«Странник»

      — Вот ты специально забыл передать какую-то вещь для заказчика? — спросил Нибори, который сидел на камне и держал в левой руке катану. Его взгляд прямо говорил о том, что он недоволен произошедшей ситуацией.       — Ну прости, так вышло, — пожав плечами и оперевшись об колени, ответил Наруто, переводящий дыхание, — С вами быстро забудешься…       — Да ладно тебе Нибори, не будь таким строгим, — нахмурился капитан, сидящий на ветке дерева и с высока смотря на самурая, — Сам-то в такие ситуации будто не попадал…       — Давайте не будем тратить время, которое сейчас на вес золота, — вмешался Аши, бросая окурок на каменную поверхность, — Сейчас у нас его не очень много.       — Я согласен с Аши, — поддержал бармена Узумаки, который встал с земли. Он посмотрел куда-то вдаль, где за деревьями ничего не было видно, кроме как других деревьев. Лес…       — Тогда в путь!

Спустя два месяца, Амегакуре но Сато

      — Тут слишком всё печально… — с грустным лицом произнёс Менма, выходя из-под крыльца одного из зданий. На него сразу же свалился ливень, и юноша через несколько секунд был весь мокрый.       — А чего ты хотел от такой-то страны и деревни? — спросил брюнет, докурив сигарету. Окурок он бросил в ближайшую лужу, и та моментально потухла. Аши осмотрелся, после чего вышел вслед за своим капитаном, — Хватит прохлаждаться, Менма, Нибори и Наруто уже занимаются поисками, и нам тоже нужно.       — Знаю-знаю, но… — черноволосый взял паузу. Оба парня начали вслушиваться, чтобы не пропустить какого-либо странного звука. Это, как обычно это бывает у шиноби, привычка, выработанная уже на подсознательном уровне, — Это место явно таит в себе что-то тёмное…       — Пустое волнение с твоей стороны, не больше.       Улица была пустая. Все здания были в три этажа, и почти все окна были заколочены досками, как и двери. За этими строениями и в конце улицы виднелись дома и побольше, где-то в восемь или более этажей, и они имели ну у-у-уж очень странную архитектуру: на каждом этаже торчала «ветка» — именно так прозвал её Менма, приводя аналогию с веткой дерева. Аши же не видел ничего странного в этом… Хотя, он просто не был удивлён такому. Бармен многое поведал на своём пути, поэтому и реакция такая спокойная.       — Не пустое, — юноша одним прыжком сократил расстояния, оказавшись у входа в один из закрытых, судя по вывеске, магазинчиков. Брюнет, тяжело вздохнув, таким же способом преодолел такой большой путь, — Тут что-то есть…       — И… что же? — изогнул бровь Аши, когда Менма лёгким движением обеих рук отодрал одну доску, а потом и другие пять. Капитан, нахмурившись, посмотрел на своего подчинённого так, будто тот был дураком.       — Ну точно что-то неестественное. По крайне мере, то, чего мы не видели, — ответил парень, ногой выламывая дверь. Та со скрипом упала, чуть проломив старый пол.       Их встретил длинный коридор, который ввёл к лестнице. По сторонам не было видно дверей, значит и комнат в этом «магазинчике» не было, и это для брюнетов показалось очень странным. Сама же лестница вела вниз, откуда виднелся хоть и тусклый, но свет. Менма быстрым шагом отправился вперёд, а Аши теперь и не знал, как думать о словах, сказанных капитаном, который оказался, в какой-то степени, прав.       — Т-ты хочешь проверить, что там внизу? — видя лишь факел внизу, который очень плохо освещал, судя по виду, ещё один коридор, спросил бармен. Ему уже не нравилось это место: вдруг они просто к каким-нибудь преступникам попадут? Но, видимо, Менму это не волновало.       — Конечно! Тогда зачем я выбил дверь? — спускаясь по скрипучей лестнице, ответил капитан. Брюнет тихо простонал и последовал за ним…

Один из немногочисленных забегаловок Амегакуре

      — Похоже люд здешний не очень разговорчив, — оценивая взглядом окружающих их людей, промолвил Нибори. Поверх его обычной одежды был надет другой плащ, который был серого цвета. Капюшон почти полностью скрывал его лицо.       — Да, но нам нужно что-то узнать об этом медике, — Узумаки был одет в такой же плащ, только коричневого цвета. Его раздражал тот момент, когда они разделились на две группы, а не четыре, как предлагал сам Наруто. Но в этом был и свой плюс.       — Чёрт, тупой бармен! Надо было сначала за шпионом сходить. Вдруг он смог бы добыть информацию быстрее, чем мы? — мечник сразу начал проклинать Аши, из-за которого они и перебежали через Тэцу но Куни, толком там и не остановившись. Брюнет весьма чётко и прямо давал понять, что им этот шпион… мягко говоря, не нужен.       — Потише… — попросил его блондин, как только в здание вошли двое человек. Тёмные, как ночь, плащи, и украшали их красные облака. Нибори сразу же обратил на них внимание и узнал этих двух, в отличии от его товарища.       — Хидан и Какузу…       — Кто они?       — Наёмники. Нукенины S-ранга, — коротко ответил Мозуку, беря в руку стакан. Сделав два внушительных глотка, он с грохотом поставил ёмкость с лимонадом на стол. Некоторые обратили внимание на них, но, не увидев ничего интересного, продолжили дальше заниматься своими делами, — Лучше с ними не связываться. Противники пока не нашего уровня.       — Да, я понял уже по твоим словам, — согласился Наруто, после чего пронаблюдал за этими двумя наёмниками. Они, точней тот, с пепельными волосами, был довольно шумным. От него иногда слышались нелестные слова в сторону Какузу, но в остальном всё довольно культурно, — Думаешь, что они могут знать, где Арай?       — Сейчас и узнаем… Достань из моего рюкзака кошелёк.       — Хочешь купить эту информацию? — доставая из его рюкзака то, о чём он и просил.       — Какузу очень любит деньги. Может продать своего товарища ради того, чтобы заполучить парочку миллионов рё… — сухо ответил самурай, пожимая плечами.       Нибори встал из-за стола и подошёл к месту, где сидели эти двое. Этот пепельноволосый, как слышал Узумаки, пытался послать его товарища по команде куда подальше, но мечник был настойчив. Когда их разговор подошёл к концу, Мозуку положил на стол деньги, после чего напарник пепельноволосого начал что-то говорить. Через несколько минут самурай сел за стол к блондину.       — Арая здесь нет.       — Как это?! — мальчик согнул бровь, удивившись словам товарища. Нибори лишь выдохнул, а лицо Наруто немного перекосило: его раздражало то, что обладатель катаны почти не говорит на прямую.       — Он находится не на поверхности, а под нами.       — Так бы сразу и сказал… — цокнул сын Минато, допивая свой лимонад.       Оставив чаевые, Наруто встал из-за стола и направился к выходу. Мечник же не спеша допил свой напиток, после чего последовал его примеру. Обоих взглядом провожал Какузу, который сложил руки в замок.       — Ну и что? Чем они могут нам помешать? — спросил недовольный Хидан, закинув ноги на стол. На такое хамское поведение его товарищ сердито прорычал.       — Мне-то покуда знать. Или в будущем, или же сейчас — они точно нам помешают.       — Пейн-сама сразу же с ними разберётся, так что забей гигантский хуй на них! — беря стакан в левую руку и гадко улыбаясь, как маньяк, весело проговорил пепельноволосый, который держал в правой конечности свою трёх лезвийную косу.       — Заткнись. Давай лучше узнаем побольше об этом Менме, который не так давно пришёл сюда…

Под магазином «Трог»

      — Ну и вонище… — процедил сквозь зубы Аши, который закрыл свой нос пальцами. Менма, похоже, вообще никак не чувствовал этот запах… или же пытался сделать вид, что не чувствует.       — Это и неудивительно… — останавливаясь у одной из многочисленных дверей, ответил брюнет. Он передал факел в руки своего подчинённого, после чего взял ручки двери. Через секунду послышался щелчок. Дверь открылась. Абсолютная темнота — это и встретило двух юношей… Непроглядная тьма, которую даже на развеять факелом…       — Чёрт, теперь запах стал ещё чёт… че… — Аши переменился в лице.       Бармен сглотнул подступивший ком, а Менма лишь сделал три шага вперёд. Между ними повисло молчание… То, что увидел Аши… ему не передать словами свои чувства. Глаза стали шире, брови поднялись и свелись к переносице. Лицо вмиг побледнело, а во рту неожиданно стало сухо. Он посмотрел на это несколько секунд, после чего отвернул голову. Его же капитан спокойно сделал ещё один шаг. На его юношеском лице ничего не отражалось: ни отвращение, ни страх. Парень не впервые с этим сталкивается.       Иссохшие тела женщин, которые прижимали к себе детей — поистине страшное зрелище…       — Это голод… Голодная война, в которой погрязла Амегакуре со всей Страной Дождя, — ни одна мышца не дрогнула на его, как уже казалось самому Аши, роже. Он был слишком спокоен при виде такой картины, хотя даже для бармена это уже слишком. — Ты хотел знать, откуда запах — вот ответ. Пошли дальше.       Подчинённый застыл, смотря на выход из помещения. Менма, заметив это, не торопился выходить из комнаты, пока первым шаг не сделает брюнет. Аши немного подрагивал… Нет, он вовсе не боялся умереть. Просто это… Неописуемо. Даже являясь шиноби Сунагакуре, который пережил тихую войну, в которой участвовала Страна Ветра и Камня, которые вели свои боевые действия на территории других, более мелких стран. Одна из них была Амегакуре, и, похоже вот последствия конфронтации Йондайме Казекаге и Сандайме Цучикаге.       Голодная война…?       Аши сделал шаг, потом второй. Они были медленные и очень маленькие, будто он через что-то переступал. Парень не хотел выходить из этой комнаты, но придётся, ведь жить как-то дальше нужно было. Третий шаг.       — Пойдём дальше по коридору. В этот раз проверяем все комнаты, которые попадутся по пути, — юноша взял паузу, чтобы бармен смог перевести дыхание и немного забыться. Он передал факел обратно Менме, — Находим что-то интересное — не трогаем. Возможно на всём стоит отслеживающая печать, и хрен знает, что произойдёт.       — Понял…

Возле магазина «Трог»

      — Вот и он…       — Туда уже кто-то вошёл, — констатировал Наруто, а Нибори лишь нахмурился. Он не ожидал, что кто-то ещё может знать про Арая, кроме них, — Может найдём Ме…       — Нет. Это долго, да и есть шанс того, что они там, — твёрдо ответил мечник, по привычке хватаясь за рукоять своей катаны. Вытаскивать лезвие он не намерен… если не наступит момент, — Пошли. Посмотрим, что там внизу…       — Может сразу бегом? Если они и вправду там, то мы их нагоним, — предложил Узумаки, остановившись возле лестницы. Они уже вошли в здание и сняли свои плащи, положив их в свои рюкзаки. Да, мокрые, но нести их в руках не очень удобно, и бросать их было жалко.       — Не будем торопиться. Мы же всё-таки не знаем, что там происходит…       Первым вниз спрыгнул Узумаки. Как только он приземлился на гладкий каменный пол, блондин посмотрел вперёд: тьма. Непроглядная, как чёртова дыра.       — У нас свет будет? А то тут за три пизды не видно…       — Лови рюкзак! — крикнул Мозуку, и Наруто, немного удивившись, поймал два рюкзака. Мальчик сразу понял, что с ними делать, поэтому, открыв оба портфеля, он начал рыться там.       — Ага! Нашёл свиток с кандзи «Свет»! — сняв печать со свитка и положив его на пол, джинчуурики быстро раскрыл его. Из него появился походный фонарь и две свечки.       — Вот же чёрт возьми! И как нам эту хрень проходить с таким слабым светом? — спросил блондин, держа фонарь в руке. Было видно лишь на четыре метра.       — Странное место… Каждая щель пропитана смертью…             — Ты о чём?       Свет внезапно потух, а позади послышались шаги…