Buried

      Прошла уже добрая пара часов с тех пор, как Крэйг наконец-таки вернулся домой, покончив с Tweek Bros. и воцарившейся вокруг заведения суетой. И пусть этот момент остался где-то далеко позади, и, по идее, совсем не должен вызывать волнение — ведь времени пролетело достаточно, странное чувство все никак не отступало. Сполна оно захлестнуло аккурат тогда, когда Твик предложил, ну, или скорее, настоял на своей помощи. Протекало тоже соответствующим образом: с такой же необычностью и неординарностью. Ощущение чем-то походило на большую, надоедливую дождевую тучу, которая угрюмо нависала над головой, с каждым разом лишь поражая уровнем своей назойливости и упрямости. Время от времени из нее разрывался бы дождевой поток, вот только вместо реальных капель воды это были бы броские отрывки мыслей и фраз, соскользнувших когда-то с губ Твика.

«Пришло твое время меняться, Крэйг. Я хочу помочь тебе. Я хочу помочь тебе исправиться.»

      Сейчас Крэйг молча сидел за обеденным столом в окружении родителей, вместе с тем рассеянно ковыряя вилкой еду, которая лежала перед ним на тарелке. От матери как по налаженной привычке сыпались шаблонные вопросы. И до такой степени шаблонные, что аж челюсть сводило. Что-то в духе: «а как в школе?» «как там Клайд и Токен?» Но одними только вопросами банального характера не обошлось: отец влез со своей руганью. Ну, может не совсем с руганью, если уж на то пошло. Скорее с сердитыми требованиями объясниться в поведении, подкрепленными хмуро сведенными бровями у переносицы, в сторону Крэйга. Взять в пример хотя бы то, почему это он не отвечал на сообщения от старшего представителя Такеров, когда тот спрашивал его, где он был? Да где вообще он шлялся, в конце концов, в это время? Но после того, как сам Крэйг вляпался во всю эту какофонию, выдав едва продуманные ответы — наверняка, больше для того, чтобы отмазаться, за столом воцарилась напряженная тишина.       Крэйг мог сказать, что его родители потенциально избегали диалога друг с другом. Не исключено, что в очередной раз поссорились, пока его не было дома. По крайней мере, он сам так полагал. Скорее всего, они все еще были глубоко разочарованы друг в друге после очередного закатанного скандала, но, честно говоря, Крэйг предпочел бы лучше слышать хоть какую-то активность с их стороны, чем абсолютное безмолвие. Уж лучше пусть это было бы непрерывным обменом пассивно-агрессивными замечаниями или упреками, едко бросаемыми себе под нос лишь на одном дыхании, чем мертвенной тишиной, которая одним только своим присутствием пульсирующей болью терроризировала виски.       Итак, теперь он сидел за рабочим столом в своей комнате, настойчиво пытаясь хоть чем-то заглушить свои мысли. Домашкой, например. Но это никак не улучшало текущую ситуацию. Пришлось прибегнуть даже к просмотру телевизора, ведь «а вдруг поможет?», вдруг это сможет оторвать его от сомнительных раздумий? Вот только старые повторы Терренса и Филиппа уже не казались для него чем-то достаточно развлекательным. С зависанием в социальных сетях та же история, учитывая, что Такеру было глубоко плевать на то, чем занимаются какие-то люди из его школы, да или вообще любые другие жители на планете Земля.       Стон безнадежного отчаяния непроизвольно слетел со рта Крэйга, прищурившись он в замешательстве и увидев перед собой задание на математический расчет. Да, он знал, что ему вероятно следует уделять больше внимания учебе, но камон, кто вообще может понимать эту чертову математику? Эту беспорядочную мешанину, непонятную солянку из каких-то куда не попадя влепленных букв и цифр. Едва ли ему хоть как-то пригодятся эти расчеты в будущем, уже во взрослой жизни. Да он и сейчас прекрасно обходится и без них.       — Нахуй это все, — прорычал он и одним быстрым, излишне резким движением смахнул со стола распечатку с заданиями, краем глаза наблюдая за тем, как та размеренно кружит в воздухе, прежде чем окончательно упасть на пол. Единственное, что он смог, так это беспомощно скрестить руки на твердой поверхности и уложить туда кажущуюся сейчас неимоверно тяжелой голову. Лицо опущено вниз. Глаза прикрыты. Сдавленное дыхание, застрявшее в районе носовой перегородки и едва слышимо вырывающееся из грудной клетки. И тусклый карандаш в расслабленной хватке пальцев — впрочем, унылое зрелище.

«Я собираюсь починить это в тебе.»

      Слова Твика эхом отзывались в голове. Только не снова. Почему бы его мозгу просто не заткнуться хоть раз? Боже, как же сейчас хочется стукнуться головой о стол, хорошенько так, и биться до тех пор, пока из памяти не вышибутся все сказанные Твиком слова.       Починить. Что за странный способ применения слова? Такер никогда не понимал, почему люди так стремятся «починить» кого-то, и почему они формулируют свое намерение именно таким образом. Люди же не вещи: они не ломаются. Так ведь? Ну и как же их «чинить» тогда? Твик говорил это так, будто принимал его за какой-то сломанный или дефектный предмет, которым он, ясное дело, не был. Или же использовал в таком значении, будто с ним было что-то не так, будто внутри него разворачивался полнейший хаос, что-то в корне неправильное и деструктивное, отравляющее душу изнутри. Он же не сломан… Не сломан же?       Блять, сейчас как никогда необходима была сигарета, а в идеале, так это налакаться припрятанным отцовским бухлом. Да и он вряд ли заметит пропажу: пьет не настолько часто, чтобы следить за количеством спиртного в шкафчике. Хотя Крэйг понимал: слегка выпить никак не выйдет, и в этот раз, скорее всего, он снова переборщит с дозировкой, как это произошло в то воскресенье. А потом проснется с жутчайшим похмельем и головной болью. А кто сказал, что утро после похмелья должно быть идеальным? Оно никогда не было идеальным, особенно когда напиваешься в выходные, а уже на следующий день топаешь в школу в состоянии овоща. Но если это действительно поможет сдержать навязчивые мысли, тогда игра стоит свеч.       Звук телефона, громко вибрирующего на деревянном столе, вырывает его на время из размышлений, из-за чего голова тут же взлетает вверх. Он нащупывает его и отыскивает, криво лежащим на самом углу, после чего вынуждено хватает.       Неизвестный: «Привет»       И, приподнимая бровь, Крэйг набирает ответ.

«Кто это?»

      Ответ приходит почти мгновенно.       Неизвестный: «Ох, точно, забыл, что у тебя не сохранен мой номер. Это Твик. Ты недавно дал мне свой номер, помнишь?»       Блять. В какой-то степени ему не хотелось отвечать, хотелось просто-напросто заблокировать номер, но это просто абсурдно, и тем более никак не решит ситуацию. Это всего лишь Твик. Не будь такой размазней. Просто возьми и поговори с ним.

«Ага, теперь вспомнил. Привет. Сорян за то, что сбежал.»

      Твик: «Ничего страшного. Это ты извини меня за излишнюю прямолинейность. Обычно я не веду себя так…»

«Все в порядке. Ты просто слегка застал меня врасплох, вот поэтому я и был ошарашен»

      «Если я еще не отпугнул тебя настолько сильно, может, мы… Может мы могли бы стать друзьями?»       Крэйг озадаченно проморгался, не имея абсолютно никакого понятия, что же он вообще должен ответить на подобное. Друзьями? Вроде бы он до этого твердо сказал, что у него их, во-первых, нет, а во-вторых, его позиция что, была недостаточна ясна; разве он не упоминал в ходе диалога, что он и вовсе никаких иметь друзей не хочет? Но ответное сообщение от Твика пришло прежде, чем он смог напечатать что-то более менее внятное.        «Прости, я знаю, ты не хочешь заводить друзей… Но я чувствую, что смог бы тебе как-нибудь помочь… Если ты хочешь этого»       Крэйг лишь поспешно выключил устройство, неряшливо швырнув его на собственную кровать, и обреченно откинулся на спинку стула, сопровождая действие глубоким тяжким вздохом.

***

      Это происходило примерно в десять часов вечера: то время, когда Крэйг совершает тихую вылазку вниз, спускаясь на первый этаж, чтобы незаметно украсть несколько отцовских банок пива из холодильника. На всякий случай берет только две — пусть и недостаточное количество, чтобы взаправду напиться, но вполне достаточное для того, чтобы умерить нарастающее внутри чувство беспокойства.       Таким образом, сейчас он, загнанный за решетку собственных мыслей, сидел, прислонившись спиной к изголовью кровати, и молча глушил алкоголь. Мерзкий вкус дешевого пива мурашками разливался по всему телу, обжигая стенки горла, стоило только сделать несколько первых уверенных глотков. Сперва парень даже не почувствовал совсем никакой разницы, но спустя несколько секунд мог уже смело заявить, что да, он обрел то самое ощущение расслабленности и легкости. Черт, это было именно тем, чего он и хотел.       Спустя некоторое время он опять-таки берет телефон в руки, на автомате разбирается с паролем на экране блокировки, и первое, что врезается в глаза, всплывая на экране — его недописанное сообщение Твику. Сердце невольно пропускает удар, почти предательски: перечитывает то последнее сообщение от вечно нервного парня. А ведь прошла уже пара часов с тех пор, как Твик написал ему, а он все еще не удосужился хоть как-то ответить. Определенная часть его, сокрытая от чужого взора, потаенная, и правда хотела верить в то, что Твик — его ключ к становлению действительно хорошим человеком, ну, или на крайний случай, хотя бы удовлетворительным. Такер и сам понимает, что то, кем он является сейчас — лишь отдаленное, жалкое подобие на него в прошлом; единственное, что осталось в нем прежнего — это физическая оболочка. Сейчас он человек, слепленный совершенно из другого теста. Но способен ли был Твик на то, чтобы и впрямь суметь «починить» его? Отчего-то верится с трудом.       Допустим, они с Твиком смогли стать друзьями. А что дальше? Что же на этот счет подумают Клайд и Токен? Хотя, Токену скорее всего будет до лампочки, а вот что касаемо Клайда… Клайду это определенно не особо придется по душе, впрочем, как и любым другим учащимся людям в этой школе. Дело репутации. Репутации Такера грозит неминуемое сокрушение, стань он приятелем такому парню, как Твик. Она бы была разрушена основательно, его авторитет заметно бы померк в глазах других, да что там — никто больше бы не стал воспринимать его всерьез.       Пролистывая свои контакты в телефоне, Такер все же остановился на одном том, на том, который был необходим сейчас как никогда ранее до этого. Порывисто нажал на кнопку вызова. Последовало несколько томительных для него гудков, после которых по ту сторону линии послышался голос: «Алло?»       «Привет, чувак, — незатейливо поприветствовал его Крэйг. — Я… Эмм… Походу мне нужна твоя помощь кое с чем»       «Я не собираюсь снова делать за тебя домашку,» — с полнейшей невозмутимостью заявил Токен.       «Да нет же. Ничего подобного, » — поспешно выдает в свою очередь Крэйг. Но несмотря на сказанные им только что слова, все равно беглым взглядом окидывает тот злосчастный лист с заданиями по математике, оставшийся сейчас безнадежно валяться на ковре, безо всякого намека на решение.       «Окей, тогда что это?» «Эмм, думаю, мне нужен твой совет.»       «Совет? — не веря своим ушам, переспрашивает Токен. — То есть ты, ты просишь совета? Это что, шутка?»       «Нет, послушай… — на время он приостанавливается. Пальцы бессознательно, словно по инерции, ложатся на затылок, невесомым касанием сначала с осторожностью дотрагиваясь до него, а затем легкими массирующими движениями поглаживая черные как смоль волосы. — У меня проблема, и я не знаю, к кому еще с ней обратиться.»       «Продолжай,» — после некоторого момента затишья выдает Блэк. «Так вот, — неторопливо начинает Крэйг, — передо мной стоит выбор, который я должен сделать. Если я скажу «нет», то в конечном итоге в будущем я глубоко пожалею об этом, ну а если отвечу «да» — уверен, что люди вокруг станут воспринимать меня по-другому.»       «Почему тебя так волнует то, что подумают о тебе люди?» — спрашивает парень, сосредоточенно взяв в оборот все, что только что поведал ему Крэйг.       «Честно, я даже не знаю, — признается темноволосый. — Я просто… Я просто не думаю, что меня станут воспринимать всерьез, если я соглашусь.» «Но ты станешь порядком счастливей, если скажешь «да»?"       Крэйг оторопел, в своей голове настойчиво пытаясь осмыслить заданный Токеном вопрос. А правда ли это сделает его счастливей? Хотя, если с умом взвесить все «за» и «против»… Вот в чем заключались плюсы дружбы с Твиком, так это в обретении возможности проводить время с тем человеком, общение с которым действительно приходилось ему по душе, и, возможно, в то же время это было последним шансом его изменению к лучшему. Но с другой стороны, за подобное решение его осудят и такая дорогая ему репутация скатится в самое дно, полетит к хуям собачьим. Кем же тогда он станет в глазах этих людей? Пустым местом? Ведь никто больше не воспримет его всерьез, никто больше не будет его бояться. Но опять же, тут стоит пометить: это ненормально. Ненормально, когда люди так яростно желают держать в страхе окружающих.       «Крэйг? Ты все еще тут?»       «Эм, ага. Извини,» — чужой вопрос тут же отрезвляет голову. Заставляет его мигом спуститься с небес обратно на землю.       «Ты слышал то, что я сказал?»       «Разумеется, Токен, — сухо подтверждает он, таким образом ловко увиливая от поступившего вопроса. — Думаю, теперь я принял решение. Спасибо.»       «Не совсем конечно понимаю, чем я помог, но не за что. Всегда пожалуйста, — произнес вслед Блэк. — Увидимся завтра.»       «Угу, тогда увидимся завтра,» —с неприкрытой ложью, сошедшей с губ без единого намека на стыд, он вешает трубку.       Вызов от абонента Токен завершен — высвечивается на экране мобильника, после чего Такеру ничего не остается кроме того, как безропотно выйти из списка контактов. Но телефон не выключает, напротив же — заходит в сообщения, и тогда осознание лихой волной накрывает его с головы до пят: во время их телефонного разговора с Токеном от Твика пришла еще одна смс-ка, оставшаяся им незамеченной.       «Прости, по моей вине между нами возникли какие-то странности. Но я все же надеюсь, что, может быть, мы еще сможем когда-нибудь позависать снова? Ну или хотя бы просто пообщаться? Если нет, я пойму…»       Крэйг незамедлительно приступает к написанию последующего сообщения этому парню. И только когда перечитывает несколько раз, окончательно не убедившись в том, что содержание вполне его удовлетворяет, нажимает на кнопку «отправить», тем самым пересекая точку невозврата.

«Понимаю, это как-то немного внезапно, но все же. Как насчет того, чтобы прогулять со мной школу завтра? Тогда как раз сможем обсудить это подробней»

      Ответ не заставил себя долго ждать. Спустя каких-то ничтожных пару минут от нервного подростка приходит сообщение, из которого четко ясно: Твик согласился. Согласился на то, чтобы пропустить с ним школу (что кстати, не на шутку удивило). Крэйг уже даже обозначил место их будущей встречи: она должна была состояться около Старкового пруда, завтра утром. И это становится последним, что он отправляет Твику по завершении их диалога, после чего делает глубокий вздох, широко расправив грудь, и откидывает телефон на прикроватную тумбочку рядом. Две жестяных банки с крепким таким звяком также падают, но на уже привычное место — на пол, и звук их соприкосновения с ним выходит отчего-то приглушенным, как будто упали только что они не здесь, а где-нибудь соседней комнате. Но также, возможно, после алкоголя звуки сами по себе кажутся не такими громкими и раздражающими, но Такеру в любом случае плевать. Его сейчас заботит только одно чувство — до чертиков приятное чувство разливающейся по всему периметру тела теплоты, стоит ему только забраться внутрь под одеяла. Остается лишь с незыблемым наслаждением предаваться чувству тепла, пока это еще представляется возможным.       Крэйг все же перекатился на бок и уставился в сторону стены своей комнаты, очертания которой он тщетно попытался рассмотреть сквозь застывшую вокруг ночную темноту. Должен же был быть хоть какой-то способ стать другом Твика и при этом сохранить репутацию сильного, внушающего другим людям страх мудака. Ему просто нужно выяснить, как это сделать.