The White Lotus

Корбен Асами вернулась, даже после того, что я сделала, она вернулась. Я не могла перестать смотреть на нее, пока она разговаривала и смеялась с моей матерью. Последние дни казались почти божественными, хотя в глубине души я чувствовала, что причинила ей боль, когда отошла от нее той ночью. Я ненавидела то, что делала это, особенно когда не знала, что все это значит. Я не была совсем глупа и видела, как она смотрела на меня, но мои страхи удерживали меня от продвижения вперед. Я была слишком напугана, чтобы позволить чувству, которое я испытывал к ней, выйти за рамки дружбы. Было достаточно тяжело, что я лгала ей как своему другу, но лгать тому, с кем ты близок, с кем ты хочешь разделить свою жизнь, теперь это было непростительно. Возможно, я дорожу этим временем, проведенным с ней, но я знала, что должна положить этому конец. «Асами? Моей маме стало намного лучше, и медсестринский персонал здесь замечательный, если это приемлемо для вас, я хотел бы вернуться к работе завтра?» Ее улыбка пронзила меня. Она не понимала, что причина, по которой я собирался вернуться к работе, заключалась в том, чтобы она больше не приходила сюда. По крайней мере, на работе у меня всегда будет поддержка с другими парнями, но когда она была здесь и так близко, я знала, что сопротивляться ей будет только труднее. «Конечно. Все были бы рады твоему возвращению, особенно я». Я посмотрела ей в глаза и увидела правду, стоящую за ее словами, и чувство вины, которое пришло вместе с ними, заставило меня отвести взгляд. Я была ужасным человеком. На следующее утро я приступила к работе, и ребята тепло приветствовали меня. Они были милы и спросили, как дела у моей мамы, но вскоре я вернулась к своим делам. Я старалась занять себя в течение дня и не оставляла никому времени, чтобы по-настоящему поговорить со мной, даже во время перерыва. Я, однако, заметил «случайные прогулки» Асами по магазину, но на самом деле она никого не обманывала. Ее глаза всегда были прикованы ко мне и проверяли, все ли со мной в порядке. Это ни в коем случае не было жутко, и она не добивалась моего внимания, ее обеспокоенный вид сказал мне, что она просто беспокоилась. Возможно, она чувствовала, что я не готова оставить свою мать. Вскоре мое внимание привлекла дверь, когда я услышала ее голос, Кувира. Я посмотрела на нее и увидела, что она улыбается, когда наши глаза встретились. Ее стоическое выражение лица вернулось, когда она снова повернулась к Болину. Я заметила, что она была в своем официальном наряде, и знала, что в этот момент она была президентом Цзаофу, а не моей любовницей. Я подошла к ней и Болину, когда они шли к ее зарезервированному столику, и вежливо отодвинула для нее стул. «Добрый день, президент Бифонг». «Спасибо тебе, Корбен», — сказала она, садясь. Болин поклонился и покинул нас. «Пожалуйста, попроси Асами приготовить для меня ее фирменный чай». Я записала ее заказ и поклонилась. «Да, мэм». Я пошла на кухню и заметила, что там была только Мако, и повернулась, чтобы пойти в кабинет Асами. Я легонько стучу, прежде чем войти. Волосы Асами были небрежно собраны наверх, и на ней были очки, в которых, как мне показалось, она выглядела так мило, когда она сосредоточилась на стопке бумаг перед собой. «Я же говорила тебе, что еще не готова к перерыву, Мако». Я улыбнулась, увидев маленькую жилку, которую только Мако мог заставить появиться у нее на виске. Не услышав ответа, она раздраженно поднимает глаза, прежде чем ее лицо покраснело от смущения. «Прости, Корбен, я думала, ты Мако». Она отложила бумаги и сняла очки. «Я могу что-нибудь для тебя сделать?» «Да, мэм, Кувира попросила ваш фирменный чай. Хотите, я попрошу Мако приготовить его вместо вас?» Вставая, она быстро аккуратно разложила лежащие перед ней бумаги. «Нет, спасибо, что пришли сюда первыми. Я приготовлю президенту чай». Когда я поворачиваюсь, чтобы уйти, я ничего не мог поделать, но заметила унылую реакцию. Обычно Асами была более восторженной, возможно, я действительно побеспокоил ее в неподходящее время. Я задумчиво подошла к кондитерскому прилавку и выбрала несколько любимых лакомств Кувиры, прежде чем вернуться к столу. Когда я ставлю их на стол, и прежде чем я успеваю уйти, Кувира протягивает руку и берет меня за руку. «Корра, ты была так добра ко мне. Я не могу поверить, что ты все еще помнишь мои любимые закуски, — сказала она, взяв одну из маленьких конфет свободной рукой и отправив ее в рот с тихим стоном. «Я знаю больше, чем просто твои любимые угощения. Я знаю, что ты танцуешь, только когда испытываешь стресс. Я знаю, что по-настоящему ты чувствуешь себя как дома. Я точно знаю, где потереть твои плечи, когда тебе снится кошмар, и прогнать его …» Она сжала мою руку, и я остановила длинный список, который, казалось, мог продолжаться вечно. «Да, Корра, ты знаешь меня лучше, чем я сама себя знаю, но точно так же, как ты знаешь меня, я знаю тебя». Она подождала, пока наши взгляды не встретились. «Я знаю, что ты любишь меня, Корра, и я не могу не быть благодарна тебе за то, что ты показала мне это, на что похожа настоящая любовь, но это та часть, которую я ненавижу больше всего …» Настала моя очередь останавливать ее. «Не волнуйся. Я знал, что ты будешь со мной недолго». Я старалась говорить спокойно. Даже если бы я знала, что мы никогда не сможем быть вместе и что мое сердце не успокоилось бы, если бы я сбежала с ней, мне все равно было больно, когда пришло время прощаться. «На самом деле я пришла не для того, чтобы об этом говорить. Думаю, мы оба знаем, что от этого будет только больнее. Я пришла поговорить с тобой еще кое о чем перед отъездом «. Я озадаченно посмотрела на нее, когда она откусила еще кусочек. «Я думаю, ты ведешь себя глупо и безответственно». Я высвободила свою руку из ее хватки и отступил назад. Это не был голос ее хозяйки, который отдавал мне приказы следовать за ней, но это был обеспокоенный и строгий голос, которого я никогда раньше не слышал. «Все, что ты делаешь как Корбен, даже если это помогло тебе в начале, прямо сейчас мешает тебе двигаться вперед… Я наблюдала за тобой, Корра, и мы с Асами точно знаем, что ты совершаешь ошибку, и, поскольку я знаю тебя, я знаю, что ты собираешься упустить хорошую возможность «. Я не знала, что сказать, когда она встала и схватила меня за плечи. «Корра, пожалуйста, я говорю тебе это как твой друг, не позволяй реальному шансу стать счастливым утечь у тебя сквозь пальцы, потому что ты боишься. Обещай мне, что постараешься, чтобы я могла уйти, зная, что с тобой все будет в порядке?» Умоляющий взгляд на ее лице заставил меня ответить, прежде чем я осознала весомость этого ответа. «Я обещаю». Она улыбнулась, обхватив мое лицо ладонями. «Я надеюсь, что это последний поцелуй, который ты получишь от кого-то, кроме Асами. Прощай, Корра, пожалуйста, будь счастлива». Все еще держа руками мое лицо, она притянула меня к себе и крепко поцеловала. Я никогда не знала, что в поцелуе может быть столько эмоций. Сожаление, грусть, счастье, даже вспышка возбуждения, но все это оборвалось, когда я услышала легкое покашливание. Я быстро отступил назад, когда увидел Асами, стоящую там с чаем Кувиры в руках. «Госпожа Президент, я угощаю вас чаем, надеюсь, вам понравится». Асами вручил его мне, не удостоив меня взглядом, и ушла. Кувира усмехнулась. «Я была определенно права насчет того, что она любит тебя. Удачи, Корра». Асами Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы не выронить чай. Я так сильно сжала поднос, что побелели костяшки пальцев, когда увидела, как Кувира наклонилась и поцеловала Корбена. Поцелуй был страстным, и я видела, как Корбен поцеловал ее в ответ. Я не могла больше смотреть и прервал их легким покашливанием. Разговаривая с Кувирой и передавая поднос Корбену, я не могла смотреть ему в глаза. Я знала, что мы не были вместе и что он мог делать все, что хотел, с кем хотел, но это не мешало мне чувствовать боль. После того, как я ушла, я бросилась в свой кабинет и заперла дверь. У меня было так много работы, которую нужно было сделать, но слезы теперь застилали мне зрение. Я чувствовала себя ребячливой и глупой, но я сделала то, чего никогда раньше не делала, даже в подростковом возрасте, я начала выплакивать всю свою боль в ладони. После того, что казалось вечностью, слезы наконец прекратились, и мой голос слегка охрип. Я знала, что к этому времени все, вероятно, уже ушли. Я проигнорировала стук в дверь и молилась, чтобы никто не услышал моего плача, но я оставалась, пока не убедилась, что Корбен ушел. Я как раз начала собирать свои вещи, чтобы уехать, когда зазвонил мой телефон. Отец? Я была удивлена, увидев, что он звонит мне так поздно. «Алло?» «Привет, милая, прости, что звоню тебе так поздно, но я бы не стал звонить, если бы ты мне совершенно не была нужна». Он продолжал информировать меня о ситуации с контрактом и о том, как мой сменщик пропустил мяч. В конце концов мой отец уволил его. Он смог бы справиться с ситуацией, если бы не был в разгаре правительственного контракта и не надеялся, что я вернусь, даже если это будет временно. Он также сказал еще одну вещь, которая потрясла меня. Он гордился мной. Несмотря на то, что моя чайная была маленькой по сравнению с нашей компанией, он был впечатлен показателями бизнеса и тем, как я поддерживал его постоянный рост. Он также сказал мне, что, когда я буду готова, он с гордостью передаст компанию мне. Это были слова, которые я ждала всю свою жизнь услышать от своего отца. «Не волнуйся, отец, я отправлюсь туда прямо сейчас и посмотрю, что можно сделать сегодня вечером, а утром увидимся». «Спасибо тебе, Асами, и я хочу, чтобы ты знала, что я больше не считаю тебя просто своей дочерью, а партнером и равной». Он повесил трубку, а я стояла там, вбирая все в себя. Я выхожу из офиса и, конечно же, застаю Мако за приготовлением чая. В магазине было уже темно, и горел единственный свет — на кухне. «Ты в порядке?» Я подошла, прислонилась к стойке и взяла чашку чая, которую он предложил. Я молча отпила, прежде чем произнести эти слова. «Только что звонил мой отец, и я нужна в Future Industries». Я увидела, как его лицо слегка вытянулось. «Так плохо, что тебе пора уходить?» «Да». «Ты вернешься?» «Я пока не уверена. Я доказала своему Отцу, что я достойная деловая женщина, и он уважает меня как личность. Я люблю эту чайную, но Future Industries по-прежнему несет ответственность за меня как за ее преемника «. «Ты собираешься закрыть это место?» Я улыбнулась и сделала еще один глоток. «Мако, ты снова и снова доказываешь, какой ценный человек ты для меня. Ты доказал, что можешь управлять этим магазином и, возможно, управлять им. Итак, я собираюсь сделать тебе предложение. Стань моим партнером и управляй этим магазином в мое отсутствие. Прямо сейчас я не генеральный директор Future Industries, поэтому я буду проводить большую часть своего времени здесь, ну, когда я возьму ситуацию под контроль, но когда придет время, я хочу, чтобы ты полностью взял управление на себя «. Я увидела удивление на обычно невозмутимом лице Мако. «Я не могу занять твое место…» «Не волнуйся, я была бы всего в одном телефонном звонке отсюда и, конечно, я бы не позволила своему бизнесу пойти ко дну. Я просто хочу, чтобы ты знал, я доверяю тебе и не хочу закрывать то, что мы оба создали «. Мако обнял меня, и это был один из первых случаев, когда я взломала его внешнюю оболочку. Я крепко обняла его в ответ и ушла, чтобы перейти в Future Industries.