Коллекционер

— Уже второй год пошёл, как нас терроризирует тварь из леса. Оно... оно перебило весь скот в округе; многие жители съехали, у кого была возможность. Люди бояться и уезжают... — Значит мне не показалось, что деревня более нелюдимая, чем обычно. - прошептала Элис. — Зря ты приехала. - сказал Серёжа. — Фига се гостеприимство так и прёт! — Не ворчи, ты же знаешь, я не со зла это сказал. Здесь опасно! Все уехать пытаются, а ты наоборот. — Но я долго не виделась с бабушкой, она скучала. Да и мне здесь нравится. — Дело не в этом. А тебе бабушка на этот счёт ничего не говорила? — Нет. — Наверное, не хотела тебя пугать. — Наверное... а может, ей так же страшно и она просто не хочет оставаться здесь одна. — Почему бы вам не забрать бабушку к себе? Хотя бы на время, пока всё здесь не стихнет. - предложил друг. — Я не думаю, что бабушка согласиться уехать. Мы уже не раз предлагали ей. Но я хочу знать больше об этом лесном монстре. Расскажи ещё, Серый! — Да чего здесь ещё рассказывать? Тут опасно – это всё. - Серёжа заметно помрачнел после этого разговора. - Но знаешь, я рад, что ты здесь. - и он выдавил из себя улыбку. Рассказ Серёжи заставил Элис задуматься. С виду это была всё такая же деревенька: не очень много людей, трущобные условия, лес вокруг... Раньше это было тихое и спокойное место для девочки, здесь она могла спрятаться от всего мира. И во что оно превратилось сейчас? Да, здесь явно чувствовалось напряжение, в перемешку с чувством беззащитности, это ощущалось всюду – в доме, во дворе, на улице... с самого прибытия на вокзал. Однако Элис как-то не придала этому значения, ссылаясь на усталость и тревогу. К тому же, наша героиня приехала сюда, чтобы отдохнуть. Она оставила свои тревоги далеко, в Оренбурге. Эта "дыра", как любила выражаться Маша, была идеальным местом для Элис. Но сейчас здесь уже не так, как раньше. Здесь тяжело, тоскливо и опасно. «Что здесь вообще происходит?» * * * Ранним утром в дом каждого здешнего жителя ворвался истошный крик. Элис вскочила от неожиданности. Быстро переодевшись, девочка выскочила во двор. Бабушки нигде не было, но с улицы доносились голоса взволнованной толпы. Элис глазами искала бабушку. Неподалёку, всего через пару домов по другую сторону улицы, у ворот столпились люди. Среди них была и Тамара Петровна. Элис подошла к ней: — Бабуля, а что случилось? - спросила девочка негромко. — Иди пока в дом, Элли, я тебе позже объясню. - встревожено ответила старушка. — Но... — Иди я тебе говорю. - впервые за столько лет, бабушка повысила голос на Элис. Девочку это шокировало, но спорить она не стала. Она медленно отходила от места скопления, вслушиваясь в возгласы, пытаясь хоть что-то понять. Из двора вышел Серёжа, очень мрачный и кажется даже злой. — Эй Серый! - остановила его Элис. - А ты знаешь, что здесь происходит? — К сожалению знаю. - резко ответил тот. - Хотя лучше бы не знал. - за спиной мальчика висело отцовское ружьё. — Что ты задумал? — Ничего, тебя это не должно волновать. — А волнует. Давай колись, что за хрень здесь творится? — Я тебе уже сказал, в деревне не безопасно. Советую уже начинать собирать вещи и уезжать обратно в Оренбург на первом же поезде. — Не тебе меня выгонять! Вообще, нашёл блин время ругаться! — Ну извини! Однако попытайся понять, ситуация серьёзная. — Знаешь, для моей же безопасности, было бы не лишним знать, что мне хотя бы угрожает? — Лично тебе – ничего. Пока что. - Серёжа тяжело вздохнул и упёрся спиной в шиферный забор. - Мы все здесь в опасности. Элис встала рядом с ним. — Серый, ты чего? Расскажи мне, что происходит? - он молчал. - Почему у того двора собралось столько народу? Почему какая-то женщина постоянно кричит и плачет? Было очень хорошо заметно, что Серёжа не хочет говорить об этом. Но более ему ничего другого и не оставалось. — Это... там двор... в общем, сегодня утром, женщина, живущая там, со своей семьёй, обнаружила, что её младший ребёнок, 4-летний сын Митька, он пропал. - мальчик побледнел. У него разболелась голова, а голос дрожал. - Они всюду искали его. Обошли всех в деревне. Его нет. - на лице, которое было белее мела, выступили капли пота. - Это существо... тварь из леса... ОНО ЗАБРАЛО РЕБЁНКА! — Тише, не ори так, и без тебя шума хватает. - Элис стало неловко, что она так сказала. Хотя сейчас все были на нервах. — Я пойду в лес и прикончу это... чем бы оно не было! - заявил Серёжа. — Чокнутый! Думаешь тебе по силам такое?! — Сколько предлагаешь ещё нам терпеть это?! Я устал, Элис! Мы все устали! Я с самого детства рос как на иголках, постоянно нужно было чего-то бояться, опасаться... Но кроме того, здесь полно стариков. Почему эти люди должны именно так, проживать свою старость?! Им хочется покоя – спокойной и безопасной старости! Мы все хотим жить в спокойствии и безопасности, но тебе этого наверное не понять. — Всю жизнь хотела этого. - только это и сказала девочка. Друзья умолкли. Никому из них не хотелось сейчас что-то говорить. Но рано или поздно кто-то должен был что-то сказать. — А почему все так уверены, что мальчика украло это... существо? — А чего здесь думать? - тихо, почти шёпотом ответил Серёжа. - Его везде искали. И снова молчание. — Всю нашу скотину эта тварь пожрала. Животные закончились, а этой твари всё мало. Вот на людей и переключилось оно. В голове Элис всплыли воспоминания последнего проведенного здесь лета. Ссора с Машей, из-за комбинезона; приезд на вокзал и объятия бабушки; первое знакомство с Серёжей; его истории о том, как опасно ходить в лес; исчезновение деда-грибника; потом поход в лес и... там на них напал монстр. Элис забыла, как он выглядел, но помнила, как он схватил её за ногу. А потом, их спасло другое существо. Оно было гораздо сильнее первого и с лёгкостью справилось с ним. Это были странные чёрные тентакли, с бубенцами. Под конец, это существо помахало им рукой. Далее всё лето они с Серёжей играли в деревне, а в лес не ходили. А потом Элис уехала и всё это забылось, словно сон. С тех пор прошло четыре года. Девочка задумалась, удастся ли им выкрутиться и в этот раз? Все события повторяются, но теперь это напоминало более усложнений уровень какой-то игры. Вопрос лишь в том, кто победит? — Надеюсь, ты понимаешь, что я не позволю тебе в одиночку охотиться на монстров? - улыбнулся Элис. — Я знаю это. - вздохнул мальчик. Однако этот вздох был наполнен чувством облегчения и спокойствия. - Так что поднимайся и вперёд. Идём, пока взрослые там возятся, а то если заметят, куда мы собрались, ни за что не отпустят. — Надо же, даже возражать не станешь? Типа "это не девчачье дело, оставайся здесь, будешь мне только мешать, бе-бе-бе и всё такое...". — Просто пошли – молча. Бе-бе-бе... - передразнил её Серёжа. Друзья вновь шагали через поле, прямиком к лесу. «Возможно, мы сейчас просто идём, в качестве доставки еды на дом, для этого монстра» промелькнула в голове Элис такая мысль. «Я очень надеюсь, что и в этот раз, нам поможет тот... то существо, которое спасло нас и в прошлый раз». [Наше время] Над полуразрушенными крышами низеньких домиков простилался туман. Сейчас был рассвет, но солнца здесь не увидишь. «Очередные руины» Коллекционер вылезла на крышу одного из домов и оглядела территорию. Такое себе призрачное, забытое богом селение... когда-то было. Сейчас это скорее просто равнина, с грудами кирпичей, шифера и кучей всякого хлама. Девушка спустилась и прошлась вдоль улицы. «М-да уж... и что я здесь вообще хочу найти? Тут разве что вшей подцепишь. Ну или какую-то другую заразу.» Она влезла в один из домов. Возле переломной пополам вешалки, в прихожей всё ещё осталась валяться чья-то обувь. Коллекционер заглянула в ящики комода и шкафа, расположенные в гостиной. — Вау! Какая находка! - сделала она восторженный вид. - Мышиный помёт, пыль и... - она достала маленький, выцветший от времени, рваный пакетик. - пачка из-под презиков. Да что ж такое, ничего существенного! - она выкинула найденное через плечо. «Они чё здесь все бомжи настолько были? Никаких картин тебе, ни драгоценностей! Те же часы, сервиз, книги... хоть бы книги какие завалялись. Девушка ещё раз огляделась вокруг. — Здесь нихера нету! - ворча что-то ещё под нос, она зашагала прочь из заброшенной деревни. Она обыскала каждый дом и ничего интересного для себя не нашла. Так что более не было смысла здесь задерживаться. Прежде, чем добраться до леса, Коллекционеру требовалось три часа пешей ходьбы, через поля. Всё её тело изнывали от усталости, в животе урачало от голода, а глаза начинали слипаться сами по себе. При каждом шаге, о бедро ударялась сумка, набитая находками Коллекционера. Там было много чего: книги, камни(обычные камни, которые девушка нашла у реки и сочла их достойными её коллекции), лёгкий летний шарфик – хоть она его носить и не будет, но Трендер явно заценит. Хотя он всегда говорил, что у девушки напрочь отсутствует вкус в одежде. Возможно она хорошо выбирала литературу, разбиралась в искусстве да и вообще, глаз у неё был намётан на различные прикольные штучки – но в одежде не разбирается. Главное, чтобы удобно было и пофиг, сочитается оно или нет. Ещё Коллекционеру удалось раздобыть старую папку из заброшенного полицейского участка. Она ещё не знала, что в ней, но планировала изучить сразу же по прибытию домой. [Детство Элис] — Вот мы и... снова здесь. - затаил дыхание Серёжа. — А ты никогда больше сюда не приходил, за все эти четыре года? - поинтересовалась Элис. Мальчик отрицательно покачал головой. Абсолютно молча, двое вошли в лес. «Куда мы идём? Зачем? У нас даже нет конкретного плана действий.» — Хей Серый, скажи, у меня одной что-ли ощущение, что мы здесь подохнем? - Элис старалась говорить так, чтобы по её интонации можно было понять, она говорит в шутку, но шутка была какая-то вообще не смешная. — Не у тебя одной. - Серёжа был полон решительности. Его голос был серьёзным, но дрожал. Элис знала, что ему страшно. Ей тоже. — Может быть ну это всё? Идём обратно, пока живы. — Возвращайся, если хочешь. Я был бы только рад этому. — Ты прогоняешь меня?! - возмутилась девочка. — Цитирую твои же слова. - улыбнулся ей приятель. - Или уже забыла? — Но сейчас это не безобидная детская прогулка. Мы намеренно идём искать монстра, при этом прекрасно осознавая, что наши шансы равны нулю. - Элис поровнялась шагом с Серёжей. - В прошлый раз нам повезло, но неизвестно, какой исход нас ожидает теперь. — Откуда такой пессимизм? — Серый, не тупи! Ты что, наивный?! Мальчик остановился и посмотрел на Элис. — Я не могу вернуться. Понимаешь? Не могу и всё. Я хочу избавить всех нас от этого кошмара. Не ради похвалы, а для того, чтобы наша деревня наконец-то могла жить спокойно. Вообще, надо было предпринимать меры ещё с самого начала. — Но этим не должны заниматься дети! Пусть соберутся взрослые и все вместе отправятся на охоту за этим монстром. — Похоже, что это ты наивная, Элис. - улыбнулся мальчик. - Они не могут. Было бы всё так просто... Взрослые могли бы уже давно так поступить. — Так почему они бездействуют?! — Этого я не знаю. Но ведь кто-то должен положить этому конец, правильно? — Неправильно!! Это неправильно, что такую ответственность и риск взял на себя один единственный 15-летний пацан, который ружьё впервые в руки взял! - Элис не знала, как остановить Серёжу. Всё, что она могла – кричать. Но ещё сложнее было осознать, что она его не остановит. Девочка знала это. Прекрасно понимала, но пыталась переубедить его. — По-твоему я настолько безнадёжный? — Нет я не это хотела сказать. Точнее... Тяжело дыша и хрипло что-то рыча, на Серёжу налетело существо, и не останавливаясь, поволокло его за собой. Дети даже не заметили, когда оно приблизилось. От шока Серёжа даже не сразу закричал. Про ружьё он и вовсе забыл. Мальчик барахтался и вырывался, но монстр вцепился мёртвой хваткой и стремительно уносил его в лес. Он забрался на дерево и уже дальше передвигался по-верху, лишь перескакивая с одной ветки на другую. Элис бежала изо всех сил, но догнать монстра было ей не по силам. Вскоре, вместе с Серёжей, оно скрылось из виду. * * * Часа три девочка бродила по лесу. Сначала она следовала в том направлении, куда убежал монстр, но потом сбилась и теперь не знала, куда вообще идёт. Она звала Серёжу, уже не думая, что будет если её услышит монстр. Как же ей хотелось услышать хоть что-то. Крик, выстрел, пусть даже рык чудовища, щебетание птиц... что угодно! Тишина давила на уши, пробираясь в черепную коробку и разрывая голову изнутри, медленно и кошмарно больно. Элис очень долго ходила и кричала, в следствии чего – сорвала голос. Лицо всё было грязное и лишь мокрые дорожки от слёз оставляли чистые кривые полосы на щеках. Элис выбралась на холм и в изумлении застыла. Посреди поляны стоял огромный дом, окружённый высоким металлическим забором. Девочка ещё какое-то время стояла и глазела на это всё. «Может быть здесь живёт это существо? Если так, тогда я найду там Серёжу!» Без раздумий Элис спустилась на поляну и подошла к воротам. «Заперто. Ну и ладно, я всё равно найду способ попасть внутрь.» Она обошла вокруг всей ограды, обнаружив, что на заднем дворе просто невероятный сад. Девочка рассчитывала, что возможно рядом может лежать какой-то камень, может где-то будет дыра в заборе... но ничего такого не было. «Видимо за этим домом кто-то ухаживает» Элис ничего не оставалось, как залезть на дерево и перепрыгнуть забор(а назад как выбираться, это уже не её проблемы). Самое главное было – удачно прыгнуть. Ведь если Элис оттолкнётся недостаточно сильно, может и на острие металлической пики угодить. Однако здесь ей повезло. Хотя и при падении больно ушиблась. Но это сейчас было не так важно. Главное – найти своего единственного друга. «Здесь довольно ухоженно. То жуткое создание не может жить в таком опрятном месте. Но возможно, здесь мне помогут. Очень на это надеюсь!»