Марафон writober`a. Собрание драбблов.

      Егерь вместе с красавицей женой жил в лесном домике, они редко бывали в деревне, но когда такое случалось все с восхищением смотрели на молодую пару. Оба высокие, стройные и слишком утонченно красивые для этих мест. Они и были чужаками, правда, встретились только в этой деревушке. Сначала появилась Лаура — сиротка лет десяти, её приютила семья кузнеца Жака, когда девушке исполнилось пятнадцать появился и Ксавье, племянник вдовы Терезы. Тетушка была рада родственнику, который взялся обрабатывать её скудный надел, а после привел в дом Лауру. Зажили они на славу, спустя три года Тереза спокойно отошла в мир иной, радуясь, что оставляет племянника не одного. Вскоре после этого юноше удалось договориться со старым графом, который назначил его егерем, пара с радостью перебралась в лес. Здесь на свободе, в окружении звенящих деревьев и различного зверя, их любовь расцвета пышным цветом, все о чем молили молодые — это, чтобы Господь подарил им детей, да побольше.       Как-то по весне пронесся слух, что старый граф слег и вот-вот преставится, вскоре из Парижа приехал его единственный сын, его тут же окрестили молодым графом. Все кто видел нового хозяина составил о нем нелестное мнение, был он красив и золотоволос, но чудовищно испорчен и спесив. Первым делом он обидел всех хорошеньких служанок в замке отца, а после принялся вместе с небольшой свитой подхалимов объезжать ближайшие деревни в поисках развлечений. Выбирал он всегда девиц помоложе, пригожих видом, и уговорами или угрозами добивался, чтобы несчастные уезжали с ним. После они возвращались опозоренные и часто битые, но неизменно с щедрым вознаграждением. Золото закрывало рты недовольных, даже кюре старался делать вид, что ничего не замечает, а иные подлые родители, так нарочно выводили дочерей, когда граф приезжал в ту или иную деревню. Те, кто опасался за честь дочерей и сестер прятали их в подпол или в хлеву, но порой и это не помогало, графские прихвостни обыскивали для него дома, и найдя девицу хватали её за косы и тащили к сеньору. Не обходилось без сопротивления, но молодой граф хорошо владел шпагой, к тому же его окружали молодчики вооруженные до зубов. На одно надеялись крестьяне, что надолго новый хозяин здесь не задержится, и правда, ходили настойчивые слухи о письме присланном самим королем, который вызывал любимца обратно в столицу.       В один день, охотясь в своих владениях, граф встретил в лесу прекрасную Лауру. Он был сражен её зелеными глазами, лилейно-белой кожей и волосами цвета огненной волны. Сердитым жестом молодой граф отослал сопровождавших его людей прочь, те отступили, сам господин спешился и подошел к бесстрашно смотрящей на него девушке.       — Кто ты прелестное дитя? — он старался взять отеческий тон, чтобы она почувствовала, что имеет дело с господином.       — Я жена егеря Ксавье, — ответила она с легкой улыбкой, у графа закружилась голова.       — Я не спрашиваю чья ты жена, — он улыбнулся левым уголком губ. — Мне интересно кто ты?       — Меня зовут Лаура, — девушка встревожилась и отступила назад.       Граф поднял руку и сделал жест своим людям окружить красавицу, увидев это она с необыкновенной скоростью, побежала прочь. Её преследовали как зверя, позади слышался собачий лай и звуки погони и все равно они не смогли настичь Лауру. Та хорошо знала здешние места, в какой-то момент она ловко нырнула в едва заметную яму и притаилась в ней. Охотники пробежали мимо, она слышала как ругался молодой граф и скалила в довольной усмешке белые зубы. Неужели он считал, что сможет так просто получить её? Когда окончательно затихли лай и голоса, она выбралась из своего убежища, потянулась всем телом и зевнула, обнажив розовый язык. Нужно было возвращаться, иначе Ксавье будет волноваться. Но дома её ожидал погром, кто-то смел скромную обстановку, везде валялись обломки мебели и виднелись следы крови, чуткими ноздрями Лаура втянула воздух, она поняла, что неизвестные ранили Ксавье и куда-то его увели. Куда именно не составляло труда узнать, к дверному косяку ножом была пришпилена записка: «Приходи ко мне в замок лисица, освободи своего глупого мужа». Лаура легонько зарычала, о, она непременно придет, нельзя отставлять без внимания такое приглашение. Девушка почувствовала, как тьма сгустилась в её сердце, недобрым блеском загорелись глаза, молодой граф еще пожалеет, что связался с ней.       Ночью подворье графского замка была разбужено от диких воплей, слышался чудовищный рык, человеческие крики перемежались собачьим визгом. Дочь горничной Мари выглянула из окна во двор, в свете полной луны и многочисленных факелов ей открылась картина самой настоящей бойни. Огромная лисица, размером наверное с быка хладнокровно грызла пытавшихся оказать ей сопротивление людей. Мощные челюсти сминали доспехи, от рыжей шкуры отскакивали не причиняя вреда пули и стрелы, даже тяжелые копья и шпаги не могли проткнуть страшного зверя. Мари съежилась, она оглядела комнату в поисках мамы, но той нигде не было видно, девочка вновь посмотрела в окно. Человеческие крики стихли, теперь во дворе остались только два окровавленных зверя. Огромная лиса и под стать ей серый волчище, Мари тихо вскрикнула и спрятавшись под кровать, стала шептать молитву.       Лаура скалила окровавленные клыки, рядом с ней лежало тело графа, глупец решил выбежать, чтобы поглазеть на неё. Она моментально расправилась с ним и его охраной, того требовала тьма внутри неё. Собираясь уже заняться поисками места где держат Ксавье Лаура встретилась с волком. Он скалился и от него исходил аромат свежей крови, а еще какой-то более тонкий, родной запах.Лисица остановилась, да и волк раздувавший ноздри удивленно притих, некоторое время они смотрели друг другу в глаза, затем, словно придя к соглашению, затрусили вместе в сторону леса. На рассвете выжившие слуги стали выбираться из своих убежищ, мать Мари всю ночь пряталась в сундуке в графской опочивальне, она с криком бросилась к дочери, как только увидела её. Никто не мог толком объяснить что произошло, прибывшим королевским дознавателям сказали, что на замок напали взбесившиеся волки, кто-то заикнулся о лисице, но его быстро заставили замолчать, кто поверит, что лисица — зверь маленький, сможет нанести такой урон. Похороны старого графа, который умер на следующий день, совпали с похоронами его сына.       Через полгода в одном из селений южной провинции объявилась красивая молодая семья: высокий брюнет, вел под руку беременную рыжеволосую красавицу. Они осели здесь назвавшись беженцами с голодающего севера, вскоре выяснилось, что мужчина был неплохим следопытом, ему нашлась работа помощником егеря. А его жена умела вышивать нарядные шали, через два месяца она родила милую рыжеволосую девочку с черными как сама тьма глазами. Лаура качая дочь все думала, как долго им позволят здесь прожить, перед тем как их тайна раскроется? До той роковой ночи они с Ксавье не знали о сущности друг друга, уже после, находясь в лесной глуши, они долго рассказывали свои истории. Спасительная темнота скрывала двух влюбленных, звери избегали их, признавая главенство этих чужаков. Единственное, чего желала Лаура, чтобы голос тьмы больше не пробуждался ни в ней, ни в муже, иначе им вновь придется убегать от смерти.