Царь Истинноморя

Волна с ресниц смывает позолоту, и ветер наполняет паруса. Теперь Штурмхонд выходит на охоту — весëлый и удачливый корсар. Он лжец, головорез, глупец, безумец; его достоинств всех не перечесть, и можно их оценивать лишь в сумме — царь Истинного моря, вот как есть. Штурмхонд не знает слова «невозможно», Штурмхонд всегда в борьбе за главный приз. Он не щенок от вражьего вельможи — сам по себе, опасный взрослый лис. Солёный ветер гладит подбородок и путается в рыжих волосах — и, позабыв на миг свою природу, себя счастливым чувствует корсар. Как будто был рождён свободным вправду, вдали от равкианского дворца, интриг и пересудов, слова «надо», войны и недалёкого отца. Как будто его царство — это море, а моря тьма вовек не поглотит. Фамилия — как строчка в приговоре; держать бы принца вечно взаперти — такие мысли редко посещают, он им всегда даёт отважный бой. Пресыщен принц ненужными вещами. Единственная роскошь — быть собой. Когда Штурмхонд сворачивает карты, на сушу сходит Николай Ланцов — лелеющий надежду, что когда-то он будет счастлив со своим лицом.