Свет во тьме

      – Сосредоточьтесь. Вы можете обняться. Почувствуйте энергию друг друга, – проговаривала Алана, учитель-ангел, ходя между партами.       – Ну как? Чувствуешь? – тихо поинтересовалась Мэнди. Мы сидели друг напротив друга и держались за руки, я пыталась почувствовать её энергию. Она была довольно слабая, тяжело ощутимая. Эта энергия и правда отлично её характеризовала – такая неуверенная и хрупкая. Я закивала, приоткрыв глаза и посмотрев на подругу.       – Хоть что-то у меня получается, – я неловко улыбнулась, на что Мэнди хмыкнула.       – Ты тренируешься всего две недели. Я уверена, что совсем скоро у тебя получится открыть свои способности.       – Надеюсь. – Я тяжело вздохнула. Вдруг возле нас остановилась Алана и по-доброму улыбнулась.       – Как у вас успехи? Получается?       – Да. – Я перевела на неё взгляд и закивала. – Мы смогли почувствовать энергии друг друга.       – Отлично. Тогда, Мэнди, иди к Итану. Елена, к Амелии.       Я с сочувствием посмотрела на Мэнди. Постоянно её в пару с Итаном ставят. Подруга тяжело вздохнула и пошла за парту к Итану, а на её место напротив меня села Амелия.       – Да бросьте вы, он не такой уж и плохой, – спокойно сказала она, протягивая мне свои руки, видимо, поняв мою тревогу за Мэнди.       – Именно поэтому даже ты с ним не особо ладишь, – отметила я, вложив свои руки в её и хмыкнув.       – Это так заметно? В любом случае, все равно он часто бывает придурком.       Я тихо посмеялась, а потом все же прикрыла глаза и сосредоточилась на энергии демона передо мной. Ощущения не заставили себя долго ждать – её энергия была сильная. Холодная, как лёд. Мне почему-то сразу вспомнилась Вики. Амелия – её дочь, но их энергии настолько разные, что даже несравнимы. Я приоткрыла глаза и посмотрела на Амелию. Она была полностью сосредоточена и погружена в процесс.       Еще через пару бессмертных я дошла до Виолетты. Она сразу же накинулась на меня с объятьями.       – Давненько мы с тобой не пересекались. Ты вся в учебе, – с ноткой наигранной обиды проговорила она, на что я тихо посмеялась.       – Просто хочу как можно скорее раскрыть свои способности. – Я прикрыла глаза, сосредотачиваясь на энергии подруги. Отпускать из объятий она меня видимо не собиралась. Её энергия была такая резвая. Полная противоположность Амелии.       – Ой, не надо превращаться в Мэнди. Мне кажется, она на тебя плохо влияет. Сначала ты погружаешься в учебу, а потом что? Книги твои лучшие друзья?       – Прекрати. – Я засмеялась чуть громче от её слов, не в силах сдерживать смех.       – Девочки, тише. Тренируйтесь, – мягко сделала замечание Алана, проходя мимо нашей парты.       – Да-да, извините, – проговорила Ви, отстраняясь от меня. – А вообще, – продолжила она тише, – ты же не была еще в Цитадели?       – В столице небес? Нет. – За это время, проведенное в школе, я успела немного разузнать об этом мире.       – Мы с мамой полетим туда сегодня. Я зову тебя и Мэнди с нами. Мэнди согласна, если ты полетишь, поэтому выбор за тобой.       – Хм… Ну, я хотела сегодня посидеть в библиотеке… – загадочно проговорила я, шутя.       – Елена! – громко возмутилась Ви, из-за чего я вновь засмеялась, чуть ли не согнувшись пополам от смеха.       – Девочки! – недовольная Алана подошла к нашей парте и мягко постучала по ней указательным пальцем.       – Извините, – проговорила я через смех, смахивая с глаз проступившие слезы. Алана тяжело вздохнула, понимающе на нас посмотрев.       – Ладно. Все молодцы, на сегодня всё, можете идти.       – Отлично. Встречаемся через час у сада. – Ви махнула мне рукой и тут же куда-то убежала. Я развернулась, чтобы подойти к Мэнди, но вдруг в кого-то врезалась.       – У Виолетты учишься врезаться?       Я подняла взгляд, потирая чуть ушибленный нос, и увидела перед собой усмехающегося Итана.       – Ха-ха. Мог бы и сам посмотреть, куда идешь.       – Елена, пошли. – Мэнди вдруг появилась из-за спины Итана, взяла меня за руку и повела на выход из кабинета.       – Ты чего? Всё в порядке?       – Да. Просто не переношу столько времени его присутствия.       Я понимающе кивнула, следуя за подругой.       Через час мы уже были на улице. Мы встретились с Виолеттой и Мими, а также с двумя драконами. Среди них не было Фыра, который помог мне добраться до школы в первый раз.       – А вот и вы. Залезайте на Бренду, мы с Ви полетим на Алеке, – пояснила Мими, забираясь на темно-фиолетового дракона.       – А обязательно лететь на драконах? – Я покосилась на Бренду – черного дракона, чешуя которого переливалась золотом. Мэнди уже забралась на неё.       – Цитадель далеко. На драконах быстрее, и так мы не устанем, – вновь пояснила Мими. Я тяжело вздохнула, но все же забралась на дракона за Мэнди. Всё-таки было страшно лететь на таком большом существе.       Но к счастью, полет прошел без приключений, и вскоре я уже стояла на своих двоих в центре города прямо напротив Цитадели. Бренда как-то странно на меня посмотрела. Я не понимала, что она от меня хочет, поэтому лишь сделала шаг к ней, собираясь погладить её по голове, но дракон резко взмахнул крыльями и куда-то полетел за Алеком. Я тяжело, но в то же время облегченно вздохнула.       – Госпожа Мими, здравствуйте. – К нам подошёл один из стражей, что стояли возле входа в огромное и высокое здание из белого камня – Цитадель. – Господин Мальбонте и его приближённые ещё не прибыли. Вы можете подождать их внутри.       – Вот как, хорошо. Девчонки, идёте? – Мими обернулась, посмотрев на нас троих. Я уже хотела было пойти вперёд, но Ви вдруг замахала руками.       – Мы лучше пойдём погуляем! Елена тут ни разу не была, можно?       Мими задумалась, сложив руки на груди.       – И вы ничего не натворите?       – Ну, ма-ам! – Ви крепко обняла Мими, а та начала пытаться её отстранить от себя.       – Ладно-ладно! Только не уходите далеко.       – Класс! Спасибо. Пошлите. – Ви пролетела мимо нас с Мэнди, взяв нас при этом за руки. Я виновато и немного неловко посмотрела на Мими, но потом все же пошла за Виолеттой.       – Ну, и куда мы идём? – поинтересовалась Мэнди, осматриваясь по сторонам. Насколько мне было известно, Мэнди тут тоже бывала не часто, поэтому мало что знала.       – Не бузи. Я хочу показать вам одно место. – Ви уверенно шла куда-то вперёд. Мы с Мэнди не задавали лишних вопросов, а лишь шли следом по ухоженным улочкам города, вымощенным из камня. Дома здесь были самые разные – от каменных двухэтажных до маленьких деревянных. На нас особо никто не обращал внимания. Только изредка некоторые прохожие поглядывали на Ви из-за её яркой внешности и, вероятно, разного цвета крыльев и волос, но её это совсем не смущало.       Совсем скоро мы оказались за зданием Цитадели, Ви остановилась.       – Куда теперь? – Я взглянула на Виолетту, не понимая, что она задумала.       – Наверх! – И она тут же резко взмахнула своими крыльями и оказалась высоко в небе.       – Вот же. – Я немного посмеялась и посмотрела на Мэнди. – Летим?       Мэнди в ответ лишь кивнула, и мы вместе вслед за Ви оказались в воздухе. Долго лететь не пришлось. Ви приземлилась на самую вершину Цитадели. Мы с Мэнди сделали тоже самое.       – Отличное место, чтобы показать тебе все разом. – Ви довольно улыбнулась проделанному пути, на что я немного нервно посмеялась. Здесь было очень высоко. Мэнди тоже чуть прижималась ко мне, тоже боясь высоты. К тому же было тут очень тесно.       Ви рассказала, где тут что находится, показала примерное расположение её самых любимых магазинов и даже каких-то баров и клубов, сказав, что они очень похожи на земные. Как вдруг мы увидели высоко в небе нескольких драконов.       – Похоже нам пора спускаться, – сообщила Ви, после чего спрыгнула вниз. Мы тоже последовали её примеру и вскоре оказались внизу.       – Почему ты просто не можешь при помощи своих способностей телепортироваться куда захочешь? – поинтересовалась я у Ви. Мне казалось это логичным, но она мотнула головой.       – Так не могу. Я могу телепортироваться лишь на два-три метра. Я пытаюсь развить свою способность, но это сложно.       Мы пошли обратно к главному входу. Я шла позади неспеша, немного отставая от подруг. Как вдруг я почувствовала чью-то грубую хватку на своём запястье. Я обернулась. Передо мной стояла невысокая сгорбившаяся пожилая женщина. Она была укутана в черный плащ, а её крылья того же цвета были изрядно потрепаны. Её энергия едва ощущалась и почему-то ассоциировалась у меня с запахом чернил.       – Дорогая, помоги старушке. – Она как-то настырно потянула меня в сторону.       – Извините, но с чем вам помочь? – Я хотела выдернуть руку, но её хватка была непозволительно крепка для такой старой женщины. Я хотела обернуться и позвать подруг, но женщина лишь ускорила шаг, продолжая тянуть меня за собой.       – Идём, идём! Это очень важно.       Я смирилась, но продолжала оглядываться по сторонам, надеясь, что женщина сейчас мне все объяснит. В небе я увидела, как драконы и несколько бессмертных уже приземлялись на землю перед Цитаделью. Но мы вдруг скрылись за поворотом, из-за чего они пропали из моего поля зрения.       Мы оказались в каком-то не особо освещенном переулке. Я вздрогнула. Воспоминания вновь всплыли перед глазами, из-за чего будто появился ком в горле. Я попыталась откинуть в сторону плохие мысли. Ведь это просто пожилая женщина, что она может сделать? Она вдруг отпустила меня и наклонилась к какой-то корзинке, которая стояла у стены, что-то шепча себе под нос.       – Извините, чем вам помочь? – Я сделала неуверенный шаг к ней. Но она вдруг резко развернулась и с неимоверной скоростью оказалась прямо передо мной, замахнувшись, в её руке был нож... Я ошарашенно распахнула глаза, совсем такого не ожидая.       – Умри за короля!       Я только и успела прикрыть лицо руками, чтобы нож хотя бы вошёл в руку, а не в какой-нибудь жизненно важный орган.       Резкий поток ветра заставил меня чуть пошатнуться, вокруг вдруг стало темнее, чем было раньше, а удара никакого не последовало. Я ощутила, что здесь есть кто-то ещё. Почувствовала чью-то очень мощную энергию. С опаской приоткрыв глаза и чуть убрав руки, я увидела, как кто-то крепко сжимал руку женщины, в которой она держала нож. Она была удивлена не меньше моего. Нож упал на землю. Я подняла взгляд на того, кто меня спас... Это был он... Мальбонте. Он стоял ко мне боком, облаченный в доспехи. Я еле доставала ему до подбородка. А его темно-красные крылья были настолько огромны, что едва помещались в этом переулке. По стенам плясали тени, подчиняющиеся ему.       – Мой господин! – вдруг заговорила женщина. Сзади послышались шаги. – Эта девушка хотела вас убить!       Я ошарашенно уставилась на женщину, не имея ни малейшего понятия о том, что она несёт. Мальбонте вдруг перевёл свой взгляд на меня. Хоть его лицо не выражало никаких эмоций, мне захотелось трусливо сжаться или вовсе провалиться сквозь землю. Настолько у него был тяжёлый, пронизывающий взгляд.       – Это правда? – услышала я его спокойный, но грозный голос, из-за чего сердце чуть не пропустило удар.       – Н-нет...       – Что за бред!? – Ви подбежала ко мне и обняла меня со спины. – Она моя подруга и не желает никому зла!       Я была безмерно благодарна Ви за поддержку.       – Я все видела! Я видела! Она хотела вас убить! – вновь завопила женщина. Мальбонте перевёл взгляд на неё, а затем снова на меня и сделал шаг ко мне. Я хотела было отойти подальше, но сдержалась. Ви чуть отошла от меня.       – Смотри мне в глаза, – это вновь было сказано спокойным голосом, но не подчиниться было просто невозможно. Я замерла на месте, почти не дыша. Его рука коснулась моего подбородка, приподнимая лицо. Его прикосновение меня будто обожгло, но я стояла смирно, не шевелясь. Я понимала, что он хотел сделать... Мои воспоминания. Он чуть приблизился, и я почувствовала, как он просматривает мои воспоминания. Мельком, не вникая в подробности, он искал любые упоминания о нем. Но нашёл лишь только те, когда я видела его портрет в школе и разговор с Ви и Мэнди возле статуи Шепфа. Ничего, что могло бы указывать на то, что я «собиралась» его убить.       Мальбонте отстранился от меня и обернулся, что-то намереваясь сказать той женщине, но... её уже не было.       – Куда она делась? – недоуменно задал вопрос русоволосый мужчина-ангел. Мими стояла рядом с ним и держала его под руку. Я его уже видела. Это был отец Ви – Дино.       – Обыщите ближайшие кварталы, найдите её, – приказал Мальбонте двум бессмертным, которые тоже тут находились. Это были одни из его приближённых. Он вдруг вновь посмотрел на меня. Тени вокруг рассеялись. – Ты в порядке? – Его голос стал чуть мягче, да и сам вопрос заставил меня немного расслабиться и облегчённо выдохнуть. Я закивала головой.       – Спасибо вам... Вы меня спасли.       Мальбонте ничего не ответил, даже не кивнул, как будто для него это не было чем-то необычным. Он чуть задержал на мне взгляд, а после прошёл мимо в сторону Цитадели. Я почувствовала на плечах руки Мими.       – Зачем ты пошла за ней? Что она тебе сказала?       Мэнди и Ви снова меня обняли, поддерживая, из-за чего мне становилось легче.       – Она поволокла меня сюда, сказала, что ей нужна помощь с чем-то, – рассказала я, на что Мими тяжело вздохнула. – Сказала, что я должна... умереть за короля. Мими и Дино переглянулись.       – За короля? – переспросил меня Дино, на что я кивнула. – Королём некоторые называют Мальбонте.       – Ну, она и кричала, что Елена якобы хотела его убить, – продолжила мысль Мими.       – Надеюсь, её смогут найти. А сейчас пошлите внутрь. Нам всем нужен небольшой отдых, – предложил Дино, на что все кивнули и пошли за Мальбонте в сторону Цитадели.