127V

       Тэён стоял и смотрел на собратьев, которые появлялись парами перед ним. Больше не было смысла гнать вперёд уставших и испуганных людей, когда охотники их уже нашли.        И судя по тому, как появилась первая пара, они точно не ожидали увидеть здесь самого Ли. Который к тому же защищал людей от вампиров, что собирались впервые полакомиться горячей кровью. А кто-то вновь.       — Тэён, что ты делаешь? — Хэчан присел на корточки, пока рядом с ним возвышался настоящий король ужасов. — Присоединяйся или не мешай нам, если не хочешь принимать участие в семейной охоте. У нас тут еды для каждого хватит, мы между собой за мешки с кровью не сражаемся.        Тэён встал ровно, выпрямляя спину в царственной осанке, прежде чем посмотрел на Хэчана свысока. Тот, до этого улыбающийся и смотрящий на защищающего их вампира с долей превосходства, опустил глаза и невольно склонил голову. Теперь он признавал авторитет Третьего над собой.        Джонни же внимательно рассматривал вампира перед собой, пока руки были спрятаны в карманы. Сейчас он столкнулся с другой частью их сущности, в которой зверь выходил на передний план. И он прекрасно знал Юту, его зверя, и что происходит, когда тот теряет контроль, сходя с ума.        А тут был хищник, который точно знал, что он делает. Не было слепой жажды крови и желания уничтожить всё вокруг, так как те же люди оставались целы. Были под защитой сильнейшего.        Постепенно появились Юта и Доён, а там, чуть погодя, Чону и Марк. Именно они заставили Ли вернуться в состояние готовности, склоняясь ближе к земле, готовый наброситься на любого, кто пересечёт невидимую черту.       — Что происходит? — спросил Доён, с недоумением смотря на остальных вампиров.       — Не знаем. Я не понимаю, почему мы сейчас стоим. Это же Тэён, наш слабачок с минимальными способностями, — Хэчан встал, но только для того, чтобы облокотиться руками на колени, стоя в полусогнутом состоянии.        Джонни положил руку ему на плечо и сжал, явно не давая тому и шанса на исполнение задуманного.       — Юта, что думаешь? — тихо, но достаточно чётко спросил Второй.        Быстро пробежавшись по Третьему своими красными глазами, вампир легко нахмурился.       — На заметку, мелкий, в таком состоянии он опаснее всех нас вместе взятых, — кажется, самого Юту это радовало и забавляло. — Ждём Седьмого. Он лучше знает, что делать с ним.        Чону цокнул и прислонился к дереву, пока двое его старших рождённых братьев изучали изредка рычащего на них парня, стоило ему увидеть, как кто-то из вампиров шевелится. Ещё одним моментом было то, что он то и дело смотрел на Второго и Четвёртого, порыкивая иной тональностью, словно пытался что-то сказать. И по какой-то причине он больше смотрел на Джонни, словно не понимал, почему тот не идёт с ним на контакт.        Появление Тэиля и Джехёна вызвало дружный облегченный выдох. Просто потому, что они обычно не воевали против друг друга, предпочитая действовать или сообща, или предварительно переговорив и найдя компромисс.        Пока вампиры общались между собой, Ли принюхивался к последним, чуть радостнее издав мурлыкающий звук. В целом так и было, так как этот вампир мог ему помочь. Если бы только не начал приближаться к нему и людям позади. Он начал нервничать, смотря на восьмерых вампиров перед собой, готовясь к тому, что всё это уловка для того, чтобы отвлечь его.        Он начал рычать на Седьмого, который, казалось, посмотрел на Ёна даже обижено. Не вовремя попавшаяся под ногу коряга, о которую мужчина споткнулся, и сосредоточенный на нём вампир неловко взмахнул рукой.        Напряжённый Ли тут же бросается на Эвана, но быстро оказывается в тёплых объятиях Джехёна.       — Тихо, тихо. Я поговорить, — и тут же к своим: — Стоять на месте.        Трясущийся в нервном напряжении Тэён крепко схватил собрата за плечи, невольно разовая тонкую одежду. Джехён крепче сжал зубы, ощутив царапины, но не прекратил смотреть на своего собрата со смесью радости и беспокойства.        Ли смотрел прямо в глаза Седьмого и издавал короткие урчащие звуки. Общался и пытался сказать ту самую важную информацию, которую так и не смогли понять Второй и Четвёртый.        Джехён смотрел на Третьего. Внимательно. Всё то время, которое тот разговаривал. Как только Тэён затих, вампир посмотрел на людей, а как только убедился в полученной информации, тут же обнял Четвёртого.       — Ты же моя умница, аи, — и чмокнул в макушку. — Не трогайте людей. Кто поймёт причину до того, как я озвучу, поймёт причину поведения нашего Ёни.        И вампиры сосредоточились на людях, то и дело сверкая глазами. Они ещё сильнее пугали простых смертных, что уже плакали от ситуации, не в силах скрыть собственные эмоции.        Марк и Юта поняли практически сразу, за ними Джонни, а вот остальным давалось происходящее сложнее.       — Она беременна, — выдохнул Марк, и одна из женщин упала в обморок.        А вот Джехён гладил по волосам Тэёна, незаметно для того используя свои способности, которые и без того давались с трудом.       — Всё хорошо, Ёни. Можешь отдохнуть, никто сегодня не пострадает. Доверься мне, — и глаза Третьего закрылись сами собой, наконец давая организму заслуженный отдых.        Просыпался Тэён медленно и тяжело. Подвижность тела так же возвращалась постепенно, от чего он первое время просто лежал. Сначала почувствовал пальцы, после конечности и так далее до тех пор, пока не смог сесть. Открыв глаза, он осмотрелся, понимая, что находится в медицинской палате.        Значит, сейчас придут.        Вставать он не спешил, несмотря на энергию, что била из него ключом. Ещё больше он ощущал простой человеческий голод и желание наесться от души. Грустная трель живота подтвердила данную мысль.        Учёный пришёл довольно быстро и не менее быстро задавал интересующие его вопросы, проверяя состояние своего подопечного. После этого дал несколько советов и отпустил Ли, передавая слова Лидера, что тот может вернуться в любую из своих комнат.       — Мне дают выбор? — уточнил вампир.       — Да. Обучение продолжишь или со всеми, или по индивидуальной программе, — кажется, учёному было интереснее заниматься новыми данными, а не отвечать на вопросы вверенного ему подопечного.        Тэён решил обдумать решение за горячей едой. Очень хотелось есть. Настолько, что в общую столовую он во всех смыслах летел.        Тем интереснее было встретить всех своих собратьев за столом, что сейчас пили свои порции ИСКа. Стоило Ли появиться в комнате, как расслабленность вампиров исчезла, после чего они сели более ровно и прекратили разговоры.        Обведя взглядом всех присутствующих, он сел за свое место, ожидая, пока собратья покончат с напитком, чтобы после приступить к трапезе.       — И так, — начал Тэён, — чего затихли?       — Не ждали твоего возвращения, — прямо ответил Хэчан, за что тут же получил подзатыльник от одного из старших. — Эй.       — За дело, — ответил Тэиль. — Мы обсуждали тот момент, когда ты разговаривал с Джехёном, а мы все этого не понимали.       — А что тут понимать? Мы вампиры. Я вампир.        Последнее Тэен произнёс настолько уверенно, что у Марка побежали мурашки по всему телу. А стоило ему опустить взгляд на свою руку, заметил, что даже волосы на ней встали дыбом. Не долго думая, он тут же толкнул сидящего рядом Чону, чтобы показать тому реакцию на слова.        Это вызвало улыбку у Джонни. Очень быструю и практически незаметную. Седьмой ощутимо расслабился.       — Я рассказал им, насколько было удивительно чувствовать тебя. Понимать твои мысли, улавливать их и для этого не нужны были ни слова, ни что-то иное. Достаточно было тебя ощущать через что-то, что невозможно описать словами. Как связь. Её не видно, но знаешь, что она существует. Через неё можно понимать не только слова, а ощущать такое безграничное, бездонное… — и он затих, закрыв глаза, погружаясь в то, о чём говорил с таким трепетом и затаенным восхищением.        И Ли понял, что именно произошло, когда он зашёл. Седьмой делился ощущениями с собратьями, а те сосредоточились на том, чтобы самим прикоснуться к чему-то прекрасному. Вот только тот этого не давал сделать, лишь дразнил, приоткрывая щель и не давая увидеть всё.        Только сам Тэён понимал, о чём говорил Эван, вспоминая то самое чувство, которое они разделили на двоих. Когда Джехён — часть его самого. Радость от встречи, беспокойство за более слабого собрата. Ведь стоило услышать, что Ён здесь был один неизвестное количество времени, как мертвое-живое сердце потеряло покой. Облегчение, ведь всё было в порядке. Осознавать, что что бы не произошло, тебя поймут, будут рядом с тобой, на одной стороне. Даже если будешь не прав, тебя защитят, направят. Поддержат, примут и…        Третий открыл глаза, как только почувствовал прикосновение к своей руке. Посмотрев, Ли увидел Юту, который смотрел на него чуть обеспокоенно.        Пробежавшись взглядом по присутствующим, Тэён потянулся рукой к щеке, чтобы понять, что прикоснулся к чему-то мокрому.       — Я просто вспомнил, о чём говорит Эван, — и одним движением руки убрал лишнюю влагу с лица.        Тэён посмотрел в сторону Джехёна, чтобы увидеть в его глазах подтверждение своих мыслей. Увидел целую вселенную в глазах другого человека. Знание, что Дже всегда будет рядом с Тэёном, просто вопреки всему. Верной тенью, способной защитить своё сокровище не хуже дракона из западного фольклора.        Все остальные вампиры переглядывались и изучающе смотрели на тех двоих, что сейчас явно подвисли друг на друге. Словно находили между собой какой-то контакт, к которому они легко подключались. Столь просто, словно они только и делали, что всё время контактировали друг с другом, а не прожигали взглядами.       — Так, всё, — и Юта повернул голову Третьего на себя, чтобы тот посмотрел на него, разрывая контакт с Седьмым. — Реальный мир вызывает Ли Тэёна. Ли Тэён, ты с нами?        Третий отстранился, находя чужое прикосновение сейчас противным. Ничего не хотелось говорить, так как всё напоминало о том, что он увидел при контакте с Эваном, когда пробовал обмен кровью. Но сейчас преобладало чувство собственничества. Ён не хотел ни с кем делить Джехёна.        Седьмой. Эван. Джехён. Этот вампир принадлежит ему.        В следующий момент уже Седьмой с интересом посмотрел на Четвёртого, который в свою очередь избегал этого взгляда. Очаровательно покрасневшие кончики ушей выдавали чужое смущение. Седьмой громко поставил пустой стакан, привлекая к себе внимание сородичей. Не менее громко встал и пошёл к столу раздачи еды, чтобы там взять поднос и начать накладывать пищу.        Хэчан с ухмылкой переглянулся с остальными братьями, понимая, что сейчас произошло. Весело насвистывая, он чуть ли не в припрыжку пошёл за своей порцией.        Все сели за стол и спокойно приступили к обеду. За исключением Ёна, который взял добавку, быстро расправившись с первой порцией.       — Как это произошло? Связь между вами. Потому что я точно помню, что первое время Ён пытался общаться с Джонни, — спросил Доён, съедая кусок курицы, как только утолил первый голод.        Обсуждаемые переглянулись, вспоминая каждый своё. Седьмой слова Лидера, а Третий переговаривался со своим хищником, который благодушно указал на нужное воспоминание.       — Он укусил меня, я укусил его, всё просто, — и Ён скомкал салфетку, небрежно бросая её на пустой поднос.       — Что ты хочешь этим сказать? — заинтересовался Первый, поддаваясь вперёд с блестящими глазами.       — У каждого из нас свои роли. Я знаю свою, а вот как у вас — не знаю, — и он встал, и упёрся руками в стол. После этого медленно посмотрел на каждого по очереди в соответствии с их порядковым номером.        На Тэиля, который обдумывал новую информацию и решал, как её проверить на практике. На Джонни, что был спокоен в своей уникальной привычке казаться отрешенным, но по сути, подмечать даже самую мелкую деталь. На Юту, что сейчас предпочитал смотреть на перешептывающихся Марка и Хэчана. Хёк специально усадил Пятого к нему поближе. Марк умудрялся слушать всех, кто его окружал, и запоминать происходящее и слова, чтобы проанализировать полученную информацию. Чону, что по большей части молчал, но если скажет, то всегда попадёт в самое яблочко. И не важно, что это будет: шутка, вопрос или рандомные слова. Доён, что вносил свой шарм в эту разношерстную компанию. Надёжный, всегда вежливый, предпочитал находиться в комфорте и уюте, окружая им и других. А так же несносный, но всё равно удивительный, Хэчан. Настоящая бестия для любого, но одновременно с этим и верный своим идеалам солнечный вампир.       — Я хочу поговорить, — и Ён сел, чтобы не нависать, привлекая к себе больше, чем нужно внимание камер. — За всё то время, что я провёл один, я понял, кто я. Кем являюсь. Кем для меня являетесь вы все вместе и каждый из вас по отдельности. Я бы хотел, чтобы мы все стали одной командой, семьёй, — и он ненадолго замолчал. — Мы с вами единственные, кто есть друг у друга. Девять уникальных существ — вампиров, которых боятся простые люди. И от этого хотят нас контролировать. Если они этого не смогут, то захотят нас уничтожить или посадят в клетку, пока не придумают что-нибудь, чтобы отнять нас у самих себя. Я хочу объединиться, чтобы изменить наши судьбы, которые за нас решил кто-то другой.        В следующий момент в их столовую ворвались несколько солдат, которые держали оружие наготове, целясь ими в каждого из вампиров. У одного из них заработала рация.       — Камеры заработали, что у вас?       — Все в норме, — и охрана, настороженная происходящим, покинула комнату, прекрасно зная, что это территория хищников и те тут главнее.

* * *

      — У меня мурашки от такого Тэёна, — поделился Марк, как только он оказался в одной комнате со всеми рождёнными. — Что с ним произошло?       — Принял себя, — легко ответил Юта и подсел к Пятому на диване, чтобы иметь возможность прикасаться к этому пареньку, который обычно сторонился любого физического контакта. Приобняв и подтянув того поближе к себе, наблюдал за тем, как у того появляется очаровательный румянец на скулах. — То, что ты ощутил там, это была его суть. Она сильная, правда?        Чону хлопнул по столу рукой, чтобы привлечь к себе внимание. Четвёртый тут же отпустил Марка, напоследок подмигнув тому.        Шестой ревновал близнеца, и это читалось в медовых глазах.       — Это всё равно не объясняет, что происходит между тобой, — он указал на Седьмого, — и Ли.        Сделав глоток своего коктейля, Джехён чуть насмешливо посмотрел на своего младшего брата.       — Я сегодня сказал достаточно.        Джонни, что стоял за барной стойкой, продолжал играться с напитками, жонглируя бутылками и прочими предметами. Скорее больше для прокачки навыка, чем для того, чтобы приготовить сейчас что-нибудь новенькое. Поймав бутылку с вермутом, он опустил её на стол и взял кусочек лайма, чтобы поднести его к своим губам. А после и попробовать этот сладкий сочный цитрус, оборачиваясь на стойку.       — Я точно помню, что чувствовал что-то, когда он пытался поговорить со мной. Но это было больше похоже на одностороннюю связь, — поделился своим тихим, похожим на мурчание кошки голосом, Второй. — Но это получилось у тебя. Почему?       — Он намекнул на это. Обмен. После этого мои навыки возросли в несколько раз, стало проще контролировать себя, свои силы. Одновременно с этим я стал лучше чувствовать Тэена. Как постоянная связь, к которой я могу подключиться в любой момент и почувствовать что-то важное для меня, — и Джехён допил всё, что оставалось в его стакане. Часы на руке завибрировали, показывая, что вампира вызывают. — Мне пора.       — М-да, — коротко подвёл черту Юта, когда они остались вчетвером. — Это, получается, если я пойду и укушу Ёна, а он — меня, то я стану сильнее?       — А потом будешь привязан, как Джехён. Он же практически верной собакой бегает за Ли. На месте Лидера я бы начал беспокоиться, что мой цепной пёс нашёл себе иного хозяина, — недовольно отозвался Чону. Ему претила мысль, что его собратья вот так носятся с этим обращённым вампиром, забывая о том, кем они всегда были друг для друга.        Факт того, что Шестой, по сути, первый отдалился от братьев, но только по причине того, что рядом с ним наконец появился Марк, он забыл. Ему не нравилось, что всё внимание, которое раньше доставалось ему от старших, стало доставаться другим. Тот же Доён, последний из их десятки, быстро завоевал внимание Джехёна, с которым последний любил шутить. А с Джонни нашёл какой-то свой особый подход, при котором, несмотря на страх перед Вторым, всегда оставался рядом. Хэчан, как самый младший, пользовался своим особым положением по полной и творил, что хотел, прекрасно осознавая, что ему за это ничего не будет. Пусть иной раз его веселье обрывали, если тот заигрывался.        Чону бесил тот факт, что они вчетвером бегали к Тэёну по расписанию, просто чтобы тот мог выпить их крови. Шестой был готов поспорить, что тот просто разыграл шикарную постановку, чтобы получать кровь из вены, а не из пакетика, как у них.        Привилегированная, мать его, особа.        С Третьим сюсюкались. С ним возился даже Лидер. Отвёл его на специальный этаж, чтобы тот смог обучаться по индивидуальной программе. Да никто из них не мог похвастаться тем, чтобы с ними вот так занимались. И теперь, после выходки в лесу, Третьего не просто вернули к ним, а по сути, показали, насколько это слабое ничтожество стало сильнее.       — Джехён — цепной пес Лидера. Дай тот ему приказ на уничтожение одного из нас, он не задумается, выполнит это, — возразил Джонни, убирая все лишнее со стола. — Да, может, он сейчас и бегает за Ли Тэёном, но только по той причине, что тот привлёк его ещё в первый день их знакомства. После этого он встречался с ним на протяжении семи недель практически ежедневно, как только решил одну гигантскую проблему этого парня. И стоило только Лидеру отдать приказ на его убийство, тот сделал это, не раздумывая. Я не знаю, что в голове у Третьего, но зато я прекрасно знаю его страхи. И поверь, тот до сих пор испытывает его перед нашим братом, потому что ему постоянно снится, как Дже убивает не только его, но и его родителей. На месте Тэёна, я бы ненавидел Джехёна. А этот обращённый сегодня заявил, что хочет создать с нами по сути уникальный вампирский клан, — после этого он облокотился на стол и спрятал пальцы рук в карманах узких джинс. — Касательно его способностей, то они загадка, но если он реально что-то может, то это ставит с нами на одну ступень. Посмотри, Джехён стал сильнее и лучше управляется со своими способностями. Да он буквально стал живее. Юта, который раньше проводил с нами два-три дня в месяц, теперь эти два-три дня он проводит в клетке под наблюдением военных. И если это все влияние Тэёна, то я не против был бы побыть с ним связанным, потому что даже о связи эти двое говорят так, словно это дар, а не проклятие.       — И ты будешь готов бегать по приказу этого парня?       — Я бегаю по приказу Лидера. Заменить человека вампиром, которого мы можем направить и воспитать так, как нужно нам самим, звучит заманчиво. Поверь, это сделать значительно легче.       — Ты пойдешь против Лидера?       — Если потребуется, я пойду против любого ради своей семьи.

* * *

       Тэиль сидел в общей комнате с Хэчаном, который в свою очередь уснул на его коленях. Первоначально младший долго маялся от скуки, пока Мун изучал интересные ему статьи. После этого Девятый пытался привлечь к себе внимание, пытаясь втянуть в разговор, что-то напевая или издавая с помощью различных подручных предметов ужасающие звуки. Первый стойко терпел все эти выходки, пока младший не завалился на диван и попытался почитать его «слишком заумные книжки». Хек тыкал пальцем в экран, но в конечном итоге уснул на плече Тэиля, слушая ласковый и мягкий голос старшего. После Мун осторожно опустил его на свои колени, чтобы эта бестия смогла нормально отдохнуть в горизонтальном положении.        Марк зашёл в комнату тихо и так же присоединился к Первому в их общем увлечении — изучать что-то новое. И пусть у самого Муна это было узко направленно, Пятый читал и изучал всё, что только могло попасться ему под руку.        Доён в это время занимался тем, что пробовал смешивать аромамасла в попытках добиться идеального для сочетания запаха. По какой причине он это делал, никто не знал, но всё же было достаточно интересно за ним наблюдать.        Хотя нет, понять было можно. Рецепторы вампиров стали чувствительнее, а значит, всё то, что они так или иначе любили ранее, стало химозным, слишком резким.        Тэиль понимал его. Он сам скучал по таким любимым запахам стерильности и лекарств, которые его окружали в больнице. Сейчас он не мог это оценить в полной мере. Зато мог со сто процентной точностью мог определить физическое здоровье каждого. Работая с людьми, он ощущал их запахи, привыкая к ним. И стоило только чему-то измениться, как он это улавливал, начиная присматриваться, чтобы узнать причину. Со временем научился различать каждую нотку, присваивая им универсальные названия, понятные только ему одному. Даже у эмоций были свои нотки, которые он физически ощущал, но уже на языке, словно пробовал их на вкус.        Первый мог поспорить, что Второй точно так же мог ощутить различные оттенки страха.       — Что там произошло? Обычно ты приходишь не раньше девяти, — тихо спросил Мун, как только бросил взгляд на часы и удивился столь раннему приходу Пятого.        Для него тут все были младше, так что он считал, что имеет право на проявление заботы ко всем. Он всегда хотел иметь семью, младших братьев или сестер. Возможно, по этой причине Мун стал врачом. Потому что так мог заботиться об окружающих его людях.       — Небольшие разговоры о нашем вернувшейся потеряшке.       — Всё обговорили? Потому что время на шалости сегодня закончились, — и Мун погладил по голове Хэчана, чьи черты лица заострились после обеда, даже несмотря на отдых.       — Это он?.. — значительно понизил голос Марк, заметив жест старшего. Доён, уловив момент, специально издал более громкий звук, чтобы создать больше шума.       — Угу, — а после продолжил не менее тихо: — Ему это тяжело дается. Что-то мне подсказывает, что наш младший нас ещё не один раз удивит, — а после уже обычным, но всё ещё мягким голосом продолжил: — Дашь плед? Вон тот, черный с красным.       — Почему именно он?       — Потому что он любит эти цвета. И поверь, если тот проснётся под голубым, то мы получим очень вредного мальчишку, — Доён и Марк на это тихо рассмеялись.        И всё это с теплой улыбкой и лаской в голосе. Хэчан скрашивал их жизнь в комплексе, своим поведением даря глоток свежего воздуха. Был их солнышком, который чутко улавливал настроение и делал всё, чтобы в их коллективе не было никаких негативных эмоций.