Господин Неудача

Замок Зилии почти не изменился, только, если стал совсем гнилым. Надстройки рушились, стены рассыпались в труху, а остальное гордо доедали жуки. Хвосты совсем не следили за собственным домом. Колдунья тщательно скрывала свою обитель от Ловцов и местных жителей, но Вуд видел его. Всегда видел. От него не скроется и иголка в стоге сена, а тут огромный замок с соломенной крышей. Перешагнув порог, Вуд оказался в хозяйственном дворе, куда Хвосты сбрасывали остатки от вампиров и прочих бедолаг, которые не успели убежать от Зилии. Хотя, Вуд знал только двоих вампиров, сумевших вырваться из злополучного замка: Энтони и Лаверн. Двое невероятно везучих вампира. Сунув телепортативные сферы в карман, Вуд зарядил двустволку. Если за Зилией стоял Чернобог, то она будет драться до последнего. Из сарая выбежали два Хвоста и, вооружившись лопатами, стали кидаться на Вуда, как аборигены на журналиста. — Кто такой будешь? Госпожа никого не принимает! — Меня примет, не переживайте! Эти Хвосты тоже не узнали Вуда. Зилия наклепала много новых ящеров, чтобы сразиться? Зачем ей столько работников? Толку от Хвостов никогда не было, даже, когда Вуд работал тут чудовищем. — Велено было не пускать! Не пущу! Хвостов во дворе становилось все больше, казалось, что они множились рядом с Вудом со скоростью бактерий. Они были еще совсем молодые и неопытные, старые Хвосты уважали его. — Ивашка у вас есть такой? Первый из Хвостов. Тот, кого Зилия обратила в ящера самым первым. С тех пор самые умные и сообразительные Хвосты назывались Ивашками. Вуд застал в замке Ивашку V, а какой был сейчас, и сосчитать не мог. — Не касается! Не касается тебя! Нет! Нет! Хвосты кричали наперебой. Вздохнув, Вуд нажал спусковой крючок на ружье. Резкий и гулкий звук выстрела напугал ворон, сидящих на кривых деревьях около замка. Взмыв в небо, черная стая оповестила истошным карканьем весь двор. Перешагнув через окровавленное тело, Вуд покосился в сторону, где между камней пряталась маленькая зеленая ящерка. — Буду я на тебя еще патроны тратить!

***

— Госпожа! — в покои колдуньи вбежал Хвост. — Дмитрий в замке! — Он один? — встревоженно спросила Зилия и, снимая наушники, приподнялась на локтях, придерживая спадающее одеяло. — Он случайно не потащил с собой Сашкиного внука? — Никак нет, Госпожа! Энтони остался в Кривом Камне! — протараторил Хвост. Несколько других ящеров, спотыкаясь о собственные хвосты, подбежали поднимать колдунью. — Ивашка, подай мне мое парадное платье. Встречу Митю домой, а то он, бедный, забыл, где вход. Хвост, выбежав из спальни, нажал кнопку, находящуюся около дверей. Оглушающая сирена заорала на весь замок, а красные лампочки под потолком замигали в эпилептическом свете.

***

— Обещай! Обещай мне, что не натворите глупостей! — шептала Елизавета, с каждым словом все сильнее прижимаясь к худощавому телу Энтони. Самолет «Кневичи — Минеральные воды» отправлялся всего через час. Эдмунд невзначай предложил маме позвать Елизавету, Аню и Сару в гости на неделю. На случай, если Зилия опять захочет «выкрасть» кого-нибудь. Энтони предлагал им всем уехать на время, но Зилия бы нашла их и там. Разделившись, они запутают ее. Еще неделю назад они с Эдмундом продали тойоту каким-то барыгам, чтобы побыстрее выручить деньги на перелет. Действовать нужно было незамедлительно. Продажа Ласточки только усугубила состояние Эдмунда. Еще перед поездкой в аэропорт Энтони заметил искусанные до крови губы товарища, сбитые костяшки и необычайно бледный цвет кожи. Страх за родных буквально выпил из него всю жизненную силу. Или отсутствие родного автомобиля. Вот попадется Зилия Ловцам, и они сразу же выкупят Ласточку обратно. — Держись, только держись, — Энтони массировал товарищу плечи, выпроваживая его с территории аэропорта. Посадив оборотня на автобус, Энтони дождался другой, уезжавший в сторону дома. Нужно было собрать документы и кошек, чтобы передать их в надежные руки, пока все не утрясется. Настороженно выйдя из маршрутки, Энтони, озираясь по сторонам, поплелся к подъезду, вздрагивая от каждого шороха. Никогда не знаешь, откуда вылезут Хвосты. На лестничной площадке было затишье. Зажав ключи между пальцев, Энтони выставил левую руку вперед, держа в правой телефон со включенным фонариком — света в подъезде не было, как и всегда. Забежав домой, он плотно закрыл за собой дверь, проверяя, нет ли в квартире засады. Пусто. Багира, сидевшая в коридоре, качнула головой в знак приветствия. — И тебе не хворать, подруга, — ответил ей Энтони, стягивая с ног туфли. Пройдя на кухню, он засунул пакет корма в большой черный мешок, попутно кинув туда миски и несколько игрушек. Нащупав на шкафу две тканевые переноски, Энтони скинул их на пол, отряхивая от накопившейся пыли. После крайней поездки к ветеринару он их больше и доставал. Окинув взглядом кухню, Энтони тяжело вздохнул и пошел в зал. Тут ему больше делать нечего. Оставалось надеяться, что Хвосты сюда не пролезут и не станут раскурочивать недавно сделанный ремонт. Под диваном отдыхала Пылинка. В последнее время она часто спала и плохо ела. — Ничего, маленькая моя, мы ненадолго в гости, а потом домой! Не грусти… Поджав губы, Энтони зарылся в плюшевый светлый мех кошки и вдохнул кошачий аромат. Как пахли кошки, не пахли ни одни дорогие духи. Затолкав Пылинку в переноску, вампир принялся искать дальше. Багира сама залезет, и без его подсказки, если уж она прям такой человек! — Кыс-кыс! Бабочка! — вампир огляделся по сторонам. Никого. — Оглохла, что ли, старая дура? Раздраженно выдохнув, он прикрыл глаза. Сердцебиений было слишком много, чтобы разобрать, где чье. Отойдя в коридор, Энтони прислушался. Пригнувшись, он выудил из-под обувного ящика Бабочку. — Ну и на кой хер ты тут засела? Почувствовав неладное, Муму наелась пенопласта или что? — Энтони по одной засовывал котиков по переноскам, усадив Пылинку и Багиру вместе для моральной поддержки. Надев на себя всю самую дорогую одежду и с полными руками баулов, Энтони вышел в подъезд. Услышав шаги снизу, вампир резко развернулся, выпятив вперед связку ключей. — Я вооружен! Каково было его удивление, когда перед собой он увидел до боли знакомую ярко-синюю форму ГВОПа. — Не, не вооружен, у вас глюки, — оправдался вампир, пряча ключи в карман. Участковый, вытер потный лоб платком и сглотнул. — А соседка ваша где? — поинтересовался полицейский, указывая рукой на дверь Елизаветы. — Не знаю, где моя соседка. Я за ней не слежу, у меня своих дел вагон, — констатировал Энтони, кивая на стоящие чемоданы и переноски. — Понятно… — А вы что хотели? Я, может, передам, как увижу! Энтони еще никогда не заставал полицейских, приходящих за Елизаветой, так что отпускать его просто так было бы большой ошибкой. — Она отмечаться не приехала в участок, вот и послали узнать, что там стряслось… — пожав плечами, полицейский скрылся из виду. — Отмечаться? — шепотом повторил за ним Энтони, переводя взгляд на коричневую соседскую дверь, обтянутую кожзамом. Что еще от них скрывает эта добродушная ведьма? А может, она и не такая уж добродушная? Бережно передав кошек в руки Весты, Энтони поехал в гостинку оборотня, чтобы организовать там временный штаб. Именно про эту квартиру Хвосты не должны знать абсолютно ничего. Веста сначала долго противилась, отнекивалась от этой затеи. Потом она пыталась выведать, зачем Эдмунду переезжать на время в гостинку и даже подозревала его в измене Саре с любовницей. Но любовница у него не менялась еще с две тысяча девятого года: двухметровая капризная блондинка, за которую он и жизнь отдаст, и Родину променяет. Выйдя на остановке, Энтони пнул ногой чемодан и ступил следом. Проверив, что все вещи были вытащены из автобуса, вампир похлопал сумки по бокам. Вперед, только вперед. Как однажды ляпнула Анька: «Никогда не сдавайся — позорься до конца». Придется. Обратного пути уже не было. Зилия в любой момент может сотворить что-то, а Вуд ей поможет. Вуд вообще был как в жопе затычка — всегда некстати. Так и пиная старый чемодан в пригорок, Энтони косился на местную флору и фауну: парковка, гостинки, медицинские общаги, очередной магазин с алкоголем и целая община бомжей. Вонючие людские особи, кучкуясь сидели вокруг импровизированного костра, обсуждая насущные проблемы. — Двенадцать клевых ребят на проекте «Дом Три»… — напевал Энтони себе под нос, поднимаясь по лестнице на третий этаж, потому что только это телешоу ассоциировалось с теми людишками. По-особому постучав по входной двери с покосившимся номером, вампир отошел чуть в сторону, чтобы Эдмунд ненароком не сбил его с ног. Приветственно отбив товарищу кулачок, Энтони зашел внутрь. Семнадцать квадратных метров говорили сами за себя: сразу около двери находилась небольшая плита «Мечта» и дверь в санузел, а впереди были только раскладушка и стол. — Не богато… — процедил сквозь зубы Энтони, ставя сумки на пол. — Пажжи, не ставь, а то тараканы забегут! Ща пакет организую! Веста тараканов не травила давно, капец. Они тут целое поселение наделали! Надо было вызвать, кароче, перед приездом! Брезгливо подхватив баулы на руки, вампир скукожился. Достав из шкафчика большие стодвадцатилитровые пакеты, Эдмунд засунул сумки туда, плотно завязав на узелок. — Супер, — язвительно выпалил Энтони, проходя в ванную комнату. — Горячую отключили, поэтому там кипятильник висит, кароче! Прикусив нижнюю губу, Энтони открыл кран холодной воды. Вытерев руки об себя, он вопросительно уставился на одно спальное место. — Я не понял, а спать мы как будем? — Можем в обнимку, а так, там вот это, под потолком, кароче, гвоздь какой-то висит, можешь это, за него лапками зацепиться и фьють! Вверх ногами! — показательно махнув руками в воздухе, Эдмунд рассмеялся. — Фьють, ага, — если Энтони и перевоплотится, то займет собой все пространство, не оставив Эдмунду и десяти сантиметров Отрицательно покачав головой, вампир снял с крючка кипятильник: — Знал бы ты, сколько лет я уже кипятильник в руках не держал! — ворчал Энтони, набирая в тазик ледяную воду. Приняв душ (если это так можно было называть), Энтони разместился на раскладушке, достав из рюкзака ноутбук. Веста, отписавшись, что с кошками все в порядке, прислала пару фотографий пушистых засранцев. На душе стало спокойнее. — Вот блять, устроил нам отпуск три в одном! И нахрена? — отправляя документы по работе, ругался Энтони. Его ворчание не требовало ответов. — Зато девочки отдохнут! Им там та-ак понравится! Мне там всегда нравилось! Блин, как вспомню, так сразу домой хочется! — Вот видишь, Эдик, у тебя есть дом! А у меня только хрущевка и то под вопросом. Дядя выйдет и затребует жилплощадь, не знаю! — Да не выйдет, Тох! Ему за связь с Зилией, блин, пожизненное дали! — Дурное у меня предчувствие просто… Эдмунд, обхватив колени руками, сидел поодаль и с неподдельным интересом рассматривал ворсинки на штанах. Долго уговаривать Энтони не пришлось, и где-то в первом часу ночи товарищи уже лежали на этой узкой раскладушке, прижимаясь друг к другу в поисках тепла. Первым отрубился Эдмунд, а Энтони, посматривая на тревожно сопящего товарища, накрыл его остатками одеяла. Оборотню сейчас нужнее.

***

Дождавшись, когда длинная очередь к посадочному выходу рассосется, Аня сглотнула, выходя из укрытия. — Не в этот раз! — шикнула Аня, выкидывая смятый билет в мусорное ведро. — Без меня Кисловодск не загрустит, а горячие источники не заледенеют! Вампирша быстрым шагом направилась к выходу. Миновав турникеты, она огляделась: пасмурное небо, орущие над ухом чайки, пытающиеся перехватить что-то из мусорных баков и спешившие куда-то люди. Ане нужно спешить домой. Спасать своих родных! — Если опять будет драка с Зилией — я на месте сидеть не буду! — накинув на голову капюшон, она прыгнула в автобус, который шел до города. Этим путем они с братом добирались до Сторожиловской ровно десять лет назад. И ей уже пятнадцать, а это почти шестнадцать. За пыльным окном проносились серые многоэтажки, гаражи и заброшенные частные дома с выбитыми окнами. Нервно перебирая между пальцев резинку для волос, Аня с надеждой смотрела на попадающихся по пути людей, с целью заметить там знакомую седую шевелюру. Вздрагивая от каждой кочки, вампирша подключила провод в телефон и, врубив на всю громкость свою любимую группу «Наумилус Понтилиус», воткнула наушники. Выходя из автобуса, она бросила мелочь водителю и, сделав звук чуть тише, приготовила в кармане канцелярский ножик. Спустя две пересадки, она наконец-то оказалась на родной улице. Тут даже пахло лучше и свежее, и люди тут были добрее. С соседями Аня красила бордюры и садила цветы во дворе, а с теми мальчишками бегала в догонялки. По тропинке в сопку вампирша теперь ходила в колледж. Куртка слезла с плеча и запуталась в рюкзаке. Стянув шапку, Аня побежала к булочной. Перед карими глазками возникла вывеска «закрыто» и в груди повис тяжелый камень. Елизавета тоже улетела. Вместе с Сарой и добрыми родительницами Эдмунда. В булочной прошло полжизни Ани. Там она научилась читать и писать, впервые попробовала китайский кровавый порошок и бесконечно болтала обо всем с Елизаветой. Вампирша и не заметила, как выросла. А вроде только недавно она со своим психическим братом переехали в Кривой Камень. Наверное, это и к лучшему, что она совсем не помнила родителей. Теперь у нее была Елизавета, Эдмунд с Сарой, Багира и загадочный персонаж Вуд. Они за нее горой, а она за них. И Зилию закрутит в букву «зю», если понадобится. Сглотнув, вампирша спустилась со ступенек и развернулась к подъезду. Он встретил Аню горящей лампочкой и яркими стенами, исписанными граффити. Кто-то поднимался сюда до нее — приятно пахло цветочками. Пробежав до пятого этажа, Аня оглянулась: за ней никого. В случае чего соседи ее не дадут в обиду. — Те… Мама Лиза! — Аня поджала губы, сжимая кулаки. — Я тебя точно не подведу! Распахнув двери в квартиру, Аня подхватила в правую руку молоток, который после недавних событий всегда лежал в коридоре. — А ну! Выходите по одному! Буду бошки сносить! Ударив молотком по воздуху, Анька усмехнулась. — И вот, к нам выходит Аня Тест! Знаменитый шведский охотник на Хвостов! — вампирша нахмурила брови и подставила молоток к лицу, изображая микрофон. — Скажите, Аня, как вам удалось победить все страшное войско в одиночку? Пригладив волосы, она поменяла позу и перехватила молоток в другую руку. — Ой, знаете, мне так неловко! Главное — верить в себя и все получится! Вот и я поверила в себя! И размазала всех Хвостов! Аня уставилась в окно. По стеклу злобно барабанил дождь, а ветер, гудя, подбрасывал листву, оставляя маленькие ветки на подоконнике. Аня, совсем одна в пустующей квартире, строила ловушки для своих врагов, даже не зная, куда уехал ее брат и вернется ли. Часто, во время ссор, Энтони кричал на сестру, что однажды тихо соберет вещи и уедет в Питер, оборвав со всеми связь. Так не хотелось, чтобы это было правдой. — Вот увидит Энтони… Что я одна со всем разобралась! Я уже давно не ребенок! Он меня похвалит! Вот бы он меня похвалил… — Аня утерла нос рукой, проходя на кухню. — «Куда она там пошла?», «а с кем это она гуляет?», «в девять вечера чтоб дома была!», «а почему ты суп не ешь?» — передразнивая ворчала вампирша, доставая из стола несколько вилок и ножей. — Захочу — вообще есть не буду! Захочу — сама улечу в ваш Питер! И буду гулять там с кем попало! Или вообще! — вспомнила вдруг Аня, отрывая кусочек скотча. — Пойду и найду там этого вашего Савина! И как выскажу ему все! И тогда посмотрим… Она старательно приматывала столовые приборы друг к другу, чтобы оружие было куда действеннее. Аня помнила, как точно такие же делал Энтони, когда в их квартире внезапно очутился леший. Всю сознательную жизнь Аня жила в страхе, видела непозволительные для своего возраста вещи и пыталась даже в самом страшном и злом всегда видеть доброе и хорошее. Сейчас, видимо, пришло время отключить эту способность. — Я — рыцарь, а не принцесса! — крикнула вампирша, смотря на свое отражение в зеркале — черная краска почти вымылась со светлых волос, образовывая неприятный рыжеватый оттенок на корнях, а вся тушь расползлась по щекам. Она опять становится похожей на брата. Ну и пусть. Упав на аккуратно заправленный диван, Аня закрыла лицо руками. Она хотела, чтобы это все было простым кошмаром, после которого она проснется и пойдет к Елизавете пить имбирный чай с козинаками. Чай…