Белый лотос останется белым лотосом

Вей Усянь не был бы Вей Усянем, если бы во что-нибудь бы не вляпался. Казалось бы, куда проще — сиди в своей комнате, отдыхай после тяжелого дня, но нет. Надо же было куда-нибудь залезть. И теперь, сидя в каком-то подобии колодца и надрывая своё детское неокрепшее горло, Вей Ин пытался докричаться хоть до кого-то. А всё началось с того, что он, по своему обыкновению, решил облазить территорию. И ситуации с позорным падением в колодец, в принципе, можно было и избежать, если бы не проклятые корни черт-пойми-чего, которые обладают своим скверным характером. Докатились. Великого и ужасного Старейшину Илина опрокинула какая-то лоза. Сверху послышался истерический смех. Вей Усянь до последнего надеялся, что тот, кто его найдёт, будет не Мастером. Кем угодно, хоть гулем речным, но только не Мастером. — Как водичка? — а затем ещё один взрыв хохота. — Многоуважаемый Мастер, быть может, вы поможете этому ребёнку выбраться из столь затруднительной ситуации? — Зубы мне не заговаривай. Я, кажется, уже предупреждал тебя о том, что флора и фауна у нас с характером. Вот теперь и договаривайся с ней сам. — В смысле? Каким это образом? — Понятия не имею, ха-ха-ха! Учись нести ответственность за свои действия и исправлять последствия! А, если не сможешь выбраться до ужина, то весь следующий день проведёшь в медитации на крыше. — Вы же просто надо мной издеваетесь, ну что вам стоит протянуть руку помощи, а? Пожалуйста, я больше не буду так попадаться, Ма-астер! — До ужина, юнец! Ха-ха-ха! — и был таков. Вей Усянь закрыл лицо руками и тихо застонал. Кожа его была холодна от длительного нахождения во влажном месте, ханьфу с неудобными длинными рукавами почти полностью промокло. Выбираться, действительно, следовало поскорее, иначе он рискует заболеть. А вот лечиться очень и очень сомнительными настойкам Мастера желания не было совершенно никакого. За три недели обучения Вей Усянь уже порядком устал удивляться происходящему. Дева Бай и Мастер были людьми точно не из мира, в котором жил и воспитывался Вей Ин. Эти люди, в силу своей лени, смогли придумать заклинания и печати, которые убираются и готовят вместо них. Ох, как же подобного не хватало во времена жизни на Луаньцзан! Мало того, активировать их можно как с помощью тёмной, так и с помощью светлой энергии, так они ещё и работали почти идеально. Еда, правда, получается со странным привкусом, но это мелочи. Талисманы готовки были бы очень полезны во время войны (как и во времена учебы в Гусу), потому как с помощью одних можно было сохранять свежесть продуктов на долгое время, с помощью других было достаточно разложить все ингредиенты, в том числе и посуду, поверх большого талисмана, и, влив достаточное количество энергии, получить полноценный обед. И всё это дополнялось заклинаниями, которые могли еду сжимать в несколько раз! Объяснялось наличие таких приспособлений тем, что Мастер и дева Бай посвящали львиную долю своего времени исследованиям и экспериментам, и на «всякую ерунду» тратить его не собирались. Тем, что продолжительное время изучала дева Бай, являлись растения. Это объясняло наличие странных цветов и кустарников как на улице, так и внутри дома. У неё даже были отдельные «палатки», в которых поддерживались разные условия среды, влияние которых на растительность и изучалось. Значит, и эта лоза с хулиганским характером была её детищем. И вот как прикажете с ней разбираться? Собравшись с мыслями, он начал пытаться подчинить себе темную часть лозы, но ничего не вышло. Как и в следующие несколько попыток. «Я что-то упускаю из вида... Может, стоит вообще поступить вот так...» Медленно вдохнув и выдохнув, Вей Усянь попытался сосредоточиться. Если на развитие этих растений влияла энергия, значит, с её помощью можно попытаться их подчинить. Прикрыв глаза, он, следуя наставлениям Мастера, начал смотреть на энергетические потоки вокруг него внутренним зрением. В растениях наверху, действительно, чувствовалась Ци, вот только была она странная. Не тёмная и не светлая. Неужели смесь? От неожиданного открытия Вей Ин удивленно распахнул глаза. Вот тебе и милая дева с цветочками. Ранее, Вей Усянь задумывался о сосуществовании двух Ци, но все его знания упирались в то, что энергии конфликтовали друг с другом и пытались друг друга уничтожить. В этом растении же они спокойно уживались вместе. «Может ли быть так, что часть темной энергии в этой лозе не является энергией затаенной злобы, а какой-то другой темной Ци? Значит, и пытаться подчинить её себе стоит другими методами». Пока что не имея золотого ядра, всё, что ему оставалось, это использование темной Ци. Только другим, неиспробованным ранее способом. Снова собравшись с мыслями, Вей Усянь продолжил эксперименты. Наконец, у него это получилось. Лоза, как-то нехотя, но спустилась ко дну, на котором сидел Вей Усянь. Радостно зацепившись за неё, он отдал приказ поднять его наверх. — Наконец-то ты поднялся. Как тебе питомец Бай? — Растение, и правда, удивительное. Никогда не видел ничего подобного. Как я понял, дева Бай смогла примирить темную и светлую Ци. Как ей это удалось? Мастер только рассмеялся. Развернувшись, он направился к дому. — Спросишь у неё сам. Советую тебе поесть и отправляться спать, полагаю, ты порядком устал. После слов Мастера, Вей Ин, действительно, почувствовал, насколько он истощён. Кивнув, он неспешно побрел вслед, радуясь, что смог избежать дня медитации. Следующие дни были для него довольно-таки обычным. После завтрака его ждала тренировка с двумя мечами и с боевыми куколками, как назвал Мастер своё детище. Необходимость научиться пользоваться двумя мечами вместо классического одного объяснялась тем, что Вей Усянь мог ненароком показать своё искусство фехтования, изученное в Юнмэне, что вызвало бы ряд вопросов. Вей Ин был с этим полностью согласен. Затем в его распорядке дня следовали медитация, обед, изучение довольно-таки обширной и странной местной библиотеки и небольшие уроки, которые в пору было бы назвать беседами, о светлой и темной Ци. Дни протекали незаметно, тело Вей Усяня крепло и развивалось, золотое ядро, полученное в прошлой жизни, было каким-то детским по сравнению с тем, что он развивал сейчас. Даже ханьфу, ранее отданное Мастером, стало Вей Ину уже не в пору. Когда Мастер удалялся на несколько дней, Вей Ин мог послушать лекции от самой девы Бай. Она увлечённо рассказывала о своих исследованиях, которые, как оказалось, затрагивали не только растения. Дева Бай была ещё и кем-то вроде целителя, только специализировалась на лекарственных настойках, которые периодически продавала либо она, либо Мастер, в городах. В общем, собеседница из неё была куда приятнее, чем из Мастера. Вей Ин никогда не забывал, ради чего он здесь находится и искал методы, которые помогли бы справиться с тиранией ордена Цишань Вэнь. Он придумывал способ, благодаря которому можно было бы защититься от удара Вэнь Чжулю и сохранить золотое ядро. Кое-какие догадки и раньше посещали Вей Ина, а с помощью полученных знаний дело пошло быстрее. Помимо этого, он решил восстановить и доработать компас зла и флаг, привлекающий духов. Он размышлял и о способе, которым можно было бы запечатать или уничтожить бездонный омут. В решении этой проблемы ему сильно помогли свитки, что были найдены в библиотеке. В таком ритме прошло несколько лет. Однажды, Вей Ин напросился вместе с Мастером отправиться по делам. В город они прибыли благодаря кругу перемещения и, к величайшей радости Вей Ина, попали на какой-то местный праздник. Договорившись встретиться у постоялого двора на закате и выпросив у Мастера денег, Вей Усянь отправился исследовать местные развлечения. Ничего не предвещало беды. Но ублюдки из клана Вэнь начали приставать к миловидной девушке, торговавшей локвами. — А я-то думал, что господа из клана Вэнь обладают хорошими манерами. Кто же будет приставать к прекрасной деве? Хлипкий парень с очень скрипучим голосом обернулся и, растянув свой лягушачий рот в усмешке, обратился к Вей Ину. — Ты ещё кто такой, сопляк? Не мешай и не суй свой нос не в свои дела, целее будешь! Не видишь, господа ведут беседу? — Я-то вижу, только деве это явно не по душе. Если бы вы вытащили свои глаза из своей же задницы, быть может, тоже бы заметили. После этих слов все представители ордена обернулись и, багровея от злости, посмотрели на Вей Усяня. — У достопочтенных господ кончились слова на сегодня? — Да как ты смеешь! От тебя сейчас даже мокрого места не останется! — и все выхватили свои мечи. Осознав, что запахло жареным, Вей Усянь усмехнулся и потянулся за мечами. И только он осознал, что духовного оружия у него пока ещё нет, а тренировочные остались дома, перед глазами промелькнула зелёная вспышка. — Ни на шаг от тебя отойти нельзя, балбес. Во что ты опять вляпался? — могло показаться, что Мастер его сейчас отчитывал, вот только в его голосе слышались явно веселые нотки. — Достопочтенные господа, не думаю, что посреди праздника стоит устраивать драку. Давайте мы с вами мирно разойдёмся. Только они попытались возразить, как в глазах Мастера промелькнул какой-то демонический огонь. Раскрыв рты, все начали медленно убирать оружие в ножны и, медленно развернувшись, поплелись в противоположную сторону. — Я же просил тебя ни во что не встревать. Что дурья твоя голова тут забыла? — Мастер, что вы с ними сделали? Что это за техника? Можете меня ей научить, пожалуйста! Мне подобного навыка жуть, как не хватает! Правда! — Ха-ха. Пойдём поедим. Свои дела я на сегодня почти закончил, осталась только одна встреча. Думаю, тебе тоже будет интересно на ней поприсутствовать. — А с кем вы встречаетесь? — Увидишь. Думаю, даже приятно удивишься. Ох, точно. Я совсем забыл. Нам с тобой нужно заглянуть в ещё одно место. Думаю, они уже готовы. — Кто готовы? — Увидишь. Это мой тебе подарок. Неспешным шагом, они, как оказалось, направились к кузне. Торжественно ухмыляясь, Мастер вручил Вей Ину пару одинаковых клинков. На лезвиях были выгравированы тигры, а на концах бордовых рукоятей болталось по небольшой чёрной кисточке. Ножны тоже были весьма необычными. Они крепились со спины, и мечи крест-накрест лежали на спине. Соблюдая традиции, названы мечи были «какая разница» и «большая разница».