Такая работа

— А, Мерлин! — Килгарра встал, приветствуя вошедшего. — Рад, что ты смог приехать! — Здравствуйте! — Мерлин пожал протянутую через стол руку и уселся в большое кожаное кресло напротив. — Слышал, ты готовишь новый проект? — осведомился Килгарра, внимательно рассматривая Мерлина. — Это пока лишь задумка, — кивнул тот. — Не буду скрывать, — Килгарра откинулся в кресле и сложил вместе кончики пальцев, — я позвал тебя не просто так. У меня есть деловое предложение. Мерлин кивнул, показывая, что готов выслушать. — Как ты знаешь, наш издательский дом ежегодно выпускает тематический настенный календарь, неизменно пользующийся большим спросом и популярностью. Многие известные модели и звезды шоу-бизнеса мечтают, чтобы их фото красовались на нем, — Килгарра задрал голову, рассматривая потолок, помолчал и добавил: — Разумеется, мы получаем весьма приличный доход от рекламы и продаж. Но конкуренты, как ты понимаешь, тоже не дремлют. — И вы решили укрепить свои позиции? — Мерлин уже понял, куда клонит Килгарра. — Да, — тот не стал отпираться. — Поэтому я очень хочу, чтобы в этом году фотографии для календаря делал ты. — Я не занимаюсь такими проектами, Килгарра, и вам это прекрасно известно, — Мерлин положил ногу на ногу. — Именно! — Килгарра поднял вверх указательный палец. — Все дело как раз в этом! Ты фотограф с именем и определенной репутацией, только представь, как вырастут продажи и интерес публики, если фотографии будут сделаны самим Мерлином Эмрисом. —Мне это неинтересно, — заявил Мерлин. — Мы платим любые деньги. — Гонораром вы меня тоже не соблазните. — Дополнительный пиар? Мерлин лишь фыркнул. — Скажи мне, Мерлин, — Килгарра устало провел рукой по лицу, — почему я сижу и уговариваю именно тебя взяться за эту работу, если любой, более именитый фотограф с радостью на нее согласится? — Не знаю. — Хорошо, я предлагаю сделку, — Килгарра наклонился над столом, — взамен на твое согласие я обещаю оказать тебе услугу. Любую. Мерлин молчал, рассматривая главу издательского дома. Подобными обещаниями не разбрасываются. В своем бизнесе Килгарра имел немалый вес, да и прочих связей у него было предостаточно. К тому же старик был давним другом его семьи и слово свое держал. — Мне нужно подумать, — наконец, ответил Мерлин. — Я могу дать время, если хочешь, — Килгарра быстро скрыл хищный блеск в глазах. — Что за тема в этом году? — Эротика. Мерлин вопросительно выгнул бровь. — Мы анализируем желания публики, — развел руками Килгарра. — Что может быть более пошлым и неинтересным, чем заставить раздеться звезду? — фыркнул Мерлин. — Я предоставлю тебе полную свободу действий в выборе моделей и композиций, — вкрадчиво произнес Килгарра. — Модели, — поправил его Мерлин. — Что, прости? — Я сказал — модели. Я буду снимать только одного человека. — Мерлин! В календаре двенадцать листов и уже традиция… — Одна модель, Килгарра! — отрезал Мерлин. — Работать с двенадцатью я точно не намерен. — Это неслыханно! — Это мое условие. — Что еще? — Я сам ее подберу. И это будет мужчина. — Мне нужно подумать, — Килгарра побарабанил пальцами по столу. Мерлин ждал. Наконец, тот кивнул: — Хорошо, я согласен. — Прекрасно, — Мерлин поднялся и одарил Килгарру широкой улыбкой. — Вы можете подготовить контракт и отправить его моему помощнику. Я ознакомлюсь и подпишу. — Тогда до встречи! — Килгарра попрощался с Мерлином. Когда за тем закрылась дверь кабинета, он хмыкнул. Мальчишка умеет настоять на своем! Но в данный момент Килгарра готов был выполнить любое его условие. Он уже предвкушал себе реакцию публики и конкурирующего издания, когда те увидят имя Эмриса на календаре. Ради этого можно и нарушить традицию, позволив снимать одну модель вместо двенадцати. Килгарра не сомневался, что Мерлин все сделает по-своему, но, как и обещал, готов был предоставить полную свободу действий. * — Фрея, от «Килгарры и Ко» должны прислать контракт. Ознакомься с ним, пожалуйста, — Мерлин порылся на столе, что-то выискивая среди бумаг. — Ты будешь с ними работать? — полюбопытствовала она. — Да, буду делать фото для ежегодного календаря. — Мерлин? — Фрея удивилась. — Как они тебя соблазнили на это? — Скажем так, — он поднял голову, — мистер Килгарра лично попросил. — Какая в этом году тема? — Эротика. — Ты будешь снимать обнаженных актрис или певиц? — Фрея скорчила гримаску. — Это скучно. — Я буду снимать мужчину, какую-нибудь не самую известную модель, — Мерлин почесал кончик носа. — В конце концов, имя тут не главное. Важно, чтобы человек мог жить на этой фотографии. — И? — она хитро прищурилась. — Я правильно поняла? Одну модель на все двенадцать фотографий? — Да. — Они пошли на это? — Они очень хотели меня заполучить. Фрея улыбнулась и полюбопытствовала: — И кто этот счастливчик? — А это еще вопрос… — Мерлин откинулся в своем кресле, раздумывая. Наконец, он пришел к какому-то выводу. — Мне нужны мужчины-модели, работающие в жанре эротической фотографии. Еще проверь, чтобы они не снимались в порно… мне не нужны горы мускулов… слишком высокие или слишком маленькие… — Еще пожелания будут? — осведомилась Фрея. — Нет, поищи пока то, что есть. Она ушла, а Мерлин начал прикидывать концепции будущих фотографий. К вечеру прислали контракт. Мерлин внимательно ознакомился с ним, приятно удивился сумме гонорара, убедился, что все его требования учтены и только после этого подписал. Половину следующего дня он занимался тем, что просматривал фото моделей, которых нашла Фрея. На второй сотне Мерлин готов был в отчаянии рвать на себе волосы. Не то, все не то! Он придирчиво изучал моделей, специально просматривал последние фотосессии тех, кто более или менее его устраивал, но везде находил какие-то изъяны. Наконец, Мерлин бросил свое занятие и решил отвлечься. К подбору модели Мерлин подходил тщательнее всего. Потому что именно она являлась центральной частью фото, и если модель не могла достойно справиться, то никакой, даже самый высококлассный фотограф, не спас бы снимок. Мерлин вышел на улицу и прогулялся до ближайшей кофейни. После восхитительных булочек настроение его заметно улучшилось. На углу Мерлин остановился и, повинуясь странному порыву, купил у уличного торговца газетами несколько журналов для взрослых. Наверняка, все модели, снимавшиеся для них, были в той куче информации, что предоставила Фрея, но Мерлина это не интересовало. Он привык доверять внутреннему голосу. Вернувшись в кабинет, он уселся в свое кресло, закинул ноги на стол и принялся листать журналы. Первые два полетели в мусорную корзину, третий он долистал примерно до середины, когда увидел именно то, что искал: синие глаза смотрели, казалось, не в камеру, а прямо в душу. Мерлин придирчиво рассмотрел все фотографии на развороте и оценил прекрасное тренированное тело парня. Пожалуй, этот мог подойти. — Фрея! — громко позвал он, не отрываясь от журнала. — Да? — она заглянула в кабинет. — Артур Пендрагон, — быстро назвал он имя, — все, что можешь на него найти. Уже через полчаса Мерлин ознакомился со всеми фотосетами Пендрагона, а также той информацией, что отыскала Фрея. — Тебе что-то нужно еще? — она заглянула примерно через час и обнаружила Мерлина уставившимся в одну точку на стене. — Мерлин? — Что? — он вздрогнул. — А, да… прости, отвлекся. Звони агенту Пендрагона. И потом позвони в издательство, скажи, что я нашел модель. Пусть готовят контракт. * — Самовлюбленный эгоистичный засранец! — прошипела Вивиан вслед захлопнувшейся двери и зло швырнула кисти для грима на тумбочку. — Ну, ладно тебе, — успокаивающе произнесла Гвен, заправив непослушную прядь волос за ухо, — поверь, Артур – далеко не самый ужасный представитель своей профессии. Но Вивиан успокаиваться не собиралась. Она гневно сверкнула взглядом и показала двери, за которой скрылся Артур, неприличный жест. Гвен тихонько фыркнула. — Я не нанималась бегать Его Величеству за кофе, — топнула ногой Вивиан. — Я визажист, а не официантка. — Вив, — Гвен перестала ухмыляться и придала своему лицу сочувствующее выражение, — просто успокойся, ладно? К Артуру нужно привыкнуть, вот и все. Ну, хочешь, я сама принесу кофе? — Да, — Вивиан немного успокоилась, — иначе я не удержусь и плюну ему в чашку! Гвен закатила глаза и ничего не ответила. Она часто работала с Артуром Пендрагоном и успела привыкнуть к большей части его выходок. Но нельзя не признать, что первое время ее это неимоверно бесило, а сам Артур, казалось, находил все новые и новые способы для того, чтобы вывести ее из себя и проверить на прочность. — Я не понимаю одного, — когда Гвен принесла Артуру кофе и вернулась на свое место, спросила Вивиан, понизив голос, — почему ты так спокойно к этому относишься? И позволяешь помыкать собой? — Это часть моей работы, — просто пожала плечами Гвен. — Мне кажется, мы говорим о разных вещах, — фыркнула Вивиан. — До Артура я работала со многими актерами, телеведущими и фотомоделями. И у всех были свои причуды. Мне кажется, публичность просто накладывает на человека своеобразный отпечаток. — Он думает, что если его голая задница красуется на обложках журналов, то ему позволено обращаться с людьми, как с грязью? — Вивиан не унималась. — Но согласись, — Гвен подмигнула, — очень красивая задница. — Да, — Вивиан вздохнула, признавая ее правоту, — может, именно поэтому я и не швырнула в него что-то тяжелое. Девушки похихикали, обсуждая между собой вышеупомянутую часть артурова тела. — А он гей? — задала Вивиан вполне закономерный вопрос. Вопрос, который Гвен слышала уже раз в сотый. — Не знаю, — предельно честно ответила она и пояснила, увидев недоверчивый взгляд Вивиан: — Артур не распространяется о своей личной жизни. — И вы его никогда ни с кем не видели? — Нет, — отрицательно покачала головой Гвен, — на работе – никогда. — Да быть такого не может! — фыркнула Вивиан и покосилась на дверь гримерной. — Чтобы у такого парня никого не было? — У него отвратительный характер, — хмыкнула Гвен. — Я заметила, — закатила глаза Вивиан. — А если серьезно? — Я, правда, не знаю. Мне и самой интересно. Гвен не лгала – ей тоже не давал покоя вопрос об ориентации Артура. За все то время, что Гвен работала его ассистентом, Артур никогда не говорил о своей девушке или парне и никогда ни с кем не появлялся в студии. Гвен, конечно, подозревала, что Артур просто-напросто крутит непродолжительные интрижки, но с кем именно – никто не знал. — А как с ним фотографы работают? — задала Вивиан следующий вопрос. Ее только недавно наняли, поэтому все, что касалось непосредственно Артура, интересовало ее в первую очередь. — Всякое бывает, — ушла от прямого ответа Гвен. — Расскажи! — взгляд Вивиан тут же зажегся неподдельным любопытством. — Но только… — Гвен замялась, — ладно, но пообещай, что дальше этой комнаты наш разговор не пойдет. — Честное слово! — Вивиан придвинулась и понизила голос до шепота. — Рассказывай! Гвен, хихикнув, быстро посмотрела на дверь в гримерку, убедилась, что та плотно прикрыта, и поведала любопытной визажистке несколько историй, приключившихся во время фотосессий. — Гвен! — в дверь просунулся молодой парнишка – ассистент фотографа – и сообщил: — Мы готовы. — Отлично, я сейчас позову его! — Гвен улыбнулась парню и постучала в дверь гримерки. — Артур, фотограф готов. Через десять секунд дверь открылась, и Артур, одетый в один лишь темно-красный халат, величественным шагом проследовал за помощником фотографа в подготовленный для съемок павильон. Вивиан проводила его взглядом, а потом завистливо вздохнула: — Ох, и завидую я этому фотографу… а еще тому, кто наводит красоту на это тело перед съемками. — Прекрати облизываться, — рассмеялась Гвен. — Можешь полистать журналы. — Журналы – это не то, — отмахнулась Вивиан, совсем забыв, что всего полчаса назад готова была стукнуть Артура. — Да и потом… все его эротические фотографии… чересчур целомудренны. — Ты хочешь сказать, на них не видно член? — без обиняков уточнила Гвен. — Да, — Вивиан вздохнула. — Вив, забудь, — с коротким смешком посоветовала Гвен. — Но помечтать-то можно? Гвен только глаза закатила. Сколько раз она уже слышало это – не сосчитать! Дверь снова открылась, и в помещении появилась Моргана – сводная сестра Артура и, по совместительству, его агент. — Он на съемках? — спросила она, обращаясь к Гвен. Та кивнула. — А в каком настроении? —Ну… — Гвен опустила взгляд. — Ясно, можешь не продолжать, — Моргана вздохнула и попросила: — Когда Артур освободится, оставьте нас наедине, пожалуйста. Я должна обсудить с ним кое-что очень важное. — Конечно, — Гвен мило улыбнулась Моргане и взглядом показала Вивиан выйти. — Я подожду его там, — Моргана кивнула на дверь гримерной и скрылась за ней. * — Какой еще контракт? — Артур устало плюхнулся на небольшой диванчик. — Отличный контракт, просто превосходный! — взгляд Морганы сверкал возбуждением, да и сама она выглядела словно кошка, съевшая целую миску сливок. — Это твой шанс! — Я тебе говорил, что хочу немного отдохнуть от съемок. — Артур, не будь идиотом, — строго одернула его Моргана, — такими предложениями не разбрасываются. — Что на этот раз? — Артур прикрыл глаза. — Издательство «Килгарра и Ко» в этом году планирует выпустить свой традиционный календарь в… эротическом стиле. Надеюсь, ты знаешь, какой на них спрос, и сколько потом зарабатывают модели, снимавшиеся для календаря? — Слышал, что еще? —В этом году они решили превзойти сами себя и для съемок пригласили Мерлина Эмриса. Ты представляешь? Самого Эмриса! — Кто это такой? — полюбопытствовал Артур, не открывая глаз. — Я тебе поражаюсь! — всплеснула руками Моргана. — Ты работаешь в этом бизнесе не первый год, а до сих пор не считаешь нужным интересоваться работами фотографов. — Мне платят не за это, — безразлично заметил Артур. — Конечно, гораздо проще… ладно, — Моргана не стала развивать тему, вернувшись к контракту. — Мерлин Эмрис – бог фотографии! Любая уважающая себя модель или кинозвезда считает верхом удачи оказаться на фотосессии у Эмриса. Его работы непередаваемо прекрасны! Они… они словно живые. Ну, неужели ты не видел ни одной? Артур отрицательно покачал головой. — Мне стоит заняться твоим образованием, — вздохнула Моргана. — Так вот, в этом году они пригласили Эмриса. Я даже не представляю, сколько ему заплатили за это… — Он так высоко себя оценивает? — Мерлин сам выбирает темы для своих сессий и моделей, которые будут в них участвовать. Его невозможно соблазнить заоблачными гонорарами, поэтому он так редко работает на какой-либо журнал или издание… Он сам выбирает. — Моргана, ближе к делу, — Артур открыл глаза и уставился в потолок. — Я уже понял, что ты восхищаешься этим Эмрисом. — Ты когда-нибудь дослушаешь до конца? — возмутилась Моргана. — Я сказала, что Мерлин сам выбирает моделей. Он отсмотрел сотни снимков и выбрал тебя. — Что? — В этом году все двенадцать листов календаря от «Килгарры и Ко» отданы одной-единственной модели. Тебе! — Моргана не скрывала своего торжества. — Ты станешь не просто знаменитым после этих съемок. Ты станешь мегавостребованным! — И многократно вырастет армия людей, дрочащих на мои фото, — ехидно добавил Артур. Моргана схватила со столика первую попавшуюся вещь и швырнула ее в Артура. — Эй! — возмутился тот. — Если тебя не впечатляет факт работы с Эмрисом и сама сессия, — зло прошипела Моргана, — может быть, гонорар это исправит? — Сколько они предлагают? Когда Моргана озвучила сумму, Артур рывком сел на диване и даже присвистнул: — Шутишь? Я за год столько не зарабатываю! — Не шучу, — Моргана достала из папки контракт и ткнула Артура в обозначенную сумму гонорара. — И что я должен буду делать за такие деньги? — спросил Артур. — Свою работу, не более, — Моргана протянула Артуру экземпляр контракта и ручку, — можешь подписывать, я все проверила. Артур поставил свою подпись под документом. Он редко читал контракты, полностью доверяя в этом вопросе Моргане. — Артур, это твой шанс, не вздумай упустить его, — пропела Моргана. — Да, кстати. Очень тебя прошу – не ругайся с Мерлином, как ты это делаешь с остальными фотографами. Ты должен делать все, что он скажет. Возможно, его методы могут показаться тебе несколько специфическими, но главное – конечный результат. — Специфическими? Он что, извращенец какой-нибудь? — задрал бровь Артур. — Он профессионал. А у таких людей могут быть… свои причуды. — На что ты меня подписала? — нехорошо прищурился Артур. — Успокойся, — Моргана ласково погладила его по руке, — все будет в порядке. Подумай о сумме гонорара и о том, что ты сможешь, наконец, расплатиться за дом. Да и потом… о работе с Эмрисом мечтают очень многие, но уникальный шанс выпал именно тебе. Кстати, говорят, что Эмрис готовит фотовыставку и как раз занимается поиском подходящей модели. Понимаешь, о чем я говорю? — Не думаю, что человек, чьи фото появлялись только в журналах для взрослых, может претендовать на столь важные съемки у бога фотографии, — отпустил колкость Артур. — Господи, мой брат – идиот, — пожаловалась потолку Моргана. — Не драматизируй! — В общем, так, — Моргана уперла руки в бока и строго взглянула на Артура. — Съемки через неделю. Ты можешь пока отдыхать. Возможно, Мерлин захочет с тобой встретиться заранее, обсудить кое-какие детали, я дала ему твой телефон. Пообещай мне, что будешь паинькой! — Я понял, — вздохнул Артур. Перспективы, конечно, были более чем заманчивые. Сам факт позирования для календаря «Килгарры и Ко» открывал моделям многие двери, а уж все двенадцать разворотов… — Моргана! А почему в этом году всего одна модель? — Артур вдруг вспомнил, что не спросил самого главного. — Потому что Эмрис заявил, что будет снимать только тебя, других моделей ему не нужно. — И издательство пошло на это? — Я ведь говорила тебе, что с Мерлином Эмрисом считаются? — Моргана подмигнула Артуру, прежде чем скрыться за дверью. * В баре громко орала музыка, официантки ловко сновали между посетителями, разнося горячительные напитки. Артур осмотрелся по сторонам, выискивая, с кем бы завести необременительное знакомство. Моргана сказала, что до съемок у Эмриса еще целая неделя, вот Артур и решил посвятить ее развлечениям, чтобы потом ничего не мешало работе. Что бы он ни говорил Моргане, но к съемкам относился со всей серьезностью, на которую только был способен. Он даже погуглил этого Эмриса и посмотрел несколько его работ. Надо сказать, что они Артура впечатлили. Однако сам фотограф предпочитал оставаться с той стороны объектива, поэтому на официальном сайте его фотографии не было. Артур решил, что это ерунда – все равно через неделю познакомится с ним лично – и не стал заострять на этом внимание. Единственное, чего Артур опасался – причуды фотографа, о которых говорила Моргана. В работе Артур предпочитал жесткую дистанцию и не позволял фотографам, работавшим с ним, лишнего. Если он раздевается перед камерой, то это вовсе не означает, что они могут рассчитывать на что-то более… близкое. Пару раз Артуру приходилось на деле доказывать незадачливым фотографам, что его слова – вовсе не пустой звук. Отсюда и пошла его репутация своенравной и капризной звезды. Но Артуру было наплевать. В жанре эротической фотографии он все равно оставался востребованным. Фотографы приходили и уходили, а репутация Артура оставалась. Немногие люди могли похвастаться тем, что могут спокойно уживаться рядом с ним, но те, кого он допускал в слишком узкий круг общения, могли с полным правом считать себя избранными. Артур еще раз осмотрел помещение бара и зацепился взглядом за высокого худощавого парня, сидевшего у барной стойки. Парень рассеянно вертел в руках полупустой стакан и лениво рассматривал посетителей. Артур присмотрелся к нему. Взгляд парня ясно дал понять, что его обладатель тоже пришел в бар со вполне конкретной целью. Высокие скулы, растрепанные темные волосы, губы – о, черт! Артур сразу же представил их на своем члене – длинная шея, выглядывающая из ворота черной рубашки… рубашки, верхние пуговицы на которой были призывно расстегнуты. Артур сглотнул. Вот с этим красавчиком он бы развлекся. Парень притягивал взгляд, возбуждал уже одной своей позой. Артур мысленно пожелал себе удачи и направился к нему. — Привет! — Артур уселся на свободный табурет рядом с парнем. — Привет! — тот смерил его тем же ленивым взглядом, что и остальных посетителей, но Артуру на мгновение показалось, что в глубине синих глаз мелькнул огонек, означавший неподдельный интерес. — Скучаешь? — Артур никогда не любил ходить вокруг да около, предпочитая выражать свои желания недвусмысленно. — Ты не в моем вкусе, — без обиняков заявил тот. Артур почувствовал, что его обламывают. Отказы он слышал крайне редко, и каждый раз мириться с ними было тяжело. — Я еще ничего не предлагал, — усмехнулся он, тщательно маскируя разочарование. — Ты пришел в бар в надежде найти развлечение на одну ночь, подсел ко мне со вполне конкретными намерениями… я решил сэкономить тебе время и сразу сказать, что у нас ничего не получится, — парень смерил Артура насмешливым взглядом. — Зато ты очень даже в моем вкусе, — не отступал Артур, впиваясь в лицо незнакомца взглядом. — Сочувствую, — тот хмыкнул и сделал глоток из своего стакана. Артур как завороженный смотрел на дернувшийся кадык, на губы, которые незнакомец облизал нарочито медленно… — Найди кого-нибудь другого, — парень поднялся со своего места, намереваясь покинуть Артура, а потом вдруг наклонился к самому его уху и сказал: — Но задница у тебя шикарная, я оценил. Чужое дыхание на миг опалило шею, жар прокатился по всему телу, и Артур непроизвольно вздрогнул. Парень же неторопливо продвигался к выходу. Артур с сожалением посмотрел ему вслед. На такого он бы не пожалел потраченного времени. Найти подходящую кандидатуру в тот вечер у Артура так и не получилось. Образ незнакомого парня упорно стоял перед глазами. * — Мистер Пендрагон, здравствуйте! — из телефонной трубки донесся приятный женский голос. — Меня зовут Фрея, я помощник Мерлина Эмриса. Не могли бы вы сегодня подъехать? У мистера Эмриса есть несколько вопросов относительно будущих съемок, и он хотел бы переговорить с вами наедине. — Да, конечно, — Артур сонно взглянул на часы, показывающие десять утра, — когда и куда мне подъехать? — К полудню было бы очень удобно, — прощебетала Фрея и назвала адрес. Артур откинулся на подушку и принялся лениво размышлять о том, какие вопросы могли возникнуть у Эмриса. Раньше у фотографов такой необходимости не возникало. — Ах, да, он же бог фотографии, — пробурчал Артур себе под нос, вспоминая слова Морганы, — наверняка, чудик какой-то… Артур приехал по указанному адресу ровно в полдень. У Эмриса была своя фотогалерея, располагавшаяся в тихом и довольно престижном районе. Девушка-администратор приветливо улыбнулась ему и, когда Артур назвался, кому-то позвонила. Через пару минут перед ним появилась миловидная брюнетка. — Мистер Пендрагон, здравствуйте еще раз, — она улыбнулась, — я Фрея. Пойдемте, я вас провожу. — Мерлин, к тебе пришли, — Фрея коротко постучала и заглянула в кабинет, а потом посторонилась, пропуская внутрь Артура. Он вошел и замер на пороге. Развалившись в кресле и закинув ноги на огромный стол, сидел тот самый парень из клуба, который вчера так его обломал! Парень – Мерлин Эмрис – беззастенчиво рассматривал Артура, а потом кивнул головой на стул, приглашая присесть. — Фрея, проследи, чтобы меня не беспокоили, — крикнул он вдогонку помощнице, а потом обратился к Артуру, насмешливо вздернув бровь: — Значит, Артур Пендрагон? Ну, что же, приятно познакомиться! — Взаимно, — сухо кивнул Артур. У него были свои представления о том, как должен выглядеть известный фотограф, и Мерлин в них не вписывался. Кроссовки, черная футболка и джинсы – ну, какой из него фотограф с именем? Мерлин хмыкнул, убрал ноги со стола и заговорил деловым тоном: — Полагаю, самое главное ты уже знаешь. Мне предстоит сделать серию фотографий для ежегодного календаря «Килгарры и Ко», ты будешь позировать. Это в двух словах. В более подробном варианте: в работе важна каждая мелочь, я жду, что ты будешь выполнять все мои требования. — Мой агент сказала, что ты парень с причудами, — брякнул Артур, не успев подумать, что именно говорит. Мерлин как-то странно посмотрел на него и хмыкнул: — Правда? Артур кивнул. — У каждого из нас свои методы работы, — кажется, слова Артура Мерлина ничуть не задели. — Ты ведь тоже не подарок. — Наводил справки? — ехидно поинтересовался Артур, засунул руки в карманы джинсов и принялся беззастенчиво разглядывать Мерлина. — Это часть моей работы, — Мерлин откинулся в кресле, сложил кончики пальцев и тоже осмотрел Артура с ног до головы, оценивая. — Нравлюсь? — тот не удержался от шпильки. Конечно, Артур прекрасно понимал, что именно от Мерлина зависит его работа, но почему-то вести себя по-другому с ним не мог. Заодно и прощупает Мерлина – все же тот ему понравился еще в клубе. — Я еще вчера сказал, что ты не в моем вкусе, — сухо ответил Мерлин и совершенно будничным тоном велел: — Раздевайся! — Что? — от такого поворота Артур несколько опешил. — Полностью, — Мерлин сделал нетерпеливый жест рукой. — Зачем? — переспросил Артур. — Хочу посмотреть, с чем предстоит иметь дело. — Я тебе что, товар? — Всего лишь работа, — спокойно пожал плечами Мерлин и повторил: — Раздевайся. Артур вздернул бровь и стащил с себя футболку, потом расстегнул джинсы и решительно выпутался из них, ухитряясь при этом смотреть Мерлину в глаза. Тот без тени эмоций смотрел на этот стриптиз, слегка постукивая пальцами по столу. Артур задержался всего на несколько секунд, а потом стащил и трусы, оставшись перед Мерлином совершенно голым. — Повернись, — попросил Мерлин. Артур подчинился. Ситуация его и бесила, и смешила одновременно. И чего в ней было больше – Артур и сам не понимал. Мерлин поднялся со своего места, обошел Артура, что-то прикидывая. — Да, из этого может что-то получиться, — бормотал он себе под нос. — Что, например? — Артур упер руки в бока и, вздернув подбородок, уставился на Мерлина. — Вот и посмотрим, — загадочно пообещал тот. — Ладно, можешь одеваться. — Все рассмотрел? — съехидничал Артур, не торопясь выполнять приказ. — А то я могу и попозировать прямо тут. — Для этого вполне подойдет студия, — усмехнулся Мерлин, возвращаясь в кресло. — Ты гей? — зачем-то спросил Артур. — Это не твое дело, — бросил Мерлин, снова складывая кончики пальцев вместе. — Просто уточнил, — равнодушно пожал плечами Артур, поднимая с пола трусы, — мне с тобой работать. — Я не имею привычки приставать к моделям, если ты об этом, да и потом… — Я не в твоем вкусе, — закончил Артур, — помню. — Именно. И кстати… — Мерлин постучал пальцами по столу, — учитывая твой вчерашний подкат в баре, это мне нужно опасаться приставаний с твоей стороны. — Обойдешься, — буркнул Артур. — Вот и славно. К съемкам приступим через несколько дней, подойди к Фрее – она даст тебе адрес студии и кое-какие инструкции. Мерлин выждал, когда за Артуром закроется дверь, и только потом выдохнул, несколько расслабившись. Артур, которого он видел на фотографиях, и Артур, который только что покинул его кабинет – как два совершенно разных человека! Мерлин скрипнул зубами. Что за криворукие идиоты раньше его фотографировали? Снимки, которые он видел, выбирая себе модель, были хороши, но и малой толики живого очарования Артура не передавали. Мерлин вскочил с кресла и принялся мерить шагами кабинет. Ему в руки попало настоящее сокровище, бриллиант, который при должной огранке заблестит всеми своими гранями. Как фотограф, Мерлин был поистине счастлив, а вот как человек… Тут требовалось хорошо подумать. Мерлин наводил справки и отовсюду слышал про отвратительный характер Артура, ставший едва ли не визитной карточкой последнего. С этим можно было мириться – работа есть работа. Но вот того, что Артур подкатит к нему в клубе, Мерлин явно не ожидал. Он несколько оторопел, увидев перед собой свою будущую модель, но быстро взял себя в руки, поняв, что Артур его знать не знает. Намерения Артура были вполне понятны, и в другой ситуации Мерлин бы и не подумал ему отказывать. Но тут… Им предстояло работать вместе, а секса со своими моделями Мерлин всегда избегал. Но вот Артур одним своим появлением умудрился перевернуть его взгляды с ног на голову. Да и потом… Он ему понравился. И Мерлин не мог этого отрицать. Он видел, как Артур едва ли не раздевает его взглядом, чувствовал чужое ответное желание и понимал, что именно от этого и начнутся все его проблемы. Поэтому Мерлин сделал единственный верный шаг – сразу обломал Артура. Сначала работа, которой ничто не должно навредить. Иногда Фрея выговаривала ему за излишнюю принципиальность, но Мерлин все равно ее придерживался. А сейчас почти готов был пересмотреть собственные взгляды. Он не спал всю ночь, а утром решил воспользоваться своим служебным положением и условиями контракта, и велел Фрее пригласить Артура. Собственно, Мерлин со спокойной душой мог дождаться начала съемок, но решил, что если увидит Артура чуть раньше, ничего плохого не случится. И ошибся. — А зачем ты его вообще сегодня приехать просил? — чуть позже полюбопытствовала Фрея. — Хотел посмотреть, с чем придется иметь дело, — предельно честно ответил Мерлин. — Посмотрел? — Посмотрел. — Мерлин! — фыркнула Фрея. — За кого ты меня принимаешь? — В смысле? — Мерлин округлил глаза, прекрасно понимая, что придется отвечать честно – Фрея слишком хорошо его знала. — Я не помню, чтобы ты раньше приглашал сюда своих будущих моделей. — У меня важная работа, вообще-то. Календарь для Килгарры и все такое… — Расскажи это кому-нибудь другому, — смеясь, посоветовала Фрея. — Он тебе понравился? — Ну… — Мерлин счел за лучшее признаться. — Да. — И ты ему? — Полагаю, что так и есть. — И что ты сделал? — Фрея задрала бровь, внимательно следя за лицом Мерлина. Тот скуксился, как ребенок, и отвернулся. — Только не говори, что отшил! — Я не завожу романов на работе. И разовых перепихов — тем более. — Господи, ну какой идиот! — Фрея всплеснула руками. — Я не хочу это обсуждать. — А как ты вообще работать планируешь? — Как обычно — буду думать головой, а не членом. — Я думаю, в этот раз тебе будет в разы сложнее. — Я переживу. — Ладно, — Фрея свернула разговор с неудобной для Мерлина темы. — Ты уже решил, в каком ключе будешь его снимать? — У меня есть несколько вариантов, — Мерлин оживился. Теперь Фрея спрашивала исключительно о работе, а на эту тему Мерлин мог говорить часами. — Он красивый, — она перебила Мерлина. — На тех фото, что ты отсмотрел, он выглядит совершенно не так… — Потому что его снимали неправильно, — фыркнул Мерлин. — С таким материалом работать и работать! — Ты ведь все правильно сделаешь? — Фрея хитро прищурилась. — Разумеется! — Мерлин не уловил подвоха в ее вопросе. — Вот и славно, — она погладила его по руке, — еще кофе? * Съемки превратились в настоящий ад. Артур исправно выполнял все требования Мерлина, ложась то так, то эдак на неудобной конструкции – декорации были выполнены в стиле какого-то полуразрушенного склада. На площадке, кроме Мерлина, был осветитель, но через час после начала съемок тот выгнал его взашей, велев не мешать. Мерлин был недоволен. Он скрипел зубами, отрывисто командовал, беспрестанно щелкал затвором камеры и сновал вокруг Артура. — Прекрати позировать! — наконец, рявкнул Мерлин. — Что? — Артур охренел от такого требования и рывком сел, не заботясь собственной наготы. — Это моя работа, если ты не в курсе! — Просто расслабься и забудь о камере! — посоветовал Мерлин. — И перестань выдавать этот пошлый взгляд! — Так не снимай мой взгляд! — огрызнулся Артур. — Обычно фотографы снимают задницу. — Я тебя сейчас убью! — прорычал Мерлин. — Не имеешь права! — рявкнул в ответ Артур. — На весь период съемок ты – почти что моя собственность. Поэтому я буду делать с тобой все, что захочу. И как захочу, — мстительно добавил Мерлин. — Что? — у Артура аж дыхание перехватило от такого заявления. — Почитай свой контракт, — посоветовал Мерлин, а потом положил камеру и скомандовал: — Перерыв десять минут! — Хренов тиран! — выругался Артур, демонстративно скатываясь со стола, на котором лежал, и накидывая на голое тело халат. Мерлин скользнул по нему трудно расшифровываемым взглядом и счел своим долгом сообщить: — Я собираюсь добиться определенного результата, поэтому ты будешь выполнять все требования. Ясно? — Яснее некуда, — Артур чувствовал, что начинает закипать. Ох, и устроит он Моргане веселую жизнь! Еще не один фотограф не обходился с ним вот так. Артур плюхнулся на свой стул, стоящий в самом углу. С этой точки ему было видно, как Мерлин выговаривает что-то своему ассистенту и осветителю. И что его не устраивает? Артур как послушная, блядь, девочка исполняет все кошмарные требования, а Мерлин еще и недоволен? Как у него вообще модели снимаются? Да еще и сами напрашиваются? После перерыва все повторилось. Мерлин командовал, Артур послушно исполнял все требования, но Мерлин раз за разом оставался недовольным и требовал прекратить позировать. Артур неимоверным усилием воли держал себя в руках, чтобы не начать орать на Мерлина. Но тот, кажется, ни капли не боялся такого исхода. Он угрожающе надвигался на Артура, размахивал руками, пытаясь донести до него какую-то мысль. — Я не могу поверить, что ты такой классный фотограф, как говорят, — ближе к вечеру терпение и нервы Артура сдали – он и так продержался целый день, — с таким-то подходом к работе. — Это из тебя совершенно стандартная модель, — устало огрызнулся Мерлин. — Ты сам меня выбрал, — Артур сложил руки на груди. — Я увидел в тебе потенциал. — Интересно, где? На фотках с моей прекрасной голой задницей? — Иди домой, Артур, — посоветовал Мерлин. — Продолжим завтра. * Моргана, словно почуяв неладное, не брала трубку и не отвечала на смс Артура. После пятого сообщения и черт знает какого по счету неотвеченного вызова Артур решил самолично наведаться к сестре и высказать ей в лицо все, что думает по поводу новой прекрасной работы. Кажется, Моргана ни капли не удивилась, обнаружив на пороге злого брата. — Как первый день? — лучезарно улыбнулась она, пропуская Артура в квартиру. — На что, черт побери, ты меня подписала? — вместо ответа прорычал Артур. — Вижу, вы не сработались, — Моргана хмыкнула и совершенно будничным тоном поинтересовалась: — Кофе? Артур зыркнул на нее из-под нахмуренных бровей, но Моргана только рассмеялась, легко взъерошила Артуру волосы на голове и успокоила: — Ну что ты, как ребенок, честное слово? Неужели трудно просто выполнять все требования фотографа? — Это не фотограф, а исчадие ада, — буркнул Артур, без сил валясь на диван в гостиной. — Монстр, как есть. — Брось! — Моргана ушла на кухню, откуда тут же послышался звук включаемой кофеварки. — Мерлин очень приятный в общении парень. Сомневаюсь, что он может быть таким плохим, как ты описываешь. — Просто ты с ним не работала. — Поверь, я бы очень этого хотела, — Моргана поставила перед Артуром кофе и вазочку с домашним печеньем. — Мне стоит перестать доверять тебе и читать контракты самому, — упрекнул Артур, но уже без прежнего запала. — В твоем контракте все в порядке, — Моргана поспешно спрятала улыбку. — Он сказал, что на время съемок я – его полная собственность. Это, по-твоему, нормально? — вздернул бровь Артур. — Милый, Мерлин просто несколько преувеличил, — Моргана погладила его по руке. — Там всего лишь сказано, что ты должен выполнять любое, даже самое незначительное требование фотографа. Разумеется, если это касается исключительно съемок. — Если так пойдет и дальше, я их просто не переживу. — Артур, не драматизируй! Ну что такого он заставляет тебя делать? — Он постоянно шипит, чтобы я перестал позировать. Или я чего-то не понимаю в своей работе, или Мерлин – просто свихнувшийся придурок. — Я предупреждала, что он несколько… специфичен, — Моргана взяла из вазочки печенье и аккуратно откусила кусочек. — Просто Мерлин снимает не моделей, а людей… Чувствуешь разницу? — Нет, — честно признался Артур. Моргана вздохнула: — Поэтому он и не соглашается на проекты вроде этого календаря. Мерлин оживляет свои работы, и это требует куда большего мастерства, чем обычные съемки. Просто… просто попробуй не позировать. Забудь о том, что на тебя смотрит камера. Представь, что ты дома… или отдыхаешь… или развлекаешься со своей очередной пассией – я не знаю. Главное – отключись от съемочного процесса. Вот увидишь, все станет гораздо легче. Ты просто не будешь постоянно думать о том, что нужно принимать нужную позу, поворачивать голову под определенным углом и смотреть в нужное место. — Сказать гораздо легче, чем сделать. — Артур! — Моргана всплеснула руками. — Я думала, ты профессионал! А ты сидишь тут и жалуешься на лучшего фотографа! Вот увидишь, когда все закончится, ты пожалеешь, что так мало с ним поработал. — Вынужден тебя разочаровать, сестричка, — Артур сделал страшные глаза, — твой обожаемый Мерлин не такая уж и приятная в общении личность. — Просто ты еще не нашел к нему подхода. — Это точно. * Следующие несколько дней были не лучше первого. Мерлин не уставал раздавать команды, игнорировал злобные взгляды Артура, продолжал выговаривать ему по каждой мелочи и раз за разом заставлял принимать то одну надоевшую позу, то другую. Артур честно старался последовать совету Морганы и отключиться от мысли о постоянно наблюдающей за ним камеры. Но получалось еще хуже. В голову то и дело лезли совсем уж непристойные картинки с Мерлином в главной роли – Артур, хоть и был зол, но не мог игнорировать тот факт, что Мерлин ему все равно нравится. Член тут же воспринимал это как сигнал и начинал вставать. Приходилось концентрироваться на треклятой камере и снова получать от Мерлина порцию рассерженного шипения. Видимо, терпение у Мерлина тоже не было ангельским. Судя по всему, он бесился от того, что не мог заставить Артура выдать нужный результат. Ближе к концу дня, когда Артуру казалось, что время просто остановилось, Мерлин вдруг шлепнул его по голой заднице, наклонился к самому уху и сказал: — Если ты и дальше будешь бесить меня, не слушать и продолжать позировать, изображая из себя профессиональную модель, я трахну тебя так, что ты неделю ходить нормально не сможешь, понял? От неожиданности Артур растерялся, даже привычно не огрызнулся. Он выглядел удивленным и несколько ошарашенным от такого поворота. Мерлин, между тем, сделал кадр и впервые удовлетворенно вздохнул, глядя в камеру. — Я уж было подумал, что ты совсем ни на что не способен, — как ни в чем ни бывало совершенно нормальным голосом сообщил он. — Можешь одеваться, на сегодня мы закончили. — К понедельнику придумаешь новые репрессии? — пробурчал Артур, накидывая на себя халат. — Посмотрим, — Мерлин что-то прикидывал в уме, — может, они и не понадобятся. * — Ты выглядишь не особенно довольным, — сообщила Фрея, заглядывая в кабинет Мерлина. — Неужели Артур настолько плох? — Это самые отвратительные фото, что я когда-либо делал, — с тоской сообщил Мерлин, подвигая вперед приличную пачку только что отпечатанных фотографий. — Можно взглянуть? — Фрея сгребла их в кучу, уселась в кресло напротив стола Мерлина и принялась внимательно разглядывать. Несколько минут прошло в молчании. — Они прекрасны, — Фрея отложила снимки, — от начала и до конца. — Неужели? — криво поинтересовался Мерлин. — Да. Только это совсем не то, что ты обычно делаешь. Кроме последнего фото. — Это случайный кадр. Я не мог не заснять его удивленную рожу, — Мерлин вдруг весело фыркнул. — Мне кажется, тебе просто нужно поискать к Артуру подход, — хитро прищурилась Фрея. — Есть идеи? — Ну… попробуй снять его в совершенно иной обстановке. На берегу озера, например, или в лесу… для разнообразия – в одежде. Чтобы Артур не воспринимал это как работу. Вдруг получится? — Я думал о чем-то подобном, — кивнул Мерлин. — Что тебе для этого нужно? — Пожалуй, телефон его агента. * — Что? — спросонья Артур не понимал ни слова из того, что пыталась втолковать по телефону Моргана. — У меня выходной, и сегодня я из дома и носа не высуну… что? Пусть твой Мерлин катится к черту! Моргана! Ты меня слышишь? Нет, я… нет, я сказал. Прекрати орать, мне не пятнадцать лет… да, да я тебя прекрасно слышу… нет, уже не сплю. Слушая гневную отповедь Морганы, Артур с тоской думал о вселенской несправедливости, из-за которой эта женщина приходится ему старшей сестрой. Спорить было бесполезно. Моргана не погнушалась напомнить Артуру об условиях контракта и сумме гонорара. — Хорошо, — буркнул Артур, сдаваясь. — Я это сделаю. Довольна? Моргана тут же сменила гнев на милость и пожелала Артуру успехов, в сотый раз попросив его быть паинькой и выполнять все требования Мерлина. * Мерлин подъехал к дому Артура ровно в полдень, как и обещала Моргана. Артур закрыл входную дверь, легко сбежал по ступенькам и уселся на пассажирское сидение. — Это ни в какие рамки, — сообщил он Мерлину вместо приветствия, — у меня был выходной. — Считай, что я приглашаю тебя на свидание, — невозмутимо ответил Мерлин, выруливая на дорогу. Артур едва воздухом не подавился и неверяще уставился на Мерлина: — Что, прости? Мерлин неожиданно широко улыбнулся, разом ломая образ тирана, который Артур успел себе нарисовать. — Расслабься, все будет хорошо. И подмигнул. Артур незаметно ущипнул себя за руку, убедился, что не спит, и отвернулся к окну, раздумывая, чем вызвана такая перемена в поведении Мерлина, и чем это грозит ему, Артуру. — Куда мы хоть едем? — На пикник. — Она будет третьей? — Артур кивнул головой в сторону камеры, лежащей на заднем сидении. — Не ревнуй, — хмыкнул Мерлин. — Я никогда не расстаюсь со своей малышкой, но наши отношения скорее платонические. — Ты псих, — резюмировал Артур. Недавняя раздражительность куда-то улетучилась. Если Мерлин вдруг решил побыть с ним милым, почему бы и Артуру не оказать ответную любезность? В конце концов, погода чудесная, едут они на природу, а не в студию… Можно и впрямь пофантазировать, что это свидание. — Ты не первый, кто мне это говорит, — пожал плечами Мерлин, не отрываясь от дороги. — Моя сестра не устает петь тебе дифирамбы. — Дай угадаю — тебя это бесит? — Нет, просто… просто я не могу понять, почему? Ты ведь на самом деле беспощадное чудовище на съемках… Жертвой которого я стал, кстати… — Просто ты никак не можешь дать мне то, что я хочу, — невозмутимо ответил Мерлин. — А чего ты хочешь? — тут же спросил Артур. Внутри вдруг сладко заныло от какого-то неясного предвкушения, но Артур постарался не обращать внимания. Хотя и очень хотелось. — Тебя… Артур забыл, как дышать. —… на фото, а не тот шаблон модели, который ты раз за разом мне демонстрируешь, — безжалостно закончил Мерлин. — Значит, сделай так, чтобы меня получить, — Артур демонстративно сложил руки на груди, не заботясь о двусмысленности фразы. — Именно этим я и планирую сегодня заняться, — сообщило чудовище голосом Мерлина, и Артур проклял тот день, когда впервые встретил его в баре. И мысли, посетившие его самого в тот момент. Они приехали на берег озера. Луг вокруг был залит солнечным светом, в траве стрекотали кузнечики, то тут то там порхали разноцветные стрекозы. Пока Мерлин расстилал в тени одиноко стоящего дерева большой клетчатый плед и доставал корзинку с провизией – надо же, не соврал про пикник! – Артур разулся и прошелся по теплой траве босиком. Давно забытые ощущения из детства разом нахлынули на него. Артур помнил то время, когда они с Морганой наперегонки носились по летнему лугу, прятались от отца в высокой траве, а после лежали на земле, глядя в распростертое над ней синее небо. И это было самым прекрасным и чудесным временем. Артур раскинул руки в стороны, закрыл глаза и задрал голову, подставляя лицо солнечным лучам. Он не видел, как Мерлин, затаив дыхание, быстро делает снимки, стараясь не спугнуть момент. Странно, но компания Мерлина оказалась приятной. Позже они валялись на пледе, рассматривали лениво плывущие облака и перекидывались ничего не значащими фразами. Артуру было легко. Он даже не обратил внимания, когда Мерлин взял в руки камеру и заявил, что хочет немного поснимать. Артур махнул рукой, позволяя делать все, что заблагорассудится. Настроение у него было отличным. Мерлин время от времени просил Артура то улечься на траву, то подняться, то просто пройтись до озера и обратно. Никаких воплей и рассерженного шипения, не то, что на съемках. Артур думал о том, что Моргана была права – нужно просто забыть о камере. Наконец, Мерлину надоело снимать, или он решил, что на сегодня достаточно. Он отложил камеру, расправил плечи и вдруг предложил Артуру наперегонки добежать до озера. Артур ухмыльнулся, принимая вызов, и они помчались к воде, как почуявшие свободу от занятий школьники. Артуру давно не было так хорошо. Сейчас он готов был обнимать весь мир. А потом Мерлин оступился, поскользнулся на траве и с возмущенным воплем свалился прямо в воду. В первое мгновение Артур испугался, но у берега было неглубоко, и Мерлин, смешно отфыркиваясь, поднял голову над водой. — Ты там живой? — поинтересовался Артур, стараясь сдержать ухмылку и протягивая Мерлину руку, чтобы помочь выбраться. — И не надейся на обратное, — фыркнул Мерлин. — Это тебе в наказание за то, что тиранил меня в студии, — рассмеялся Артур, совершенно упуская из виду странный блеск в глазах Мерлина, — мироздание справедливо. — Да ну? — съехидничал Мерлин, крепко ухватился за протянутую Артуром руку и с силой дернул на себя. В итоге оба оказались в воде. — Какая же ты сука, Мерлин, — простонал Артур скорее для порядка, чем из злости. — Я за равноправие, — доверительно сообщил Мерлин и побрел к берегу. Мокрые, но довольные, они дошли до машины. — Сухие вещи у тебя, наверняка, в багажнике не спрятаны? — на всякий случай поинтересовался Артур. — Нет, есть только еще один плед, — Мерлин достал его из машины и продемонстрировал Артуру: — Раздевайся! — Люблю, когда ты командуешь, — заметил Артур, принявшись стаскивать мокрые джинсы и футболку. — Что-то я не заметил, — съязвил Мерлин, избавляясь от своей одежды. — Ты собираешься завернуть нас обоих в плед? — уточнил Артур. — Ты можешь сидеть голым на траве, — пожал плечами Мерлин. — Нет, плед меня более чем устраивает, — быстро ответил Артур. — Только давай сразу кое-что проясним… Мерлин вскинул на него взгляд и оказался застигнут врасплох руками и губами Артура. — Не хотелось бы оказаться единственным обладателем шикарного стояка, — бормотал Артур, целуя Мерлина. — Идиот, — выдохнул тот ему в губы, прижимаясь ближе. * — Почему ты отшил меня в баре? — Артур удобно положил подбородок на затылок прижавшегося к нему Мерлина, обнимая его руками поперек груди. — Мне предстояло тебя снимать… Не хотел смешивать работу и личную жизнь. — А что изменилось теперь? — Соблазн оказался слишком велик… да и потом, похоже, это единственный способ заставить тебя расслабиться и не думать о камере. — Чудовище, — Артур уткнулся носом в волосы Мерлина. — Я покажу тебе снимки, которые сделал сегодня. Вот они как раз будут тем, что я хочу увидеть. Надеюсь, наше дальнейшее сотрудничество пройдет более продуктивно. — Может, для разнообразия ты сделаешь несколько фотографий в кровати? — Я подумаю над твоим предложением, — Мерлин передвинул руку Артура чуть ниже, — если ты будешь паинькой. — Мне кажется, это сексуальные домогательства. — Мы можем прекратить. — Размечтался! Мерлин довольно хмыкнул и повернул голову за поцелуем. — Как ты узнал, что я люблю пикники? — Поговорил с твоей сестрой. — Что? И она вот так просто выдала все мои секреты? — Я сказал, что это нужно для работы, — невинно опустил ресницы Мерлин. — Мерлин! — Ну ладно, я пообещал Моргане фотосессию. — Нагло воспользовался своим положением, — подвел итог Артур. — Какая разница, если все остались довольны? — Что-то в этом есть, — согласился Артур, взрыкивая и валя смеющегося Мерлина на траву. * Килгарра внимательно изучал фотографии, которые принес Мерлин. — Где ты нашел этого парня, Мерлин? — наконец, спросил Килгарра. — Там таких больше нет. — Работы великолепные! — глаза Килгарры блеснули за стеклами очков. — Я никогда не сомневался в твоем мастерстве, моя мальчик! У конкурентов не будет ни малейшего шанса. — Рад, что вы остались довольны, — улыбнулся Мерлин. После пикника они с Артуром действительно нашли общий язык, и работа начала складываться как нельзя лучше. Увидев готовые фотографии, Фрея подозрительно поинтересовалась, не были ли те сделаны в их спальне – уж больно интимными казались. На что Мерлин доверительно сообщил, что эти фото – постановочные, а вот те, которые он сделал в спальне, не увидит ни одна живая душа. — Более, чем доволен, Мерлин, более чем, — Килгарра сложил кончики пальцев и уставился на Мерлина. — Я обещал тебе услугу, полагаю, ты хочешь ее получить именно сейчас? — Да, — кивнул Мерлин. — Я хочу, чтобы ваш издательский дом осветил мой новый проект. — Ты, наконец, нашел свою музу? — Килгарра улыбнулся кончиками губ. — Скорее, персональное наказание… Но я не боюсь трудностей, — подтвердил Мерлин, так же легко улыбаясь.