Реквием флейты

      Венти снова обезумел.       Встреча с Мораксом, его давним другом, должна состояться в постоялом дворе «Ван Шу». Ветер, шедший за ним, предсказывает какую-то важную для него новость, пока он идёт и напевает лёгкую, но пугающую мелодию. Она совсем не похожа на другие композиции барда, которые он раньше писал. Да и Венти не такой как раньше. Жестокий взгляд ныне с розовым отблеском прошёлся с самого низа постоялого двора до самой верхушки и задержался на силуэте Чжун Ли, стоящего на балконе. Секунда, и Архонт растворился в розовой вспышке.

。。。

      — Привет, Чжун Ли! А ты не изменился, — названный обернулся к Барбатосу, рассматривая его.       Ветер мягко развевал косички, а в глазах горел неимоверный азарт и веселье. Мораксу показалось странным решением менять свой цвет глаз и косичек с прекрасного бирюзового на пугающий розовый, но тем не менее не стал что-либо говорить по этому поводу. Все же он понимает, что Анемо Архонт свободен и волен делать то, что сам захочет, невзирая на какие-либо принципы и стандарты.       — И я рад видеть тебя, Барбатос, — Властелин Камня мягко улыбнулся, выпрямляясь. — Прошу пройти к столу, мне надо тебя кое с кем познакомить.       — Ну, Чжун Ли, почему так официально? — возмутился Бог Свободы, сведя брови к переносице и скрестив руки у груди. — Ты же сейчас не на работе, а на встрече с давним другом.       Властелин Камня никак не отреагировал на тираду Анемо Архонта и молча пошагал к их столику. Венти загадочно ухмыльнулся и, быстро догнав Моракса, посмотрел на кушанья: жареная рыба-тигр, лапша с причудливым названием «дары гор» и как же обойтись без нефритовых мешочков, что так популярны в Ли Юэ. Среди такой разнообразной массы еды едва виднелась одинокая бутылка вина. Глаза с розовым отблеском засверкали ещё ярче, и их обладатель юркнул за стол, ветерком подтягивая к себе бутылку. Чжун Ли подметил, что Барбатос ни капли не изменился в характере, — все такой же свободный, весёлый и безрассудный — предпочитая из алкогольных напитков именно вино. Но оно не было похоже на мондштадтское — если там самым распространенным вкусом считают одуванчиковое, то в Ли Юэ — лотосовое вино. Сделав небольшой глоток, который сразу обжёг горло, позже растекаясь по пищеводу, Венти высказал свое изумление.       Незаметно для Архонтов, к столику подошёл молодой на вид парень, в руках которого была тарелка с неизвестным для барда содержимым. Сам он выглядел до боли знакомым: темно-бирюзовые волосы, глаза цвета янтаря и этот холодный, и тем не менее, решительный и острый взгляд. Положив тарелку на стол, неизвестный посмотрел в сторону Моракса, как бы спрашивая: «кто этот человек?».       «Эти бирюзовые пряди и янтарные глаза… Ну конечно, как я мог забыть», — только и произнес бог свободы в мыслях, ухмыльнувшись и ожидая действий своего друга.       Заметив вопрос в глазах пришедшего, Чжун Ли поспешил представить двоих друг другу.       — Знакомься, Венти, это Сяо — Адепт Ли Юэ. Сяо, это Венти — Анемо Архонт, — Барбатос несколько раз в мыслях произнес новое имя, словно пробуя на вкус.       — Привет, Сяо! — резко поднявшись со стула и также сказав, протянул он бутылку недавно открытого вина Адепту. — Ты любишь вино? Я тебе обещаю, что потом принесу вино из одуванчиков, оно такое же легкое, как и семена! И вкус такой же изысканный, как и…       — Приятно познакомиться, господин Венти, — Сяо вместе с порцией миндального тофу сел на свое место за столом, спокойно ответив на предложение барда. — Извините, но я не пью алкоголь.       Венти нахмурился, спускаясь на стул и следя за тем, как Адепт аккуратно ест первый кусочек тофу, не обращая ни на кого внимание. Чжун Ли начал диалог со своим давним другом.

。。。

      Вечер плавно перетек в ночь. Встреча кончилась, но как бы Сяо не хотел, он не мог избавиться от ощущения, что за ним кто-то наблюдает — с самого конца встречи он ощущает до ужаса знакомую ядовитую ауру. На тростниковых островах было относительно спокойно, но это ощущение будоражит кровь больше кармы, что пожирает его.       — У тебя никогда не будет спокойного сна, ни за что, — пропел чей-то мягкий голос вокруг. Сяо завертел головой. — Если уснешь, тебе под утро приснятся снега — хроники кем-то задолго объявленной смерти.       Ветра беспокойно покачивали верхушки деревьев в такт песне. Сяо почувствовал обжигающие потоки холодного ветра на своей коже, по которой тут же пошли мурашки. Нефритовый Коршун, как всегда наготове, поблескивает в свете луны в руке. Сяо чувствует опасность, но маску применять не спешит.       — Адепт Ли Юэ, неужели… — перед ним в слепящей розовой вспышке появился Венти со странным хищным прищуром, — не боишься меня?       Чувство опасности с появлением Анемо Архонта никуда не уходит, а лишь увеличивается. Но это же Архонт, не будет же он нападать на Сяо? Копье крепко держится, но не выставляется вперед для защиты.       — Вы же Анемо Архонт, — с подавленным страхом ответил Сяо, смотря как Венти приближается.       — Ты действительно думаешь, что знаешь… — в розовых радужках глаз блеснула злость, — кто я, Алатус?       И с этими словами маска Яксы была надета Сяо на лицо, ведь перед ним не Анемо Архонт, с которым Моракс в дружеских отношениях, ведь перед ним не Венти, а Архонт Снов. Сяо долго думал и вспоминал, где чувствовал такую же силу, которая сейчас исходит от Венти. Он на себе её ощущал.       Его бывший хозяин, мучивший пока не был спасен Гео Архонтом, с которым они заключили контракт. По его условиям Якса должен защищать земли гео от опасности. И сейчас перед Сяо стоит опасность в лице самого Архонта Снов, возникшего из-за заражения Двалина. Он поднял и направил свой Нефритовый Коршун на выродка, вспоминая болезненно-спасающий звук флейты Венти.       Режущий звук металла и воздуха приятно отдается в уши именно до того момента, пока сознание Сяо не начинает утопать в карме, с охотой пожирая его, и именно тогда уже становится все равно на мелодию флейты.       Она его спасет. Обязательно. Но тогда будет поздно.       Бездыханное чужое тело будет лежать в луже ядрено-розовой крови, а тело охотника будет опираться на копье, с ужасом смотря на то, что натворил, и кого убил.       Жизнь охотника продолжится из-за мелодии флейты, спасшей его уже два раза. Но он знает, что Архонты перерождаются, ведь флейта продолжает играть до сих пор.

В тот холодный день Тейват лишился Анемо Архонта, но кто сказал, что навсегда?

。。。

      Венти рад побывать вновь в Ли Юэ на Празднике морских фонарей, где в прекрасную ночь на небе будут сиять множество ярких фонарей, прогоняя мрак и зло.       Венти рад сидеть на балконе постоялого двора Ваншу, но он будто бы ждал кого-то. И обязательно дождется, ведь так твердит ему ветер. И пока Архонт вертит в руках стакан с вином, на балкон запрыгивает Адепт. Адепт Сяо. Якса, который спас ему жизнь.       — О, приветствую! — Венти протягивает стакан с алкоголем. — Выпьешь со мной в этот славный вечер? — Сяо резко оборачивается, не ожидая встретить тут кого-то. — Хм? Кажется, ты уже начал праздновать… А для меня рисовое вино найдется?       — Простите, этим вечером… я просто хочу отдохнуть, — единственное, что сказал Сяо и ушел, прекрасно помня ту встречу с Мораксом.       Только уже сам Венти, сам Анемо Архонт предлагает ему выпить, а не Архонт Снов.       И Венти благодарен Сяо за свое спасение от духа Архонта Снов, завладевшего его существом.       И Венти понял, что причиной стало заражение от Двалина, причиной стала Бездна.