Капитан Грант-Нэш?

      Дом семьи Грант-Нэш       Ближе к обеду субботы дом и задний дворик наполняются полицейскими и пожарными, которых пригласили хозяева дома.       Представители двух департаментов, призванных служить жителям мегаполиса, знакомятся друг с другом или приветствуют тех, с кем уже успели пересечься когда-то на вызовах.       – Кэп. – Бэйли спускается в гостиную, замечая своего капитана.       Следом за ней спускается и её супруг, который оглядывает жилище семьи Грант-Нэш.       – Бэйли. – Бобби улыбается ей в ответ. – Рад вас видеть.       – Мы не знали, что принести, так что взяли несколько стейков. – Девушка показывает пару упакованных кусков мяса.       – Отлично. Нас сегодня много. – Бобби забирает стейки, благодарно кивая.       Они коротко обнимаются, и Бэйли становится рядом со своим мужем:       – Это Джон. Ну, вы уже знакомы, верно?       – Немного. – Нолан кивает и протягивает Нэшу руку. – Джон.       – Бобби. – Он пожимает протянутую ладонь. – Наконец-то сможем пообщаться. А то я видел тебя только когда ты забирал Бэйли после работы. – Он тихо смеётся.       Джон кивает, тоже смеясь.       Бэйли же замечает кого-то на заднем дворе, а затем обращается к мужчинам:       – Там Хен. Я хотела рассказать ей кое-что. – Она смотрит на капитана, а затем на мужа. – Оставлю вас?       Мужчины одновременно кивают, и супруга Нолана оставляет их, направляясь в сторону Уилсон.       – Должен отметить, что дом выглядит отлично. – Джон кивает, не указывая на что-то определенное. – Давно здесь живёте?       – Несколько лет, а жена – уже больше двадцати.       Задумавшись ненадолго, полицейский всё-таки интересуется:       – Не первый брак?       – Верно. – Бобби кивает. – У тебя, насколько мне известно, тоже?       Теперь кивает и Нолан:       – Давняя история.       – Аналогично. Этот дом проектировал Майкл, первый муж Афины. – Бобби обводит взглядом дом. – Планировали кое-что изменить. Кажется, что местами дому и вовсе нужен капитальный ремонт. Но пока никак не решимся.       – Почему откладываете?       – Оказывается, в Лос-Анджелесе сложно найти подходящую для этого бригаду. Все ломят цены, но никто не отвечает за качество. – Нэш машет рукой. – Я в этом, если честно, очень плох. Не полный ноль, конечно, но...       – Я мог бы оглядеться. – Предлагает гость. – Хотя бы прикинуть смету. А может, и вовсе помочь с ремонтом.       – Бэйли, кажется, говорила, что ты занимался своим домом. – Нэш кивает.       – У меня была своя строительная фирма в Пенсильвании. – Решает упомянуть Джон.       – Стоит рассчитывать на семейную скидку? – Бобби улыбается, протягивая мужчине ладонь.       – Определенно. – Джон негромко смеётся, пожимая его руку, тем самым "скрепив сделку".       – Так, значит, Уэсли решил остаться дома с детьми? – Интересуется Найла, выходя с подругой на задний двор.       Пару минут назад они разговаривали с Уэйдом и Афиной, пока их не прервали жена сержанта и муж капитана, напоминающие, что сегодня выходной, а все рабочие совещания должны хотя бы на один день остаться в стенах Мид-Уилшира.       Затем обе детектива осмотрелись внутри, поздоровались с парой знакомых и решили выйти на улицу, пока дом постепенно наполняется прибывающими гостями.       – Ага. – Лопез кивает. – Работа. Какой-то очень важный клиент. Так что просил извиниться перед капитаном, и оторваться за двоих. Кстати, а Джеймс-то где?       – Дела в Центре. А Лия у бабушки. – Найла кивает в сторону дома. – Здесь только Лайла. Она очень хотела со мной. Надеюсь, что не заскучает.       – Не переживай, дети её возраста всегда найдут, чем заняться. – Анджела берет со столика рядом с барбекю два бокала вина и протягивает один из них подруге. – За заняты́х мужей.       – И за их отменный вкус на женщин. – Добавляет Харпер, принимая бокал.       Они негромко смеются, пробуя вино и возвращаясь к обсуждению рабочих дел, пока их никто не отвлечёт.       Открывая заднюю дверь, Бак помогает Кристоферу выбраться из машины, одновременно с этим обращаясь к мужчине, сидящему на переднем пассажирском сидении:       – Эдди, ты выходишь?       Старший Диаз неопределенно хмыкает, продолжая сидеть на месте. Бакли переглядывается с подростком, который уже стоит возле него. Мужчина кивает в сторону дома:       – Иди, Крис. Мы сейчас придём.       Кристофер бросает быстрый взгляд на машину, затем снова смотрит на Эвана, кивает ему и направляется к дому Бобби и Афины.       Дождавшись, когда ребёнок отойдет от них на расстояние, Бакли открывает переднюю дверь и упирается рукой на машину, смотря на лучшего друга:       – Эдди?       – Мм? – Диаз наконец-то поворачивает голову в сторону друга.       – Что не так?       Эдди покачивает головой:       – Мне обязательно идти?       – Без вариантов. Надо отвлечься. – Он коротко сжимает плечо Диаза. – Я, что, зря тебя с кровати поднимал и фактически одевал?       – Это были стабильные отношения, Бак.       – Опять ты о своей стабильности. – Мужчин раздражённо хмыкает, отворачивается и отходит от собственной машины, пиная какой-то камень на земле. – Марисоль – не последняя девушка в мире.       – Вот зачем я послушал тебя и заговорил с ней о Ким?       Бакли оборачивается к другу:       – Расстались вы именно из-за того, что ты обратил внимание на Ким, будучи в отношениях с Марисоль. Эдди, она просто не была той, кто тебе нужен. И ты это знаешь. Ничего бы у вас не вышло.       Диаз отводит взгляд, молчит некоторое время, а затем всё-таки вылезает из машины:       – Это было жестоко. – Он захлопывает дверь.       Кивнув, лучший друг ставит машину на сигнализацию и убирает ключи в карман:       – Я знаю. – Эван кивает в сторону дома. – Идём?       Он направляется к дому, не дожидаясь ответа, тем самым показывая другу, что вариантов у того нет. Поэтому Эдди идёт следом.       – А где Томми? – Наконец-то Диаз отвлекается от собственных проблем и вспоминает об отношениях Бакли. – Я думал, что ты придёшь с ним.       – «Эван, я похож на человека, который пойдёт на вечеринку с копами в выходную субботу?». – Он цитирует своего парня и бросает взгляд на друга.       – Я так понимаю, его ответ был «нет»? – На всякий случай уточняет Эдди.       – Ага. – Бакли кивает и открывает дверь, пропуская Эдди вперёд.       Пройдя в дом, Диаз почему-то ощущает облегчение: странно, но видеть сегодня Томми ему не хочется. Впрочем, это далеко не первый раз за несколько месяцев, когда он рад, что Кинарда нет поблизости.       – Ну, что? За удачно закрытое дело? – Анджела поднимает вверх бокал, привлекая внимание тех, кто находится с ней на заднем дворе.       – Два дела. – Справедливо замечает Найла.       Стоящие рядом полицейские и несколько пожарных присоединяются к девушкам, чтобы отметить успешно проделанную работу.       – Никакой работы в выходной. – Афина подходит к ним, всё же поднимая свой бокал, а затем делает глоток напитка.       – Простите, капитан. – Лопез улыбается ей.       – Зови меня Афина, когда мы не на службе. Это всех касается. – Грант-Нэш покачивает головой. – По крайней мере не называйте меня «капитан» в моём собственном доме. – Она улыбается.       – Так может, мы будем называть вас просто «Кэп»?       Кажется, Анджела интересуется лишь в шутку, но Афина задумывается над её вопросом, а затем неожиданно кивает:       – В целом, я никогда не была против. Вы называли меня капитаном, но я спокойно реагировала бы и на «Кэп».       Немного удивлённые полицейские переглядываются между собой. Первой реагирует Хен, которая стоит рядом:       – Так теперь в этом доме будет два Кэпа? – Она усмехается. – Бобби удивится.       Афина смеётся, кивая, и оглядывается в поисках супруга.       – Смотри-ка. – Анджела легко толкает подругу локтем и кивает на окно, через которое видно всё, что происходит в доме. – Ты думала, что Лайле будет скучно среди взрослых, а она уже нашла себе друга.       Харпер смотрит в том направлении, куда указала коллега: её старшая дочь сидит на диване, а рядом с ней парень её возраста в очках. Дети увлечённо о чем-то разговаривают.       – Ей вроде весело. – Задумчиво тянет Найла. – Может, и к лучшему, что Доновану пришлось уехать, и Лайла осталась со мной на этих выходных. – Она улыбается, наблюдая за дочерью. – Моя девочка так редко общается с ровесниками. Большинство родителей её друзей беспокоит "мама-коп". Интересно, что это за мальчик?       Лопез делает глоток вина и оглядывает присутствующих, а затем незаметно указывает на двух мужчин, которые уже разговаривают о чём-то с Тимом, обмениваясь шутками. Тим и мужчина чуть ниже ростом пьют пиво, а парень повыше, с газировкой в руках, стоит рядом с ними, изредка участвуя в разговоре.       – Кажется, он приехал с ними. – Анджела пожимает плечами. – Они пожарные.       Зайдя в дом, Селина останавливается на ступенях, ведущих в гостиную. Она немного растерянно оглядывается, выискивая среди множества людей знакомые лица.       К счастью, одно из "знакомых лиц" замечает её быстрее.       Аарон машет рукой, глядя на неё через плечо какого-то парня:       – Селина! Привет.       Коллега улыбается ей, и она, не сдерживая искреннюю улыбку в ответ, скорее идёт в его сторону.       Парень, с которым Аарон общался, поворачивается в сторону Селины, когда она подходит к ним.       – Наконец-то ты приехала. – Торсен тянется к ней и они обнимаются.       Хуарес кажется, что объятия чуть затягиваются, и она аккуратно отодвигается, неловко улыбаясь:       – Такси долго ждала.       Торсен понимающе кивает, хотя девушка сильно сомневается, что тому известны подобные проблемы. Этот парень ездит только на собственной машине. Такси, насколько осведомлена Селина, он вызывает в самых крайних случаях, а тариф выбирает уж точно не «эконом». Иначе, он скорее пойдет пешком.       – Селина, это Рави. Он пожарный. – Аарон кивает на нового приятеля. – Рави, это моя подруга и коллега – Селина.       Девушка поворачивается к Рави, с интересом рассматривая его. Он, в свою очередь, встречается с ней взглядом и протягивает руку:       – Рави Паниккар. Очень рад познакомиться.       – Я тоже. – Она легко пожимает его руку, улыбаясь.       Пожарный улыбается в ответ, отпуская её ладонь:       – Селина, значит? И вы работаете вместе.       – Верно. – Девушка кивает и переводит взгляд на друга. – Что ты успел наговорить обо мне?       – Ничего особенного.       – Только хорошее. – Спешит убедить её Рави.       – О, правда? Наверное, он слишком приукрашивал.       – Если верить его словам, то ты отличный напарник.       – Это он так сказал? – Удивляется Селина.       – Ну, в общих чертах. – Всё ещё улыбаясь, говорит Рави.       Хуарес улыбается в ответ слишком обаятельному парню.       Аарон переводит взгляд с Селины на Рави и обратно, чуть сведя брови. Странное чувство начинает расползаться где-то внутри, но он сохраняет внешнее спокойствие. Ничего особенного не происходит, верно?       Кажется, он упускает какую-то часть разговора, ведь Селина легко толкает его в плечо со словами:       – Мы тоже!       Торсен встряхивает головой, смотря сначала на нового знакомого, а затем на подругу:       – Что?       – Да ладно. Как всегда. Где ты витаешь? – Селина смеётся. – Рави сказал, что он хочет сыграть в эту новую настолку про магов. – Она вновь оборачивается к пожарному. – Аарон уже сделал предзаказ. Боже, ты должен к нам присоединиться! – Скорее утверждает, чем предлагает девушка. – Это будет восхитительно!       – О, я бы с удовольствием. – Рави с энтузиазмом кивает. – Я играл с кузиной. Но сейчас ей исполнилось 16, и она уже "слишком взрослая" для этого. – Он показывает кавычки в воздухе.       – Как можно быть слишком взрослым для настолок? – Недоумевает Хуарес.       – Вот и я говорю! – Он хмыкает. – Вырастут – поймут.       – Вырастут – поймут. – Одновременно с ним произносит Селина.       Они переглядываются и смеются из-за того, что их мысли совпали.       Не смеётся только Аарон. Он чуть улыбается, когда Селина смотрит на него, но стоит ей вернуть взгляд на Рави, как Торсен перестаёт мгновенно улыбаться.       Что это за стрёмное чувство и как от него избавиться?       Рави рассказывает что-то Селине, но Аарон пропускает это всё мимо ушей, уперевшись взглядом в свою коллегу. Она так широко улыбается и внимательно слушает парня, которого знает всего несколько минут.       После того поцелуя на свадьбе у Джона и Бэйли, Хуарес довольно ясно дала понять, что они не больше, чем просто друзья. Они долгое время не возвращались к этой теме, хоть Аарону и очень хотелось.       А потом было землетрясение, после которого Селина провела рядом с ним в больнице несколько долгих дней. Она сидела рядом с утра до ночи, пока бдительные медсёстры не отправляли её домой, говоря о том, что часы посещения закончились.       И Аарону действительно казалось, что между ними что-то изменилось.       Заговорить об этом он, конечно же, не решался. Кто захочет наступать на те же грабли, верно?       Но иногда он ловил на себе слишком долгие взгляды Хуарес, и ему почему-то хотелось верить, что в них кроется что-то большее...       Парень шумно выдыхает.       Так вот, что это за чувство.       Он ревнует.       Бак стоит у кухни с бутылкой в руках, наблюдая за лучшим другом и их новым знакомым – Тимом. Диаз с Брэдфордом довольно быстро находят общую тему: Эдди рассказывает о двух турне в Афганистане, а полицейский о том, что совершил по одному турне в Ираке и Афганистане.       Эвану же похвастаться особо нечем. Да, он прошел физический тест без каких-либо проблем, но морским котиком, из-за своего темперамента, так и не стал. А значит, и рассказать нечего.       Поэтому он слушает беседу мужчин, потягивая из бутылки газировку, и иногда смеётся над их шутками за компанию.       Всё это смутно напоминает ему времена, когда Эдди плотно сдружился с Томми. Взрослый мужчина, прошедший армию, легко увлекает Эдди в диалог. Что ж, по крайней мере, Тим точно не во вкусе Эвана.       Парень весело хмыкает, когда эта мысль проскакивает в голове.       Лучший друг и новый знакомый бросают на него вопросительные взгляды, и он машет рукой:       – Да так, вспомнил глупую шутку. Вы продолжайте. – Говорит он, делая очередной глоток слишком сладкой жидкости.       Мужчины одновременно кивают, возвращаясь к разговору:       – Говорю тебе, в Фаллудже в 2004-м было безопаснее, чем теперь в НФЛ. – Тим хлопает Эдди по плечу.       Диаз негромко, но искренне смеётся и кивает:       – Поверю тебе на слово.       Бакли опирается на столешницу, сосредоточив взгляд на лице Диаза. Томми и Эдди общались без него, так что он не знал, обсуждали они армию во время их встреч или нет. Но сейчас Эван здесь, и он может увидеть и услышать то, как Эдди рассказывает о службе.       Парень поджимает губы, вспоминая, как всего пару лет назад воспоминания об Афганистане ломали его лучшего друга изнутри.       Теперь он настолько легко говорит об армии, что в это трудно поверить. Терапия определенно дала свои плоды.       – Тим.       Первым на женский голос поворачивается Эван, а следом за ним и сам Тим.       К ним подходит девушка, которую Брэдфорд сразу же обнимает одной рукой за плечи:       – Вы уже знакомы с Люси? – Тим смотрит на новых знакомых, но они оба отрицательно покачивают головами. – Люси, это Бак и Эдди. А это, ребята, моя девушка – Люси Чен.       – Приятно познакомиться. – Люси улыбается сначала одному, а затем другому.       – Взаимно. – Бак улыбается ей в ответ.       – Они одни из тех, кто вытащил нас тогда из дома после землетрясения. Их часть приехала первой. – Делится с девушкой Брэдфорд.       – Серьёзно? – Чен бросает на него удивлённый взгляд и затем вновь смотрит на пожарных. – Боже, я даже ни разу не задумалась о том, кто нас спас...       – Они разбирали завал руками, пока ехала подмога. – Добавляет Тим.       Девушка с нескрываемым восхищением и уважением разглядывает новых знакомых.       – Ты нас сейчас перехвалишь. – Смеётся Эдди.       – Продолжай, мне нравится. – Эван подхватывает смех друга.       Красная Тайота подъезжает к дому Грант-Нэш, и Мэй, сидящая за рулём, растеряно оглядывает придомовую территорию, заполненную машинами. Она выделяет среди них знакомую машину Уилсон и новый джип Бакли, который она видела в его Инстаграме, но куча других автомобилей приводят её в замешательство.       Она паркуется позади слишком дорогого на вид Мерседеса и выходит из машины, направляясь к месту, которое долгие годы было её домом.       Настроение оставляет желать лучшего, а теперь ей ещё нужно проделать длинный путь от машины к дому родителей, вместо того, чтобы припарковаться едва ли не у входной двери, как это происходит обычно.       Открыв дверь, девушка остолбенела, оставшись стоять на пороге. Её приветствовал гул голосов, смех и звуки музыки. А запах вкусной еды ударил в нос.       Возвращение домой обернулось совсем не тем, на что она рассчитывала. Сейчас ей хотелось тишины и покоя, беседы с мамой за чашкой какого-нибудь чая или может быть бокалом вина. А здесь...       Вечеринка?       Что ж, может быть, для этого и придумали телефоны? Стоило позвонить маме или Бобби, прежде чем ворваться домой без предупреждения.       Она всё-таки проходит в дом, закрывая дверь, и обернувшись, встречается с мамиными глазами, одновременно услышав громкий возглас:       – Мэй! – Афина широко улыбается, поднимаясь по ступеням и обнимая дочь. – Милая, я не знала, что ты приедешь.       Девушка обнимает маму, положив подбородок ей на плечо, и на мгновение прикрывает глаза, мысленно удаляясь от шума вокруг:       – Соскучилась. – Тихо говорит она.       Это не совсем ложь, ведь она и правда скучала по своей семье, но всё-таки основная причина приезда кроется в другом. Маме не обязательно узнавать об этом в разгар вечеринки.       – Я думала, что ты приедешь только после экзаменов. Ты говорила, что будешь в кампусе всё время. – Женщина отстраняется, проводя рукой по волосам дочери. – Но я так рада, что ты здесь.       – Захотелось увидеть вас. – Мэй чуть улыбается. – Прости, что не предупредила. – Она бросает взгляд на гостиную.       Афина чуть хмурится:       – Милая, ты в порядке?       – Конечно. – Мэй кивает, скрывая за улыбкой все реальные эмоции.       – Мне кажется, что что-то не так. – Она заглядывает в глаза дочери. – Если ты хочешь, то мы закончим всё это. – Она кивает в сторону гостей. – Только скажи.       – Нет. Нет. Я в порядке, мам. – Мэй покачивает головой и переводит тему. – Что за повод?       – О, у нас сегодня много гостей. Решила познакомить всех. Здесь 118-я и мои коллеги из Мид-Уилшир. О, кстати. Идём, познакомлю тебя наконец-то с Греями. – Афина берёт дочь за руку и ведёт за собой.       Девушка легко поддаётся, идя вслед за ней.       Тяжкий эмоциональный груз, что давил на младшую Грант всё время по дороге от Калифорнийского до дома родителей, постепенно улетучивается, когда девушка слышит воодушевленный голос матери и видит её искреннюю улыбку.       Ещё легче становится, когда она слышит наполненный теплотой голос Бобби и попадает в его крепкие объятия:       – Мэй, милая, привет.       Грант прижимается к отчиму, прикрывая глаза. Пожалуй, объятия выходят чуть более долгими, чем это обычно бывает между ними, но Бобби вроде не против, так что Мэй не спешит отстраняться.       Ей здесь рады. У неё есть место, где её всегда любят и ждут.       Она жмурится, изо всех сил сдерживая эмоции, а затем отстраняется и наконец-то говорит:       – Привет, Бобби.       Мама, похоже, отошла куда-то, а Бобби улыбается Мэй, поглаживая по плечу:       – Какая приятная неожиданность, что ты приехала.       – Не знала, что у вас будет вечеринка...       – Прости, что не пригласили. – Мужчина виновато улыбается. – Ты говорила, что будешь занята экзаменами, и мы решили не отвлекать тебя.       – Ничего. – Она покачивает головой. – Это было спонтанное решение.       – Всё хорошо? – Искренне интересуется мужчина.       Мэй лишь кивает в ответ, но эта неподдельная тревога за неё, заставляет девушку улыбнуться уже действительно искренне.       – Мэй?       Позади раздаётся голос мамы, и девушка оборачивается. Рядом с Афиной теперь стоят женщина и мужчина.       – Красавица. – Луна не может удержаться от комплимента и улыбается девушке. – Я – Луна.       – Мэй. – Девушка всё ещё улыбается после небольшого разговора с отчимом, и переводит взгляд на мужчину. – А вы, наверно, Уэйд?       – Верно. – Мужчина кивает, сдержанно, но, очевидно, искренне улыбаясь. – Мы много о тебе слышали.       – Я о вас тоже. Рада наконец-то познакомиться с теми, кто скрашивает будни моих родителей.       – Скажешь тоже. – Афина смеётся, становясь рядом с дочерью, обнимает её за плечи и смотрит на Греев.       – Мэй, твоя мама, кажется, говорила, что ты раньше работала в 9-1-1? – Интересуется Луна.       Девушка кивает:       – Не слишком долго, но опыт определенно был насыщенный.       – В 9-1-1 – год считается за два. – Миссис Грей улыбается. – Я бы с удовольствием послушала, если бы ты захотела рассказать мне что-нибудь о работе диспетчером.       – Осторожней, Мэй. – Со смехом говорит Уэйд. – Она уже допросила ту девушку. Мэдди, кажется?       Луна смеряет мужа недовольным, но всё ещё полным любви взглядом, и Уэйд улыбается ей.       – С удовольствием отвечу на все ваши вопросы. – Мэй кивает. – Вспомню, каково это было.       – Так теперь тебе нравятся пожарные, да? – Люси опускается на диван рядом со своим парнем, сидящем в одиночестве.       – Эти двое действительно классные ребята. И я никогда не был против пожарных. – Тим обнимает её, улыбаясь.       – Разве? Что насчёт Лэнга?       – Эмметт? Мы дружили.       – Какой же ты врун. – Тянет девушка. – Помнится мне, как ты сказал... – Она делает вид, что задумалась. – Ах да, точно. – Чен демонстративно прочищает горло, прежде чем процитировать слова мужчины. – «Он – пожарный. Они идиоты. Но у них добрые намерения».       – Вот это у тебя память, Чен. Сколько лет прошло, а?       – Ты подтверждаешь, что говорил это, так ведь?       – Возможно. – Тим кивает. – Но ты правда думаешь, что дело было в том, что он пожарный? Я больше склоняюсь к тому, что я ревновал. У меня просто не было возможности сказать об этом.       Чен пихает мужчину в бок:       – Замолчи. – Она смеётся. – Я не хочу снова думать о том, сколько времени мы потратили впустую. – Смех сменяется улыбкой, и она прижимается к Брэдфорду чуть крепче.       Кивнув, мужчина всего на несколько секунд утыкается в её волосы, а затем интересуется:       – Ты уже видела свой график?       – Да. – Она вздыхает. – Ни одного выходного не совпало в этот раз. Кроме работы, мы будем видеться только по вечерам и иногда за завтраком.       К счастью, голова Люси сейчас лежит на плече Тима, так что она не замечает перемены эмоций на его лице. Умиротворение сменяется явным разочарованием: у них не будет никаких свиданий в ближайшее время. А ему очень нужно свидание. Хотя бы одно полноценное свидание.       Больше, чем Тима эта новость, пожалуй, разочарует только Анджелу.       «Тим, ты можешь сделать это дома».       «Знаешь, Тим, полицейский участок уже не кажется мне таким плохим вариантом для этого».       «Тимоти, серьёзно. Ещё немного, и я всё сделаю вместо тебя».       Сколько же он наслушался за последнее время. Полицейский уже предвкушает, сколько ещё нелестных слов о себе он услышит от лучшей подруги.       – Ты чего притих? – Чен поднимает взгляд на Брэдфорда.       Он улыбается ей:       – Да так. Задумался.       Девушка понимающе кивает, возвращая голову ему на плечо:       – Ничего, думаю, в следующем месяце график будет лучше.       Да уж. В следующем месяце.       Рави всё ещё находится в обществе Селины и Аарона, когда замечает Мэй, проходящую мимо них:       – Мэй? – Он улыбается, когда девушка оборачивается на его голос. – Ничего себе. Привет.       – Рави. – Грант искренне улыбается и меняет свой маршрут, направляясь в сторону небольшой компании.       – Я не знал, что ты будешь здесь сегодня.       Девушка легко пожимает плечами:       – Я и сама не знала. – Она останавливается около него и смотрит на двух незнакомцев.       – О, точно. – Опомнившись, Паниккар представляет знакомых друг другу. – Ребята, это – Мэй.       – Привет. – Аарон улыбается девушке.       Хуарес, с лёгкой улыбкой, машет рукой в знак приветствия.       – А это Аарон и Селина. Они работают в подразделении твоей мамы.       Полицейские переглядываются, и Селина уточняет, возвращая взгляд на девушку:       – Мэй... Грант? Дочь капитана?       Новая знакомая негромко смеётся и кивает:       – Абсолютно верно.       – Ого! Мне так приятно наконец-то познакомиться с тобой! Она много о тебе рассказывала.       – Только ей. – Аарон кивает на коллегу. – Я абсолютно ничего о тебе не знаю.       Все четверо смеются.       – Может, оно и к лучшему. Мы можем познакомиться абсолютно с нуля. Мало ли, что мама могла рассказать. – Улыбается Мэй, ощущая, как в новой компании все её заботы уходят куда-то на задний план.       – Она говорила только хорошее. – Убеждает её Селина. – Ты ведь работала в 9-1-1, правда?       – Я так понимаю, что об этом здесь знают абсолютно все. – Мэй покачивает головой. – Но да. Работала. В какой-то степени это было лучшее время в моей жизни.       – Мне ужасно интересно, как всё выглядит с другой стороны. – Аарон замечает непонимание на лицах и поясняет. – Я имею в виду, мы видим проблему лицом к лицу. Но оператору нужно полагаться лишь на слова звонящего.       – А ещё звуки, эмоции и собственную фантазию. Но тут главное лишнего не придумать. – Замечает Грант. – Как же давно это было...       – Ты должна нам рассказать обо всё. – Глаза Селины загораются.       Мэй смеётся и кивает, погружаясь вместе с ними в воспоминания о своей прошлой работе.       – Так вы двое... – Мэй удобней устраивается на траве, подгибая ноги, и смотрит сначала на Селину, а затем на Аарона, которые сидят рядом. – Вместе?       Мэй в компании двух новых знакомых сидит на заднем дворе, вдалеке от шумных гостей.       Когда-то в детстве это было одно из её любимых мест в доме – в тени деревьев ей казалось, что она скрыта от всего мира.       К тому моменту, когда до Торсена доходит смысл заданного девушкой вопроса, он слышит рядом громкий смех:       – О, нет! Мы просто хорошие друзья! – Селина смеётся так искренне, как будто это самый забавный вопрос, который ей когда-либо задавали.       Аарон, наблюдая за её реакцией, чувствует, как внутри него что-то сжалось. Наверно, это остатки его и без того растоптанного сердца.       Игра «Крокодил» предложенная Карен, неожиданно встречает всеобщее одобрение. На диван, кресла и принесённые стулья опускаются семьи Уилсон, Нолан и Грей, Люси с Тимом, Эван с Эдди, и Анджела с Найлой, решившие сыграть вместе. Над названиями команд, особо никто не думает.       Женатые пары в качестве названия используют свою фамилию.       Люси пишет фамилию Тима, а следом свою. Но впоследствии Анджела, которая подходит к доске следом, вытирает написанное Люси. Сначала она оставляет на доске «Брэдфорд» и бросает взгляд на лучшего друга. В ответ Тим как-то многозначительно прочищает горло, ёрзая на стуле, и Анджела меняет название на «Ченфорд», под удивлённые взгляды пары.       – Что? Вас так уже пол участка называет. – Уэйд пожимает плечами. – Странно, что вы не знали.       Пара переглядывается.       Чуть ниже Лопез пишет «Детективы», в качестве названия их с подругой команды.       Подойдя к доске, Эдди пишет фамилию лучшего друга, ставит дефис и добавляет собственную, возвращаясь к Эвану, и садясь рядом.       Бакли упускает начало объяснения правил, разглядывая выведенное рукой друга «Бакли-Диаз», пока его не привлекает голос Хен:       – Кто первый получит 25 баллов – побеждает.       Все кивают, и Бак склоняется к лучшему другу:       – Я задумался... О чём она говорила?       Эдди вздыхает, но улыбается, повернувшись к нему:       – Каждая команда сейчас напишет свои несколько названий, а потом перемешаем. Пять фильмов в каждом раунде. Нужно получить 25 баллов. Мы ходим пятые.       – Понял. – Бакли кивает и улыбается другу.       – Только без арт-хаусов! – Предупреждает, наученная горьким опытом Карен. – Давайте что-нибудь классическое.       К концу пятого раунда становится понятно, что соревновательный дух есть только у двух команд: «Бакли-Диаз» и «Детективы», идущие нос к носу, бросают друг на друга испепеляющие взгляды. Они единственные угадывали абсолютно каждый фильм, показанный партнёром по игре. Остальные команды, не так серьёзно воспринимающие игру, не торопятся, смеются и болтают, добродушно подшучивая друг над другом.       Из четырех уже названых фильмов этого раунда, Бакли отгадывает три. Угадать «Секс по дружбе» в интерпретации Эдди у него не получилось.       Эдди достаёт новую бумажку и читает название, задумавшись на мгновение, а затем начинает показывать то, что по идее должно помочь Баку отгадать последний фильм.       – Кто-то падает? – Парень хмурится, наблюдая за попытками лучшего друга. – Девушка?       Диаз кивает и машет руками.       – Она погибает?       Напарник кивает снова.       – Это всё? Кто-то падает и погибает? – Удивляется Бакли, а Диаз лишь неловко пожимает плечами. – «Человек-паук» с Эндрю Гарфилдом? Нет? – Он снова хмурится. – «Скалолаз» со Сталлоне? «Головокружение» Хичкока?       Эдди даже вскидывает брови, удивлённый то ли тем, какие фильмы знает его друг, то ли тем, что он не может отгадать загаданный фильм.       – Что? – Он вздыхает. – Может, ещё что-нибудь? Фильм же не может состоять лишь из падающей девушки?       – 20 секунд. – Напоминает Карен, следящая за таймером.       Неожиданно хлопнув в ладони, Диаз начинает показывать что-то новое, видимо, вспомнив какую-то другую важную деталь фильма.       Бакли чуть склоняет голову, хмурясь:       – Космос?       Активно кивая, Эдди изображает что-то, происходящее в начале фильма. По крайней мере, Эвану кажется, что друг объясняет именно это:       – Так, ладно... Ладно... – Бакли изо всех сил пытается вспомнить фильм, в котором могло происходить загаданное лучшим другом. – Космос... Кто-то упал...       – И-и... – Тянет Карен, и следом слышится противный звук таймера. – Время!       – Три балла за этот раунд. – Люси стирает с доски предыдущее число. – Итого у вас 23 балла. – Она пишет маркером новое значение, улыбаясь. – Вы лидируете.       За каждый раунд играющие пары могли получить пять баллов, угадав пять фильмов, показанных партнёром.       На маркерной доске, которая осталась у Бобби со времён поиска клада где-то в 2020-ом, ведётся счёт:       Грей – 16       Уилсон – 15       Нолан – 18       Ченфорд – 15       Детективы – 20       Бакли-Диаз – 23.       – Это ненадолго. – Харпер покачивает головой, переглянувшись с лучшей подругой. – Не переживайте, парни, мы бы так и так победили.       Выхватив бумажку с названием из рук лучшего друга, Эван сначала широко открывает глаза, а затем его лицо едва ли не физически багровеет, и он поднимает разгневанный взгляд на Эдди:       – «Мстители: Финал», Эдди? – Восклицает он. – Какой космос? Нет, это ладно. Но какая девушка, блин? Почему из всего фильма ты выбрал именно эту сцену?       Супруги Уилсон, переглянувшись, прыскают от смеха.       – Ну... – Тянет Эдди, улыбается, тем самым стараясь смягчить гнев Бака.       – Мы ведь его смотрели! – Продолжает возмущаться Бакли. – Ты, я и Кристофер. Мы целый вечер выделили под последние несколько фильмов.       – Это было после смены. – Диаз неловко потирает шею. – Я запомнил начало на корабле, в космосе, а потом уснул и...       – И? – Эван вскидывает брови.       – И, видимо, это было что-то очень важное, потому что я проснулся от ваших с Крисом криков «Не делай этого!», когда ту зелёную...       – Ты серьёзно?? Боже, Эдди, как ты всё напутал... Это была «Война Бесконечности», а не «Финал». Ты мог хотя бы показать, ну, не знаю, Железного человека? Я бы просто называл все фильмы подряд и попал бы. – Он вздыхает и падает обратно в своё кресло. – Ты должен мне пиво, если мы проиграем.       Эдди поджимает губы и кивает, виновато смотря на Бака. Для самого Диаза эта игра не имеет абсолютно никакого значения. Но он знает, как Бакли любит побеждать и от мысли, что из-за Эдди они могут проиграть, становится не по себе.       Конечно, Бак не станет всерьёз обижаться на Эдди, да и злится он сейчас не совсем всерьёз, но расстраивать его Диаз не любит.       – Теперь «Детективы». Объясняет Найла. – Говорит Хен.       Диаз отдаёт чашу с записками девушке, которая кивает ему в знак благодарности. После он садится рядом с Бакли, склоняясь к нему, и шепчет:       – Каковы шансы, что они сделают 5 из 5, мм? – Он сжимает плечо Эвана в ободряющем жесте и улыбается.       – Огромные, Эдди. Шансы огромные. – Вздыхает Бакли.       И вот, Бак уже расстроен. А у них ведь даже нет никакого приза за эту игру, кроме «Вау, классная игра» от всех присутствующих.       – Готова? – Найла становится напротив подруги.       – Как никогда. – Лопез потирает ладони и кивает.       – Три... Два... – Карен запускает таймер. – Поехали!       Нельзя точно сказать, настолько ли хороши объяснения Харпер, лёгкие фильмы им достались, или девушки просто понимают друг друга на невероятном уровне, но верные ответы слетают с губ Анджелы один за другим:       – «Красотка»!       – «Mamma Mia»?       – Это «Знамение»?       – «Оно»!       Название «Интерстеллар», такое же верное, как и предыдущие, встречает одновременно радостное «Да!» от Харпер, и разочарованное «Ну, нет!» от Бакли.       Анджела бросается на подругу с объятиями:       – 25!       Вторая детектив смеётся, обнимая напарницу, и кивает:       – Лучшие!       – Конечно. Найла, мы выиграли эту игру у пяти пар. – Лопез отстраняется от Харпер. – Кто бы сомневался, что друзья понимают друг друга лучше. – Девушка обводит взглядом соперников по игре. – Без обид, но у вас просто не было никаких шансов.       Проигравшие команды смеются, согласно кивая, ведь они и не сильно рвались к победе.       Не смеются только Эдди и Эван, которые хмурятся, и обводят взглядом свою компанию.       – Погоди, что? – Переспрашивает Бак.       Анджела переводит взгляд на него и улыбается:       – Ладно-ладно. Вы двое были действительно хороши в этом. – Соглашается она, кивая.       – Нет, он не об этом. – Эдди мотает головой. – Мы... – Он указывает сначала на себя, а затем на друга. – Не пара.       – О, правда? – Детектив вскидывает брови. – А я подумала... – Она бросает взгляд на доску, где написано название их команд, а затем на свою подругу. – Ты ведь тоже так думала?       – Ну да. – Найла кивает и смотрит на парней. – Вы же с сыном приехали?       Супруги Уилсон синхронно поворачиваются друг к другу, обмениваются многозначительными взглядами, но вмешаться не решаются, продолжая наблюдать за происходящим.       – Это мой сын. Бак – друг семьи. – Объясняет Эдди.       – Неловко. – Анджела виновато улыбается.       – Ладно... – Эдди бросает взгляд на лучшего друга. – Просто хотели прояснить ситуацию. Правда ведь?       – Да. Вроде того. – Неуверенно соглашается Бакли, всё ещё растерянный из-за того, что их приняли за пару.       Такое, конечно, бывало несколько раз. Даже в самом начале их дружбы он столкнулся с недопониманием, когда Криса приняли за их с Эдди общего сына. Но подобных неловкостей не возникало уже какое-то время, и Эвану казалось, что это всё давно позади.       – Погодите, а вы разве не в разводе? – Неожиданно уточняет Бэйли.       – Кто? – Эван переводит на неё удивлённый взгляд.       – Мы? – Не менее удивлённо уточняет Эдди. – Бэй, ты чего?       Девушка поворачивается к Хен:       – Ты ведь сказала мне, что они развелись!       – Я? – Генриетта растеряно моргает. – Не могла я такого сказать.       – Как не могла? Я спросила у тебя, почему вы с Чимни называете их "муженьками" и ты сказала, что во время суда...       – Как вы нас называете!? – Бакли резко поворачивается в сторону Уилсон.       Хен смотрит на него, а затем бросает взгляд на Бэйли, и та поджимает губы, осознав, что она ляпнула то, о чём её просили не говорить.       – Ребят, может, мы не будем сейчас на вечеринке... – Решает вмешаться Карен, пытаясь как минимум, спасти жену из сложившейся ситуации.       – Почему вы все решили, будто мы с Эдди – пара? – Не унимается Бакли.       – Окей. – Вздохнув, супруга Генриетты откидывается на спинку дивана, смирившись с неизбежным.       – Это всё огромное недоразумение. – Наконец-то говорит Хен. – Кто-то что-то увидел, кто-то услышал, и вышло то, что вышло. И не все так думают. – Парамедик обводит присутствующих взглядом и останавливается на Тиме и Люси, которые до этого момента молчали. – Правда ведь?       Она задаёт этот вопрос, надеясь, что новые знакомые сейчас сгладят все углы, но...       – Парни, простите, но даже я решил, что вы вместе. – Брэдфорд чуть пожимает плечами.       – Ты серьезно? – Переспрашивает Диаз.       Тим кивает, а Люси тоже вмешивается в разговор:       – Вы так говорили и... – Она не уверена, что ей стоит говорить об этом, но вряд ли ситуация может стать ещё хуже. – Так смотрели друг на друга.       Бакли и Диаз обмениваются растерянными взглядами. Эван, слегка покраснев, отводит взгляд, потирая шею и замечая, что друг тоже явно не знает, как реагировать на происходящее.       Разговор зашёл в тупик, а весёлая игра вдруг превратилась в ловушку.       Неловкое молчание заполнило пространство, и они оба инстинктивно скрестили руки на груди, стараясь скрыть внутренний дискомфорт. –Мы просто друзья. – Наконец произносит Эдди, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно, но выходит чуть более напряженно, чем он рассчитывал. – Друзья. – Повторяет он скорее для самого себя и Эвана, сидящего рядом.       – Друзья. – Соглашается Бакли, кивая, и бросает взгляд на друга.       Эдди на него почему-то не смотрит.       Генриетта бросает взгляд на жену, а затем прочищает горло, обращаясь к присутствующим:       – Думаю, что барбекю уже готово. Проверим?       Женщина поднимается с дивана под всеобщее согласие и идёт в сторону террасы. Все остальные поднимаются, направляясь следом за ней.       Все, кроме Эвана и Эдди, а также Бэйли, которая пропускает мужа вперёд, а сама задерживается, смотря на коллег:       – Ребят, я...       Диаз смотрит перед собой, хмурясь, а Бакли поднимает взгляд на Нолан:       – Всё в порядке. – Парень машет рукой. – Простое недоразумение. – Вновь повторяет он.       Бэйли поджимает губы и кивает, уходя вслед за остальными.       Помедлив, Эван всё-таки тянется к другу и кладёт ладонь ему на плечо:       – Эй...       – Мы не будем это обсуждать. – Эдди поднимается из кресла, оборачиваясь к другу. – Такая глупость. Идём за барбекю? – Он улыбается, а затем отворачивается и уходит.       Эта абсолютно точно была фальшивая улыбка, и Бакли это знает.       – Слушай... – Начинает говорить Селина, когда они с Мэй возвращаются в дом, после недолгой болтовни наедине на заднем дворе.       Мэй останавливается и оборачивается к ней:       – Да?       – Я могу кое-что сказать? – Она чуть щурится, словно изучая девушку напротив.       Ощущая себя довольно дискомфортно под пристальным взглядом новой знакомой, Мэй всё же кивает, пусть и неуверенно:       – Наверно?       Какое-то время Хуарес молчит, а затем говорит:       – Я вроде как кое-что вижу. Не знаю, веришь ты в такое или нет.       – Кое-что? Видение?       – Нет. – Селина мотает головой. – Скорее... – Она подбирает слова. – Мне кажется, что ты чем-то расстроена. Тебе очень больно. Ты не так счастлива, как хочешь казаться.       Сначала Грант теряется, ведь Хуарес действительно права. Но она быстро берёт себя в руки, вскидывает подбородок и неопределенно хмыкает:       – Мама, кажется, говорила, что ты увлекаешься... Всяким. Но я в это не верю.       – Кто-то обидел тебя. Кто-то, кого ты давно знаешь. Ты думала, что этот человек не способен причинить тебе боль, но ты ошибалась.       Мэй на мгновение замирает, а потом отвечает с лёгким смехом, стараясь не обращать внимания на то, насколько точно Селина попала:       – Я не верю в такую ерунду как ясновидение. У всех бывают плохие дни.       В ответ на это Селина лишь улыбается, словно предвкушая нечто большее:       – Однако, я вижу, что сегодня твоя жизнь круто меняет свой маршрут. Случится что-то очень важное.       – Мне стоит заранее позвонить в 9-1-1? – С нарочитой лёгкостью, стараясь игнорировать внутренний дискомфорт, шутит Мэй. – Я не верю в предсказания, Селина, сказала же.       – И это твоё право. – Девушка кивает. – Но я вижу, что впереди тебя ждёт кто-то, кто изменит твою жизнь навсегда.       – Кто-то? Теперь ты говоришь, что это человек? Не событие?       – Ты ждёшь кого-то. Он позволит тебе взглянуть на мир иначе.       Мэй покачивает головой, усиливая маску безразличия:       — Ты просто ошибаешься. Я никого не жду.       – Именно этот человек подарит тебе истинное счастье. — Настойчиво произносит Селина, не желая отступать. – Это будет совсем не тот, кто оставил тебя сейчас.       – Ну да. – С явной иронией отвечает девушка и отводит взгляд в сторону, снисходительно улыбаясь.       Но что-то внутри всё же отзывается на слова Хуарес.       Взгляд Грант неожиданно цепляется за двух знакомых, стоящих в стороне от общего веселья с напитками в руках: Рави с его всегда тёплой улыбкой и Аарон, чей смех она слышит даже через поток музыки и разговоры других людей.       Проницательный взгляд Паниккара пересекается с её глазами. Он улыбается чуть шире, и в его улыбке Мэй буквально видит олицетворение спокойствия. Затем её взгляд перемещается к Аарону, который, стоя рядом с Рави, также дарит ей искреннюю улыбку.       Встряхнув головой, Мэй вновь смотрит на Селину:       – Бред это всё.       В ответ Хуарес лишь улыбается и кивает:       – Как скажешь.       Следующие пару часов Эдди всеми возможными способами избегает нахождения в непосредственной близости от лучшего друга: он не стоит рядом с Бакли больше пары секунд и общается абсолютно со всеми, кроме него.       Судя по взглядам друзей и коллег, которые Эдди периодически ловит на себе, – произошедшее за игрой вышло далеко за её пределы. Никто ничего не говорит, но тут и слова не нужны, чтобы понять, о чём они все думают.       Отойдя чуть в сторону от компании, Диаз достаёт телефон и делает то, что должен был сделать гораздо раньше – открывает приложение и вызывает такси. Ему стоило остаться дома сегодня. Не поддаваться Баку и остаться дома, чтобы всей этой неловкости сегодняшнего дня просто не произошло.       На плечо Эдди опускается тяжёлая ладонь, и он оборачивается, встречаясь с голубыми глазами.       – Эй, я тут подумал. – Начинает Бакли, не убирая руку. – Если ты не сильно устал, то, может быть, мы могли бы заказать китайской еды и устроить вечер кино? Крис сказал, что вышел какой-то фильм, который он очень хочет посмотреть.       Вот почему Эван ведёт себя так, будто абсолютно ничего не произошло? Почему произошедшее никак его не задело?       – Бак, я... – Эдди вздыхает и неловко скидывает руку друга со своего плеча. – Слушай, я правда устал. – Он врёт, надеясь, что Бакли этого не поймет. – Сейчас вызову Убер, и мы с Крисом...       – Зачем вам Убер? Мы же вместе приехали. – Искренне недоумевает Бак. – Я отвезу вас.       – Да нет, развлекайся. А мы поедем.       Бакли хмурится:       – Эдди, в чём дело? Это из-за того, что произошло во время игры..? – Наконец-то догадывается Эван.       – Возможно. – Эдди кивает.       – Да ладно тебе, забудь. – Парень улыбается. – Это ерунда.       Это ерунда.       Нет, это совсем не ерунда, а подобные слова лучшего друга почему-то сильно задевают Эдди:       – Я просто хочу домой. – Он чуть отворачивается, продолжая заказывать такси, тем самым намекая, что он не планирует продолжать этот разговор.       Но Бак был бы не Баком, если бы сразу понимал намёки:       – Мы можем поговорить об этом, если ты...       – Я не хочу говорить. – Ответ выходит грубее, чем Эдди планировал, но возможно оно и к лучшему. – Не хочу. – Повторяет он, смирив Эвана суровым взглядом.       Взгляд Бакли блуждает по его лицу, затем он кусает щёку изнутри и кивает, делая небольшой шаг назад, дабы показать, что он отступает, и настаивать не собирается:       – Тогда... Увидимся на работе?       – Увидимся на работе. – Эдди кивает, смотря на экран, а затем обводит взглядом гостиную, замечая сына, и направляется в его сторону. – Крис, такси будет через 10 минут.       Бакли остаётся стоять там же, смотря на удаляющуюся спину Диаза.       Почему его так сильно расстроило это недоразумение?       Усадив ребёнка, Эдди закрывает заднюю дверь такси, но сам в машину сесть не успевает: он слышит мужской голос, и оборачивается, замечая Тима, который выходит из дома.       – Эдди, постой.       – В чём дело?       Брэдфорд переходит на лёгкий бег, чтобы быстрее преодолеть расстояние между ними:       – Хотел сказать насчёт того, что сегодня произошло. Там, во время игры... – Начинает говорить мужчина, но Эдди его прерывает.       – Не надо. – Он покачивает головой. – Прости, конечно, но это абсолютно точно не твоё дело.       – Может быть. Но я был на твоём месте, Эдди. В какой-то степени.       – Не думаю. – Диаз натянуто улыбается. – Мне правда пора. Было здорово познакомиться. – Он отворачивается и тянется к двери такси.       – Погоди.       Диаз делает глубокий вдох:       – Что ещё? – Он всё-таки оборачивается, смотря на нового знакомого.       – Вот. – Тим достаёт из кармана визитку. – Там снизу мой личный номер. Мы классно пообщались сегодня. Не хотелось бы потеряться, знаешь.       Эдди забирает бумажный прямоугольник из рук мужчины, пробегаясь взглядом по тексту на нём:       «Тимоти Брэдфорд, Сержант II       Сержант по связям с полицией Метро       Личный номер: 3483       Департамент полиции Лос-Анджелеса       Подразделение Мид-Уилшир».       Чуть ниже идут два номера. Один, судя по всему, рабочий, а другой, как и сказал Тим, – его личный.       Эдди думает, что он вряд ли станет когда-нибудь звонить этому парню, даже несмотря на то, что общаться с ним ему понравилось. Но в жизни всякое бывает.       – Ладно, спасибо. – Эдди убирает визитку в карман джинс и смотрит на мужчину. – Приятно было познакомиться. – Он всё-таки протягивает ему руку.       – Взаимно. – Брэдфорд кивает и пожимает его ладонь. – Надеюсь, ещё увидимся.       В ответ на это Диаз лишь кивает, но никаких обещаний не даёт, и наконец-то садится в такси.       Поставив на столик два стакана воды, Афина опускается на диван, прямиком в объятия мужа.       – Знаешь, а мне понравился сегодняшний день. – Бобби покрепче прижимает к себе жену.       – Правда? – Грант-Нэш опускает голову на его плечо, смотря в окно.       На улице уже совсем темно, а последние гости, в лице семей Уилсон и Грей, ушли чуть больше часа назад.       Сначала Афина чувствовала себя немного неловко. В последнее время она практически не общалась с Хен, которая все эти годы была её лучшей и фактически единственной подругой. Теперь же Афина много времени проводила с Луной и Уэйдом: они иногда ужинали вместе, жена Грея заходила к Афине с кофе, когда навещала мужа на работе.       Все опасения ушли, когда уже через пару минут общения Луна буквально влюбила в себя обеих Уилсон. Темы для разговоров шли одна за одной, а Карен даже попросила у Грей её номер, чтобы обсудить какие-то интересующие обеих вещи.       Сам Уэйд, как обычно, с удовольствием общался с Бобби, хотя и знакомству с Карен и Генриеттой был искренне рад.       – Да. – Бобби удовлетворённо кивает. – Во-первых, я узнал всех, кто работает с тобой. Теперь я знаю в лицо тех, о ком ты иногда говорила.       – А во-вторых?       – А во-вторых, мне понравилась атмосфера. – Он задумывается. – Интересно было наблюдать за тем, как мои ребята знакомятся с твоими. Как они делятся друг с другом своей стороной работы, обсуждают это. Спорят, но, в конце концов, смеются и продолжают общаться.       – Это определённо было здорово. – Задумчиво кивнув, женщина поворачивает голову, чтобы видеть лицо мужа. – Ну, а лучше всего то, что я наконец-то провела время с тобой.       Бобби поворачивается к жене, и их взгляды встречаются.       – Афина, если ты всё ещё думаешь о том разговоре...       – Я не могу о нём не думать. – Она поглаживает супруга по груди. – Ты был прав, эта должность даётся мне сложно, но я обещаю, что научусь делить работу и дом. Как это и было раньше.       Мужчина улыбается ей и чуть склоняется, коротко целуя её в губы. Улыбаясь, Афина прикрывает глаза.       – Я люблю тебя.       – Я люблю тебя, Бобби. – Она снова кладёт голову ему на плечо, задумавшись о чём-то своём.       Даже сидя в полной тишине, погрузившись в собственные размышления, супруги наслаждаются обществом друг друга. Бобби даже ненадолго утыкается в волосы жены, пытаясь вспомнить, как давно они вот так сидели вместе в этой гостиной, не говоря о работе или бытовых делах.       – Мам..? – Голос Мэй, доносящийся со стороны комнат, снимает невидимую пелену интимности этого момента между супругами.       Афина открывает глаза и чуть отстраняется от мужа, повернувшись к дочери:       – Мэй? Всё в порядке?       Девушка поджимает губы, смотря на маму и отчима, и неопределенно пожимает плечами:       – Не могу уснуть.       – Мы тебе помешали? – Бобби хмурится. – Мы можем говорить тише. Или вовсе пойдем спать.       – Нет. – Мэй мотает головой, но ничего больше не говорит.       Грант-Нэш поворачивается к мужу, не озвучивая вслух просьбу, и тот кивает, целуя её в висок, а затем выпускает из объятий и поднимается с дивана:       – Пойду-ка гляну, что там с машиной. Странно шумела вчера. – Он идёт к выходу, остановившись рядом с Мэй. – Мы рады, что ты здесь.       Младшая Грант чуть кивает и неуверенно улыбается отчиму. Мужчине хочется поддержать не родную дочь, но, к сожалению, он прекрасно понимает, что сейчас сделать этого он не сможет. Мимолётно погладив её по плечу, Бобби поднимается по лестнице и уходит на улицу.       Афина легко хлопает по дивану, подзывая к себе дочь:       – Иди ко мне.       Девушка проходит в гостиную и садится рядом с мамой:       – Мы можем не говорить?       – Не говорить? – Грант-Нэш чуть хмурится. – Ладно... А что тогда?       Мэй скидывает домашние тапочки, и ложится на диван, опустив голову на мамины колени. Сначала Афина чувствует себя растерянно, а после в голове всплывают воспоминания тех дней, когда её дочь была ещё совсем малышкой.       Женщина снимает заколку, которой были собраны волосы дочери, и начинает перебирать их, не говоря ни слова.       Маленькая Мэй никогда не говорила о том, что её беспокоит, держа эмоции в себе.       Мягкие прикосновения матери успокаивали, и казалось, что в этот момент вся боль, которую Мэй держала внутри, осталась где-то далеко за пределами этой гостиной.       Тишина между ними была невыносимой и в то же время успокаивала, позволяя каждой секунде растянуться в бесконечность. Мать чувствовала, что дочери нужно время, чтобы открыть душу.       Вдруг, нарушив молчание, Мэй произносит:       — Он бросил меня. – В её голосе звучит не только боль, но и удивление. — Пять лет, мама… И я даже не знала, что всё это происходит.       Афина замирает:       – Что..?       – Дариус бросил меня. – Тихо повторяет Грант с дрожью в голосе.       – Ох, Мэй... – Женщина поджимает губы, чувствуя как её собственное материнское сердце болезненно сжимается. – Мне так жаль, милая...       – Почему так? Почему? – Девушка чуть поворачивается, смотря на маму, всё ещё лёжа на её коленях. – Пит сделал предложение Майли через полтора года. Они женятся уже в августе.       – Ты хотела замуж..? – Неуверенно уточняет Афина.       – Нет... То есть, не сейчас. Но мы были вместе пять лет. И он... Он просто бросил меня... – Она жмурится, сдерживая подступающие слёзы, но одна из них предательски скатывается по щеке.       Афина проводит большим пальцем по коже дочери, убирая с неё влажную дорожку:       – Он сказал, почему принял такое решение?       – Да. – Мэй делает глубокий вдох. – «Мы совсем непохожи и движемся в разных направлениях».       – Что это значит? – Хмурится Грант-Нэш.       – Не знаю. Я не знаю, мам... – Девушка снова переворачивается на бок и замолкает.       Сначала Афина думает, что ей показалось, когда чувствует, как ткань домашних брюк начинает намокать. Затем, она опускает взгляд и замечает влажные ресницы дочери.       – Мэй..? – Тихо зовёт Афина.       В ответ раздаётся всхлип.       Сдержать судорожный вздох у Грант-Нэш не выходит:       – Милая... – Женщина проводит пальцами по волосам дочери.       Та мотает головой, давая понять, что говорить дальше она не готова, и снова всхлипывает.       – Всё хорошо. – Афина шепчет, склоняясь и целуя дочь в висок, одной рукой сжимает её плечо, а другой поглаживает по голове. – Мама здесь.       Девушка, лежащая на её коленях, жмурится, наконец-то позволяя себе по-настоящему заплакать.       В груди Афины больно щемит от осознания того, что её дочь, хоть и взрослая физически, всё ещё совсем малышка. Её малышка. Ей больно, она плачет, а Афина совсем не знает, как ей помочь.       Женщина вспоминает единственный раз, когда её дочь плакала из-за парня. Точнее, из-за мальчика.       Это был 2009-й год. Мэй только-только исполнилось 8 лет, и она уговорила маму записать её на кружок по танцам. Мальчик, с которым она готовилась к своему первому в жизни выступлению, не пришёл на концерт, спрятавшись от всех в туалете. Мэй пришлось наблюдать за другими танцующими детьми из-за кулис, шмыгая носом и вытирая слёзы рукавом блестящего голубого платья.       Девочка два дня плакала такими горькими слезами, что Майклу и Афине приходилось по очереди успокаивать и удерживать друг друга от того, чтобы не связаться с родителями того самого мальчика и не сказать им, насколько бесчеловечно поступил их сын.       Сейчас Мэй не восемь, а это не просто "мальчик". Это парень, с которым она встречалась почти пять лет. Пять слишком долгих лет для девушки, которой через несколько месяцев исполнится всего 23 года.       – Я знаю, что ты не хочешь говорить... – Она прижимает дочь к себе, стараясь унять её дрожь, и шепчет ей на ухо, продолжая поглаживать по голове. – Сейчас это сложно принять, но когда-нибудь ты будешь благодарна ему за то, что он ушёл. Неважно, как это произошло и почему. Неважно, справедливо это по отношению к тебе сейчас или нет. Его уход – шанс на что-то совсем новое.       – Его видели с другой... – Мама молчит, так что Мэй продолжает. – Он пришёл с ней на вечеринку вчера. Все наши друзья видели это. Сегодня я зашла в комнату, и мои соседки резко замолчали. Они тоже узнали. И я знаю, о чём они говорили, мама... – К концу фразы её голос срывается и становится совсем тихим. – Думаешь, он изменял мне..?       Афина вздыхает, снова целуя дочь в висок:       – Не знаю, милая. Не знаю. – Она покачивает головой. – Но, позволь мне дать тебе пищу для размышлений, хорошо? После этого я замолчу и позволю тебе побыть наедине со своими мыслями.       – Ладно. – Неуверенно соглашается Мэй.       – Я очень сильно любила одного мужчину. – Начинает Грант-Нэш. – Мы были счастливы вместе, и я думала, что это навсегда. У нас родилась чудесная дочь. – Она проводит тыльной стороной ладони по щеке девушки.       Мэй поворачивает голову, понимая, что речь идёт о её отце, и встречается с маминым взглядом. Афина мягко улыбается ей:       – Потом у нас родился замечательный сын. Мы очень любили наших детей и друг друга. И вот, когда мы были в браке 14 лет, всё начало рушиться.       – Но...       Девушка хочет сказать матери, что это совсем не похоже на её ситуацию, но та говорит фразу, заставляющую Мэй задуматься:       – Он не любил меня так, как мне это было нужно. И это была не моя вина. Он ушёл и дал мне возможность найти кого-то, кто будет любить меня так, как не мог любить он. – Афина прижимает ладонь к щеке дочери и мягко улыбается ей. – Это урок, Мэй. И если вселенная решила, что он тебе нужен, значит, так тому и быть. Кто знает, что ждёт тебя потом.