Горькая полынь

      Прошло несколько часов с того момента, как новый сосед поселился в комнате у Антона. За это время Шаст успел собрать клетку в комнате у Оксаны, поставить туда лоток, миску и лежанку. Клетка оказалась не самой большой, но это как раз то, что нужно, чтобы ограничить движения животного, для хорошего заживления лапы. По расписанию также были обработаны швы и сделан укол антибиотика, всё как было указано Позом, когда кот ещё был в клинике.       Первым на появления кота отреагировал Макар, прислав Антону ёмкое и лаконичное «👍».       Следующей, уже более красноречивой реакцией, стало голосовое сообщение от Арсения, в котором мужчина шутливо сокрушался, что на самом деле котёнок внешне до ужаса напоминает самого Антона, а не его, как парень ему когда-то приписывал, ссылаясь на упёртость характера. Попов попросил почесать того за ушком от него, не забывая в конце добавить, что ему очень жаль, что с ним произошла такая трагедия.       Оксана же так и не прочла сообщение, по всей видимости, как подумал Шаст, тоже занятая поглаживанием чьих-то ушек. Правда, вполне себе человечьих таких, армянских ушек. Будет нисколько не удивительно, если Оксана с первого взгляда поймет, что парень теперь всё знает. Ведь сказать, что эти мысли изрядно веселили Антона, это ничего не сказать. Но остатки разума в его голове ещё оставались и так как девушка пока не дала согласия на размещения клетки с котёнком в своей комнате, ключевое слово «пока», парень решил, что уговорит её по возвращению в общагу. А пока можно заняться своими делами.       

***

      На улице стройными рядами вдоль дорог понуро горели фонари, шум машин сменялся гамом опьянённых весельем компаний, а значит, время стремилось к ночи. Большинство же среднестатистических людей возвращалось по своим домам. Вот и Оксана вернулась, когда на часах уже было почти за двенадцать. И вернулась она в приподнятом настроении.       — Приве-е-ет! — она тут же пошла тискать котёнка, который сначала её испугался, но затем, вероятно услышав знакомый голос или учуяв запах, позволил себя погладить. — Господи, какой же ты милый… Антон, это лучшее твоё решение за последнее время.       Шастун, изначально надеявшийся, что приветствие предназначалось ему, опустил распростёртые для объятий руки и укоризненно смотрел, как они доставались пушистому.       — К слову о решениях, он пока поживёт у тебя.       Улыбка тут же пропала с лица девушки. Она недовольно взглянула на друга.       — Объясни.       — Его нужно ограничить в движениях и Дима дал клетку. — девушка только сейчас обратила внимание, что у стены рядом с окном появился новый, вполне себе габаритный элемент декора. — Если я поставлю её сюда, то в движениях ограничится Макар, который за это ограничит в движениях меня. А у тебя есть место, мы же недавно кровать вынесли.       — Антон, мы вынесли старую кровать, чтобы на её место поставили новую и это может произойти в любой момент, даже когда меня не будет в комнате. Ты понимаешь? Или ты думал, что я теперь спать стоя буду?       — Риски просчитаны. Если что, ты просто скажешь, что живёшь со своим парнем здесь, — парень намекал на свою комнату и на Макара, — а я в той комнате с котом.       — То есть я переехала и не уведомила об этом никого в общаге? — Суркова конечно частенько восхищалась планами друга, но не сегодня. — Мне за это влетит меньше, чем за кота, но всё же. Ты меня в любом случае пытаешься обречь на проблемы, Шастун.       — Ну Окси, ну прошу… Он будет в клетке только когда никого не будет дома. Это всего на пару недель, обещаю.       Легко подхватив котёнка одной рукой и прижав его к своему лицу, Антон воплощал в жизнь знаменитую сцену из «Шрека» и теперь на девушку смотрели две жалостливые мордочки.       Оксана закатила глаза и улыбнулась. Строгая мамочка в такие моменты в ней выключалась слишком быстро.       — Ладно, что с вами делать. Но ты знаешь, что ко мне всё ещё могут подселить соседку?       — Да никого к тебе в последний год не подселят, не волнуйся. Уже скоро на учёбу, тебя бы предупредили. — отмахнувшись на, как казалось Шасту, необоснованные страхи подруги, тот плюхнулся на кровать, выпуская пушистого из рук. — Так что, рассказывай, как спектакль, как Матвиенко.       Суркова аж дернулась, замерев на месте и смотря на парня круглыми от удивления глазами.       — Тебе… Арсений сказал?       — Нет, Дима помог догадаться. Так что, давно вы с ним мутки мутите? — поинтересовался парень, опуская своё заговорщицки-довольное лицо на ладошки, опираясь локтями о колени.       — Сам ты мутки мутишь, Антон. Мы просто хорошо общаемся.       — Да ла-а-адно тебе. — протянут Шаст, естественно не поверив словам Сурковой. — Я за два года только один раз видел, чтобы ты так хорошо с кем-то общалась. Ты же с ним в ту ночь так долго была?       — Антон.       — Что?       — Ничего. — Оксана замолчала, прикрыв глаза. — Да, с ним. И что такого?       — Абсолютно ничего, Окс. Но ты могла бы рассказать.       — Конечно. Чтобы ты говорил, что он старый и что я ему не нужна. — отчего-то девушка думала, что Антон действительно мог позволить себе такие мысли, вероятно осуждая её. Но допускала она такое не из-за дурного мнения о друге, а только лишь от того, что его мнение, как близкого человека, было для Оксаны не пустым звуком. Хотя говорила она Антону об этом крайне редко.       — Я понятия не имею, сколько ему лет. А ещё, как я могу судить о том, нужна ты ему или нет, когда я видел его всего один раз в своей жизни.       Парень увидел полупечальный взгляд девушки. Благо, Антон был по жизни весьма проницательным человеком, что сейчас было как нельзя кстати.       — Оксаночка, ну ты же знаешь, что ты мне практически как младшая сестрёнка. — Парень притянул девушку за руку, вынуждая ту сесть рядом с ним. — Я за тебя переживаю, а ты мне не говоришь где ты или, хотя бы, с кем ты проводишь время так поздно. И, конечно, я понимаю, что ты не обязана передо мной отчитываться, но ты должна знать, что я ужасно волнуюсь. И, если честно, я даже рад, что это оказался Серёга, а не какой-то там Артём с твоего курса.       От упоминания старосты потока, который хоть и был всегда в центре всех событий, но никогда не славился хорошими манерами, в том числе и по отношению к девушкам, Оксана даже немного поморщилась. Но больше Сурковой было любопытно, отчего Антон, можно сказать, одобрил её выбор.       — Почему рад?       — Ну, он производит впечатления порядочного человека и, судя по его собакам, он достаточно ответственный и умеет хорошо заботиться.       — Не буду говорить, что это очень похоже на сравнение меня с собакой, — Оксана и Антон улыбнулись, — но я правда благодарна тебе за заботу и я тоже отношусь к тебе как к брату, вот только младший у нас ты.       Девушка щёлкнула Шаста по носу и взяла у него из рук кота.       — Ну и ладно, зато я проживу дольше.       — А это мы ещё посмотрим.       

***

      Раз уж Антон всё знал и скрывать Оксане было больше нечего, на следующий день они оба договорились после тяжелого рабочего дня заглянуть в «ImproVizo», дабы снова собраться небольшой дружной компанией. По прибытию в паб их уже ждали Сергей и Арсений, у которого сегодня был второй выходной.       Компания села у уже знакомого им окна, заказала незамысловатую еду и обошлась без алкоголя.       Разумное решение. Ведь судя по тому, как часто ребята стали сюда захаживать, они сделают Паше годовую выручку, всего лишь за месяц. Но приятное ощущение уюта этих стен, отпускало из своих лап с трудом, отчего ты подолгу не мог покинуть обрамлённое синевой света логово задушевных бесед.       Вот и наши четверо ребят уже не первый час отлично проводили время. Антон сидел с Арсом и показывал ему новые маски, которые нашёл в Инсте, в то время как Сергей с Оксаной что-то бурно обсуждали.       — Ксан, ну это же круто, ты представь: лес, палатки, костёр!       — Будем жечь ведьм? Шаст будет первым. — девушка указала вилкой на сидящего напротив друга.       — Это с чего вдруг? — Антон продолжил пролистывать маски, наводя их по очереди на Оксану и Серёжу.       — Из-за глаз, Антош. — пояснила Окси, намекая на запретную по средневековым меркам яркую зелень очей. Хотя порой причин отдать друга богу огня у Сурковой было и без того достаточно.       — А-а-а, — Антон перевёл камеру на себя и оттуда на него смотрел мопс с его лицом. Арсений, внимательно наблюдавший за ребяческими развлечениями Антона, нажал на кнопку затвора и кадр был сделан.       — Ну а что, красивые глаза. — довольный Шаст выставлял фотку к себе в сториз, с подписью «Задолбался как собака». — За такие и сжечь можно.       — За красивые глаза не сжигают. — опуская подбородок на подставленный кулак и не отводя взгляда от тех самых глаз, не соглашался Попов. — А вы поясните, какой у вас там костёр с палатками.       — Серёжа хочет выехать в лес с собаками на несколько дней.       — М-м-м, здорово. — Шаст хорошенько приправил слова сарказмом. — Давно я никуда не выбирался.       Серёжа удивлённо посмотрел на Антона, затем на Оксану. Той даже не нужно было видеть взгляд мужчины, чтобы озвучить логичное продолжение диалога:       — Да вообще-то в планах была наша поездка вдвоём.       — Вдвоём? — не унимался парень, уже больше потешаясь над подругой — Оставишь друга одного в четырёх стенах?       — У тебя есть Макар и Рокки.       Вы логично спросите: кто такой «Рокки»? Совсем забыли вам рассказать.       Не мог же новый хвостатый сосед Антона вечно оставаться без имени, верно? Но трудность была в том, что фантазия Шаста не выдавала ничего умнее «Барсика», «Фунтика» и «Сени». Последнее имя, конечно, было очень заманчиво, но вспоминая, как мужчина выбирал имя своему питомцу, парню хотелось сотворить что-то подобное. Поэтому он выжидал момент.       На везение Шаста, такая возможность представилась весьма быстро.              Утром сегодняшнего дня:              Парень по обыкновению брел на кухню в поисках чего-нибудь съестного. Но так как вчера Оксана проявила непомерное сострадание и пошла на уступки, поставив клетку в свою комнату, завтрак Антону предстояло готовить самому. Заморачиваться Шасту не шибко хотелось, так как сонные глаза не помогла разлепить даже холодная вода из-под крана. Еще не накопившихся сил хватало только на парочку кусков батона с ломтиками сыра, надпись на упаковке которого горда гласила: «Российский». Не заснуть в процессе окончательно и не попасть себе ножом по пальцам помогало только нечто шебуршащее у него за плечами. А именно котёнок, которого Антон посадил в капюшон своей толстовки, дабы не оставлять того одного. И сейчас эта маленькая мордочка высовывалась из-под уха парня, явно учуяв что-то съестное. Заметив это, Антон понял, что взгляд мелкого устремлён на нарезанный им только что сыр.       — Тебе такое нельзя, да и есть ты эту гадость не будешь. — игнорируя слова парня, усатый всё равно пытался дотянуться своей единственной передней лапкой до заветного ломтика. — Можешь только понюхать.       Дабы дать убедиться, что эта вещь будет ему не по нраву, Антон поднёс маленький кусочек поближе к мордочке животного. Не успев даже моргнуть, парень не засек момент, когда котёнок как бешеный вцепился в ломтик сыра.       — Твою ж… мелкий, а ну отдай! — оттащить котёнка от сыра казалось невозможным, но Шаст каким-то образом исхитрился это сделать. — Тебя что, Рокфор из «Чип и Дейл»а покусал, а?       Антона вмиг осенило.       — Рокфор… — парень посмотрел на облизывающееся чудо, который видимо таки успел ухватить малюсенький кусочек. — Блин, это слишком пафосно для тебя. Тут даже Лев Толстой отдыхает… Тебе нужно что-то помягче.       На секунду-другую призадумавшись, парень прокручивал в голове идеи.       — Вроде как Рокфора его французская мышиная дама ласково называла «Рокки». Как тебе, м?       Когда пушистая мордочка, притянувшись поближе, мурча поластилась о подбородок Антона, тот расценил это как утвердительный ответ.       — Значит, будешь Рокки. — парень легонько провёл по носу мелкого. — Но сыр я тебе всё равно не дам.              Конечно же, потом, когда друзья узнавали имя котёнка, не единожды происходил следующий диалог:              — Получается, ты назвал его в честь Рокки Бальбоа?       — Да ну нет же-е-е. Это Рокфор из «Чип и Дейл»а.       — Но Антон, он же мышь…       — И что? Сыр то он также любит.       — И он больше всего боялся котов…       — Да что вы пристали то? Может он других кошек тоже боится?       — …              Но вернёмся к обсуждению еще пока не состоявшейся поездки на природу. Оксана упорно взывала Шаста и остальных к уму-разуму:       — К тому же работу никто не отменял.       — Блин, Серёг, мы бы со Львом тоже не против съездить на природу. Лёва за лягушками побегает.       Оксана сморщила носик, от представленной картины. Но она не теряла попыток переубедить теперь уже двух мужчин:       — Вы знаете, сколько болезней собаки могут подцепить в лесу? А Лев белоснежный, ты не узнаешь его, когда мы вернёмся.       — Ну Ксан, давай, не хочешь палатку, снимем дом. У меня есть знакомый в Лосево       — Дом?       — Что-то вроде коттеджа, там даже отопление есть и душ. Это туристическое место, мы с Арсом там были раньше.       Попов не совсем понял, о каком месте говорил его друг, но секундой позже в его памяти появились знакомые картинки.       — О, я, кажется, вспомнил. Мы тогда собрались нереально огромной компанией, да?       — Ага, вы там с Кириллом познакомились, его Маша привела.       — Кто такой Кирилл? — не задумываясь, тут же уточнила Суркова.       В голове Оксаны промелькнул вчерашний разговор с Антоном и она с интересом уставилась на Арса.       Серёжа, который слишком поздно осознал, что зря завёл разговор в эту сторону, посмотрел на друга, что сейчас опустил взгляд в стол.       — А почему тебя не интересует, кто такая Маша? — снова обращаясь к девушке, переводил на себя внимание Матвиенко.       Оксана не шибко интересовало незнакомое имя.       Поначалу.       — А действительно, кто?       Арсений с благодарностью кивнул быстро реабилитировавшемуся Серёже. Он знал, что ему непросто говорить о своей бывшей девушке, но он всё равно принял удар на себя, отводя Оксану от неприятной ему темы.       Но он отвёл лишь Оксану, которая опять беседовала лишь с Серёжей, а вот Антон теперь внимательно смотрел прямо на него. Тот чувствовал, а возможно даже просто видел по лицу Попова, что его эта тема определенно зацепила.       — Хочешь выйти? — негромко, чтобы только Арс и услышал, спросил Шаст.       — Да, пожалуй.       — Ребят, мы пойдём покурим, ок?       — Без проблем, мы пока посмотрим варианты домиков.       — Я не давала своё согласие.       — Я сказал — мы просто посмотрим.       Пара продолжила небольшой спор, а парни неспешно вышли из заведения.              Шагнув на встречу свежему воздуху, по-ночному тихого Клинского проспекта, Антон тут же закурил сигарету и предложил её Арсу. Тот, на удивление согласился.       — Даже так? — Антон прикурил вторую сигарету и они молча двинулись вперёд, вдоль невысокого поребрика. Первым тишину нарушил Антон.       — Прости Оксану, в неё иногда будто вселяется маленький ребёнок и ей необходимо знать всё.       — Нет, всё в порядке. — Арсений сделал большую затяжку и выпустил изо рта большие клубы дыма.       — А я думал, что ты весь на спорте. А ты даже не закашлялся.       — Когда-то дал обещание, что больше не буду курить.       — А почему нарушил?       Арсений с грустью посмотрел на парня.       — Кирилл?       Арс кивнул.       — Ты мне об этом когда-нибудь расскажешь?       — Ты уверен, что хочешь это знать?       Этот вопрос застал парня врасплох. По правде говоря, он и сам не знал, зачем ему знать о прошлой жизни Попова.       — Мне кажется, что тебе станет легче, если ты с кем-то поделишься своими переживаниями. Ты знал, что ты один из самых скрытных людей, которых я когда-либо встречал?       Арсений ухмыльнулся.       — А ты один из немногих, кому я готов открыться.       Антон на это ничего не ответил и они снова погрузились в прохладную тишину улицы.       Выпустив последние клубы дыма, парень потушил бычок об урну и выбросил его.       — Арс, ты мой друг. Как только ты будешь готов поделиться со мной своими переживаниями, я обещаю, что выслушаю тебя. А сейчас, дай мне обещание, что больше не будешь курить.       Арсений с удивлением посмотрел на парня. Тот аккуратно вытащил из пальцев Попова почти не тронутую сигарету, если не считать той единственной затяжки у паба. Столбик пепла тут же упал на землю, а Антон, не упуская возможности, сделал большую затяжку, с улыбкой подмигнув Арсу.       — Я не собираюсь переводить на тебя хороший табак. — второй окурок последовал за первым. — Ты себя видел? Бледный как поганка. Тебя, небось, ещё и тошнит.       Арс с улыбкой кивнул.       — Ну вот. Обещай, что не будешь курить.       Арсений посмотрел в глаза Шастуна, которые в тёмном освещении напоминали блеск изумрудных светлячков в недрах необъятной пещеры. И шагнуть в неё боязно, но соблазн так чертовски велик.       — Обещаю.       — Вот и молодец. А теперь пошли назад, закажем тебе горячего, крепкого чая.              Вернувшись за свой столик, парни увидели довольно лицо Оксаны и немного раздосадованного Серёжу.       — Я так понимаю, что вы никуда не едете?       — Почему же, едем. Мы уже забронировали домик. Так что завтра вы за нами заедете часам к одиннадцати. — Оксана произнесла это глядя на Арсения.       — «Вы»?       — За нами?       Если до мужчины дошло практически сразу, то Антону потребовалось увидеть красноречивое лицо Попова. Парень тут же обратно повернулся к подруге.       — Окси, только не говори, что ты и меня в это втянула… Да я ж там утону или провалюсь под землю или…       — Антон. Ты едешь и точка.       Антон сам не понимал почему, но тут же замолчал, чем вызвал смех у Арсения.       — Я не знаю, как ты это сделала, но ты обязана меня научить этому приёму, потому что порою его невозможно заткнуть.       Довольные Арс и Оксана смотрели на то, как Антон сел, отворачиваясь к окну, строя из себя обиженку.       — Понятно. — даже не удивилась Суркова. — Так, значит чай с десертом и по домам?       — Ага. Тут кстати классный наполеон, вы пробовали? — Арсений улыбнувшись, краем глаза смотрел на то, как Антон поворачивается обратно, взяв в руки меню.       Оксана и Серёжа тут же начали смеяться, чем вызвали улыбку и у Антона.       Спустя пару минут все четверо уплетали десерт, запивая его кофе или чаем. Кто-то про себя уже предвкушал скорую поездку, а кто-то думал совершенно о другом.       

***

             Серёжа и Арсений решили ехать на разных машинах, чтобы взять больше вещей и с комфортом разместить всех пассажиров. Изначальный план Серёжи немного сменился, ведь он планировал ехать на отдых только с Оксаной, поэтому не рассчитывал никуда увозить Юльку со щенками, а чтобы брать их с собой не было и речи. К счастью, Катя Позова с удовольствием согласилась на пару дней присмотреть за ними, в отличие от самого Димки, который изначально не воспринял идею с большим энтузиазмом. Но одно строгое слово жены, также успевшей подговорить на это детей, и вот новоиспеченной матери уже подготавливают место в новом доме на ближайшие выходные. В связи с этим Матвиенко выехал раньше, чтобы заскочить сначала к Позовым. Арсений же занимался тем, что уговаривал Антона последовать примеру Серёги и не брать с собой кота.              Тоша:       Я не могу оставить его на Макара. Он же погубит мне животное! 10:15       

Вы:

      Ты только ещё больше его травмируешь. Ему нужен отдых, а не поездки в машине и куча собак в придачу 10:17       Тоша:       Ну Арс, мне потом и так работать две недели без выходных… Можно мне хоть какую-то пользу получить от этой поездки? 10:18       

Вы:

Ты ведь знаешь, что ехать не обязательно? 10:18

      Тоша:       😑 10:20        Ладно, оставлю его здесь 10:20              Попов недовольно покачал головой и отложил телефон, уже заканчивая собирать необходимые вещи.       По прошествии получаса, загрузив все сумки в багажник и разместив Лёву на заднем сиденье, они оба уже двигались по направлению к Купчино.       

***

             — Антон, ты готов? Взял тёплые вещи?       — Погоди, Окс, я пишу инструкцию.       — Инструкцию? По уходу за котом?       — Ага. — послышался низкий голос из-за спины девушки. — Он считает, что я настолько беспомощный, что угроблю Рокки в первый же день.       — Если ты его угробишь, я угроблю тебя, понял? — грозный взгляд Шаста заставил Макара поднять руки в капитулирующем жесте.       — Антон, всё будет в порядке. Пусть Илюша и ВСЭшник, но я думаю укол он поставить в состоянии, как и обработать швы, которые, кстати, скоро снимать.       — Знаю, приедем и сниму.       Проигнорировав высказывание подруги об Илье, Антон, перечитав свою «Инструкцию по уходу за котом», которая вышла на лист А4 аж с разворотом, принялся ещё раз пересказывать Илье все его дальнейшие действия на ближайшие два дня.       Не выдержав этого, Оксана ретировалась в комнату и набрала Серёжу.       — Привет, вы далеко?       — Привет, не особо. Я почти приехал, а Арс где-то на полпути.       — Мы едем на разных машинах? — для девушки это было новостью, ведь мужчины решили это только утром. Но сказать, что Суркову это шибко расстроило, будет не совсем правдой.       — Да. Мы решили, что так будет удобней для… собак. — Серёжа сбился на мгновение, но Оксана уловила ноту грусти в его голосе, прекрасно понимая, что послужило её появлению.       — Серёженька, не переживай. Всё с Юлькой будет хорошо, ты ведь её не бросил.       — Ну не знаю… Такое ощущение, что бросил. Ты прикинь, я не был с ней когда она ощенилась, сейчас мелкие подрастают, скоро глаза откроют, а я их отдал в чужие руки. Что я за хозяин такой?       — Ты их отдал своим друзьям-ветеринарам на пару дней, а не в собачий приют навсегда. Это разные вещи. Солнышко, не нужно так переживать, всё в порядке.       Услышав за спиной тихое и деланно сладкое «как скажешь, зайчик мой», девушка обернулась и увидела в дверях стоящего Макара, который, видимо, закончил принимать наставления. Не отрываясь от телефона, Суркова беззвучно послала того куда только можно, не забывая добавить соответствующий жест. Ехидно хихикая, Илья скрылся.       — Солнышко… — Серёжа повторил слово девушки мягким голосом и Оксана поняла, что тот улыбается. — Ладно, наверное, ты права. Я уже подъехал, вы можете выходить.       — Отлично. Я выйду, а вот Антон ещё минут десять будет прощаться с котом.       — Я его прекрасно понимаю, знаешь ли. Есть тяжёлые сумки, помочь донести?       — Тебя в любом случае не пустят, я сама спущусь. Да и они не тяжёлые, не переживай.       — Хорошо, жду.       Отключившись от звонка, Оксана взяла собранную с собой спортивную сумку с одеждой и рюкзак с самыми необходимыми вещами. Заперев комнату на ключ, она заглянула к парням. Антон сидел в обнимку с котом, что-то ласково тому приговаривая, а Макар с вздёрнутыми бровями саркастично смотрел на это действо.       — Антон, там Серёжа уже внизу, Арс позже подъедет. Мы ждём тебя.       — Да, скоро приду. — Антон даже не повернулся в сторону дверей, не отрываясь от Рокки. — … и запомни, ты самый умный котик на свете и если этот громила тебя обидит, то я его задушу подушкой во сне…       Не став дослушивать парня дальше, Оксана ушла к лифту, который как раз вовремя открывался на её этаже, выпуская пассажира.       — Давай сумку.       Девушка вмиг опешила и уставилась на вышедшего из лифта мужчину.       — Ты как сюда вошёл? — Матвиенко перехватил из рук Оксаны её вещи. — Никого же не пускают.       — Не знаю, меня вот сразу пустили. Харизма наверное. — в меру самодовольно, как казалось мужчине, добавил тот.       Придержав двери лифта для девушки и пропуская ту вперед, они вместе спустились вниз.              Через несколько минут вышел Антон. Не дожидаясь Арса, который отзвонился Матвиенко и предупредил, что задерживается, ребята двинули на машине в сторону недалеко располагающегося магазина, дабы затариться съестным в дорогу.       В течение, почти что, часа ребята бродили меж рядов магазина, нагружая тележку всем необходимым. За это время к ним успел присоединиться Арсений, извиняясь и сетуя на послеобеденные пробки, будь они не ладны.       Расплатившись за покупки и уложив всё по багажникам, ребята ждали Антона. Тот, внезапно вспомнив, что забыл купить самое важное, уже возвращался обратно из магазина.       — Зачем ты взял три пачки сигарет? — судя по тону, когда-нибудь Оксана всё-таки возьмется за искоренение этой вредной привычки друга.       — Кто знает, какой я испытаю стресс в лесу?       — Антон, мы едем расслабляться, а не стрессовать. Всё будет хорошо.       Антон взглянул на Арсения и Серёжу, которые стояли у одной из машин, что-то обсуждая.       — Надеюсь. — парень поджег сигарету и сделал лишь одну тягу, прежде чем получить в свою сторону укоризненный взгляд со стороны Попова. Шастун лишь пожал плечами и улыбнулся, выпуская клубы дыма. — Но антидепрессанты не помешают.       Отвернувшись, чтобы не провоцировать уже идущего к нему мужчину, он сделал ещё одну затяжку и выбросил бычок в урну.       — Теперь не уверен, что мы поедем в одной машине. — спокойно выдал Арс.       Суркова, дабы не мешать воспитательной беседе, на которую она очень надеялась, зашагала к Серёже, что уже ждал её в заведённом автомобиле.       — Да ладно тебе, ты же сам недавно хотел закурить.       — А я не о себе беспокоюсь.       Попов показал в сторону заднего сидения своей машины, откуда на парней смотрели два внимательных чёрных глаза. Обрадованный тем, что его наконец заметили, Лёва прижал ушки и быстро завилял хвостом.       — Блин, я не подумал. Ему не нравится запах табака?       — Табака, алкоголя, крови. Он редко ложиться ко мне в кровать, если я выпил вечером.       — Крови? — «Это шутка такая?», подумал в тот момент озадаченный Шаст. — А это ты как проверил?       — Не важно, садись уже. — быстро съехал Попов с темы. — Видишь — люди ждут.       Стекло в машине Серёжи было опущено и её пассажиры смотрели на парней с выжидающим взглядом.       Немного виновато улыбнувшись и дабы больше не нервировать народ, Антон сел таки на пассажирское сидение. Первым делом он повернулся к Лёве, чтобы поглядите его. Пёс, понюхав руку, недовольно чихнул, но всё же разрешил себя погладить. Правда, после этого тут же сунул свою мордочку к севшему на водительское место хозяину.       — Прости, Лёв, я знаю, что мы долго, но скоро ты будешь бегать по лесу и носить мне шишки.       — Шишки? — вопросительно усмехнулся Шаст, который уже успел пристегнуться, чем заслужил одобрительный взгляд Арсения.       — Ну не белок же ему там ловить? А он всё-таки лайка, так что пусть поохотится на что-то менее мясное.       — Понял. Значит ты у нас охотник?       На удивление Антона и Арсения собака громко тявкнула, будто ответив парню.       Мужчины рассмеялись и начали движение за уже двинувшимся вперёд автомобилем Сергея.       

***

      Проведя несколько часов в дороге, беседуя каждый о своём, ребята практически добрались до места назначения. Шум асфальтной крошки сменился хрустом еловых веток под резиной колёс. Высокие сосны отбрасывали тени на проезжающие по узкой лесной дороге автомобили. Почти что тропа вела к небольшому домику, который словно сливался с антуражем вокруг. Земля у подножия деревьев была усеяна одеялом из опавших иголок, а островки хрустящего лазурного ягеля, впитывая яркое дневное солнце, придавали ощущение холодной северной сказки в пору еще не остывшего лета. Свежий воздух прорывался через открытые окна машин, отдавая тёплой пряностью с нотками смолы.       Даже Лев, что сидел на заднем сиденье, не мог оторвать своих чёрных глаз от проносящихся мимо просторов, выставив навстречу дуновениям ветерка свой мокрый нос. В неподдельном ожидании, тот вилял хвостом, предвкушая мгновение, когда сможет ощутить под своими лапами сухую мягкую землю.       На переднем пассажирском сидении была практически аналогичная картина. В тот момент мужчине за рулём было сложно понять, кому из этих двоих хотелось погонять белок больше.       Проехав по лесной дороге ещё не больше километра, в поле зрения, наконец, появился искомый домик. Обе машины, ехавшие друг за другом, остановились возле. Выпустив собак «на волю» ребята вышли из своих автомобилей и осмотрели место, где проведут ближайшие несколько дней. Это был небольшой деревянный двухэтажный домик окрашенный лишь лаком, чтобы не испортить настоящий цвет тёмного дерева. Большое крыльцо было украшено резными балясинами и на нём располагались широкие качели, сделанные из того же материала, что и дом. Окна на втором этаже были слегка меньше, чем на первом, но зато там были небольшие балкончики. Просто и со вкусом.       — Ну что, зайдём вовнутрь? — первой заговорила Оксана и тут же направилась вперёд.       Подойдя ко входной двери, девушка достала ключи, которые им выдали при въезде на базу, и открыла дверь. Тут же мимо её ног проскочили два пушистых комочка.       Заходя в дом из небольшого предбанника, вид открывался на просторную гостиную, которая была объединена с кухней, по размерам несколько меньше её. В гостиной стоял широкий диван, покрытый кашемировым пледом и узорчатыми подушками, и подобные ему мягкие кресла, что окружали расположенный по центру небольшой дубовый столик. Комната была оборудована всем необходимым для хорошего времяпрепровождения на природе, когда после прогулок по лесу ты мог вернуться и спокойно отдохнуть в тёплом уютном доме, который действительно был тёплым, не смотря на то, что был сделан преимущественно из дерева. Весь дом был отделан в лаконичном скандинавском стиле, к чему обязывала природа вокруг, ведь раньше этот посёлок имел красивое финское название Кивиниеми. На втором этаже, на который вела слегка закругляющаяся лестница, было три спальни: одна большая и две немного меньше. Преимуществом этого места было то, что в нём не было ничего лишнего, но при этом дом не казался пустым. Всё необходимое было на своих местах и этого было достаточно, чтобы провести выходные в комфорте, не ограничивая себя благами цивилизации. На полу возле высоких кроватей располагались мягкие коврики с длинным ворсом, вместо шкафов для вещей стояли комоды, рядом с которыми были аккуратные плетёные кресла. У каждой из комнат был небольшой балкончик и по утру ты мог выйти, дабы встретить солнце с пением птиц.       Оценив беглым взглядом убранство вокруг, Серёжа, Оксана и Антон поднялись на второй этаж. Матвиенко первым задал логичный вопрос:       — Кто где будет спать?       — Ну, я думаю вы с Окси возьмите себе комнату с самой большой кроватью. — Антон с довольной ухмылкой посмотрел в сторону подруги, но с удивлением обнаружил в её глазах нотки… раздражения?       — Ты какого обо мне мнения Антон?       — А что такого? — искренне недоумевал Антон. — Я думал, вы встречаетесь. Разве нет?       Антон посмотрел на Серёжу, тот поджал губы и бросил быстрый взгляд на Оксану.       — Да мы как-то не обговаривали это. Вроде бы нет. — прокашлявшись, как-то скомкано выдал мужчина.       — Всё нормально, Серёж, не слушай его. Я буду в крайней комнате, а вы распределяйтесь втроём как хотите.       Шастун смотрел вслед уходящей в самую маленькую комнату девушке, а в голове только и было: «Чиво? Нихуя не понял». Парень хотел было уже поинтересоваться у Матвиенко, что это сейчас было, но, даже не успев начать, тот его перебил:       — Видимо я занимаю комнату рядом, а вы тогда можете взять себе с самой большой кроватью.       — Мы? — Антон конечно не то чтобы был сильно против, но нет. — Забирай Арса себе, я привык спать один.       — Э нет, так не пойдёт. У меня и так номер на троих. — намекнул движением головы, на двух бегающих внизу Маршала и Ювентуса мужчина. — Ты видел эту кровать? Арс не влезет сюда.       — Тогда забирай самую большую. — Антон перестал понимать, что вообще происходит. — Почему ты вообще выбрал дом с тремя комнатами, нас же четверо? И где Арс?       — Я здесь, — показался наконец Попов, только что поднявшийся по лестнице, — машину припарковывал. В чём дело?       — В том, что твой друг, вместо того чтобы разобраться со своими отношениями, пытается уложить нас в одну кровать.       Арсений ошарашено посмотрел на обоих парней.       — Что простите? Меня не было от силы три минуты.       — Значит так. — не выдержал Серёга. — Я не снял дом с четырьмя комнатами, потому что их просто не было. Ещё одно спальное место есть внизу, там раскладывается диван. В своих отношениях я разберусь, не переживай. Я занимаю эту комнату и точка, кто где из вас спит мне не интересно.       С этими словами мужчина закрыл дверь уже своей комнаты, которая размерами была чуть больше комнаты Оксаны, но содержимое было примерно одинаковым.       Арсений вопросительно посмотрел на Антона. Тот в свою очередь закатил глаза.       — Забей, я буду спать на диване. Ваша со Львом комната справа.       Огибая Попова, Шаст направился к лестнице, спускаясь вниз и на ходу доставая из кармана пачку сигарет. Лев, всё это время тихо сидящий у ног хозяина побрел за парнем.       Арсений же, так и не поняв, что тут произошло за пару минут его отсутствия, пожал плечами и спустился за своей сумкой, стоящей в гостиной.       Тем временем Антон уже успел выйти на улицу и закурить такую желанную сигарету. Осмотревшись по сторонам в поисках какой-нибудь тропинки, парень побрёл в лес, вскоре с удивлением обнаружив семенящего за собой Лёву.       — Ты куда, брат? Тебя же Арс потеряет.       Антон хотел погладить пса, но тот, снова недовольно чихнул, отошёл от парня на пару шагов и сел.       — Сигареты, да? Понял. — Антон затушил недокуренную сигарету об дерево и, не обнаружив куда можно выкинуть окурок просто бросил его подальше в траву. — Мы же с тобой об этом никому не скажем?       Лев громко гавкнул в ответ и побежал к тому месту, куда Шаст бросил бычок.       — Я тебя понял.       Парню всё-таки удалось найти сигарету в траве и, не найди другого выхода он положил её в карман толстовки.       — Так лучше?       А ответ Лев сел и протянул Антону лапу.       — Ты выглядишь как типичная киношная собака, уж больно умный, тебе не кажется?       Пожав лапу псу, Антон двинулся по тропинке дальше. Так они прошли ещё пару похожих домиков, разбросанных по территории леса. Где-то отдыхали люди, где-то было тихо. Антон решил уйти подальше от людей и свернул на тропинку, как ему казалось, ведущую вглубь леса.       

***

      Оксана закончила раскладывать свои вещи в комнате, когда в её дверь поскребли лапкой.       Она улыбнулась и открыла дверь, ведь вариантов кто этом мог быть было не много. Внизу сидели два пушистых шарика, которые вошли, а точнее вбежали, как только девушка отшагнула в сторону.       — Не против, если я войду? — Сережа, что стоял всё это время за ними, не последовал примеру своих питомцев, решив всё-таки спросить разрешения.       — Конечно нет, проходи.       Мужчина зашёл в небольшое помещение и закрыл за собой дверь. В комнате негромко играла музыка от включенного телевизора. Сама девушка переоделась в розовый спортивный костюм, состоящий из толстовки и широких штанов, заплела на голове пучок и с ногами забралась на кровать, обнимая запрыгнувших к ней собак.       — Ты такая красивая.       От сказанных совершенно искренне слов Оксана тут же покраснела и смущённо опустила глаза.       После возникшей секундной тишины, мужчина, отворачиваясь к окну, спокойно произнёс:       — Ксан, нам нужно поговорить.       — Серёж, ты не обязан.       — Не обязан «что»?       — Говорить со мной лишь потому, что Антон считает, что мы уже давно спим. — девушка облизнула пересохшие отчего то губы, набираясь смелости для дальнейших слов. — Я знаю, что для тебя это не просто и я не буду давить на тебя, требовать отношений или что-то подобное. Мне хорошо так, как сейчас. Если ты не хочешь большего, то не надо, мы ведь знакомы всего ничего и…       — Оксана.       Он никогда не произносил её имя полностью. От неожиданности девушка замолчала и подняла голову. Сергей, до этого неподвижно стоявший, подошёл к ней вплотную. Наклонившись к той, чтобы их глаза были на одном уровне, Серёжа обхватил её лицо руками, бережно проводя большим пальцем вдоль скулы и мгновением позже невесомо целуя.       До этого они целовались лишь на прощание и чаще в щеку, но сейчас, это был их первый настоящий поцелуй, в который Серёжа вложил, казалось, все свои чувства. Спустя несколько секунд, когда поцелуй прервался, Оксана с приоткрытым ртом смотрела на Матвиенко, взгляд которого выражал уверенность.       — Ты будешь моей девушкой?       Губ Оксаны коснулась робкая улыбка. Она отложила собаку, которая всё это время сидела у неё на руках, привстала на колени, чтобы быть выше и обняла мужчину за шею. Пристально взглянув в карие глаза, девушка негромко ответила:       — Конечно.       Серёжа, который казалось не дышал с того момента, как задал свой вопрос, наконец выдохнул. Его руки обвились вокруг талии девушки и он поцеловал её второй раз. На этот раз в поцелуй вкладывался иной смысл. В нём не было столько напора, в нём было нечто иное. Желание. Желание любить, защитить, не отпускать. Желание раствориться друг в друге. Аккуратно беря девушку одной рукой под голову, а другой придерживая со спины, мужчина уложил её на мягкую кровать, при этом оказавшись сверху. Оксана хотела запустить руки в его волосы, но этому помешал заплетённый хвост. Она прервала поцелуй, посмотрела на волосы мужчины и немного засмеялась от сложившейся ситуации. Серёжа улыбнулся и, недолго думая, снял с волос резинку. Девушка приоткрыла рот, испытав неподдельное удивление от такого редкого зрелища. Матвиенко же закрыл глаза и улыбнулся, явно смущаясь ситуации, но тут же взял себя в руки и его губы вновь прильнули к губам девушки. Проведя пальцами вдоль шеи и всё же запуская их в волосы парню, Оксана слегка оттянула их назад, заставив мужчину отклониться. Рука Серёжи, которую до этого он держал на спине сейчас переместилась к бедру девушки, пока что не превышая дозволенного. Но в ту секунду, когда руки Сурковой отпустили его волосы, пальцы мужчины двинулись вверх, под толстовку, проводя аккуратную линию вдоль талии. Всего на миг остановившись на рёбрах он решительно, без лишней грубости, сжал её грудь. Оксана издала томный вздох и откинула голову назад. Серёжа, воспользовавшись ситуацией, стал целовать её вдоль шеи, добравшись до слегка оголившейся ключицы. Оксана держала руки на груди Серёжи и уже начала опускать их вниз, чтобы запустить под футболку, но резко остановилась и немного оттолкнула парня.       — Что случилось? — голос Матвиенко был слегка запыхавшимся и взволнованным.       — Серёж… — перевела дух Суркова. — Во-первых, две пары внимательных глаз смотрят на нас с пола.       Матвиенко повернул голову в сторону двери и действительно, Маршал и Ювентус лежали возле двери и внимательно смотрели на пару.       — Подожди, я отведу их к себе. — мужчина уже начал подниматься с кровати, но Оксана взяла его за руку.       — Нет, подожди. А как же парни? Где они вообще?       — Антон ушёл почти сразу после нашего разговора про комнаты, а Арс недавно, вроде за Львом. Тот убежал с Антоном.       — Погоди. Это ведь было почти час назад. Антона всё ещё нет? Уже темнеет, Серёж.       — Оксан, всё хорошо. Они ведь взрослые парни.       Оксана села на кровать и взяла со стула, заменяющего тумбочку телефон, набрав номер Шаста. Звонок раздался снизу.       — Боже, Антон, ну что ты за растяпа? Звони Арсу.       — Хорошо.       Серёжа открыл дверь, чтобы войти в свою комнату, но не успел он сделать и пары шагов как снизу послышался шум и крик Антона.       — Ребят, нужен лёд, срочно!       Мужчина с девушкой переглянулись и без промедлений направились вниз.       

***

      Когда Антон и Лев не вернулись спустя полчаса отсутствия, Арс, наконец разложивший свои вещи в комнате, вышел на балкон и громко, несколько раз, позвал Льва. Поняв, что они, скорее всего, ушли далеко, мужчина, спустившись вниз, обнаружил, что Антон оставил телефон на журнальном столике, раньше, чем успел набрать его номер. Сделав глубокий вдох и сказав самому себе, что всё будет в порядке, Арсений накинул куртку, вышел на улицу и двинулся вперёд по самой большой тропинке.       Стараясь идти спокойно, не накручивая себя без причины, Попов внимательно рассматривал округу в поле своего зрения, в поисках знакомых силуэтов. Несколько раз он менял направление, но при этом, пытаясь не уходить далеко от ведущей тропы. Мужчина звал Антона и Лёву по очереди, но ответа не было.       Солнце уже заходило за горизонт, образуя на небе красивые, от розового до алого, узоры. И вот, спустя какое-то время, Арсений идя вдоль ручейка, наконец заметил на земле чёткие следы от лап. Он крикнул Льва ещё раз. Из-за ближайшей ели показались пушистые белые ушки, которые неслись к нему на встречу.       — Боже, Лёва. Зачем ты убежал? — Арсений сел на корточки и погладил собаку по загривку. — Ты весь в грязи… Где Антон?       Лев, услышав знакомое имя, тут же развернулся и пошёл в ту сторону, откуда вышел минутой ранее. Арс побрел следом.       Шагая достаточно быстро, Попов старался заглушить любые мысли, которые лезли в его голову. Но услышал доносившийся до его ушей смех нескольких человек, мужчина вообще утратил возможность думать.       Притормозив пса и остановившись сам, Арс аккуратно выглянул из-за дерева. На небольшом участке без деревьев, возле красиво льющегося вниз ручья, полукругом стояли четверо парней.       Один из них, самый грузный, навис над кем-то, занося руку.       У их ног кто-то лежал.       «Антон!»       Не раздумывая, Арсений рванул в сторону компании. Приблизившись на расстояние вытянутой руки, Попов, схватив за плечо и развернув на себя одного из парней, вдарил с размаху по челюсти. Парень отлетел, ударяясь спиной о рядом стоящее дерево. Недавно смеявшиеся ребята, сначала немного опешив, ринулись заступаться за друга. Так же, без лишних слов, один из них нанёс удар по лицу Попова, от чего тот, пошатнувшись, чуть не упал. Но в отличие от своего оппонента, на ногах он устоял.       Испуганный вознёй и руганью Лев начал лаять, вставая перед Антоном, как будто закрывая его собой. Антон, выкупив что происходит, поднялся и подбежал к дерущимся ребятам, пытаясь их разнять.       — Арс! Какого хрена ты делаешь?! Стойте, не бейте его! Он со мной!       Ничего непонимающий Арсений уставился на Антона. Осмотревшись на то, что происходило вокруг: на грязную одежду Шаста и полунапуганные лица, только сейчас в его голове события, случившиеся минутой ранее, сложились в логический пазл. Над Антоном нависли не для того, чтобы ударить, а чтобы помочь подняться…? Да и Лев вёл себя совершенно спокойно для собаки, которая боится больших скоплений людей.       — Ты в порядке? — вопрос Поповым был задан с долей удивления.       — Если не считать того, что мой друг только что опозорился перед совершенно незнакомыми людьми, то да.       — Что случилось?       Арсений посмотрел в сторону парня, которого он ударил. Тот не со злостью, а скорее со страхом смотрел на Арса и до него дошло.       «Просто дети»       — Мы со Львом возвращались назад и я встретил ребят, которые отдыхают здесь недалеко с родителями. Они попросили сигарет и погладить собаку. Я разрешил и поделился пачкой. А потом ворвался ты и как умалишённый начал избивать детей.       — Мы не дети! — возразила компашка ребят.       — По сравнению с ним, дети.       — Но ты ведь лежал, а они смеялись. — пытался как-то восстановить цепочку событий Арс.       — Конечно смеялись. Я споткнулся о корягу и упал в ручей.       — Упал? — слова до мужчины доходили как будто бы с опозданием и он не сразу понимал их смысл.       — Арс, у тебя всё в порядке? — парень вспомнил, что мужчине тоже нехило прилетело. — Может сядешь?       — Нет, я в норме. — он закрыл глаза и мотнул головой. — Прости, пожалуйста, очень больно?       В этот раз он обратился к парню, которого ударил. Тот словно и не почувствовав удара, бодро отряхивался от земли.       — Не, всё в норме. Мне не привыкать.       И тут же послышались смешки его друзей.       — Ты конечно психованный, дядь. Может тебе таблеточки какие попить? — сказал уже второй подросток и его слова тоже заслужили одобрения группы.       — Да, ты знаешь, думаю действительно стоит.       — Так, пацаны. Вот вам вторая пачка сигарет. — Шаст протянул ещё не распакованный заветный табак ребятам, которым явно пришёлся по нраву неожиданный презент. — Давайте вы не будете говорить об этом родакам, а я отведу этого злого деда обратно, ок?       — Да, без проблем ваще. Мы ж не крысы, ну ударил и ударил, с кем не бывает. К тому же вон, твой дед получил больше.       Антон посмотрел на Арса, у того с губы стекала струйка крови.       — Да, у тебя неплохо поставлен удар, так и не скажешь, что ты девочка.       Арсений с удивлением посмотрел сначала на Антона, а потом на того, кто его ударил. Из-под капюшона толстовки на него смотрели карие глаза с накрашенными ресницами, и только сейчас он заметил две косички, которые опускались ниже плеч.       — Ну, вообще я занималась в детстве борьбой. Хорошо забросила, иначе зуб бы выбила.       — Спасибо, ему зубы ещё нужны. Я не хочу ему всё в кашу пережёвывать. Мы пожалуй пойдём. — парень похлопал Попова по плечу, намекая что им все-таки нужно уже возвращаться. — Пока ребят и никому ни слова.       — Базару зиро, чувак.       Отойдя подальше от компании, Антон тут же рассмеялся.       — Бля, Арс, какого хуя ты творишь?       — Я думал, что они тебя избивают, это не смешно.       — Да, я услышал как ты зовёшь Льва. Хотел пойти в твою сторону, зацепился за корягу. Упал, очнулся, а тут не гипс, тут ты детей бьёшь. Я не знал, что ты настолько агрессивный. Бедные дети.       — Да эти дети почти с меня ростом. «Базару зиро»… Кто вообще так говорит? Вырастут уголовниками.       — Боже… Чё ты разворчался? — Шаст смотрел на угрюмого Попова и не понимал, какая муха его покусала. — Нормальные ребята. Они мне, кстати, сказали, что тут сплав на байдарках есть, не хочешь?       Арсений недовольно посмотрел на Антона.       — Ага, уже нацепил плавки. Отстань со своими байдарками, Антон, нам бы до домика добраться.       — Так мы почти дошли, вот тропа. Сейчас тебя подлатаем.       Спустя пару минут впереди показался их домик. Довольный Лев сел у крыльца и ждал, пока парни его впустят.       Антон с силой распахнул дверь и крикнул:       — Ребят, нужен лёд, срочно! — сделав паузу тот добавил. — Тут Арса девчонка избила, кровью истекает.       Со второго этажа бегом спустились Оксана и Серёжа.       Все четверо с удивлением смотрели друг на друга. Первым тишину нарушил Арсений.       — Ахуеть. Я тебя, по-моему, уже несколько лет не видел с распущенными волосами.       Только сейчас до Серёжи дошло, что он так и не завязал хвост.       — Я хотел пойти в душ. — на этих словах Антон с улыбкой посмотрел на засмущавшуюся Суркову. — А с вами что? Один мокрый насквозь, у другого губа разбита.       — Я сейчас. — Оксана убежала наверх. Сергей в это время всё же вернул резинку на законное место.       Парни сели на диван.       — Да у нас тут Арс в заступники подался. Решил, что меня хотят убить дети.       Серёжа внимательно, ничего не говоря, посмотрел на друга. В этот момент к ним подошла Оксана, с аптечкой в руках.       — Так, давай сюда. Я вытру кровь и посмотрю что там у тебя.       Взяв в руки, смоченную перекисью вату, девушка аккуратными движениями убирала кровь с губы.       — Вроде ничего серьёзного, обойдёшься без швов.       — Ну слава Богу, жить будет. — выдохнул Матвиенко, но разговор на этом он прекращать не планировал. — А теперь говорите, что происходит?       — Мы со Львом гуляли в лесу, встретили компанию подростков, они попросили закурить, я и дал им сигарет. Потом они гладили Лёву и я услышал Арса. Хотел пойти в его сторону, но неудачно упал прямо в ручей. Пока мне помогали подняться, этот псих-одиночка прибежал и ударил одного пацана. За того заступилась девчонка и вломила ему, как видишь удачно. Хотя бедному пацану чуть челюсть не выбили, хорошо хоть здоровый был.       Серёжа на протяжении всего рассказа отчего-то с сожалением смотрел на друга, который в это время молчал, уставившись на свои сложенные в замок пальцы. Но когда приключенческая история Шаста закончилась, Попов медленно поднялся.       — Я схожу переоденусь, ладно? — не дожидаясь ответа Арсений ушёл на второй этаж.       Антон и Оксана с недоумением посмотрели на Серёжу.       — Да ладно, не всё же так плохо, чего он расстроился?       Серёга поджал губы и помотал головой, после чего Суркова глянула на него более настойчиво, практически требуя ответа.       — Я не должен этого рассказывать. — только и сказал Матвиенко, не собираясь углубляться в подробности.       — О чём? — голос Шаста резко посерьезнел. Он предполагал, что печальная аура Попова имела под собой какую-то почву       — Это связано с тем самым Кириллом? — Оксана озвучила первую пришедшую в её голову мысль и по взгляду Серёжи девушка поняла, что её предположение верное.       Антон, не раздумывая, встал и направился вслед за Поповым.       — Ты куда?       — Поговорю с ним. Накормите Лёву, пожалуйста.       Пёс, вместе со шпицами Серёжи, сидел на стороне кухни, не встревая в разговоры.       — Ладно, пойдём Ксан.              Поднявшись на второй этаж и тихонько, почти на цыпочках, подойдя к самой большой комнате, Антон открыл дверь без стука. Арсений сидел в кресле. Его голова была низко опущена, а руки домиком замыкались на затылке.       — Арс?       Реакции не было. Антон аккуратно закрыл за собой дверь.       — Прости, я не хотел. — начал негромко парень, зная что мужчина скорее всего внимательно слушал. — Я не знал, что ты воспримешь всё так серьёзно.       Антон, подойдя ближе, сел на корточки напротив Попова, положа руки к нему на колени.       Арс медленно поднял взгляд на парня и тот увидел, что глаза мужчины красные и, кажется… он только что плакал.       — Аа-а-рс. — парень, не задумываясь, обнял Попова, кладя руки на спину и тем самым прижимая сильнее к себе.       Голова Арсения легла на плечо Шаста, а руки безвольно повисли. Антон не хотел нарушать тишину, понимаю, что мужчину гложут терзания, с которыми тот отчаянно боролся. Но молчать, значит позволить ему закопать себя ещё сильнее.       — Расскажешь мне, в чём дело? — парень не переставал держать мужчину в кольце из рук. — Я должен знать.       Если прислушаться, можно было услышать, как Попов усердно старался дышать ровно. Успокоив свое дыхание, тот, наконец, отозвался:       — Считаешь должен?       Отпрянув от тела Арсения, Антон снова внимательно посмотрел на мужчину, сидящего в кресле.       — Я хочу знать.       Попов смотрел куда-то в пол, изредка нервно сглатывая, никак не решаясь заговорить.       С силой зажмурив глаза, но мгновением позже расслабленно распахнув их, впиваясь прямым взглядом в мерцающую зелень перед ним, Арсений, почти не касаясь, провёл пальцами по ладони юноши, что так волнительно взирал на него, обронив только одну фразу.       — У тебя его глаза.