Ничего сверхъестественного

Идет вниз Дудочник, и дудка плачет, А крысы всей толпой проворно скачут. (с) Роберт Браунинг "Пестрый Дудочник из Гамельна"

С Димкой обошлось, и даже с Дашей - отделалась, как говорится, легким испугом. А вот Джон загремел в больницу с воспалением легких: злобный Карачун основательно его заморозил. И американец провалялся на больничной койке аж две недели. Калашниковы навещали его почти каждый день, когда к больному разрешили приходить. Даша таскала домашние бульоны, а дядя Толя украдкой проволок чекушку "самого лучшего самогона, такого ты в жизни не пил". Постепенно братья рассказали заграничному охотнику почти все, пока сидели в холле на лавочке под раскидистым фикусом. - А у нас такие как вы, охотники, имеются? - задался вопросом Димка. -- Наверное стоит... Димка нерешительно взглянул на брата, но Сёмка сделал невозмутимое лицо. - Насколько я знаю, есть, - с некоторым сомнением ответил Джон. - Видите ли, наши общины закрыты, международной интеграции почти нет, более того, имеется чуть ли не официальное противостояние. А уж с охотниками из USSR по понятным причинам мы вообще никаких дел не имели. Но я постараюсь найти связи, когда домой вернусь. - Не дрейфь, Джонни, скоро тебя выпишут, - утешил Димка. - Надеюсь, - покачал головой Джон. - Оставлял пацанов на неделю, а тут... почти месяц прошел. Через пару дней Джон все же сбежал из больницы, хоть доктора настаивали еще немного понаблюдать за состоянием иностранного гражданина. Но Джон был непреклонен: летит домой, и точка! На поезд до Москвы провожали всей почетной делегацией: Димка, Сёмка, Даша и дядя Толя. Дядюшка притащил фирменный самогон, и на все отнекивания в стиле "меня с этим таможня не пропустит", только мычал упрямо: "Подарок!". Даша напекла пирожков в дорогу, Димка вручил два петушка на палочке: - Для пацанов твоих. Привет из России передавай. А Сёмка презентовал пакет пряников. - Гражданин, вы садитесь или нет? - сварливо осведомилась проводница, наблюдавшая такое теплое прощание. - До отправления поезда две минуты. Джон еще махал в окно, когда поезд тронулся и неторопливо стал набирать скорость. - Хороший мужик, правильный, хоть и американец, - подвел итог дядя Толя, когда последний вагон, покачиваясь, скрылся вдалеке. - Потому что Дарью Васильевну спас? - спросил Димка. - Потому что поступает по-человечески, - охотно пояснил дядя Толя. *** Зима перевалила за середину. Братья жили спокойно, никакая нечисть их не тревожила. После развоплощения Карачуна как-то все сделалось тихо, будто нет и не было в мире никаких ужасных, мистических чудес. Это, кстати, Джон сказал: Карачун скорее всего не умер, а просто лишился своего физического тела. На некоторое время этого его остановит, но рано или поздно древний бог найдет, в ком воплотиться и вернется - еще более голодный и злой, чем был. "Рано или поздно" - понятие в принципе растяжимое. Может, через год, а может, лет через пятьсот. Надо решать проблемы по мере их поступления - полагал Димка - а не искать их на свою голову. Полностью отшаманив верную Волжанку, Димка взялся за чужие машины, шастал, как на работу, в некую сомнительную сотню, находящуюся в частных гаражах. А что? Руки из нужного места растут, возиться с машинами ему нравится - вот все к делу и применил. Сёмка же вел праздный, почти богемный, образ жизни: дрых до обеда, потом за полночь с книжками сидел. Не понять, то ли к поступлению готовился, то ли что-то изучал, то ли просто читал в свое удовольствие. Димка - чисто на всякий случай, чтобы убедиться - сходил на прием к кардиологу. Сердце было на месте, билось почти исправно: доктор, глядя на кардиограмму, хмурил брови, потом сказал, что ничего страшного, прописал таблеточек и отправил восвояси. Таблеточки Димка приобретать не стал. На пенсии корвалол пить будет, а сейчас рано колеса глотать. Но Димка точкой интуиции чуял: это спокойствие и почти нормальная, обывательская жизнь - ненадолго. И оказался прав, как всегда. Однажды субботним вечером в дверь постучали. Нет, разумеется, можно было позвонить, но неизвестный визитер предпочел культурно стучаться. Димка с Сёмкой как раз дули чай с мамкиными пирогами. Родители уехали на выходные в гости, и братья остались на хозяйстве вдвоем. Хозяйствовали они очень приятным образом: не давая пропасть ценным продуктам. - Кажись стучат? - встрепенулся Сёмка. - Да не, это не к нам. Звонок работает, - лениво отозвался Димка. Но гость оказался не только с причудами, но и весьма настырным. - Точно к нам, - сделал вывод Семён и пошел открывать. Димка потащился следом. Они, конечно, всякого уже повидали, но все равно во все глаза уставились: на лестничной площадке отирался весьма колоритный персонаж. Довольно молодой с виду мужик, однако с большими залысинами по бокам головы и бодро торчащим вверх жидким ирокезом посредине. Один глаз незнакомца был закрыт черной повязкой - Сёмку болезненно передернуло. Бороденка и усы тоже были так себе, под стать ирокезу. Мужик был высокий, жилистый и удивительным образом незримо, но доходчиво транслировал в окружающий мир крайнюю степень уверенности в себе и своего не последнего места в этом самом мире. Подумаешь, Димка тоже умел всякое такое транслировать. И он выдал со всем возможным артистизмом гримасу "чего надо? мы вас не звали!". - Ну просто театр мимики и жеста, я оценил, - усмехнулся мужик. - Охотников искали? Вот они мы. - Заходи, - сразу перестал пыжиться и посторонился Димка. А Сёмка на всякий случай высунулся и оглядел лестничную площадку - "мы" бывают разные, знаете ли. Но, кроме одноглазого, там никого не оказалось. - Макар, - представился тот, снимая балахонистое пальто и пристраивая его на вешалку. - Димон. - Семён. После необходимого ритуала знакомства могла бы повиснуть неловкая пауза, но Макар потер ладони, будто замерз, и жизнерадостно осведомился: - Ну что, может, чайку? Напоследок он цепким взглядом оглядел прихожую, ткнул пальцем в едва заметные руны по косяку и букетик каких надо травок над входной дверью, и сообщил: - Топорно. Но эффективно. Молодцы. Кухня незваному гостю тоже понравилась, особенно пироги и горячий чай с вареньем - не могли же братья зажать угощение, на столе стоит. Пока Макар грел свои неожиданно изящные, музыкальные пальцы о кружку с чаем, из капюшона его байки осторожно выглянула усатая крысиная морда. Такого братья вообще не ожидали и молча таращились, как крыска, оценив обстановку, пробежала по рукаву и остановилась на столе, возле тарелки, с интересом принюхиваясь к ее содержимому. - Это Августина Первая, - как ни в чем ни бывало пояснил Макар, чуть отодвигая тарелку в сторону. - И пироги ей нельзя. Креветочки не найдется случайно? Крыса забавно замерла столбиком, поджав передние лапки, будто и в самом деле ожидала креветку. Это была обыкновенная некрупная пасючка с блестящей шерсткой и умными черными глазками. - Звиняйте, хлопцы, бананьев нема, - выдавил из себя в конец офонаревший Димка. - Ничего, что мы, не будучи представлены, за одним столом с Августиной? - Сёмка тоже явно был в растрепанных чувствах, раз выдал такую длинную фразу перед незнакомцем. - Не страшно, - невозмутимо парировал Макар. - Августина не страдает классовыми предрассудками. - Тогда морковка или яблочко сойдет, раз нет креветочки. Димка полез в холодильник за угощением царственной крысе, а Сёмка, снедаемый любопытством, принялся расспрашивать. - А почему Августина Первая? Сколько их еще? Зачем тебе крыса? Она не кусается? А погладить можно? - Сами приходят, - флегматично отозвался Макар, будто это самое обычное дело. - Зачем, спроси у нее, может скажет. Эта в августе появилась, первая, поэтому и Августина Первая. Дай ей себя обнюхать и можешь гладить. Сёмка осторожно протянул палец и, когда крыса щекотно обнюхала его, погладил животину по голове. Крыса отнеслась к этому спокойно, но, когда к столу вернулся Димка с ярко-оранжевым кусочком морковки, интерес Августины полностью переключился на угощение. Однако, как только Димка протянул руку, Августина пискнула и, быстро перебирая лапками, вскарабкалась обратно на плечо Макара. - Чего это она? – уязвленно осведомился Димка. Макар молча усмехнулся, взял морковку и протянул крысе. От него дар был принят, и Августина принялась за еду, не покидая безопасного плеча. - Почему крысы к тебе идут? - упрямо добивался информации Семён. - Кто знает? Наши меня Крысоловом зовут, но это все брехня, никого я не ловлю, мне без надобности. - А потом что? Моментально в море? - криво улыбнулся Димка. Он иррациональным образом был обижен на Августину, потому отошел в сторонку и стоял, прислонившись к подоконнику, засунув руки в карманы штанов. - Зачем? Пусть живут. - Макар, не глядя, пощекотал пальцем пушистое крысино пузико. - Удивительно умные создания кстати. - А... - снова открыл рот Сёмка. Но Макар легко перевел тему разговора: - Так пошто вы охотников искали, человеки? - Да мы не то, чтобы искали... - снова принялся бубнить Димка. - А что, вы так запросто являетесь, только спроси? - Да не то, чтобы являемся, - в тон ему, пряча усмешку, ответил Макар. - Про нас мало кто знает вообще, но на счет вас очень авторитетный товарищ хлопотал. - Джон, - догадался Сёмка. - Он самый, - согласился Макар. - Потому что мы сами в некотором роде... кхм... охотники, - на правах старшего заявил Димка. - Вон, пусть Сёмыч рассказывает. Как очевидец. Зная брата, из которого, бывало, и слова не вытянешь, Димка не сомневался: расскажет, как надо, лишнего не сболтнет. Потому что за них-то Джон поручился, а вот им на счет этого Макара никто рекомендаций не давал. Крысолов, ишь! Хитрый, мутный. Сильно много может знать ему и не надо. - Не знаю, что рассказывать, - Семён сразу же оправдал надежды брата и достоверное изобразил имбецила. - В Угриме ваша работа? – проницательно осведомился Макар. - Наша, - скромно потупился Сёмка. - Молодцы, - расщедрился на похвалу Макар. – Страшно было? - Да уж, - припомнил хищные рожи вурдалаков Сёмка. - Когда мы пришли, там только дед сумасшедший и остался, - сказал Макар. – Все твердил о том, что он «с хлопцами» всех упырей зачистил, и теперь его миссия хранить мир живых от темного зла. - Не сумасшедший, а эксцентричный, - заступился за Егора Петровича Семён. - Пусть эксцентричный, - не стал спорить Макар. – Но самосад у него хороооош. В мечтательном взгляде повелителя крыс поплыл туман угара от того самосада. Димка хмыкнул: Сёмка в красках поведал ему о растаманской избе деда Егора. - Что еще учинить успели? – Макар хлебнул из кружки и испытующе уставился на Димку. Тот с независимым видом пожал плечами. - Да ничего такого, - поспешил ответить Сёмка. - Ну, не хотите, как хотите, - подозрительно легко сдался Макар. К этому моменту Августина Первая успела расправиться с морковкой и принялась увлеченно умываться. Зрелище было настолько забавным и умилительным, что братья снова принялись с интересом таращиться на крысу. Намыв мордочку, крыса взялась за Макара: потешно бродила по его плечу, вставала на задние лапки и нежно покусывала за ухо, теребила своими крохотными пальчиками волоски из Макаровой бороденки. - Понравилась? – хмыкнул одноглазый. - Смешная, - неохотно признал Димка. - А ты губы не дуй, - посоветовал Макар, - зверушка, она чует. - Все нормально со мной, - уперся Димон. - Тебе видней. Так и все же, чего вы хотели то? - Обмениваться опытом, - брякнул Димка, несказанно развеселив этим Макара. Сёмка помалкивал. Честно говоря, никаким опытом он делиться не желал, но Димку разве переубедишь? Это же как с Карачуном вышло: что может быть плохого, если мы посетим библиотеку? Посетили, блин. Так и теперь будет – неугомонный брат с некоторыми пробуксовками, но уверенно и прямо нарывается на новые приключения. Но после триумфального спасения драгоценной Дашеньки Димка заново и истово уверовал в необходимость их деятельности. Вся нечисть на радость Сёмки затаилась, но теперь принесло на их голову Макара-Крысолова. Вот неудача… -В рамках обмена опытом предлагаю вам съездить в город Пишмы. Знаете такой? Братья вразнобой покивали. - Что-то там неладное творится, надо бы разобраться. - А сами чего? – не мог не спросить Димка. - Нас «самих» полтора человека осталось, честно говоря, и те на голом энтузиазме держатся. Хотели даже вашего дедка в ряды призвать, но больно уж он… эксцентричный. Как мартовский заяц. Пусть себе сторожит грань миров в Угриме. Так что новые люди нам нужны, особенно такие, проверенные… На этом месте Димке померещилась ехидно-сомневающаяся ухмылка. Ну, не нравился ему этот Макар, даже не взирая на смешную крысу. А может, во многом благодаря ей. - На рожон не лезьте, осмотритесь, что да как. В случае зю телефонируйте. - В каком случае? – не понял Сёмка. - Куда телефонировать? – уточнил практичный Димка. - Визитка, - важно возвестил Макар. Порывшись в карманах, он выудил на свет платок, черствый сухарь (которым немедленно заинтересовалась Августина, но получить сухарь ей не удалось), несколько тыквенных семечек и, наконец, замызганную картонку с телефонным номером, написанным корявым почерком. «Визитку» он без колебаний вручил Димке, чем слегка снизил градус напряженности. - Если есть, с чем работать – это и будет случай зю, - пояснил Макар Семёну, как маленькому, и засобирался: - Ну, вот и познакомились. Спасибо за хлеб-соль. Домовой у вас хороший, кстати, передавайте привет. Братья и глазом моргнуть не успели, как Макар загнал крыску в капюшон, нацепил свое странное пальто и исчез, оставив на столе чашку с остатками чая и нетронутый кусок пирога. - Креветочку ему, ишь чего удумал, - растерянно произнес Димка. Это было все, что пришло ему в голову на данный момент. P.S. Кто опознал серию СПН, к которой здесь есть отсылка, тот молодец)