Tabula rasa

      Сириус несколько раз нажал на кнопку коммуникатора. Тот раздражающе потрескивал. Сигнала не было. Что-то на этой чертовой планете препятствовало связи. Ему повезло разбить шаттл и остаться при этом в живых. Ну, может, дело было не столько в удаче, сколько в умении. В конце концов, Сириус числился лучшим пилотом во флоте не за красивые глаза. К сожалению, шаттлу повезло меньше, чем пилоту. Мало того, что приборы вышли из строя, так еще и крыло оказалось безвозвратно повреждено. Другими словами, он врезался в возникшее будто из ниоткуда дерево и шаттл, должно быть, уже обживали странные обитатели этого густого леса. − Я убью тебя, когда вернусь! – крикнул Сириус в небо. Словесные оскорбления в адрес лучшего друга и капитана упорно не передавались через вставленное в ухо устройство. − «Сущие пустяки, Бродяга, − пробормотал он, плохо имитируя голос Джеймса. – Ты просто приземлись и посмотри, совпадают ли данные о количестве воды с информацией с датчиков».       Исследование галактики оказалось совсем не таким увлекательным занятием, как ожидал Сириус. В старых киношках и телесериалах инопланетяне и приключения поджидали за каждым углом. Какая же это была ложь. Поначалу они полетали. Потом еще немного полетали. Затем, просто в качестве эксперимента, улетели так далеко, что пришлось пополнять запасы воды. Это была первая планета, где нашлась хоть какая-то вода, и Джеймс решил, что Сириусу следует ее проверить. Джеймс предложил взять с собой команду, но Сириус заявил, что он уже большой мальчик и быстренько изучить планету, на которой нет форм жизни, вполне способен самостоятельно. Сириус не верил, что форм жизни нет. Правда, согласно датчикам, он должен был приземлиться в поле, а не в долбаном тропическом лесу. Когда стало ясно, что приборы подвели, возвращаться было уже слишком поздно, шаттл необъяснимым образом притянуло к земле. Если бы он мог воспользоваться данными из бортового журнала, то выяснил бы, что привело к крушению.       Сириус вздохнул, достал аптечку первой помощи и залатал рваную рану на руке. Нужно было лишь намазаться кремом, чтобы исцелить практически любую травму. Он соединял края кожи как по волшебству. Не было необходимости в швах или прочей медицинской ерунде. Сириус осторожно коснулся набухающей на лбу шишки и слегка поморщился. Бывало и хуже, но он достал пару таблеток, надеясь предупредить вероятную головную боль.       Смирившись с тем, что в ближайшее время помощь ему вряд ли окажут, Сириус решил осмотреться и сравнить информацию с приборов с реальностью. В конце концов, если он здесь застрял на неопределенный срок, ему потребуется вода и желательно немного еды. *** − Доброе утро, − промурлыкал Ремус, залез на Сириуса и впился поцелуем ему в губы. − М-м-м, и правда, доброе, − улыбнулся Сириус, когда Ремус отстранился. Ему нравилось чувствовать свой вкус на губах Ремуса. – Чем же я заслужил такое пробуждение? − Ты был такой сладкий, что я не удержался.       На прикроватной тумбочке Сириуса мигнуло красным устройство связи. Он разочарованно застонал, вставил наушник и нажал кнопку. − Ты звал? − Сириус, ты нужен мне на мостике. − Сколько можно, бро? Да, ты капитан, да, тебя зовут Джеймс, но ты не капитан Кирк. Буду в рубке через пять минут. Дай одеться. − Когда капитан велит прыгнуть, ты должен ответить: «Как высоко?» А не «Погоди, сейчас припудрю носик». Поднимай задницу с постели. У тебя пять минут.       Сигнал прервался. − Кто-то сегодня встал не с той ноги, − проворчал Сириус и закатил глаза.       Джеймс слишком серьезно отнесся к своему назначению. Лишь потому, что в их классе он был лучшим, а его отец был капитаном, Джеймс считал себя лучше Сириуса. Правда, Сириус не стремился к руководящей должности. Будь он капитаном, начальство бы косо смотрело на его привычку рисковать своей шеей в воздушных боях, хотя в последнее время никаких боев не было. Положено идти ко дну вместе с кораблем и прочая фигня в том духе. Не нырять в гущу событий, где происходит самое интересное.       Джеймс стал его лучшим другом задолго до того, как Сириус узнал, что такое лучший друг. Потребовалось время, чтобы привыкнуть к мысли, что теперь Джеймс отвечает за Сириуса, но они справлялись. В основном посредством того, что Сириус не слушал, что говорил Джеймс, если не считал это важным, а Джеймс наедине общался с ним как обычно. Не то чтобы это было сложно. Джеймс всегда чувствовал, что ответственность лежит на нем. Он редко брал отгулы, только в случаях, когда на этом настаивала его жена − корабельный врач, потому что если он отмахивался, то чувствовал себя виноватым вдвойне.       Раздраженно фыркнув, Сириус скатился с кровати, натянул форму и принялся за утреннюю рутину. − Позже увидимся, − сказал он, коротко поцеловав Ремуса в губы. – Просить тебя лежать голым в постели, когда я вернусь, – это слишком?       Ремус закатил глаза, но на его лице играла улыбка. − Я тоже работаю, ты забыл? А теперь иди, пока капитан не надрал тебе задницу. − Хорошая формулировка, я бы предпочел, чтобы задницу мне надрал ты, − Сириус лукаво подмигнул и не спеша вышел из спальни.       Короткое путешествие по коридору, и вот Сириус уже на транспортере. − С утречком, красотка, − подмигнул он вошедшей коммандеру МакКиннон.       Та густо покраснела, как всегда. Было так забавно её смущать. Оба знали, что комплименты ничего не значит, но так было веселее. Они лениво болтали, ожидая, пока доедут до рубки. Что бы Джеймс ни собирался сказать, лучше бы это была хорошая новость. Ничто больше не стоило того, чтобы отрываться от голого Ремуса. Сириус в любом случае собирался предъявить Джеймсу претензии, когда они останутся наедине. − Зачем вы меня вызывали, сэр? – поинтересовался Сириус, входя в рубку.       Он стоял с прямой спиной и постарался не ухмыльнуться, столкнувшись с пристальным взглядом лучшего друга. Ему все реже удавалось разозлить Джеймса.       Джеймс жестом велел Сириусу подойти ближе, тот подчинился. − Наши припасы воды подходят к концу, − тихо сообщил Джеймс, хотя, учитывая малолюдность рубки, необходимости соблюдать секретность не было. – Наши датчики что-то засекли на ближайшей планете. Похоже, там запасы приличные. Главная проблема – они не распознают, хватит ли нам этих запасов. − Ты хочешь, чтобы я проверил? – Сириус краем глаза отметил, что Марлен за ними наблюдает. Ей явно было любопытно, зачем Сириуса так рано вызвали. Сириус полагал, что ей, как заместителю Джеймса, следовало быть в курсе ситуации.       Джеймс кивнул. − Сущие пустяки, Бродяга. Датчики не зафиксировали никаких форм жизни, миссия быстрая и простая – спуститься и проверить, все ли так хорошо, как кажется. Я бы отправил с тобой небольшую команду, но хотел бы сохранить все в тайне, насколько это возможно. − В команде нет необходимости, я вполне способен сделать это сам. Ты же хочешь, чтобы получилось быстро? – Джеймс кивнул. – А сбор команды – это только лишняя трата времени. Я вернусь до того, как они доберутся до шаттлового отсека. − Уверен, что готов отправиться один?       Сириус видел: Джеймс колеблется. Не может решить, отослать ли его одного или поставить в известность еще несколько человек о том, что воды у них гораздо меньше, чем хотелось бы. − Со мной все будет в порядке, капитан. За меня не нужно волноваться. − Я знаю.       С этими словами Сириус развернулся и направился в шаттловый отсек. Чем быстрее он уйдет, тем скорее вернется к своему голому и такому сексуальному парню. ***       На корабле Сириус отвык от дикой природы. Он с трудом продирался сквозь заросли, ведь ему куда привычней был ровный металлический пол. Сириус мотался по лесу добрых полтора часа, ломясь через кусты и путаясь в траве, норовившей обвить лодыжки, но так толком никуда и не пришел. Утерев пот со лба, он остановился посреди небольшой поляны и попытался сориентироваться. Прислушавшись, он услышал звук, похожий на звук льющейся воды. По крайней мере, он очень надеялся, что это вода: было жутко жарко, ему хотелось пить, а скромные припасы давно закончились. Время от времени с деревьев доносились пронзительные крики и, махнув яркими крыльями, срывались птицы – по крайней мере, он считал, что это птицы. Сириус понятия не имел, вспугивает ли их его присутствие. С другой стороны, а что еще?       Солнечный свет струился сквозь ветви, рисуя мягкие узоры на земле и разгоняя тени. Глубоко вздохнув, Сириус попытался отвлечься. Прислушавшись, он попытался определить, не шум ли воды до него доносился. Кругом можно было разобрать легкий шелест листьев. Его дыхание и бешеный стук сердца были, казалось, громче, чем когда-либо. Однако за шумом слышался звук льющейся воды.       Сириус ухмыльнулся.       Подняв ногу, он услышал позади отчетливый треск ветки. Он резко обернулся. На него надвигалось непонятное размытое пятно. Сириус пригнулся. Как раз вовремя. Или слегка поздновато. Что это ни было, пролетая над головой, оно его зацепило чем-то острым – не то когтями, не то зубами.       Он нащупал лазерный пистолет. Взмахнув хвостом, неведомый зверь развернулся к нему мордой. Он был большим. Как легендарные огромные кошки, о которых рассказывали в музеях на Земле. Животные, у которых люди не только украли землю, но и на которых охотились, пока они не вымерли. Сириус был почти уверен, что музейные экспонаты не могли похвастаться такими огромными размерами. Похоже, зверя разозлило, что Сириус его обнаружил. Мгновение он поколебался, затем вновь бросился в атаку. Сириус не успел нажать на курок, кот прыгнул. Передними лапами он с такой силой ударил Сириуса в грудь, что сбил его с ног. И, что хуже всего, Сириус выронил пистолет и теперь не мог его поднять, будучи прижат к земле.       Вот так. Все кончено. Его загрызет кошак-переросток на какой-то дурацкой, даже не родной планете. Дыхание зверя было горячим и зловонным, морда, как в замедленной съемке, приблизилась к его лицу. Неправду говорят, что перед смертью у человека перед глазами проносится вся жизнь. Сириус сожалел разве о том, что не успеет надрать Джеймсу задницу в последний раз.       Выстрел. Вой боли. На лицо брызнуло что-то влажное. Зверь вдруг резко отяжелел.       Сириус рывком высвободился, прерывисто дыша, и посмотрел туда, откуда раздался выстрел. От зверя он спасся, но оказаться под прицелом собственного пистолета было ненамного лучше. ***       Сириус и сам не знал, когда это случилось впервые. Знал лишь, что прежде этого не было. И это нервировало. Жить с другим человеком. Конечно, жизнь на корабле толком не давала возможности уединиться. Все были в курсе того, что происходит друг у друга, личное пространство почти полностью отсутствовало. Но на этот раз все было иначе. Ремус действительно с ним жил. Он спал в каюте Сириуса, приходил после окончания своей смены, Сириус был почти уверен, что Ремус перенес сюда и свою одежду.       Странно, но это успокаивало. Сириус не думал, что признается себе в этом: совместная жизнь с другим человеком может сделать его счастливым. И все же так и случилось. Жить с партнером оказалось лучше, чем всегда твердил Джеймс. По крайней мере, с Ремусом.       На самом деле они это не обсуждали, разве что Ремус иногда спрашивал, можно ли ему остаться на ночь. А однажды спрашивать перестал, поскольку это стало естественным. Сириус никогда не просил. И не намекал, что хочет, чтобы Ремус остался. Конечно, он хотел, но разве можно Ремусу это знать? Ни за что. Так что все вопросы Сириус оставил Ремусу. Сириусу нравилось быть нужным. Он к этому не привык.       В его семье все были сволочами. Сириус это регулярно твердил и, как мог, дистанцировался от них. Когда ему было шестнадцать, семья Джеймса охотно приняла его, изгнанного из дома с тощим узелком самого необходимого. Жизнь с Джеймсом, разумеется, сильно отличалась от жизни с Ремусом.       Когда Сириус вернулся, Ремус уже валялся в кровати. Уютно устроившись под одеялом, облокотился о спинку кровати и небрежно листал коллекцию книг в ридере, явно выбирая, что читать дальше. − Тебе никогда не надоедает? – с интересом спросил Сириус, прислонившись к дверному косяку.       Ремус вздрогнул от неожиданности. − Нет. Никогда, − улыбнулся он и отложил электронную читалку. − Все нормально, читай дальше. – Сириус разделся и пристроил голову на плече у Ремуса. – Хорошо провел день? − Да, неплохо, − Ремус приобнял его за плечи. – Сделал несколько переводов, поел, снова сел переводить. А ты? − Все по-старенькому. Джеймс немного повозмущался, а я был послушным маленьким щеночком и сделал все, как он просил. Теперь мне положена награда.       Он удовлетворенно вздохнул и уткнулся носом в шею Ремуса, слегка покусывая мягкую кожу, отчего Ремус тихонько застонал. Сириус принялся ласкать его горло языком. Когда Ремус вновь попытался уткнуться в ридер, Сириус остановился и отстранился. − Ты читай, я найду чем себя развлечь. Я смирился с тем, что книги ты любишь сильнее, чем меня.       Они замерли.       Медленно. Очень медленно. Ремус шевельнулся. Сириус был уверен, что он хочет встать. Встать, вернуться в свою каюту и оставить Сириуса в этой ставшей слишком большой кровати. Но он ошибся. Ремус просто отложил читалку на прикроватную тумбочку и обернулся, чтобы взглянуть на Сириуса. − Вообще-то я как раз думал о том, что, вероятно, тебя люблю сильнее… Нет, точно сильнее. − Не может этого быть. Ты меня разыгрываешь. – Внутри у Сириуса все сжалось. Сердце сделало кульбит – надо будет завтра проконсультироваться с Лили. – Ты не можешь меня любить.       Никто никогда его не любил. Ну, кроме Джеймса, конечно, но это было другое. − Ты, неблагодарная шавка, не смей мне указывать, что я могу, а что нет! – Ремус игриво пихнул Сириуса в бок. – Если я говорю, что люблю тебя, значит, люблю, ясно? − Может, я тебя тоже. Знаешь. Ну, это. − Что «это»? – с легким смешком уточнил Ремус и целомудренно поцеловал Сириуса в губы. – Я не понимаю, о чем ты. − Все ты знаешь, − простонал Сириус, еле удержавшись, чтобы не закрыть лицо ладонями и не смотреть на Ремуса. − Ладно. Все в порядке. Ты не чувствуешь того же. Не надо врать. − Нет, чувствую. Просто прежде никогда такого не испытывал, не говоря уж о том, чтобы озвучивать вслух. − Никогда? − Никогда. Прежде никогда, но теперь испытал. С тобой. Я люблю тебя, ясно? Просто… просто люблю. ***       Мужчина подошел и встал над Сириусом, все еще направляя пистолет ему в голову. Он что-то сказал, хотя Сириус не понял что именно, и резко дернул рукой с оружием. Сириус решил, что это знак встать. Он не колебался. Вскочив на ноги, он поднял руки, надеясь, что станет ясно, что он не желает причинить вреда.       Сириус не стал вырываться, когда его схватили за руку и подтолкнули вперед. − Думаю, вы не говорите по-английски?       Ответом послужил выразительный тычок в спину. Сириус понял, что это «нет», и заткнулся. Хотел бы он, чтобы Ремус был с ним. Тот бы наверняка знал, что сказать, чтобы вытащить его отсюда. Умный ублюдок.       Когда они вышли из леса на опушку, Сириус увидел реку и нескольких человек, выглядевших такими же сердитыми, как тот, что тыкал оружием ему в спину.       Что ж, Сириус хотя бы насчет расположения реки не ошибся.       Незнакомцы с бешеной скоростью о чем-то переговорили. В мозгу Сириуса эхом отзывались незнакомые слова и звуки. От взглядов чужаков Сириус чувствовал себя неуютно. Он не привык, чтобы на него смотрели с таким отвращением. Не считая семейки, его невзлюбил с первого взгляда только один засаленный придурок из школы, его и Джеймса. Конечно, подростками они были несносны, но ведь через это все проходят? Но с тех пор Сириус терпеть не мог подозрительные взгляды. Он хотел объяснить, как здесь очутился и что вовсе не хотел разбивать свой шаттл, но даже если бы они его поняли, то вряд ли стали бы слушать.       Спустя несколько минут, когда у него заболела голова от попыток понять, что происходит, часть группы отделилась и направилась в лес. Сириус предположил, что они решили, что у него есть спутник, который сейчас скрывается в джунглях, а может, хотели просто осмотреть место крушения. В любом случае его снова подтолкнули, заставляя идти. Не желая никого еще больше злить, Сириус старался не отставать от своих похитителей. Бежать он даже не пытался, ведь ему некуда было идти. ***       Сириус всегда испытывал… не то чтобы страх, скорее пугающее осознание того, что при вступлении в первый контакт с существами с другой планеты люди наверняка их либо убьют, либо попытаются навязать свою мораль. По сути минимум первая попытка была обречена на провал, ведь у человеческой расы имелись собственные представления о добре и зле, они не хотели рассматривать иные альтернативы. Достаточно было вспомнить ряд кровавых исторических событий, чтобы понять: это неизбежно повторится. Даже сейчас, в эпоху, когда люди якобы стали выше этого, всегда существовали подпольные организации, готовые поддержать даже самые радикальные взгляды. К сожалению, семья Сириуса тяготела к подобным взглядам. Сириус не ожидал, что другая сторона будет столь яростно сопротивляться, защищаться вплоть до нападения на Землю.       Перед ним простиралось безмолвие космоса. Вдали Сириус мог разглядеть вспышки оружия, оборонявшего их дом. Их было очень много. Раса, с которой имело смысл подружиться, а не сражаться. К счастью, люди подготовились. Все нации оказались единодушны в одном вопросе – в защите планеты. Все дрязги были временно позабыты, а силы объединены ради того, чтобы получить воздушные силы, с которыми придется считаться.       Рядом промелькнуло серебро, быстро и стремительно, как пескарь в ручье.       В ухе раздался короткий треск. − Давай, Бродяга! Чего так долго? Мы такими темпами никогда не доберемся до главного веселья!       Сириус про себя усмехнулся, глядя, как Джеймс рвется в бой. − Ты слишком нетерпелив, Сохатый. Еще успеем.       И все же, невзирая на протесты, Сириус прибавил скорости, подхлестываемый адреналином в крови. Остальные корабли не слишком отставали. − Эй, ребят, у нас же все получится? Это же несложно? − Расслабься, Хвост, − в ушах раздался смех Джеймса. – Ты же сам сказал – несложно. Давай уберем этих ублюдков, а потом вернемся ко мне и пусть Лили нас накормит. − Сохатый, дружище. Потому-то она так долго и сопротивлялась твоим ухаживаниям. Я до сих пор не знаю, как ты её убедил в том, что ты не полный дебил. Это магия, одержимость, не меньше. − Ха-ха! А помнишь тот раз, когда…       Тишина сделала взрыв еще жутче. Сириус мог лишь в ужасе смотреть, как мимо проносятся обломки корабля Питера. Он прерывисто вдохнул и неуверенно выдохнул. Противник отделил несколько кораблей, и они обошли их вместо того, чтобы напасть открыто. Их боковую атаку засекли.       Времени на раздумья не было, следовало действовать.       Сириус открыл огонь по врагу.       Враг ответил тем же.       Он был достаточно проворен, чтобы увернуться от приближающейся атаки. В ушах звенел хаотичный гул голосов, Сириус был уверен: капитан отдавал приказы, остальные отвечали, но он не мог заставить себя отреагировать. Все, что имело значение, – это месть.       Несколько метких выстрелов вывели из строя нападавших спереди. Он это сделал или нет, Сириусу было наплевать. Главное – они погибли.       Один корабль приближался к ним слишком быстро. Джеймс прикрывал его справа, и вражеский корабль несся прямо на него. Сириус не мог потерять Джеймса. Не хотел потерять Джеймса. Он прибавил скорость и сманеврировал, чтобы очутиться между Джеймсом и другим кораблем. Он знал, что Джеймс сможет за себя постоять, притом отлично, но не желал сейчас об этом думать.       Все ближе и ближе. Сириус все стрелял, стрелял и стрелял, пока…       Не проснулся, тяжело дыша. Сердце бешено колотилось в груди. Сириус резко сел, его трясло, пока он попытался выровнять дыхание.       Он аж подскочил, почувствовав на плече чью-то руку. − Т-ш-ш, все хорошо, − мягко произнес Ремус, успокаивающе поглаживая его по спине, пока Сириус безуспешно пытался вдохнуть. – Это был просто сон. − Не сон, − выдавил Сириус спустя несколько минут. – Воспоминание. Это случилось несколько лет назад. Я буду в норме. − Хочешь выпить? Или рассказать мне?       Сириус мотнул головой. − Через минуту я буду в порядке.       Он положил голову на плечо Ремуса, и тот принялся перебирать пальцами его спутавшиеся волосы. – Я буду в порядке, − повторил он, как заклинание, пытаясь себя убедить. Сердце продолжало частить. − Будешь, конечно. − В ту ночь я мог потерять Джеймса. Если бы это случилось, я бы не смог жить дальше. Он – моя семья. − Я знаю, Сириус. Не переживай. Ты его не потерял. − А мог. − Но этого не случилось. Вот что важно. Он здесь, ты здесь, все хорошо. − В ту ночь мы потеряли близкого друга. − Я знаю, Джеймс мне рассказывал.       Сириус поднял голову, чтобы взглянуть Ремусу в глаза. − Рассказывал? – Ремус утвердительно кивнул. – Мы об этом не говорим. Мы дружили еще до того, как стали пилотами. Почти всю жизнь, а потом все кончилось. Вот так. − Джеймс хотел, чтобы я знал, что если ты сразу не захочешь стать моим другом, то в основном потому, что боишься сближения с другими людьми из-за страха их потерять. Что дело в Питере и в твоих противоречивых сигналах не было ничего личного. − Прости. Я этого не хотел. − Я знаю. Это неважно. Теперь-то мы друзья, да? − Я думал, мы немного больше, чем друзья. ***       Сириус сам не знал, чего ждать от людей, захвативших его в заложники. Сперва он решил, что они уступают людям по уровню технологий и развитию цивилизации, но он ошибался. Конечно, они не продвинулись так далеко, как те же люди в покорении космоса, но их город выглядел настоящим чудом. Сплошь четкие линии и приглушенные цвета. А вот их стиль одежды – мантии – он не одобрил. Кто вообще носит мантии? Каждому свое, рассудил он.       Его отвели в какое-то здание и отобрали все, кроме одежды. Двое незнакомцев принялись злыми голосами задавать вопросы. Сириус не понимал ни слова. В какой-то момент они, похоже, разделились – женщина от него что-то требовала, а мужчина казался более доброжелательным, но пониманию это ничуть не способствовало. − Я не знаю. Я не понимаю. Простите, − бормотал он в миллионный раз. Его накормили, хотя поначалу он опасался прикасаться к незнакомой пище, пока голод не взял свое, а потом, после нескольких часов расспросов, принесли воды. Отсутствие диалога их злило не меньше, чем его.       Тени на стенах удлинялись по мере того, как угасающий свет проникал сквозь маленькое окошко, и вскоре двое дознавателей решили оставить его на ночь в покое. Дверь была заперта, и Сириус с благодарностью залез на маленькую койку, стоявшую в углу комнаты. Впервые в жизни он отдал должное тишине. Тишину он понимал. Тишина не требовала того, что он не мог дать. Она просто была. Он свернулся калачиком и погрузился в тревожный сон, в котором Джеймс и Ремус разговаривали с ним загадками и злились, когда он их не понимал. ***       Джеймс был прав. Сириус ненавидел его за это. Ремус не был скучным, невзрачным или тощим. Он был умным, веселым и обаятельным. Сириус обнаружил, что хочет не только переспать с Ремусом – в конце концов, нужно поддерживать репутацию, − но и просто провести с ним время.       Они привыкли по возможности обедать вместе, бесцельно болтая о своих симпатиях и антипатиях, не слишком вдаваясь в истории жизни: Сириусу не хотелось ничем делиться. Джеймс все знал, но делиться с другим человеком Сириус был не готов. Пусть даже с этим человеком и было так легко. Невзирая на то, сколь успокаивающим было присутствие Ремуса, Сириус мог лишь удивляться, как легко их отношения перешли на другой уровень. − Джеймс? − Да?       Однажды вечером они зависали в куда более просторной каюте Джеймса – черт бы побрал его и его новоприобретенные привилегии. Сириус решил, что, пожалуй, стоит поделиться наболевшим. Ведь это из-за Джеймса он только о Ремусе и думал. Если бы Джеймс хоть раз в жизни удержал рот на замке, этого разговора бы не было. − Кажется, мне нравится новый переводчик. Ты был прав – он вроде в моем вкусе. Твоя взяла. − Ну скажи, что я снова прав. Мне нравится, когда ты это признаешь. Что значит «вроде»? − Ладно. Больше, чем «вроде». Возможно, он мне всерьез нравится.       Джеймс сделал глоток и долго смотрел на Сириуса. − Значит, нравится тебе он, а зависаешь ты со мной? − Ну да… − Бардак какой-то получается. Вали с глаз моих долой, пусть он вытрахает тебе мозги! – ухмыльнулся Джеймс и закатил глаза. − Так вот почему здесь всегда так не прибрано? – Сириус ловко уклонился от подзатыльника. – Ладно, ухожу. Не знал, что со мной так тяжко зависать.       Схватив еще одно пиво и проигнорировав неприличный жест, которым Джеймс прокомментировал кражу, Сириус направился к каюте Ремуса и постучал в дверь. Ремус выглядел очаровательно в безразмерном свитере и мешковатых штанах. Сириус ничего не мог с собой поделать – ему хотелось всегда видеть Ремуса таким. − Э-э, прости, я не ждал гостей, − Ремус смущенно взъерошил волосы. − Не волнуйся. Я заглянул предложить тебе пива, – Сириус протянул ему бутылку.       Ремус её не взял. − Неправда. Ты просто ищешь повод залезть ко мне в штаны. − Скажешь, ты не заинтересован? – уязвленно спросил Сириус.       Прежде ему никто никогда не отказывал, и вот, стоило ему решиться на нечто большее, чем разовый перепихон, как объект воздыханий его не хочет? Нехорошо, ой как нехорошо. Мгновение Сириус стоял, потом развернулся, чтобы уйти. Однако, сделав несколько шагов, он раздраженно обернулся. − Нет, это не по мне. Как ты мог меня не захотеть? Я же офигенный! − Я не говорил, что не заинтересован. Но мне не нравится идея с этого начать. – Ремус ухмыльнулся и шагнул навстречу Сириусу. Обнял его за шею и притянул к себе. – Но от поцелуя на ночь я бы не отказался.       Сириус почувствовал губы Ремуса на своих. Поцелуй вышел коротким, и все же у него едва не подкосились ноги. Когда Ремус поцеловал его еще раз, Сириусу стало жарко. Язык Ремуса игриво проник ему в рот. – Заходи завтра после дежурства, посмотрим, что из этого выйдет. ***       К огромному облегчению Сириуса, вскоре от словесных расспросов отказались в пользу других методов общения. Женщина, которая в первый день была так зла, похоже, не выдержала и оставила Сириуса наедине с мужчиной. Без неё они поладили гораздо лучше, и Сириусу вроде удалось объяснить, что он вовсе не планировал высаживаться таким образом на их планету, что хотел лишь пополнить запасы воды и улететь. То, что крушение его шаттла привело к отказу всех электронных приборов, объяснить оказалось труднее.       В конце концов они приноровились друг друга понимать с помощью дикой смеси жестов и рисования. Когда мужчина в первый раз принес бумагу, Сириус не удержался от смеха. − Что ж, все лучше, чем дебильные шарады, − ухмыльнулся Сириус, и, кажется, собеседник его понял и тоже рассмеялся.       Спустя некоторое время жестикуляции и каракулей Сириус получил какое-то смутное представление о происходящем. Слова до сих пор звучали в его голове какофонией, хотя несколько ключевых ему удалось разобрать. Но его успехи в устной коммуникации по-прежнему были весьма скудными. Зато он уяснил, что существует некий барьер, препятствующий принятию внешних сигналов. Сириус не был ученым, но полагал, что это нечто сродни электромагнитному полю, которое стояло у него дома. По крайней мере, это объясняло, почему вся его электроника не работала. Мешали помехи.       Сообразил он и почему разбился его шаттл, дело было в их защите. Они не хотели вторжения людей. И приняли меры по самообороне. Датчики не зафиксировали никаких форм жизни на планете, это должно было отбить у людей охоту их исследовать. Однако если один-два корабля все же подбирались слишком близко, как вышло с Сириусом, их притягивало к поверхности. В идеале, любому, кто пожелает исследовать планету, полагалось вскоре отказаться от этой затеи, посчитав её слишком опасной.       Сириус гадал, как им объяснить, что Джеймс ни за что не бросит его здесь. Наверняка он его разыщет. Невзирая на все опасности, они бы никогда не бросили друг друга. Даже если бы Джеймс боялся погибнуть, он бы не улетел, по крайней мере, не разобравшись, что к чему. *** − Значит, ты переводчик? – спросил Сириус.       Он небрежно положил руку на стол, стоявший в каюте. Как там этого парня зовут? Ремус? В любом случае, какое-то странное, экзотическое имя.       Неделю назад они отправились раскрывать тайны галактики. Сириус не собирался уступать Джеймсу, но поговорить с этим парнем ведь можно? Он хотел лишь убедиться, что Ремус скучный, и забыть о нем. Всего-то. − Да. Ты Сириус? Или мне стоит тебя звать лейтенант-коммандер Блэк? − Можешь звать меня как угодно. В смысле Сириус будет нормально. Я не сторонник формальностей.       Нельзя флиртовать. Нельзя. Джеймс не победит. На лице Ремуса появилась хитрая улыбка, у Сириуса возникло ощущение, что Ремус точно знает, о чем он думает. − Ладно, тогда пусть будет Сириус. Я могу тебе чем-нибудь помочь?       Вот это был сложный вопрос. Он был вовсе не прочь, чтобы Ремус ему много в чем помог. − Не то чтобы, я просто заглянул спросить, как у тебя дела. Убедиться, что капитан не перегружает работой. Было бы жаль, если бы ты переутомился. − Ты умеешь хранить секреты?       Сириус кивнул. − Эта книга, − Ремус кивнул на пачку потемневших страниц, которую Сириус бы в жизни не принял за книгу, – детективный роман.       Сириус рассмеялся лающим смехом. − И Джеймс попросил тебя её перевести? − Ну да. Но он не знал, что это. Просто нашел кучу всего оставшегося с предыдущих миссий и захотел, чтобы я начал знакомиться с языками, с которыми мы можем столкнуться.       Сириус обошел стол и положил руки на спинку стула по обе стороны от плеч Ремуса, чтобы лучше разглядеть пергамент. − То есть ты филонишь и читаешь вместо того, чтобы впахивать на работе? − Не совсем, это определенно помогает мне понять структуру предложений, спряжения глаголов и… − Ладно, не утруждайся, это скучно. Ты лучше скажи, тут правда есть какие-то кошмарные убийства? ***       Ремусу бы понравились эти люди, размышлял Сириус, взяв очередной лист бумаги, чтобы набросать свои мысли. Невзирая на удивительный уровень технологий, они по-прежнему предпочитали бумагу цифровому способу. Сириус знал, что единственной причиной, по которой Ремус не покупал бумажных книг, была их астрономическая цена. А еще он просто не смог бы увезти все, что хотел.       Когда вошел собеседник, Сириус как раз закончил серию иллюстраций. Они поприветствовали друг друга – Сириус уловил способ – затем сели вместе, и Сириус принялся объяснять свои запросы.       Сириус хотел убраться с планеты. Вернуться домой, на корабль, к Ремусу и Джеймсу. С надеждой на то, что он больше никогда сюда не вернется, предоставив обитателей планеты сами себе. Они лишь хотели, чтобы их оставили в покое, это Сириус мог понять. После того, что произошло с первым контактом Земли, Сириус никого не мог винить в проявлении осторожности при знакомстве с обитателями других планет. Главный вопрос заключался в том, согласятся ли они отпустить Сириуса и поделиться припасами воды с его командой в обмен на обещание, что корабль Сириуса никогда не вернется, а экипаж никому не расскажет об их существовании? Сириус на это надеялся.       Собеседнику потребовалось время, чтобы изучить план. Сириус пожалел, что у него нет таланта к рисованию. Он был почти уверен, что выглядело все совсем не так, как предполагалось. Наконец, Сириуса вроде поняли. Собеседник кивнул – он подсмотрел этот жест у Сириуса – и дал понять, что обсудит с кем-нибудь из руководства его вопросы.       Теперь оставалось лишь ждать.       Несколько часов спустя пришла целая группа местных. Они говорили быстро, и Сириус с трудом понимал, что происходит, но улыбка на лице его приятеля была красноречивее любых слов. Сириус понял: он вернется домой.       Коммуникатор отдали, и Сириус сообразил: разрешили им воспользоваться. По крайней мере, чтобы связаться с кораблем. − Джеймс? Дружище? Ты там? − Сириус? Мать твою, придурок, где ты шлялся? Я думал, ты погиб! Никогда больше так не делай! Ты в порядке? Что случилось? – скороговоркой выпалил Джеймс , и Сириус почувствовал волну облегчения, услышав его голос. То, что Джеймс искренне беспокоился, позабыв даже изображать старшего по званию, вызвало у Сириуса желание рассмеяться. − Я в порядке. Не волнуйся. Это долгая история, я расскажу, когда вернусь, ты за мной пришлешь кого-нибудь? Шаттл вдребезги. Можешь определить мои координаты?       Последовала минута-другая тишины, слишком долгая пауза для Сириуса. − Да-да, мы тебя видим. Отлично видим. Скоро за тобой кто-нибудь прилетит. Жду не дождусь встречи. Не вздумай больше так поступать! − Не буду. Поверь.       Сириус обхватил голову руками и коротко фыркнул. Скоро он будет дома. Увидит Ремуса. Сможет снова поиздеваться над Джеймсом. *** − Прикинь, они разрешили мне нанять Лили! − Нет? Правда, Сохатый? Возможно, я пропустил эту важнейшую информацию предыдущие триста раз. А ты наверняка захочешь еще столько же повторить, чтобы убедиться, что я все же её не пропустил, − отшутился Сириус и толкнул Джеймса плечом. − Ты же знаешь, теперь меня нельзя называть Сохатым. Я буду твоим начальством, и ты должен исполнять мои приказы. − Какой в этом смысл? Гораздо веселее делать противоположное. Больше неприятностей. Больше приключений. Однозначно, больше секса. − Если я считаю, что тебе стоит остепениться, это не значит, что в твоей жизни будет меньше секса. − Это точно. Стоит захотеть, и я тут же найду, с кем перепихнуться. − Вероятно, ты найдешь нечто большее, если отыщешь человека, который рискнет с тобой связаться на постоянке. − Я тебя тоже люблю, дружище. − Я тебя должен любить и держать при себе. − Наверное. Хотя ты пытаешься разрушить мою сексуальную жизнь. В команде нет ни одного холостяка, с которым я не спал. − А как же переводчик, которого я недавно нанял? Ты с ним даже не знаком. − А зачем? Я вообще не понимаю, с чего ты решил, что он нам нужен. Транслятора разве не хватает? − Идиот, он переводит только написанные слова. Не знаю, как ты, но при случайном столкновении с инопланетной расой я бы предпочел иметь человека, который, возможно, сможет с ними поговорить, а не передавать дурацкие записочки! − Написанное, произнесенное вслух – один хрен. По-моему, это просто пустая трата денег. Ясно, что будет какой-то болван, вечно уткнувшийся носом в книги или, не знаю, куски камней с царапинами. Вряд ли он в моем вкусе, тебе так не кажется? − Он может тебя удивить. − В день, когда ты окажется прав, я выслушаю тебя и сделаю как ты скажешь. − Жду с нетерпением, − Джеймс кивнул куда-то за спину Сириуса, тот обернулся. – Видишь вон того парня? − Да, и что? – он был недурен собой, среднего роста и слегка худощав, как на вкус Сириуса, и все же далеко не красавчик. − Это переводчик. − И? − Ремус? – окликнул Джеймс, тот поднял голову, и Сириус увидел самую яркую улыбку и самые пронзительные голубые глаза. Ладно, возможно, Джеймс не так уж неправ. Этот парень не ужасен. Может, если Сириус заскучает, то не захочет возвращаться к кому-то из бывших. – Я хочу тебя кое с кем познакомиться. Сириус, это Ремус. Ремус, это Сириус.       Ремус протянул руку, и Сириус её пожал. Улыбка теперь была адресована исключительно Сириусу, и он тут же ощутил прилив желания. − Рад познакомиться. − Взаимно.       Теперь они должны отпустить руки друг друга? Ремус спустя мгновение все же отпустил. Сириус слегка растерялся, но отмахнулся от этого чувства. Ни за что он не позволит Джеймсу оказаться правым.       Он молча стоял рядом, пока Джеймс обсуждал с Ремусом условия пребывания на борту корабля, а потом Ремус вновь ушел. − Даю тебе максимум две недели, а потом ты меня все же выслушаешь. ***       Когда он вышел в отсек, то почти сразу ощутил неподвижный, прохладный воздух корабля. Легкий ветерок кондиционера взъерошил его волосы, и он благодарно улыбнулся, радуясь, что вернулся в прежнюю среду, где его не кусают насекомые и можно контролировать температуру. − Вернулся наконец? − Да, но не благодаря тебе. − Я же говорил тебе взять команду. − А еще ты говорил, что там вода за несуществующим холмом. Вряд ли «я же говорил» – хороший аргумент.       Сириус шагнул вперед и вынул из кармана скомканный лист бумаги. − Просто к сведению. Твое озеро на поверку оказалось рекой, − он указал на две волнистые линии. – Чуть дальше от того места, где кучка хороших ребят решила взять меня в заложники. – Сириус ткнул пальцем в круг и примитивные человеческие фигурки неподалеку от реки. – Вот тут, Джейми-бой, сперва я разбился, а потом на меня напал потомок саблезубого тигра. Просто на случай, если захочешь обновить снимки этого местечка, чтобы получить точную картину. − Ты хочешь, чтобы я включил в отчет и человечков, и мышь? − Какую мышь?       Джеймс указал на картинку, четко и ясно изображающую саблезубого тигра. Вот слепотня! − Это тигр. Не мышь. − Хорошо, добавлю. Как вода? − Ну, я её пил всю неделю. Я похож на покойника? − Нет, но похож на парня, скрывающегося от полиции. Ты слышал о бритве? − Да, она у меня есть. Возможности воспользоваться не было. В общем, воду можем брать, если отдадим что-то взамен. Почти уверен, что они не откажутся от Эванс. − В твоих снах, Бродяга. Знаю, ты хочешь избавиться от моей жены, чтобы добраться до меня, но ты упустил свой шанс. − С чего мне хотеть до тебя добраться? Меня ждет Ремус. Может, ты захочешь дать нам несколько выходных, чтобы он меня реанимировал. − Ну, не думаю, что он собирается тебя реанимировать, и не планирую предлагать тебе услуги Лили. Так что отдыхай, если нужно. − Спасибо, дружище, − ухмыльнулся Сириус и крепко обнял Джеймса. – Вообще они были очень милы, когда сообразили, что я явился не для того, чтобы их убить. Почти уверен, что то, что они наконец-то выпихнули меня, – достаточная плата за воду. Давай просто оставим их в покое, ладно? − Тогда мы с Ремусом просто герои, раз терпим тебя, − Джеймс сжал его в объятиях, и Сириус понял: это его способ сказать, что он скучал и рад, что друг вернулся. Выразить это словами было невозможно. Джеймс постарался придать лицу невозмутимое выражение, будто он вовсе не испытывал облегчение, видя друга живым и невредимым, но в его глазах таилась хорошо знакомая Сириусу улыбка. − Сомневаюсь, что он на месте. − Если ты про свою постель, то нет, конечно. Он пытался найти способ вытащить твою жалкую задницу с планеты. Я очень волновался, когда мы потеряли с тобой связь. − Жаль, что не в постели, − грустно улыбнулся Сириус. – Понимаешь, когда я уходил, он был… − Хватит! Я не хочу этого слышать! Просто иди и делай, а не болтай.       Сириус ухмыльнулся, хлопнул Джеймса по спине и убежал. Несколько человек провожали его взглядами, когда он пробегал мимо, кое-кто пытался завязать разговор, но видеть Сириус хотел только одного. Он даже не обратил внимания на крики Лили – она требовала, чтобы он явился на осмотр, как только сможет. Она пригрозила, что придет и сама его осмотрит, если он не придет. Хоть Сириус знал, что она вероятнее всего исполнит свою угрозу, он все равно не остановился.       Решив, что Ремус еще на работе, Сириус первым делом направился в его кабинет. Он увидел Ремуса, сидевшего за столом, его лоб пересекала неглубокая морщинка, когда он пристально разглядывал результаты своих трудов. Под глазами у него залегли темные круги, Сириус был уверен, что он минимум два дня не брился. − Ты разве не хотел встретиться со мной в постели?       Ремус аж подскочил, услышав голос Сириуса. Тут же рассеялось беспокойство, несколько мгновений назад омрачавшее его черты, он вскочил из-за стола, нечаянно сметя на пол бумаги, бросился к Сириусу и обнял его. − Никогда больше так не делай, ублюдок, − выдохнул Ремус ему в ухо, когда Сириус сгреб его в объятия. – Я так волновался. Держу пари, ты там отлично развлекся, да? − Это вряд ли. – Сириус на миг ощутил искушение солгать и не заострять внимание на том, как он провел время, но Ремус – не Джеймс, такие шуточки казались неправильными. Он хотел, чтобы Ремус знал правду. – Несколько раз я чудом спасся и теперь уверен: я никуда не пойду без человека, который владеет языками лучше, чем я. Это чертовски трудно!       Ремус тихонько фыркнул и поцеловал Сириуса. Его руки жадно блуждали по телу Сириуса, будто желая убедиться, что все его линии и очертания остались прежними. Удостоверившись, что все в порядке, он сомкнул руки на его пояснице. Они прервали поцелуй. − Просто в следующий раз мне надо обязательно пойти с тобой.       Как же хорошо вернуться домой.