Хорошее предчувствие

Медиум в индийской одежде закатил глаза и затрясся вместе со столиком. Деревянные ножки отстукивали по паркету рваный, действующий на нервы ритм, столешница ходила ходуном, воздух пронизывали резкие дуновения. Сгрудившиеся вокруг зрители бурно зааплодировали, когда из широких рукавов волшебника повалил благовонный синеватый дым, скручиваясь в замысловатые спирали. Представление для гостей лорда Транси удалось. Теперь они наблюдали, затаив дыхание, как шарлатан в тюрбане проделывает пассы над огромным старинной работы зеркалом в выщербленной раме, призывая мертвых именем Белиала, Азатота и Лилит. От этого под потолком в полумраке салона колыхались белесые призраки, похожие на рваные простыни, а из-под свисавшей до пола скатерти доносились завывания невидимых существ — сколь загробные, столь и фальшивые. Граф Фантомхайв едва заметно поморщился — от спертого воздуха щекотало в носу, и он всерьез опасался, что самым вульгарным образом расчихается. В отличие от увлеченных зрелищем охающих лордов и ахающих леди, он не был ни взволнован, ни впечатлен появлением на мутной поверхности стекла образов адских духов — если уж говорить начистоту, то в комнате их (притом, без всякого сомнения, настоящих) присутствовало в куда большем количестве, нежели кто-то мог предположить. Он усмехнулся: за его левым плечом стоял демон — раз; еще один подавал юному наследнику дома, Алоису, мороженое — два; если верить донесениям, неподалеку, медля вступить в игру, выжидали три, четыре, пять и шесть. Но разве Фантомхайв или Транси пытались представить эти более чем заурядные для них факты как нечто диковинное, стремятся поразить толпу, хвастливо выдвинуться вперед? Нет, демоны — это личное, очень личное дело. Он заметил, что Михаэлис слегка щурился, поглядывая на Фаустуса (какая неуклюжая, очевидная, вызывающая отсылка к вечному сюжету), словно кот, завидевший метлу, которой его на днях поколотили. Взаимную неприязнь твари даже не скрывали, но, возможно, Фантомхайв и эту забавную вражду обернет к своей выгоде. — Он перешел тебе дорогу? — спросил граф, зная, что собеседник услышит, как бы тихо ни звучал его голос. — Или, напротив, ты стянул у него лакомый кусок из-под носа? Что вы не поделили? Михаэлис наклонился к самому уху Фантомхайва. Ему всегда удавалось оказаться к своему владельцу чуть ближе, чем тот способен был стерпеть. — Завтра, мой господин, сейчас не время и не место пересказывать наши темные сплетни. Однако рассвет только что наступил, хотел возразить Фантомхайв и не успел — непристойно громкое чихание все-таки прервало магический сеанс. Граф смущенно улыбнулся, прося прощения. Впрочем, это было удобным поводом откланяться и покинуть душную гостиную, расстаться с надоевшим обществом. Алоис вышел проводить отбывающего, больше для того, чтобы глотнуть свежего воздуха, нежели проявляя подлинную вежливость. Принадлежавший ему демон, нелепо напыщенный, пусть и внушительный в парадном мундире, словно гордящийся своим местом подле хозяина (к счастью, его Михаэлис никому не позволит заподозрить себя в подобной смешной привязанности) не отставал ни на шаг. Всегда и всюду вместе — пока часы не прозвонят к ужину. — Фантомхайв, — чарующая улыбка. — Транси, — сдержанный кивок. Наконец-то можно отправиться домой и заняться действительно важными делами. Его давно уже клонило в сон, и рассеянный утренний свет раздражал усталые глаза. Он уже начал обдумывать содержание отчета: ничего опасного, Ваше Величество, никаких следов дьяволопоклонников, я продолжу расследование, но против старого Паука нет прямых улик, остаюсь вашим покорным... — Стоит только отдать приказ, и я доставлю их вам без промедления, - вкрадчивый шепот отвлек Фантомхайва от мыслей о королеве. — Как с тобой скучно, — негромко проговорил тот, принимая от слуги в передней шляпу и перчатки. — Невыносимый. Самонадеянный. Вероломный. Он заботливо вложил в руку графа трость, расправил на его плечах пелерину: — Но ваш собственный. Фантомхайв вышел на слегка припорошенное снегом крыльцо и оглядел вереницу экипажей в поисках своей кареты. Он успеет вернуться в поместье до завтрака, проверить выполнение распоряжений и ненадолго прилечь отдохнуть перед вечерним приемом. — Что ж, тринадцатое декабря мы провели на редкость бесполезно. Надеюсь, что четырнадцатое таким не будет, Себастьян. Михаэлис послушной тенью спустился за ним по ступеням, ступая след в след. Сухая снежная крупа поскрипывала под подошвами его черных ботинок. Чудовищно голодный взгляд мечтательно скользил по людям и предметам. — О, — выдохнул демон, оставляя последнее слово за собой, — относительно сегодняшнего дня у меня самые хорошие предчувствия, Винсент.