся до будильника. Полежал пару минут, прислушиваясь к ощущениям. Никаких изменений в себе он не обнаружил, всё было как и вчера. На состоянии организма совершеннолетие никак не сказывалось. И так же, как и вчера, подошла Жужа, ткнулась в руку холодным носом, лизнула пальцы. Хоть юбилей, хоть всемирный потоп, а надо выбираться из-под одеяла и вести собаку на прогулку.       Лео пошёл в парк. Дорожки ещё не успели почистить, и можно было побегать с Жужей по снежной целине. Хозяин и его собака носились наперегонки, когда на пустынной аллее внезапно появился человек. Лео едва не налетел на него, уворачиваясь от прыгнувшей Жужи. Человек повернулся.       — Профессор Кирби? Тоже гуляете с утра пораньше? Доброе утро! — спохватился Лео.       — Ты любишь свою собаку, раз готов бегать с ней по сугробам, а не спать в тёплой постели, — улыбнулся профессор и погладил подошедшую Жужу.       — У неё кроме меня никого нет. Если я не буду её любить, она останется одна в этом мире, — ответил Лео.       — Ты не мог бы после завтрака подойти ко мне в кабинет, помочь разобрать материал к лекциям? — спросил Кирби.       Лео слегка удивился. Чем он мог помочь? Но если профессор просит, то лучше не возражать. Тем более, в голосе профессора явно слышны были интонации Рамзеса, а ему точно лучше не перечить. Лео лишь попросил дать ему немного времени, чтобы отвести домой собаку, накормить её и позавтракать самому.       Профессор (или Рамзес?) давал совершенно незначительные задания, с которыми мог справиться даже школьник. Для вытирания пыли с книг можно было позвать любого двоечника, который с радостью отработал бы семинар с тряпкой, а не в аудитории. У Лео появилось подозрение, что его просто тут хотят задержать. Он тайком попытался активировать браслет и сбежать из кабинета в Египтус. Но не тут-то было! Браслет не реагировал. Лео взглянул на профессора. Тот наблюдал за Лео, даже не пытаясь этого скрыть.       — Профессор! Рамзес, что происходит? — Лео стало немного не по себе. — Не то чтобы я хотел сбежать от почётного задания протереть все твои книги, но мой браслет барахлит.       — Не знаю, о чём ты. — Кирби-Рамзес невозмутимо что-то писал в толстой книге. — Если что-то не случается, мальчик мой, значит, тебе это не нужно.       Теперь Лео стало действительно страшно. Он попытался придумать, зачем бы Рамзесу понадобилось это странное похищение, но никакого внятного объяснения не нашёл. Спустя примерно час Лео заметил, как засветился браслет Рамзеса. Тот глянул на часы, кивнул каким-то своим мыслям и сказал, что пора отправляться в Египтус.       — Беги домой за собакой, она отправится с нами, — добавил Рамзес.

***

      Ра с утра пораньше вызвал к себе Кефера и Эксатона и приказал им подготовить празднование совершеннолетия Лео. Братья с комсомольским задором принялись за дело. Во-первых, надо было наверняка задержать именинника на Земле. Рамзес был готов продержать Лео столько, сколько понадобится. Кефер и Эксатоном рассмеялись и сказали, что им понадобится всего лишь четверть земных суток, с утра до обеда по часам Лео. Распоряжения для поваров и слуг, что украшали тронный зал, позвать друзей к назначенному часу — за этими хлопотами время полетело незаметно. Но вот уже всё готово, можно приглашать самого виновника торжества.       Рамзес перенёс Лео прямо в тронный зал. Ошарашенный парень отпустил Жужу, которую всё время прижимал к себе. Вокруг него стояли Ра и Хепри, братья, все друзья, а ещё все вельможи из правящего совета Египтуса.       — С днём рождения, Лео! — закричали они хором.       Ра подошёл к Лео и обнял его. Хепри встала рядом. В руках она держала меч. Ра чуть отстранился от сына и положил руки ему на плечи, этим властным жестом заставив склонить голову.       — Ты достиг совершеннолетия, сын. Теперь ты законный наследник трона и защитник Египтуса. Отныне ты не просто гость на нашей земле, ты стал её частью. Я вручаю тебе Лунный меч. Повергай врагов и защищай друзей, меч поможет сконцентрировать твою силу, твой дар на благо Египтуса.       Лео принял подарок Ра с благоговением. Рукоять меча удобно легла в руку, длинный клинок сверкал полированной сталью, навершие из белого золота, украшенное опалами, было действительно похоже на Луну. Чёрные ножны с бриллиантовыми звёздами повторяли ночное небо над Египтусом.       — Благодарю, отец, — дрогнувшим голосом проговорил Лео. — Я клянусь быть воином, достойным этого меча, клянусь защищать мою истинную родину и помогать тебе во всём.       Лео заметил, как переглянулись и одобрительно кивнули почтенные члены правящего совета. Этот мальчик, который неизвестно где пропадал столько лет и не знал придворного этикета, сумел почувствовать важность момента и найти правильные слова. Египтус принимал Лео как сына Ра и наследника наравне с Эксатоном и Кефером.       После официальной части начался весёлый праздник. Музыканты играли, артисты развлекали гостей представлениями и танцами, а когда наступила ночь, в небо взлетели звёзды фейерверков.       Уже за полночь к Лео подошёл Кефер и протянул золотой ключ.       — Пойдём, покажу твою комнату, братишка. Теперь у тебя официально будут личные покои, а этот ключ позволит закрыться от неугодных гостей. Ну, сам понимаешь, от отца никакими замками не запрёшься, — добавил он.

***

      Лео ворочался в роскошной кровати и никак не мог заснуть. Он тихонько щёлкнул пальцами. Жужа выбралась из уютной лежанки в углу, подошла к хозяину и лизнула пальцы. Лео посмотрел в блестящие в свете луны глаза собаки.       — Как думаешь, я справлюсь? — спросил он шёпотом. Жужа вильнула хвостом и наклонила голову. Лео потрепал жёсткую шерсть и сам ответил:       — Справлюсь, не волнуйся, у меня нет других вариантов.