Над бурей поднятый маяк

Девушка зябко поежилась, обхватила себя руками и ускорила шаг. — Ужасающая терморегуляция у людей. Как можно переживать такие перепады температур? И да, мистер Росс: наука требует жертв. На первичных этапах ошибки неизбежны. — С Сэмом случилось то же самое? — подал голос Доктор. — Да, практически то же самое. Но после него я сделала важный вывод: человеческое тело настолько крепко связано с сознанием, что подавление разума человека неизбежно ведет к перегрузке и гибели. Чтобы снизить риски, я оставалась в телах не больше двух-трех дневных циклов — например, у мисс Уилсон я позаимствовала тело только в тот вечер в столовой, когда предыдущий мальчик потерял сознание. То есть я в нем чуть больше суток. Вообще я старалась держаться подальше от преподавателей и других взрослых: был риск, что более развитая особь сумеет вытеснить меня из сознания. Дети — совсем другое дело. Я научилась полностью управлять телом без потери доступа к информации носителя. К сожалению, при этом человек на некоторое время терял память. Но прийти к нулевому ущербу за такое короткое время было невозможно. Она умолкла, и какое-то время никто не говорил ни слова. — Я правильно услышал, — наконец решился спросить Райан, — что вы не планировали никого убивать? — Не планировали. — Но вам при этом все равно. — Что вы, мистер Росс, мне искренне жаль. Но будьте реалистом: не бывает, чтобы обошлось без потерь. Мы, можно сказать, сделали большое открытие: наши расы способны сосуществовать… — И думать об этом забудьте! — голос Доктора громким эхом разнесся по ночному лесу; мисс Уилсон остановилась, вздрогнув, и повернулась к нему лицом. — Земля — не полигон для ваших испытаний! Вы вернетесь к себе на планету, и на этом все закончится. Надеюсь, вам хватит здравого смысла не испытывать мое терпение. Уоррен вжал голову в плечи. Райан нахмурился: — К себе на планету? А как же межгалактическая полиция, или что там было? Глаза Доктора метали молнии: — Ты ведь спрашивал, почему она ничего не боится, так? Теперь все понятно: протокол научной экспедиции и положение их расы в Содружестве обеспечит нашей гостье минимальное наказание. Или вообще его полное отсутствие. — И это будет справедливо, — заметила медсестра. — Спорно. Вдалеке мелькнул огонек, потом еще один, и Райан понял: почти пришли. От облегчения ноги у него подкосились. Выдохнув, он позволил застилавшему все вокруг молочно-белому туману захлестнуть сознание и больше не пытался вслушиваться в слова. Хотелось закрыть глаза и идти вслепую, на автопилоте, пока его не остановит спасительная каменная стена здания школы. — Так я не понял: она все-таки не очень хорошая, да? — словно издалека донесся до него голос Уоррена. Доктор промолчал. Вместо него ответила мисс Уилсон: — Как я уже говорила, мораль — слишком относительное понятие. Но мы не хотели никому причинить вреда. Мне жаль, что погибли невинные существа. Тропа закончилась, упираясь в полотнище желтой травы. После тесного лабиринта леса пространство вокруг школы казалось безгранично огромным, полным чувства безопасности, полным кислорода. С освещенного крыльца сорвалась и понеслась в их сторону темная фигура. — Энни! — услышал Райан знакомый голос. — Милая, слава богу! Тимоти Бойд подлетел к ним так стремительно, так крепко обхватил медсестру длинными руками, что на секунду стало страшно — сломает пополам. Руки медсестры висели плетьми. — Кто-то должен ему объяснить, — прошептал Уоррен. — Хочешь попробовать? — невесело хмыкнул Доктор, и мальчишка помотал головой. — Я так и думал. Мистер Бойд… Но физик уже стоял перед ними, гневно сверкая глазами и крепко сжав кулаки: — Извольте объясниться, господа! Что все это значит? Куда вы увели ночью мою жену? Доктор глянул на Райана с выражением полнейшего недоумения на лице: — Жену?.. Ну ладно, хорошо, — и снова повернулся к учителю. — Вообще технически это мисс Уилсон нас выследила, — заметив гримасу ужаса на вытянувшейся физиономии Бойда, он успокаивающе замахал руками. — Нет, нет, не подумайте ничего такого! Мы и пальцем ее не тронули! Но вам надо кое-что знать о мисс Уилсон. То есть, видимо, о миссис Бойд. Понимаете, я бы не слишком увлекался поцелуями в ближайшее время. Вы, скорее всего, усомнитесь в моем психическом здоровье, но и инспектор Росс, и мистер Бакленд подтвердят, что… Молочно-белый туман, заволакивающий взгляд, мощной волной выплеснулся наружу и ударил по барабанным перепонкам с надсадным звоном. Теряя очертания, мир тошнотворно закружился, накренился, и земля, покрытая пучками желтых травинок, начала приближаться, быстро менять угол наклона. Шум внешнего мира доносился, как через вату, отдаляясь, становясь все тише и неразличимее. Последнее, что Райан запомнил — это теплые крепкие руки, голос, звавший его по имени, а затем нарастающий звон перекрыл все звуки, и наступила темнота.

***

Над школой ослепительно ярко светила луна, ночь, полная шорохов, со всех сторон подступала к лужайке, а Райан лежал в заиндевевшей траве. Вот только что он стоял рядом, напряженно помалкивал, дрожал от холода под двумя пиджаками — и вдруг обмяк и тяжело рухнул на землю. Доктор успел заметить, как все обернулись, даже долговязый физик ослабил хватку на теле медсестры. А сам он, не успевая даже осознать собственный бросок, метнулся к Райану, упал, вспоров коленями подмерзший дерн, и обхватил друга за плечи. — Райан, — позвал Доктор негромко и прижался ухом к его груди. Сердце слабо и медленно стучало, но мертвенно-бледное лицо оставалось неподвижным. Не дрожали даже веки. — Что с ним? — нервно спросил Бойд, но ближе не подошел, так и остался стоять, не выпуская девушку из объятий. — Еще один обморок? Доктор встрепенулся: а ведь и правда, еще один. Насколько пришелец дерзок и насколько отчаян в этот момент, когда руки правосудия, хоть и слишком короткие, готовы до него дотянуться? Приподняв голову Райана — не оставлять же его лежать затылком на ледяной земле — он вопросительно посмотрел в лицо мисс Уилсон: — Это вы? В ответ та покачала головой: — Нет, не я. — В каком смысле «не я»? О чем речь? — снова влез физик. Доктор затылком чувствовал его неприязненный взгляд. Но сейчас было не до неприязненных взглядов. — Райан, — Доктор легонько похлопал его по щекам, — Рай, очнись. — Мистеру Россу необходимо оказать помощь, — заметила медсестра. — Да что вы? А я-то сам не догадался, — буркнул он себе под нос и поманил к себе Бойда. — Давайте, Тимоти, помогите мне. Физик выглядел почти оскорбленным: — На мою помощь даже не рассчитывайте! После того, что вы сде… — Да ничего мы не делали! — рявкнул Доктор; терпение его окончательно лопнуло, и он повернулся к мисс Уилсон. — Господи боже, да скажите ему уже! Сейчас не время для идиотских разборок! Райан не шевелился. Так и лежал, безвольно раскинув руки. — Это правда, — подтвердила медсестра, — они определенно не сделали ничего плохого. А вдруг он не очнется?.. Вдруг Доктор проглядел точку невозврата, и невинная простуда с катастрофической стремительностью превратилась в воспаление легких, а воспаление легких — в то, что в самом деле, по-настоящему, абсолютно реально убьет Райана? То есть сделает его совсем-совсем-совсем неживым? Оба сердца Доктора заколотились, как усердные молоточки, подскочив до самых ключиц. — Так что же тогда, ради всех святых, вы вместе делали в лесу? — вид у Бойда был такой, будто он, раздираемый противоречивыми чувствами, вот-вот бросится на Доктора с кулаками или, наоборот, рванет прочь, утягивая возлюбленную за собой. По облачкам белого пара, вылетающим в воздух с каждым сказанным словом, было видно, как учащается его дыхание. — Инспектор Ури? — Так, Уоррен, — проигнорировав физика, Доктор подхватил Райана под мышки, — хватай за ноги, отнесем его в медпункт. — А он не инспектор, — вставил мальчишка, но с готовностью наклонился. — Не будет лучше, если мы поменяемся? Разве не нужно, чтобы голова была повыше? Я ведь выше вас. — Если мои данные верны, то при обмороке лучше поднять ноги выше, — заметила мисс Уилсон. — Обеспечит приток крови к голове. Доктор кивнул: — Согласен. Уоррен, неуклюжий и длинный, бросил на него удивленный взгляд: — А он неожиданно легкий, — и Доктор снова согласно кивнул. Райан и так-то был худой, как щепка, кожа да кости, но прямо сейчас он почти ничего не весил — будто не осталось в его теле ничего, что удерживало на земле. Его можно было просто подхватить на руки и доставить до медпункта, как невесту, которую выносят из церкви после красивого венчания. Пожалуй, так и стоило сделать, даже, может быть, просто перекинуть через плечо… — Понесли, — скомандовал Доктор, и они с Уорреном боком двинулись в сторону ближайшего к медпункту входа. Перекидывать через плечо уже было поздно: терять драгоценные минуты точно не стоило. — А что вы там с ним будете делать? — поинтересовался мальчишка. — Нужно обеспечить ему покой. А с лекарством я разберусь. Мне просто нужно немного времени. — Сколько времени? — донеслось позади; повернув голову под неудобным углом, Доктор увидел, что медсестра и странно поглядывающий на нее Бойд тоже увязались следом. — Его ресурсы на исходе. Вы вполне можете его потерять. Это прозвучало так раздражающе холодно и деловито, что у Доктора от гнева и досады заныли зубы. — Райан меня спасал от вас! — огрызнулся он. — Если бы не вы, его в лесу даже не оказалось бы! Бойд, впереди всех успевший подлететь к крыльцу, открыл дверь в школу. Он слушал внимательно и подозрительно молчал. — Так сколько? — упрямо переспросила медсестра, нисколько не обидевшись на выпад в свою сторону, и на ходу коснулась лба Райана тыльной стороной ладони. — Он горячий. Слишком горячий для человека. Сколько времени вам нужно? Доктор не отвечал до тех пор, пока Райана не уложили на кушетку в медкабинете. Он бережно отвел влажные вьющиеся волосы с покрытого липкой испариной лба: — Ровно столько, сколько нужно, чтобы добраться до ТАРДИС.