Инкогнито. Убить Анимешника.

Глава пятая: «чувства — друг и враг человека», — «почему?», — «они спасают, губят и подставляют одновременно» [04:30].04.12.2021г. В коридоре, если сравнивать со спальней, значительно чувствуюется акцент холода, объясняющий появление мурашек на коже. Саске потёр руки, постепенно привыкая к температуре стоячего воздуха, и резко прильнул к стене, чувствуя, как состояние прошлого вечера головодробительно валится на его организм. А то, что привело его сюда в столь поздний час было ничем иным, как желанием продымиться — не более. Парень прибыл на пустынный третий этаж в серой однотонной пижаме, сразу сев на подоконник принадлежавший готическому окну; достал последнюю сигарету, шаря по карманам, пытаясь хлопками что-то найти. Сейчас пейзаж за оконной сеткой был преисполнен спокойствием. Ветер с принесённым декабрьским холодом улеглись, а темнота укрыла это спокойствие. Но сад ничуть не утратил своей красоты и им можно было всё так же приятно любоваться, — не одному, не в одиночку, ведь так становится безумно скучно. — Доброе утро, — кто-то произносит эти слова и садится рядом на подоконник. — Ух, холодно тут, — всё так же рядом неугомонный гость что-то стелит на прохладную плоскость. Саске наконец косит на неё взгляд с переплетениями растерянности и раздражения на лице. Его взору предстаёт зеленоглазая девушка, согревающая своим мягким взглядом что-то в глубине груди, от чего кровь в жилах ускорила циркуляцию, и стало необъяснимо тепло. Она приглашает его сесть на свою вязанную розовую кофту, мягко улыбаясь: — Садись, нельзя же на холодном сидеть, — он молча слушается, садится, и продолжает что-то искать во внутреннем кармане куртки. — А знаешь, что я заметила? — после доли тишины вновь фраза. Она болтает ногами, точно беззаботная девочка на лавке, со смешинкой во взгляде пытаясь заглянуть ему в лицо. Не найдя ничего в карманах, Саске горестно вздыхает, со скукой глядя на собеседницу. — Ну и, что же? — Ты не куришь, — Сакура не ожидала, что его реакцией будут опущенные на колени локти и понурая голова. — Что-то случилось? — она села как можно ближе, кладя ему ладонь на плечё, даря тем самым свою тёплую поддержку. И правда — его последняя сигарета валялась под нагами, как выброшенный мусор, словно знаменуя собой то, к чему он недавно смог прийти. Заметив смятение и беспокойство в её глазах в период этого лёгкого утреннего холода, парень через силу улыбнулся, обнимая даму за плечи. — Ничего, со мной всё в порядке, просто я потерял свою зажигалку, — ту самую, которую мне отец подарил. Она у меня одна и мне её просто жалко, — как можно проще объяснил Саске, пожав плечами, — вот и всё. Девушка на это кивнула, устремив взгляд вперёд. Его слова её ничуть не успокоили, лишь пуще трогая жуткие фантазии по поводу, всё-же, незнакомого человека... Но это не значит, что Сакура не догадывалась о возможной реальной стороне его печали. Страх и подозрения, в силу сложившегося за годы трезвой жизни характера и виденья мира, не позволяли затуманить разум. — Красивая была. Прям как настоящее табельное оружие. Я даже поверила тогда, в день когда ты попросил у меня телефон позвонить, — на тихо хихикнула, — и мы с тобой, прям как сейчас, здесь, наедине, а вокруг тишина... — она облокотилась на собеседника, положив голову на ключицу. Сакура старалась нащупать верные точки соприкосновения, дабы навеять атмосферу доверия и добиться расположения. Хотелось узнать его лучше, и сомнения, что попутно шепчут прямиком в мозг о сокрытиях всяких мерзостей, насильно закрыли свои рты, подчиняясь уравновешенному сознанию. — Да, — почти шёпотом отпустил парень. Тело его было холодным и каменным. Это не понравилось девушке. — Ну ты что-оо... — она по дружески стукнула его кулаком в плечё, — боишься, что отец поругает за то, что потерял её? — Вовсе нет... — тихо ответил он, слегка пошатнувшись от шуточного удара. — Мой отец несчётное множество раз за что только меня не отчитывал, но уже больше никогда, даже если очень того захочет, не сможет даже бросить своего рассерженного взгляда в мою сторону. — Парень как-то тяжко втянул свежий воздух через ноздри, прикрывая веки. - Почти всех, кто когда-то составлял и имел со мой семейные узы, смело с земли одно несчастье. — Дальше пауза, в которой он расслышал тихий шёпот рядом с ухом: — Они умерли... Саске на это лишь кивнул. Незримая скорбь витала вокруг пары, снедая их души. — Верно, они все как один мертвы; даже лежат неразрывной колонной могил на кладбище. Но... есть один, кто остался... — Кто же? — обняв его за руку, спросила Сакура. Ей показалось, что это вышло уж через чур опрометчиво. — Брат, — тон Саске, при произношении этого слова словно хранил позади обиду, а может даже непрощённый гнев. — Когда мне было от роду всего шесть/семь лет, что-то случилось в нашем доме. Один раз в году, все, кто принадлежал нашему роду, устраивали семейный съезд в поместье моих родителей. Сперва были застолья, раговоры до самого позднего вечера и наконец - ночь. Когда же все легли спать и пробила полночь, когда свет совсем погас и каждым овладело спокойствие, я вышел из своей комнаты, разбуженный странным грохотом, словно где-то в доме на пол разом упало много тяжёлых камней, или даже прогремел взрыв. Оказавшись вне комнаты я непрестанно смотрел в глубь тёмного длинного коридора, широко распахнув глаза, я весь буквально застыл на месте не в силах сделать шаг. Сперва со стороны родительской спальни, потом гостевых... — как-то резко опередив события своего рассказа, вздох Саске словно обрывисто споткнулся на лестнице, бьясь о каждую ступень. Очевидно подсознательно он хотел пропустить некоторые детали, но собравшись с духом продолжил: — ...сперва со стороны родительской спальни, потом гостевых послышались выстрелы. Они всё приближались и приближались... — парень замолк. Его спутница взглянула на его лицо и увидела тихие слёзы. — Передо мной встал он: в чёрном длинном плаще, с жирными брызгами крови; его лицо закрывал шарф, в руке виднелось оружие, и лишь раз взглянув — исчез. [09:00] Прибывание в элитном коттедже этим утром не подлежало потрясениям: половину гостей после длительного сна поразила головная боль и тошнота, с которой они боролись минимум час, а потом ещё долго откисали в бассейне. Саске и Наруто болтали о том о сём, проходя через арку в зал. В данный момент их разговор забирал почти всё внимание на себя. — Всё то здесь у них хорошо! — закинув руки за голову, довольствовался приятными воспоминаниями о утреннем посещении сеанса массажа Наруто. Возможно стоит упомянуть, что этот самый «сеанс» проходил в небезызвестной парилке у бассейна, и кто его делал тоже не секрет. — Да и вон какой замок отгрохали! И это ещё при том, что третий этаж почти не тронут. Откуда только столько денег у этих барыг? Как обычным людям достаётся столько несмертной халявы? — Демократы наверное, — коротко предположил друг. Парни подошли к широкому, серому дивану. Саске обошёл его, желая отправиться в кухню, а Наруто, опершись рукой о спинку, в раз перепрыгнул его, ожидая стразу приземлиться на мягкую мебель. Но вместо этого он вновь увидел самую лютую и кровожадную гримасу, на какую только был способен человек. Он упал на Неджи, до той поры спокойно дремлющего на спине на этом диване. Извиняющаяся улыбка Наруто была буквально в сантиметре от стиснутых в оскале зубов Хьюга; он почти сидел на его бёдрах, расставив руки по сторонам плеч. — Парни, парни, ну что вы творите? Сейчас же могут девушки зайти, — наигранно и как-то слишком раздражающе проговорил Саске, глядя на развернувшуюся на диване картину. А потом исчез за аркой, ведущей в кухню. Пуще прежнего окатившись стыдом и копившимся гневом, Неджи скинул с себя этот лучезарный раздражитель, принимая сидячее положение. Оправляя растрёпанные волосы и вновь убирая их после сна в низкий хвост, он закрыл глаза пытаясь унять внутренний ураган, появившийся в его душе с приходом Наруто. Сам Наруто валялся на пузе почти под ногами, пытаясь унять резкое головокружение пришедшее после неожиданного полёта с дивана. В голове Неджи сразу взыграла сильная мысль, которая вся, с начала и до конца, была о его соседке и её странной жизни, подробностями которой ей в силу обстоятельств пришлось поделиться. Парень уверенно встал, желая отправиться к ней, но потом сам себя одёрнул. «Она сама так решила, я не в праве идти против её воли. Лучше просто подождать...» Тогда он решил проведать сестру, но Наруто не дал ему и шагу ступить, схватив за ногу и повалив к себе на пол. — Из-за тебя надомной издевались гомосятскими шуточками! — крикнул Наруто, барахтаясь вместе со своей жертвой на ковре. — Ты просто имбецил! — кричал в ответную Неджи, пытаясь уползти от сумасшедшего. — Это ещё что значит?! — хватая и сжимая до боли его икры, ещё громче бесновался блондин. — «Идиот» — на французском. — Ах ты гад! И с чего это ты вздумал спать на диване? Тебя Тен-Тен выгнала? Ты ей что-то сделал? Отвечай длинноволосый урод! А то я тебе все волосы вырву! — Наруто уже почти залез ему на спину, хватая за плечи и придавливая опять к полу. — Я ничего не делал! И когда вы только успели сдружиться? — бурчал придавленный лицом к полу Неджи. — Это долг каждого мужчины защищать женщину! Хотя тебе не понять, — обхватывая по крепче голову соперника, Наруто заглянул ему в лицо, — ты такой же! ты ни чем не отличаешь ни от того развратного спасателя, ни от пьяного мужика, которого мы с Саске усмирили, пока ты с видом непробиваемой скалы стоял в сторонке! После последней фразы в Неджи вскипел гнев; внутри словно произошло извержение и парень смог в рывок отжаться от пола, скидывая с себя Наруто. Они оба в этот момент сидели в зале у дивана, когда Неджи порывался встать, а Наруто схватил его за длинные волосы, пройдясь по всей длине и выпустив их из белой резинки. — Неджи-сан, Наруто-кун? — в арке, ведущей из коридора, застыла удивлённая Хината, — ч-что вы делаете? В-вы подрались? Неджи, чувствующий, что его волосы отпустили, взглянул на кузину. От чего-то в его сердце словно затерялась игла, блуждая в изнывающем от боли органе. Да, он заставлял себя её ненавидеть, но... От чего же так больно видеть её слёзы? — Нет Хината-сама! — вдруг с улыбкой, под озадаченный взгляд блондина Неджи схватил его за запястье, сунув руку обратно в свои волосы, — он просто заплетал мои волосы! Хината в ту же минуту просияла, в созерцании происходящего сложив ладошки вместе, от чего сердце кузена отпустило. — Неджи, да ты больной... как я посмотрю... — в каком-то странном недоверии проговорил Наруто, возможно даже где-то в глубине души затаив страх. Далее всё шло подобным образом: на ковре сидел Неджи, закрывая лицо руками, дабы не раскрыть всей злости и муки в нём, а Наруто заплетал ему уже третью косичку, сидя за спиной и искренне не понимая почему его гнев и суровость сменились глуповатой радостью, и зачем они этим вообще занимаются. — Что за бред с утра по раньше... — шептал блондин с лицом полным скуки и дурной мути, пока пальцы вяло перебирали пряди волос, — зачем ему только нужны метровые волосы... — Заткнись и не смей расстраивать Хинату-саму! — прошипел Неджи. — Наруто-кун, давай ещё эту резиночку, — протягивая ему розовую резинку для волос, улыбалась Хината. Она доставала подобные боеприпасы из ствоей сумочки, — а то Неджи вечно ходит с белыми, — девушка чувствовала себя самой счастливой. «Наконец, Неджи подружился с Наруто-куном! Я почти близка к победе. Мы скоро станем настоящей семьёй! Да! Я познакомлю Наруто-куна с отцом и они тоже подружатся!» На диване сидели Саске с Сакурой, просматривая различные телепередачи за поеданием сэндвичей с тунцом и данго. — Знаешь, Наруто, — серьёзно всматриваясь в то, что предстало перед ним и его подругой, начал Саске; блондин на него поднял угрюмый взгляд, — вы с ним похожи на двух обезьян, выбирающих друг у друга блох, — Сакура рассмеялась, да и Хината не поскупилась на сдержанное хихиканье. Вот только отсутствующая мимика двух представителей животного царства застыла на их лицах как каменная маска. — Ребята, извините, мы с вами утром забыли поприветствовать друг друга, так как у меня (здесь она мило и загадочно хихикнула) были кое-какие дела! — от этого детского голоска, звучащего как всегда бодро, все подпрыгнули, — но сейчас, — вновь начала Мику, изящно проводя пальчиком по маленькому подбородочку, — мои хорошие Хината-сан, Сакура-сан, Саске-сан, Неджи-сан и Наруто-сан, - Дива быстро, на этот раз без особого чувства, склонилась в личном для каждого поклоне, — сегодня у нас с вами по плану квест под землёй. Свои дагадки и варианты — к какому аниме пренадлежит наш день, попрошу огласить уже на месте. А теперь, высокопочтенные друзья, всех прошу пройти на запланированый квест; скорее, скорее мои хорошие! Когда пятеро человек выстроились перед куклой, что стояла в гордом одиночестве, без своего любимого помощника Драгнила, все заметили, что в своих изящных силиконовых пальчиках она держит огромное плюшевое сердце алого цвета. На его ткани золотой толстой нитью было вышито: «Love», а края украшали кружева. Крепко сжимая его в районе печени, аниме девушка грациозно поклонилась и ступила к выходу, маняще веляя пышными бёдрами. — Стой, — куклу, к её большому удивлению, остановил грубый голос Саске. Она совершила крутой поворот на каблуках, устремив в его сторону неподвижный взгляд своих огромных синих глаз. — Что такое, Саске-сан? Вы чем-то неудовлетворенны? — тоненьким голоском, мило водя по губкам пальчиком, спросила Мику. — Всё в порядке, но мы ведь должны идти на квест все вместе, не так ли? А Тен-Тен, Ино и Сая с нами нет, я правильно понял? Да и в выданных тобой брошюрах так же указано, что это мероприятие проводиться с, как минимум, шестью участниками. К тому же, мы не видели остальных со вчерашнего дня, — грубо осадил Саске, как настоящий оратор выходя из толпы, а как известно — умелый оратор может превзойти даже воина. — Очевидно, в этом присутствует здравый смысл, — складывая руки на груди и прикрывая глаза, подтвердил слова Неджи, в душе ликуя его рассуждениям, на какие у самого не хватало духа. — Пф-ф-ф, а мне что-то кажется, что ты вновь заигрался, Саске, — Наруто тоже сложил руки, но сильнее их стиснул, сажая голову в плечи и направляя щурые глаза прямо в цель глазных яблок своего друга. —Моя — тоесть, — ваша подруга Тен-Тен, вероятней всего решила провести время с Ино-сан, которой сегодня стало намного лучше! Не думаю, что им стоит мешать, ведь бедняжка после болезни нуждается в поддержке и заботе, — проговорила на одном дыхании Мику. На фоне роста вот такой суеты, когда основная масса, словно подражая стаду домашних баранов, смотрели друг на друга пытаясь найти выход из леса в который забрели по собственной воле, среди них был тот, кто в падшем духе уронил голову на грудь, сжимая раздражённо кулаки. Саске не искал виноватых, и не воспользовавшись способностью размышлять, быстрым, твёрдым, широким шагом приблизился к кукле. — Саске-сан, вы напряжены, — удивлённо лепечет она, и в этот самый момент её хватают за ворот серой рубашки, довольно сильно встряхивая. Парень уверен, что его красноречивый гнев в глазах с хищным оскалом видны тому, кто так трусливо и нагло спрятался в этом искусственном мешке. Она так же тоненько и бодро, с чуть слышным выдохом, пищит ему в лицо: — Вы отлично выглядите, Саске-сан. Я и так вас чудесно вижу. — Как будто ничего не происходит, словно весь мир устроен как ей угодно, так беззаботно, так легкомысленно, так... — Саске не мог ничего больше добавить — не видел смысла. Ему хотелось снять с этой — как сам выразился в мыслях и желаниях — твари, голову ростовой куклы. Тогда-то она вздрогнула. К её благополучию фортуна сегодня оказалась благосклонна и парни буквально оторвали его от шеи Мику. — Ты! — дёргая схваченным плечом, рыкнул Саске, поражая её недобрым взглядом в самый нижный край огромных анимешных глаз, — обращаюсь к тебе, не к этим поверхностным тряпкам, а именно к тому, кто за ними прячется. Тебе морды скрыть легче, чем ответить? Ты боишься раскрыть себя? — с отвращением и чёрной жалостью проговорил парень, — так чего же ты боишься? — его отпустили. — Ну ты чего? — стараясь сгладить ситуацию, вклинился Наруто со своей прекрасной улыбкой, — всё ж впорядке, — он старался показать, что сейчас всё обстоит как всегда и нет повода для волнений. Парень толкнул дружелюбно Саске в плечо, от чего получил сдачу свыше основной платы, когда друг пихнул его, и блондин упал. Сидящего на полу Наруто это потрясло и слегка опечалило. — Подойди! Подойди ко мне! — полыхающих зверским духом и помыслом, Саске пытался кричать более сдержанно, дабы только любыми путями подобраться к цели. — Иди сюда синее чучело! — он вновь бросился на куклу, но Мику от его рук вовремя спасли Неджи и Наруто, схватившие нерадивого парня, оттаскивая и стараясь самим не получить локтем в живот или в лицо. — Я ни в коем случае, чтобы вы знали, не скрываю от вас ничего, что могло бы касаться пропажи этих людей, — Дива развела одной рукой, держа другой плюшевое сердце. — Значит ты не отрицаешь, что это могла быть пропажа? — Саске сощурил взор; его брови свелись, нагоняя на лоб пару складок. — Нет! Вовсе нет! Я хотела сказать, что моя первостепенная задача - это обеспечение досуга и вашего душевно благополучия. «Не верю в судьбу и рай, не думаю о предназначении и живу без осмыслений жизни после смерти. Многие часто говорят, что несу я ересь. Но, чёрт возьми, я чувствовал изначально, ещё у ворот, "что-то", что уверенно тянуло прочь. Что теперь происходит? Мне-б на правельный путь этой мысли... Мысли снуют в голове, что не разобрать. А всему виной страх. Кто нас ждал?» Поражённый собственной мыслью, Саске тихо пошатнулся в руках держущих его парней словно в невесомости, вглядя перед собой, сменяя в голове сцены всевозможных ужасов представших образом того, с чем им пришлось столкнуться. — Сука! — может все этажи коттеджа крик не сможет обойти. Может всем это лишь показалось от неожиданного испуга, а может его отголоски до сих пор слышны и на Меркурии, где сейчас так же жарко и не хватает кислорода, как в голове Саске, который нагрянул, вырываясь из хватки парней. Он, собрав всю силу в руке, ударил кукул прямо в латексное, детализированное лицо, повалив на пол, а сам застыл с безумной улыбкой после триумфа. «Что ты творишь?!», — кричал Наруто. «Как же можно так поступать?» — спрашивал непривычно громко Неджи. Оба подхватили его за плечи, сдерживая от нового порывая. А он, кажется, был готов добить её одним лишь взглядом. — С вами всё в порядке, Мику-сан? — присаживаясь рядом с оглушённой аниме-девушкой, спросила Хината, кладя ладонь на плечо, обозначая своё присутствие. Кукла держалась то за шею, то за волосы. — Я... я... — она заикалась своим милым тоненьким голоском, словно стараясь прийти в себя, — я в порядке, Хината-сан... — а когда в гнетущем молчании провела латексным пальчиком по лицу, зацепив изящным ноготком странную ямку между аккуратным носиком и большим стеклянным глазом с пышными ресницами, она оцепенела, проводя медленно подушечкой по лицу. — Ч... что... Что у меня на лице? — надрывистый птичий голосок неуверенно задрожал. Хината взглянула и заметила трещину начинавшуюся с верхней части лба, и заканчивающуюся у самых губ. — У вас треснула маска... — Отпустите его, — заботливый голос с тревогой и твёрдым наказом слышится с зади. Но Саске, кажется, не слышит его вовсе. Он напрягся, его мышцы окаменели а глаза вцепились в аниме Диву. Сакура видит его внутреннюю тревогу из-за которой он сгорал изнутри, теряясь во взгляде, теряя ощущение реальности в пытках и насилии, протекавших в его голове по отношению к кукле. Она отняла чужие руки от его плеч, под удивлённые взгляды обходя и ловя его одержимые глаза. — Саске, ты посмотришь на меня? — Сакура скользнула пальцами по его скулам, выражая окутывающую безопасность, — посмотри в мои глаза, прошу... — её тёплые ладони обхватили его лицо, оглаживая большими пальцами виски. — Она работница этого квеста, ты же это понимаешь. Успокойся и успокоюсь я. — Ты? — его голос на этот раз был в разы тише, он проявлял ответное беспокойство по отношению к её неспокойному взгляду, — не беспокойся, — он обратил на неё всё своё охлаждённое внимание тёмных глаз. Накрыв её мягкие, приятные руки своими, он застыл, не находя в мире ни единой силы, способной разорвать этот зрительный контакт. — Спасибо... Все, кто наблюдал происходящее действо, застыли в молчании, не смея шевельнуться. Возможно именно в такое время люди чувствуют что-то схожее с моментом, где в центре театральной сцены происходит что-то волнующее сердце, затрагивающее душу. — Вы! — Мику как-то через чур лихо вскочила на свои высокие шпильки, чуть придерживаемая Хинатой. Её трещина со всё лицо зияла какой-то печально-злой энергией, ведь аниме-девушка, сперва выкрикнув с вызовом и сжатыми кулаками, спустя миг уже приложила пальчик к щеке, миленько поддавшись вперёд, — вы правы, Саске-сан, я вела себя очень некрасиво по отношению к вам... Мне очень стыдно, вы же простите меня? — Что? Да после того, что он сделал? — Наруто такой расклад не был ясен, — это ты, Саске, должен попросить прощения, ты ударил сотрудника мероприятия, — парень ярко указал обеими руками в сторону Хацуне Мику, — ты, лишь следуя своей тупой паранойе, так слепо ударил женщину! — Наруто... — Саске протянул к нему руку. — Мы же с тобой братья, — блондин с быстротою понурил голову. — Мы с тобой ещё со школы дали клятву, что будем жить по простой человеческой справедливости. Мы верили в мир и старались найти его везде, где бы и что бы вокруг не происходило. Иссякающий надеждой, и поражённый отвращением, Саске отвёл взгляд в сторону, произнося на выдохе: — Довольно. — Теперь его внимание перешло на Мику: — Я забуду тебя и свой гнев, лишь в том случае, если сам воочию увижу ребят. — Ох, не расстраивайте меня! Если это столь необходимо, можем их найти, и тогда отправимся на квест все вместе! — Мику захлопала в ладоши. — Они, должно быть, в данный момент в кинотеатре. Не волнуйтесь, мы мигом их приведём! — Ладно, идите на свой квест, я сам их приведу, — отмахнулся Саске, закладывая руки в карманы. — В таком случае, наше местоположение вы сможете найти в брошюре под разделом: «Прятки: Ночной Токио», — Мико благодарственно поклонилась. — Ух, братец, так держать! — Наруто хлопнул друга по спине, освещая мрак сомнений своей улыбкой. Хината хихикнула, а Неджи смотрел на неё, после чего, взяв под руку, отправился за Дивой, которая уже созывала всех на грандиозное (с её слов) мероприятие. Саске, порываясь уже отправиться в противоположную сторону, был остановлен мягким касанием руки. Это мигом отозвалось в его теле приятным спазмом в области желудка. — Ты молодец, — Сакура приобняла его за руку, привстала на носочки и звонко поцеловала в щёку, награждая тем самым за смирение перед ситуацией. Тогда и ему самому стало сладостно тепло. На миг ему даже захотелось сделаться скучным и тихим, потушить свой темперамент, чтобы вечно смотреть в её спокойные глаза и чувствовать это поощрение куда чаще. Но к сожалению это не возможно, не сейчас. И кто знает — вдруг эта девушка сожжёт всю грязь вокруг него и разнесёт прах над воспоминаниями прошедших дней? Их не стереть, но привнести им тусклости ведь ещё возможно? [11:20] Мику вела всех из зала прямо в сторону главного выхода; оказавшись рядом с парадными дверьми, они повернули в правое крыло коттеджа, когда компания в основном находилась в противоположном. В ещё не изученной части здания был белоснежный коридор, ведущий в просторный зал с большим количеством растений: два бонсая с выстриженной в несколько уровней кроной — они встречали гостей по двум сторонам входа и заполняли весь зал: различных форм, размеров, с цветами, без, густые, почти лысые — благоухали и просто радовали глаз своей многогранностью видов. На одной из стен была фреска с красивейшей, почти сказочной сиреневой глицинией, раскинувшей свой шатёр прямо над небольшим храмом. Из подвесных горшочков, почти с потолка, струились домашние лозы с кругленькими листочками, завешивая пространство атмосферой сада или даже — настоящих джунглей. Через громадные окна поступало достаточно света, от чего пространство в белом зале казалось почти бесконечным. Все проходили мимо столиков с миниатюрными деревцами без лишнего интереса, но Наруто не мог сделать это совершенно спокойно и без приключений. Его привлёк один из бонсаев, выглядевший словно тёмно-зелёное облачко с двумя большими цветками лавандового цвета. — Эй, Хината-чан! А, Хината-чан! Смотри сюда! — позвал он, произнося каждое слово в широкой улыбке. — Да, Н-наруто-кун, — девушка, как уже заведено, робко обернулась к бывшему однокласснику. Из-за пустующего столика вылез лучезарный парень, держа обеими руками горшочек. На уровне его глаз были два пышных цветка; ниже — лишь улыбка. — Смотри, Хината-чан, ничего не замечаешь? — спросил Наруто. — Т-ты... — она попросту застыла, перебирая пальцами локон густых волос, пока голова дымилась в мозговом штурме, — т-ты... — Он к вам пристаёт, Хината-сама? — тут же, как облако со снегом в летний день, к ним принесло старшего Хьюга. Его взгляд и прямая, твётрая осанка всегда говорили об одном. — Н-н... Н-н... — Нет конечно! Я думал ты меня понял, — Наруто, с усталостью от этих глупостей на лице, подошёл ближе к брату и сестре. — Я вот, что хотел сказать, — парень оторвал один цветок и ловко закрепил его за ухо. За ухо человеку, который смотрел на него теперь ещё суровее чем в прошлый и позапрошлый раз, — эти цветы подходят вашим глазам. — Зачем мне́ это нужно? — желая вырвать нежное соцветие, Неджи потянул руку, но его остановила кузина: — Неджи, ведь это некрасиво. Т-тоесть, выбрасывать красивые цветы — некрасиво. Оставь... — А я что? — блондин рассмеялся, — ты сам хотел узнать, что я имел ввиду, — у него была весьма самодовольная мина. Рядом появилась Сакура, давая подзатыльник Наруто, чья улыбка могла скоро треснуть. — Дурачина ты, — упрекнула девушка, вырывая из бонсая второй цветок и аккуратно украшая им робкую Хинату, которая по воле своего характера не могла поднять взгляда, так как все смотрели на неё. — Вот, — Сакура ласково убрала прядь волос подруги, являя всем румяное лицо, — разве Хината у нас не красавица? — Верно, — отозвался Наруто, и, едва он окончил фразу, его внимание переключилось на что-то другое, что-то, что увело его в другую часть зала. Где-то между столиками с растительностью стоял почти трёхметровый картонный стенд с персонажем из какого-то аниме. Это была высокая девушка с каштановыми волосами, завязанными в хвост, и в облегающей белой одежде с зелёными вставками; на груди виднелся большой розовый бант. Под её стройными ножками надпись: «Сейлор Юпитер». — Это, что? Из аниме «Сейлор Мун»? — блондин приблизился, закидывая руки за голову и рассматривая стенд задрав голову, — не думал, что здесь и такое старьё есть, — сканируя аниме героя сверху вниз, он наткнулся на большую красную кнопку, — а это, что? — палец сам нажал на неё в порыве явного любопытства, и послышался заводной, звонкий голос: — «Привет, я — Макото Кино! Я люблю цветы, и люблю ухаживать за ними! А ты, любишь цветы? Если ты любишь их так же сильно, как и я — нажми ещё раз!». Наруто, очевидно, позабавила эта вещь, и он мигом нажал второй раз. На этот раз стенд не выдал фраз, он разразился поломанным шипением, а когда парень стал уходить, желая закрыть уши, динамик воспроизвёл следующее: — «Привет, Наруто-сан!». Он быстро развернулся к картонке, от которой ушёл на три метра. Его широко распахнутые глаза с яркой вспышкой ужаса уставились на лицо аниме героя. — С-сейлор Юпитер? — и тут его голос дрогнул, — т-ты, со мной, это... разговариваешь? — «Ну а с кем же мне ещё поговорить, Наруто-сан?» — с нескончаемым позитивом ответил безжизненный стенд, с застывшей навсегда в одной позе Микото Кино. — А п-почему со мной?— но Наруто перестало так казаться. Он ожидал, что она вот-вот выпрыгнет из своего 2D мира. — «Никто не выживает в этом месте... Может оттого мне не с кем и поговорить...». — А?.. — на лицо потухшего Наруто упала холодная тень, обдавая лоб прохладой, а пятки мигом защипало, как у какого-то труса, желающего быстрее убежать. — Что, «а»? — из-за стенда выглянула юркая голова Мику. — Наруто-сан, вы задерживаете наше мероприятие, попрошу пройти за мной. — Мику! Это ты?! Как вообще так можно пугать людей?! Этот зал, не смотря на свою красоту, являлся лишь зоной отдыха и ожидания перед самымой интересной частью их путешествия в мир аниме. Мику отворила дверь в пустующей стене, позволив ребятам преодолеть узкий спуск вниз. Теперь же все стояли в небольшой белой комнате, которая имела лишь вход из зала с растениями, и широкую арку напротив, над которой висели небольшие прожекторы, с безумным персонажем из аниме: «Тонкий Гуль» на плакате. Каждый из присутствующих чувствовал что-то многообещающее. [11:30] Тихий мир, какой хотел осуществить хозяин коттеджа, в стенах был светл, но на деле таким не казался. Саске думалось, что они стали беззащитными овцами. Ему это не нравилось, он начал сопротивляться и был поражён осуждением со стороны обступивших его людей. Они все были невероятно разными, но их заключение сходилось в одном, и Саске поверил. Или же он лишь предпринял попытку поверить, поверить в то, чего возможно не существует. Парень, расчерчивая пол взглядом, дошёл до третьего этажа, в голове прокручивая своё неизгладимое убеждение. Казалось, он вновь обманул себя. Но в чём? Впереди послышался стук о плитку и из-за угла появились чёрные лакированные мужские туфли. — Сай? — Саске даже вынул руку из узкого кармана джинс, поднимая её словно в удивлении и вопросе одновременно. —Привет, Саске, — бледнолицый ему сдержанно улыбнулся, дёрнув голову в бок. — Как проводите время? — Насколько возможно... — он начал тоном утихающим с обращением внимания на руки собеседника, держащие пустой стаканчик из под попкорна. Чуть помедлив окончил: — хорошо... — Что ты здесь делаешь? — разлепив веки после старательной улыбки, Сай взглянул на своего гостя. — Как там Ино и Тен-Тен? Я бы хотел их увидеть, — беспокойный парень хотел ступить мимо Сая, но был мягко и аккуратно остановлен на второй секунде. — Постой, думаю это излишне, — глаза собеседника вновь закрылись с приходом странной улыбки. — Девушки сейчас хотят побыть одни, подруги как ни как. В последние дни столько навалилось... Саске стало выводить из себя его поведение. Он просто не мог смотреть ему в глаза и видеть всё, что происходит у него на уме. Сейчас он терял столь важный контроль. — Даже меня по тихому хотят спровадить: вечно посылают в кухню за попкорном и напитками, — Сай потряс картонным стаканчиком перед лицом собеседника, где на дне о стенку ударились два единственных кусочка попкорна. — Ино наконец перестали мучать последствия отравления, но, что на счёт Тен-Тен... Знаешь, Саске, мне кажется, что после вчерашнего вечера у неё и её соседа что-то случилось. Но... я не знаю, что именно. Она наотрез отказывается с нами об этом говорить. А так, — он вновь заручился простой улыбкой,— да, у нас всё хорошо. — Значит, вы не придёте на мероприятие? — внутренний голос Саске вдруг сдал позиции. Просто отступил, отнимая свои липкие руки, вечно тянущие идти наперекор подозрительной системе. Вокруг перестало нарастать видимое напряжение и мир словно снял чёрно-белый фильт. — Нет, не думаю, что сейчас подходящий момент и это им будет интересно, — а потом, наконец распахнув глаза и устремившись ими на собеседника, утвердительно проговорил: — И меня не зови, мне тоже не интересно. Кстати, ты до сих пор в пижаме, — он дёрнул собеседника за серую хлопковую ткань на плече, — сходи переоденься. Саске ушёл, оставив за спиной человека, чью улыбку тут же словно смахнуло ладонью, и от былой беспечной радости остались страх и сожаление. [11:00] — Попрошу разбиться на две команды! — хлопая в ладоши, начала Мику. — К сожалению, у нас всего четыре участника, но это не беда. Распределим других позже. Кто будет номером «1»? — в ручке Дивы появилась наклейка, источающая зелёный фосфорический свет. — Я выдам вам опознавательные знаки, чтоб монстр смог подобрать лично для каждого свою развлекательную программу. По всей видимости Хинату застали врасплох последние слова аниме-девушки, так как кроткая и стеснительная особа сделала юркий шаг за спину Наруто. А возможно она сделала это с каким-то важным расчётом, который должен был привести её к заветной цели. — Я и Хината-сама будем держаться друг друга, — Неджи выдернул кузину из-за спины Наруто, ставя рядом с собой. Его уверенный взор пронзил вздрогнувшую девушку, — не волнуйтесь, Хината-сама, я буду рядом с вами и вам будет не так страшно. — С-страшно... — двоюродная сестра в размышлении уронила взгляд, в голове пытаясь добиться осознанности того, что именно во всей этой ситуации для неё является страшным. — Неджи, нам нужно срочно с тобой кое-что обсудить, — мягкая телом и духом дама неожиданно изменилась, став диаметральной противоположностью себя прежней. «Нет, нет, нет... Этого просто не могло случиться! Я просто обязана расчертить границы дозволенного! Я веду стажение лишь против себя самой и здесь нет места кому-то ещё!» — Но, Хината-сама... — Срочно! — она схватила его под локоть и почти выволокла вверх по узкой лестнице на выход. Оказавшись с ним наедине, в зале, где выверенный климат освежает голову, Хината не дала кузену сказать и слова, схватив его за воротник рубашки и прокричав прямо в удивлённое лицо: — Зачем ты мне мешаешь?! — Х-хи... ната... сама... — выдыхая обрывки слова ей прямо в лицо, он, кажется, мог видеть в её шикоро распахнутых глазах свои собственные, более поражённые, где-то даже испуганные. Когда часто дремлющая и долго копившая по крупицам энергию свирепость девушки оказалась в узде, Хината отошла от кузена, повернувшись к нему спиной. Начало ощущаться, как девушка стала для Неджи личной громовой тучей, тихо поджидающей момент, чтобы пронзить его смертельной карой. — Я хочу стать ближе к Наруто-куну, — совсем малая частица стали образовалась в её тоне, но и этого уже было достаточно, — это моя цель. Но... я вижу, что ты, Неджи, ты... ты тоже хочешь стать ближе к Наруто-куну! — она ревностно развернулась, — сначала вы вместе варите кофе, потом он заплетает тебе косички, а теперь дарит цветок! — Хи... Хината-сама, да как вы вообще можете утверждать что-то подобное?! — Неджи сперва сильно опешил, почти впав в шок от её слов. Уж Хината бы точно не стала говорить что-то подобное, к тому-же такое для неё не свойственное и неприличное. Или же он сам допустил ошибку и выглядел подстать озвученной степени позора? — Нет, тебе не стоит искать оправданий, — отрезала дама, отвернув с чувством лицо и сжимая в кулаках последнее терпение перед эмоциями. — Ты оставишь меня в покое, а сам пойдёшь с Сакурой! — Хината-сама, вы, всё же... — Неджи был сбит с толку такой неожиданной репрессией. — И хватит звать меня подобным образом, я же стараюсь тебя звать просто по имени, — когда речь Хинаты зашла о самой себе, она, словно глядя на себя со стороны, возвратила былой дух обратно, чуть уронив голову. Её тон стал контрастно мягок, — братец Неджи... Кузен с кузиной спустились обратно к остальным, в мрачное и прохладное помещение, очень похожее на подвал. И вновь радостные улыбки друзей, приветливое личико Мику, которое она стыдливо прикрывает ручкой, дабы не смущать окружающих, и этот жуткий плакат над входом. На ребятах застыл холодный свет прожекторов, ловя в круги, а впереди темнота, скребущая потаённые уголки сознания когтями страха. Не до каждого он ещё дотянулся своими лапами, но зарождающееся предзнаменование посещает даже самых бесстрашных, ведь, что могут придумать эти сумасшедшие создатели Аниме-квеста — неизвестно. Неджи аккуратно обратился к Сакуре полушёпотом: — Сакура, ты же не будешь против, если я предложу пойти... — Да, не буду, верно, — девушка, обрывая своего коллегу, оказалась рядом. Она догадывалась о чём они разговаривали с Хинатой, исходя из нервозного и одновременно взволнованно состояния подруги. Глядя на неё молча краем глаза, Сакура наблюдала, что она, стоя рядом с Наруто, уже была готова к чествованию победы, а значит всё сделано правильно. — Думаю, мы с вами отлично проведём время, — Сакура лишь дружелюбно улыбнулась Неджи, подхватив его под локоть. — Так кто первый, мои высокоуважаемые гости Аниме-квета? — живительный голосок, словно лишняя часть цветного пазла в чёрно-белом снимке, заставляет обратить на себя внимание. Наруто сделал свой первый шаг: — Я. — А потом, вяло забирая наклейку, в пол голоса добавил: — Всё равно из-за этих Хьюг время ползёт медленнее некуда... В центре толпы одному из представителей этой не малоизвестной семьи хотелось, так хотелось подправить эти размышления парами ударов прямо в голову. Но Неджи осёкся, заставляя взгляд насильно сверлить пол. — Я... — Хината подошла к кукле. Её руку словно дёргал за ниточку кукловод с болезнью Паркинсона. А потом, всё тело пронзило ударом всепоглощающей уверенности и истинного осознания реальности — не столь стал явен страх, каким было желание разорвать цепи, чтобы наконец разбить барьер между ней и возлюбленным, и она решилась: — Я буду второй! — Хината вырвала наклейку с цифрой «2», производя в голове брата некий резонанс, а в глазах Сакуры гордость. Каким бы незначительным не казался поступок со стороны — для неё это было высшим свершением. — Хината-чан, да ну, мы вместе! — парень зашёлся улыбкой, хватая бывшую одноклассницу за плечи рукой и, весело смеясь, тыча пальцем в остальных. — Я, Наруто Узумаки, предрекаю вам поражение, медики — повелители кардиограмм и стетоскопов! Мы с Хинатой-чан знаем друг друга со школы, у вас нет ни единого шанса! — Какое ужас... — проворчал хмурый Неджи, отворачивая лицо под хихиканья Сакуры. — Вы просто не в курсе, как Хината-чан управлялась с мечами, когда мы играли на физре в вышибалы! — лучистый парень, не замечая испытывающего взгляда старшего Хьюга, дружески потряс Хинату рукой, в поощрении ободряя её, — она брала руками волейбольные мячи, — Наруто, в демонстрации, словно взял что-то невообразимо важное и тяжёлое в руки, сгибая с силой пальцы, — она держала их крепко-крепко, — теперь блондин оскалился в улыбке, глядя на остальных исподлобья, — а потом... потом бросалась с ними на врага, метая прямо в цель! — он совершил два воображаемых броска, после чего таинственно зашёл за спину Хинаты, беря её за руки и чуть их поднимая, — её руки! были подобны двум свирепым львам! А её силе и скорости была по плечу любая задача! Ни одна её цель не оставалась на поле боя дольше чем на минуту! Хината почувствовала волны электричества, поражающие каждую клетку, каждый позвонок, каждый нерв её спины, пока позади был он — человек, чьи слова, казалось, вот-вот заставят крылья прорезаться и они наконец расправятся. «Ещё чу-чуть, Наруто-кун, ещё немного... Дай мне совсем капельку времени и я обязательно стану сильной, ради тебя и ради себя! Потому что ты веришь в меня!» — Вы, как я погляжу, Хината-сан, — аниме-девушка игриво дёрнула головой в бок, поджав одну ножку, — очень талантливы! Мне непременно бы хотелось узнать подробности ваших успехов в спорте, но не сейчас, в данный момент мы ждёт третьего игрока! — в пальчиках вновь появилось фосфорическое свечение. Неджи чувствует, как его дёргают за руку вперёд и вот уже перед ними стоит Мику. Она всё так же услужлива и мила как в первый день их знакомства и, верно предполагать, как в другой любой час свое существования. Всё происходит ровно так же, как в его мечтах, поселившихся в сердце всё в теже пару дней назад, в месяц назад, в год, два... Но сейчас, видя, как Сакура с улыбкой берёт наклейку и сжимает его безразлично висящую руку, Неджи не понимает почему эта девушка — предмет его нежных чувств — в данный момент не стоит для него и секунды трепета. Он берёт из ладошки Мику наклейку с цифрой «4», глядя в эту, как кажется, — бездонную трещину в её латексном личике, стараясь разглядеть на дне истинное лицо, но видит лишь заслонку чёрной ткани. — Неджи... — робко, словно не зная стоит ли говорить, начала Хината. — Оу, Неджи, может другую тебе взять, — Наруто равно так же обращается к парню с беспокойством, разрывая его мыли. — Что на этот раз? — старший Хьюга не находит сил найти ответ отображавшимся на их лицах эмоциям. — Да, — вымолвила Сакура, выглядывая сбоку, — четыре же несчастливое число. — Мне плевать, — парень упрямо и до грубости безразлично отвернул голову в сторону от остальных. Девушка, что держала его за руку, ослабила хватку всего на миг, тот самый — изумлённый и задумчивый. — Рада, что мы с вами договорились, — Хацуне Мику, обнимая большое плюшевое сердечко, закачалась в стороны. — А теперь попрошу внимания. В данный момент, как вы имеете возможность наблюдать, сегодняшняя игра проводится в полной темноте, где вы не найдёте ни единой частички света, способной спасти вас от неминуемой гибели, — Дива захихикала, вновь контрастируя своим поведением на фоне сказанных слов. — Всё просто до банальности, это прятки в темноте. Вам предстоит скрываться от голодного монстра из аниме, на улицах ночного Токио. Кто-то раньше бывал в столице? — Я жил там, пока учился в школе, — поднял руку улыбчивый Наруто. — Ведь так, Хината-чан? — он хлопнул девушку по спине, от чего у той тоже появилась улыбка, — ты вообще как, до сих пор там живёшь, да? Или тоже переехала? — Живу, Наруто-к-кун, — Хината сама не до конца понимала, что сказала, почти позабыв как вообще разговаривают люди. Держать уверенный настрой хотя бы дольше пяти минут она ещё только училась. — Отлично! — воскликнула Мику. — Во время игры вы будете наблюдать светлый Токио, но стоит вам пройти чуть дальше — вглубь лабиринта из однообразных домов, магазинов и многоэтажек, как спустится ночь и под её надёжным покровом выйдет на охоту голодный Гуль... — голос аниме-девушки, ранее совершенно детский и наивный, сейчас звучал тихо, почти безумно. — Но вы можете спастись от его жажды крови, спрятавшись в мусорных баках, коробках, бочках или даже в кабинках туалетов. В общем — укрытием может послужить всё, что только можно найти на улице. Когда наступает день, Гуль исчезает, и вы можете совершенно безопасно продолжить свой путь. Главной задачей будет дойти до дома, то есть — конца лабиринта, с условием если вас не поймали — то есть, вернее сказать, — не съели. А уже паре победителей, дошедшей до конца первой, будет выдан особый приз! — Мику приложила ладошку к латексной щеке, не смея терять своей харизмы даже с трещиной на лице. — Есть вопросы, мои дорогие гости сей страны Аниме-квестов? — Вообще да, – начал взъерошенный Наруто (дело в том, что, пока кукла объясняла — что к чему, он от нечего делать трепал себя по голове, закинув руки назад). — Ты дала нам эти светящиеся наклейки с циферками, — он бросил в рассуждениях взгляд на наклейку в своих руках, почёсывая затылок, – и сказала, что таким образом нас видит монстр. Но что если я просто закрою её рукой или вовсе выброшу, чтобы этот Гуль меня не заметил? Разве здесь нельзя сжульничать? — Оу, Наруто-сан, не беспокойтесь, ведь наклейка, в первую очередь, светится лишь для вас — игроков. — А зачем тогда она вообще нужна? Она только распознаёт нас, что ли? — Не только; в этой маленькой пластиночке есть чип, который подаёт сигналы о вашем местонахождении в пределах лабиринта. — Монстр следит за нами через чип? — изумился парень. — Вы очень сообразительны, Наруто-сан, — кивнула кукла. — Он видит ваше местонахождение через монитор, на момент, когда свет выключен. Спрятавшихся игроков он не тронет, но тех, кто сидит на одном месте при включённом свете больше пяти минут — он ловит сразу же, так как вы нарушаете правила. Так что если вы потеряете наклейку, это тоже будет считаться за проигрыш, по этому будьте внимательны, чтоб не пришлось жалеть. — Он знает сколько времени мы провели на одном месте? – аккуратно спросила Хината. – Конечно, Хината-сан, вы как всегда правы. Если игрок неподвижен более пяти минут — от чипа непременно поступает сигнал. Ещё есть вопросы? Нет? Отлично! Так-так мои хорошие, аттракцион вот-вот заработает и вы сможете ощутить на себе то, что счастье приходит не только после смеха, — элегантно вышагивая в сторону арки, проурчала Дива, хлёстко махнув волосами, — я сообщу сотрудникам, чтобы запускали игру, а вы ждите и не впадайте в скуку, — Мику послала участникам воздушный поцелуй, после чего скрылась в темноте. Каким образом она собиралась отыскать в непроглядной тьме нужный путь — загадка. Пока выпало время, Сакура, может и весьма фривольно, но достаточно быстро потянула своего коллегу в зал, пока в спину уже летели слова Наруто: «Тратить своё время не позволю!» — Опять вам что-то от меня нужно? Что ты делаешь? — Неджи упирался, хмурился и фыркал, задирая нос, но сопротивляться Сакуре было невозможно. — Неджи, — девушка резко зависла перед ним, с лицом, не терпящим каких либо возражений, но полныл решительных идей и надежд. — Разве ты не видишь, как твоя сестра счастлива? Ты не способен заметить что-то большее, чем то, что может таить в себе угрозу к ней? — В том то и дело, что может. Наруто опасен. — Ты упёртый как... как... — у девушки может и нашлось бы с десяток сравнении, но озвучить она их не решилась. Это стало бы уже фатальной глупостью. — Давайте лучше присядем, что ли, — предложила Сакура, указывая на длинный, квадратный диван со множеством подушек в форме различных цветов, делающих его похожим на яркий букет. Коллеги сели на мягкую мебель, уставившись молча вперёд. Вокруг стояли льстиво и маняще пахнущие цветы, а маленькие деревца создавали ощущение волшебного леса, ранее сокрытого от людских глаз. Рядом на стене возвышался нарисованный храм в ветвях глицинии, приковывая к себе внимание, заставляя взглядом взбираться к нему по множеству маленьких каменных ступеней. Прошло только несколько минут. — Всё-таки удивительно насколько странными бывают люди, — монотонный голос Сакуры затавил парня обратить к ней взор. Девушка неизменно смотрела, как невзначай, на висящего на верёвочке бумажного журавлика, щёлкнув по нему пальцами. — Вроде бы ты понимаешь чего хочешь, но не идёшь к этому. — О чём это вы? — Неджи нахмурился лицом и напрягся телом. — А о том, что всё вижу, и даже вроде бы знаю, но до сих пор ничего не понимаю. Собеседник наморщился, вдумчиво отводя взгляд. — Я тоже ничего не понимаю. К чему вы клоните? — Всё просто, — пожала плечами Сакура. — Вот вы, к примеру, я вижу как относитесь к своей соседке. За столько лет работы с вами мне ещё ни разу не удавалось разглядеть в вас столько авантюризма. — Бросьте, — лишь отмахнулся он. — Это всего-лишь вызванная из-за общения с ней бестактность. — Тоесть... Вы считаете её глупой хабалкой, недостойной вашего общества, и если ваше общение зайдёт неприлично далеко вы возымеете с неё дурное поведение? — девушка ухмыльнулась, переведя на его аристократичный профиль край глаза. Ей не ответили, но она могла поклясться, что слышала раздаражённый вздох. — Успокойтесь. Она правда меняет вас, но разве это не здорово? — неожиданно в голосе заиграла энергия. — Да вы же сами чувовали себя счастливей? Разве вас не затронула хоть раз мысль, что в этом и есть своя доля свободы? Разве не приятно выйти за вышепринятые рамки? Неджи выслушал её и опустил голову. Его лицо было спрятанно за волосами. — А вам, скажите, только честно: приходилось хоть раз влезать во что-то безрассудное, за что не раз было стыдно? В его сторону брызнул смех, говоря собой красноречивей любых слов. Может девушка посчитала его ну уж слишком практичным, расчётливым, может где-то даже фанатичным почитателем семейных ценностей, привитых ему с рождения деспотичным и идеалистичным дядей? И разве до того он этим смешон? Теперь Неджи и вовсе осунулся, горько сдвинув губы. — Не обижайтесь на меня. Признаюсь наичеснейше, что случаев не было, но... недавно парочка произошла. Я так же как и вы этого не ждала, но что-то приблизительно тоже самое было и со мной. — Её собеседник чуть поднял голову и, даже сквозь дебри волос, стали видны блики интереса в светлых глазах. — Началось всё в первый же день, в конце дня, вечером, только можете себе представить? Тогда я совершила много странностей. Обычно в разговорах с первым встречным я была более консервативной и краткой, стараясь казаться... — девушка развела руками, — не собой, не тем кто может разочаровать, и... Как это зачастую бывает у большинства людей, мы не открываемся, стараясь показать людям не то, что есть, а то что они хотят увидеть, и то, что никогда не осудят... — В тот вечер вы кому-то открылись? — девушку почему-то умилила реакция своего взрослого и обычно серьёзного коллеги, ведь он развернулся к ней всем корпусом, открывая взору лицо, ожидающее её ответа. Он был словно как... И вот Сакура уже во второй раз начала заливаться смехом, который стал почти звонким. — Я спросил что-то смешное? Вы опять... — Нет-нет — вовсе нет! - интересная дама наконец спокойно выдохнула. — Просто вы мне напомнили черепашку, — лицо собеседника тут же обрело каменность, а Сакура поспешно прикрыла ладонью рот. — Извините, прошу, правда не хотела... Просто... Видите, когда не думаю — несу всякий бред. Зато я становлюсь собой, — она пожала плечами, с поднятыми к потолку ладонями, сделав лицо, на котором отражалось полное принятие этого факта. — И да, вы правы Неджи, в тот вечер я кое-кому открылась, немного, но и не с лучшей стороны. И к удивлению мне стало только лучше, меня не отвергли, я не отвергла его. И это даже с какой-то стороны, как вы можете наблюдать, меня раскрепостило. Я вижу как вам нравится Тен-Тен. Вы так нервничали когда её небыло рядом, и вы не знали где она. Вот даже сейчас у вас все мысли о ней, ведь так? Но не смотря на это, хотите всё отвергнуть и насильно перевести внимание на Хинату-саму. — Просто «Хинату», — поправил бесчувственно Неджи, а за тем скрестил руки и отвернулся, бросив фразу, словно давящуу на горло: — Мне никто не нравится. То есть... — он сомкнул сильно веки, нахмурился, — то есть, я чувствую кое-что... — Да? — Сакура, радостная от слов, с улыбкой приняла попытку заглянуть ему в лицо, — вот видишь... Но тут парень резко обернулся к ней, почти напугав, но давая отскочить чуть назад. Можно было о многом судить по их столкнувшимся взглядам: у Неджи была сильная, почти звенящая хрупкая надежда, а у Сакуры почти страх в догонку с удивлением. — К тебе, — резким шёпотом молвил Неджи, нежно хватая её за руки,— я что-то чувствую к тебе, и лишь к тебе. — Что? — девушка поспешно выдернула кисти из его слабой хватки. — Неджи, — она серьёзно пронзила его глаза, — ты можешь обмануть меня, но себя запутать увы не получится. — Ты не понимаешь... — ему одновременно хотелось спрятаться и начать наступательно кричать. — Ты влюблён, но всё равно заучил как молитву, что это не может быть правдой. — Не может, — жесть в его голосе словно пыталась поставить на этом точку. — Так пусть это станет твоей реальностью. — Нет. — И ты станешь счастлив, хотя бы раз в жизни. — Прекрати. — Неджи... — ... пожалуйста... Она видела эту надежду в его лице, но надежда здесь была отнюдь не в принятии его чувств, а в собственном убеждении, что они вообще присутствуют. Сакура отвернулась от него, молчя уставившись под ноги; Неджи последовал её примеру. Прошло какое-то время. — Знаешь, Неджи, мне это напомнило стих одного из тридцати шести бессмертных поэтов. Этот человек занимал государственную должность ещё при самом императоре. Если ты не находишь мои слова верными, в таком случае, может ты послушаешь его? Тогда девушка, в миг вспомнив слоги, тихо, почти без выражения прочла: Ждать? А зачем? Ведь ближе ко мне ты не станешь, я знаю. Но и порвать нету сил Связавшую наши два сердца Яшмовую нить. — Мне нужно отойти, — очевидно у Неджи не было сил стерпеть этот удар. Он порывался встать, но слуха вновь коснулся голос: — Опять спешишь проверить Хинату? — Больно надо... Был уговор следить за ней, это — не моё желание. — Вот-вот, на вас же висит камера, прослушивающее устройство и маячок локации, по которым вас могут разоблачить, если вы слишком далеко отойдёте от своей сестры. — Сакура наблюдала, как её осунувшийся коллега вновь пал на диван. — Ваша судьба — в ваших руках, Неджи. Парень остался с самим собой один на один. Девушка, что когда-то пробуждала в нём нежные чувства смогла измениться, но всё так-же не изменила себе, и осталась верным, ценным, не менее солидарным советчиком. А это значит — её словам не случится пропасть даром, это значит, что кое-что в этой жизни идёт действительно не так, и конечно, это — пора менять, он — это сделает. Осталось лишь дождаться её, той самой невоспитанной хабалки. А пока на душе что-то не спокойной. В тот последний вечер, который был совсем недавно, они плохо распрощались, что оставило в душе Неджи некую неясность и тревогу. Бог знает, что он успел за период её неожиданного исчезновения себе нафантазировать. И с чего это она исчезла? С большей вероятностью сумбурная пацанка просто решила развлечься с друзьями, или, что не менее вероятно, с тем спасателем. Может последнее его и не устраивало, но оно имело место быть. Он же совсем её не знает, и о её методах утешения лишь догадывался. Ещё выгнала его из комнаты посреди ночи... Конечно Неджи осознавал, что каждый видит всё сквозь собственную призму переживаний, и она без того сильно сломалась морально, открыв ему ту нелёгкую действительность, в которой она жила прашлые годы. Но разве он не мог остаться? И для чего бы он это сделал? Правильно ли это? Тен-Тен сама по себе не простой человек, ведь прошлый опыт дал трещину в устойчивости отношений, она потерпела разочарование, предательство, ей существенно стыдно за свою хрупкость перед мужчиной. Неджи резво вскочил на ноги, не замечая удивления Сакуры. — Нет, я должен найти её, — твёрдо решил Хьюга, уже делая широкий шаг в сторону выхода из зала. Но он застопорился при виде вышедшего к ним Саске, который, заложив руки в карманы облегающих джинс, вновь задумчиво расчерчивал пол взглядом. — Саске? — взволнованно произнесла Сакура, подходя к парню. — Ты— — Где Тен-Тен? — Неджи чуть не отпихнул свою коллегу, желая задать это вопрос прямо в нос новоприбывшему. — С ними всеми всё в порядке, так что перестаньте на меня так раздражающе смотреть, — Саске насупил нос, окружённый нежелательным вниманием. — И да, кстати, я кое-что нашёл, — парень достал из внутреннего кармана кожаной куртки сложенный кусок бумаги, — это было прикреплено к двери моей с Наруто комнаты, когда я шёл переодеться. Сакура взяла квадратик бумаги и прочла одно единственное предложение: «Луффи знает, где сокровища Ван-Пис.» — Кто этот — Луффи? — тут же спросил Неджи. — Да почти никто для тебя, — усмехнулся Саске, — картонка с его изображением стоит в подсобке, может ты видел. Во всяком случае мне к чёртовой матери плевать на этот ребус. Если Мику или кто бы то ни был, думают, что это весело, то они ошибаются. А что вы тут стоите? — Ждём начала игры, – ответила Сакура, не скрывающая сладостной радости при виде Саске. — Мы с Неджи в одной команде. — Тогда я не опоздал. Хочу быть с вами в одной команде. Здесь же нет жёлтого обалдуя, чьё имя нельзя называть? — Хорошо, очень хорошо, — облегчённо проговорил Неджи, не теряя твёрдости. Он запустил в карман брюк пальцы и достал наклейку с цифрой «4». — Держи, — он отдал её брюнету, удаляясь вперёд и бросая на последок: — Можете не ждать. [12:00] — Так, Хината, нам с тобой стоит обговорить план, следуя которому мы сумеев выстоять против Неджи и Сакуры! Мы обязательно должны выиграть, иначе я не Наруто Узумаки! — Да, Наруто-кун, э-это, конечно, безусловно, э-это правильное решение, но разве здесь применима тактика? — девушка подняла глаза на парня, подпирающего стену. — Мда, — он затёр шею. — Что можно предпринять в незнакомом месте, да ещё в темноте? Как бы нам побыстрей найти выход? — Ну... — протянула собеседница, ищя свои мысли на белой плитке под ногами. — Мой отец как-то говорил, один раз... что... если ты движешься в том направлении, в котором растёт твой страх, то значит, что ты выбрал правильный путь... — она обрывала речь и заканчивала её осторожно, словно была неуверенна в своих словах. Парень, что стоял совсем рядом, вздёрнул бровью, глядя некоторое время перед собой. Девушка слева уже успела пару раз начать нервничать, переминаясь с ноги на ногу. — Странный у тебя отец, однако... — всё же отозвался на её слова Наруто. Рядом с Наруто и Хинатой со стороны арки с плакатом раздался слабый звук, какой издаёт запущенная компьютерная система. Они дрогнули, обратив к нему лица, и в последующем мрак коридора поверг в озарение свет ламп, идущих вдоль потолка. Наруто сразу ринулся к лестнице, оповестительно крича: — Ребят, походу начинается! — но без этого, как оказалось, можно было и обойтись, ведь ему на встречу уже шла Сакура и... — Саске? А что это ты тут? Я думал мы тебя больше не увидим, — парень хотел подать речь с язвительным подтекстом, но радость, что его друг будет играть с ними, так и не смогла скрыться. — А где остальные? — спросила Хината, когда все встали у арки с плакатом под светом прожекторов. — Где Неджи? — Эти пропащие плебеи если будут так и дальше скрываться, то почти наверное рано или поздно сведут меня с ума, — закинув голову и прикрыв глаза, на выдохе проговорил Саске. — В порядке они, только зря переживал. Ни жалости, ни совести. — А потом, парень резко посмотрел на Хинату, безразлично проговорив: — А твой дорогой братец возомнил себя Ромэо и побежал к ствоей Джульетте. Хината побагровела под понятным лишь ей натиском взглядов и слов. Она тут же представила себе, как Неджи, в костюме раннего итальянского Возрождения, выходит из сада и становится под балконом прекрасного поместья. Из двери балкона появляется Тен-Тен, в не менее пышном платье, и говорит: «— Неджи! Неджи, о зачем же ты Неджи! Покинь дядю и отрекись навеки. От имени родного, а не хочешь — так поклянись, что любишь ты меня. И больше я не буду Такахаши.» А Неджи ей из мрака сада отвечает: «— Ждать мне ещё иль сразу ей ответить?» Понимая, что её братец не меняется ни в пьесе, ни в реально жизни, Хината отошла от того, что рисует ей воображение. — Нет, не говори так, ведь... — она уронила взгляд, начиная перебирать пальцами прядь волос, — они умерли в конце... Когда компания наконец была в сборе Наруто принялся пытливо рассказывать своему другу о правилах игры (которые, к слову, сам по какой-то причине не запомнил), а потом к этому дейсву присоединилась Сакура и всё наконец пришло в норму. Когда участники были почти готовы, из глубин коридора раздался мужской голос: — «Эй, жители города Токио, прошу выбрать улицу.» Игроки прилепили на одежду свою наклейку и двинулись вдоль белого коридора. На пути им повстречалась развилка. — Мы направо, — гордо выпячив грудь, заявил Наруто. — Да пожалуйста, — ухмыльнулся Саске, и, пока соперники направились куда захотели, он изящно предоставил Сакуре свой локоть, — не хочет ли столь милая дама пройтись со мной по улочкам ночного города? — с выражением спросил он. Девушка со смехом вняла предложение, беря его под руку. — С удовольствием. [12:30] Неджи, вылетев из цветочного зала с чем-то очень теснящим грудь, вмиг осел, как перо, которое сперва закрутил ветер, а потом посадил на спокойную водную гладь. Он задумался над тем, что делает в данный момент и что скажет потом — после того, как её увидит. Таким образом, путь до кинотеатра, который был описан в брошюре, он проделал за полчаса. Ещё некоторое время занял ритуал поднятия духа у самой двери. А в конце, когда с волнением наконец приоткрыл её, его глаза наблюдали темноту, а уши обнаружили лишь тишину. Никого. Парень отшатнулся от двери, припав спиной к стене. «Вот как. Я должен ещё и побегать за тобой?» Тогда к нему пришла одна мысль. Он надеялся, что сможет найти её в том читальном зале, где когда-то они впервые провели время вместе. Банально, как бывает зачастую в романтичных сериалах, но всё же... Это его́ надежды и он имеет право так думать. Неджи мигом оказался перед нужной дверью и протянул руку к ручке, но тут же одёрнул её. «Может ли вероятность того, что она рада будет меня видеть, больше, чем та, с какой она в принципе окажется в читальном зале? А что, если добавить к этому ещё один предмет расчёта? Что, если вероятность того, что она меня хочет видеть, меньше, чем вероятность того, что она там не одна? Что если она с тем спасателем? А если она больна? Ей плохо? Она счастлива? Уехала? Нужно разделить число возможных благоприятных событий — 4, на общее число событий – 8. Получается 0,5... Но зачем искать проценты, если разница пятьдесят на пятьдесят и так очевидна?» Неджи вновь призадумался, но уже над тем, зачем он вообще делает расчёты, ведь условие с самого начала поставлено нелогично. И потому просто со злостью открыл злосчастную дверь. Там так же никого не было. [12:50] «Сейчас светло, насколько только это возможно для вечера, который, как казалось, наступил в игровом лабиринте. Некоторые углы рядом со мной чуть потускнели и не было видно разве что только пыль. Над головой в ряд шли плоские плафоны каждый раз понижая уровень светимости. По обе стороны — стены, разукрашенные изображениями города: различных улочек, посредственно заполненных магазинов, торговых центров, дорожных знаков и многоэтажек. Я нисколько не переживал, ощущая себя в этот раз лишь парнем, который просто решил подурачиться. Сакура крепко держала меня за руку и со стороны это могло напомнить свидание парочки, желавшей успеть по скорей заскочить в ресторанчик, который не работает после шести и заказать наспех примитивную порцию мороженого или лапши. Да, — мы спешим. Нам нельзя вот так просто проигрывать этому блондинистому обалдую. От чего-то мне становится спокойнее, больше не хочется думать – вообще ни о чём, а когда опустевает ум я переношу внимание на другой объект деятельности и ощутимости.» — Сакура, — Саске останавливается, а на вопрос девушки о совершенной остановке кивает на развилку. — Куда направимся? — Ну... — девушка сощурилась, задумчиво прикусив передними зубами кончик ноготка в розовом лаке. — А давай на «камень-ножницы-бумага»? — она тут же в озарении встрепенулась, распахнув на собеседника большие зелёные глаза, — я за «право», ты за «лево». — Затея не хитрая, но видная, — собеседник положительно улыбнулся. Они положили кулак на ладонь и тут же с дачи старта Сакурой игра началась: Саске оттопырил средний и передний пальцы, а кулак соперницы остался сложенным. — Ножницы! — грозно сведя брови крикнул парень. — Камень! — подражая его действиям, в лоб рявкнула Сакура. Парень перед ней лишь выпрямился, не разрывая столь суровый зрительный контакт, а потом тут же сменился лёгкой улыбкой одним краем губ. — Победа за тобой — браво, — хмыкнул Саске, вновь предоставляя свой локоть. Оба беспечно и как-то чересчур легкомысленно смеясь отправились направо. За углом их уже поджидала новая порция метров плитки, выдущей к новой развилке. Стоило совершить один, как казалось, незначительный шаг и тут они словно наступили на выключатель. Свет в один момент полностью исчез и всё окружение затянуло вместе с ним полнейшей куриной слепотой. — Что-то не очень смахивает на городскую ночь... — словно в полнейшую пустоту проговорила Сакура. — Вероятно я сейчас ляпну какую-то ерунду, но больше похоже на то, что было ещё до Большого взрыва, а если быть точным — чего не было, или же это просто конец света. — И вовсе не ерунду, — отозвался её невидымый собеседник. — Свету ведь в действительности конец. Пара ещё какое-то время похихикала, начиная двигаться вдоль стены. Сакура крепко держала за руку своего сокомнатника, с незаметной в этой чёрной пустоте улыбкой. Мрак в миг заполнился вспышкой звука, напоминающего удар об металл, а потом болезненный крик. Опять настала тишина. — Что это было? — спросила Сакура. — Могу предположить, что Наруто решил проверить себя на прочность, но точно не морально. — Думаешь — он упал? — Бедный... — Саске замахал головой в стороны в притворном сожалении,— наверное даже последние костные мозги себе вышеб. А у него ведь других и не осталось... — он постучал по стене, к которой они прижались за неимением понятий куда двигаться, и понял, что стены словно деревянные, совсем тонкие и полые. Очевидно подземный этаж этого коттеджа являлся довольно просторным пустым помещением, а эти стены были возведены тут уже позже, для сооружения лабиринта. Таким образом они даже могли слышать крики и звуки, доносившиеся в другом месте, что не моло не радовать, ведь если его многоуважаемый друг и дальше продолжит визжать как девчонки, то занимательный досуг им точно обеспечен. Особая зацикленность на звуках перестала давать свои плоды. Видимо их соперники либо сами угомонились, либо же им кто-то помог. Во всяком случае ребята двинулись вперёд, придерживаясь друг друга. — Спокойно здесь, — как бы невзначай цитирует окружение Саске, останавливая притворно-заинтересованный взгляд то на стенах, то на полу. — Ни звука, — улыбается Сакура и спокойно вздыхает. — А может... — парень не договорил, вместо слов в миг меняя положение тел. Он аккуратно и мягко взял девушку за запястья и, развернув лицом к себе, торсом чуть направил её назад, заставляя прижаться спиной к стене, — ...может нам стоит расставить приоритеты и не идти "домой"? — его горячий шёпот распространился у самого лица Сакуры, которое он, к великому сожалению, не видел в силу обстоятельств, но воображение рисовало ему румянец и полуприкрытые зелёные глаза, исследующие его губы. Всё как в первый раз, в тот самый день, в момент их лёгкого соприкосновения душой и телом. — Тогда Наруто и Хината окажутся "дома" быстрей нас и мы проиграем, — между тем пролепетала Сакура, из последних сил запрокидывая голову, дабы её не настиг соблазнительный лик её спутника. — Кому нужны эти детские забавы? — он тихо усмехнулся, отпуская запястья и укладывая локти на стену по сторонам чужих плеч. — Нам? — на томном выдохе предположила дама, чувствуя, как её ухо захватили чьи-то зубы, оттягивая в бок. — Забавная гипотеза, — шёпот парня опалил ушную раковину. Его нос чувственно потёрся о висок и медленно спустился к щеке. С первого раза губы нашли чужие, затягивая в долгий и глубокий поцелуй. Сакуре от чего-то стало казаться, что данный момент не реален и требует тщательной проверки, от чего её руки попытались сделать невозможное, они стали стаскивать с него эту жёсткую, холодную кожаную куртку, которую парень никогда не снимал. Но он мигом напряг плечи и у неё ничего не получилось. Разомкнув губы, девушка недовольно проворчала ему в лицо: — Ты что, прирос к ней? — Вы считаете, что мне следует раздеться, Доктор? — Саске вновь ухмыльнулся, пока они соприкасались лбами, слишком громко дыша в этой окутывающей тишине. — Хотите меня осмотреть? Сакура приоткрыла чуть опухшие губы, собираясь что-то ответить, но данную попытку каждый раз обрывала дурацкая улыбка. — На-а-а-а-ару-у-у-уто-о-о-о-о-ку-у-у-у-ун! — что-то подобное оглушило всё пространство лабиринта, заползая пронзительным визгом в каждый закуток этих змеиных коридоров. Пара, что прижалась мгновением ранее к стене, застыла перестав дышать. Они внимали окружающие их катакомбы особенно обострившимся от испуга слухом, но на этот раз ничего не происходило. — Что за чёрт? — раздражённо задал вопрос Саске, сильней прижимая к себе вздрогнувшую Сакуру и поворачивая головой в разные стороны. Неожиданно видимость вновь вернулась вместе с ярким светом. — У них что-то случилось, — пожала плечами девушка, не чувствуя как такового страха. — Возможно встретили монстра. — В таком случае, вдруг мы остались одни? — Саске улыбнулся так, словно его ум только что изобрёл хитрый план. Он отнял руки от стены и потянул за собой свою спутницу. Ребята вновь стали блуждать по лабиринту, который всё чаще и чаще стал заводить их в тупик. А потом свет опять вырубило. Саске усмехнулся, застыв на месте. Ему в каком-то плане даже понравилось, ведь девушка так забавно каждый раз цеплялась за его руку, когда на "город" спускалась тьма. Они оба зашли в кабинку синего туалета, где места едва хватало для двоих. Было слышно, как снаружи кто-то медленно постукивает туфлями по белой плитке, задевая чем-то стенки их укрытия. С возвращением света игроки опять отправились в путь. Настораживало то, что от их соперников теперь не было слышно ни звука. Игра в ночном Токио всё продолжалась, и вновь стало смеркаться. Саске в какой раз оказался в непроглядной темноте, лишь осязая кончиками пальцев стены. Но сейчас всё было несколько иначе, — никто не схватил его за руку, начиная хихикать или тянуть вперёд. Казалось, что рядом вообще никого нет, и тогда парень аккуратно махнул рукой на угад, но присутствия не обнаружил. — Сакура, как не стыдно прятаться, — произнёс Саске, беспомощно вертя головой в стороны. — Мы же одна команда. Мы должны помогать друг другу для достижения общей цели. — Парень стал переживать с новой силой, продвигаясь в обратном направлении, предполагая, что мог просто её потерять по дороге. Стоило вспышке паники загореться в сознании, как он почувствовал невесомое касание к плечу и почти ощутимый дискомфорт на коже шеи, словно его укусило какое-то насекомое, а потом ничего, бесчувственная пустота. [12:50] Другая команда времени не теряла, распаляясь нежными флюидами и взглядами. Наруто нёсся словно атомный ледокол, махая руками почти как при маршировке и широко ставя быстрый шаг. Он не ощущал преград, а саму цель — может и не видел — отчётливо чувствовал. А может и не чувствовал вовсе и ему это просто показалось, ведь после нескольких поворотов он умудрился воткнуться в тупик и даже разок потерять Хинату. Сама девушка в данной ситуации приняла самую древнюю позицию, которой её ещё давным давно учила мать: «Потерялась? Стой на месте!». — Хината-чан, ну что это такое, быстрее идти надо! — в очередной раз опережая её на пару метров, он развернулся и решил подождать. — Ну же, скорей! — парень лихо ухватил её за запястье, укрытое толстым рукавом и дёрнул на себя, желая рвануть в путь, но девушка неожиданно начала падать в обморок спиной назад, на последок тоненько прошептав: «Наруто-кун». Наруто, в свою очередь, подумал, что она таким образом просто упирается, так как стоял к ней почти спиной. Вновь потянув Хинату вперёд, блондин поставил её с пяток на ступни и наконец заставил идти за собой. Спустя минуту ребята уже бежали почти трусцой, громко шлёпая ногами по плитке. — Н-наруто-кун, так быстро. Разве это необходимо? — неровно дыша, быстро залепетала дама. К их общему делу отлично приписывалось наличие хорошей выносливости, по этому если Хината и не устала, то ей просто стало любопытно зачем всё это. — Неужели ты так жаждешь выиграть? – Хочу. Хочу обойти Саске, — сладко-уверенно изрёк парень, почти смакуя в мыслях момент триумфа. — И... — девушка отвернула лицо в сторону от собеседника, прикрыв натянутым на кулак рукавом толстовки часть лица, где отражались смятение и наступающая печаль, — ...и ты не задумывался о самом процессе игры? О... эмоциях, которые он дарит? — Эмоции? А это важно? — он на миг повернулся к ней, не сбавляя темп, и добросердечно улыбнулся. — Я думал тебе не особо что-то подобное зайдёт. А если мы как можно быстрей обойдём каждый угол, шанс дойти до конца будет выше. Ведь так рассуждают смелые бизнесмены? — он опять обезоруживающе ей улыбнулся. — М-может быть... — Хината сдержанно хихикнула, закрывая рукой уже румянец и слишком широкую (как ей казалось) улыбку. Спустя пару минут скрывать что-либо было уже бессмысленно, ведь свет вырубили и осталась непроглядная толща темноты. Ребята беспомощно зависли, словно ожидая чего-то ещё. Лишь где-то в паре футов за спиной кто-то неспеша перебирал ногами, едва слышимо цепляясь чем-то за полые стены лабиринта. — Н!-наруто-к!-кун... — срываясь на звонкие заикания тихо-тихо проблеяла Хината, перестав чувствовать кончики пальцев, но явно ощущая как защипало в пятках. — Хината-чан, не бойся, это же игра. — Н-но... Мы сейчас всё равно что в чистом поле на прицеле. И... — она не смогла договорить, когда её ладонь сжали крепче. — Знаю, — шепнул Наруто и потянул девушку за собой. — Скорей, – подгонял он, прислушиваясь к шагам за спиной, которые на их беду стали ускоряться. Блондин засёк данное изменение. — Тц, вот же, даттэбайо, он нас заметил, – его голос был похож на гневное, тихое роптание. — Наруто-к-кун, — Хината вечно озиралась, что вносило дискомфорт в попытку начать бег. Да и бессмысленно разглядывать кромешный мрак, даже если тебе это диктуют инстинкты. Девушка не получила ответа, но почувствовала, что её тянут за руку вновь призывая бежать. — Наруто-кун, — быстро шепнула дама, — темно, слишком темно! Зачем мы бежим? — Не волнуйся только так, Хината-чан, — он прибавил скорости, а в его голосе взыграла игривость под руку с уверенностью, — я столько раз за свет не уплачивал, что даже уже почти научился видеть в темноте! — радостно улыбаясь — Хината по тону это отчётливо слышала, — восклицал парень, переходя на бег и вновь побудительно прикрикивая: — Давай, ходу! ходу! — Ребята бежали словно от стаи остервенелых голодом волков, не замечая куда именно бегут. По этому, минуя два длинных коридора, на новом повороте они уже совсем осмелели. Даже Хината успела чуть успокоиться, но тут, в таинственном пространстве нового коридора, перед ней послышался душераздирающий крик Наруто в аккомпанемент с звуком удара. Девушка не видела нападающего, и просто выпустила руку парня, которая дёрнулась куда-то вверх. Её обуял страх самой настоящей гибели, за который она хотела себя наказать, ведь это всего лишь игра и она уж точно этого не стоит. Ноги стали пятиться назад, а лицо застыло с гримасой нарастающего ужаса. — Н-наруто-кун... – шептала она, а губы почти не двигались, — Наруто-кун... Наруто-кун... Наруто... — Впереди зазвенели какие-то железяки, за ними стон боли, опять затишье, опять стоны. Девушка сжалась от ужаса и перестала бормотать когда коснулась спиной какого-то шеста. Обхватив его руками, ощутила крепкость металла и тут у неё в голове что-то вспыхнуло, переходя в сердце, а потом и на всё тело. Это был адреналин. — Я... Я спасу Наруто-куна! Наруто-кун! — Хината сама толком не осознавала какой Бигфут в неё вселился, что голыми руками она вырвался из подставки этот тяжёлый двухметровый железный шест, похожий больше на трубу и понеслась со страшными визжаще-воинственными криками вперёд. Труба упёрлась во что-то и послышался продолговатый шум и новый испуганный крик, — что-то тарахтело по полу. — На-а-а-а-ару-у-у-уто-о-о-о-о-ку-у-у-у-ун! — крик Хинаты своей природой сейчас больше походил на сирену, от чего она ещё сильнее испугалась. Неожиданно свет, как по щелчку пальцев, озарил мрак и стало светло. Девушка, что стояла с трубой в руках, в позе пожарного со шлангом, наконец огляделась: во-первых — в руках у неё оказался дорожный знак, указывающий на пешеходный переход, который и взаправду был нарисован под ногами; во-вторых — перед ней, метрах так в четырёх, стоял огромный зелёный мусорный бак, из которого торчал ноги Наруто. Очевидно он так быстро бежал, что при столкновении перевалился через борт и нырнул туда головой вперёд. — Н... — сознание девушки не сразу поверило действительность ситуации, — Наруто-кун, ты не ушибся?! Наруто-кун, ты в порядке?! — она бросилась ему помогать выбраться, что получалось плохо. Вскоре парень полностью погряз в мусорном баке, выглядывая из него словно птенец из скорлупки. Его выражение лица было скверным и наигранно презрительным, с головы свисали чьи-то гигантские трусы, а на плечах расположились прилипшие шелуха от семечек и остатки яблочного пюре. — Вот я одного никак не могу понять, — брезгливо начал Наруто, — если это всего лишь игра, то какого хрена у них здесь мусор настоящий? Хината просто стояла рядом и тихо хихикала, прикрываясь ладошкой, – она была рада, что с ним всё в порядке. — Ладно, хватит сидеть в мусоре, — вздохнул, собираясь с силами, Наруто. Он в один рывок оказался на полу, смахивая с себя мусор. — А ведь мы всё-таки скрылись от этого Гуля! — Да, Наруто-кун, это была хорошая тактика, — набравшись смелости и азарта, проговорила Хината. — Но давай теперь решать что делать дальше буду я. — Конечно, Хината-чан, — улыбнулся блондин. Под начинающим командованием девушки, они убавили скорость, но в этот раз тишину сменили разговоры о прошлом. В основном они все были о школе и спортивных успехах, так как это в первую очередь связывало ребят. На втором плане отчего-то оказалось их настоящее и даже будущее. Даже болтливый Наруто не спешил поделиться тем, что, например, решил связать свою жизнь с программированием. Возможно чего-то подобного он ждал от Хинаты, какой-то инициативы, и не дождавшись, деликатно умалчивал. А девушка в силу робости просто считала, что она ему неинтересна. В лабиринте вырубили свет когда Наруто пересказывал Хинате их школьную поездку в историческое сердце древней Такаямы, где всё ещё властвовала традиционная архитектура. Парень завис буквально с открытым ртом. Единственное, что он помнил о местонахождении Хинаты — она шла слева, почти позади. — Хината-чан? — он обернулся. — Походу опять придётся бежать. — Расплывчато ощущалось чье-то присутствие за затылком, далее кольнуло в шею и полное беспамятство.