Чистое сердце в одночасье горсткой пепла обернулось.

Лёжа на кровати Шэнь Цяо перевернулся на живот и подмял под себя подушку рассматривая розу что лежала у изголовья. "Скорее всего это Владыка Янь приказал положить её сюда." — Священник погладил кончиками пальцев алые лепестки — "Почему он не дал мне её лично? Может Владыка избегает встречи со мной?" — размышляя об этом, в его сердце появился лёгкий след невинной обиды. Уже больше недели Шэнь Цяо коротает время во Дворце Тьмы. Он старался не приносить лишних хлопот, поэтому в основном медитировал или возносил молитвы сидя у себя в комнате. Три раза в день ему приносили еду...вечно пересоленные продукты, недоваренный рис, или горелые овощи, Священник заподозрил что таким способом его хотят выдворить из замка, будучи джентльменом он не жаловался Владыке. Сначала он мягко указывал на ошибки, на что служанки извинялись и обещали исправиться, но с каждым днём их еда становилась лишь хуже, он начал задаваться вопросом умрет он от рук вампира или всё таки от голода? В данной ситуации оба варианта одинаково возможны. Но были и хорошие новости: Янь Уши не ограничивал его свободу, благодаря этому Шэнь Цяо уже изучил почти весь Дворец Тьмы. Внутреннее убранство Дворца было в красных тонах наполнено мистической и немного жутковатой атмосферой. Во Дворце четыре этажа, которые соединены лестницей, его залы и коридоры очень похожи на лабиринт. Ещё было 3 нижних этажа, комната Шэнь Цяо находилась на -1 этаже, на остальные -2 и -3 этажи Владыка запретил ему входить. Шэнь Цяо соврал, если бы сказал что не интересовался что прячет вампир на нижних этажах. "Несомненно у столь загадочного и могущественного вампира, должны быть секреты о которых не должны знать посторонние" — мысли об этом ещё сильнее разжигали интерес Шэнь Цяо. Тук тук Раздался стук в дверь отвлекая его от мыслей. — Входите. Слуга, одетый в костюм дворецкого ступил за порог — Молодой господин, Владыка Янь требует вашего присутствия. — он приветливо улыбнулся обнажая клыки — Прошу за мной. Шэнь Цяо повиновался. Дворецкий завёл его в элегантно обставленную комнату на втором этаже, поклонился, и ушёл. На Вопрос Шэнь Цяо: — Где Владыка Янь? — слуга ответил вежливой улыбкой. Когда он закрыл за собой дверь, Священник тяжело вздохнув заметил ещё одну дверь напротив и направился к ней, попутно осматривая окружающую среду. Комната была на порядок просторней той в которой жил Шэнь Цяо, окна были прикрыты изящными чёрными занавесками, а на стенах висели 5 картин в полный рост той же женщины что он видел ранее на картинах в коридоре. "Судя по глазам, она - человек." — подметил он. Подойдя ближе он хотел было протянуть руку чтобы постучать, но дверь сама с тихим скрипом приоткрылась. Первое что он увидел это Янь Уши, лежащий с закрытыми глазами на кровати в центре маленькой комнатки. Он не шевелился, не дышал, подобно мертвецу. На бледной шее блестел серебряный кулон с белым полупрозрачным камнем внутри. "Серебряный?" — Шэнь Цяо был немного сбит с толку. "Серебро для вампиров, подобно кислоте для людей" — он, стараясь вести себя как можно тише, словно маленький котик, бесшумно подкрался к кровати. Склонившись над вампиром, Шэнь Цяо внимательно осмотрел кулон, он оказался создан не просто из серебра, а из Небесного Серебра. Священник завис на добротные две минуты. Его голову в тот момент посещали самые разные мысли "Может ли быть что вампиры уже имеют иммунитет к серебру?" "Или это просто особенность Владыки вампиров и не более?" "Ошибки быть не может, это точно Небесное Серебро." "Если вампиры приобретут иммунитет к серебру у людей не будет и шанса на спасение." — он ещё раз смерил изучающим взглядом кулон прежде чем отстраниться. Священник невесомо коснулся тонким пальцем белого камня в медальоне, и его шок возрос ровно в двое. Белым камнем оказался Небесный Хрусталь. У его учителя имеются шесть метательных клинков из Небесного Хрусталя, поэтому Шэнь Цяо был хорошо знаком с этим материалом. Сам по себе этот материал не опасен, но оказавшись в связке с серебром он во много раз умножает пагубное воздействие серебра на вампиров. "Может ли быть что Владыка Янь на самом деле..." Тем временем вампир, распахнул глаза и схватил за руку что касалась его медальона. Обменявшись парой ударов, Янь Уши утащил Шэнь Цяо к себе на кровать и навис сверху — Вот значит каковы на самом деле Священники, видя что я был беззащитным ты захотел сначала осквернить меня а затем убить? Как подло! — с наигранным трагизмом высмеял его вампир. Никто и никогда ещё не обвинял Шэнь Цяо в столь нахальной и дерзкой манере, он привык что люди всегда уважали его как Священника а некоторые даже боготворили. Он яростно выдавливая из себя каждое слово, попытался опровергнуть обвинения оппонента — Владыка Янь... вы... — Что я? — засмеялся вампир — А-Цяо - моя невеста, вполне естественно что ты чувствуешь возбуждение при виде своего жениха, но разве вы, Священники, не отреклись от земных страстей дабы служить своему Богу с искренним сердцем и чистыми помыслами? Дыхание Священника стало тяжелее а лицо вновь приобрело багровый оттенок. Он, признавая поражение, закрыл хмурые глаза и плотно сжал губы, отказываясь говорить. — Ладно, ладно. Не нужно злиться. — Янь Уши ущипнул его за щёчку — Сегодня вечером, в этом замке пройдёт бал-маскарад, я хочу чтобы ты присутствовал на нём вместе со мной. Шэнь Цяо казалось уснул. Его дыхание выровнялось, стало тихим и стабильным, мышцы тела расслаблены а на его лице застыла маска бревна познавшего дзэн¹. — А-Цяо? — Янь Уши удивлённо вскинул бровь.