Wonder-land 4: Можем повторить!

      Это было, конечно, вопиющим нарушением этикета, но Доктор попросил немедленно передать волшебнице Стелле, что им нужно поговорить. К счастью, волшебница уже успела распорядиться, и проблем с этим не возникло.       Они быстро прошли по коридорам розового мрамора и малиновых шелков, пролетели в дверной проём и ворвались в тронный зал. Доктор бежал впереди, Сара старалась не отставать.       Стелла сидела на троне и всматривалась в висящий перед ней стеклянный шар. В розовом тумане проступали смутные образы.       — Рада видеть вас, Доктор, — Стелла повела рукой, и шар отлетел в сторону. Сама она подняла голову и поглядела на визитёров. — Какие у вас есть идеи по решению ситуации?       — Госпожа Стелла, крайне рад вас видеть, но в ситуации я понимаю не так много, — таймлорд снял с головы шляпу, небрежно сунул её в карман и подошёл к Стелле, выдерживая расстояние между собой и троном в один шаг: — Что за война? Ваша провожатая не смогла ничего толком объяснить.       — Мы и сами ничего толком не понимаем, — ответила Стелла, взмахивая рукой. С лёгким стуком в центре тронного зала возник чайный столик с тремя стульями. На нём уже стояли тарелка с пряниками и сервиз для чаепития. — Давайте присядем, и я всё вам расскажу.       Доктор и Сара повиновались. Стелла опустилась на один из стульев, сделанный чуть более роскошно, и налила гостям чая:       — Давайте разберёмся, что же вы уже знаете, — проговорила она. — Вы прибыли сюда неделю назад, и оказались в Лисограде. Но я не смогла углядеть там вашу Синюю Коробку. Как же вы добрались?       — Коробка в лесу, чуть западнее города, — ответил Доктор. — Мы прибыли, честно сказать, в гости. Знаете, иногда хочется навестить старых друзей, поболтать о прошлом. Но ваша подданная была уверена, что мы прибыли останавливать войну…       — Если честно, я тоже подумала так, — ответила Стелла. — Гелла получила такую информацию от меня. Как раз неделю назад Марраны выступили в поход. И вы появились неделю назад…       — Логично… — кивнул таймлорд. — Но о том, что идёт война, я узнал час назад. Что же случилось?       — Я расскажу. А вы пейте чай, — ответила Стелла.

***

      Всё началось восемь дней назад. Иногда Стелла забавлялась с шаром всевидения, заставляя его показывать разные места и события. Так она узнала и о том, что Гудвин превращает город в остров, так она следила за обустройством рудокопов на поверхности, удовлетворяя праздное любопытство, иногда она осматривала отдалённые земли и уединённые долины возле гор… Осматривая близлежащую горную цепь, носящую название Марран-аль-Тори, она с удивлением заметила, что многочисленное племя Марранов изменилось до неузнаваемости. В центре их долины возвышался пусть не роскошный, но довольно приличный дом, а перед строением происходило то, что не могло назваться иначе, чем построение войска. Тысячи молодых марранов выстраивались в колонны, и командовал всем этим темноволосый мужчина в алом наряде.       — С тех пор я ежедневно следила за ситуацией, — продолжала Стелла. — Сначала марраны опустошили фруктовую рощу, потом чуть не вытоптали поле с ромашками, и было их путешествие безобидными и милым… Но потом они дошли до Песчаной Слободы.       Она шевельнула рукой, и шар подплыл к столу, завис над ним, показывая названную слободу. Глядя на руины домов, уничтоженные изгороди и по обычаю ремесленников маленькие, теперь вытоптанные, огородики, Сара дрожащим голосом спросила:       — Но зачем им это?       — Мне тоже интересно, — процедил Доктор. Его голос неуловимо изменился.       — Они полностью разорили уже четыре таких слободы. Спасает Мигунов то, что они селятся, в основном, у рек, там, где можно использовать водяные мельницы, — проговорила Стелла. — Но Марраны — как пожар, они доберутся и туда…       — Вы можете показать их командира сейчас? — спросил Доктор. — Мне нужно убедиться.       — В чём? — волшебница подняла одну бровь.       — Что это мой старый знакомый, — таймлорд выпрямился на стуле, вгляделся в шар.       Стелла прикрыла глаза, и картинка изменилась. Теперь шар показывал авангард войска, крепких марранов с дубинками в руках, щеголяющих в украденных у Мигунов костюмах, алый паланкин, мужчину рядом с ним.       — Джюс, — процедил таймлорд. — Да, как я и думал.       Он не мог не узнать мужчину в красном кафтане. Тот постарел, немного осунулся, но был, без сомнения, тем же столяром-завоевателем.       — Урфин Джюс? Тот самый? — уточнила Стелла.       — Тот самый Урфин Джюс? — спросила Сара.       — Именно, Сара, — отозвался Доктор. — Скажите, госпожа, вы можете что-нибудь сделать? Как-то воздействовать на них отсюда?       — Не могу, — вздохнула девушка. — Иначе я не сидела бы здесь сложа руки.       — Но должно же быть что-то… Неужели в вашем магическом арсенале ничего нет? Все эти магические шары и остальная крибли-крабли-чепуха — всего лишь мусор и дешёвые фокусы? — спросил таймлорд. — Я знаю вас как могучую фею, и мой друг Гудвин очень уважительно отзывался о вашей способности останавливать время…       — Вот как? — Стелла удивлённо распахнула глаза.       — Для этого нужны сложные технические устройства, однако, насколько я знаю, вы действительно Вечно Юная Стелла, — проговорил таймлорд. — Неужели способная остановить старение фея не сможет остановить честолюбивого диктатора?       — Вы не понимаете, кто я такая, — девушка отставила свою чашку и протянула к Доктору руку. — Дайте мне свою руку, Доктор.       Мужчина быстро взглянул на Сару и вложил свою ладонь в ладонь волшебницы. Та приложила её к складкам розового шёлка на груди и спросила:       — Слышите? — глядя, как приподнимаются брови таймлорда, она удовлетворённо улыбнулась: — Я не старею, потому что я не могу. Я выброшена из времени. Тонкий срез реальности в промежутке между двумя ударами сердца. Такова цена.       — Цена чего? — спросил таймлорд, глядя в глаза девушки.       — Моей силы, — волшебница отпустила руку таймлорда. — Когда-то я была простой девушкой из далёкой страны, вряд ли вы слышали её название… И я попала в приключение, опасное и захватывающее. Вы, наверное, его почувствовали… Я впитала в себя ненадолго Вихрь Времени.       — Я почувствовал, — отозвался Доктор шёпотом.       — В этот миг Вселенная раскололась, и один осколок был отброшен далеко назад, оказался на Земле девятого века до нынешней эры. Я долго скиталась, но потом нашла это место. Я научилась владеть срезом Вихря, и оттуда черпаю свою мощь. Но Вы, как никто другой, должны понимать, что случится, если эта сила вырвется на свободу…       Доктор опустил взгляд.       — Прошу прощения, — проговорил он негромко. — Но…       — По мне и не скажешь, что я — невозможное существо? — хмыкнула Стелла. — Да, пожалуй. Я ведь совсем чуть-чуть необычная. Я всё ещё человек. И уже забыла почти всё, что было со мной. Только моя страна напоминает мне, кто я.       — Как? — вырвалось у Сары. Было невообразимо грустно случать эту печальную, пусть и не совсем понятную, историю жизни.       — Своим цветом, — ответила девушка. — И своими садами. Я обожаю разводить цветы, особенно розы. Розы и Розовый — в них есть частичка моего имени… Я не помню, такой ли я была всегда, я не помню, сколько я живу. Но я помню, что не должна отпускать дикого золотого волка внутри, чтобы он не разорвал мир на куски.       — Что мы можем сделать? — проговорил таймлорд, откидываясь на спинку стула и буравя взглядом тарелку с пряниками.       — Наблюдать, — ответила Стелла. — И готовиться к обороне.       — Но вы же… Вы можете помочь им, ударить с тыла… — предложила Сара. Она помнила учения, которые проводил сержант Бентон для рядовых в ЮНИТе, и немного разбиралась в войне.       — В войске марранов около двух тысяч молодых сильных мужчин, — ответила Стелла. — Моя Гвардия Роз насчитывает всего тысячу девушек от 16 до 25 лет, и функции у неё всегда были больше декоративные, чем военные. Они великолепно владеют луком и копьями, забавляются с мечами, будто с волшебными палочками, в танцах и художественных парадах им нет равных. Но представьте, какая будет резня, если они атакуют Марранов.       — Ваша позиция мне понятна, Ваше Величество, — кивнул Доктор. — И я не могу вас осуждать за неё. Но вопрос сейчас стоит так: вы поможете нам?       — Вы собираетесь отправиться туда, Доктор? — спросила девушка. — И потащить молодую спутницу за собой?       — Я в стороне не останусь, и Сара не станет сидеть в тихом замке, — проговорил таймлорд. — Мы можем добраться до Изумрудного Города, пока Урфин забавляется в Фиолетовой Стране — а в Городе есть дуболомы. Придётся использовать их против их создателя.       — Если вы пойдёте завтра с рассветом, задержка будет приемлемой? — спросила Стелла.       — Вполне, — кивнул Доктор. — Тем временем… — он поглядел на Сару: — Моя спутница займётся продовольственным обеспечением для похода. К тому же, с нами — ручной медведь Урфина, Топотун. Надо бы присмотреть за ним, чтобы не сбежал. А мы с вами, госпожа Стелла, немного побеседуем…       Таймлорд поглядел на волшебный шар, чуть улыбаясь. Его посетила одна интересная идея…

***

      К превеликому удивлению Доктора, Стелла прекрасно уловила его идею. Создание магического шара вроде того, каким она пользовалась сама, но немного меньшего по размеру, заключение его в ящик из розового дерева и снабжение одной из стенок специальной линзой, чтобы изображение было увеличенным и прямым. Не чудо телевизионной инженерии, но очень даже удобно для слежки за Урфином.       — Я не уверена, что он будет стабильно работать, — проговорила Стелла, глядя на то, как Доктор закрепляет заднюю стенку ящика тонкими гвоздями. — Но я сделала всё, что в этом виде магии могу.       — Уже и на этом — большое спасибо, — проговорил таймлорд. — Лучшего мы не могли желать.       — Гелла проводит вас до границы и поможет переправиться через реку, — продолжала девушка. — О медведе я позабочусь, думаю, узнав спокойную жизнь при добром хозяине он и сам не захочет возвращаться к создателю.       — Благодарю, — таймлорд забил последний гвоздь и развернул прибор стеклом к себе: — Итак, калибровка… Как вы «включаете» свой шар?       — Силой мысли, — Стелла пожала плечами. — Именно потому, что он мой. Он — часть меня. Но новый шар настроен на вас и на вашу подругу, вы можете «придумать», как вызвать в нём видения, и он примет условия. Не знаю, будет ли он работать в чьих-то ещё руках…       — В теперешних условиях это преимущество, вам не кажется? — улыбнулся Доктор. — Кхм, думаю, надо придумать слова для запуска нашего чудо-прибора… Голосовая идентификация и кодовая фраза — что может быть лучше?..       — Доктор, всё готово, — Сара вошла в тронный зал без стука — благо, Стелла к этому относилась сегодня снисходительно. — Собрала продуктов на три дня пути, есть запасная одежда, немного чистой белой ткани для перевязки ран, а ещё мне подарили кинжал, им очень удобно резать ябло… О, вы уже закончили?       — Гвардия Роз оказывает на тебя дурное влияние, Сара, при такой скорости разговора мозгу может не хватать кислорода, — таймлорд оглянулся на Сару и улыбнулся: — Мы уже закончили. Иди сюда, будем настраивать нашу чудо-машину.       — О, и что мы должны сделать? — спросила девушка, подходя к Доктору. — Что-то я не вижу тут шатающейся проволочной антенны.       — Могу её приделать специально для тебя, — проговорил таймлорд, пожимая плечами. — Но начнём с волшебной фразы, включающей вещание. Достаточно обычный голосовой замок, может быть, ты помнишь парочку подобных из наших приключений. Что думаешь насчёт «Силой синего ящика приказываю включиться?»       — Звучит пафосно, но очень долго, — Сара пожала плечами. — Если нам нужно будет быстро увидеть что-то — не очень удобно это выговаривать…       — Но если мы придумаем что-то небольшое, слово можно будет угадать или просто подобрать, — возразил Доктор.       — Хм… Мы можем использовать фамилии! Не думаю, что здесь знают Пушкина или Шекспира! — улыбнулась Смит. — Даже если захотеть — не подобрать!       — Да, пожалуй, фамилии нам подойдут… — Доктор кивнул. — Так, положи руку на стекло… — он сам положил руку на толстое стекло телевизора.       — Зачем? — девушка приложила ладошку к стеклу и воззрилась на таймлорда.       — Какая фамилия у Бригадира? — спросил Доктор, чуть улыбаясь.       — Летбридж-Стюарт… — Сара сначала нахмурилась, а потом улыбнулась в ответ: — И его тут тоже никто не знает!       — И не выговорит, — добавил Доктор. — Давай, сосредоточься на том, как после этих слов появляется картинка. Ещё раз: «Летбридж-Стюарт»…       Экран осветился изнутри розовым, и сквозь клубы розового дыма проступали очертания Изумрудного Дворца.       — Я подумал, нам стоит увидеть, что там происходит, — Доктор чуть пожал плечами. — О, кажется, они уже знают и готовятся… О, они делают луки! Довольно действенно, не дуболомы же идут…       — А теперь попробуйте увидеть что-нибудь ещё, — предложила Стелла. — В рамках проверки работы.       — Сара, попробуй управлять этим прибором, — проговорил таймлорд. — На случай, если я буду лежать без сознания или попаду в плен, ты должна уметь использовать наш телевизор.       — Не шути так… Кхм… Покажите нам предводителя войска, — проговорила Сара, взглядывая на экран.       Картинка на миг подёрнулась розовой дымкой, а потом показала армию, остановившуюся в ста шагах от деревни. Красный паланкин поставили на землю, и из него вышла всё та же фигурка в алом. Лицо Урфина было искажено смесью презрения и торжества. Оно не понравилось Саре чрезвычайно.       — Эй, вы! — крикнул Джюс. — Перед атакой предлагаю сдаться добровольно!       — Не дождёшься, проклятый Урфин Джюс! — раздался звонкий голос. Доктор подался вперёд всем телом и прошептал:       — Покажи Лестара!       Картинка изменилась. Теперь деревня, к которой подошло войско марранов, находилась не в центре экрана, а возле его нижнего края. Волшебный телевизор показывал молодого мужчину в фиолетовом костюме и лёгкой кольчуге, стоящего на крыше возле фиолетового полотнища.       — Стоим до конца! Победа или смерть! — Лестар поднял вверх меч, и раздались голоса не видимых сейчас защитников деревни.       А в следующий миг раздался свист, грохот, треск. Флаг покачнулся и начал заваливаться назад. Лестар сделал шаг вперёд, очевидно, намереваясь броситься на неприятеля, а в следующий миг словно наткнулся на невидимую стену, оступился и рухнул с крыши.       Стелла ахнула, отшатываясь от телевизора. Сара прикрыла рот ладошками. Фигурка мигуна лежала у фундамента дома недвижно.       Доктор молча потянул Сару за правое запястье, положил её ладонь на экран и проговорил немного охрипшим голосом «Бентон».       Экран погас, отвечая мысленной команде Доктора.       — Это ужасно… — проговорила Сара, находя в себе силы нарушить тишину. — Они… Убили его?       — Видимо, да… — отозвалась Стелла. — Доктор, мне жаль, я знаю, он был вашим хорошим другом…       — Где мы можем найти Геллу? — спросил Доктор тихо. — Нам пора отправляться.       Переправляться пришлось намного выше по реке, чтобы не угодить случайно в окрестности Марран-аль-Тори. Гелла помогла путникам выбраться из лодки и вытащить волшебный телевизор.       — Вы уверены, что пойдёте туда вдвоём? — спросила девушка.       — Если Стелла не будет ругаться — отправляйтесь с нами, — улыбнулся Доктор. — Как-нибудь прокормимся.       Видя неуверенность Геллы, он добавил быстро:       — Но я не смею просить вас рисковать собой. Мы идём в пасть льва, и он сомкнёт челюсти в любой момент. Передайте Стелле, чтобы она следила за ситуацией как можно чаще, всё может измениться в любую секунду. Сара, идём.       Мужчина подхватил ящик, который поместил в удобную плетёную авоську, наскоро сооружённую придворными служанками, и пошагал вперёд, в светлую рощу, выдерживая направление строго на север. Сара, благодарно кивнув Гелле, поспешила следом, придерживая на плече розовую сумку с необходимым в дороге.