Капитанские дела. Альянс

Чтобы остаться наедине с Энеем, оборотню пришлось подождать, пока закончится раздача палаток, спальных мешков и полотенец всем желающим. Длинную наглую лисицу он собственноручно выгнал за дверь, аргументировав тем, что хорошие собачки в комнату к хозяевам не заваливаются, а мотылька вытряхнул из капюшона и под шумок сунул в шкаф. — Опять выглядишь загруженным, хотя это твой праздник, — проворчал Калеб, в очередной раз пытаясь угадать, о чём раздумывает его неулыбчивый эльф. — Неужели даже подарки тебе не понравились? — Просто неожиданно много шумихи. Мы обычно гораздо скромнее отмечаем, — пятнистый выдавил что-то наподобие улыбки, по своему обыкновению оставаясь где-то в веренице мыслей и практически полностью забивая на окружающую реальность. — Ну, знаешь… Я, мама… Случайный попутчик. Ничего особенного. — А сегодня сделали что-то особенное. Разве это не круто? — поинтересовался полувампир, заключая уставшего студента в нежные объятия. Оставалось только воображать, что дядюшка Сэнвир посоветовал бы делать в подобной ситуации, поэтому опираться приходилось на старые знания и собственные ощущения. А они как раз-таки твердили о том, что кого-то хорошенького и ушастенького требуется банально закомфортить. — Теперь у тебя есть классный ножик для хлеба. И живой утилизатор ядерных отходов. Или мой подарок это слишком? — Отчего же? — прогудели в ответ, зарывшись холодным носом в праздничную рубашку. — Просто нужно время, чтобы уложить всё в голове. К тому же, я ведь даже не знаю, какой сценарий подразумевает этот твой сертификат. — Да чего там знать-то? — фыркнул было независимый специалист, но тут же притормозил, словив неплохую по его мнению идею прямо в мозг. Как-то неожиданно даже. — В смысле, это же не принуждение. Всего лишь хороший шанс неплохо провести время. Без Эльги и прочих громких личностей. — И как ты себе это представляешь? — всё ещё усталая улыбка, но любопытный взгляд разноцветных глаз. Есть контакт. Хорошо. — Для начала, на катере покатаемся. С брызгами и всем таким, — проговорил Калеб, понизив голос до «соблазнительно-очаровательного». Такой обычно использовался, когда Нана сильно ругалась за очередную шалость. Действовал почти безотказно. — А потом поедем в этот маленький домик с защитой от рыжих взломщиков. Там будет здоровенный засов и можно даже решётки на окна припаять, если тебе так будет спокойнее. — А потом? — хихикнул юный псионик, так и видя перед глазами картину воющего на пороге Эльги, которому приспичило вот прям щас вторгнуться в их личное пространство, ведь чуть раньше или чуть позже нельзя и непременно случится катастрофа. — Нас будет ждать романтический ужин. Со свечами и десертом, — охотно продолжил клыкастый, наклонившись ближе, будто собирался поведать какую-то тайну. Ладони заскользили уже по эльфийской спине, коварно подбираясь к краю толстовки. — Включим какую-нибудь музыку, быть может, потанцуем. Или массаж. Короче, что-нибудь расслабляющее для очень серьёзных будущих капитанов. — Массаж подойдёт, — выдохнул Эней, довольно зажмурившись, когда горячие губы коснулись его шеи. Вкупе с приятным голосом действия оборотня ему нравились, побуждая погрузиться в лёгкие фантазии на тему того, как можно будет провести хотя бы один совместный вечер, чтобы никто не мешал им насладиться друг другом. Потому что какие же это отношения, если на партнёра постоянно не хватает времени? Да и пилота с кораичем надо будет когда-нибудь вытолкнуть на разбирательства, любовь у них там или что… — Выкинь их из головы, — мягко попросил Калеб за гранью воображения, ненадолго оторвавшись от поцелуев, чтобы избавить студента от его толстовки. Шаловливые пальцы проворно заползли под футболку, с вожделением добравшись до упругой кожи, а само действо как-то плавно и естественно переместилось в сторону постели, куда ж ещё. — И вообрази себе пижамку. Во что-то тебя ведь надо переодевать. — М-м-м, — неопределённо промычал расслабленный юный псионик, без сопротивления расставаясь с футболкой, обувью и штанами. Он не нашёл ни единого аргумента против того, чтобы хотя бы в свой день рождения быть полностью зацелованным. И даже общупанным, чем красноглазый сейчас без зазрения совести увлечённо и занимался. — Хулига-а-ан. — А что это у нас тут? — хихикнул парень, расплываясь в самой довольной улыбке на свете, ибо нащупал некий знакомый любопытный предмет, скрытно притаившийся в аппетитной эльфийской жопке. О своём вопросе пришлось тут же пожалеть, так как истинный отпрыск Вергилия и высшего существа попытался очень резко вскочить и убежать прятаться с воплем: «О господи!» — Я совсем про неё забыл! — уже через секунду оправдывался прижатый к кровати смущённый пятнистый, густо заливаясь краской и старательно отводя взгляд. — Симбиот задолбал меня мыслью о том, что в заднем проходе обязательно должно что-то быть, вот я и подумал, что затычка… — Ну, и что здесь не так? — вздохнул Калеб, настойчиво удерживая своего избранника в лежачем положении. К счастью или сожалению, он уже знал, как нужно себя вести с ударяющимися в панику эльфами, поэтому предпочёл не отпускать нервного остроухого бесцельно бегать по комнате и страшно-страшно переживать из-за случившегося конфуза. — Я купил игрушек. Ты воспользовался. Ничего криминального, вроде, не случилось. — Так-то оно так, но, — разноглазый обмяк, не в силах выразить эмоции словами. Получилась какая-то смесь испуга, стыда и любопытства. И ещё чего-то яркого, как раз-таки неописуемого. — Как-то я себе иначе всё представлял. — Будешь всё заранее планировать — получится какая-то херня, — выдал, очевидно, какую-то древнюю мудрость шерстяных волчар Калеб, на свой страх и риск отпустив притихшего эльфа, чтобы по-быстренькому скинуть хотя бы рубашку. Потому что, кажется, сегодня ему удалось сотворить удивительное, а именно перехитрить псионика. Совсем чуть-чуть, только чтобы заманить наконец в постель. А тут и воля случая с удачей подвернулись — ну когда ещё Эней попадётся тёпленький, слегка пьяненький и даже с игрушкой в комплекте? — Ау… Ауф. — Придурок, — снисходительно выдохнул будущий капитан, ради удобства укладываясь по-нормальному. В оборотня даже пришлось кинуть баночкой смазки, чтобы очнулся наконец, продуман хренов. И ведь ни единой мысли о том, что эльф просто сам по себе может хотеть быть обманутым! — Соображай давай, будет у нас чего или я спать! Дважды просить не потребовалось. Смешно удивлённо проморгавшись круглыми красными глазами, клыкастый встряхнулся и подобрался поближе, неуклюже нависнув сверху с очень сложным выражением лица, будто его прямо сейчас заставили решать задачку по математике. Сильнее сдвинув густые брови, оборотень поймал чужую руку и поплотнее пристроил у себя на животе, предлагая заняться простым и знакомым ощупыванием пресса, пока он настраивается и пристраивается. Под примирительные поцелуи пальцы вновь постепенно спустились вниз, по дороге не упуская возможности по-собственнически погладить соблазнительные изгибы и пожамкать самое вкусное и жмакательное. Калеб жадно вдыхал приятный запах эльфа, попутно извлекая затычку, и грамотно отвлекал поцелуями и нежными укусами от переизбытка чувств, пока выдавливал смазку, при этом неосознанно захлёстывая своё и соседнее сознание волнами какого-то дикого обожания. В самый ответственный момент Эней лишь поморщился, сосредоточившись на дыхании и крепче вцепившись в плечи партнёра. Первые ощущения оказались не такими восхитительными и приятными, как он себе представлял, но уж точно не заставили попросить остановиться. Сам полувампир, впрочем, притормозил, замедлившись и постаравшись действовать максимально бережно, чутко прислушиваясь к реакции и думая о чём-то успокаивающем. Опыта в подобных делах у него всё-таки было побольше, так что и эльф достаточно быстро был обнадёжен тем, что по первому разу всегда так — средненько, как ты не старайся и как сильно не желай, чтобы всё получилось. — И вот об этом все так восторженно отзываются? — напряжённо пропыхтел юный псионик, всеми силами стараясь отвлечься от своего второго разочарования. Оказалось, что большой член твоего парня это не всегда большой плюс, а в некоторых случаях и вовсе «твою-мать-как-оно-туда-влезет», как, например, прямо, блять, СЕЙЧАС. — Помолчи и расслабься, — добродушно усмехнулся в ответ Калеб, своевременно приставая с поцелуями и ласками, пока у именинника впечатления окончательно не испортились. — Это ты мне потом расскажешь, как оно тебе и когда повторим. — Да уж, конечно! — проворчал ушастый, но послушно затих и закрыл глаза, отдаваясь воле чувств и эмоций. В общей сумме вместе с целовашками и бережным отношением выходило не так уж и плохо, а неспешный темп постепенно выбивал из головы все лишние мысли, позволяя наконец сбросить накопленное за день напряжение. Убедившись в том, что Эней достаточно привык к новым ощущениям, клыкастый ускорился, едва сдерживая своё нетерпение и страсть. Ушастик приглушённо застонал, оказавшись сильнее вдавленным в постель, а буквально через несколько мгновений всё закончилось, оставив на коже горячие следы и лёгкую растерянность. — И это всё? — поинтересовался пятнистый, не торопясь отпускать независимого специалиста, которому пришлось немного помочь себе руками, так как кончить одновременно всё-таки не получилось. — Это весь секс, за которым ты так гонялся? — Это только начало, — отозвался совершенно довольный обормотень, в первую очередь преследовавший цель сделать хорошо своей ворчливой скептической булочке. — А будешь в следующий раз отвлекаться — я тебя укушу. — И будешь уныло наяривать в душе, — будущий капитан пихнул приставучую вторую половинку, потянувшуюся за салфетками. В душ идти было слишком лень. Да и поставленный на утро будильник намекал, что спать остаётся всё меньше и меньше. — Ладно, признаю, всё было не так уж и ужасно. — Попная смазка — это просто сказка, — нараспев ответствовал едва не обсыкающийся от свалившегося на него счастья Калеб, заботливо вытирая лишние жидкости и планируя всё-таки как-нибудь натянуть на остроухого хотя бы что-то из одежды. А то правда, неловко выйдет, если кто-нибудь решит им утром сюрприз устроить, а тут все голенькие и подозрительно довольные. — Спать будем, что ли? Будильник, казалось, прозвенел чуть ли не сразу, стоило только закрыть глаза. Эней недовольно прогудел в ответ, убеждая себя в том, что несколько часов сна у него точно были и что вставать всё-таки надо, пусть и не хочется от слова совсем. Странно, но в столь ранний час оборотня рядом не оказалось, зато в одеяле запутался толстый пушистый мотылёк. Очень возмущённый тем, что пришлось самостоятельно выбираться из шкафа и ползти к хозяину-носителю. Это тебе не в уютном контейнере с обрезками вкусностей сидеть на всём готовом. В коридоре эльфа встречал красочный бунт от Руфь в виде перевёрнутых горшков и наполовину съеденного ковра. Любишь за закрытой дверью ебаться — полюби ебаться с уборкой, видимо. Умываться тоже страшно не хотелось — контакт с мокрой водой грозил прогнать последние остатки приятного полусонного состояния, но пришлось чистить зубы и продирать глаза, ибо «настоящий лидер должен своим примером что-то там». Жаль, что в учебниках не упоминалось, что капитанам следует делать с длинными лисицами, жирненькими мотыльками и целой планетой, если таковая нежданно-негаданно свалилась тебе прямо на больную голову. Внизу, на кухне, вовсю властвовал Вергилий. Судя по количеству приготовленного, торчал он здесь давно и находился в самой середине кулинарного угара, живо кромсая ножом ингредиенты для салата и окружив себя выпечкой, бутербродами и кувшинами с соком. Кажется, там даже морковный затесался, хоть и не было до конца понятно, какой извращенец в здравом уме станет это пить. На плите что-то аппетитно кипело и шкворчало, а сам тёмный эльф что-то увлечённо бормотал себе под нос, так что раннюю пташку заметил лишь благодаря предательски скрипнувшей половице. Случившееся далее Эней постарался списать в категорию «показалось», ибо старый маг резко дёрнул ухом и втянул носом воздух, вытянув шею и опасно сверкнув жёлтыми глазами, как какой-нибудь хищник. Всего лишь одно мгновение казавшийся недавно больным и умирающим псионик выглядел жутким и опасным, направляя кончик ножа в сторону неведомой угрозы, а потом… Расплылся в приветливой улыбке и продолжил шинковать овощи, будто ничего и не случилось, а он всегда тут был в прекрасном расположении духа, бодр, весел и относительно здоров. — С добрым утром, — буднично проговорил тёмный эльф, словно говорил так каждое утро и всегда-всегда. Свободное место на плите занял полный чайник, а пятнистому сразу были предложены тёплые булочки, потому что бегать на пустой желудок вредно. — Калеб умотал ставить вам флажки для беговой дорожки. Он уже завтракал, так что ждать его не стоит. — Ты сегодня без сопровождения? — со стороны разговор двух псиоников звучал, наверное, до смешного странно, но Энею ничего не оставалось, ведь его вопрос угадали задолго до того, как тот был задан. — Без врача? И даже без единого дракона на хвосте? — Со временем ускальзывать у него из-под бока станет труднее, — со вздохом заметил маг, скинув содержимое доски в глубокую чашку и тут же отправив её мыть в раковину. — Знаешь, прозвучит громковато и как-то неуместно для моего возраста, но я, похоже, влюбляюсь. — Так это же здорово, — улыбнулся разноглазый, с интересом наблюдая за плавными движениями вытирающего руки родителя и искренне радуясь, что красивая парочка всё-таки состоялась. — Или нет? — Посмотрим, — неопределённо пожал плечами Вергилий, частично пропадающий в своих мыслях. Старший псионик порылся в нагромождении еды на столе и выудил баночку мерцающей серебристой краски, с которой приблизился к сыну с явным намерением как-то эти два предмета друг с другом применить. — Если позволишь, я закончу то, что должен был сделать вчера. — А что ты должен был вчера? И почему не вчера? — начал задавать раздражающе глупые вопросы Эней, рассудив, что ему, в принципе, не сильно страшно, если разрисованный родитель и ему что-нибудь разрисует. — М-м, можешь считать, просто отцовское благословение, — сухо отозвался дроу, быстро окунув пальцы в краску и ловким неуловимым движением начертив на лбу своего эльфёныша какой-то магический символ. Или руну. Или письку, если вдруг приколист. — А не вчера, потому что уж больно советчиков много — кто-нибудь обязательно скажет, что я неправильно колдую и нельзя такое вообще никогда делать. — Действительно, при толпе гостей как-то оно не так, — кивнул подзависший юный псионик, прикидывая, надо ли за такое благодарить или оно само собой разумеется. — Спасибо. Наверное. — Не за что. Наверное, — передразнил Вергилий, хлопнув разок сына ладонью по макушке и отставив свою магическую краску в сторонку, чтобы вернуться к горячо любимой и захватывающей готовке. — Ешь давай что-нибудь, а то сил не будет булками-то шевелить. — Всем доброго утра, — пожелал Нилай, появившийся почему-то в футболке, явно эльгиной и домашних штанах. — Ночью в коридоре случилась какая-то катастрофа. — Да, я видел, — кивнул Эней, тиская Атласа под толстовкой. — Не знаешь, куда унесло стихийное бедствие лису? — Она у нас спит с Эльгой в обнимку, — тонкие губы кораи тронула едва заметная улыбка, в мыслях проскользнули образы сладко спящих гиперактивностей и тепло, которое испытывал альянсовец от этих воспоминаний. — Требуется помощь с готовкой или уборкой? — Можешь заварить чай, — предложил вариант тёмный эльф, смерив бледнокожего студента долгим оценивающим взглядом. По-любому прикидывал, разрисовать ли и его тоже или ограничиться только экспериментами над эйя. — Не знаю, предлагать ли тебе завтрак, учитывая, что питаешься ты иначе. — Я позже поем, — решил Нил, прикидывая какую бы композицию из всех доступных сортов соорудить на этот раз. Они с рыжим вчера тоже поздно уснули, занимаясь кое какими исследованиями и надежды на то что пилот рано проснется, честно говоря, не было. Особенно если под боком есть что-то мохнатое и теплое. В заварочный чайник отправилось немного цветочного и немного фруктового чая, щепоть душистого черного для крепкости и пара ломтиков свежих ягод. — Значит, на пробежку идём вдвоём, — понимающе кивнул юный псионик, жуя булочку с корицей всухомятку, так как к началу бега лёгкий завтрак лучше бы успеть хоть немного переварить. — Может, ещё успеет ожить до старта. — Ваше рвение к учёбе похвально, — заметил старый маг, вернувшись к своей недопитой чашечке остывшего цветочного чая. Он всё ещё тактично держался, чтобы не заявить сыну, что от него воняет сексом и псиною настолько, что почуять может даже его кальмаросодержащий товарищ. — Но вы не выспались. Далеко не убежите. Может, лучше ограничиться зарядкой возле дома, а не рваться сразу наверстать обычный темп? — И возможно стоит принять душ, — добавил кораи, передав Энею кружку со свежезаваренным чаем. — Водные процедуры по утрам очень полезны и помогают лучше настроиться на продуктивный день. В ответ пятнистый только глаза закатил. А то он, блин, сам не догадывался, что душ — это чудесное изобретение. Только вот ползти в него лучше после физических упражнений, потому что и до, и после его принимать — уже слишком. Особенно, для берегущих энергию ушастых. Эльга вопреки прогнозам вывалился из коридора обмотанный лисой и настроенный на любые изнуряющие тренировки, лишь бы не учеба. — А вы че тут всю ночь готовили? — не понял рыжий, оглядываясь вокруг. — Да не всю, — отмахнулся Вергилий, пытаясь создать себе хотя бы видимость алиби. Ну, подумаешь, ушёл немножко в кулинарный запой, не в алкогольный же. — Вам ведь нужно чем-то питаться, пока я с проектом дела разгребаю. — Спасибо, — с нажимом произнёс Эней, намекая всем, что с дедом лучше не спорить, а просто поблагодарить за проявленную заботу. Быть может, благодаря этой еде можно будет забить на готовку на ближайшие несколько дней. Если Калеб всё за вечер не схавает. — Это определённо сделает нашу жизнь чуть легче. Тёмный эльф лишь как-то странно улыбнулся. Вообще-то, это была его снисходительно-скептическая улыбка, ведь Эльга думал об отжиманиях, Нилай думал об Эльге, а Эней в данный момент времени мечтал утопиться либо в водопаде, либо в море, дабы совместить мытьё с полезными упражнениями. В голову к Руфь старший псионик предусмотрительно не лез, полагая, что мышление её схоже с мыслями Алиона, только ещё более хаотично, ака черти сношаются. — Спасибо, дед Вергилий! — громко крикнул Эльга, уносясь на улицу с лисой и булкой. — Думаю я приведу его к позднему завтраку, — неуверенно проговорил Нилай. — Спасибо что присматриваете за кухней. И за нами. Стоило самым шумным детишкам разбежаться как на кухне нарисовался Нарцисс, благоухающий и с идеальной укладкой, как впрочем и всегда. — Как ты умудряешься каждый раз от меня ускользнуть? — дракон презентовал старшему иллитири черно-фиолетовую розу. — Опыт и расовые особенности, полагаю, — прогудел в ответ довольный маг, с кошачьим изяществом обвив шею любовника руками. Дракону достался лёгкий приветственный поцелуй, а свежая роза отправилась в высокий стакан с холодной водой. — Поверь, покидать тебя утром совсем не хочется, но дела вынуждают. Не заставлять же тебя резать мне огурцы для салата. — Я вроде неплохо справляюсь с разного рода огурцами, — лукаво улыбнулся хозяин Сокровищницы. — Но не настаиваю, каждому нужно немного личного пространства. Он чмокнул своего кулинара в макушку и занялся приготовлением кофе. — Я считаю, хозяин Сокровищницы должен руководить и быть красивым, — проворковал дроу, игриво подтолкнув партнёра бедром. Самочувствие сегодня позволяло, хоть эльф и не решился бы выскочить во двор и бегать по лавандовому полю. — А всё остальное обеспечит кто-нибудь ещё. Иллитири чутко повёл ухом, когда из-за стола аккуратно и тихо выполз Эней. Проводив краем глаза отправившегося заниматься зарядкой отпрыска, эльф коротко о чём-то вздохнул и принялся проворно складывать брускетты со сливочным сыром, листьями салата и ломтиками красной рыбы, ведь когда все вернутся, их нужно будет кормить уже более питательным завтраком. — С этим я отлично справляюсь, — самодовольно улыбнулся дракон. — А с Энеем что? Плохо спал или наоборот очень хорошо не выспался? — Сам, что ли, не видишь? — усмехнулся Вергилий, который, если бы даже не был матёрым псиоником, всё равно догадался бы по розовым ушам и мечтательному взгляду. — И вот вроде по любви у них и даже по закону вышло, но Калеба всё равно почему-то пропесочить хочется! — Так всегда бывает когда узнаешь что у твоего ребенка был секс, — с умным видом проговорил Нарцисс. — Я первого специалиста Эделя потом три часа допрашивал что он делал и как чтобы убедиться что он был максимально деликатен. — Да, я понимаю, следует сдерживать свои родительские позывы, и детишки тогда здесь каждый угол оприходуют, — маг тяжко вздохнул и ненадолго прикрыл глаза, стараясь держать в голове только то, что у молодёжи свой путь и что нечего лезть с советами и критикой к ним в трусы. — И ведь правда, каждый раз готов голову оторвать, если кто твоего пиздюка вздумает обидеть. — Это и значит быть родителем, — дракон приобнял своего ушастого, прекрасно понимая его чувства и желание защитить кровиночку, а также то, насколько тяжело иногда позволять ребенку выбирать свой собственный путь. — Они для нас навсегда останутся мелкотой, даже если у них будут уже свои дети. — Действительно, хоть что-то поистине навсегда, — согласился дроу, утопая в обезоруживающих объятиях, в которых хотелось растаять и раствориться, как кусочек масла на поверхности горячего блюда. — Ты не будешь против, если мы посидим у водопада? Хочу потрогать воду, но чуть-чуть. Нарцисс не возражал, легко подняв свое сокровище на руки, чтобы вероломно утащить на улицу. Пока молодежь носится под предводительством самого непоседливого, он выбрал симпатичное тихое местечко в тени и поближе к воде, усевшись на толстый мягкий мох. — Прости, что заставил тебя волноваться, — тихо произнёс чувствующий себя слегка виноватым Вергилий, с видимым удовольствием опустив ноги в воду по щиколотку. Окунуться хотелось целиком, чтобы обжигающий холод смыл случившееся за последние пару дней. Начать заново. Без нытья и припадков. Но довольствоваться приходилось лишь долетающими до лица мелкими брызгами. — Просто врачи и некроманты меня ещё больше нервируют. — Любовь это не только хиханьки-хаханьки, — улыбнулся дракон. — Так что я с тобой и в огонь, и в воду, и кусать некромантов за жопы. — В огонь меня ещё пока не тянет, — тёмный эльф доверительно пристроил голову на чужом плече, до сих пор не зная, до какой степени может разоткровенничаться с любовником. Не вываливать же на него все свои мысли и переживания, даже если любит. С другой стороны, а когда ещё? Пусть, может, лучше имеет шанс сбежать, пока не поздно. — А вот на сделку — вполне. Приходится это скрывать, но я слышу мёртвую дочь. И самое поганое, что мне совсем не хочется, чтобы она замолчала. — Понимаю, я бы что угодно отдал ради шанса снова увидеться с ребенком которого потерял, — проговорил Нарцисс, нежно обнимая хрупкого эльфа. — Хоть всю Сокровищницу, хоть свою жизнь. — Просто я подумал, что если требования будут совсем неадекватные, я Лилишне нажалуюсь, — поделился хитрым секретиком маг, предпочитая пользоваться всем арсеналом свалившихся на него возможностей. — Жизнью оплату ведь не хотят брать. — Вот это правильно, — улыбнулся хозяин Сокровищницы, звонко чмокнув иллитири в макушку. — Никогда не стесняйся пользоваться связями, но я если честно тоже на госпожу генерала уже думал, она бы на него повлияла если что. — Если бы не ты, я бы попытался устроиться к госпоже генералу, — хихикнул отогретый любовью маг, поглаживая мягкий бугорок мха под ладонью. Пожалуй, в знак признательности он бы и драконий бугорок погладил, но уж больно велика была вероятность, что кто-то из детишек вздумает освежиться именно здесь. Поэтому приходилось довольствоваться горячим боком, окружающей прохладой и тихим пением из-за деревьев где-то позади. Старый псионик уже давно привык к тому, что оборачиваться и выискивать взглядом источник звука не стоит — неуловимая игра подсознания обычно не имеет визуального отображения. А если бы и имела, то Вергилий собственнолично выгреб бы все запасы таблеток от глюков у Рурга, ибо это означало бы, что кукуха вновь съезжает в пучину нестабильного состояния, очень опасного для окружающих. — Но мне слишком повезло, чтобы рассматривать ещё варианты. — Ого, я госпожу генерала по привлекательности обошел, лестно, — самодовольно усмехнулся Нарцисс. — Хотя я бы все равно за тобой приударил, даже если бы ты на нее нацелился. — С драконами по привлекательности, пожалуй, никто поспорить не сможет, — высказал своё мнение тёмный эльф, будучи при этом вполне искренним. И неважно, что драконы ему обычно попадались либо совсем дикие, либо мёртвые, этот зато на руках носит и общаться с ним прикольно. — Что ж, ты и с первого раза за мной удачно приударил, так что я хочу спросить — какие планы на вечер, когда мы всех развезём по домам? — Трогать твою потрясающую задницу в новом красивом белье, — не задумываясь выдал хозяин Сокровищницы. — А перед этим купать тебя и делать массаж. — От хорошей расслабляющей ванны я бы не отказался, — кивнул Вергилий, удивившись тому, как легко любовник угадал его желание. Впрочем, наверное, тоже богатый опыт. Возможно, иллитири не так уж друг от друга и отличаются, старые они или молодые. — Ты смотри, принцесса проснулась. На замшелый берег озерца под водопадом из густой зелени кустов бесшумно и грациозно выскользнул сонный пернатый драконёнок, то ли покинувший ставшую душной под солнечными лучами палатку, чтобы освежиться, то ли просто пришедший попить чистой воды, не догадавшись зайти для этого в дом. Парочку в тени он даже не заметил, по-змеиному вытянув шею и едва коснувшись носом сверкающей прозрачной глади. — Природа так удивительна, — тихо проговорил дракон с усмешкой, не забывая тискать своего ушастого за мягкую жопку. Мейто долго пил, довольно зажмурившись. Под его когтистыми лапами пушистой зелёной пеной вспучивался активным ростом мох, а кое-где распускались маленькие, похожие на белые звёздочки цветы на тонком стебле. Утолив жажду, принц пустыни легко скользнул под воду без единого всплеска, коснулся дна, перекувыркнулся и высунул мордочку с большими тёмными глазами почти возле противоположного берега, где наконец углядел дракона и его приболевшего избранника. Приветственно чирикнув, изящно оформленный комок радужных переливов на плотном узоре чёрного оперения подгрёб поближе, подставляя голову с забавными ушками под почесушки и поглаживания. Судя по ментальному фону, гость с грустью готовился к тому, что с этим местом придётся расстаться на неопределённый срок, но всё равно испытывал глубокую благодарность к обоим взрослым, доставившим его сюда. — Жалко такую юную красоту возвращать в застенки, — вздохнул Нарцисс, растрепав перышки и бупнув мягкий нос. — Я бы тоже не доверил ребёнка парочке первых встречных мужчин на космическом корабле, — вяло возразил Вергилий, поглаживая мягкую пернатую шею. — Уж точно не сразу. С твоими талантами к дипломатии, думаю, мы сумеем со временем подружиться, чтобы Мейто без проблем отпускали порезвиться. — Думаю за пару месяцев регулярных встреч я смогу их уболтать, но мне понадобятся кое-какие штуки из Сокровищницы, — задумчиво проговорил дракон. — А еще возможно придется к ним кое кого закинуть. — Я например могу немного погостить, — предложил нарисовавшийся Эдельфрей. — И навести мосты. Гость, выползший на камни поодаль, чтобы безопасно отряхнуться радугой мелких брызг, всецело выступил за второй вариант. Эта идея ему нравилась и казалась самой уместной, ведь драконодив ещё молод и выглядит совершенно безобидно в отличие от своего отца, а значит вызовет больше доверия. Опять же, уговорить родителей на одного вежливого гостя в теории гораздо проще, чем устраивать регулярные встречи, да и пустынные перепады температур выдержит не каждый, с чем у певучего путешественника наверняка нет никаких проблем. — Придержите коней, — иллитири отрезвляюще похлопал Нарцисса по коленке, напоминая о том, что в текущей реальности они ещё даже до места не добрались. Какие уж тут переговоры? — Планирование это, конечно, здорово, но будем смотреть по ситуации. Мне тоже больше нравится идея Эдельфрея — привести домой ровесника менее рискованно. К тому же, в случае опасности он сможет выбраться или хотя бы подать сигнал, но стоит понимать, что это всё не шутки и действительно может случиться что-то непредвиденное. Не стоит лишний раз раздражать тех, кто выбрал жизнь в уединении. — Первое твое дипломатическое дело получается, — улыбнулся золотой дракон, приобняв севшего рядом ребенка. — Но если что сразу пиши, я тебя кольцом вытащу. — Хорошо, — очаровательно улыбнулся Эдель, радуясь что не придется проворачивать этот план за спиной у родителя. — У дипломатической миссии должен быть какой-то план, — рядом с Вергилием шлёпнулся драконий ребёнок в своей более привычной форме. — А у вас, мне кажется, цель не совсем в том, чтобы меня вызволять. — Вернуть твоих родителей в социум тоже было бы неплохо. Для них же самих, — заметил иллитири, поправив непоседливому принцу причёску. — Полагаю, это непросто, но можно найти компромисс, место, где им жилось бы комфортно вместе с вашими подданными, но при этом никто не претендовал бы на способности вашей семьи. — Да. В пустыне, — пожал плечами кареглазый подросток, считая, что им и там живётся вполне неплохо. А социум, если ему так надо, мог бы и сам приехать. — Они не станут переезжать. — Будем ориентироваться по ситуации, — решил Нарцисс. — Вообще не парьтесь, просто наслаждайтесь молодостью, договорились? На том и договорились. Вергилий тоже мысленно пообещал наслаждаться молодостью, хоть его молодость и закончилась давным-давно. Сборы в обратный путь вышли несколько суетными, потому что под ногами вертелись то полные энтузиазма драконьи принцы, то набегавшиеся эльфы, то выковыривающий их из душа Нилай напару с Тэи. Маг не стал догонять и контролировать каждого, так что просто озвучил, что где лежит, когда вернётся, а потом мазал серебристой краской из баночки каждого встречного, из-за чего, кажется, по благословению получили все — даже андроид и Рург. Студентов, вынужденных активно навёрстывать учебную программу, с собой брать не стали. Чтобы что? Выйти, потрогать песок и лететь обратно? А вот Мейто в дорогу собрали гостинцев — яблок и сахара, песком и кубиками. Всё остальное непоседливый мальчишка брать с собой отказался, прихватив разве что какой-то горшок с землицей и выглядя при этом та-а-а-а-ак загадочно, будто вырасти должно непременно золотое дерево, плодоносящее бриллиантами. Весь обратный путь старший псионик провёл в кабине, сосредоточенно следя за показателями и не отвлекаясь на пустые разговоры. Во-первых, в отличие от остальных он не питал особых надежд на то, что с драконами-отщепенцами удастся договориться хоть на что-то, а во-вторых, старательно изображал выздоравливающего и адекватного капитана, чтобы совсем дома не заперли и водить звездолёт не запретили. До места добрались без происшествий. Иллитири ровненько посадил Данте на каменную площадку, попутно врубая систему охлаждения практически на полную мощность — не хватало ещё перегреться под местным палящим солнышком с чёрным-то корпусом. До кучи эльф даже оформил снежное облачко над временной парковкой, ревностно оберегая новенький кораблик от влияния резких перепадов температуры… Ну и чтобы выйти на улицу было хотя бы возможно без скорейшего солнечного удара. Мейто, первым выпущенного наружу и весело кружащегося с горшком в руках в попытке разглядеть стремительно тающие снежинки, уже ждали. Высокий смуглый мужчина в белом одеянии задумчиво разглядывал прибывшее транспортное средство, при этом не выражая никаких эмоций, кроме печали, скрытой где-то на дне чёрных глаз. Осанка и манера держаться выдавали в нём кого-то достаточно благородного происхождения, а простенькая золотая корона по типу диадемы поверх длинных чёрных волос не оставляла сомнений в том, что встретить гостей вышел король этих мест самолично. Драконий ребёнок радостно подбежал к отцу, что-то сбивчиво тараторя про свои приключения и замечательную компанию, которая всё это устроила, поочерёдно тыкая пальцем в спускающихся с трапа и вертясь так, что аж волосы растрепались. Чуть заинтересованного взгляда удостоился сначала Нарцисс, потом нагруженный сахаром Вергилий. На остальных загадочный представитель расы пернатых драконов даже не посмотрел, видимо, всерьёз воспринимая исключительно взрослых и исключительно с каким-никаким статусом. Хозяин Сокровищницы изобразил имперское привествие, заключавшееся в легком поклоне, со сложенными у сердца руками. Драконье он принципиально выбросил из головы как только переступил порог мира древних. — Рад познакомиться с вами лично и передать Мейто в целости и сохранности, — он продемонстрировал самую очаровательную из своих улыбок. — И хотел спросить окажете ли вы ответную любезность приютив ненадолго моего сына? Он очень вдохновлен рассказами о вашем народе и хотел познакомиться с вашим миром. На приветствие правитель непонятно чего ответил вежливым кивком, как принимающая гостей сторона. А вот над вопросом надолго задумался, сначала долго разглядывая счастливое и умоляющее лицо сына, а потом второго сына, только чужого. Вергилий уловил сомнение и негатив в ментальном фоне короля, находя подтверждение своим скептическим ожиданиям, но углубиться ради выяснения чего-нибудь интересненького не успел, врезавшись в непривычное сопротивление в виде тотальной безучастности. Мужчина, носящий загнутые и чуть завитые рога, побольше, чем у отпрыска, тяжело и осуждающе посмотрел на псионика, покачал головой, но ничего не сказал, сочтя своё невербальное предупреждение достаточным. Пауза затягивалась. Улыбка Мейто стала нервной — ребёнок теперь и сам вертел головой, пытаясь сообразить, о чём задумался отец и что в итоге все от него услышат. Может, он просто не расслышал? Или покачивание головой означало отказ на любые предложения? Или, быть может, ждёт, когда все загрузятся обратно в корабль и улетят восвояси, оставив их одних? — С радостью, — ровным, не выражающим ничего голосом ответил наконец встречающий, вежливо улыбнувшись Эдельфрею уголками рта. Мужчина приобнял за плечи вернувшегося домой в полной комплектации детёныша, повернул голову и кивнул кому-то у себя за спиной, видимо, давая знак, что всё нормально и все в безопасности. — Одной недели будет достаточно? — Конечно, — улыбнулся золотой дракон, обняв на прощание Эделя. — Пиши мне почаще. Юный наследник Сокровищницы кивнул. — Заранее благодарю за гостеприимство, — он поклонился принимающей стороне чуть глубже чем до этого сделал его отец и в принципе готов был начать свою первую в жизни дипломатическую миссию. Отец Мейто снова кивнул, и на этот раз вслед за его жестом из-за невидимой стены начали шустро появляться те самые ранее упомянутые фитоантропы, с первого взгляда не слишком отличающиеся от привычных взгляду эльфов, людей и прочих гуманоидных. Можно сказать, что люди-растения действительно походили на, сюрприз, людей с кожей преимущественно зелёного окраса, но среди них встречались и синие, и розовые, и оранжевые, но реже. Волосяной покров полностью отсутствовал, заменённый лианами и побегами, покрытыми разными типами листьев и цветов, из-за чего некоторые представители расы выглядели очень нарядно и сладко благоухали, а другие пушились мхом и мелкими листиками. Количество глаз и конечностей тоже не всегда совпадало — лишние руки, ноги, недостающие пальцы, длинные пальцы, много пальцев — смотрелось так, будто где-то ошиблась не мать-природа, а всего-навсего не удался чан с питательной жидкостью для очередной партии выращенных из биомассы гибридов. При этом всю партию не списали в утиль, а махнули рукой и сказали: «И так сойдёт». Простенько одетые в туники слуги короля, меж тем, светились доброжелательными улыбками на лицах с упрощёнными чертами. Каждый из них нёс подарки — украшения, хлеб, фрукты, овощи и цветастые местные ткани, аккуратно выделанные и готовые к транспортировке. Стоило полагать, что дары принесены в честь того, что ребёнка вернули обратно вовремя и согласно данному слову. Вероятно, для местных жителей это много значило, хоть и сложно было представить, какими оказались бы последствия, не вернись пернатое чудо в положенное место и в назначенное время. — Круто! — не выдержал и запищал от восторга Мейто, передав свой драгоценный горшок одному из носильщиков и бросившись радостно обниматься с Эдельфреем. — Тебе у нас точно понравится! — Не сомневаюсь, — очаровательно улыбнулся тот с интересом поглядывая на жителей. До этого растительные формы жизни он видел только дома и то всего одного представителя. Почему-то в Империи их было очень мало. Счастливый мальчишка с очаровательными рожками схватил друга за руку и, забыв попрощаться со всеми, потянул за магический барьер, показывать всё-всё, что у них тут, дома, есть. — До свидания, — сухо проводил растворяющихся в воздухе один за другим слуг Вергилий, считая, что обмен детьми и подарками прошёл как-то до смешного быстро и нелепо. Нет, он, конечно, не претендовал на то, чтобы с ним пообщались, пожали руку и крепко обняли, но можно было как-то и поприветливее быть, что ли. — До встречи через неделю и всё такое. С этими словами старший псионик развернулся и поспешил вернуться на корабль, ибо пустыня что-то вот прям как-то совсем его не привлекала, да и подарки надо было куда-нибудь сложить, раз уж подарили. В Сокровищнице ведь нет ни фиников, ни хлеба, ни инжира. Отец Мейто ненадолго задержался, ещё раз оглядев явившегося на поклон золотого дракона с ног до головы, после чего легко ускользнул в неизвестность, на прощание всё так же спокойно и молчаливо кивнув. — Какой милый общительный парень, — усмехнулся Нарцисс, следом за своим ушастым поднимаясь на борт. — Но хоть Эделя впарили и то хлеб. — С чего бы ему соглашаться на такую авантюру? — задался вопросом маг, привычно раскидывая портящееся в сторону кухни, а непортящееся в трюм. Потом можно будет разобраться, куда столько тканей и цацок надарили. Или, может, надо было падать на колени и слёзно благодарить? — Сидят себе в пустыне, ни с кем не контактируют, а тут на тебе! Ещё и словами через рот заговорил, ужас! — Ничего, мой их расшевелит немного, — успокоил свою булочку дракон, подловив в коридоре чтобы чмокнуть в щеку. — Ты даже не знаешь имени того, на кого оставил сына, — вздохнул разворчавшийся дед, но уже более миролюбиво. Как капитан, он решил, что даст Эдельфрею немного времени, чтобы передумать и свалить прямо сейчас, а пока можно налить себе чашку чая и залезть с ней в кабину — не зря ведь подставку под жидкое заказывал. — Хм… Ладно, нам есть, чему радоваться. Контакт случился, так что теперь я спрошу — как ты видишь эту ситуацию в идеале? — В идеале переселить всех ко мне, на какой-нибудь райский архипелаг, у нас места в океане полно, можно выкроить местечко где их никто не побеспокоит, — Нарцисс шлепнулся в соседнее кресло. — К тому же защита у Сокровищницы хорошая, их оттуда не спиздят всякие нехорошие дяди. — А вдруг они не очень приятные личности? Мусорят, например? — поинтересовался Вергилий, переваривая сказанное и увиденное. — Хотя не похоже, вроде. Батька у Мейто явно работящий, ты его руки видел? Однозначно каким-то ремеслом занимается. — Кожевенник или кузнец, или оружейник, хотя зачем им тут оружие? Когда твои граждане цветочки наверняка приходится и самому руки замарать, — неопределенно пожал плечами золотой дракон, который уже лет триста к инструментам не прикасался и ничего тяжелее симпатичного эльфа не поднимал. — Эдельфрей тоже не безобидная котлетка, его не только этикету обучали и у него есть пара тузов в рукаве. — Только не говори мне, что он пойдёт и подожжёт им сарай, — изобразил лицо ужаса старый тёмный эльф, после чего рассмеялся. — Я нисколько не сомневаюсь, что твой Эдель отлично справится. В худшем случае получишь себе на шею ещё одного нахлебника и его разгневанных родителей, которые смогут тебя найти… Примерно никогда. — Драконы очень упрямые, но я знаю как с этим работать, — не без самодовольства ответил Нарцисс. — Я же сам дракон. — И как с этим работать? — навострил ухо иллитири, усадив на плечо непоседливого паука и решив, что дал наследнику своего любовника достаточно времени, чтобы повернуть назад. Можно было отправляться в путь. Скорее всего, сразу в Сокровищницу. — Чтоб мне знать, как вас, упрямых, уговаривать. — Соглашаешься и делаешь по своему, потом ставишь перед фактом, — сдал самую рабочую схему хозяин Сокровищницы. — Но главное чтобы все хорошо получилось, если выйдет хуйня — метод не сработает и я буду глумиться, что ты глупенький. — Собираешься перевезти их без спроса? — улыбнулся шутке Вергилий, правда, ненадолго сверкнув жёлтой вспышкой опасных глаз. Это был крохотный вызов, мол, давай-давай, поглумись над чем-нибудь, будешь потом детям сам объяснять, куда это делся их любимый дед с удобными для рыданий плечами и коленками. — Может, сработает. Стоит полагать, что в пустыне драконья пара станет жить по не самым многочисленным причинам, так что как минимум можно обеспечить им ощущение безопасности. Ну, что больше не нужно скрываться в ебенях, потому что никто на их чудесные способности уже не претендует — мы удобрения изобрели и знаем штуки три акшар, которые могут растительности как нехуй навыращивать хоть на голых камнях. — Для начала нужно втереться в доверие, — с умным видом проговорил Нарцисс. — Может сами согласятся, а в крайнем случае у нас есть господин которого нельзя называть, чтобы телепортировать их со всеми пожитками. — Но-но, погоди, — наигранно ужаснулся эльф, с удовольствием прислушиваясь к рёву новенького движка. — Давай не доводить драконью пару до истерики, а то они, глядишь, размножаться не станут больше. Как же мы без маленьких пернатых драконят будем? — Натравим на них грибов госпожи Неви, они им быстро популяцию восстановят, — усмехнулся мужчина. — Или гнездовых, те даже спрашивать не станут, главное чтоб с овощами не перепутались все. — Как тебе овощи? — странно, но в кресле пилота Вергилий чувствовал себя наиболее расслабленным за все последние дни. Наверное, по той простой причине, что улететь можно было практически от чего угодно, в том числе и от проблем. — Как думаешь, их едят? — У расы отличный потенциал, но есть их я бы лично не стал, они же вроде разумные, — задумался ненадолго дракон. — У них там фрукты есть и все такое, незачем граждан в пищу употреблять. — Но ты бы у себя и таких завёл? — усмехнулся маг, не переставая поражаться чужой тяге к коллекционированию существ. Не самый надёжный актив — не все живут долго, да и товар портится со временем. Если только постоянно следить за обновлением… Но это ж сколько мороки. — Если фрукты растут прямо на них — тогда прикольно. — У нас постоянно не хватает ребят из поддержки, все хотят быть специалистами обслуживания, — тут же придумал куда приспособить пока еще не своих подопечных Нарцисс. — А так бы они ходили красивые всем помогали. — Это при условии, если их нельзя трахать, — развеселился Вергилий, уже как-то привычно прокладывая курс. Создавалось впечатление, что летают они так уже сто лет, но это было обманчивое чувство. — А если можно? У тебя опять не будет хватать специалистов поддержки. — Однажды я сдамся и соглашусь на закупку андроидов у Альянса, — тяжело вздохнул дракон. — Твой тезка как раз там связи имеет. — Это чудесно. Самое время с ним встретиться и кой-чего обсудить, — кивнул своим мыслям эльф, сделавшись серьёзным и сосредоточенным. — Придётся нам с тобой немного позаниматься рутиной. Башня сама собой не построится, да и мне надо немного расхламить дом, пока кобольды и Калеб не доломали в нём всё ценное. — Ну это не сказать чтобы рутина, но подозреваю что у меня там тоже накопилось дел, — согласился Нарцисс. — Аэйли поди тоже соскучился.