Лекарство для суперсолдата

      Пустой шприц глухо стукнулся об пол. Барнс вздрогнул и выпустил горло Маркуса. Дотронулся рукой до шеи и поднес к глазам, будто не веря в то, что случилось. А потом тяжело осел на пол, учащенно дыша. Маркус хрипло откашлялся и приподнялся, смеясь мелким дребезжащим смехом.       — Джеймс! — я заорала так, что, кажется, надорвала голосовые связки. Свирепо саданула Даркина под дых, по шее, пнула в колено. Даркин взвыл, а я вырвалась из захвата, оставив в его пальцах прядь волос.       И бросилась, оскальзываясь на полу, к Барнсу, упала перед ним на колени и успела подхватить, остановить медленное падение. Прижала к себе и провела пальцами по лбу, стирая выступивший пот. А Маркус медленно поднялся на ноги, продолжая смеяться, как ненормальный.       — Всё, что будет после, уже неважно, — хрипло сказал он, поднимая лицо вверх и блаженно жмурясь. — Я сделал это. Я отомстил за своих родных.       — Тогда тебе должно сейчас стать легче, — слабо проговорил Барнс посеревшими губами. — А тебе ведь не стало, правда? Я знаю, что ты чувствуешь. И это вовсе не облегчение, дружок.       Маркус дёрнулся, как от удара и резко повернулся к нам.       — Что ты такое несёшь, мать твою, — прорычал он, делая шаг вперёд. Я инстинктивно прикрыла Барнса руками, словно это могло его защитить.       Но Маркус вдруг успокоился. Он встал напротив, широко расставив ноги, и со злобной усмешкой оглядел нас.       — Впрочем, можешь говорить, что хочешь. По моим сведениям, тебе осталось не больше десяти минут. Я бы с удовольствием посмотрел, как подействует антидот на такого, как ты. Давай рассказывай свои ощущения, а то такие научные данные пропадут. А потом я займусь…       И тут его с яростным воплем сбил с ног Стив, и Маркусу резко стало не до нас. Стив подмял его под себя и начал гвоздить какой-то железякой, не давая опомниться.       — Спасибо, что оставил указательные пальцы, — рычал он, наотмашь ударяя Маркуса раз за разом, разбивая его красивое лицо в кровавую кашу.       Я всхлипнула и повернулась к Барнсу, который продолжал неподвижно лежать у меня на коленях. Коснулась пальцами щеки, заставляя открыть глаза.       — Джеймс, — прошептала я. Глаза заливали слёзы, они капали на бледное лицо Барнса. Горло саднило от сдерживаемого крика. — Джеймс!!!       Он перевел на меня взгляд. Глаза казались выцветшими, зрачки уменьшились до точки.       Меня схватили за ворот и дернули вверх, но тут же отпустили. Я глянула через плечо — Клинт оттащил Даркина от меня и начал методично избивать, целясь по почкам. Даркин отбивался, как мог. А я снова повернулась к Баки.       — Джейни, — проговорил он так тихо, что мне пришлось наклониться, чтобы расслышать. — Скажи… Мне нужно знать…       — Что сказать? — спросила я, сдерживая приступы паники.       — Ты еще любишь меня? Хоть немного…       — Боги, о чём ты говоришь? — Мой голос сорвался на всхлип. — Как ты можешь говорить об этом… сейчас?       Он криво усмехнулся.       — А когда мне о таком спрашивать? Мой последний шанс.       Я подняла голову вверх, словно это могло помочь слезам не катиться бесконечным потоком, заливая лицо. Вокруг нас творился хаос, но я слышала только голос Баки.       — Только скажи правду, ладно? Любую. Не надо врать, только потому что я…       Я до крови закусила губу и снова посмотрела на Барнса. Он ждал ответа, внимательно следя за моим лицом. Я судорожно вздохнула и ответила правду:       — Нет, Джеймс, больше нет…       Он улыбнулся слабой улыбкой.       — Спасибо за честность.       И снова закрыл глаза. Я тихо взвыла, сжимая его в объятиях.       — Нет, пожалуйста, Джеймс, только не умирай!!!       Я увидела, как Маркус отшвырнул Стива в сторону, так, что тот впечатался в стену и упал на пол без движения. Нервно оглянулась — Клинт и Ричард продолжали свои смертоносные танцы, причем Бартон выглядел уже изрядно потрёпанным, но не сдавался, упорно цепляясь за Даркина, и не давая тому передышки. Маркус подошёл ко мне и вздернул за шею вверх, заставляя встать на ноги. Тело Баки он небрежно отпихнул ногой в сторону. Я зашипела, вцепляясь ногтями в держащую меня руку, но Маркус даже не поморщился. Выглядел он страшно — кровоточащие раны на лице, наливающиеся синяки под глазами, разбитые губы. Но он улыбался, слизывая с губ кровь. Словно ледяные когти сжали моё сердце, так мне стало жутко от этой улыбки и безумных глаз.       — Очередная смазливая куколка, — Маркус довольно оскалился, покрутив мою голову из стороны в сторону. Мне пришлось вытянуться в струнку и встать на носочки, чтобы он не свернул мне шею. — Неплохо! — он словно оценивал товар в магазине, прикидывая, брать или нет.       Я резким движением выхватила из ножен на предплечье короткий клинок и полоснула Маркуса по шее, но он успел заметить и отклонился. Кончик ножа чиркнул по кожаному воротнику байкерской куртки, оставив рваную линию, не причинив Маркусу никакого вреда.       — Какая смелая малышка, — Маркус ухмыльнулся и одним движением выхватил нож из моих пальцев и отбросил в сторону. — Жаль, что твоя смелость тебя не спасёт…       Я сжалась, напрягая мышцы, готовясь ударить, как вдруг Маркус вздрогнул и выпустил меня, ошарашенно глядя куда-то поверх моего плеча. Я обернулась и остолбенела, потому что…       Потому что в дверь быстрым шагом входил Баки Барнс. Живой и невредимый.       — Что за чёрт? — слабо проговорил Маркус, отступая на шаг и оглядываясь туда, где лежало бездыханное тело.       Барнс решительно задвинул меня за свою спину и встал перед Маркусом. А тот всё никак не мог оторвать взгляд от неподвижно лежащей на полу фигуры. Которая окуталась зыбким туманом и сквозь лицо Зимнего солдата проступили знакомые тонкие черты Локи Лафейсона. Локи распахнул зелёные глаза и одним ловким движением поднялся на ноги, отряхивая полы асгардского камзола. У меня отвисла челюсть, я судорожно вцепилась в рукав Баки, тёплого и живого Баки, которого только что потеряла, и не могла произнести ни слова. Маркус переводил взгляд с одного мужчины на другого и всё силился что-то сказать.       В помещение наконец-то ввалился Сэм, в два счета помог Клинту скрутить Даркина и бросился к Стиву, который начал приходить в себя и пробовал встать, опираясь на покалеченные руки. А Маркус все ловил непослушными губами воздух, пытаясь произнести хоть что-то.       Сэм поднял Стива на ноги и подставил ему плечо для опоры и они встали за спиной Маркуса. Локи гибким шагом подошёл к остолбеневшему Маркусу слева, завершая треугольник оцепления. Поймал мой взгляд, улыбнулся и подмигнул, а я почувствовала, как закипаю. Как он мог? Я ведь поверила, всерьез. Но я сцепила зубы и решила оставить выяснение отношений на более подходящее время.       — Как вы… Что это? — выдавил из себя Маркус.       — Это магия, приятель, — издевательским тоном произнес Локи. — А хочешь, ещё фокус покажу?       И не дожидаясь ответа, поднял руку ладонью вверх. Вокруг него вдруг закрутился какой-то багровый туман, постепенно собирающийся над ладонью в большую круглую каплю ярко-красной жидкости. Локи поднял другую руку, в которой оказался брошенный Маркусом шприц, собрал иглой всю каплю без остатка, скользнул к Маркусу и неуловимым движением воткнул тому шприц в шею. Секунда и резервуар опустел, отправляя по крови Маркуса антидот, которым он пытался убить своего заклятого врага.       Маркус вздрогнул всем телом и упал на колени, схватившись за горло, словно испытывая приступ удушья. Мы молча смотрели, как он корчится на полу, не в силах сдержать судорожные движения всех мышц тела, с каждым мгновением теряющего силу суперсолдата. Локи присел рядом, сжал пальцами подбородок Маркуса и повернул его голову к себе, с любопытством заглядывая в лицо.       — Что насчёт твоих ощущений? — со смешком спросил он. — Поделишься с нами ценными научными данными?       — Да пошёл ты! — прохрипел Маркус, рывком высвобождаясь из пальцев Локи.       — Как грубо! — Локи поднялся и обратился к нам. — Тони уже на подходе. Повяжем всех и можем отправляться на базу.       Дверь снова грохнула, и в проёме, как по заказу, появился Тони в костюме Железного человека, держа в каждой руке по маркусовскому суперсолдату, закованному в наручники.       — Кажется, здесь мы закончили, — громко проговорил он. — Пакуем всех и поехали домой. Нам всем надо выпить!

***

      Я молча сидела в кресле, подобрав под себя ноги и глядела в пространство невидящим взглядом, время от времени прикладываясь к стакану с бренди. В гостиной было непривычно тихо. Кэп находился в лазарете вместе с Нат, под присмотром Брюса. Барнс устроился в соседнем кресле, и я чувствовала, как он бросает на меня короткие взгляды, но никак не реагировала. Всё произошедшее просто не укладывалось в голове. На Локи я подчёркнуто не обращала внимания. Меня выводил из себя этот разыгранный им фарс, на который я так глупо купилась. С другой стороны, а кто бы не купился?       Локи держался в стороне, иногда жалобно взглядывая на меня, но я продолжала его игнорировать. Я не знала, что именно чувствую сейчас — злость, обиду, страх, раздражение? Но на душе было довольно паршиво.       Затянувшееся молчание нарушил Сэм.       — Что, черт побери, там у вас произошло? — в его голосе звучали искреннее недоумение и лёгкая обида. — Я нихрена не понял.       Клинт поднял голову и утвердительно кивнул, глядя на Локи.       — Как ты там очутился? Что это за цирк с конями? — Клинт говорил с ощутимой злостью. — Мы чуть дуба не дали, когда услышали, как Джен говорит про антидот.       Я испытала прилив стыда, как будто нарочно ввела их всех в заблуждение. И посмотрела наконец на Локи. Тот выглядел слегка смущённым, но старался держаться непринужденно. Тони усмехнулся и попросил:       — Расскажи всё.       Локи хмыкнул и кашлянул, прочищая горло. Я непроизвольно затаила дыхание.       — Тони давно попросил меня разузнать о Торговце силой. Всё, что смогу найти. Мне удалось обнаружить связь Шэрон Картер с Торговцем, но так и не удавалось подобраться к нему самому. Тогда Тони предложил мне внедриться в эту структуру. Поэтому я так редко в последнее время бывал на базе, — при этих словах он бросил на меня очередной умоляющий взгляд. Я не дрогнула. Локи снова смущённо кашлянул и продолжил: — У меня получилось проникнуть в лабораторию и там я нашел и сыворотку и антидот. А потом события начали развиваться стремительно.       Я чуть слышно хмыкнула, отмечая пафосность последней фразы. Локи запнулся и смущённо потёр переносицу.       — Когда я узнал о нападении на Стива, я не думал, что его привезут именно туда. Ведь о смерти Шэрон было ещё неизвестно. Но я заметил прихвостней Маркуса в лаборатории и решил узнать, что им тут понадобилось. А когда понял, что это организованная ловушка с приманкой, то стало ясно, на кого она расставлена. Я связался с Тони и предложил устроить подмену.       — Так мы нейтрализовали бы Маркуса и получили возможность подобраться к нему так близко, чтобы нанести удар, — вступил Тони. — Простите, что не предупредили. Во-первых, было некогда. А во-вторых, я опасался, что по вашей реакции Маркус почувствует подвох.       — О, ну теперь ты будешь утверждать, что мы хреновые актёры? — возмутился Сэм. — Мы агенты, черт тебя дери. И умеем лицедействовать не хуже…       — А здесь не нужно было лицедейство, — перебил его Тони, повысив голос. — Маркус психопат. Он мог почувствовать неладное, мог уловить малейшую фальшь. Мы не могли так рисковать, — Старк обвел всех серьезным взглядом. — Уж простите, ребята, но это был единственный выход. Результат стоил пары минут неприятных переживаний.       Я судорожно выдохнула и осушила бокал одним глотком. Зажмурилась, прижав к губам тыльную сторону ладони. Решительно встала и со стуком поставила бокал на стол. Барнс дёрнулся было вслед за мной, но его остановил прямой взгляд Локи. Я молча вышла из гостиной, не сказав никому ни слова.       Я вошла к себе и с чувством хлопнула дверью. Бесполезно, конечно, автоматический доводчик погасил силу толчка и мягко закрыл дверь. Я выругалась сквозь зубы и рванула застёжку куртки. Стащила её с себя, вывернув рукава наизнанку, и бросила на пол. Бессильно опустилась в кресло и спрятала лицо в ладонях. Хотелось напиться до беспамятства или свернуться калачиком и уснуть часов на десять. Ныло помятое в драке тело, но на душе было так паршиво, что телесная боль казалась совсем незначительной.       Тихо пропищал электронный замок и дверь щёлкнула, открываясь. Я взвилась с места, выпрямляясь во весь рост и встречая непрошенного гостя хмурым видом.       — У меня всё ещё есть доступ, — чуть удивлённо сказал Локи, делая шаг ко мне.       — Как ты мог? — воскликнула я, чувствуя, как к горлу подкатывает раздражение.       — Ты злишься, — это был не вопрос, а утверждение.       — Конечно, я злюсь, — я повысила голос. — Ты заставил меня поверить в то, что Барнс… — тут меня окатило внезапным осознанием, — ты что, проверял меня? Вопросами про любовь. Да как ты… Да как тебе только в голову пришло такое сделать?       Я почувствовала, что задыхаюсь и сжала зубы так, что заныли скулы. А потом шагнула к нему и наотмашь ударила по щеке. И… попала. Раздался звонкий звук пощёчины, голова Локи мотнулась влево, а сам он чуть покачнулся и отступил назад, восстанавливая равновесие. А я ошарашенно смотрела то на свою руку, то на красный отпечаток ладони на его щеке.       — Ты не увернулся? Не перехватил удар? — я так растерялась, что начала невнятно лепетать. — Ты ведь легко мог это сделать. Почему?       Он длинным скользящим движением подошёл вплотную, взял мою руку и прижал ладонь к ударенной щеке. Мы оказались так близко, глаза в глаза.       — Может быть, я заслужил этот удар, поэтому не стал уклоняться? — негромко сказал он, а у меня внутри всё заныло от интимности его тона. — Джен, я сожалею. Прости меня. Но я должен был узнать правду. Я ведь не слепой и не дурак. Я видел, как он смотрит на тебя, и как ты порой смотришь на него.       Я безотчетно провела пальцами по его щеке.       — Теперь ты знаешь? — мой голос набрал глубины и звучал вкрадчиво, опасно.       Он посмотрел мне в глаза и легко улыбнулся.       — Да, — его голос упал до шёпота, — теперь я знаю…       Тонкие прохладные губы ласково коснулись моих, и это не вызвало у меня никакого сопротивления…

***

      — Баки, — Сэм задумчиво посмотрел на Барнса, — а ты знал, что задумал этот чёртов бог?       Баки поморщился, делая очередной глоток.       — Знал, — нехотя признался он, — Лафейсон встретил меня недалеко от того склада. Вкратце обрисовал план. Я был в курсе, да.       — И ты отпустил его с Джен? Не пытаясь сделать всё по-своему? — Бартон не скрывал удивления.       Баки скривился, как от зубной боли.       — Не собирался я его отпускать одного, — сердито пробурчал он. — Этот гад меня заблокировал.       Сэм недоверчиво хохотнул.       — Тебя можно заблокировать? — спросил он, не скрывая изумления. — Как?       Баки сжал челюсти, на щеках заходили желваки.       — Магией, — процедил он, — я не мог ни говорить, ни двигаться.       — Полезный фокус, — заметил Тони и разлил по бокалам остатки бренди. — Надо будет взять на вооружение.       Барнс свирепо сверкнул глазами, но промолчал, делая очередной глоток. А Сэм подсел рядом и сочувственно похлопал друга по плечу.       — Мне жаль, брат, — негромко сказал он, — что у вас с Джен всё закончилось.       Барнс зашипел и с силой провел ладонью по лицу.       — Все в курсе, да? — уныло спросил он.       — Даже Пятница, — ответил Тони. — Связь то включена была, мы все слышали. Правда, не все тогда знали, что это не ты.       Барнс с глухим стоном обхватил голову руками.       — Давайте выпьем, — бодро сказал Клинт. — За тех, кто нам дорог, несмотря ни на что.       Бокалы стукнулись пузатыми боками с негромким мелодичным звоном.

***

      Я таяла. Распадалась на фрагменты. И как в первый раз умирала от наслаждения в прохладных объятиях лукавого зеленоглазого бога. Его губы, его пальцы, его тело, его чуть слышный шёпот:       — Ты такая красивая, Джен. Я схожу с ума рядом с тобой.       Капля пота капает мне на грудь и скатывается вниз, щекоча кожу. Я прижимаю к себе гибкое тело Локи, целую его плечи, шею, лицо. Шепчу что-то ласковое и невнятное. Он мягко движется, лишая сил и одновременно наполняя энергией. Его руки успевают везде, ни на секунду не оставляя в покое. И я растворяюсь в сладкой истоме, теряюсь в ощущениях, тоже теряю разум.       — Джен…       — Называй меня Джейни.       — Джейни, скажи, ты любишь меня?       Легкий смешок слетает с моих губ.       — Люблю…       Он стискивает меня в объятиях и страсть поглощает нас без остатка…