Башня Феи

Я открыла глаза на следующий день на удивление рано. Весьма странно, что моё уставшее тело отдохнуло за довольно небольшой промежуток времени. Хотела бы я еще немного поваляться, но не стала. Поднялась с кровати и подошла к окну, чтоб поглядеть, насколько там всё замело. Стоило мне только кинуть взгляд на зимний лес, как в дверь комнаты постучались. Я резко обернулась и спешно накинула на плечи шерстяную шаль, которую мне вчера оставили вместе с ночной рубашкой и тапочками. - Войдите, - ответила я, параллельно приглаживая растрёпанные после сна волосы. Внутрь вошла Розанна. Она приветливо мне улыбнулась и сказала: - Как хорошо, что Вы уже встали, миледи. Я приготовлю Вас к завтраку с господином и госпожой, а после завтрака Хайнц проводит Вас в башню и всё объяснит. Я только кивнула и позволила Розанне ускорить процесс моих сборов. Нашла приличное длинное платье черного цвета с золотой лентой на подоле. Промелькнула мысль о том, что надо бы попросить Деву перешить некоторые вещи или даже полностью сменить гардероб. Розанна тем временем расчесала мои волосы, собрала их в низкий пучок и повязала на него черную ленту. На секунду мне показалось, что я вырядилась на похороны, но быстро откинула эту мысль. Единственное, о чём мне стоило думать, так это о своих новых обязанностях и о том, что следует написать Гажилу и Полюшке. Выйдя в коридор, я осознала, что стало как-то непривычно светло. Взглянув по пути в окно, поняла, что после окончания метели тучи разошлись и теперь на небе сияло солнце. Из-за этого и сам графский замок не выглядел таким мрачным, каким казался вчера. Напротив, внутри оказалось очень уютно. Блестящие паркетные полы покрыты чистыми карминовыми коврами, стены и потолки сплошь отделанные деревом с различной резьбой. Кое-где висели картины с пейзажами, натюрмортами, бытовыми сценами или изображениями каких-то литературных и исторических сюжетов. Вспомнилось как Адольф рассказывал об их галерее с портретами предков. Было бы интересно взглянуть на нее. За этими мыслями я не заметила как Розанна открыла передо мной массивную резную дверь и пропустила вперёд со словами: - Прошу проходите, миледи. Внутри большой и светлой столовой за длинным обеденным столом покрытым белой скатертью уже сидел Адольф. Услышав мои шаги, он тут же повернулся ко мне и отложил в сторону книгу, поправляя очки. - Доброе утро, Адольф, - произнесла я, попытавшись произнести это как можно менее неловко. - Доброе. Ты хорошо поспала, Люси? - чуть улыбнулся он, всем своим видом показывая, что его искренне интересует моё состояние. Я кивнула и ответила ему, кутаясь в ту же шерстяную шаль, которую накинула поверх платья: - Да, всё было чудесно. Спасибо. Мы могли бы продолжить разговаривать, но тут дверь в столовую открылась снова. Внутрь торопливо зашла среднего роста стройная девушка с длинными смоляными кудрями и яркими голубыми глазами. Эта девушка очень сильно походила на Адольфа, потому я заочно решила, что она его сестра. Она подошла к Адольфу, крепко обняла его и улыбнулась: - Всем доброе утро. После этого девушка поправила своё черное платье с белым кружевным воротником и пышной юбкой и присела за стол. - Я слышала от Селесты, что у нас в замке прибавление, - произнесла девушка, спокойно улыбнувшись и направив свой взор на меня. - Меня зовут Адельхейд Кросс. Я младшая сестра графа Адольфа Кросса. Приятно познакомиться. Я чуть склонила голову и вежливо представилась, как велят правила: - Моё имя Люси Хартфилия. Я тоже чрезвычайно рада встрече с вами, леди Кросс. - Девушки, оставьте эти формальности, мы с сегодняшнего дня станем одной семьёй. Я как раз внесу имя Люси в семейную книгу, ведь она наш новый маг, - расплылся в довольной улыбке Адольф. Весь его вид говорил о том, что он радуется лишению одной из главных хлопот. Редко когда он бывает таким эмоциональным, потому мы с Адельхейд синхронно издали тихие смешки, после чего удивленно переглянулись. Но уже скоро мы обменялись понимающими улыбками. Я была очень рада, что смогла наладить хотя бы мизерный контакт со второй представительницей дома Кросс, ведь теперь мне тут жить и жить. Вскоре подали завтрак и в процессе приёма пищи беседа за столом становилась чуть более оживлённой. Я ощутила, что мысли обо всём произошедшем ранее отступают. Почувствовала себя так, словно нахожусь дома. В самом тёплом смысле этого слова, хотя мрачноватый взгляд глаз Адельхейд и устрашающий голос Адольфа могли произвести и обратный эффект, но я не ощущала никакого диссонанса. Словно всё так, как и должно быть. После довольно плотного завтрака нам подали десерт, что удивило. Но Адольф сказал, что в башне зачастую бывает холодно в это время суток, поскольку она не успевает хорошо протопиться, потому стоит завтракать поплотнее. Хотя я всегда могла бы попросить кого-то из слуг принести ей чай с закусками. На десерт подали удивительно пышные оладьи с мёдом и чай из шиповника с лимоном. Во время потребления десерта в столовой стояла умиротворенная тишина. Похоже, что в этом доме все любили наслаждаться сладким в благостном молчании. Но это только настраивало на нужный лад, позволяя собраться с мыслями. Хотя, если честно, оладьи и чай кончились до обидного быстро. После завтрака Адольф обнял сестру, коснулся рукой моего плеча, а потом удалился работать в свой кабинет. Провести экскурсию по дому он поручил Хайнцу, но к нам присоединилась и Адельхейд, которой пока было нечем себя занять. Замок был довольно небольшим по дворянским меркам. В совокупности его площадь едва ли превышала особняк Хартфилиев. Столовая, гостиная, спальни хозяев, около десяти гостевых комнат, кабинеты, библиотека, бильярдная, бальный зал, кухня, комнаты для немногочисленной прислуги, подвал исполняющий роль продуктового склада и холл. Вот и всё, что находилось в самом замке Кроссов. Но это не считая зимнего сада и ванных комнат при каждой спальне. Хайнц сказал, что я буду жить в магической башне. Вчера меня туда не смогли поселить, поскольку слуги не ожидали, что их господин приведёт в дом мага. Башня, как рассказала Адельхейд, имеет отдельную структуру. Ее можно было считать совершенно обособленным от замка местом. Башня находилась в задней части замка. Оттуда можно было легко попасть только в библиотеку и зимний сад, который по большей части выполнял функцию теплицы для теплолюбивых растений необходимых для снадобий и зелий. В самой башне имелись кабинет, собственная библиотека с магической литературой, лаборатория, своя небольшая кухонька и спальня под самой крышей. Благодаря Хайнцу я смогла сразу найти документы и наработки моего предшественника. Но решила разобраться с ними чуть позднее. Осмотрев лабораторию и библиотеку, я осталась удовлетворена. Никаких перестановок не требовалось, что во много раз облегчало пребывание в замке. После этого Хайнцу пришлось нас оставить, чтоб заняться своими повседневными обязанностями, так что осмотр я продолжила только в компании леди Адельхейд. Кухня была и правда небольшой, но она вполне подходила для всякого рода колдовской деятельности. В основном, как сказала молодая леди, она только для этого здесь и имелась. Спальню мы тоже осматривали вместе. Мне было позволено скорректировать интерьер так, как сочту нужным и желанным, за что я была благодарна. Как ни погляди, а она сейчас выглядела, словно типичное пристанище джентльмена почтенных лет. Для этого пришлось позвать Деву. Разумеется, я извинилась перед ней за беспокойство, а потом уже дала указания на счёт преображений комнаты, не забыв упомянуть и про смену гардероба. - Ухты, я впервые видела призыв звёздного духа! - восхищенно улыбнулась Адельхейд, ухватившись за мою руку. Я мягко улыбнулась и кивнула девушке: - Я рада, что вам понравилось, леди Кросс. - Брось, зови меня по имени, как и братца, Люси. Ты теперь будешь частью нашей семьи, - покачала она головой и ободряюще улыбнулась. - Ладно, не буду отнимать твоё время попусту, поброди по дому, освойся как следует. Я действительно решила последовать её совету. Дева пока решила не медлить и сразу привести в порядок мою спальню. Тем временем мне захотелось спуститься в лабораторию. Она была в подвальном помещении. Хайнц сказал, что стены специально укреплены и на них наложена надёжная защита от взрывов и прочих оказий. Похоже, у кого-то из магов дома Кросс уже были подобные прецеденты. Внутри оказалось очень приятно. В жизни не думала, что скажу нечто подобное про магическую лабораторию. Не сказать, что я была в диком восторге от научных изысканий, но в таком месте хотелось работать. Стоило ступить на деревянные ступени, что вели в само помещение, как на потолке зажглись две небольшие люстры со светильниками в форме цветков дурмана. Я преодолела положенные шесть ступенек вниз и ступила на деревянный пол покрытый ковром с восточными орнаментами. Прямо посреди лаборатории стоял большой и до блеска отполированный дубовый стол, на котором находились такие же сверкающие чистотой в мягком свете люстр колбы и реторты. У стены, что была прямо напротив входа, справа налево находились деревянный стеллаж с документами и артефактами, большой книжный шкаф со специализированной литературой, массивный лакированный комод с бронзовыми ручками и мягкое кресло обтянутое кожей. Вдоль стены по правую сторону рядом с лестницей стояла длинная деревянная столешница с микроскопом и еще несколькими приборами для экспериментов. У дальней стены, тоже по правую сторону, стояли деревянный стол с кучей бумаг и настольной лампой на нём, стул, деревянный шкаф и несколько железных сундуков. Я такие видела у Полюшки, в них она хранила свои снадобья. Скорее всего, эти предназначены для того же. У ближней стены по левую сторону от входа находилась кожаная софа и красивая деревянная тумбочка с такими же бронзовыми ручками, как у комода. Первым делом пробежалась глазами по бумагам, которые аккуратными стопками были сложены на столе. Должна признать, исследования моего предшественника оказались весьма увлекательны. Он работал над возможностью создания особого материала для оружия, которым владеют члены рода Кросс. Все они нуждаются в крепких доспехах и орудиях, но представители этой крови обладали настолько сильными телами, что не всякий металл мог выдержать подобную мощь. Я подумала, что мне стоило бы продолжить это дело. Но еще, судя по записям мага и личного лекаря Кроссов, их тела тоже могут подвергаться различного рода повреждениям вследствие использования этой же силы. Эти записи дали мне еще один вектор направления в моих будущих исследованиях. Я решила создать вещество, которое укрепило бы кости, связки и кровеносные сосуды моих господ, чтоб те оставались здоровыми как можно дольше. Из записей я поняла, что предыдущий граф Кросс умер как раз из-за того, что его кости не выдержали и буквально превратились в пыль. Похоже, что лорд Гектор умер в сильных мучениях и боли. Хмуро вздохнув, я встала из-за стола и решила пройтись в библиотеку и повнимательнее всё там рассмотреть. Библиотека выглядела довольно аскетично по сравнению с лабораторией. По периметру всей круглой комнаты стояли высокие книжные шкафы со стеклянными дверцами сплошь забитые литературой. Под потолком по кругу расположены несколько застеклённых окон, чтоб в любое время дня в библиотеке имелось и натуральное освещение, помимо света свечей. В центре стояла массивная деревянная тумба с наклонёнными в разные стороны верхними досками. Как будто две школьные парты поставили друг напротив друга впритык. Скорее всего, эта конструкция служила для того, чтоб было удобнее просматривать книги. Мельком подумалось мне о том, что сюда бы тоже стоило принести какой-то стул или кресло, чтоб не приходилось постоянно стоять на ногах. На той тумбе я увидела небольшую книгу. Похоже, что мой предшественник специально оставил её на видном месте, иначе она бы стояла на полке, ведь судя по лаборатории тот маг был очень педантичен. Взяв книгу, я посмотрела на название. - Наследие магов башни Кросс? Что-то вроде свода правил? - пробормотала я, пролистывая книгу. В целом я оказалась права. Устроившись в кабинете, что был этажом выше, я принялась изучать сие писание. Как оказалось, его иногда дополняли новые маги башни. Если обобщить полученные сведения, то можно сказать, что основная задача мага - это забота о благополучии господ и подчиненных им территорий. Из записей я узнала, что мне нужно будет поддерживать в действующем состоянии защиту замка, в случае бессилия лекаря заботиться о здоровье членов семьи, обеспечивать некоторыми снадобьями аптеки региона и помогать простым гражданским в крупных хозяйственных вопросах. Захлопнув книгу после прочтения, я осмотрелась вокруг. Кабинет тоже был весьма уютным. Тёмные стены, деревянные стол и комод забитый бумагами и документами. Над столом прибита деревянная полочка, на которой аккуратно сложены свитки. Было там и довольно большое окно, которое пропускало много света. В центре комнаты на круглом ковре кофейного цвета стоял журнальный столик из тисового дерева, возле которого находились два небольших диванчика. Недалеко от стола даже был камин. Всё устройство башни, включая милую старомодную кухоньку и просторную ванную комнату, очень радовало тем, что не было нехватки пространства. Хайнц был прав, когда сказал мне, что по сути я могу не покидать башню целыми днями, ведь всё нужное здесь уже есть. Но я решила, что это будет невежливо, а еще я такими темпами просто забуду о существовании мира снаружи. Перспектива превратиться в затворницу меня совсем не прельщала, потому я решительно покинула кабинет и направилась в основное здание замка, чтоб пообедать в столовой с Адольфом и Адельхейд.