Приключение четырёх чудачек

– Интерестно, – заключила Асия, – Вероника, а ты знаешь, где именно у тебя хранится этот бриллиант? Просто, может быть, его уже украли, а ты даже не заметила. – Хочу вам напомнить, княгиня Малкова, – с улыбкой на губах процедила девушка, – что об этом мире я знаю только с ваших слов и, в какой-то мере, по "Тёмному дворецкому". – Простите, что прерываю ваш разговор, – неожиданно заговорил Белл и тем самым не дал словесной перепалке Асии и Ники перерасти в конфликт, – но я бы хотел задать вопрос: какая информация об этом мире вам известна? – Это не так важно сейчас. Тебе не обязательно всё знать, – Анастасия понимала, что если поделиться с Беллом всей информацией, придётся так же объяснить ему, что этот мир всего лишь плод воображения, что он искусственно создан. Катя похоже была другого мнения: – Я уверена, что мы знаем не так уж и много. Здесь Сиэль старше. История могла пойти совсем не по тому пути, который знаем мы. Но Белл, Асия права. Я расскажу тебе это потом со всеми подробностями, тем более, я уже тебе поведала как мы сюда попали, этого хватит. – Да, госпожа. – он поклонился. – Ну, понятное дело события этого мира продвинулись дальше, чем те, с которыми знакомы мы. Сиэль старше и выглядит по-другому, но по характеру они почти такие же. И Себа здесь также прекрасен, – влюблённо вздохнула Анастасия. – Ты можешь думать о чем-то кроме мужиков? – грубо спросила Настя. – В смысле? – возмутилась девушка, – Я не думаю о мужиках, я думаю о Себастьяне, это другое. – Разговоры о ваших мужиках пока что отложим. Надо справляться с более важными, насущными вопросами, – вернула их в относительную реальность Вероника. – Можем начать с возвращения в твоё столичное поместье. Спросим у дворецкого или кто там у тебя ведёт дела, где хранится бриллиант. Только нужно сделать это так, чтобы никто ничего не заподозрил, – предложила Асия. – Мы все должны этим заниматься? – спросила Настя. Видимо ей надоело тоскаться туда-сюда. Они в этом мире всего пару дней, а уже успели поездить в каретах на всю оставшуюся жизнь. – Письмо ведь пришло только Нике. – Пока мы тут не освоимся, мы везде будем ходить за ручки, – вполне серьезно ответила Катя. – Белл, прикажи подать карету. – Сию минуту. ... Дорога занимала около сорока минут, но девушки приехали к поместью только к полудню. Большую часть времени они потратили на сборы. Нужно было переодеться, ведь Асия сказала, что имея столько денег собирается менять наряды чуть ли не каждый день, после нужно было накраситься, что было нелегко, учитывая отсутствие современной косметики. И, конечно же, нужно было сложить все нужные вещи. – Белл, а как зовут дворецкого в моем поместье? – внешне незаинтересованно спросила Ника. Девушка вспомнила, что они говорили об этом вчера, и теперь появилась возможность узнать ответ. Ей было немного совестно, что она не знает его имени хоть это и не была её вина. – Джереми Барлоу, – ответил Белл. Герцогиня кивнула. – Мы подъезжаем, – заметила Анастасия, – Ника, ты все поняла? Используй свой актёрский талант на максимум. – Поняла, поняла, – отмахнулась Вероника. Ей надоело слушать наставления подруги. – Доброе день, госпожа, дорогие гости, – учтиво поздоровался дворецкий. Девушки вышли из кареты и прошли по широкой дорожке, выложенной кирпично-багровой плиткой. – У меня невероятно затекли ноги в поездке, – сказала Асия, – Верòника, кажется вы обещали показать цветущие розы в вашем саду, думаю сейчас самое время для прогулки. – Простите, госпожа. – вмешался Джереми Барлоу, а после продолжил шепотом, – Вам доставили письмо королевы? – девушка кивнула, после чего дворецкий продолжил: – Недавно пришло ещё одно. Посмотрите его сейча́с? – Да, конечно. Пойдём в кабинет. А вы, – она обратилась к подругам, – можете пойти прогуляться немного. Как закончите попросите кого-нибудь из слуг провести вас. – В таком случае, мы пойдем, – ответила Асия, после чего гости направились в сад. .... – Как самочувствие Анетты? – невзначай поинтересовалась Ника, пока она с дворецким шли к кабинету герцогини. Девушка поняла, что из-за проблем, навалившихся на них со вчерашнего дня, они совсем забыли о ней. – Она идёт на поправку. С завтрашнего дня уже сможет работать. – Хорошо. Но если её здоровье будет внушать опасение, продли ей больничный. Мне не нужно, чтобы она слегла. – Как скажете, госпожа, – к этому моменту они уже дошли до кабинета. Джереми открыл дверь и пропустил девушку внутрь после чего зашёл сам. Вероника быстрым взглядом окинула комнату. Кабинет был большим и хорошо обставлен. Посреди стоял длинный стол в форме буквы "Т", а вокруг него обитые зелёным бархатом стулья. Вероника села во главе стола. Дворецкий сразу протянул ей на подносе нож для бумаги и конверт. Девушка более ловко, чем в прошлый раз вскрыла последнее и прочитала письмо. В этот раз не такое длинное. – Как думаешь, о чем пишет её величество? – спросила Ника, в надежде завязать разговор. – Вам опять приказали замести следы за её "подданными"? – шутливо предположил Джереми. Вероника не знала какие следы и за какими подданными ей приходилось заметать раньше и почему дворецкий в курсе этого, она уловила лишь его шуливый тон и попыталась ответить в том же духе. – Ха-ха! Чем я тут вообще занималась? Нет. На этот раз мне нужно будет защищать Дьяо, вот только не могу вспомнить, куда же я его положила... – Дьяо? Это чьё-то имя? – А? Нет. Неважно. Эм... Кроме письма её величества ничего больше нет? – Позавчера вы разобрали приглашения и сделали работу на неделю вперёд. – Какая я молодец! Как это на меня не похоже! В таком случае, можешь позвать моих гостей в ближайшую гостиную, если они уже нагулялись, – девушка встала из-за стола и направилась за дворецким к выходу. Но не тут-то было. Дверь резко распахнулась, и на пороге стояли "обожаемые" гости. – Ой, вы куда-то уходите? – спросила Настя, которая почему-то стояла впереди всех, не так как положено горничной. – Как раз собиралась идти за вами. – Ох, мы польщены, – ответила девушка, улыбнувшись. – Отлично, значить мы продолжим разговор здесь. – Анастасия вынырнула из-за спины Насти и зашла в кабинет, – А чай будет? – спросила она, – с печеньем! – уточнила княгиня, – Ты же не собиралась оставлять своих гостей голодными? Вероника закатила глаза. – Пусть этим займётся Вита, – сказал Белл, – Ты уже была в этом доме и кухню найдёшь, – даже зная, что Настя – девочка из другого мира, Белл все равно относился к ней как к своей подчинённой, горничной госпожи Рей. Он надеялся, что новая Вита со временем свыкнется со своей участью и научиться наконец вести себя подобающе. Белл решил, что сколько бы не пришлось потратить времени он обучит эту девчонку хорошо прислуживать. – Джереми, – обратилась Вероника к дворецкому, – можешь идти, если что я пришлю за тобой горничную. – Хорошо, – он поклонился и ушёл. .... Когда Настя вернулась Белл помог ей сервировать стол, объясняя попутно как правильно, согласно этикету, подавать чай. Девушки расположились за длинным столом. Поскольку места было достаточно, они сели чуть поодаль друг от друга. Анастасия заняла хозяйской место в центре, пафосно облакатившись на спинку стула. – Моя дорогая, – скрестив руки на груди обратилась к ней Ника, – ты ничего не перепутала? – Нет, – Асия сделала самые невинные глаза, которые могла, и улыбнулась. Вероника легко пнула кресло, которое заняла княгиня, после чего села на его подлокотник. .... – Значить дворецкий не знает, где хранится твой бриллиант. А ещё королева послала к нам помощь в виде Себы и Сиэля, которые должны будут вместе с нами защитить бриллиант и поймать вора. Замечательно, – выслушав Веронику и перечитав крайнее письмо вслух перед всеми подвела итог Асия, – Сейчас обыщим этот кабинет и перероем все бумаги. Думаю здесь должны быть заметки о том, где герцогиня Монфор хранит драгоценности. Если же нет, придется обыскивать всё поместье. Других толковых идей у нас в любом случае нет. Хотя... – она задумалась, – Вероника де Монфор могла иметь счета в банке и там же ячейку для хранения особо важных драгоценностей. Можно ещё попробовать съездить туда, – Асия подумала как много времени займёт поездка, но тут ей пришла идея, – Белл займётся этим, – сказала она, – Со своей демонической скоростью он быстро доберётся туда, а мы пока поработаем здесь, – все молча согласились с изложенным планом. Вероника на скорую руку, под диктовку Белла, написала доверенность, разрешающую доступ к ее счету и сбережениям. Дворецкий скоро удалился, выскочив в окно. – Нужно сделать всё до того, как приедут Себастьян и Сиэль, – упомянула Ника. – Хах, теперь мне даже повода искать не надо, чтобы встретиться с Себой, – Асию обрадовала мысль о встрече с демоном, – Хотя Сиэля я бы не хотела видеть. Он всегда меня раздражал. Но, к сожалению, Себели идут только в паре. – К-как ты их назвала? – усмехнулась Вероника. – "Себели". Их так все сокращённо называют, – пояснила Анастасия. – Кстати, ты говорила, что боишься их... – А также я приводила аналогию с собаками, – напомнила девушка. – Но! Вспоминая твой "совет", если мы наладим с ними отношения, то шансы на выживание увеличатся. Поднос с пустыми чашками сунули в руки Насте, мучевшейся от роли горничной. – Мне надоело бегать. Принеси-отнеси. За кого вы меня тут держите?! – возмущалась она, – Я с утра уже устала возиться с твоим, Асия, серебром. А я вообще не должна была этим заниматься! Асия же только развела руками, мол: "Такая у тебя судьба, что поделать". – Если мы пойдем относить, нас не так поймут, а Белла здесь нет, так что только ты можешь справиться с этим, – княгиня всё же уговорила подругу. – Ладно, только ради вас, – Настя приняла свою почетную миссию. Когда она вернулась девушки уже начали обыск. – Виточка, закрой за собой дверь на защёлку, пожалуйста, – попросила Ника. Нельзя было, чтобы кто-то застал их за этим занятием. – Закрою, конечно, – ответила девушка, – только я не Виточка, а Настенька. – Хорошо, Настенька, – не стала спорить Вероника. – О, посмотрите, что я нашла, – в который раз Катя доставала из ящика стола какую-то безделушку, сейчас это была тканевая лента с золотой вышивкой, возможно закладка для книги или что-то подобное. – Катя~, – Асия, битый час перебиравшая документы, разбросанные по полу, едко протянула имя подруги, вкладывая в слова все своё недовольство, тем, что её отвлекают по пустякам, – Давай ты будешь показывать только полезные находки. – Красиво же, – игриво надула губы Катя, но встретив презрительный взгляд подруги махнула рукой, – Ой, ничего ты не понимаешь. Они молча продолжили работу. – Всё, – Ника устало упала на диванчик у окна. Она уже жалела, что они отпустили Белла. Кто же мог подумать, что в этом на вид не таком уж большом кабинете, столько хлама. Единственная более-менее полезная вещь, найденная сегодня ‐ ещё один дневник герцогини, точнее бухгалтерский ежедневник. Ника несколько раз перечитывала его в надежде получить оттуда хоть какую-нибудь полезную информацию. Несмотря на незаурядный ум, девушке не всё было понятно в этих записях, – Тут идут финансовые отчёты, а между ними в абсолютно неожиданных местах какие-то невнятные фразы. А ещё здесь на задней обложке карта нарисована, – показала Вероника. –А что именно в тех, как ты сказала, невнятных записях? – спросила Катя. – Темза, лунный вечер, долги за хлебушек,– прочитала Ника. Текст был на французском, но она сразу переводила его для подруг. – Может это какой-то шифр или загадка? Или герцогиня писала это от скуки, а мы тут головы ломаем, – высказала все свои предположения Анастасия. – Но всё же карта интересная. – Да, и это не похоже на план поместья, я не видела здесь таких коридоров. Тут ещё и знаки какие-то крестики-нолики... – Ника рассматривала условные обозначения на карте. На развороте записной книжки были схематично изображены две комнаты, соединённые коридором с несколькими поворотами. Также некоторые места были обозначены крестиками. Возле первого помещения стояла отметка В1, возле второго В0. – Что это может быть? Карта сокровищ? – пошутила Настя. – Может в твоём поместье есть потайная комната – предположила Асия, – Я видела похожие обозначения на плане поместья, который висит у тебя в дальнем коридоре, в рамочке. – Ника, зачем у тебя план поместья в рамочке? – спросила Катя. Та пожала плечами. – В каком году начали вешать планы эвакуации? Ладно, неважно. Вопрос в том, где находится вход туда. – задумалась герцогиня. Девушки ещё раз детально рассмотрели карту. – Тут написано В1, – Катя указала на обозначение возле помещения, – Давайте поищем эти комнаты. – Так и сделаем, – подтвердила Ника, – Значит нам нужно свериться с картой поместья. Вероника позвала дворецкого и попросила принести план поместья. Он состоял из нескольких больших листов бумаги, на которых были изображены комнаты и коридоры, и как и ожидалось всё было пронумеровано. Девушки разложили план на полу. – А вот и она! – радостно вскрикнула Кэтрин. – Пойдем туда, – предложила Асия. Она взяла большой лист и сложила его для удобства пополам. Всей командой они пошли туда. – Так я не пойму тут на право или на лево, – крутила в руках план Анастасия. – Дай сюда, – Кэтрин взяла лист в свои руки, – Я, кажется поняла, что это за комната – спальня Ники, – догадалась она.