Три пункта в списке дел

      Бальный зал наполнен цветами и почти что пуст людьми. Размером он больше напоминал главный зал музея-Метрополитена. Несколько десятков, на удивление, крайне удобных стульев с чёрной бархатной обивкой и два официанта у каждой колонны в тёмной форме сильно выбивались на фоне белого мрамора. Миранда с грустью отметила времена, когда и сама стояла в углу зала с подносом в руке, будучи студенткой без денег и связей.        В центре тянулся подиум с яркими софитами по краям и все той же цветочной композицией из лилий, орхидей и белых роз. Довольно светлая декорация. У входа, как только заметила Миранда, была цветочная арка с полупрозрачным фатином.       Все вокруг напоминало свадебную церемонию в церкви, где вместо алтаря - подиум, а вместо священника - ведущий шоумен.       Миранда уловила смену атмосферы, когда все опустились на свои места с именными карточками, и свет погас. Женщина замерла, как только на большем экране триптихом вытянулась эмблема модного дома, а вслед за ним и аккуратная надпись, явно написанная от руки каллиграфическим пером с алыми чернилами:

"Мириам"

.

***

- Я хочу свадебную коллекцию. - Что-что? Повтори-ка? - Ты внезапно оглохла, Белла? Я хочу закончить свою свадебную коллекцию.       Женщина провела ладонью по своим белоснежным локонам, прикрывая глаза. Дыши. Раз. Два. Три.Она медленно встаёт со стула за туалетный столиком, и глядит на свое отражение. К ногам ложится Чингиз. - Я заказываю фатин? - Нет, хочу жаккард и кружева. И тяжёлый шелк, да. Может быть, ещё немного микадо. Сможешь достать?       Голос казался неуверенным, и сердце Бонье болезненно сжалось. Она встала и вошла за ширму, где подопечная сидела у швейной машины и строчила миниатюрную копию Диор пятьдесят шестого года. У окна собралась целая миниатюрная коллекция её собственных любимиц. - Для тебя хоть все звезды, милая.       Она аккуратно наклонилась и поцеловала девушку в лоб, от чего та смущённо отвернулась. - Ты влюблена. - Глупости. - Это был не вопрос, милая. Я пойду к Донне, мы свяжемся с Рикардо. - И можно ещё... жемчуга или серебряных нитей? Если бюджет позволит.       Бонье заметила как девушка болезненно вжалась в кресло. Конечно, раньше деньги не были для неё заботой. Она могла бросить пару десятков тысяч стерлингов в фонтан и не заметить этого.        Но сейчас она полностью но попечении двух сестер, коим некогда сама могла подарить все, что те пожелают. Материалы за годы резко возросли в цене. Фурнитура обходилась слишком дорого для одного платья. - Повторяюсь, но для тебя хоть все звезды, не беспокойся.       Девушка расслабилась и мягко улыбнулась. - Спасибо. - Мириам? - Да. - Обещай, что она не причинит тебе вреда, прошу. - Обещаю.

***

      Модели плавно текли по подиум, не было ни громкой музыки от рук умелого диджея, ни дёрганных и смелых шагов. По залу раздавался "Five To One" от The Doors. Миранда смутно помнила как в семидесятых эту песню можно было услышать из каждого угла. Особенно её любили в "Либерти".       Весь этот спектакль казался чем-то не таким. Чем-то иным, и зрители в этих полуоткрытых нарядах вовсе не подходили под атмосферу этого номера, который Миранда охарактеризовала как "дух ретро-свадьбы". - Подсяду?       Миранда подняла глаза. Женщина казалась миражом с ореолом вокруг золотых волос. Она кротко улыбнулась и присела на свободное кресло. Оно все это время было свободно? - Что?       Девушка обнажила свои белоснежные зубы, и фантомно прикоснулась к собственным волосам. Уверенная двоечка. Диор отлично подошёл. - Виктория?       Девушка тихо засмеялась, и на мгновенье отвернулась. Драматично расправила плечи. - Ожидала увидеть двухсотфунтовую женщину с тремя детьми и восьмым размером? - Ожидала увидеть сорокалетнего сталкера со всеми вышеперечисленными мерками.       В темноте, что обволакивала их, Флёр медленно потянулась к руке Миранды, и мягко коснулась большим пальцем ладони, проводя по ней незамысловатые узоры. - Я боялась, ты не придёшь. - Я не могла пропустить... новую коллекцию. - Ты ненавидишь Баронессу, милая.       То, как Миранда умела не воспринимать очевидное, всегда умиляло её, и улыбка всё не могла сползти с бледного лица. - Она не оправдала мои ожидания. - Ты ожидала увидеть полуголых моделей без нижнего белья?       Миранда прикрыла глаза, и блаженно приподняла подбородок в такт музыке. Прекрасная картина, на которую хочется смотреть вечно. Женщина переплела свои длинные пальцы с чужими, и вздохнула. - Скорее, хотела ощутить тот восторг, что получала, наблюдая из-за приоткрытой двери.

***

- Свадебная коллекция? - Я сказала то же самое. Ты думаешь- - Я уверена.       Две женщины сидели на плетённой мебели друг на против друга, пока аромат свежезаваренного чая с ромашками обволакивал гостиную. - Еще чаю, мэм? - мистер Уильям Джонс наклонился, с лёгкой руки наполняя пустые фарфоровые чашки. - Уил? - прошептала Доннателла, перебирая пальцами тёмные кудри. - Да, мэм? - Свяжитесь с Рикардо, нам нужны материалы в срочном порядке,- мужчина, казалось, оживился. Он распахнул свои серые глаза и вопросительно посмотрел на Белладонну, на чьих коленях спал пятнистый Александр. - Леди будет шить? - Не задавай лишних вопросов, Уил,- Донна раздражённо отпила с чашки и откинулась на спинку кресла,- но да, Леди начинает шить.       Дом Бонье всегда был наполнен творческим личностями. Дворецкий, Уильям Джонс - скрипач. Горничные, Мари, Элизабет и Сара - бывшие танцовщицы. Шофер, сэр Рональд Дюбуа, мог бы стать оперный певцом, а вот повар, Динкси, радовал домочадцев своими картинами на макарунах. И все они, однозначно, были очарованы прелестной Леди с чудным вкусом в одежде и музыке. Она сшила им презентабельную форму, а раз в год ставила с прислугой милые сценки. Традиция появилась ещё лет двадцать назад, когда Леди поселилась в доме, но к сожалению была забытая через три года, когда маленькой Леди исполнилось тринадцать. Но с тех пор все в доме ждали каждое новое творение названной племянницы Бонье. - Я не хочу чтобы ей снова было плохо, Белла, неужели мы не можем это остановить? - Остановить? Мириам? Не смеши, сестра, она не остановится. Остаётся рассылать приглашения. Как думаешь, Миранда сможет приехать? - Я думала мы встретимся с Ирвом? - Сломанная нога. - Как жаль. Тогда доверим эту работу нашей маленькой Виктории. Пусть развеется.

***

- Надеюсь, тебе не было так скучно без меня? - Я питала надежду, что зал взорвётся. Но как видишь, все целы.       Прошло не больше пятнадцати минут после завершения торжественной части, и все собрались у фуршетов. Колонки заливались джазом, свет приглушен, и что самое главное - никто не обращает на них внимание.       Мужчины с "The Rolling Part" и "Amelia's story" обсуждали цвет сезона в толпе с Ричардсон с Ив-Сен-Лоран. - Можем ли мы ждать жемчужные украшения от Дольче? Хочу прикупить корону с крестом.       Девушка одобрительно кивнула одной из мимо проходящих официанток, и та по указанию подлила шампанского в бокал редактора. - Как так получилось что Элиас-Кларк входит в список лиц? - Девочки работают с Ирвом и хотят по полной отработать все, что он может предложить. - Могу ли я надеяться на то, что Ирв продаст им все акции? - О, нет, милая, он их подарит.       Виктория прислонилась к столу и поправила непослушные кудри, прежде чем фыркнула и произнесла что-то не внятное. - Бонье отправили меня к спальнями сразу как приехала Круэлла. Не знала, что она вообще должна быть здесь,- она коротко кивнула в сторону невысокой, но очень красивой женщины в красном,- Ярое нарушение дресс-кода. Недопустимо. Временами задумываюсь, как близнецы ее терпят? - Круэлла - часть пиар-компании. Кто связан с Баронессой больше главного конкурента?- конечно же Миранда была права, и она знала об этом. Редактор осушила бокал шампанского когда начался тихий вальс,- Потанцуем?       Виктория лучезарно улыбнулась, и приобняла ту за талию.

***

      Острые линии, проведенные черным углем на белой бумаге привлекли внимание ребёнка. Она наклонилась над столом, заглядывая за плечо сидящей перед ней женщины. Та дернула плечом, и девочка, словно мышь, нырнула под руку и села на колени рисующей. - Это невеста?       Голос маленькой девочки тихий, еле слышимый и заглушаемый танцем грифеля. - Да, свадебное платье. - Для тебя? У тебя скоро свадьба, да, тётушка?       Вторая малышка возникла за столом, крепко держа папку с рисунками пятнистых собак. Женщина раздражённо вздохнула. - Не называйте мня тетушкой, я вам не восьмидесятилетняя старуха.       Девочки переглянулись и заулыбались. Идеальная симметрия этих детей часто пугала взрослых, и их тётушка не могла не согласиться с этим. - Да, тётя Несса!       Баронесса откинулась на спинку кресла, вытянув эскиз перед своим лицом, и вопросительно посмотрела на детей, что теперь сидели на её коленях. - Ну как вам? - Волшебно,- произнесла они одновременно,- как ты назвала её? - Кого ее, милая? - Коллекцию,- начала малышка с белыми кудрями, и та, что с чёрными прямыми локонами, подхватила,- ты ведь дала ей имя?       Баронесса долго вертела бумажку в руках, и взглянув на свой стол неуверенно прошептала. - Мириам. - Оу, тётушка Несса, ты влюблена,- проворковала блондинка, и Хеллман наградила её обнадеживающим взглядом. - Молчи. - Ты попала, тетушка Несса, папа будет смеяться,- проговорила вторая, крепко прижавшись своими руками к шее женщины. - Вы ужасны, дьявольские отродья, вы ведь знаете? - Тётя Несса, ты повторяешь это с тех пор, как мы родились. - Я и чертовски права.       Малышки продолжили сидеть на коленях, рисуя на бумажках задорного Чингиза.

***

- Боже!       Виктория отпрыгнула, словно наступила на плющ. По правде говоря, разницы особой не было. - Господи, прошу прощения, я не специально! Я-я могу зашить, правда.       Вечер Круэллы не задался с самого начала. Сперва не привезли её платье, позже потеряли туфли, собак пришлось везти к ветеринару на прививку, а под конец дня её любимое платье в пол пошло по швам благодаря невнимательной девочке. - Зашить? Ты? Где?!       Женщина раздраженно тряхнула своими волосами, как ее начали уводить в направлении к лестнице. - Прости, Миранда, буквально десять минут и я вернусь,- прокричала она кому-то сзади.

***

      Швейная машинка гудела, строчка красной нити бежала по алому платью. В комнате пахло гранатом и чем-то, отдалённо напоминающим манго. - Прошу прощения, мисс, я правда не хотела. Мой босс наконец-то приехала и я не могла отстать от неё ни на шаг. - Ты - ассистентка Мирарды?- удивлённо произнесла Круэлла, сидя на роскошной кровати в одном нижнем белье,- Мне казалось Бонье завладели тобой раньше. - Оу,- Флер остановила машинку, и подправив поток нити, продолжила,- меня уволили. Я отработаю свои две недели и начну искать новую работу. Считайте что Миранда - моё наказание. - По вам не скажешь, вы ведь танцевали?       Круэлла оглядела комнату, что казалась ей смутно знакомой. - Исключительная прихоть мисс Пристли. - Где мы?       За ширмой прекратился гул, и англичанка вышла с платьем в руках. - Комната Баронессы. Она много работает, и близнецы совместили мастерскую с спальней. - Умно, я бы сказала. Моя комната такая же. Правда, больше. Матушка моей дорогой Эстеллы любила просторные помещения. - Могу представить. По слухам, Баронесса была клаустрофобкой. Жаль, что мне не суждено узнать об этом.       Виктория медленно подошла к Круэлле и протянула платье. - А Вы, мисс Де Виль?- девушка наклонилась почти вплотную, обжигая дыханием шею,- Чего же Вы боитесь?       Старшая женщина закинула ногу на ногу. На лице её читалось неподдельное удивление. - Юная леди, не боитесь что о Ваших проказах узнают? - прежде чем взяла свое платье, что любезно согласились "починить", Круэлла зависла у самых губ, и прошептала,- Бонье будут не рады узнать о том, что конкурентка "золотой девочки" провела вечер в компании их бывшей ассистентки,- и встала во весь рост, с досадой понимая, что даже на трехдюймовых туфлях от Прада казалась ниже безымянной собеседницы. - Не воспринимайте все всерьёз, мисс,- девушка уверенно зашагала к машинке, выключая её. Де Виль поспешно натягивала платье,- Я не смогла устоять и добавила парочку новшеств. Надеюсь, Вы не будете против.       Оставлять эту женщину здесь было бы крайне глупо и безответственно, подумала Виктория. Та легко может залезть в шкафы или тумбы. Документы или деньги здесь никогда не хранились, все было в покоях Донны, но за ширмой Баронесса прятала свои эскизы. Было бы печально найти ночи трудов на обложках газет и журналов под подписью конкурента. Вы надолго? У меня конференция с Найджелом через 40 минут. М - Ох, мне нужно торопиться, - она перевела взгляд на женщину. Та все ещё возилась с замком. Когда та вздохнула и сдалась, Виктория подошла сзади. - Обычно мне помогает Арти. - Ваш главный дизайнер? - Он самый. - Хм, как он ещё не умер во время эпидемии СПИДа?       Соблазн был велик, и Флер не смогла отказаться от такой возможности и провела пальцами по белоснежной спине с множеством веснушек и родинкой у правой лопатки. Идеальна. - Слухи смешны, он предохраняется,- Круэлла свела лопатки, ощутив волну мурашек.       Стук. - Милая, внизу тебя ждёт одна Белая Королева, не задерживайся,- голос Беллы был приглушен за дверью, и Виктория поспешно запахнула платье. - Д-да, уже выхожу!- ассистентка одарила Де Виль странным взглядом, и приоткрыв дверь высунула голову,- У меня конфуз с платьем. Донна меня ищет? - Усерднее Миранды. - Прости, пять минут и я уже внизу, хорошо? - Не задерживайся.       Дверь закрылась и открылся вид на крайне обеспокоенность лицо златовласой девушки. - Нам нужно спускаться,- смогла произнести она, как ее одарили невесомым поцелуем в щеку в качестве благодарности. Флер осталась в комнате одна. - Черт. Черт. Черт. Черт. Бонье меня убьют. Закопают на заднем дворе рядом с Джоном. Что может быть хуже?!

***

- Прости снова, Миранда, работа не ждёт,- выпалила она, подбежав к белокурой женщине, вокруг которой собралась куча влиятельных личностей. "Собрались, словно мотыльки на свет". Хотелось разогнать их, показать, что эта дама занята сегодня вечером. - Ничего, я все понимаю,- прошипела Миранда, выводя их из толпы,- не оставляй меня больше с ними, слышишь? Три минуты назад меня обняла Де Виль и сказала что-то о сотрудничестве в ноябре. Ты знаешь что-нибудь об этом? - О, черт.       Девушка присела на стул, и прикрыла лицо рукой. Миранда казалась не такой проницательной в этой ситуации. - Проясни. Ты знаешь. - Ты ведь хотела ноябрьский разворот с Баронессой, да?- Миранда недоверчиво кивнула,- А теперь забудь это. Бонье собирались выкупить и разворот, и обложку для Круэллы. Я слышала как они разговаривали об этом с Равитцем. - Бред. Я отвечаю за свой журнал, а не инвесторы.       Миранда казалось злой. О нет, она была в ярости. Ирву не выжить. - Ирв сократит бюджет до сорока процентов прежних расходов, будь уверена в этом.

***

- Ноябрьская обложка? Хорошая идея,- семёрка бубнов упала на стол. - Думаешь?- семёрка червей,- Перевод. - Она не ждёт от нас подарков,- две девятки разбили скинутые карты,- Она поймёт. - Белла считает иначе. У меня есть девятка,- Донна откинулась на кресло, скрывая лицо за веером карт. - Круэлла давно просит инвестиций. Ей будет полезно выйти на американский рынок.- Белла прикурила тонкую дамскую сигарету, и дым медленно тек по гостиной. - Но что это нам даст? Бью козырем,- девушка схватила пять карт и бросила в общую массу,- Я хотела разворот.       Голос брюнетки был раздраженным, уставшим. Она почти шипела на двух старших женщин. Донна отпила с бокала. - Успокойся, золотце, ты его получишь. Но позже. Если только эта твоя Мириам продастся. - Вога ради, все так, как я и думала? Ты просто злишься из-за Мириам,- она бросила все свои карты на стол,- Ты ведёшь себя как ребенок, Донателла. - Тебе ещё рано работать с Мирандой. Сядь.       Белладонна молча слушала перепалку между двумя ее "малышками". - Мы пошлём Викторию. Обработаем Круэллу. Тебе ведь нужно как-то подойти к ней, не забывай. Сотрудничество с Де Виль поможет расположить ее к нам. - Ей нужна ассистентка?- небрежно бросила Донна, собирая карты. - Она не возьмёт человека с стороны, это и олуху понятно,- Ванесса все обиженно бурчала, собрав ноги под себя. - Милая, ты написала приглашение? - Хотите заставить Викторию все испортить? - Оу, она сделает это и без нас. Будь уверена. Я раздаю?