Белый лотос останется белым лотосом

У Лань Сичэня уже болела голова от бесконечных писем, в которых главы орденов выражали желание забрать своих адептов обратно или спрашивали, точно ли в Гусу Лань всё в порядке. Каждому он, в компании дяди, отвечал, заверяя, что больше такое повторяться не будет, а виновника обязательно найдут и накажут. Но, увы. Даже подозреваемых, кроме Вэй Усяня, не было. Но в его невиновности Сичэнь почему-то был уверен. Может, то влияние брата с его безоговорочной верой во всё, что делает ученик бессмертного. Или же характер юноши, по которому становится понятно, что если он и будет делать пакость, знать о том, что это он, обязательно будут все. Вот только дело это нисколько не упрощало. В результате всех обменов письмами и встреч, примерно половина учеников покинула Облачные Глубины. В их число входили адепты Цзян и Цзинь, которые изначально были настроены как-то враждебно по отношению и к Гусу, и к Вэй Усяню. В чём причина Лань Сичэнь искренне не понимал. Открытых конфликтов и у тех, и у других почти не было, да и сам Вэй Усянь редко общался с приглашенными учениками, проводя большую часть времени в компании Ванцзи в библиотеке. Из пятерки орденов остались только адепты Не, так как Не Минцзюэ имел хорошие отношения с самим Сичэнем и доверял Гусу Лань своего младшего брата. Устало потерев виски, Сичэнь потянулся к списку и краткому описанию заклинаний и талисманов, которые готов был передать Гусу Лань Вэй Усянь. Сообразительность и находчивость юноши, в самом деле, поржали. Список был немаленьким, и Лань Хуань начал аккуратно отмечать в свитке то, что могло им пригодиться. Среди них были талисманы, реагирующие на чужую энергию, заклинание, упрощающее копирование текстов, накопители небольшого объема Ци и многое другое. Сам Вэй Усянь сказал, что это только его разработки, и секретных техник его Мастера в этом списке нет. С такими работами ему в пору было бы уже создавать свой орден, да только власть юношу не привлекала. А Гусу Лань очень повезло, что одаренный заклинатель так хорошо к ним относится. И что решил не покидать Облачные Глубины, пока длится годовое обучение. *** Оставшийся год, можно сказать, прошел спокойно. Вэй Усянь тренировался, совершенствовался, обучал заклинаниям и печатям Ванцзи и Сичэня. Они потихоньку занимались укреплением Облачных Глубин и подготавливались к ближайшей войне. Сичэнь осторожно налаживал связи с другими кланами, помогая тем, кто страдал от гнёта Цишань Вэнь. Нередко они втроем выбирались на ночную охоту, чтобы разобраться с нечистью на территориях кланов, что не могли этого сделать после нападок псов из клана Вэнь. Иногда к вечерним обсуждениям стратегий присоединялся Не Хуайсан, что говорил от лица ордена Не и старшего брата, тайно передавая ему имеющиеся сведения. Сначала младшему Не не очень-то доверяли, зная его нежную натуру, однако, Вэй Ин, помня о хитрости и сообразительности старого друга, был не против. Да и вряд ли обострение отношений с Цишанем было для кого-либо тайной. К тому же, сам орден Не часто конфликтовал с Цишань Вэнь, так что, в таком сговоре были преимущества для обеих сторон. Вэй Усянь не переставал различными способами развлекаться в Облачных Глубинах, а пару удачных проделок даже повторил. Так, например, он снова поймал двух кроликов и притащил их Лань Чжаню. Только не в библиотеку, а в его спальню. На эту выходку Ванцзи лишь покачал головой и забрал кроликов, удалившись в неизвестном направлении. Такая жизнь даже немного умиротворяла и потихоньку входила в привычку. Вот только дни окончания обучения наступили как-то слишком неожиданно. К огромному сожалению двух нефритов клана Лань, старейшины наотрез отказались принимать у себя Вэй Усяня. Обсуждения длились пару месяцев, но ответ не изменился. Чему сам Вэй Усянь, в принципе, не удивился. Даже стараясь никому сильно не попадаться на глаза и не нарушать правила, он одним своим существованием, казалось, мешал обитателям Гусу. Удивило его кое-что другое. Лань Сичэнь попросил Не Минцзюэ принять Вэй Усяня в качестве приглашенного адепта в Нечистую Юдоль. А Хуайсан, узнав об этом, даже помог окончательно уговорить своего Дагэ. В результате, получалось так, что попасть на совет кланов в Цишане у Вэй Усяня точно получится, чему он был несказанно рад. За неделю до отъезда Вэй Усянь понял, что очень сильно хочет сделать что-то для Лань Чжаня. Он давно подумывал о том, чтобы сделать один парный артефакт, да только повода не было. Вдохновившись этой идеей, он, купив в городе подходящий материал, принялся за работу. Так как свободного времени у него почти не было, работал Вэй Ин по ночам, позволяя себе только половину ночного сна, если не меньше. От глаз второго нефрита такое состояние Усяня не укрылось, из-за чего он не мешал Вэй Ину спать днём в библиотеке, вместо очередного переписывания правил. Сам он лишь убирал исписанные листы в сторону и позволял в эти моменты самому себе маленькую слабость в виде наблюдения за спящим Вэй Ином. Иногда он аккуратно поправлял съехавшие на лицо Усяня пряди волос. Ему очень хотелось прикоснуться к мягкой на вид щеке, провести кончиками пальцев по трепещущим от сна ресницам. А ещё он знал, что Вэй Ин не любит холод. Поэтому, когда тот достаточно глубоко погружался в сон, он аккуратно накидывал на спину возлюбленного своё верхнее ханьфу. Может, Лань Чжаню просто хотелось в это верить, но Вэй Ин после этого меньше ворочался и спал более спокойным сном. А предчувствуя пробуждение Усяня, Ванцзи так же осторожно забирал свою одежду, каждый раз и боясь, и надеясь, что тот что-то заметит. Про причины дневного сна Ванцзи не спрашивал, зная, что, когда будет готов, Усянь сам всё расскажет. Когда последний день в Гусу для Вэй Усяня всё-таки наступил, он, немного волнуясь, попросил Лань Чжаня вместе с ним немного прогуляться. – А ты будешь скучать по мне, м, Лань Чжань? Знаю же, что будешь, можешь даже не отнекиваться. – Мгм. Вэй Усянь удивленно на него посмотрел. – Второй молодой господин Лань, и тебе не стыдно говорить такие смущающие вещи с таким спокойным лицом? Всё, я запрещаю тебе скучать по кому-либо, кто не твоя семья и не я. Вот! – Хорошо. – В смысле «хорошо»? А как же «бесстыдник», «убожество»? Ха-ха-ха, Лань Чжань, кажется, ты стал более разговорчивым. И более бесстыдным. Тогда даже хорошо, что я уезжаю. Если бы ты и дальше со мной общался, то я бы ещё хуже на тебя повлиял, ха-ха. Твой дядя мне этого бы точно не простил. Внезапно Вэй Усянь остановился и глубоко вздохнул. – Лань Чжань, чтоб ты так сильно по мне не скучал, я решил сделать одну вещь, – покопавшись в кармане, он достал два тонких браслета – красный и голубой, и протянул оба Ванцзи. – Это не обычные украшения, если что. Я немного над ними поработал. Когда кто-то из нас будет в опасности, второй браслет сообщит об этом. Выбирай любой, что тебе больше нравится. Лань Ванцзи молчал и сверлил взглядом артефакты в руке Вэй Усяня. Осторожно протянув руку, будто боясь, что они порвутся, он взял в руки красный браслет и принялся его рассматривать. От украшения немного чувствовалась энергия, как будто на него наложили множество защитных чар. На самом браслете аккуратно красовалась небольшая бусина в виде кролика. Сделан сам кролик был из белого нефрита, притом до того аккуратно, что казалось, что он настоящий, только очень маленький. – Лань Чжань, ты улыбаешься! Ха-ха! Я так долго ждал возможности увидеть твою улыбку, это просто нечто! Знал бы, давно бы сделал эти артефакты. – Ты вырезал их сам? – Ну да. Ничего подходящего я не нашел, так что, решил сделать самостоятельно. Из-за них я и не спал всю неделю. Тебе нравится? – Мгм. Спасибо. – Давай я помогу тебе его завязать. А, влей ещё, пожалуйста, немного энергии во второго кролика. Так связь быстрее создастся. Пока Вэй Усянь старательно воевал с завязками, которые сам и сделал, Лань Чжань очень надеялся, что человек напротив не увидит его ярко-красные мочки ушей и не услышит сбившееся дыхание. Точно также он сам помог Вэй Усяню надеть светло-голубой браслет на запястье, отметив, что у юноши они тонкие и аккуратные. Отпускать руку очень не хотелось. Потянувшись к мешочку цянкунь, Лань Ванцзи вытащил из него аккуратную бамбуковую флейту и протянул её Вэй Ину. – Ох, Лань Чжань, это мне? – глаза Усяня расширились, а рот приоткрылся в удивлении. Посмотрев на Ванцзи, он очень нежно и тепло улыбнулся. – Спасибо большое. Она великолепна. Привычно повертев флейту в руке, он аккуратно заткнул её за пояс, как раньше Чэньцин. – Как назовешь? – Забыть о сожалениях. Ванцзи показалось, что он забыл, как дышать. Краснота с ушей, кажется, начала переползать на лицо, поэтому он поспешно отвернулся. Про себя Лань Чжань пытался понять, было ли новое имя флейты шуткой или же простым совпадением. – Что случилось, Лань Чжань? Тебе не нравится имя, которое я придумал флейте? – Бесстыдник! – Ха-ха-ха, кажется, я узнаю старого Лань Чжаня! Глубоко вдохнув, снова пытаясь научить себя дышать, Ванцзи опять залез в рукав, доставая оттуда нефритовый пропуск. – Ещё это. Сможешь приходить, когда хочешь. – Ох, вау. Вы решили дать мне бессрочный доступ в Облачные Глубины? – Мгм. – Это… Лань Чжань. Ты удивительный, ты знаешь об этом? Ванцзи развернулся и зашагал в обратную от Усяня сторону. Большего смущения сегодня он точно выдержать не мог. Позади раздался заливистый смех, а его обладатель поспешил догнать второго нефрита. *** Жизнь в Цинхэ Не была непривычной, но Вэй Усяню нравилось. Не было ранних подъемов, можно было вечерами тихонько попивать вино в компании Хуайсана. В прошлой жизни Вэй Ина и Не Минцзюэ почти ничего не связывало, однако, Усянь ещё тогда проникся к нынешнему главе ордена уважением. Тот имел суровый, но справедливый характер, не любил подковёрных игр, ценил честность и преданность. В благодарность за предоставленное в ордене место, Вэй Усянь поделился некоторыми своими разработками, за что даже сумел получить одобрение Не Минцзюэ. Также он познакомился с нынешним помощником главы – Мэн Яо. Тот был интересным собеседником и искренне восхищался некоторыми изобретениями Усяня, но что-то в этом человеке его настораживало. Что интересно, Хуайсан тоже ему не доверял. Не знай Вэй Усянь второго молодого господина Не так долго, не заметил бы того, как старательно он косит под дурачка рядом с Мэн Яо. Но Вэй Ина как-то не сильно волновали разборки и интриги внутри ордена Не, так что, он просто делал, что должен был и не обращал на все эти дела внимания. Его главной задачей было хорошо показать себя, как воина, и попасть таким образом на совет кланов в Цишане. А дальше уже можно будет и побывать дома, и посетить Облачные Глубины. Только уехав из Гусу, Вэй Ин понял, что очень скучает по компании Лань Чжаня. Поэтому, уже на третий день пребывания в Нечистой Юдоли, он написал ему письмо. Большая часть текста состояла из сумбурных размышлений обо всём подряд, но, впрочем, это не сильно отличалось от их обычных диалогов. Вэй Ин был готов весь мир обнять и расцеловать, когда через несколько дней получил ответ. Само письмо содержало не так много текста, но Усянь перечитывал его по несколько раз и бережно носил у самого сердца. Для хранения всех последующих писем он даже завёл отдельный мешочек цянкунь, на который наложил почти все известные ему заклинания, лишь бы письма от второго господина Лань не пострадали. Однажды, набравшись смелости, Вэй Ин решил поговорить с Не Минцзюэ наедине и предупредить его о том, что в скором времени, скорее всего, грянет война, а его ордену стоит подготовиться. Глава воспринял эту информацию скептически, но не выгнал, и на том спасибо. Может, потому что сам заметил, что хороших новостей в последнее время не приходит, а орден Цишань Вэнь прогибает под себя всё большее количество кланов. Посещать скрытую гору Вэй Усянь не решился, понимая, что за ним могут следить, а доставлять проблемы ни Мастеру, ни деве Бай он не хотел. Так как Вэй Усянь был очень опытным бойцом и превосходным стрелком, он стал одним из лучших в Цинхэ, только саблей не пользовался и дрался по-другому. Иногда он даже отправлялся на ночную охоту самостоятельно. Поэтому, незадолго до совета кланов, он сумел попасть в список адептов, что на него поедут, чему был очень рад. *** Почти всё в Цишане, казалось, проходило по старому сценарию. Вэй Ин, отстав от адептов ордена Не, решил прогуляться и снова услышал, как кто-то стреляет по мишеням. Улыбнувшись, он пошел на звук и заметил Вэнь Нина, что стрелял по мишеням. Казалось, что стрелял тот намного точнее, чем в прошлой жизни. Вэй Усянь, тихо хихикнув, направился прямиком к нему. – Ты Вэнь Нин, да? Лучник вздрогнул, из-за чего прицел сбился, а стрела чуть не угодила в Вэй Усяня. – П-простите, пожалуйста. Я н-не ожидал здесь кого-то увидеть. – Всё в порядке, не извиняйся. Не убил же, ха-ха. Прекрасно стреляешь, без шуток. Помнишь меня? Вы с твоей старшей сестрой как-то беседовали с Мастером. – Да, помню. П-получается, вы – молодой господин Вэй? – Ха-ха, да! Всё верно. Только не называй меня так, пожалуйста. Просто Вэй Усянь. – Х-хорошо. – Ты будешь участвовать в соревнованиях? Думаю, ты был бы одним из лучших здесь лучников. – Нет, не буду. – Почему так? – Н-не стоит привлекать внимание. К тому же, я всего лишь ц-целитель, а не воин. – Внимание, говоришь, не стоит привлекать… Я бы, на самом деле, хотел побеседовать с тобой и с твоей сестрой, если это возможно. Только без лишних глаз и ушей. Если что, найди меня после состязания лучников. Я в числе адептов ордена Цинхэ Не. – Х-хорошо, мы найдем вас. – Отлично! А теперь, я буду очень признателен, если ты покажешь мне дорогу обратно… По правде говоря, посещение Цишаня было для Вэй Усяня настоящим испытанием. Ненависть ко всем, относящимся к главной ветви клана Вэнь, въелась в кости, да и перед глазами так и мелькали картины резни, что он сам устроил в руинах Безночного города. Прикрыв глаза, Вэй Усянь пытался успокоиться. Сейчас явно было не время и не место предаваться старым воспоминаниям. Состязание лучников вот-вот должно было начаться, так что, думая о милых пушистых кроликах, Усянь прошел к другим заклинателям, принадлежащим Цинхэ Не. К Лань Ванцзи он решил пока не приставать, к тому же, состязание должно было вот-вот начаться. Вэй Усянь простреливал мишени без особого энтузиазма. Светиться перед орденом Цишань Вэнь желания не было никакого, как и пытаться кому-то что-то доказать. Он всеми силами пытался избежать встречи с адептами орденов Юньмэн Цзян и Ланьлин Цзинь. На трибуны, где те располагаются, он даже не посмотрел. Духу не хватило. Да и видеть то, как счастлива его бывшая семья без него, было выше его сил. Впереди он заметил до боли знакомый силуэт, за спиной которого развевалась белая лента. Улыбнувшись, Вэй Усянь поспешил к нему. Только его опередил Вэнь Чао, младший сын главы ордена Цишань Вэнь. Вэй Усянь принялся наблюдать, чтоб вмешаться, если ситуация начнет выходить из-под контроля, параллельно пытаясь успокоить жгучий гнев внутри. Вэнь Чао подбил мишень, в которую целился Лань Ванцзи, и, мерзко самодовольно улыбнувшись, направился к нему в сопровождении своей свиты. – Второй молодой господин Лань, какая неожиданная встреча! Ты так неудобно встал и целился в мою мишень, что я уж испугался, что ты её отнимешь! Ещё повезло, что пока из соревнований не выбыл. Лань Ванцзи взглянул на него таким ледяным взглядом, что у адептов клана Вэнь пробежал мороз по коже. Грациозно развернувшись и не сказав ни слова, он попытался уйти от неожиданной и нежелательной компании. – Так, получается, правду говорят! Лань Ванцзи поражает своим высокомерием, не удостоил нас даже словом! Сказав это, Вэнь Чао, видимо, чтоб отыграться на Ванцзи, прицелился ему в спину под смешки пары окружающих его адептов. Вот тут терпение Вэй Усяня окончательно подошло к концу. Натянув тетиву, он выпустил стрелу, которая, сбив стрелу Вэнь Чао, попала точно в духа. А сам он, грациозно вывалившись из кустов, направился к Вэньцам. – Так, получается, и про адептов клана Вэнь правду говорят. Мало того, что вести себя не умеете, так и стрелять, получается, тоже. Вэнь Чао, услышав оскорбление в свой адрес, побагровел. Его грудная клетка гневно поднималась, а взглядом он пытался убить Вэй Усяня. Вот только, посмотрев на него, Вэнь Чао побледнел. Если от взгляда Лань Ванцзи шел мороз по коже, то от взгляда Вэй Усяня подгибались колени. Так один из свиты Вэнь Чао и сделал. Плюхнулся на землю. – Т-ты ещё кто, мать твою, такой?! – Вэй Усянь. Бродячий заклинатель. А ты, должно быть, Вэнь Чао. Неприятно познакомиться. Рядом с Вэй Усянем оказался Ванцзи. Его взгляд выражал сейчас не столько злость, сколько беспокойство. И беспокоился он за Вэй Усяня. – Вэй Ин. Пойдем. Но Усянь, казалось, его не слышал. В его глазах действительно полыхал какой-то демонический огонь, из-за чего молодые господа из клана Вэнь начали позорно пятиться. – Вэй Усянь! Ты ещё пожалеешь о своей дерзости! – и, пытаясь сохранить остатки гордости, заклинатели из клана Вэнь их спешно покинули. Вэй Ин медленно вдохнул и прикрыл глаза. Стоило действительно сейчас подумать о кроликах, а не о тысяче и одном способе отправить Вэнь Чао на тот свет. – Вэй Ин. Ты в порядке? – О, привет, Лань Чжань! Я увидел, что к тебе пристают эти псы и не мог не вмешаться, извини уж. Я действительно еле держался, чтоб не прибить эту пакость на месте! Да я вознестись должен был сразу после этого! М-да… Ох, Лань Чжань, у тебя налобная лента съехала. Тут же поднялся ветер, и один из концов белоснежной ленты ударил Вэй Усяня прямо по глазам. Стараясь аккуратно отвести ткань в сторону, Вэй Ин нечаянно потянул за один конец. В тот же момент его глаза округлились, а рот некультурно открылся. В его руке снова лежала налобная лента Лань Ванцзи. Оба боялись пошевелиться или произнести хоть какой-нибудь звук, только пялились друг на друга, казалось, целую вечность. Первым отмер Вэй Усянь. Сказав короткое «О», он протянул Лань Ванцзи его ленту. Тот, медленно подняв руку, осторожно забрал её из чужих пальцев, будто боясь, что лента сейчас его укусит. – Лань Чжань, прости, пожалуйста, я правда не специально! Ты сам видел, что она попала мне в глаза. И вообще, ты сам во всём виноват! Я сказал тебе, что лента съехала! Посмотрев в глаза Ванцзи, Вэй Усянь нервно сглотнул. В его голове было единственное слово – «попал». Глаза Ванцзи налились кровью, а уши сильно покраснели. Сам он, как показалось Усяню, трясся от гнева. Молча завязав ленту, Лань Чжань развернулся и ушёл, оставив Вэй Ина теряться в догадках, почему у Ванцзи от злости покраснели ушли. Нервно вздохнув, он продолжил поиски мишеней. Благо, остаток соревнований прошел без нежелательных встреч и приключений. *** После объявления результатов, оказалось, что на первом месте стоят оба нефрита клана Лань, набрав одинаковое количество очков, на втором месте находится Вэй Усянь, а третье место занял Цзинь Цзисюань. Вэй Ин даже как-то огорчился. Он ведь даже особо не старался, так почему попал в тройку победителей? Вот тебе и «хотел не выделяться». Однако, он всё равно искренне поздравил братьев с заслуженной победой, а после, заметив Вэнь Нина, удалился с банкета. Встретиться с братом и сестрой Вэнь удалось в каком-то совсем уж отдаленном от основных построек домике. – Ну здравствуй, Вэй Усянь. – И тебе не хворать, дева Вэнь. Как дела? Целительница лишь закатила глаза и принялась разливать чай. – Прекрасно. Ты пришел только пообмениваться любезностями? – Увы, но нет, – поднявшись со своего места, Вэй Усянь принялся расклеивать по комнате талисманы, заглушающие звуки и предупреждающие о приближении посторонних. – Не знаю, говорил ли с тобой об этом Мастер, но вам необходимо в скором времени покинуть Цишань. – Говорил. Но мы не знаем, куда нам идти. К тому же, ты ведь понимаешь, как подозрительно всё это будет выглядеть? Если внезапно решат уйти 50 целителей, носящих фамилию Вэнь. – И неужели мой дорогой наставник не сумел ничего придумать? Я в это как-то не верю. – Предложил. Предложил перебраться на соседнюю от него гору. – И чего вы тогда всё ещё находитесь здесь? Там вас вряд ли найдут, я не понимаю, в чем проблема. – Проблема в том, что мы не можем принять такую помощь. Это поставит под удар твоего обожаемого наставника. К тому же, я не собираюсь прятаться от грядущей войны. – Так ты знаешь? – удивленно посмотрел на неё Вэй Усянь. – Конечно. Тут дурак не догадается. Всё к этому и идёт. И не ты один тут такой особенный всезнайка. – Неужели ты тоже помнишь? – Не совсем я. Помнит всё А-Нин. Он мне и показал. – О. Тогда, некоторые вещи встают на свои места. – М-молодой господин Вэй, простите, что сразу не рассказал. Это было слишком опасно. Нас могли услышать те, кому это знать не следует. – Вэнь Нин, тебе точно нет нужды извиняться. Я очень рад, что мы с вами не незнакомцы. Прям-таки камень с плеч, на самом деле. Жаль только, что воспоминания не самые счастливые. – Давайте не будем об этом. – Хорошо. В любом случае, Вэнь Нин, Вэнь Цин, если у вас появятся проблемы, обязательно разыщите меня. Или Мастера. Мы приложим все силы, чтоб вам помочь. Ох, точно. Пока у нас есть немного времени, я научу вас заклинанию мгновенной передачи посланий. На экстренный случай. Если вы не будете знать, где меня искать, воспользуйтесь им. Я прибуду так быстро, как смогу. В обратную сторону оно тоже работает, если вы мне срочно понадобитесь, я с вами свяжусь. – Договорились. *** Закончив встречу, Вэй Усянь пошел искать кого-нибудь из Цинхэ Не. Сил, желания и причин находиться на совете кланов у него больше не было, так что он собирался отпроситься у Не Минцзюэ на внезапный неограниченный по времени визит домой. О том, что такое произойдет, сам глава ордена, конечно же, был предупрежден. Вэй Ину даже показалось, что тот расстроился, что такой талантливый заклинатель покинет его орден. Короче говоря, необходимость быть приглашенным адептом ордена Не подошла к концу. Стоило снова стать бродячим заклинателем, а после пробиться в Гусу.