Свет во тьме

      – Да, вот так, хорошо. – Я лежала на холодном полу студии, держа в руках фотоаппарат и пытаясь поймать удачный кадр. – Сделаем еще пару снимков и на сегодня все. – Еще несколько вспышек света, и я приняла сидячее положение, поджимая ноги к себе, рассматривая фотографии, что удалось сделать.       – Ну как? – поинтересовалась моя подруга Лизи, которая и выступала в качестве сегодняшней модели.       – Неплохо. Давай завтра отснимем похожие кадры на природе. Я потом все совмещу, и должно будет получится здорово. – Я перевела взгляд на подругу, поправляя упавшие на лицо светло-русые пряди.       – Хорошо. – Лизи поднялась с пола, поправляя свои брюки, розоватую блузку с рюшками и аккуратно обходя реквизит. – Чур тогда завтра после съемки мы идем в бар и не говори, что ты не можешь! Не приму.       Я посмеялась над словами подруги и помогла ей спуститься с импровизированной сцены. Вечно она так. Пытается вытащить меня из рутинной работы.       – Ты так говоришь, как будто мы не сможем собраться позже. У меня и правда работа. Нужно доделать снимки с одной свадьбы и заняться сегодняшними.       – Елена, жизнь не резиновая, – недовольно пробубнила Лизи, забавно сморщив носик, после чего прошла за туалетный столик с зеркалом и взяла мицеллярную воду с ватными дисками. – Ты все время все откладываешь помимо работы, как будто собираешься жить вечно и отдохнуть когда-нибудь потом.       – Как говорила моя мама – отдохну на пенсии. – Я тихо посмеялась над своими же словами, а затем убрала фотоаппарат в чехол и начала приводить в порядок сцену, на которой мы устроили творческий беспорядок.       – Ха-ха, до пенсии еще дожить надо. – Подруга активно стирала яркий макияж с лица, поглядывая на меня через зеркало. На её лице было написано явное недовольство.       – Ладно-ладно! Убедила, завтра идем в бар, довольна? – сдалась я, обреченно вздохнув.       – Ура! – Лизи вдруг резко оказалась рядом со мной, обняв меня, из-за чего чуть не повалила меня на пол.       – Убьешь же. – Я посмеялась над её реакцией, но все же заключила её в дружеские объятья в ответ.       – Тебе чем-нибудь тут помочь? Могу до дома еще подвести, а то уже поздно, – предложила Лизи, отстранившись и обведя взглядом помещение для съемок.       – Да нет, я справлюсь, спасибо. – Я отошла от Лизи, она уже успела смыть макияж и была готова уходить.       – Ну, смотри мне.       – Смотрю-смотрю. До завтра, Лизи.       – Увидимся. – Подруга на прощание махнула мне рукой, подхватила сумку и вышла из студии. Я тяжело вздохнула. Теперь придется снова отложить работу над снимками и объясняться заказчику, почему была задержка. Лизи порой невыносима, но только она и радует меня, разбавляя мои одинаковые и ничем не примечательные будни. Мы с ней знакомы чуть ли не с пеленок. Не представляю, что бы я без нее делала.       Наконец закончив с уборкой в студии, я вызвала себе такси и вышла на улицу. Было и правда поздно: небо давно погрузилось во тьму, только высокие фонарные столбы освещали улицу желтым, слегка подрагивающим светом, отчего становилось немного жутко. Я поежилась, обхватив себя за плечи, и в очередной раз взглянула на экран телефона, следя за тем, где едет водитель такси. Подул холодный ветер, из-за чего по телу прошлись мурашки. Я раздраженно закатила глаза, понимая, что как-то долго такси не может приехать. На телефон пришло уведомление, что машина подана, но вокруг меня не было ни души. Открыв карту, я обнаружила, что водитель остановился с другой стороны дома. Ну, здорово. Я тяжело вздохнула, посмотрев по сторонам. Можно было обойти дом справа по улице или свернуть в узкий двор налево, так получилось бы дойти в два раза быстрее. Поэтому, чтобы не платить деньги за ожидание, я решила сэкономить время и завернула налево, быстрым шагом идя вдоль дома. На сердце осела тревога, которую я пыталась игнорировать. Все же ночь – опасное время суток.       Прошла где-то минута, как на горизонте показался чей-то силуэт. Я постаралась не накручивать себе лишнего и лишь ускорила шаг навстречу, желая поскорее оказаться в теплой машине, а лучше вообще дома в уютной и мягкой постели. Проходя мимо силуэта, я отметила, что это мужчина. Его лицо было скрыто капюшоном, и выглядел он каким-то странным, немного нервным. Он вдруг резко перевел на меня взгляд и развернулся ко мне всем телом. Я вздрогнула, отшатнувшись от него к стенке, уже хотела обойти его и пойти дальше, ускорив шаг, но он схватил меня за руки.       – Что вы творите!? Отпустите! – Я активно задергала руками, но мне стало только больнее, телефон с треском упал на землю. Он сжимал мои руки настолько сильно, что, казалось, еще чуть-чуть и мои кости сломаются. Словно с нечеловеческой силой.       – Это ты! Свет! – Мужчина приблизился ко мне так близко, что я смогла увидеть его глаза. В них читалось безумие и… надежда? Да что ему, черт возьми, от меня надо!?       – Отпустите, я буду кричать! – Я из последних сил попыталась оттолкнуть мужчину от себя, но он лишь отбросил мои руки и зарядил мне звонкую пощечину, отчего вспышка боли пронзила щеку, выведя меня из равновесия. Я бы, возможно, упала, но мужчина сомкнул руки у меня на шее, да с такой силой, что мне мгновенно стало нечем дышать. Я задергалась, вцепившись в его руки ногтями, пытаясь сделать мужчине больно, чтобы он меня отпустил, но он будто вовсе этого не чувствовал, продолжал крепко сжимать мою шею. Я не могла вдохнуть и каплю воздуха, время как будто замерло, насмехаясь надо мной и продлевая этот мучительный момент моей жизни. В глазах темнело, в ушах звенело. Губы мужчины зашевелились, что-то произнося.       Тьма…       Первое что я увидела, открыв глаза, – обрыв. Я тут же подскочила с земли, но перед глазами поплыло, поэтому я замерла, пытаясь не потерять равновесие и сфокусировать взгляд. Голова болела, и я не понимала, где нахожусь.       «Действуй», – голос прозвучал как будто у меня в голове, но в то же время со стороны. Я обернулась, осматриваясь. Передо мной предстал лес. Деревья в нем были такими высокими и ровными, как будто кто-то заставил их так расти. Навряд ли такие существуют в действительности.       Где я? Это сон? Я вновь посмотрела на обрыв. «Действуй»? Что мне делать? Если это сон, то я могу прыгнуть и тогда проснусь.       Взгляд вниз. Дыхание замерло. Я не боюсь высоты, нет. Это от предвкушения. Всегда хотела испытать на себе свободное падение. Без летального исхода, конечно же.       Шаг вперед. Ветер засвистел в ушах. Я раскрыла руки и прикрыла глаза, ощущая, как гравитация безвозвратно тянет меня вниз. Как вдруг… Что-то резко потянуло меня за спину. Я распахнула глаза и обернулась назад через плечо, не веря своим глазам. У меня за спиной были крылья. Такие невесомые, полупрозрачные. Они тянули меня вверх. От непонимания происходящего я позволила им себя вернуть обратно на край обрыва. Как только мои ноги коснулись земли, крылья вдруг резко исчезли, осыпались словно листья. Со стороны послышались медленные аплодисменты и чьи-то шаги.       – Браво. Не многие решаются прыгнуть.       Я обернулась и увидела перед собой мужчину. Он был явно в возрасте, довольно статный с немного бледной кожей, голубыми глазами и темными волосами, но удивило меня не это. У него за спиной виднелись огромные черные крылья. Не такие, какие я только что видела у себя, а самые настоящие крылья из перьев.       – К-кто вы? – Мой голос дрогнул от непонимания сложившейся ситуации.       – Меня зовут Геральд.       Вдруг из-за его спины вышел большой, голубой… дракон. От удивления я прикрыла рот рукой. Дракон сделал несколько шагов вперед, обходя меня и будто рассматривая со всех сторон.       – А его зовут Фыр. Или же Лой. На самом деле он человек, но сейчас он в обличие дракона и поможет тебе добраться до школы.       – До… школы?       – Все верно. – Геральд кивнул, чуть ближе подойдя ко мне. Хотелось сделать шаг назад, но отходить было некуда. Позади обрыв, и почему-то мне казалось, что больше у меня эти полупрозрачные крылья не появятся.       – Но где я? Я ничего не понимаю. Я думала, что это сон.       – Нет, это не сон.       – Но… У вас крылья, вы демон? – Я переводила взгляд то на мужчину, то на дракона, желая услышать объяснения как можно скорее.       – Верно. – Губы Геральд слегка исказились в усмешке, видимо, он предвкушал, что я сейчас спрошу.       – Значит… я умерла?       Он кивнул.       – Нет… нет! Этого не может быть. – Мой голос непроизвольно сорвался на крик. Глаза ошарашенно смотрели на демона передо мной.       – Тем не менее, это так.       – Но как же? Я совсем ничего не помню.       – Это временно. Скоро ты все вспомнишь. А теперь я думаю, что время пришло. Сосредоточься на дыхании, дыши глубже.       – Что? О чем вы?       Стоило спросить, как вдруг я почувствовала резкую боль в спине, это заставило меня согнуться пополам и упасть на землю. Крик вырвался сам собой. Кости как будто кто-то ломал, что-то вырывалось из спины. Время словно остановилось, продлевая мои мучения. Но вскоре боль прекратилась, осталось лишь ноющее чувство в районе лопаток. Я посмотрела назад через плечо и увидела у себя на спине теперь такие же настоящие серые крылья из перьев. Подняться мне удалось с трудом, чуть покачиваясь. Вес крыльев был настолько ощутим, что меня тянуло назад, из-за чего приходилось прикладывать усилия, чтобы вновь не упасть.       – Поздравляю, Елена. Теперь ты непризнанная.       Я перевела непонимающий взгляд на Геральда. Откуда он знает мое имя? И кто такая непризнанная? Хотя у меня была одна догадка.       – Ни ангел, ни демон?       – Все верно. Тебе предстоит пройти обучение в школе ангелов и демонов.       – Где? – тихо спросила я, окончательно сбившись с толку. – Я хочу домой…       Фыр или же Лой подошел ко мне и с какой-то печалью посмотрел мне в глаза, а затем повернулся спиной.       – Теперь твой дом здесь. Садись на Лоя и полетели. В школе тебе все объяснят.       Я еще раз осмотрелась и заметила в небе летающие острова. Это точно не мой мир… Или же это просто сон. Тяжело вздохнув, я все же забралась на дракона при помощи Геральда. Тот встрепенулся и в несколько движений крыльями оказался в воздухе. Я вжалась в него всем телом, надеясь, что не упаду. Вниз лучше было не смотреть. Геральд летел сзади, спокойно взмахивая своими огромными крыльями, как будто это было для него привычным делом. Хотя… Скорее всего, так и было.       Совсем скоро мы приземлились напротив какого-то большого белого здания, похожего на замок, выполненного в готическом стиле. Я распахнула глаза от удивления, осматриваясь по сторонам.       – Добро пожаловать в школу ангелов и демонов.