Чуть более послушный

Чуть сбавив шаг, Квинлан Вос медленно двинулся по узкому коридору, освещаемого зелеными кристаллам, свет от которых слегка ослеплял киффара. Выставив перед собой руку, джедай коснулся Силы, чтобы та направила его на верный путь. Мужчина будто бы прислушивался к окружению – все здесь было порождением темной стороны. Видимо, Мол их не обманул, и Палпатин действительно прятал здесь один из своих ориентиров. Священное, но забытое место джедаев – конечно же, очередная издевка от ситха, как могло быть иначе? Осквернение святынь – очень в их стиле! Вос продвигался вперед около десяти минут, прежде чем остановился возле деревянной арки, ведущей в следующее помещение. Только переступив порог, джедай услышал, как за его спиной, арка уехала под пол, оставив за ним гладкую каменную стену, за секунды обратившуюся в зеркало. Осмотревшись, Квинлан обратил внимание, что он оказался в зеркальной ловушке. Это была огромная круглая комната с зеркальными стенами и гладким каменным полом. Посреди комнаты стоял небольшой бордовый пуф, явно предназначенный для гостей в данном помещении. Решив не медлить, киффар подошел к предмету мебели и уселся на него. «Мягенько тут у вас!» - воскликнул Квинлан, словно бы обращаясь к кому-то, но его голос лишь эхом разлетелся по комнате. - Слушайте, а тут вообще есть выход, или вы решили, чтоб я сперва полюбовался на себя?! – продолжал язвить джедай. – Если вы так намекаете, что мне бы не мешало привести себя в порядок, то зря стараетесь – я выгляжу безупречно! Позади него послышался хриплый кашель: - А ты все такой же громкий, каким я тебя запомнила, Вос… От этого голоса сердце джедая будто бы застыло. Словно оцепенев, он не мог пошевелиться и заставить себя повернуться – ведь этого просто не могло быть. Этот голос снился ему ночами, каждый раз зовя за собой, но это было невозможно, ведь голос женщины, который он слышал, принадлежал покойнице. «Это… Это не ты!» - все еще не поворачиваясь, скрипя зубами, произнес Квинлан. - Да ну?! – язвительно поинтересовалась она. – Ты действительно так думаешь, или уже решишься посмотреть на меня, Вос?! Квинлан поднялся на ноги, словно бы дройд, который делал это на автомате. Повернувшись, он вновь оцепенел, не веря в происходящее. Джедай почувствовал, как по уголкам его губ поплыла улыбка, но нельзя было давать чувствам выйти наружу, ведь всего этого просто не было. Он неспешно двинулся вперед, держа перед собой вытянутую руку и вот, казалось бы, он коснулся ее бледной щеки, но тут же осознал, что женщина была его отражением. Быстро осмотрев самого себя, Квинлан увидел, что остался собой, хоть и видел в отражении Асажж Вентресс. - Только так, дорогой, и никак иначе, - тихо произнесла она, также пытаясь дотянуться до него. Вос покачал головой: - Это все из-за меня, - голос джедая задрожал. – Если бы я не пошел за Дуку… - Не забивай себе голову, Вос, ты же не такой! – голос Вентресс стал грубее. – Скайуокер уже отомстил за мою гибель, тебе бы стоило его поблагодарить! - К черту Дуку… К черту Скайуокера, - шептал Квинлан. – Главное, что у меня есть шанс лично извиниться перед тобой. - Если бы это еще было правдой. - Что ты имеешь в виду?! - Все это, Вос! – Асажж кивнула на помещение, в котором они находились. – Разве ты думаешь, что джедаи прошлого оставили это красоты ради?! Связи с умершими?! Не смеши меня! Ты не придурок, уж должен догадаться что к чему! Киффар покачал головой: - Джедаи проводили здесь испытания рыцаря, - произнес он. - Так, - протянула Вентресс. – А ты начинаешь догадываться, что к чему. Интересно, насколько хватит твоего интеллекта?! - Ты и есть мое испытание?! - Бинго! – воскликнула женщина. – Жаль лишь, что вы и Кеноби распорядились испытаниями неправильно! - В каком это смысле?! – нахмурился Квинлан. - В том смысле, что тебе выпало испытание терпения, где джедаю предстоит решить свое задание словами, - пояснила Асажж. – А Кеноби ушел в комнату испытания тела, где задача исполняется при помощи Силы и светового меча… Такой сорвиголова как ты быстро бы порубил свою иллюзию в капусту, а Кеноби уже свел в могилу свою проекцию бесконечной болтовней, но увы, Вос, ты поспешил, и побежал сюда. Джедай приподнял бровь: - И что мне делать? - Не знаю, - пожала плечами Вентресс. – Думай. Вос заходил кругами по комнате, то и дело поглядывая на то, как Асажж Вентресс делает в отражении зеркала абсолютно тоже самое. «Если бы я хоть раз послушал Кеноби» - продолжал корить себя джедай, перебирая всевозможные варианты решения проблемы в своей голове. Наконец, он остановился и присел на пуф. Закрыв лицо руками, Квинлан издал некое подобие стона, которое тонкой струйкой Силы проползло по полу и слегка ударило по зеркалу. Стены пошатнулись. Подняв голову, он увидел, что Вентресс уже не двигалась вместе с ним, а пыталась балансировать, словно бы на скейтборде, скатываясь по перилам длинной лестницы. «Вот оно!» - воскликнул джедай, осознав, что ему предстоит делать дальше. Жестом остановив возлюбленную, Квинлан подошел ближе: - Мне жаль, Асажж, - произнес он. – Мне жаль, что ты умерла. Я сожалею о том, что мы не смогли быть вместе намного раньше и о том, что я не смог бросить этот проклятый Орден Джедаев. Стены содрогались. Одно из зеркал упало на каменный пол и разбилось. Вентресс повернула голову, словно бы что-то завидев, и двинулась к месту происшествия. Исчезнув за границей разбитого зеркала, женщина испарилась, но тут же из-под пола выехала новая деревянная рамка, из которой вышла Асажж. Она была также прекрасна, как помнил ее Квинлан, за исключением лишь того, что волосы ее были длиннее и сплетены в длинную косу, лежащую у нее на правом плече. Асажж все также носила боевой костюм без рукавов, обтягивающие темно-серые штаны и военные сапоги до колен, а на ее поясе висел эфес светового меча. Вос не успел открыть и рта, прежде чем Вентресс заткнула его страстным поцелуем, повалив на холодный каменный пол. Решив не сопротивляться, Квинлан обхватил ее за талию и прижал к себе настолько сильно, насколько мог позволить. Проведя рукой по спине любимой, джедай опустил ее ниже, страстно сжимая ягодицу Вентресс, все еще не отводя своих губ. В следующее мгновение он почувствовал, как она снимает с него пояс, затем свой и вот световые мечи улетают в дальнюю часть комнаты. Стащив с себя верхнюю часть одежды, влюбленные вновь увлеклись поцелуем, не желая выпускать друг друга из объятий. Поднявшись на ноги, все еще держа Вентресс на своих руках, Квинлан поднес ее к пуфу и, коснувшись Силы, попытался прочувствовать ауру помещения. Уцепившись за первую ниточку иллюзий, которую он прочувствовал, одним усилием мысли, джедай превратил пуф в кровать, цвет простыней которых напоминал предыдущий предмет мебели. Повалив Асажж на кровать, Вос сбросил с себя сапоги, оставив на себе лишь бойцовые штаны. Медленно, словно змея на Датомире, он двигался от ее ступней к ее поясу, целуя все, то чего мог дотянуться губами, не сбавляя скорости. Вновь вцепившись своими губами в ее, Квинлан перевернулся на кровати, и теперь Вентресс была сверху. Он снова провел руками по ее спине, сводя их к заднице бывшей охотницы. Крепко сжав левую ягодицу, джедай слегка шлепнул по правой, после чего потянулся к застежкам на ее штанах, желая их скорее снять – если это и было испытанием, то теперь он не жалел ни о чем. *** Все продолжалось около сорока минут, прежде чем Квинлан и Асажж одновременно не издали громкий стон, разбивших оставшиеся зеркала. Джедай закрыл глаза, боясь увидеть, что ее не окажется рядом, но тут же почувствовал холодную руку на своей щеке. Наконец, открыв глаза, Вос увидел лицо Вентресс, которая… Улыбалась?! Он и подумать не мог, чтобы увидеть улыбку на ее лице – столь искреннюю и широкую, что тут же джедай поймал себя на том, что улыбался ей в ответ. «Теперь ты уйдешь?!» - прошептал он, проводя пальцами по ее пухлым губам. Она покачала головой: - Пока еще нет, дорогой, - ответила Асажж. – К сожалению, это скоро случится, но… Сила награждает тебя. - Награждает? За что? - Не у каждого человека хватит мужества признать себя виновным в чем-то, особенно в гибели тех, кого он любит. - И что это значит? – приподнял бровь Квинлан. - Ты все узнаешь, и уже скоро, - как можно более ласково, ответила женщина. – Одевайся, мы должны идти. *** Вентресс и Квинлан спускались по каменным ступеням анклава. Как только любовники оделись, за спиной Воса открылся новый проход, и куда он вел – неизвестно, но деваться больше было некуда. Неспешно они брели в тишине, слушая лишь дыхание друг друга. Неожиданно, джедай поднял руку, останавливая возлюбленную. Схватив с пояса световой меч, Квинлан зажег зеленое пламя и двинулся вперед в одиночку. Уже желая выпрыгнуть в проем, откуда доносился звук, джедай остановился в последний момент: - Покажись! – взревел Вос, кидаясь на Оби-Вана. – Кеноби?! - Ну привет! – воскликнул мужчина, удивленно уставившись на ту, что стояла за спиной его друга. – Вентресс?! – Кеноби перевел взгляд на Воса. – Квинлан, как?! Женщина цыкнула: - Господи, опять эта удивленная гримаса, - пробурчала Вентресс. – Ты не меняешься, Кеноби! Рада видеть! - Очередные проделки анклава?! – не унимался Оби-Ван, которого уже пришлось сдерживать Восу. – Я видел его, я там был! - Кого ты видел?! – спросил Квинлан. Оби-Ван опустил голову: - Я сражался… с мастером Квай-Гоном. - На твое счастье, драться с вами я не собираюсь, - послышался голос Вентресс, поравнявшейся с джедаями. – Я, как бы это сказать яснее, что-то вроде благодарности Силы. - Это еще что значит?! – нахмурился Кеноби. - Это значит, мой дорогой, - начала Асажж. – Что я с вами лишь в пределах этого храма, или что это? Плевать! Я – награда Квинлана за успешное выполнение испытание рыцаря. Я отчетливо понимаю, что я мертва, и что выхода мне отсюда нет, но если Сила решила призвать меня вам на помощь, что ж… Так тому и быть. *** Троица двигалась медленно, то и дело натыкаясь на однообразные статуи из темного камня, с виду напоминавших джедаев в своих балахонах с капюшонами, опирающихся на световые мечи, что были воткнуты в землю. Обойдя примерно тридцать или сорок однообразных коридоров со статуями, отряд вышел в светлое просторное помещение. Это была просторная светлая комната с панорамными окнами, вид из которых был невероятно красив. Они не знали как, но очутились в помещении на самом верху огромного холма, с которого открывался вид на поля Дантуина, красивые глубокие озера, а вдали виднелся умиротворяющий водопад. Комната не была похожа ни на что из того, что им пришлось видеть сегодня. Она была обставлена книжными полками, в середине помещения располагались два черных кожаных дивана, между которыми лежала шкура какого-то дикого животного. Возле окна в левом дальнем углу был расположен рабочий стол, на котором лежал заветный ориентир Дарта Сидиуса. Вос только сделал шаг в комнату, как тут же послышался треск поленьев в камине – словно бы помещение ожило, как только в нем появились люди. Квинлан медленно подходил к столу, то и дело приглядываясь к виду за окном – ему так и хотелось бросить сейчас все, и остаться здесь вместе с Вентресс по самую вечность. Оби-Ван все еще не хотел верить в происходящее – всю дорогу до комнаты, он то и дело поглядывал на Асажж, которая, кажется, не проявляла абсолютно никакой враждебности. Если это действительно была она, то как ей это удалось? Может быть, образ Квай-Гон Джинна тоже мог следовать за ними, и Кеноби провалил свое испытание? Кто ж теперь разберет… - Вос, это оно? – аккуратно спросил джедай, все еще не спуская взгляда с женщины. – Мы нашли его? Киффар кивнул: - Оно! – радостно сообщил Квинлан. – Можем ид… Нет. - Что?! – одновременно переспросили Оби-Ван и Вентресс. Вос посмотрел на людей, стоящих позади него: - Ты заберешь это! – киффар бросил ориентир аккурат в руки Кеноби. – Я остаюсь. - Квинлан, не глупи! – взревел Оби-Ван. – Нам пора уходить! Энакин ждет нас! - Мое место здесь, - тихим хриплым голосом произнес Квинлан, смотря в большие глаза Вентресс. – Я обрел то, что потерял. - Ты не обрел, - также тихо сказала она. – Вос, я лишь проекция твоего испытания. Меня нет. Киффар покачал головой: - Если мое счастье ждет меня за горизонтом жизни, - прохрипел он. – То сейчас самое время пересечь его. Сорвав с пояса световой меч, Квинлан зажег зеленое пламя и замахнулся для удара по самому себе, но спустя мгновение тут же остановился, а глаза его застыли в ужасе, увидев того, кто медленно шагал позади Кеноби и Вентресс, словно бы плыл по воздуху. Фигура в черном плаще с капюшоном парила над полом, держа в руках световые мечи. На его израненном лице виднелась вселенская усталость, а подбородок и щеки были огрублены жесткой щетиной. «Не может быть!» - воскликнул киффар, осознавая, что перед ним стоит никто иной, как… - Дарт Реван, - прошептал Оби-Ван, отступая назад. Быстро отскочив назад к Восу, Кеноби и Вентресс активировали свои клинки. Рядом с зеленым пламенем загорелся синий и желтый огонь, направленный на приближающийся образ мертвого лорда ситхов. «А он разве не вернулся на светлую сторону?!» - хрипя, спросила Асажж, перекручивая меч в руке. - Напоминаю, что ты тоже мертва, - покачал головой Кеноби. – Берегитесь! Реван молниеносно подлетел к джедаям и молча нанес удар красным клинком по зеленому мечу Воса. Занеся фиолетовое лезвие второго меча в сторону Кеноби, он встретил грудную клетку Вентресс, сквозь которую меч прошел насквозь. «Не упусти момент, Кеноби!» - прошептала она, после чего тут же испарилась. Рванув под фиолетовое пламя, Оби-Ван нанес три быстрых удара – вверх, над головой, вниз – затем он перекатился назад и принял боевую стойку. Квинлан оттолкнул ситха с помощью Силы и бросил короткий взгляд на то место, где еще мгновение назад стояла Асажж Вентресс. Он попытался откинуть мысли от себя, но ничего не получилось – ее образ то и дело мелькал перед его глазами, и лишь искры, отлетавшие от атак его светового меча по Ревану, привели джедая в чувство. - Я потерял свою любовь, - прошептал Квинлан Вос, нанося очередной удар по красному клинку ситха. – И на сей раз по твоей вине! Призвав на помощь темную сторону, как тогда, на Датомире, Квинлан увеличил скорость своих атак, превращаясь в зеленый вихрь, который призрак мертвого ситха попросту не мог выдержать. Коснувшись Силы, Вос вытащил клинок Кеноби из его рук и приготовился к сражению с двумя орудиями. Глаза мастера-джедая пожелтели от ярости. Выставив руки в стороны, он все больше погружался во тьму, и следующей атакой он взлетел вверх, а затем, перекрутившись, словно штопор, влетел в ситха, но тот отбил атаку, отбросив обоих джедаев назад. - Квинлан, меч! – завопил Кеноби. Поймав на лету синий клинок, Оби-Ван и Вос побежали по обе стороны от Дарта Ревана, нанося удары одновременно по красному и фиолетовому клинку. Когда искры от световых мечей подожгли кожаные диваны, Кеноби понял, что пора воспользоваться ситуацией. Свободной рукой он коснулся Силы и притянул горящие диваны к проекции Ревана с обеих сторон. Черная мантия лорда ситхов загорелась, но он не проронил ни звука. Лишь бившись в агонии, он выронил световые мечи на пол, а в следующее мгновение бросился в окно. Кеноби и Вос побежали за ним, но тело призрака испарилось раньше, чем могло бы достигнуть земли. Осознав, что все кончено, Оби-Ван посмотрел на озлобленное лицо киффара, который больше не проронил ни слова. Квинлан почувствовал сильное головокружение и лишь рука Кеноби удержала его от того, чтобы выпасть в разбитое окно. Оби-Ван аккуратно опустил друга на пол помещения и с помощью Силы притянул к себе ориентир Дарта Сидиуса. - И столько проблем из-за этой штуковины, - прошептал Кеноби. – Надеюсь, Энакин знает, что он делает. *** Мейс Винду оставил ориентир ситхов на хранение в одном из помещений Храма Джедаев, после чего спустился в комнату охраны, где убедился, что Дарт Мол снова был заперт в своей камере. Быстро переговорив с охраной об ужесточении контроля за бывшим ситхов, корун проследовал к турбо-лифту и направился в свои покои. Он медленно шел по залитым вечерним солнцем коридорам Храма, то и дело кивая, здоровающимся с ним, падаванам. Свернув за угол, он увидел, как тогрута Шаак Ти выходит из личных покоев магистра Йоды. Остановившись, Мейс и Шаак коротко обменялись взглядами, после чего разошлись в разные стороны. Достигнув своей комнаты, Мейс зашел внутрь и бросил тяжелый балахон на яйцеобразное кресло. Уставившись в небольшое окно своей спальни, корун наблюдал за тем, как садится солнце и комната наполняется тьмой. «Я ожидала, что ты хоть что-то скажешь» - послышался женский голос за его спиной. - У меня есть сейчас куда более важные дела, чем те домыслы, которые ты пытаешься до меня донести, - тихим механическим голосом произнес Винду. Шаак покачала головой: - Ты мог бы быть более откровенным, хотя бы со мной. - Я не делаю исключений, Шаак, и ты это знаешь, - ответил Мейс. – Даже для тебя. Тогрута подошла поближе к магистру-джедаю и взяла его под руку. Они молча наблюдали за тем, как последний кусочек солнца скрылся за горизонтом, после чего девушка закрыла глаза и уткнулась в плечо коруна. «Магист Йода сказал мне, что все очевидно, но грубая материя не позволяет раскрыться глубине сознания» - прошептала она. Винду слегка улыбнулся: - Старик всегда любил говорить загадками, да только в данном случае грубая материя будет сильнее глубин сознания. Мейс прижался поближе к тогруте, понимая, что, возможно, это единственная возможность побыть с ней наедине – хотя бы сегодня, в эту ночь, он все может прочувствовать так, как никогда прежде. Одна ночь не изменит судьбы – ни его, ни ее. Иногда стоит отбросить догматы и отключить мозг, позволив сердцу занять место фронтмена вселенной. Сегодня только он и она. Сегодня…